Морская чайка. Чайка - птица прибрежная

Морская чайка – птица семейства чайковых, которая образует в нем отдельный вид. Отличается от всех представителей своего семейства тем, что имеет самые крупные размеры.

Обитаю эти птицы в северной Атлантике до юга Гренландии и в центральной части Европы. Предпочитают оседлый образ жизни. Некоторые представители этого вида в зимний период мигрируют в местности с более теплым климатом, но расположенные недалеко от побережья океана. Там, на крупных водохранилищах и озерах морские чайки зимуют. Морская чайка может неплохо пережить зиму, питаясь на мусорных свалках городов и поселков, расположенных на побережье.

Внешний вид и продолжительность жизни

Морская чайка имеет тело длиной от 70 до 79 см. Вес птицы составляет от 1,3 до 2 кг., размах крыльев примерно 170 см. Некоторый крупные особи могут весить до 2,5 кг.

Оперение данного виде чаек белого цвета, внешняя сторона крыльев черная. На кончике большого желтого клюва имеется красное пятнышко, ноги птицы бледно-розового цвета. У подросших птенцов оперение бурое с коричневыми пятнышками, которое меняется на белое после четырех лет. Скорость полета морской чайки достигает 110 км/ч. У этого вида чаек нет врагов в естественной природе. Продолжительность жизни на воле составляет 22-25 лет, в редких случаях птица может прожить до 27 лет.

Питание морской чайки

Можно сказать, что морская чайка всеядна, хотя основу ее рациона составляет рыба. За день взрослой особи необходимо 500 грамм пищи. Кроме рыбы, чайка питается небольшими птицами, грызунами и вообще любыми животными, которые по размерам меньше ее. Чайка по своим пристрастиям в охоте, является птицей-хищником, которая нападает на любую живность. Захватив лапами жертву, чайка убивает ее ударом крепкого и мощного клюва. Еще один метод, присущий морской чайке, — поднять добычу на высоту и сбросить на камни, чтобы затем, на земле разорвать ее сильным клювом.

Морские чайки – разбойники и не брезгуют отнимать добычу у других представителей пернатых. Грабят и разоряют гнезда других птиц – серебристой чайки, кайры, утки, крачки. Могут употреблять в пищу и насекомых, но их доля в общем рационе этих чаек довольно мала. Очень много слетается морских чаек на городские свалки, где они устраивают шумные базары. Морские чайки не только хозяйничают на мусорных свалках, но и охотятся там на крыс, мышей и . Поедая грызунов, эти птицы приносят пользу человеку, однако, наносят и вред, разбрасывая и растаскивая мусор далеко от контейнеров.

Размножение

В период размножения, который длится с апреля по июль, морская чайка гнездится на прибрежных склонах скал. Из веточек и травы устраивает себе гнездо, которое бывает в диаметре 70-80 см.

Прослушать голос морской чайки

Эти птицы предпочитают гнездиться небольшими группами, располагая гнезда на существенном расстоянии друг от друга. В кладке обычно 2-3 крупных яйца, которые высиживают оба родителя весь инкубационный период, длящийся 27-29 дней. Вылупившиеся птенцы остаются в гнезде примерно 50 дней. Выбравшись из гнезда, начинают летать и достигают половой зрелости вмести со сменой детского оперения, то есть в возрасте 4-5 лет.

Враги морской чайки

В естественной среде обитания у взрослых особей морской чайки нет врагов. Но птенцы этой птицы уязвимы. На них охотятся крупные птицы —

Из семейства чайковых отряда ржанкообразных. Ученые насчитывают около 50 видов этих пернатых. Точная численность не установлена, так как она очень велика, но существуют виды (розовая, реликтовая, китайская чайка и некоторые другие), которые нуждаются в постоянной охране и защите из-за угрозы их исчезновения.

Внешний вид

Размеры этих птиц очень разнообразны. Самый маленький вид – малая чайка – весит около 100 грамм, а самый крупный вид – морская чайка – достигает веса 2 кг и длины чуть менее 80 см. Но в большинстве своем эти пернатые имеют средние размеры и однотипную внешность.

Это птицы с жестким, гладким оперением. У них сильный, острый, чуть загнутый вниз клюв, созданный специально для того, чтобы пойманная добыча не выскальзывала из него. Лапы мощные, с перепонками, благодаря которым чайки хорошо плавают и держаться на воде.

Перья на туловище имеют белую раскраску и лишь крылья, а у некоторых видов и голова, имеют более темную, серую или черную окраску. Единственное исключение – розовая чайка, оперение которой имеет слегка розовый оттенок.

Места обитания

Чайки распространены повсеместно. Есть виды, которые обитают в тропических широтах, есть те, которые предпочитают умеренный климат, а некоторые живут за полярным кругом. При этом где бы эти птицы ни обитали, рядом всегда должен находиться какой-то водоем: океан, море, река или озеро.

Некоторые из них совершают миграции в более теплые края. Чайки очень легко приспосабливаются к новым условиям, поэтому многие из них могут жить в деревнях, селах и городах рядом с человеком.

Характер и поведение

Чайки никогда не живут поодиночке, потому что это стайные птицы, живущие большими колониями, которые могут насчитывать несколько тысяч особей. По характеру они очень шумные, вздорные и агрессивные пернатые, бывает, что они крадут добычу у других птиц или поедают их яйца.

Традиционной пищей чаек являются а, моллюски, ы и т. д. Эти птицы могут долго кружить над водой и высматривать еду, а потом резко хватать добычу, которая приблизилась к поверхности воды на небезопасное расстояние.

Они очень часто летают рядом с китами, дельфинами, акулами в надежде, что им перепадет лакомый кусочек пищи. На берегу поедают морских звезд, крабов, не брезгуют трупным мясом. Эти птицы могут охотиться на насекомых, мышей и других мелких грызунов.

Обыкновенная, или озерная чайка – самая распространенная из всех европейских чаек. Свое латинское название «хохотунья» она получила за характерные резкие крики, похожие на хриплый хохот.
Ареал обитания. Распространена в Северном полушарии. Гнездится в Европе, Азии и восточной части Северной Америки. Зимует близ восточных, южных и западных берегов Евразии, а также на северных берегах Африки и в западной части Атлантики.

Вид: Обыкновенная, или озерная чайка – Larus ridibundus.
Семейство: Чайковые.
Отряд: Ржанковые.
Класс: Птицы.
Подтип: Позвоночные.

Среда обитания.
Родина озерной чайки — Северное полушарие. Ареал ее гнездования простирается по всей Евразии от Атлантики до Тихого океана, а места зимовок лежат в Африке, Южной и Восточной Азии, Восточной и Западной Атлантике и на берегах Средиземного моря. С недавних пор озерные чайки начали гнездиться и на восточных берегах Северной Америки. Хорошо приспособившись к разным природным условиям, они охотно селятся по берегам морей и внутренних водоемов, на торфяных и солончаковых болотах, прибрежных островках, плавнях и среди песчаных дюн. Колонии чаек нередко появляются по соседству с пахотными угодьями, щебеночными карьерами и прудовыми хозяйствами.

Охрана.
Длительное время чаек бездумно истребляли. Охотники стреляли в них ради забавы или упражнения в меткости, уничтожая тысячи птиц, а крестьяне считали чаек злостными вредителями посевов. В настоящее время благодаря решительным охранным мерам поголовье всех чаек, в том числе и озерной, значительно возросло, и сегодня это вполне благополучный, процветающий вид, ареал которого в минувшем веке заметно расширился.

Знаете ли вы?

• В поисках пищи озерная чайка иногда улетает на расстояние до 15 км от места ночлега и патрулирует территорию площадью 800 кв.км.
• В период гнездования основу рациона озерных чаек составляют насекомые: жуки, мухи, кузнечики и стрекозы, а также другие беспозвоночные, в том числе пауки и сколопендры.
• Одна чайка съедает за день 70-225 г корма. В первую неделю жизни птенцы ежедневно получают 22 г пищи, во вторую 50 г, а в последующие — от 80 до 150 г.
• Озерная чайка частенько отбирает пищу не только у своих сородичей, но и у птиц других видов. Налетев на жертву, чайка колотит ее клювом и заставляет выронить или отрыгнуть проглоченную добычу. Жертвами таких грабежей нередко становятся птенцы крачек, которые в результате погибают от голода. В течение дня озерная чайка способна отнять у одного чибиса около 160 дождевых червяков.
• В гнездовых колониях чаек гнезда располагаются на расстоянии 50-75 см друг от друга. Каждое гнездо окружено «запретной зоной», куда не дозволено ступать чужакам. Отличаясь вздорным и агрессивным нравом, чайки яростно обороняют свою территорию от соседей.
• Чайки, гнездящиеся в богатых кормами местах — например, по соседству с городскими свалками,- не улетают зимовать в теплые края.

Размножение.
Вылетев на исходе февраля в далекий путь к родным гнездовьям, чайки добираются домой не позже конца марта. Покружив над знакомыми местами, птицы огромными стаями собираются на расположенных поблизости топких лугах и отмелях, где происходят «смотрины», и каждая подыскивает себе пару. Многотысячные гнездовые колонии, как правило, располагаются у самой воды. Между самцами вспыхивают яростные драки за лучшее место для гнезда; захватив участок, кавалер приводит к нему самку. Несколько дней супруги деловито строят гнездо из веточек, выстеленное изнутри мягкими травинками, и время от времени исполняют друг перед другом ритуальные брачные танцы. Прежде чем спариться, супруг непременно кормит свою партнершу. В кладке озерной чайки бывает от 1 до 4 яиц, и оба родителя насиживают ее по очереди. Вылупившиеся птенцы покрыты пестрым серовато-бурым пухом. Уже через 12-16 часов они могут стоять, а в случае опасности выскочить из гнезда и спрятаться в траве. Через 10 дней они покидают гнездо, но по-прежнему остаются под родительской опекой. В месяц от роду молодые чайки встают на крыло и переходят на свои хлеба, однако еще долгое время не разлучаются с родителями. Половой зрелости озерные чайки достигают в трехлетнем возрасте.

Образ жизни.
Озерные чайки живут в шумных гнездовых колониях, порой насчитывающих многие тысячи птиц. На достаточно просторной территории могут гнездиться до 100 тысяч чаек. Каждая колония представляет собой сварливое сообщество сплоченных семейных групп, состоящих из супружеских пар с их потомством. С утра до вечера чайки в одиночку или стаями добывают пропитание. В их разнообразный рацион входят дождевые черви, насекомые, ракообразные, моллюски, мелкие рыбы, лягушки, плоды и ягоды, молодые листья и трава. Огромные стаи чаек частенько кормятся на свалках, где всегда вдоволь пищевых отходов, или сопровождают рыболовные суда в надежде поживиться отбросами, остающимися после разделки рыбы. Высматривая добычу, чайка низко летает над водой или сушей с опущенной вниз головой, а широко расправленные крылья и хвост позволяют ей ловко маневрировать в воздухе. Приметив лакомый кусок, птица тотчас пикирует и подхватывает его на лету. Таким способом чайки охотятся на насекомых и срывают с веток фрукты. Попытки ограбить зазевавшегося сородича часто сопровождаются яростными драками, когда в ход идут острые клювы и крылья. На склоне дня вся стая дружно покидает места кормежки и улетает на ночлег в место, укрытое от ветра и недоступное для хищников.

Обыкновенная, или озерная чайка -Larus ridibundus.
Длина: 37-42 см.
Размах крыльев: 95-105 см.
Вес: самец-235-400 г., самка – 190-280 г.
Число яиц в кладке: 1-4.
Срок инкубации: 23-26 дней.
Половая зрелость: 3 года.
Питание: мелкая фауна, растения, отбросы.
Продолжительность жизни: ок.30 лет.

Строение.
Белые каемки. Белые каемки вокруг глаз имеются только у взрослых особей.
Голова. В брачный сезон оперение на голове приобретает темно-коричневую окраску.
Клюв. Крепкий и длинный клюв окрашен в ярко-красный цвет.
Окраска. Спина серо-серебристая; копчик, хвост и брюшко белые; концы крыльев черные.
Ноги. Три обращенных вперед пальца красных ног соединены плавательными перепонками.
Крылья. Длинные и узкие крылья заострены на концах.
Маховые перья первого порядка. Черные маховые перья первого порядка сильно удлинены и имеют асимметричную форму.

Родственные виды.
Семейство чайковых объединяет морских, океанских и пресноводных крачек и настоящих чаек. Все представители семейства наделены длинными крыльями и прекрасно летают. Крачки, которые, по мнению некоторых систематиков, образуют отельное семейство, отлично ныряют. Настоящие чайки, представленные 82 видами, хорошо плавают, но нырять не умеют. Те и другие гнездятся многочисленными колониями. Серебристая чайка (Larus argentatus) обитает в Северном полушарии, главным образом на Скандинавском полуострове. Размах ее крыльев достигает 140 см. Морская чайка (Larus marinus) населяет атлантическое побережье Северной Америки и Гренландии, Шпицберген, Скандинавию, Новую Землю и Бретань. Размах крыльев этой птицы — самой крупной из всех чаек — достигает 165 см.

Серебристая чайка – крупная птица, относящаяся к семейству чайковые, обитающая в Северном полушарии.

Предпочтение эти пернатые отдают холодным районом – Скандинавии, Исландии, Великобритании и островам Северного Ледовитого океана от Чукотки до Таймыра.

В Америке серебристые часки гнездятся в Канаде, Аляске и восточном побережье США. Кроме того эти пернатые встречаются на атлантическом побережье Франции, а зимой они перелетают в Южный Китай, Японию, Флориду и на берег Мексиканского залива.

Обитают серебристые чайки возле водоемов, неважно океан это или озера. Эти пернатые встречаются на пологих и скалистых берегах рек, также они живут на болотах. Излюбленными местами являются скалистые берега, поскольку там не водится хищников. Сегодня серебристые чайки живут и в крупных мегаполисах, они активно строят гнезда на крышах высоток. Характер у этих птиц довольно агрессивный, в обиду они себя не дают.

Внешний вид чайки

Длина тела представителей вида варьируется в пределах 55-65 сантиметров. Самки мельче самцов примерно на 5 сантиметров.

Весят серебристые чайки около 800-1300 грамм. Самцы тяжелее самок в среднем на 200 грамм. Размах крыльев варьируется от 130 до 150 сантиметров.

Оперение у самцов и самок одинаковое. Спина бледно-серая, а шея, туловище и голова белые. Крылья имеют светло-серый цвет. Кончики маховых крыльев черные, разбавленные белыми пятнами. Клюв по бокам сжат, а его конец загнут книзу. Цвет клюва желтый, на подклювье имеется четкое красное пятно.

Прослушать голос серебристой чайки

Вокруг глаз перьев нет, кожа в этих местах желтая. Радужная оболочка глаз серого цвета. Ноги розовые, со временем их окрас не меняется. У пернатых, живущих в Скандинавии, ноги желтоватые. В зимней период у серебристых чаек появляются темные пестрины на шее и голове.

Молодые особи приобретают светлое оперение только к 4-му году жизни. До этого их оперение пестрое, в нем преобладают бурые и серые цвета. На 2-м году жизни перья значительно светлеют, к 3-му году верхняя часть туловища и голова белеют. У молодняка клюв и радужная оболочка глаз коричневые, серыми глаза становятся на 4-ом году жизни.

Питание чайки

Серебристые чайки – всеядные птицы. Они часто собираются в стаи возле морских судов и на мусорных свалках. На земле охотятся на ящериц, мелких грызунов, личинок и насекомых. Разоряют гнезда других пернатых, поедая их яйца и птенцов. Из растительной пищи предпочтение отдается орехам, зернам, фруктам, ягодам и клубням. Любят морских червей и ракообразных.

Рыбу серебристые чайки ловят у водной поверхности, при этом они погружают в воду верхнюю часть туловища и ищут добычу. Чайки даже умеют нырять, но не более чем на 1 метр. У более слабых птиц эти пернатые отнимают добычу.

Часто они высматривают жертву, кружась над водой. Если у добычи имеется защитная раковина, то птица поднимается в воздух, бросает ее на камни и, таким образом, разбивает. Рыба не является основой рациона серебристых чаек, но во время гнездования эти пернатые стараются ловить, как можно больше рыбы, поскольку ей питаются птенцы.

Размножение и продолжительность жизни

Серебристые чайки являются высокоорганизованными пернатыми, в стае поддерживается своеобразная иерархия со сложной структурой взаимоотношений. Лидерами считаются самцы, а самки должны им подчиняться. Но когда речь заходит о выборе места для гнезда, то доминируют самки. Серебристые чайки строят моногамные пары, которые, как правило, сохраняются на всю жизнь.

В места гнездования пернатые прилетают, когда начинает таять лед. В северных районах это происходит не раньше апреля-мая. На период гнездования серебристые чайки объединяются в большие колонии. Гнезда строятся на берегах обрывов, на скалах, а иногда в зарослях растительности. Между гнездами сохраняется расстояние 3-5 метров. Гнезда строят самки вместе с самцами. Для их строительства используются природные материалы: ветки деревьев, мох и трава. Внутренняя часть гнезда утепляется при помощи перьев.

Самка высиживает 2-4 яйца, чаще всего в кладке их 3 штуки. Оба родителя участвуют в процессе высиживания яиц, сменяя друг друга. Инкубационный период занимает 4 недели. Тело новорожденных птенцов покрыто серым пухом с темными пятнами. На 2-ой день жизни они начинают вставать, а через 1,5 месяца начинают летать. Но еще в течение месяца они остаются с родителями, которые их поочередно подкармливают.

Во время кормления птенец стучит клювом по красному пятну, находящемуся над клювом родителя, а тот срыгивает пищу. Половое созревание у серебристых чаек наступает в 5 лет. Продолжительность жизни в дикой природе составляет в среднем 45-50 лет.

Отношения с человеком

Людей серебристые чайки не боятся. Они активно селятся в мегаполисах на крышах домов. Если чайка считает, что человек хочет причинить вред потомству, она нападает на него. Порой эти наглые птицы вырывают у людей на улице еду, прямо из рук.

Самые известные среди морских птиц, чайки принадлежат к одноименному семейству в отряде Ржанкообразных. Таким образом они являются дальними родственниками куликов, а ближе всех в систематическом отношении к ним стоят поморники, крачки и водорезы. В мире насчитывают около 60 видов этих птиц.

Озерная, или обыкновенная речная чайка (Larus ridibundus, или Chroicocephalus ridibundus).

Большинство чаек - пернатые среднего размера. Самый крошечный вид так и называется малая чайка, вес этой птицы составляет 100 г, а размер не превышает размеров голубя. Самая крупная в мире морская чайка весит 2 кг, длина ее тела доходит до 80 см.

Внешность у всех видов чаек однотипная. Это плотные птицы с гладким оперением, средней длины крыльями и хвостом. Все эти особенности выдают в них отменных летунов. Действительно, чайки способны много времени проводить в воздухе, совершать резкие маневры на лету. Клюв чаек приспособлен к удержанию скользкой добычи: у одних видов он тонкий, равномерно заостренный, у других более массивный с острым крючком на конце. Лапы у всех видов перепончатые, что указывает на способность к плаванию. В то же время чайки лишены утиной неуклюжести, по суше они передвигаются уверенными широкими шагами, а при необходимости могут бежать.

Серебристая чайка (Larus argentatus) - один из самых массовых видов этих птиц.

В оперении этих птиц присутствуют белый и черный цвета в разных соотношениях. Наиболее распространенный тип окраски «светлое туловище - черные (серые) крылья», нередко к ним прибавляется еще и темная голова. Реже встречаются однотонно окрашенные виды (белая, полярная, серая, темная чайки). Особое исключение представляет розовая чайка, ее оперение имеет непередаваемый нежно-розовый оттенок, который неизбежно искажается на всех фотографиях. Лапы и клюв у чаек могут быть черными, красными, желтыми. Половой диморфизм отсутствует, но ярко выражен сезонный. Весной чайки линяют и сменяют скромный зимний наряд на более яркий брачный. Кроме того, молодые птицы разительно отличаются цветом от взрослых, их оперение буровато-пестрое.

Молодая большеклювая чайка (Larus pacificus) в ювенильном (детском) наряде.

Распространение этих птиц носит всемирный характер, не существует такого континента и океана, где бы они не жили. Среди чаек есть сугубо тропические виды, есть тяготеющие к умеренному поясу, а есть заядлые полярники. Неизменно одно - все виды чаек обязательно связаны с водоемами. Но и тут у каждой из них свои вкусы: одни явно предпочитают океанские просторы и открытые побережья морей, другие охотно заселяют реки и озера. Чаек можно встретить даже в пустынных оазисах. Виды, обитающие на побережьях морей, обычно оседлы, а те, что живут на внутренних водоемах материков, совершают сезонные перелеты.

Однотонная окраска белой чайки (Pagophila eburnea) выполняет маскировочную функцию, поскольку этот вид обитает в районе вечных льдов на Северном полюсе.

Чайки - стайные птицы, живущие облигатными или факультативными колониями. Облигатные колонии насчитывают тысячи особей, гнездящихся буквально впритык друг к другу (птичьи базары). В факультативных колониях гнездится от десятка до сотни особей, гнезда в этом случае находятся на расстоянии нескольких метров и даже десятков метров друг от друга. В связи с такой выраженной социальностью у чаек очень развита сигнальная система. Язык каждого вида насчитывает несколько десятков разнообразных звуков, с помощью которых птицы сообщают о наличии корма, готовности к размножению, опасности и даже виде врага. Вообще, голоса этих птиц очень громкие и пронзительные, хорошо слышные на большом расстоянии.

У людей сформировался романтичный образ чайки, как белоснежной птицы, мирно парящей над морем. В реальной жизни такое поведение можно наблюдать лишь при наличии легкодоступного корма. Стая чаек также может сплотиться перед лицом опасности и совместными усилиями атаковать хищника (лисицу, ворону, человека). На этом запас дружелюбия заканчивается. Во всех остальных случаях эти птицы проявлют себя как дерзкие, жадные и агрессивные охотники. Они могут затеять драку между собой из-за лакомого куска, могут отнять чужую добычу и даже забить насмерть чужого птенца.

Озерные чайки атаковали тупика (Fratercula arctica) и отняли у него улов.

Изначально главной добычей чаек была рыба, кальмары и остатки добычи крупных морских хищников. В поисках этого корма чайки вылетают в открытое море или океан и подолгу кружат, отслеживая с высоты подозрительную активность на поверхности воды. Их невольными помощниками выступают киты, дельфины и хищные рыбы (тунцы, марлины, акулы), гоняющиеся за косяками рыбы или криля в глубинах моря. Мелкая рыба в попытке спастись поднимается к поверхности воды, где на нее с жадностью набрасываются чайки.

Чайки бесстрашно выхватывают мелкую рыбешку прямо у пасти охотящегося кита.

Эти птицы могут схватывать добычу с поверхности и даже частично погружаться в воду, но нырять глубоко они не умеют.

Благодаря особому строению костей клюв чаек может открываться непропорционально широко. Эта особенность является приспособлением к заглатыванию добычи с воды, где ее невозможно разделать на части.

Кроме того, чайки не брезгуют охотой на берегу. Здесь они поедают трупы тюленей и морских котиков, ловят крабов, морских звезд, моллюсков, воруют птенцов и яйца других птиц. В степях и тундре чайки охотно ловят насекомых, мышей, полевок, склевывают дикорастущие ягоды.

Эта чайка научилась выхватывать мороженое прямо из рук рассеяных прохожих.

В настоящее время кормовые ресурсы многих видов значительно расширились за счет близости с человеком. Заселяя окрестности пляжей, портов и городских свалок, эти птицы приспособились питаться любыми пищевыми отходами.

Сезон размножения у всех видов чаек наступает раз в году. Эти птицы моногамны и сохраняют верность партнеру всю жизнь, но в случае его гибели без проблем обзаводятся новым. Брачный ритуал сопровождается сложным языком телодвижений: в ход идут кивки головой, распушивание оперения на животе, мяукающие крики. Самец также дарит самке символический подарок (мелкую рыбешку), который закрепляет их союз. В разных климатических зонах гнездование начинается в апреле-июне. Гнезда могут располагаться как на ровной поверхности (на песке, в траве), так и на узких уступах. Чайки, гнездящиеся в тундре и на уступах выстилают гнездо скудной подстилкой из травы, сухих водорослей, тростника. Птицы, гнездящиеся на пляжах, нередко обходятся без подстилки или заменяют ее осколками ракушек, щепочками.

Гнезда обыкновенных моевок (Rissa tridactyla) на уступе.

В кладке бывает 1-3 пестрых яйца, которые самка насиживает 20-30 дней (самец приносит ей корм).

Кладка морской чайки (Larus marinus).

Птенцы вылупляются с интервалом в 1-2 дня. Они относятся к полувыводковому типу, то есть рождаются развитыми, зрячими и покрытыми пухом, но неспособными к самостоятельному передвижению. В гнезде птенцы отсиживаются 2-6 дней, после чего могут самостоятельно передвигаться по колонии. При нехватке корма родители отдают преимущество старшему птенцу, а младшие нередко погибают. В случае опасности птенцы затаиваются, благо, пух идеально маскирует их на фоне песка и мелких камешков. Половой зрелости молодые птицы достигают через 1-3 года, а живут чайки в природе до 15-20 лет (абсолютный рекорд принадлежит серебристой чайке, прожившей 49 лет!).

Врагами чаек являются крупные хищные птицы (коршуны, соколы) и наземные хищники (лисицы, песцы, медведи).

Тихоокеанская чайка (Larus schistisagus) с кормом у гнезда. Пятно на клюве птицы служит опознавательным знаком для птенцов, с помощью котрого они безошибочно отличают свою мать от чаек других видов, живущих по соседству.

Многие века люди и чайки мирно сосуществовали друг с другом, однако в связи с сокращением мировых рыбных ресурсов в последние годы наметилась тенденция к тому, чтобы считать этих птиц вредными. Чаек обвиняют в подрыве рыбных запасов и предлагают их уничтожать. Понятно, что такая позиция не соответствует действительности и свидетельствует лишь о том, что человек, обуреваемый жаждой обогащения, готов устранить со своего пути любых соседей по планете. На самом деле многие чайки, гнездящие на внутренних водоемах, приносят значительную пользу, поскольку уничтожают большое количество саранчи и вредных грызунов. Но и те, что ловят рыбу в море, питаются лишь сорными видами рыбы. В городской среде чайки выполняют роль санитаров, поедая отбросы животного происхождения. Некоторые виды с узкими ареалами находятся под угрозой уничтожения (реликтовая, розовая, красноногая, китайская чайки, черноголовый хохотун) и нуждаются в тщательной охране.

Галапагосская чайка (Creagrus furcatus) не только узкий узкий эндемик Галапогосских островов, но и отличается специфическим образом жизни - эти птицы предпочитают охотиться ночью.