Михаил Дмитриевич Скобелев – «Белый генерал»

М.Д. Скобелев

Будущий полководец появился на свет 17 сентября (29 сентября по новому стилю) 1843 года в Комендантском доме Петропавловской крепости, где его знаменитый дед, генерал Иван Никитич Скобелев, был комендантом. Военную карьеру блестяще продолжил его сын Дмитрий Иванович. Воспитываясь рядом с дедом, внук унаследовал его военный талант, любовь к солдату и заботу о нем. Профессией Скобелева стала защита Родины. Российская академия Генерального Штаба очень высоко оценила полководческий талант Скобелева Михаила Дмитриевича, назвав его «равным Суворову». Генерал Скобелев не проиграл ни одного сражения, проявив при этом исключительную храбрость и высокое военное мастерство. Особенно наглядно это было во время Русско-турецкой войны 1877-1878 годов.

Детство и юность

Дедушка Михаила, Иван Никитич, в Отечественную войну 1812 года состоял адъютантом Кутузова, дослужился до чина генерала от инфантерии, был комендантом Петропавловской крепости и одновременно оригинальным военным писателем и драматургом. Дед был главной фигурой в домашнем воспитании внука. После его смерти мать юного Скобелева решила направить сына во Францию, где он обучался в пансионе, овладел несколькими языками. Впоследствии Скобелев говорил на восьми европейских языках (на французском, как на родном русском) и мог читать наизусть большие отрывки из произведений Бальзака, Шеридана, Спенсера, Байрона, Шелли. Из русских авторов он полюбил Лермонтова, Хомякова, Киреевского. Играл на фортепьяно и пел приятным баритоном. Словом был настоящим гусаром - романтиком в мундире офицера. Вернувшись на родину, Михаил в 1861 году поступил в Петербургский университет, но университет был временно закрыт из-за студенческих беспорядков, и Скобелев подал прошение царю о зачислении его юнкером в Кавалергардский полк.

Военная служба

22 ноября 1861 года 18-летний Скобелев перед строем кавалергардов принес присягу на верность государю и Отечеству и с рвением начал постигать азы военного дела. В марте 1863-го стал офицером. В феврале 1864 года он сопровождал в качестве ординарца генерал-адъютанта графа Баранова, командированного в Варшаву для обнародования Манифеста об освобождении крестьян и о наделении их землёй. По прибытии в Польшу, Скобелев попросил о переводе в лейб-гвардейский Гродненский гусарский полк, носивший имя героя Отечественной войны 1812 года Я. Кульнева. Полк в это время проводил военные действия против польских мятежников. 19 марта 1864 года Скобелев был переведён и с 31 марта в отряде подполковника Занкисова принял участие в уничтожении польских бандформирований. За уничтожение отряда Шемиота в Радковицком лесу Скобелев был награждён орденом Святой Анны 4-й степени «за храбрость». В воспоминаниях офицеров Гродненского полка он остался «истым джентльменом и лихим кавалерийским офицером».

В 1866 году поручик М.Д. Скобелев, блестяще сдав вступительные экзамены, поступил в Академию Генерального Штаба. Это была эпоха расцвета академии, в которой преподавали такие видные военные ученые, как Г.Леер, М.Драгомиров, А. Пузыревский. Темпераментному офицеру учеба давалась нелегко. Он то упорно занимался, восхищая преподавателей своими знаниями, то переставал ходить на лекции, шатаясь по городу и предаваясь холостяцким пирушкам. Вероятно, ему не удалось бы окончить курс академии, если бы не профессор Леер, который угадал в «шалопае» Скобелеве исключительные военные дарования и потому со всем вниманием опекал его. По ходатайству Леера штабс-ротмистр Скобелев по выпуску из академии был зачислен в штат офицеров Генерального Штаба. Однако прослужил он там недолго. При первом же удобном случае испросил себе право на участие в боевой деятельности.

В 1869 году в качестве представителя Генерального штаба Скобелев участвует в экспедиции генерал-майора А.Абрамова к границам Бухарского ханства. Предприятие это было не совсем удачным, однако, позволило Михаилу Дмитриевичу познакомиться с азиатскими способами ведения войны, разительно отличавшимися от тех, что применялись в Польше. Увиденное захватило молодого офицера, и с тех пор Средняя Азия магнитом тянула его к себе. За участие в Хивинском походе 1873 года Михаил Дмитриевич получил свою первую георгиевскую награду - орден св. Георгия IV степени.

В 1874 году Михаил Дмитриевич был произведен в полковники и флигель-адъютанты, женился на фрейлине императрицы княжне М.Гагариной. Супруги не любили друг друга. На браке настояли родители М.Д.Скобелева, которые считали, что женитьба поможет сыну остепениться и уйти от своих холостых забав. Семейная жизнь не задалась с самого начала, и уже в следующем году Скобелев буквально вымаливает у начальства направления его в Туркестан, где вспыхнуло Кокандское восстание. В составе отряда Кауфмана Скобелев командовал казачьей конницей, и его решительные действия способствовали поражению противника под Махрамом. Затем ему было поручено во главе отдельного отряда действовать против участвовавших в восстании кара-киргизов; победы Скобелева под Андижаном и Асаке положили конец восстанию. Всегда одетый в белый мундир, на белом коне Скобелев оставался целым и невредимым после самых жарких схваток с противником (сам он, внушал себе и другим, что в белой одежде никогда не будет убит). Уже в то время сложилась легенда, что он заговорен от пуль. За свои подвиги в Кокандском походе Скобелев был награжден чином генерал-майора, орденами святого Георгия 3-й степени и святого Владимира 3-й степени с мечами, а также золотой саблей с надписью «За храбрость», украшенной бриллиантами. К генералу Скобелеву пришла первая слава. В 1876 году он развёлся с женой. «Жить моей жизнью, сознаюсь, для женщины нелестно,» - писал Скобелев дяде. В разговорах с друзьями он часто говорил, что «Игнатий Лойола только потому и был велик, что не знал женщин и семьи...» И все же, ведя холостяцкую жизнь, Скобелев частенько выказывал желание «понянчить своих скобелят». К сожалению, этому не суждено было сбыться.

Русско-турецкая война 1877-1878 гг.

В апреле 1877 года началась Русско-турецкая война, в которой Россия пришла на помощь братским славянским народам, и Скобелев решил непременно в ней участвовать. Но в Петербурге о молодом генерале к тому времени сложилось недоброжелательное мнение: завистники обвиняли его в чрезмерном честолюбии. С трудом Скобелев добился назначения в Дунайскую армию на пост начальника штаба казачьей дивизии, но вскоре его направили состоять при штабе главнокомандующего, великого князя Николая Николаевича. Когда наступили дни подготовки русской армии к форсированию Дуная, Михаил Дмитриевич добился прикомандирования его помощником к начальнику 14-й дивизии М.Драгомирову. Дивизии было поручено первой форсировать Дунай, и приезд Скобелева оказался как нельзя кстати. Драгомиров и солдаты встретили его как «своего», и он активно включился в работу по подготовке переправы у Зимницы. Переправа прошла успешно, несмотря на сильное сопротивление турок. После форсирования армией Дуная к Балканам двинулся передовой отряд генерала И.Гурко. По поручению главнокомандующего Скобелев помог отряду в овладении Шипкинским перевалом. К этому времени крупные турецкие силы под командованием Осман-паши перешли в контрнаступление против главных сил русской армии и организовали прочную защиту Плевны - стратегически важной крепости и города.

Плевна

Михаилу Дмитриевичу довелось стать одним из активных участников эпопеи борьбы за Плевну. Первые два штурма города (8 и 18 июля), окончившиеся для русских войск неудачей, вскрыли серьезные изъяны в организации их действий. Слабое утешение Скобелеву доставило то, что при штурме 18 июля сводный казачий отряд, которым он командовал, продвинулся вперед дальше соседей, а при общем отступлении отошел назад в полном порядке. В промежутке между вторым и третьим штурмами он предложил захватить Ловчу - важный узел дорог, ведущих к Плевне. «Белый генерал» руководил действиями русского отряда, взявшего Ловчу. Перед третьим штурмом Плевны в конце августа Скобелеву были поручены в командование части 2-й пехотной дивизии и 3-й стрелковой бригады. Проявив огромную энергию и поставив всех на ноги, он и его начальник штаба А.Куропаткин привели свои войска в максимально боеготовое состояние. В день штурма Скобелев, как всегда на белом коне и в белой одежде, возглавил действия своего отряда на левом фланге наступавших войск. Его отряд шел в бой с музыкой и барабанным боем. После жестоких схваток с противником он овладел двумя турецкими редутами и прорвался к Плевне. Но в центре и на правом фланге неприятеля сломить не удалось, и русские войска получили команду на отход. Этот бой принес Скобелеву больше славы и сделал его имя более известным всей России, чем все предыдущие его успехи. Александр II, находившийся под Плевной, наградил 34-летнего военачальника чином генерал-лейтенанта и орденом святого Станислава 1-й степени.

Резкий рост популярности Скобелева во многом объяснялся неординарностью его личности и умением завоевать сердца солдат. Своим святым долгом он считал заботу о подчиненных, которых он обеспечивал горячей пищей в любых условиях боевой обстановки. Искренними и эмоциональными патриотическими лозунгами и живым обращением к войскам бесстрашный генерал воздействовал на них, как никто другой.

Его сподвижник и бессменный начальник штаба Куропаткин вспоминал:

«В день боя Скобелев каждый раз представлялся войскам особенно радостным, веселым, симпатичным... Солдаты и офицеры с доверием смотрели на его воинственную красивую фигуру, любовались им, радостно приветствовали его и от всего сердца отвечали ему "рады стараться" на его пожелания, чтобы они были молодцами в предстоящем деле».

В октябре 1877 года Михаил Дмитриевич принял под Плевной командование 16-й пехотной дивизией. Три полка этой дивизии уже находились под его началом: Казанский - под Ловчей, Владимирский и Суздальский - при штурмах Плевны. В период полного окружения и блокады города он привел в порядок свою дивизию, расстроенную большими потерями в предыдущих боях. После капитуляции Плевны, не выдержавшей блокады, Скобелев принял участие в зимнем переходе русских войск через Балканы.

В его приказе перед выступлением в горы говорилось:

«Нам предстоит трудный подвиг, достойный испытанной славы русских знамен: сегодня мы начинаем переходить через Балканы с артиллерией, без дорог, пробивая себе путь, в виду неприятеля, через глубокие снеговые сугробы. Не забывайте, братцы, что нам вверена честь Отечества. Дело наше святое!»

В составе Центрального отряда генерала Ф.Радецкого Скобелев со своей дивизией и присоединенными к ней силами преодолел Иметлийский перевал, справа от Шипки, и утром 28 декабря пришел на помощь колонне Н. Святополк-Мирского, обошедшей Шипку слева и вступившей в сражение с турками у Шейново. Атака колонны Скобелева, произведенная почти с ходу, без подготовки, но по всем правилам военного искусства, закончилась окружением турецкого корпуса Вессель-паши. Турецкий военачальник сдал русскому генералу свою саблю. За эту победу Скобелев был награжден третьей золотой шпагой с надписью: «За храбрость».

В начале 1878 года Михаил Дмитриевич возглавив авангардный корпус, обеспечил занятие Адрианополя (Эдирне). После непродолжительного отдыха его корпус выступил на Стамбул (Константинополь), 17 января ворвался в Чорлу, что в 80 километрах от турецкой столицы. В феврале войска Скобелева заняли Сан-Стефано, стоявший на ближних подступах к Стамбулу, всего в 12 километрах от него. Обессилевшая Турция запросила мира.

Скобелев был назначен командующим 4-м армейским корпусом, расквартированным в окрестностях Адрианополя. 3 марта 1878 года в Сан-Стефано был подписан мирный договор, согласно которому Болгария становилась самостоятельным княжеством, Турция признавала суверенитет Сербии, Черногории и Румынии. После подписания мира турецкий султан пожелал лично познакомиться с русским Белым генералом - Ак-пашой и пригласил Скобелева в Стамбул. На турок очень сильное впечатление произвел тот факт, что прославленный генерал знал Коран и мог цитировать его по-арабски. Русская армия по условиям Сан-Стефанского мирного договора на два года осталась на болгарской земле. В январе 1879 года Скобелев был назначен её главнокомандующим. В награду за победу на этой войне он получил придворный чин генерал-адъютанта. Подписанный в Сан-Стефано мирный договор был вполне выгоден для России и балканских народов, но через полгода под давлением европейских держав он был пересмотрен в Берлине, что вызвало резко отрицательную реакцию Скобелева.

К концу 70-х обострилась борьба России и Англии за влияние в Средней Азии. В 1880 году Александр II поручил Скобелеву возглавить экспедицию русских войск в ахалтекинский оазис Туркменистана. Главной целью похода стало овладение крепостью Геок-Тепе (в 45 километрах северо-западнее Ашхабада) - основной опорной базой текинцев. После пятимесячной борьбы с песками и мужественными текинцами 13-тысячный отряд Скобелева подошел к Геок-Тепе, и 12 января после штурма крепость пала. Затем был занят Ашхабад, к России были присоединены и другие районы Туркмении. По случаю успешного завершения экспедиции Александр II произвел Скобелева в генералы от инфантерии и наградил орденом святого Георгия 2-й степени.

Скобелев и Александр III

Вступивший в марте 1881 года на престол Александр III настороженно отнесся к громкой славе «белого генерала». Мартовский взрыв на Екатерининском канале лишил жизни не только правителя земли русской, но и болезненно отозвался на многих государственных начинаниях. Вместе с «Царем-Освободителем» в склепе Петропавловского собора оказалась наглухо замурованной надежда русского общества на перемены, которыми в перспективе мог стать постепенный и продуманный переход без смут и потрясений к парламентарной монархии.

По словам А. Ф. Кони, «...роковой день 1 марта... отодвинул это на целую четверть века... Все робкое в обществе шарахнулось в сторону реакции и на внутреннем политическом горизонте обрисовались зловещие фигуры К. П. Победоносцева и графа Д. И. Толстого». Назвав зловещей фигурой Победоносцева, видный общественный деятель наверняка знал и о других эпитетах, которые неизменно употреблялись рядом с фамилией обер-прокурора Синода: «злой гений России», «самый хитрый человек России», «лидер мракобесия» и тому подобные.

Да, высокопоставленный императорский сановник имел живой ум, глубокие знания в теории государства и права, в юриспруденции, в философии и других общественных науках. Колоссальная эрудиция позволила ему создать свою собственную теорию о перспективах развития России. «Меня упрекают, будто я тяну Россию вспять, - говорил обер-прокурор Синода, - но это неверно, а верно то, что я смотрю на Россию, как на величественное здание, построенное на прочном фундаменте, с которого разные шарлатаны пытаются его стащить, чего я допустить не желаю. Фундамент этот: православие и самодержавие. Я ничего не имею против надстроек над зданием, если они отвечают фундаменту и общей архитектуре векового здания, но фундамент должен оставаться прочным и нетронутым».

Но ведь Победоносцев не мог не знать, что взгляды Скобелева во многом совпадают с его собственными. Мировоззрение Михаила Скобелева сформировалось за несколько лет до конца его жизни. Уже в конце войны на Балканах он говорил: «Мой символ краток: любовь к Отечеству; наука и славянство. На этих китах мы построим такую политическую силу, что нам не будут страшны ни враги, ни друзья! И нечего думать о брюхе, ради этих великих целей принесем все жертвы».

Именно в последние годы жизни генерал сблизился со славянофилами и особенно И.С. Аксаковым, который немало влияние оказал на него, что было замечено современниками. С Аксаковым и славянофилами его сближали общие взгляды на внешнюю политику России, которую все они считали непатриотической, зависимой от внешнего влияния. Это убеждение сложилось у Скобелева после Берлинского конгресса, где России-победительнице государственные мужи не воевавших европейских держав продиктовали свои условия. Скобелев был горячим сторонником освобождения и объединения славянских народов, но без жесткого диктата со стороны России. Следует заметить, что его отношения к славянству было романтически-альтруистическим, схожим с позицией Ф.М. Достоевского. К слову сказать, дальше шапочного знакомства ни Победоносцев, ни Скобелев не пошли. А жаль. Для каждого из них благоденствие России было высшей жизненной целью. Не потому ли помышлял Победоносцев о привлечении Скобелева на свою сторону, что это во многом усилило бы русскую консервативную партию?

В письме к Александру III К. П. Победоносцев писал:

«Пускай Скобелев, как говорят, человек безнравственный... Скобелев, опять скажу, стал великой силой и приобрел на массу громадное нравственное влияние, то есть люди ему верят и ему следуют... Теперь время критическое для Вас лично, теперь или никогда Вы привлечете к себе и на свою сторону лучшие силы России, людей, способных не только говорить, но самое главное - способных действовать в решительные минуты... Тем драгоценнее теперь человек, который показал, что имеет волю и разум и умеет действовать: ах, этих людей так немного».

Победоносцев имел очень большое влияние на монарха в первые годы его царствования, но влиять на Александра III стремились и другие люди, которым не нравилось возвышение Скобелева в период войны и его чрезвычайно независимая позиция в области внешней политики.

С одной стороны, окружение Александра III неоднократно пыталось привлечь «белого генерала» на свою сторону, чтобы использовать его авторитет для поддержания всё более и более падающего престижа царской власти. С другой – боялось, что авторитет Скобелева затмит малосимпатичную личность действующего монарха. Ходили упорные слухи, будто генерал Скобелев подготовляет заговор или государственный переворот с целью свержения Александра III и собственного восцарения. Однако никаких реальных доказательств подготовки такого заговора нет и поныне.

Смерть Скобелева

Получив месячный отпуск 22 июня (4 июля) 1882 года, М. Д. Скобелев выехал из Минска, где стоял его штаб, в Москву. Генерала сопровождали несколько штабных офицеров и командир одного из полков барон Розен. По обыкновению Михаил Дмитриевич остановился в гостинице «Дюссо», намереваясь 25 июня (7 июля) выехать в своё имение Спасское, чтобы пробыть там «до больших маневров». По приезде в Москву Скобелев встретился с князем Д. Д. Оболенским, по словам которого генерал был не в духе, не отвечал на вопросы, а если и отвечал, то как-то отрывисто. По всему видно, что он чем-то встревожен. 24 июня Скобелев пришел к И. С. Аксакову, принес связку каких-то документов и попросил сохранить их, сказав: «Боюсь, что у меня их украдут. С некоторых пор я стал подозрительным».

На другой день состоялся обед, устроенный бароном Розеном в честь получения очередной награды. После обеда вечером М. Д. Скобелев отправился в гостиницу «Англия», которая находилась на углу Столешникова переулка и Петровки. Здесь жили девицы легкого поведения, в том числе и Шарлотта Альтенроз (по другим сведениям ее звали Элеонора, Ванда, Роза). Эта кокетка неизвестной национальности, приехавшая вроде бы из Австро-Венгрии и говорившая по-немецки, занимала в нижнем этаже роскошный номер и была известна всей кутящей Москве.

Поздно ночью Шарлотта прибежала к дворнику и сказала, что у нее в номере скоропостижно умер офицер. В покойном сразу опознали Скобелева. Прибывшая полиция ликвидировала панику среди жильцов, переправив тело Скобелева в гостиницу «Дюссо», в которой он остановился. Официально причиной смерти был назван «паралич сердца».

Вокруг трагедии в московской гостинице, как снежный ком, нарастал клубок легенд и слухов. Высказывались самые различные, даже взаимоисключающие предположения, но все они были едины в одном: смерть М. Д. Скобелева связана с таинственными обстоятельствами. Передавая широко муссируемый в России слух о самоубийстве, одна из европейских газет писала, что «генерал совершил этот акт отчаяния, чтобы избежать угрожавшего ему бесчестия вследствие разоблачений, удостоверяющих его в деятельности нигилистов».

Большинство общественности склонялось к версии, что Скобелев пал жертвой германской ненависти. Присутствие при его смерти «немки» придавало этим слухам, казалось, большую достоверность.

Эту версию поддерживали и некоторые представители официальных кругов. Один из вдохновителей реакции князь Н. Мещерский в 1887 году писал Победоносцеву:

«Со дня на день Германия могла наброситься на Францию, раздавить её. Но вдруг благодаря смелому шагу Скобелева сказалась впервые общность интересов Франции и России, неожиданно для всех и к ужасу Бисмарка. Ни Россия, ни Франция не были уже изолированы. Скобелев пал жертвою своих убеждений, и русские люди в этом не сомневаются.».

Ходили также слухи, что Скобелев замышлял арестовать царя и заставить его подписать конституцию, и по этой причине он якобы был отравлен полицейскими агентами, с санкции одного из великих князей.

Похороны Скобелева вылились в грандиозную народную демонстрацию. От церкви Трех Святителей до вокзала гроб несли на руках. Вдоль всего движения траурного поезда, до самой родины Скобелева - села Спасского (Рязанская губерния), к железной дороге выходили крестьяне со священниками, - выходили целыми деревнями, городками с хоругвями и знаменами.

Имя генерала сразу же обросло легендами и разного рода мистификациями (в последующие десятилетия встречались реальные люди, выдававшие себя за генерала Скобелева). Его загадочная смерть дала пищу для сюжетов авантюрно-приключенческих романов XX и XXI века.

Сегодня нередко можно слышать голоса о том, что если бы Михаилу Дмитриевичу Скобелеву суждено было прожить ещё лет 20, он бы, вне сомнения, стал военным министром и главнокомандующим во время дальневосточной кампании 1904-1905 годов. Возможно, он бы не упустил побед при Ляояне и Мукдене, спас бы Порт-Артур, да и всю кампанию от несмываемого позора. Тогда и политическая ситуация в России была бы совсем другой и развитие страны пошло бы по более удачному руслу, без революций 1905 и 1917 годов. Возможно. Только «один в поле не воин», как свидетельствует история. Вряд ли всех дарований даже такого неординарного человека как Михаил Дмитриевич Скобелев хватило бы, чтобы разрешить все наболевшие и совершенно неразрешимые вопросы. Как показал опыт революции и Гражданской войны, самые светлые головы и истинные патриоты страны оказались бессильны перед популистскими обещаниями политических авантюристов и призывом «грабь награбленное». Увы, историю переписать нельзя…

Компиляция Елены Широковой
По материалам:

Костин Б. А. Скобелев. - М.: Молодая гвардия, 2000.

Победный май

Отечественная война 1812 г.

Центральный архив

Военная историческая библиотека

Главная Энциклопедия История войн Подробнее

Генерал от инфантерии Михаил Дмитриевич Скобелев (1843–1882). К 170-летию со дня рождения

Н.Д. Дмитриев-Оренбургский. Генерал М.Д. Скобелев на коне. 1883 г. Иркутский областной художественный музей им. В.П. Сукачева

XIX век занял особое место в Российской истории. Он подарил не только стране, но и всему миру великих учёных и писателей, композиторов и художников, политиков и полководцев. Имя одного из них - служит тому доказательством. Его называли «вторым Суворовым», братушки-болгары в дань благодарности называли его «генералом освободителем», турки с почтением - «Ак-паша», что значит - «белый генерал». Европа приравняла М.Д. Скобелева к Наполеону I. А солдаты русской армии безгранично любили его и говорили о нём: «Он не посылал на смерть, а вёл за собой». За что же столько чести и уважения, почитания и благодарности этому человеку? За 19 лет своей военной карьеры, М.Д. Скобелев успел побывать в пекле 70-ти сражений. Боевой путь от поручика до генерала был пройден им за рекордно короткий срок - 11 лет (с 1864-го по 1875 г.). Вызывает восхищение и география его службы, знание религиозных и бытовых традиций, особенностей, как народов Средней Азии, так и Балканского полуострова, включая турок, для которых удивителен был тот факт, что прославленный генерал знал Коран и цитировал его по-арабски. При этом, с установлением советской власти в России, боясь сочетания «белый генерал» и «белогвардейщина», его имя на долгие годы было вычеркнуто из литературы и памяти народной.

Позже Михаил был отправлен во Францию для учёбы в пансионе Дезидерио Жирарде, где будущий генерал овладел большим объёмом знаний и несколькими языками.

Вернувшись на родину, в 1861 г. он поступил на математический факультет Петербургского университета. Но уже осенью того же года в университете вспыхнули студенческие беспорядки, и власть временно приостановила занятия. В конце концов, семейные традиции взяли верх, и в ноябре 1861 г. Михаил Дмитриевич поступает вольноопреляющимся в Кавалергардский полк. Это стало переломным моментом во всей его жизни. С тех пор и до самой смерти он уже не мог мыслить свою жизнь без русской армии. 18-летний Михаил Скобелев в строю кавалергардов принёс присягу на верность государю и Отечеству и с рвением начал постигать азы военного дела. В марте 1863 г. произведён в корнеты, в следующем году по своему прошению переведён в лейб-гвардии Гродненский гусарский полк, расквартированный в Варшаве. В 1864 г. участвовал в боевых действиях в Польше: с лейб-гвардии Преображенским полком преследовал польский отряд под командованием Шпака; в составе летучего отряда под начальством войскового старшины К.И. Занкисова получил боевое крещение в бою с польским вооружённым формированием под руководством Шемиота в Радковицком лесу; за храбрость был удостоен первого своего боевого ордена - Св. Анны 4-й ст. В воспоминаниях офицеров Гродненского полка он остался «истым джентльменом и лихим кавалерийским офицером».

В 1866 г. поручик Скобелев поступил в . Это была эпоха расцвета академии, в которой преподавали такие видные военные ученые, как , А.К. Пузыревский. Учился неровно, показывал глубокие знания лишь по тем предметам, которые его интересовали. Академию он окончил не в первых рядах, но вопреки академическим правилам, всё же был причислен к Генеральному штабу. Биограф генерала, журналист и писатель В.И. Немирович-Данченко, об этом напишет следующее: «На практических испытаниях в Северо-Западном крае задано было Скобелеву отыскать наиболее удобный пункт для переправы через Неман. Для этого нужно было произвести рекогносцировку всего течения реки. Вместо этого Скобелев прожил всё время в одном и том же месте. Явилась проверочная комиссия с генерал-лейтенантом Г.А. Леером. Скобелев на вопрос о переправе, долго не думая, вскочил на коня и, подбодрив его нагайкой, прямо с места бросился в Неман и благополучно переплыл его в оба конца. Это привело Леера в такой восторг, что он тотчас же настоял зачислить решительного и энергичного офицера в Генеральный штаб». Незадолго до выпуска из Академии Скобелева производят в очередной чин - штабс-ротмистра, а по ходатайству Г.А. Леера он был зачислен в штат офицеров Генерального штаба.

В 1868 г. он был направлен в Ташкент, где состоял офицером штаба Туркестанского военного округа и, командуя Сибирской казачьей сотней, участвует в боевых действиях на неспокойной бухарской границе. Выполнял он там и другие поручения, в частности производил картографическую съемку недавно присоединенного к России Заревшанского округа. Несмотря на ревностное исполнение своих обязанностей у М.Д. Скобелева служба в Туркестане не сложилась. Особенности характера Михаила Дмитриевича, описываемые как «недостаток необходимой выдержки и такта», часто приводили к конфликтам с сослуживцами, иногда доходившими до дуэлей. Такое поведение М.Д. Скобелева вызвало гнев командующего Туркестанским военным округом генерал-лейтенанта К.П. Кауфмана, и офицера откомандировали обратно в резервный эскадрон лейб-гвардии Гродненского гусарского полка, а через год, в конце 1870 г. - в распоряжение главнокомандующего Кавказской армией. Весной 1871 г. М.Д. Скобелева направили на восточное побережье Каспийского моря, где он в составе Красноводского отряда полковника изучал возможность перехода русских войск к Хиве через северную часть пустыни Каракумы.

В апреле 1872 г. М.Д. Скобелев прикомандирован к Главному штабу, где служил в Военно-учётном комитете. Но уже в июле он был назначен старшим адъютантом штаба 22-й пехотной дивизии, расквартированной в г. Новгороде. В августе его производят в подполковники с переводом в штаб Московского военного округа, однако почти сразу прикомандировывают для цензового командования батальоном к 74-му пехотному Ставропольскому полку, расположенному в районе Майкопа.

В 1873 г. «для освобождения наших соотечественников, томящихся в тяжёлом плену» готовится поход в Хивинское ханство. Ставропольский полк не был включён в число частей, участвующих в походе. Но Скобелев был не из тех офицеров, кто мог довольствоваться службой вдали от мест, где свистят пули. Если заказан прямой путь, то офицер просится в отпуск. Отпуск получен, и Скобелев приезжает в Туркестан в разгар подготовки к походу. В апреле русские войска выступили в поход из четырёх пунктов. Скобелев командует авангардом Мангышлакского отряда полковника Н.П. Ломакина. 6 (18) мая он отличился в бою у Итыбая, затем принимал участие во взятии Хивы. В конце Хивинского похода подполковник Скобелев с группой туркмен совершил выдающуюся по смелости и лихости рекогносцировку путей вглубь страны. Наградой смельчаку стал орден Св. Георгия 4-й ст. В феврале 1874 г. Скобелев был произведён в полковники, а в апреле пожалован во флигель-адъютанты.

Хивинский поход 1873 г. Переправа Туркестанского отряда через р. Амударья. С картины Н.Н. Каразина

В конце мая 1875 г. он вновь добивается направления его в Туркестан, где вспыхнуло Кокандское восстание. В составе отряда К.П. Кауфмана М.Д. Скобелев командовал казачьей конницей. Он геройски действует во время рекогносцировки местности под Андижаном, разбивает неприятеля под Тюря-Курганом, отличается при штурме Намангана. Одетый в белый мундир, на белой лошади Михаил Дмитриевич оставался целым и невредимым после самых жарких схваток с противником (сам он, отдавая дань суеверию, внушал себе и другим, что в белой одежде никогда не будет убит). Уже в то время сложилась легенда, что он заговорён от пуль. За отличие Скобелева жалуют чином генерал-майора, а за разгром неприятеля при Балыкчами 12 (24) ноября награждают шпагой с надписью «За храбрость». В кампанию 1876 г. Скобелеву было поручено командовать отрядом, состоявшим из 16 рот, 7,5 сотен казаков, а также артиллерией, насчитывавшей 22 орудия. 8 (20) февраля его отряд в результате внезапной атаки занял Коканд. Кокандское ханство было присоединено к России, и на его территории образована Ферганская область. За отличие в Кокандском походе Скобелев был награждён орденом Св. Георгия 3-й ст. и золотой шпагой, украшенной бриллиантами.

Завоёванное ханство было присоединено к Российской империи под названием Ферганской области, губернатором которой становится М.Д. Скобелев. Летом 1876 г. он возглавил экспедицию к границам Кашгарии, к Тянь-Шаню, результатом которой стало присоединение Алайской земли к Ферганской области, занятие кашгарской границы и постройка Гульчинско-Алайской дороги. Однако на этой должности М.Д. Скобелев находился не более года, уехав в Петербург.

В начавшейся Русско-турецкой войне 1877-1878 гг., когда Россия пришла на помощь братским славянским народам, решил непременно участвовать и М.Д. Скобелев. Но в Петербурге о молодом генерале к тому времени сложилось недоброжелательное мнение: его обвиняли в чрезмерном честолюбии и «невоздержанном» образе жизни. С трудом М.Д. Скобелев добился назначения начальником штаба Кавказской казачьей дивизии, которой командовал его отец. С летучим отрядом М.Д. Скобелев в день объявления войны, 12 (24) апреля 1877 г., занимает Барбошский железнодорожный мост через реку Серет и этим обеспечивает беспрепятственное движение русских войск к Болгарии. После расформирования дивизии вместе с отцом он оказался в свите императора. Однако, не желая сидеть, сложа руки, во время боевых действий, ушёл оттуда на должность ординарца к начальнику 14-й дивизии генерал-майору . Дивизии было поручено форсировать Дунай, и в этой первой крупной операции русских войск М.Д. Скобелев снова показал себя блестяще. Он спас положение, бросившись с колонной стрелков в атаку прямо на ощетинившиеся огнём турецкие позиции, выбил оттуда противника и закрепил тем самым плацдарм для русских войск.

М.Д. Скобелев участвовал почти во всех крупных боестолкновениях: 25 июня (7 июля) - в разведке и занятии города Белы, 3 (15) июля - в отражении турецкой атаки у Сельви и 7 (19) июля - . Далее он принял участие в двух печальных для нашей армии и кровопролитнейших , которую оборонял с мощной группировкой один из лучших военачальников Турции . Обе попытки взятия города провалились. Во время второй Плевны «белый генерал» при отступлении русских войск активными действиями своего небольшого отряда спас левое крыло русской армии, задержав турецкие таборы, которые намеривались ударить по нему. Им разработан и реализован план по взятию города Ловчи, в котором находилась часть турецких войск. Затем отряд М.Д. Скобелева, захватив три гребня Зелёных гор и 2 редута, подошёл к Плевне. Однако под нажимом превосходящих сил противника, не получив подкреплений, был вынужден отойти. За проявленный героизм и мужество его произвели в чин генерал-лейтенанта, наградили орденом Св. Станислава 1-й ст. с мечами и назначили начальником 16-й пехотной дивизии. После падения Плевны дивизия М.Д. Скобелева в составе русских войск совершает трудный зимний переход через Балканы и участвует в сражении у Шейново, в котором был окружён корпус Вессель-паши. Путь к Стамбулу был открыт. Понимая это, М.Д. Скобелев, командуя авангардом, обеспечивает взятие Андрианополя, потом берёт город Чорлу, расположенный в 80 км от Стамбула. Турки запросили перемирия и 19 (31) февраля 1878 г. был подписан мирный договор между Турцией и Россией. Михаила Дмитриевича назначают командиром оставленного в Турции 4-го армейского корпуса.

В апреле 1879 г. М.Д. Скобелев вернулся в Россию, где был пожалован в генерал-адъютанты. К концу 1870-х гг. обострилась борьба России и Англии за влияние в Средней Азии, и в 1880 г. Александр II поручил находящемуся в зените своей славы и популярности М.Д. Скобелеву возглавить 2-ю экспедицию русских войск в ахалтекинский оазис Туркменистана. Главной целью похода стало овладение крепостью Геок-Тепе - основной опорной базы текинцев. Начальником штаба стал полковник Н.И. Гродеков, обладающий знаниями по географии, этнографии и истории Туркестана. А вторым, в качестве начальника морской части экспедиции, был назначен будущий адмирал С.О. Макаров, тогда ещё капитан 2-го ранга. Ознакомившись с материалами 1-й экспедиции, Михаил Дмитриевич понял, что её неудачи кроются в слабом материальном обеспечении. Поскольку часть пути экспедиции пролегала по пустыне, М.Д. Скобелев организовал снабжение войск с помощью морских перевозок через Каспий в Красноводск, а затем по построенной в песках в кратчайший срок железной дороге. После пятимесячной борьбы с текинцами 13-тысячный отряд М.Д. Скобелева подошёл к Геок-Тепе, и 12 января 1881 г. после штурма крепость пала. Затем был занят Асхабад, к России были присоединены и другие районы Туркестана. По случаю успешного завершения экспедиции Александр II произвёл М.Д. Скобелева в генералы от инфантерии и наградил орденом Св. Георгия 2-й ст. 2-я Ахалтекинская экспедиция в полной мере продемонстрировала полководческий талант М.Д. Скобелева. Многие могли теперь убедиться в личной храбрости и решительности Михаила Дмитриевича, его умении принимать неординарные и трудные решения, а главное, брать ответственность на себя в сложной ситуации.

Штурм крепости Геок-Тепе. 1881 г.



Медаль «За взятие штурмом Геок-Тепе»

Вступивший в марте 1881 г. на престол Александр III настороженно отнёсся к громкой славе «белого генерала», который позволял себе говорить всё, что он думал о царствующем доме, политике России и её взаимоотношениях с западными державами. Увлечённый идеями славянизма, православия и подъёма национального самосознания, он неоднократно и публично заявлял об опасности, грозящей России с запада, чем вызвал переполох в Европе. Особенно резко генерал высказывался о Германии, «тевтонах». В марте и апреле 1882 г. М.Д. Скобелев имел две аудиенции у императора, и хотя содержание их бесед оставалось неизвестным, по свидетельству очевидцев, Александр III стал относиться к генералу терпимее. М.Д. Скобелев писал своему другу генералу А.Н. Куропаткину: «Если будут ругать, не очень верьте, стою за правду и за Армию и никого не боюсь».

22 июня (4 июля) 1882 г. Михаил Дмитриевич выехал из Минска, где он командовал корпусом, в Москву, а в ночь на 26 июня (8 июля) он умер в гостинице «Англетер». Состоявшаяся на следующий день панихида собрала огромное количество людей, церковь утопала в цветах и траурных лентах. На венке от Николаевской академии Генерального штаба серебрилась надпись: «Герою Скобелеву, Суворову равному». К панихиде приехали из Петербурга великие князья Алексей и Николай. Император Александр III направил сестре Скобелева письмо, в котором были такие строки: «Страшно поражён и огорчён внезапной смертью вашего брата. Потеря для Русской армии трудно заменимая, и конечно, всеми истинно военными сильно оплакиваемая. Грустно, очень грустно терять столь полезных и преданных своему делу деятелей». Москва проводила героя троекратным ружейным залпом, залпом орудий. Скорбный поезд тронулся до Рязани. По обеим сторонам железнодорожного полотна стояли люди. На станции Раненбург гроб с телом Скобелева ждали крестьяне родового имения и села Спасское на Рязанщине. Последние вёрсты гроб несли на руках. Там он был похоронен в церкви рядом с могилами отца и матери.

В 1886 г. в Трокском уезде Виленской губернии был построен первый памятник полководцу. В 1902 г. в Минске на доме, где жил М.Д. Скобелев, установлена мемориальная доска. В 1911 г. созданы 2 бюста генерала - в Варшаве и селе Уланове Черниговской губернии при Скобелевском инвалидном доме для нижних чинов. К сожалению, ни один из этих памятников не сохранился до наших дней.

В июне 1912 г. в Москве на тридцатую годовщину со дня смерти Скобелева на Тверской площади (переименованной тогда в Скобелевскую, а позже в Советскую) перед домом градоначальника был установлен памятник Скобелеву работы скульптора А.П. Самсонова. Генерал-губернатор Москвы В.Ф. Джунковский так описал этот памятник: «Памятник изображал «белого генерала» на скачущей лошади среди боя. Под ногами его оружие убитых богатырей, разбитые пушечные лафеты… Скобелев с обнажённой шашкой как бы мчится впереди войск в атаку - сюжет заимствован из знаменитого боя на Зелёных горах под Плевной 27 августа 1877 г., когда на Скобелева обрушились все армии Осман-паши. Несколько ниже Скобелева расположены были его «чудо-богатыри» - солдаты, идущие в атаку. Лица у всех серьёзные, сосредоточенные. На лицевой стороне была надпись: «Михаилу Дмитриевичу Скобелеву 1843-1882», тут же и барельефы: «Штурм Геок-Тепе, 12 января 1881 г.», «Атака Зелёных гор» и «Сражение при Шейново - Шипка 28 декабря 1877 г.». На оборотной стороне выгравированы были слова из одного из приказов Скобелева: «Напоминаю войскам, что скоро и нам может предстоять боевое испытание; прошу всех об этом знать и крепить дух молитвою и размышлением, дабы свято до конца исполнить, что требуют от нас долг присяги и честь русского имени».

Памятник генералу М.Д. Скобелеву. Скульптор А.П. Самсонов. Москва, 1912 г.

1 мая 1918 г., менее чем через шесть лет после установления памятника «белому генералу» он был снесён согласно декрету «О снятии памятников царей и их слуг и выработке проектов памятников Российской социалистической революции». Так на многие десятилетия из русской истории было изъято имя человека, который на протяжении всей своей короткой, но яркой жизни оставался слугой Отечества.

В 1924 г. город Скобелев получил другое название - Фергана. В Болгарии, где М.Д. Скобелев стал национальным героем, были построены монументы: в Плевне - храм-мавзолей и бюст генерала; под Шипкой - памятник. Отрадно, что большинство монументов, посвящённых русским воинам в Болгарии, в том числе и М.Д. Скобелеву, сохранились до сих пор. С 1904-го по 1918 г. функционировала благотворительная организация «Скобелевский комитет для выдачи пособий потерявшим на войне способность к труду воинам». В 2001 г. в целях военно-патриотического воспитания населения, активизации творческого труда писателей России и признания их заслуг перед обществом и Вооруженными Силами учреждена Всероссийская литературная премия имени М.Д. Скобелева за лучшее литературное произведение эпического, исторического и военно-патриотического содержания. Действующий в настоящее время Международный Скобелевский комитет возглавляет дважды Герой Советского Союза летчик-космонавт А.А. Леонов. Его филиал в Санкт-Петербурге в августе 2006 г. организовал установку мемориальной доски Михаилу Дмитриевичу на пике Скобелева в Киргизии. В апреле 2007 г. на фасаде Комендантского дома Петропавловской крепости была открыта мемориальная доска «белому генералу». С этого же года каждое 29 сентября там отмечается день рождения великого полководца с участием курсантов, кадет, школьников и представителей общественных организаций. Имя М.Д. Скобелева носят улицы, проспекты и скверы российских городов. Бюсты генерала установлены в Рязани и на территории мемориального комплекса в селе Заборово (бывшее Спасское) Александро-Невского района Рязанской области.

Полководец М.Д. Скобелев был сторонником смелых и решительных действий, обладал глубокими и всесторонними знаниями в военном деле. Он отличался большой личной храбростью и пользовался популярностью среди солдат и офицеров.

Материал подготовлен Научно-исследовательским институтом (военной истории)
Военной академии Генерального штаба
Вооруженных Сил Российской Федерации

На фигуру Михаила Скобелева, рано ушедшего, но изрядно прогремевшего, были вылиты такие ушаты елея, что изучать его беспристрастно по базовым источникам и жизнеописаниям практически невозможно. Вместе с тем, сквозь идеологизированную иконопись все-таки проглядывает трагедия живого, мятущегося человека, честного офицера и неосторожного политика.

Михаил Дмитриевич Скобелев родился в 1843 году в военной семье. Его отец Дмитрий Иванович добрался до высоких генеральских чинов, а дед Иван Никитич, тоже генерал, выслужился из сержантских детей, начав с рядовой солдатской службы в пехоте.

Поначалу Скобелев отправился получать образование в Петербургский университет, там он намеревался изучать математику. Но как раз в 1861 году, после его поступления, университет временно закрыли из-за студенческих беспорядков.

Не желая терять времени и поддавшись семейной традиции, Скобелев поступает на военную службу.

Военная карьера Михаила Дмитриевича была стремительна. Произведенный весной 1863 года в корнеты, уже на следующий год он назначен ординарцем генерала Эдуарда Баранова в мятежную Польшу. По собственной просьбе Скобелева перевели в полк лейб-гвардии гродненских гусар, где он и получил первое крещение в бою — и первый орден: Анну 4-й степени с формулировкой «за храбрость».

Дальше была академия Генштаба, и в 1868 году Скобелев отправился в Туркестан, в штаб Константина фон Кауфмана — будущего покорителя Хивы. Неоднократно отличался в рекогносцировках, за одну из них, уже в Хивинском походе 1873 года, получил орден Святого Георгия 4-й степени.

Десять лет карьеры — и тридцатилетний Скобелев уже полковник, более того — зачислен в императорскую свиту. В 32 года — генерал-майор. Как это стало возможным?

Михаил Дмитриевич был харизматичным, храбрым и старательным офицером, несмотря на то, что, по воспоминаниям сослуживцев, в своем выпуске академии Генштаба усидчивостью и въедливостью не блистал, хотя и отличался широким кругозором, далеко выходящим за пределы типично армейского (сказывалось начальное университетское образование). Однако одного этого было мало.

Безусловно, мощную протекцию карьере Скобелева оказывали его родственники: отец Дмитрий Иванович, в 1858-1864 годах командовавший Собственным Его Императорского Величества Конвоем (личной охраной государя, составленной из казаков и лояльных кавказских горцев), а далее и муж его тетки, генерал граф Александр Адлерберг, в 1869-1881 годах бывший министром Императорского двора.

Однако не следует делать из этого скоропалительных выводов. Да, сделать такую карьеру в одиночку Скобелев вряд ли бы смог. Но он не растворился в придворном генералитете — наоборот, точно поставил себе целью выделяться везде и всюду.

Скобелевский стиль сформировала азиатская война. Тяжелый суровый край, не прощавший ошибок и требовавший особого мужества, отлично подходил Скобелеву по характеру. Все то, что сделает его кумиром армии во время русско-турецкой войны 1877-1878 годов, закладывалось там, под командой Кауфмана и в общении с опытными офицерами Туркестана.

Именно оттуда, из Азии, Скобелев притащит прозвище, прицепившееся к нему на всю жизнь: «Белый генерал» («Ак-Паша»).

На войну 1877 года он ехал в не самой удачной позиции: начальником штаба казачьей дивизии, командовал которой его отец. Но именно здесь, в Болгарии — под Ловчей и у Плевны, Скобелев снискал свою славу. Особенно удивляло солдат то, что их генерал никогда не прятался от вражеского огня, даже бравировал, появляясь на самых опасных участках.

Безрассудно храбрых в любой армии мира полным-полно. Но Скобелев безрассудным не был. Здесь сыграла свою роль другая его личная особенность — тонкий и острый ум, великолепно отточенный чтением. Еще в Туркестане сослуживцы вспоминали, что рабочий стол Скобелева всегда был завален книгами, причем читал он на нескольких языках и все подряд: от военной истории и прочих работ по специальности до философских трактатов и академических медицинских трудов.

Михаил Дмитриевич не только был офицером и патриотом — он сознательно строил идеальный образ военачальника, за которым пошли бы люди.

А это уже политика. Харизматичный генерал Скобелев и был политиком — более того, политиком очень рискующим. Не случайно он сделался в итоге иконой государственников и славянофилов. Резкий противник Германии и Австрии, Скобелев играл роль заступника славянских народов, и она ему удавалась. В итоге он сумел оседлать поднимавшиеся в те годы панславистские настроения.

Империя уже изготовилась объединить под властью Петербурга балканские православные народы, и идее «Креста над Святой Софией» Скобелев соответствовал как никто иной.

Но он возвращается в Туркестан, чтобы добыть там новую громкую победу. В 1880 году он командует Ахалтекинской экспедицией, направленной против мятежных туркменов. В январе 1881 года войска под командованием Скобелева, вчетверо уступавшие по численности туркменам, берут крепость Геок-Тепе под Ашхабадом. Эта победа прогремела едва ли не сильнее, чем деяния Скобелева в Болгарии. Очередной орден Святого Георгия, слава и — возвращение в Россию.

В 1882 году Скобелев выезжает за границу и проводит в Париже цикл выступлений, где обрушивается на Германию, обвиняя ее в агрессивной политике, и требует защитить славянские народы Балкан. Это поведение, спровоцировавшее международный скандал, вызвало высочайшее неудовольствие. Император Александр III приказал Скобелеву вернуться в Россию.

И вот тут произошла неожиданность. Генерал Скобелев — герой России, популярнейший и в армии, и среди населения — скончался в возрасте 38 лет в июле 1882 года.

Обстоятельства его смерти отличает крайняя неловкость, хотя ничего странного в ней нет. Скобелев умер в номере московской гостиницы «Англия», который снимала нетяжелого поведения полусветская дама Шарлотта Альтенроз.

Ничего особо компрометирующего в подобном визите не было: Скобелев с 1876 года был в разводе, его брак нельзя назвать большой удачей. Подобные связи, конечно, широко не афишировались, но и большим секретом обычно не являлись. Скандал начался после, когда политические сторонники Скобелева начали искать в его смерти подоплеку. Они обвиняли то императорский двор и придворных оппонентов генерала, то Британию или Берлин, решивших свести счеты с харизматическим защитником славян, опозорив его обстоятельствами смерти.

Противники Скобелева тоже в стороне не остались, соорудив версию о заговоре против престола, в который якобы втянулся генерал, уготовляемый на роль сверхпопулярного диктатора. Мол, таким образом охранка предотвратила государственный переворот. Времена, напомним, были нервные: весной 1881 года террористами был убит император Александр II, власть его сына Александра III еще нельзя было назвать прочной, а связи Скобелева с графом Лорис-Меликовым, известным сторонником установления конституционной монархии, ни для кого секретом не были.

Муссировались и слухи о возможном самоубийстве Скобелева, не то разочаровавшегося в исповедуемых идеалах, не то решившего таким образом избежать разоблачения.

Но, судя по результатам вскрытия, все было куда проще. Нездоровый образ жизни, включая изобилие вредных привычек, износил сердце Скобелева. По свидетельствам патологоанатомов, вопрос был не в том, почему Михаил Дмитриевич умер, а скорее в том, как он умудрился прожить так долго. Дополнительно осложняла дело и наследственность: его отец Дмитрий Иванович скончался на 59-м году жизни от последствий органического порока сердца.

Из памяти безвременно ушедшего генерала политики быстро сделали застиранный до блеска идеал, покрытый сусальным золотом. Но фальшь сквозила из этого образа направо и налево.

Скобелев относился к тому типажу «людей не к месту и не ко времени», которые остаются в истории, но судьбы их редко складываются гладко или хотя бы не трагически. Упорный и грамотный военный, переросший армию, он шагнул в большую политику в тот момент, когда империя еще не была готова принять убежденного харизматика иначе, нежели в роли помазанника божьего.

Неслучайны бесконечные слухи (далекие, насколько можно судить, от истины) о заговорах по захвату власти, в которые якобы был втянут Скобелев, избыточно популярный в народе и в среде военных. Этому сильному человеку было тесно в стране, которую он любил больше всего на свете.

Россия знавала фаворитов и всесильных временщиков, вроде Меньшикова, Бирона, Орлова или Потемкина, она порождала превосходных служивых аппаратчиков наподобие Остермана, Сперанского, Аракчеева, Муравьева, Горчакова или Витте. В ней выживали и процветали даже такие интеллектуалы-идеократы, как Победоносцев.

Но на Россию не хватило здорового русского мужика Скобелева, бесконечного убежденного в собственной правоте и надорвавшегося на этом.

Скобелев Михаил Дмитриевич краткая биография и интересные факты из жизни русского генерала изложены в этой статье.

Краткая биография Михаила Скобелева

Будущий генерал Скобелев Михаил Дмитриевич родился 29 сентября 1843 года в семье военных в Петербурге.

Еще с малых лет у него проявилась тяга к наукам и знаниям. Очень легко ему давались языки и музыка. Поступить Михаил решает в Петербургский университет,

а после окончания учебного заведения – идет на военную службу. Гены все-таки берут свое. Очень быстро Скобелев становится юнкером в Кавалергардском полку. За успешное обучение его зачисляют в Академию Генерального штаба. Увлекся военным искусством и политической историей. Успешно сдав экзамены в Академии, Михаил был зачислен в Генеральный штаб, получив при этом новое воинское звание.

Михаил Дмитриевич активно воевал в Закаспийском крае и Туркестане. В ходе одной военной операции получил 7 ранений, но чудом остался жив. За свою отвагу был награжден орденом Святого Георгия ІV степени.

В 1874 году Михаил Скобелев получил новое звание — флигель – адъютант. Спустя два года возглавил экспедицию в южной Киргизии, в ходе которой Ферганский Тянь-Шань был признан русской территорией.

Назревала очередная русско-турецкая война, и Скобелев добровольно идет в Дунайскую армию, 14-тую дивизию в новом звании – генерал-майор. Он отвечал за безопасную переправу войск через реку Дунай. За успешную операцию ему вручили орден Святого Станислава І степени.

В период 1875-1876 годов Михаил Скобелев возглавляет экспедицию, цель которой – подавить мятеж феодалов из Кокандского ханства и вытеснить кочевников — грабителей с российских пограничных земель. После экспедиции, он получил чин генерал-майора, губернаторство и командование войсками в созданной на территории подчиненного Кокандского ханства — Ферганской области.

Пик военной карьеры пришелся на период очередной русско-турецкой войны 1877-1878 годов. Успешные боевые операции, осада города Плевны показали генерала с наилучшей стороны.

В период 1880-1881 годов руководит военной экспедицией в Ахал-Текинск. Скобелев провел штурм Ашхабада и крепости Ден-гиль-Тепе.

После того, как Михаил Дмитриевич был отправлен в отпуск, вскоре он умер в 1882 в Москве при загадочных обстоятельствах. Поговаривают, что его убили в политическом заговоре.

Интересные факты о Михаиле Скобелеве

1. Семья Михаил Дмитриевича имела военные корни. Его отец и дед были верны русскому народу и царскому престолу. Мальчика воспитывали в манере патриотизма, дела упор на труде и гражданском долге. Поэтому неудивительно, что он пошел по стопам родителей.

2. Скобелев был одаренным юношей. Ему легко давались науки. Свободно владел 8 языками , изучал историю России.

3. После успешных походов в Киргизию, Коханское ханство, местное население называло его «Белым офицером».

4. Скобелев Михаил Дмитриевич прославился как гений наступательной войны .

5. Был дважды женат . После окончания обучения в академии Генерального штаба связал себя узами брака с княжной Н.М. Гагариной по настоянию родителей. Но вскоре Михаил охладел к супруге и последовал разрыв в 1876 году. Незадолго до смерти Скобелев влюбился в Екатерину Головкину, учительницу в женской гимназии, которая стала его избранницей.

6. Он негативно относился к государству Германия и к немецкому влиянию в России. Скобелев предрек длительную войну с немцами, которая в итоге и случилась.

Знаменитый русский военачальник и государственный деятель, генерал-адъютант (1878), генерал от инфантерии (1881); прославился в среднеазиатских походах и во время русско-турецкой войны 1877-1878 годов, был известен исключительной храбростью и пользовался популярностью среди солдат и офицеров.

Сын генерал-лейтенанта Дмитрия Ивановича Скобелева и его жены Ольги Николаевны, урождённой Полтавцевой.

Родился в Петербурге 17 сентября 1843 года. В 1868 году окончил Академию генштаба и был направлен для службы в Туркестан. Участвовал в Хивинском походе 1873 и подавлении Кокандского восстания 1873-1876. С февраля 1876 военный губернатор Ферганской области.

Во время русско-турецкой войны 1877-1878 фактически командовал (будучи начальником штаба Сводной казачьей дивизии) Кавказской казачьей бригадой во время 2-го штурма Плевны (Плевена) в июле 1877 и отдельным отрядом при овладении Ловчей (Ловечем) в августе 1877. Во время 3-го штурма Плевны (август 1877) успешно руководил действиями левофлангового отряда, который прорвался к Плевне, но не получил своевременной поддержки от командования. Командуя 16-й пехотной дивизией, участвовал в блокаде Плевны и зимнем переходе через Балканы (через Имитлийский перевал), сыграв решающую роль в сражении под Шейново. В феврале 1878 занял Сан-Стефано под Стамбулом.

Скобелев был сторонником смелых и решительных действий, обладал глубокими и всесторонними знаниями в военном деле. Владел английским, французским, немецким и узбекскими языками. Хорошо обходился с солдатами, был другом В.В. Верещагина и по некоторым данным симпатизировал «Народной воле». Успешные действия Скобелева создали ему большую популярность в России и Болгарии, где его именем были названы улицы, площади и парки во многих городах.

По окончании Русско-Турецкой войны вернулся в Туркестан. В 1878-1880 командовал корпусом. В 1880-1881 руководил 2-й Ахалтекинской экспедицией, во время которой была завоёвана Туркмения. В 1882, находясь в Париже, выступил в защиту балканских народов, против агрессивной политики Германии и Австро-Венгрии, что вызвало международные осложнения.

Был отозван императором Александром III и вскоре внезапно умер.

Сразу после смерти Скобелева в его честь был переименован парусно-винтовой корвет «Витязь». В 1912 году в Москве на Тверской площади на народные средства Скобелеву был воздвигнут конный памятник (площадь получила второе название Скобелевской), но в 1918 году он был снесён.

Детство и отрочество

Сперва воспитывался гувернёром немцем, с которым у мальчика отношения не сложились. Потом он был отправлен в Париж в пансионат к французу Дезидерию Жирардэ. Со временем Жирардэ стал близким другом Скобелева и последовал за ним в Россию и был при нём даже во время военных действий. В дальнейшем Михаил Скобелев продолжил образование в России. В 1858–1860 годах Скобелев готовился к поступлению в Санкт-Петербургский университет под общим наблюдением академика А. В Никитенко и эти занятия были весьма успешны. Скобелев успешно сдал экзамены, но университет был временно закрыт, из-за студенческих беспорядков.

Военное образование

22 ноября 1861 года Михаил Скобелев поступил на военную службу в Кавалергардский полк. После сдачи экзамена Михаил Скобелев был 8 сентября 1862 года произведён в портупей-юнкера, а 31 марта 1863 года в корнеты. В феврале 1864 года он сопровождал в качестве ординарца, генерал-адьютанта графа Баранова, командированного в Варшаву для обнародования манифеста об освобождении крестьян и о наделении их землёй. Скобелев попросил о переводе в лейб-гвардейский Гродненский гусарский полк, который проводил военные действия против польских мятежников, и 19 марта 1864 года он был переведён. Ещё до перевода Михаил Скобелев провёл отпуск в качестве добровольца в одном из полков, преследовавшего отряд Шпака.

С 31 марта Скобелев в отряде подполковника Занкисова участвует в уничтожении бандформирований. За уничтожение отряда Шемиота в Радковицком лесу Скобелев был награждён орденом Святой Анны 4-й степени «за храбрость». В 1864 году он отправился в отпуск за границу, посмотреть театр военных действий датчан против немцев.

Осенью 1866 года он поступил в Николаевскую академию генерального штаба. По окончании курса академии в 1868 году Скобелев стал 13-м из 26 офицеров причисленных к генеральному штабу. У Скобелева были неблестящие успехи по военной статистике и съёмке и особенно по геодезии, но это исправлялось тем, что по предметам военного искусства Скобелев был вторым, а по военной истории первым во всём выпуске, а также был в числе первых по иностранным и русскому языку, по политической истории и по многим другим предметам.

Первые дела в Азии

В виду ходатайства командующего войсками Туркестанского военного округа генерал-адъютанта фон Кауфмана I-го, Михаил Дмитриевич Скобелев, произведён в штабс-ротмистры и в ноябре 1868 года был назначен в Туркестанский округ. На место службы, в Ташкент, Скобелев прибыл в начале 1869 года и сначала состоял в штабе округа. Михаил Скобелев изучал местные способы ведения боя, также производил разведки и участвовал в мелких делах на бухарской границе, при чём высказал личную храбрость.

Отношения с людьми у Скобелева однако не складывались. Он восстановил против себя часть казаков. Кроме того Скобелев был вызван на поединок двумя представителями ташкентской золотой молодёжи. Генерал Кауфман был недоволен поведением Скобелева.

В конце 1870 года Михаил был командирован в распоряжение главнокомандующего Кавказской армией, а в марте 1871 года Скобелев был отправлен в Красноводский отряд, в котором командовал кавалерией. Скобелев получил важное задание, с отрядом он должен был произвести разведку путей на Хиву. Он произвёл разведку пути к колодцу Сарыкамыш, при чём прошёл по сложной дороге, при недостатке воды и палящей жаре, от Муллакари до Узункую, 437 км (410 вёрст) в 9 дней, и обратно, до Кум-Себшен, 134 км (126 вёрст) в 16,5 часов, со средней скоростью 48 км (45 вёрст) в день; при нём находилось только три казака и три туркмена. Скобелев представил подробное описание маршрута и отходящих от колодцев дорогах. Однако Скобелев самовольно просмотрел план предстоящей операции против Хивы, за что был уволен в 11-месячный отпуск летом 1871 года и отчисления его в полк. Однако в апреле 1872 года он был снова причислен к главному штабу «для письменных занятий». Участвовал в подготовке полевой поездки офицеров штаба и петербургского военного округа в Ковенскую и Курляндскую губернии, а затем сам принял в ней участвовал. После чего 5 июня был переведён в генеральный штаб капитаном с назначением старшим адъютантом штаба 22-й пехотной дивизии, в Новгород, а уже 30 августа 1872 года был назначен в подполковники с назначением штаб-офицером для поручений при штабе московского военного округа. В Москве он пробыл недолго и вскоре был прикомандирован к 74-му пехотному Ставропольскому полку для командования батальоном. Требования службы там он выполнял исправно. С подчинёнными и начальством Скобелев установил хорошие отношения.

Хивинский поход

Весной 1873 Скобелев принимает участие в хивинском походе, в качестве офицера генерального штаба при Мангишлакском отряде полковника Ломакина. Хива была целью для российских отрядов, выдвигавшихся с разных точек: Туркестанского, Красноводского, Мангишлакского и Оренбургского отрядов. Путь Мангишлакского отряда хоть и не был самым длинным, но всё же был сопряжён с трудностями, которые увеличивались вследствие нехватки верблюдов (всего 1500 верблюдов на 2140 человек) и воды (до ½ ведра на человека). В эшелоне Скобелева пришлось навьючить всех строевых лошадей, так как верблюды не могли поднять всё, что предполагалось на них везти. Вышли 16 апреля, Скобелев, как и другие офицеры, шёл пешком.

При прохождении отрезка от озера Кауды до колодца Сенек (70 вёрст), на половине пути кончилась вода. 18 апреля достигли колодца. Скобелев показал себя в трудной ситуации, умелым командиром и организатором и при выступлении 20 апреля из Биш-акты уже командовал передовым эшелоном (2, позже 3 роты, 25-30 казаков, 2 орудия и команда сапёров). Скобелев поддерживал в своём эшелоне идеальный порядок и в то же время заботился о нуждах солдат. Войска прошли 200 вёрст (210 км) от Биш-акты до Ильтедже довольно легко и прибыли в Ительдже к 30 апреля.

Скобелев всё время проводил разведки с целью обезопасить проход войска и осмотра колодцев. Скобелев с конным орядом двигался перед войском с целью защиты колодцев. Так 5 мая возле колодца Итыбая, Скобелев с отрядом из 10 всадников встретил караван перешедших на сторону Хивы казахов. Скобелев не смотря на численный перевес противника бросился в бой, в котором получил 7 ран пиками и шашками и до 20 мая не мог сидеть на коне.

По выбытии Скобелева из строя Мангишлакский и Оренбургский отряды соединись в Кунграде и, под руководством генерал-майора Верёвкина, продолжали движение к Хиве (250 вёрст) по весьма пересеченной местности, перерезанной множеством каналов, заросшей камышами и кустами, покрытой пашнями, заборами и садами. Хивинцы, численностью 6000 человек, пытались остановить российский отряд у Ходжейли, Мангыта и других населённых пунктов, но безуспешно.

Скобелев возвратился в стой и 21 мая с двумя сотнями и ракетною командой, двинулся к горе Кобетау и вдоль арыка Карауз для разорения и уничтожения туркменских аулов, дабы наказать туркменов за враждебные действия против русских; поручение это он исполнил в точности.

22 мая, с 3 ротами и 2 орудиями, он прикрывал колёсный обоз, при чём отбил целый ряд атак неприятеля, а с 24 мая, когда русские войска стояли у Чинакчика (8 вёрст от Хивы), хивинцы атаковали верблюжий обоз. Скобелев быстро сообразил в чём дело и двинулся с двумя сотнями скрыто, садами, в тыл хивинцам, наткнулся на большой отряд в 1000 человек, опрокинул их на подошедшую конницу, атаковал затем хивинскую пехоту, обратил её в бегство и возвратил отбитых неприятелем 400 верблюдов.

28 мая главные силы генерала Верёвкина произвели рекогносцировку городской стены и овладели неприятельским завалом и трёх-орудийною батареею, при чём, в виду раны генерала Верёвкина, командование операции перешло к полковнику Саранчову. Вечером явилась из Хивы депутация для переговоров о капитуляции. Её направили к генералу Кауфману.

29 мая генерал Кауфман вступил в Хиву с южной стороны. Однако из-за господствовавшего в городе безвластия, северная часть города не знала о капитуляции и не открыла ворота, что вызвало штурм северной части стены. Михаил Скобелев с двумя ротами штурмовал Шахабатские ворота, первым пробрался во внутрь крепости и хотя был откован неприятелем, но удержал за собою ворота и вал. Штурм был прекращён по приказу генерала Кауфмана, который в это время мирно вступал в город с противоположной стороны.

Хива покорилась. Цель похода была достигнута, несмотря на то, что один из отрядов, Красноводский, до Хивы так и не дошёл. Для выяснения причины случившегося Скобелев вызвался выполнить разведку не пройденного полковником Маркозовым участка пути Змукшир – Ортакаю (340 вёрст). Задача была сопровождена с большим риском. Скобелев взял с собой пять всадников (в том числе 3 туркмена) и выступил из Змукшира 4 августа. В колодце Даудурь воды не оказалась. Когда до Ортакую оставалось ещё 15 – 25 миль, Скобелев, утром 7 августа, возле колодца Нефесь-кули наткнулся на туркмен и с трудом спасся. Пробиться не было возможности, а потому Михаил Скобелев 11 августа вернулся к исходному пункту, пройдя более 600 вёрст (640 км) за 7 дней, а затем представил генералу Кауфману надлежащее донесение. Стало ясно, что для переправки Красноводского отряда к Змукширу, при безводном переходе в 156 вёрст, нужно было принять своевременные меры. За эту разведку Скобелев был награждён орденом святого Георгия 4-й степени (30 августа 1873 года).

Зимой 1873 – 1874 годов Скобелев был в отпуске и провёл его большей частью в южной Франции. Но там он узнал о междоусобной войне в Испании и пробрался в расположение карлистов и был очевидцем нескольких сражений.

22 февраля Михаил Дмитриевич Скобелев был произведён в полковники, 17 апреля назначен флигель-адъютантом с зачислением в свиту Его Императорского Величества.

а 17 сентября 1874 же года Скобелев был командирован в Пермскую губернию для участия во введении в действие приказа о воинской повинности.

Война с Кокандом

В апреле 1875 года Скобелев вернулся в Ташкент и был назначен начальником военной части российского посольства, отправляемого в Кашгар. Он должен был оценить во всех отношениях военное значение Кашгара. Посольство это направилось в Кашгар через Коканд, правитель которого Худояр-хан находился под русским влиянием. Однако последний своей жестокостью и корыстолюбием вызвал против себя восстание и был низложен в июле 1875 года, после чего бежал в русские пределы, в город Ходжент. За ним двинулось и русское посольство, прикрываемое Скобелевым с 22 казаками. Благодаря его твёрдости и осторожности, эта команда, не пуская вход оружия, без потерь довела хана до Ходжента.

В Коканде вскоре восторжествовали фанатики, руководимые талантливым вождём кипчаков Абдуррахманом-автобачи; на ханский престол был возведён сын Худояра Наср-еддин; был провозглашён «газават»; в начале августа кокандские войска вторглись в русские пределы, осадили Ходжент и взволновали туземное население. Скобелев был послан с двумя сотнями для очищения окрестностей Ташкент от неприятельских шаек. 18 августа к Ходженту подошли главные силы генерала Кауфмана (16 рот 8 сотен при 20 орудиях); Скобелев был назначен начальником конницы.

Между тем кокандцы сосредоточили у Махрама до 50000 человек при 40 орудиях. При движении генерала Кауфмана к Махраму, между Сыр-Дарьей и отрогами Алайского хребта, неприятельские конные массы угрожали атакой, но после выстрелов русских батарей рассыпались и исчезали в ближайших ущельях. 22 августа войска генерала Кауфмана взяли Махрам. Скобелев с конницей стремительно отковал многочисленные неприятельские скопища пеших и конных, обратил в бегство и преследовал более чем на 10 вёрст, своевременно пользуясь поддержкой ракетной батареи. Русские войска одержали блестящую победу. Скобелев был при этом легко ранен в ногу. 21 и 22 августа Скобелев показал себя блестящим кавалерийским начальником.

Заняв 29 августа Коканд русские войска двинулись к Маргелану; Абдуррахман бежал. Для преследования его был отряжён Скобелев с шестью сотнями, ракетною батареей и 2 ротами, посаженными на арбы. Скобелев следовал за Абдуррахманом неотступно и уничтожил его отряд, сам Абдуррахман однако бежал.

Между тем, был заключён с Насреддином договор, по которому Россия приобрела территорию к северу от Сыр-Дарьи, образовавшую Наманганский отдел.

Однако кипчакское население ханства не хотело признать себя побеждённым и готовилось к возобновлению борьбы. Абдуррахман низложил Насреддина т возвёл на ханский престол Пулат-бека. Центром движения был Андижан. Генерал-майор Троцкий, с 5½ ротами, 3½ сотнями, 6 орудиями и 4 ракетными станками, двинулся из Намангана и взял Андижан штурмом 1 октября, при чём Скобелев провёл блестящую атаку. Возвращаясь в Наманган отряд также встретил неприятеля. При этом Скобелев в ночь на 5 октября, с 2 сотнями и батальоном произвёл стремительное нападение на лагерь кипчаков.

18 октября за боевые отличия Скобелев был произведён в генерал-майоры. В этом же месяце он был оставлен в Наманганском отделе в качестве начальника с 3 батальонами, 5½ сотнями и 12 орудиями. Ему было приказано «действовать стратегически оборонительно», то есть не выходя за пределы владений Российской империи. Но обстоятельства вынудили его действовать иначе. Подрывные элементы постоянно проникали в район; в Наманганском отделе завязалась почти непрерывная малая война: вспыхнули восстания в Тюря-кургане, затем в Намангане. Скобелев постоянно пресекал попытки кокандцев перейти границу. Так он разбил 23 октября отряд Батыр-тюря у Тюря-кургана, затем поспешил на подмогу к гарнизону Намангана, а 12 ноября разбил у Балыкчей до 20000 неприятелей.

При таких условиях наступательные предприятия кокандцев не могли быть прекращены. Чувствовалась необходимость положить этому конец. Генерал Кауфман находил силы Скобелева недостаточными для удержания хотя бы большей части ханства и предписал Скобелеву совершить зимою движение к Ике-су-арасы, части ханства по правому берегу Дарьи (до течения Нарына) и ограничиться погромом кочевавших там кипчаков.

Скобелев выступил из Намангана 25 декабря с 2800 человек при 12 орудиях и ракетной батарей и обозом из 528 арб. Отряд Скобелева вступил в Ике-су-арасы 26 декабря и в 8 дней прошёл по этой части ханства по разным направлениям, обозначая свой путь уничтожением кишлаков. Кипчаки уклонялись от боя. Достойного сопротивления в Ике-су-арасы не оказалось. Сапротивление мог оказать только Андижан, где Абдуррахман собрал до 37000 человек. Скобелев 1 января перешёл на левый берег Кара-Дарьи и двинулся к Андижану, 4-го и 6-го произвёл основательные рекогносцировки окраин города и 8-го овладел Андижаном после штурма. 10-го сопротивление андижанцев прекратилось; Абдуррахман сбежал к Ассаке, а Пулат-хан в Маргелан. 18-го Скобелев двинулся к Ассаке и разбил на голову Абдуррахмана, который скитался ещё несколько дней и, наконец, сдался 26 января.

19 февраля Кокандское ханство было присоедененно к Российской империи и образована Ферганская область, а 2 марта Скобелев был назначен военным губернатором этой области и командующим войсками. Кроме того 32-летний генерал-майор Скобелев за этот поход был награждён орденом святого Владимира 3-й степени с мечами и орденом святого Георгия 3-й степени, а также золотой шпагой с бриллиантами с надписью «за храбрость».

Военный губернатор

Став главой Ферганской области, Скобелев нашёл общий язык с покорёнными племенами. Сарты хорошо отнеслись к приходу русских, но всё же оружие у них было отобрано. Воинственные кипчаки, раз покорённые, держали слово и не восставали. Скобелев обращался с ними «твёрдо, но с сердцем». Наконец киргизы, населявшие хребты Алая и долину реки Кизыл-су, продолжали упорствовать. Скобелеву пришлось пройти в дикие горы с оружием в руках. Помимо умиротворения киргизов, экспедиция в горы имела также и научные цели. Скобелев с отрядом прошёл до границ Каратегина, где оставил гарнизон, и почти всюду к нему являлись старшины с изъявлением покорности.

В качестве начальника области Скобелев особенно боролся против казнокрадства, это создало ему множество врагов. В Санкт-Петербург посыпались доносы на него с тяжкими обвинениями. Обвинения остались не подтверждёнными, однако 17 марта 1877 года Скобелев был отстранён от должности военного губернатора Ферганской области. Российское общество тогда относилось недоверчиво и даже недружелюбно к тем, кто выдвинулся в боях и походах против «халатников». Кроме того многие всё ещё воспринимали его тем не оперившимся гусарским ротмистром, каким он был в юности. В Европе ему пришлось делами доказывать, что успехи в Азии дались ему не случайно.

Русско-турецкая война 1877-1878

Между тем на Балканском полуострове с 1875 года происходила ожесточённая борьба болгаров славян против турок. В 1877 году Скобелев отправился в действующую армию, чтобы принять личное участие в Русско-турецкой войне. Первое время Скобелев лишь состоял при главной квартире и участвовал в мелких операциях на добровольных началах. Затем его назначили лишь начальником штаба сводной казачьей дивизии, которою командовал его отец – Дмитрий Иванович Скобелев. 14-15 июня Скобелев участвовал в переправе отряда генерала Драгомирова через Дунай у Зимницы. Приняв начальство над 4 ротами 4-й стрелковой бригады, он ударил во фланг туркам, чем вынудил их к отступлению. О чём в реляции начальника отряда сказано: «не могу не засвидетельствовать о великой помощи, оказанной мне Свиты Е. В. генерал-майором Скобелевым... и о том благотворном влиянии, которое он оказал на молодёжь своим блистательным, неизменно-ясным спокойствием». За эту переправу он был награждён орденом святого Станислава 1-й степени с мечами.

После переправы Скобелев участвовал: 25 июня в разведке и занятии города Белы; 3 июля в отражении нападения турок на Сельви, и 7 июля, с войсками Габровского отряда, в занятии Шипкинского перевала. 16 июля, с тремя казачьими полками и батареею, он провёл разведку Ловчи; выяснил, что она занята 6 таборами с 6 орудиями, и посчитал необходимым взять Ловчу ранее второго штурма Плевны, но уже было решено иначе. Бой у Плевны был проигран. Разрозненные атаки колонн генералов Вельяминова и князя Шаховского, общим начальником которых считался генерал барон Криденер, окончились отступлением. Скобелев с войсками охранял левый фланг русских войск и показал на что способна кавалерия в умелых руках. Скобелев держался против превосходящих сил противника столько, сколько это было нужно для прикрытия отступления основных войск.

После плевненских неудач 22 августа 1877 г. (ст. ст.) была одержана блестящая победа: при взятии Ловчи Скобелев опять показал свои таланты в командовании доверенных ему сил, за что 1 сентября Скобелев был произведён в генерал-лейтенанты. В конце августа было решено произвести третий штурм Плевненского укрепления. Для чего было выделено 107 батальонов (в том числе 42 румынских) и 90 эскадронов и сотен (в том числе 36 румынских) или 82000 штыков и 11000 сабель при 444 орудиях (в том числе 188 румынских). Генерал Золотов определял силы турок в 80000 человек при 120 орудиях. Артподготовка началась с 26 августа и закончилась 30 августа с началом штурма. Войска правого фланга, румынская пехота и 6 русских батальонов, штурмовали Гравицкий редут №1 на наименее важном левом фланге турок. Войска правого фланга потеряли 3500 человек и решено было прекратить наступление в этом районе несмотря на то, что оставалось ещё 24 свежих румынских батальона. Центр русских войск произвёл 6 атак и эти атаки были отбиты с потерями в 4500 человек. После чего с началом сумерек решено было прекратить бой. Левый фланг под командованием Скобелева с поддержкой князя Имеретинского, с 16 батальонами овладел двумя редутами противника при этом батальоны сильно расстроились. Развивать успех было нечем. Оставалось укрепиться и удерживать редуты до прибытия подкрепления. Но подкрепления послано не было, кроме одного полка посланного по инициативе одного частного начальника, но и тот прибыл поздно. Скобелев располагал 1/5 всех русских и румынских сил, притянул на себя более 2/3 всех сил Османа-паши. 31 августа Осман-паша видя, что основные силы русских и румын бездействуют, атаковал Скобелева с обоих флангов и подверг расстрелу. Скобелев потерял 6000 человек и отбил 4 атаки турок, затем в полном порядке отступил. Третий штурм Плевны окончился неудачей для союзных войск. Причины коренились в неправильной организации управления войсками.

Во время осады Плевны Скобелев стоял во главе Плевно-Ловчинского отряда, контролировавшего IV участок осадного кольца. Скобелев был против осады, о чём спорил с Тотлебеном, так как она сильно затормозила продвижение войск. Между тем Скобелев был занят приведением в порядок 16-й пехотной дивизии, которая потеряла до половины личного состава. У Скобелева часть людей была вооружена отбитыми у турок ружьями, которые превосходили по точности краковские ружья.

28 ноября Осман-паша сделал попытку прорваться из окружения. Последовавшее за этим сражение окончилось сдачей армии Османа. Скобелев принимал самое активное участие в этом сражении с 3-м гвардейским и 16-й пехотой дивизией.

После падения Плевны главнокомандующий решил перейти через Балканы и двинуться к Царьграду. Скобелев был направлен под командование генералу Радецкому, который с 45000 стоял против Весселя-паши с 35000. Генерал Радецкий оставил на Шипкинской позиции против фронта турок 15½ батальонов, и направил:

а) правую колонну Скобелева (15 батальонов, 7 дружин, 17 эскадронов и сотен и 14 орудий)

б) левую колонну князя Святополк-Мирского (25 батальонов, 1 дружина, 4 сотни и 24 орудия) в обход главных сил Весселя-паши, находившихся в укреплённых лагерях близь деревень Шипки и Шейнова.

28 числа все три части отряда отряда генерала Радецкого с разных сторон атаковали неприятеля, и вынудили армию Весселя-паши (30000 человек при 103 орудиях); сдачу Весселя-паши лично принял Скобелев.

После перехода через Балканы Скобелев был назначен начальником авангарда армии (32 батальона и 25 эскадронов сотен с артиллерией и 1 батальоном сапёров) и двинулся через Адрианополь к окрестностям Константинополя. По прекращению военных действий, 1 мая, он был назначен начальником «левого отряда» армии, а затем находился в составе армии при её расположении в Турции и при постепенном очищении территории самой Турции и вновь созданной Россией Болгарии.

Скобелев явился на балканский театр военных действий очень молодым и полуопальным генералом. Скобелев показал выдающиеся образцы военного искусства и заботу о подчинённых, а также проявил себя хорошим военным администратором.

Скобелев после войны стал очень знаменит. 6 января 1878 года он был пожалован золотой шпагой с бриллиантами, с надписью «за переход через Балканы», но отношение к нему начальства оставалось не благоприятным. В письме одному родственнику 7 августа 1878 года он писал: «Чем более проходит времени, тем более растёт во мне сознание моей невиновности перед Государем, а потому чувство глубокой скорби не может меня покинуть... только обязанности верноподданного и солдата могли заставить меня временно примериться с невыносимой тяжестью моего положения с марта 1877 года. Я имел несчастье потерять доверие, мне это было высказано и это отнимает у меня всякую силу с пользой для дела продолжать службу. Не откажи поэтому... своим советом и содействием для отчисления меня от должности, с зачислением... по запасным войскам». Но постепенно горизонт перед ним проясняется и обвинения с него были сняты. 30 августа 1878 года Скобелев был назначен генерал-адъютантом к императору России, что говорит о возвращение к нему доверия.

После войны Скобелев занялся подготовкой и обучением вверенных ему войск в суворовском духе. 4 февраля 1879 года он был утверждён в должности командира корпуса и выполнял различные поручения в России и за границей. Скобелев уделил внимание оценке некоторых сторон военной системы Германии, которую он считал самым опасным противником Российской империи. Скобелев сильно сближается со славянофилами.

Ахаль-текинская экспедиция 1880-1881 гг.

В январе 1880 года Скобелев назначается командующим военной экспедиции против текинцев.

В западной части Средней Азии в ахаль-текинском оазисе обитали 80000-90000 текинцев. Это были природные, смелые воины. Одним из главных средств к жизни для них были грабежи. Терпеть таких соседей долго было невозможно. Все экспедиции до 1879 года были неудачны. Было необходимо покончить с текинцами. Для этого было нужно пройти с войсками по пустыне, лишённой растительности и воды. По Туркмении могли двигаться только верблюжье караваны и войска с верблюжьими обозами, пологая не менее одного верблюда на человека. Скобелев составил план, который был утверждён и должен быть признан образцовым. Целью его было нанести решительный удар текинцам аль-теке. К цели Скобелев решил идти осторожно и сосредоточить столько запасов, сколько необходимо для проведения дела до конца; по мере накопления всего необходимого подаваться вперёд и, когда всё будет готово, решительным боем покончить с текинцами. Со своей стороны узнав о походе текинцы решили переселиться в крепость Денгиль-Тепе (Геок-Тепе) и ограничиться отчаянной защитой только этого пункта.

Скобелев приехал в Чекишляр 7 мая и, прежде всего, приказал перебросить часть войск на Кавказ, чтобы уменьшить число ртов и ускорить накопление запасов. Пришлось привезти 2000000 пудов запасов. По одной линии подвоза была построена железная дорога. Было приобретено 16000 верблюдов для перевозка всего необходимого для 11000 человек с 3000 лошадей и 97 орудиями. 10 мая Скобелев занял Бами и начал устраивать в этом месте опорный пункт, для чего в течение 5 месяцев туда было перевезено 800000 пудов разных запасов. В начале июля Скобелев, с 655 чел. при 10 орудиях и 8 ракетных станках, производил разведку, подходил к Денгиль-Тепе и обстреливал эту крепость. Этим он произвёл сильное впечатление на текинцев, а главное поднял дух вверенных ему войск. Скобелев к 20 декабря сосредотачивает 7100 человек (с нестроевыми) в укреплении Самурское (12 вёрст от Денгиль-Теле) и запасов на 8000 человек до начала марта 1881 года. Не ограничившись этим, он посылает в Персию полковника Гродекова, который заготавливает 146000 пудов необходимых запасов на персидской территории, всего в одном переходе от Денгиль-Тепе. Это должно было обеспечить довольством войска после взятия крепости.

15 декабря прибыл в Самурское, вследствие ходатайства Скобелева, из Туркестана отряд полковника Куропаткина с 884 чел. с 900 верблюдами. После чего войска готовятся к штурму.

В крепости Денгиль-Тепе было 45000 человек, из них защитников 20000-25000; они имели 5000 ружей, множество пистолетов, 1 орудие и 2 зембурека. Текинцы производили вылазки, преимущественно ночью и наносили немалый урон, захватив даже однажды знамя и два орудия.

6 января 1881 года в 200 саженях от угла крепости, устроена бреш-батарея, вооружённая 12 орудиями. Скобелев готовился к штурму на 10 января, но, вследствие обвала в минной галерее и порчи вентилятора, отложил на 12 января, обещав минёрам при успехе 3000 рублей и 4 ордена на 30 человек. К полуночи 10 - 11-го минная галерея подошла под ров в 2 саженях ниже горизонта, а в ночь на 12-е произведена забивка минных камор. К 12 января Скобелев сосредоточил 4788 пехотинцев, 1043 кавалеристов, 1068 артиллеристов всего 6899 человек при 58 пушках, 5 картечницах и 16 мортирах. Перед штурмом должен был произойти взрыв мины с целью обрушения части стены. Согласно диспозиции для штурма назначались три колонны:

а) полковника Куропаткина (11 ½ рот, 1 команда, 6 орудий, 2 ракетных станка и один гелиографный станок) должна овладеть обвалом от взрыва мины, прочно на нём утвердиться и укрепиться в юго-восточном углу крепости;

б) полковника Козелкова (8 ½ рот, 2 команды, 3 орудия, 2 ракетных станка и 1 гелиографный) должна овладеть брешью и войти в связь с первой колонной;

в) подполковника Гайдарова (4 ½ роты, 2 команды, 1 ½ сотни, 4 орудия, 5 ракетных станка и 1 гелиографный, производящий демонстративную атаку) должна деятельно содействовать двум первым, для чего овладеть Мельничною калою и ближайшими рентраншаментами, действовать усиленным ружейным и артиллерийским огнём по внутреннему пространству крепости.

Штурм был произведён 12 января 1881 года. В 11 часов 20 минут дня был произведён взрыв мины. Восточная стена упала и образовала убододоступный обвал. Пыль ещё не улеглась, когда колонна Куропаткина поднялась в атаку. Подполковнику Гайдарову удалось овладеть западной стеной. Войска теснили неприятеля, который однако оказывал отчаянное сопротивление. После долгого боя текинцы бросились в бегство через северные проходы, за исключением части, которая осталась в крепости и, сражаясь, погибла. Скобелев преследовал отступающего врага на протяжении 15 вёрст. Русские потери за всю осаду со штурмом доходили до 1104 человека, а во время штурма составили 398 человек (в том числе 34 офицера). Внутри крепости были взяты: до 5000 женщин и детей, 500 персиян рабов и добыча, оценённая в 6000000 рублей.

Вскоре после взятия Геок-Тепе были высланы Скобелевым отряды под начальством полковника Куропаткина; один из них занял Асхабад, а другой прошёл более чем на 100 вёрст на север, обезоруживая население, возвращая его в оазисы и распространяя воззвание с целью скорейшего умиротворения края. И вскоре в Закаспийских владениях Российской империи установилось мирное положение.

Ахаль-текинская экспедиция 1880-1881 гг. представляет первоклассный образец военного искусства. Центр тяжести операции находился в сфере военно-административных вопросах. Скобелев показал на что способны русские войска туркменам, что позволило через некоторое время присоединить к Российской империи была бескровна присоединена остальная часть Туркмении с Мервом. 14 января Скобелев был произведён в генералы от инфатерии, а 19 января награждён орденом Св. Георгия 2-й степени. 27 апреля он выехал из Красноводска в Минск. Там он продолжил заниматься подготовкой войск.

Мирная жизнь

Временами Скобелев ездил в свои имения, главным образом в село Спасское Рязанской губернии. К крестьянам он относился хорошо. В это время здоровье Скобелева ухудшилось. Во время ахаль-текинской экспедиции его постиг страшный удар: его мать, Ольгу Николаевну Скобелеву, убил человек, которого он хорошо знал по Балканской войне. Затем последовал другой удар: умер Александр II в результате террористического акта. Скобелев не был счастлив в личной жизни. Он был женат на княжне Марии Николаевне Гагариной. Супруги вскоре разошлись, а затем и развелись.

Скобелев особое внимание уделял возможному приближению войны с Германией и Австро-Венгрией. Он не мог не заметить, что в австрийской литературе появилось новое направление, призывающее парализовать влияние России на Балканы и подчинить их себе. Австрийские писатели доказывали необходимость захвата Царства Польского и малорусских губерний. Германские же шли ещё дальше и считали необходимым «отнять у России Финляндии, Польши, остзейских губерний, Кавказа и русской Армении» и «уничтожение России в смысле великой европейской державы». Скобелев в ряду службы исполнял разные поручения, наиболее важным из них была командировка в Германию на манёвры. Скобелев умер от сердечного приступа в Москве 25 июня 1882 года. Похоронен в своём родовом имении, селе Спасском-Заборовском Раненбургского уезда Рязанской губернии, рядом с родителями, где ещё при жизни, предчувствуя кончину, приготовил место.