• ×

    • Куприн е килер на слънцето. Пришвин Михаил Михайлович

    20.12.2021
    13 гласове

    Приказката разказва за брат и сестра, които са останали без родители в ранна възраст. Един ден решили да отидат за вкусни боровинки в блатото Блудово - което поради запасите от торф авторът нарича „килера на слънцето“. Какво се получи от това - ще разберете, като прочетете историята. Прочетете онлайн безплатно:

    В едно село, близо до блатото Блудов, близо до град Переславл-Залески, две деца останаха сираци. Майка им почина от болест, баща им загина в Отечествената война.
    Живеехме в това село само на една къща от децата. И, разбира се, ние, заедно с други съседи, се опитахме да им помогнем с каквото можем. Бяха много хубави. Настя беше като златно пиле на високи крака. Косата й, нито тъмна, нито светла, блестеше със злато, луничките по цялото й лице бяха едри, като златни монети, и чести, и бяха набити, и се катереха във всички посоки. Само един нос беше чист и гледаше нагоре.
    Митраша беше с две години по-млад от сестра си. Беше само на около десет години. Той беше нисък, но много плътен, с широко чело и широк тил. Беше упорито и силно момче.
    „Човекът в чантата“ го наричаха усмихнати помежду си учителите в училище.
    Малкият мъж в чантата, подобно на Настя, беше покрит със златни лунички, а носът му, чист като този на сестра му, гледаше нагоре.
    След родителите им цялото им селско стопанство отиде при децата им: колибата с пет стени, кравата Зорка, юницата Дочка, козата Дереза. Безименни овце, кокошки, златно петле Петя и прасенце Хрян.
    Наред с това богатство обаче бедните деца получиха и големи грижи за всички живи същества. Но дали нашите деца се справиха с такова нещастие през трудните години на Отечествената война! Отначало, както вече казахме, на помощ на децата идваха техните далечни роднини и всички ние съседи. Но много скоро умните и приятелски настроени момчета научиха всичко сами и започнаха да живеят добре.
    И какви умни деца бяха! При всяка възможност те се включваха в социалната работа. Носовете им можеха да се видят на колхозни полета, на ливади, в дворове, на събрания, в противотанкови ровове: носовете им бяха толкова наперливи.
    В това село, макар че бяхме новодошли, познавахме добре живота на всяка къща. И сега можем да кажем: нямаше нито една къща, в която те живееха и работеха толкова приятелски, колкото живееха нашите любими.
    Също като покойната си майка, Настя стана далеч преди слънцето, в предзорен час, покрай овчарския комин. С клонка в ръка тя изгони любимото си стадо и се претърколи обратно в колибата. Без да си легне отново, тя запали печката, обели картофи, направи вечеря и така се зае с домакинската работа до вечерта.
    Митраша се научил от баща си как да прави дървени съдове: бъчви, банди, каци. Той има фуги, които са повече от два пъти по-високи от него. И с този черпак той напасва дъските една към друга, сгъва ги и ги подпира с железни или дървени обръчи.
    С една крава нямаше такава нужда две деца да продават дървени съдове на пазара, но любезните хора питат на когото му трябва шайка за умивалника, на когото му трябва буре за капене, на когото му трябва корита за краставици. или гъби, или дори обикновен съд с карамфил - за засаждане на домашно цвете.
    Той ще го направи и тогава също ще му се отплати с добрина. Но освен бъчварството, той отговаря за цялото мъжко земеделие и социалните дела. Той присъства на всички срещи, опитва се да разбере обществените тревоги и вероятно осъзнава нещо.
    Много добре, че Настя е с две години по-голяма от брат си, иначе той със сигурност щеше да стане арогантен и в приятелството им нямаше да има прекрасното равенство, което имат сега. Случва се сега Митраша да си спомни как баща му е учил майка си и, имитирайки баща си, ще реши да научи и сестра си Настя. Но сестра ми не слуша много, тя стои и се усмихва. Тогава „малкият човек в чантата“ започва да се ядосва и да се перчи и винаги казва с вдигнат нос:
    - Ето още един!
    - Защо се излагаш? - възразява сестра ми.
    - Ето още един! - ядосва се братът. - Ти, Настя, се перчиш.
    - Не, ти си!
    - Ето още един!
    И така, измъчвайки упорития си брат, Настя го гали по тила. И веднага щом малката ръка на сестрата докосне широката тила на брат му, ентусиазмът на баща му напуска собственика.
    - Хайде да плевим заедно! - ще каже сестрата.
    И братът също започва да плеви краставиците, или да окопава цвеклото, или да натрупва картофите.
    Да, беше много, много трудно за всички по време на Отечествената война, толкова трудно, че вероятно никога не се е случвало в целия свят. Така че децата трябваше да преживеят много всякакви грижи, неуспехи и разочарования. Но приятелството им надделя над всичко, живяха добре. И отново можем твърдо да кажем: в цялото село никой не е имал такова приятелство, както Митраш ​​и Настя Веселкин са живели един с друг. И ние смятаме, че може би именно тази скръб за родителите им обедини толкова тясно сираците.

    II
    Киселата и много здравословна червена боровинка расте в блатата през лятото и се бере през късната есен. Но не всеки знае, че най-добрите боровинки, най-сладките, както казваме, стават, когато са прекарали зимата под снега. Тези пролетни тъмночервени боровинки плуват в саксиите ни заедно с цвеклото и пием чай с тях като със захар. Тези, които нямат захарно цвекло, пият чай само с боровинки. Ние сами го опитахме - и всичко е наред, можете да го пиете: киселото замества сладкото и е много добро в горещите дни. И какво прекрасно желе от сладки боровинки, каква плодова напитка! А сред нашия народ тази червена боровинка се счита за лечебно лекарство за всички болести.
    Тази пролет все още имаше сняг в гъстите смърчови гори в края на април, но в блатата винаги е много по-топло: там изобщо нямаше сняг по това време. След като научиха за това от хората, Митраша и Настя започнаха да се събират за боровинки. Още преди да се разсъмне, Настя даде храна на всичките си животни. Митраш ​​взе двуцевката на баща си Тулка, примамки за лещар, не забрави и компаса. Беше така, че баща му, тръгвайки към гората, никога нямаше да забрави този компас. Неведнъж Митраш ​​питал баща си:
    „Цял живот си ходил през гората и познаваш цялата гора като на дланта си.“ Защо иначе ти трябва тази стрела?
    „Виждате ли, Дмитрий Павлович“, отговори бащата, „в гората тази стрела е по-благосклонна към вас от майка ви: понякога небето ще се покрие с облаци и не можете да решите по слънцето в гората; ако отидете на случайно, ще направиш грешка, ще се изгубиш, ще останеш гладен.” След това просто погледнете стрелката и тя ще ви покаже къде е домът ви. Прибираш се направо по стрелката и там ще те нахранят. Тази стрела ви е по-вярна от приятел: понякога вашият приятел ще ви изневери, но стрелата неизменно винаги, както и да я обърнете, винаги гледа на север.
    След като разгледа чудното нещо, Митраш ​​заключи компаса, за да не трепти стрелката напразно по пътя. Той грижливо, като баща, уви краката си с кърпи, пъхна ги в ботушите си и сложи толкова стара шапка, че козирката й се разцепи на две: горната кора се издигаше над слънцето, а долната се спускаше почти до самият нос. Митраш, облечен в старото яке на баща си или по-скоро в яка, свързваща ивици от някога добър домашно изтъкан плат. Момчето завърза тези ивици на корема си с пояс, а якето на баща му седеше върху него като палто, чак до земята. Синът на ловеца също пъхна брадва в колана си, окачи на дясното си рамо чанта с компас, на лявото - тулка с двуцевка и така стана ужасно страшен за всички птици и животни.
    Настя, започвайки да се приготвя, окачи голяма кошница на рамото си на кърпа.
    - Защо ти е кърпа? - попита Митраша.
    - Но какво ще кажете - отговори Настя, - не помните ли как майка ви отиде да бере гъби?
    - За гъби! Много разбираш: има много гъби, та те боли рамото.
    - И може би ще имаме още повече боровинки.
    И тъкмо когато Митраш ​​искаше да каже своето „ето още една“, той си спомни какво беше казал баща му за червените боровинки, когато го готвеха за война.
    „Помниш ли това – каза Митраша на сестра си, – как баща ми ни каза за червените боровинки, че в гората има палестинец…
    „Спомням си“, отговори Настя, „той каза за боровинките, че познава едно място и боровинките там се рушат, но не знам какво каза за някаква палестинска жена.“ Спомням си също, че говорих за ужасното място Blind Elan.
    „Там, близо до Йелани, има един палестинец“, каза Митраша. „Татко каза: отидете на Високата грива и след това се придържайте на север, а когато преминете Звонкая борина, дръжте всичко направо на север и ще видите - там ще дойде при вас една палестинка, цялата червена като кръв, само от боровинки. Никой никога не е бил на тази палестинска земя!
    Митраша каза това още на вратата. По време на историята Настя си спомни: от вчера й остана цял недокоснат съд с варени картофи. Забравила за палестинката, тя тихо се промъкна до стелажа и изхвърли целия чугун в коша.
    „Може би ще се изгубим“, помисли си тя. „Имаме достатъчно хляб, имаме бутилка мляко и може би малко картофи също ще ни бъдат полезни.“
    И в това време братът, мислейки, че сестра му все още стои зад него, й разказал за прекрасната палестинка и че обаче по пътя към нея бил Слепият Елан, където загинали много хора, крави и коне.
    - Е, какъв палестинец е това? - попита Настя.
    - Значи нищо не си чул?! - сграбчи той.
    И той търпеливо й повтаряше, докато вървеше, всичко, което беше чул от баща си за никому неизвестна палестинска земя, където растат сладки боровинки.

    III
    Блатото Блудово, където ние самите се скитахме повече от веднъж, започна, тъй като почти винаги започва голямо блато, с непроходим гъстал от върба, елша и други храсти. Първият човек минава през това блато с брадва в ръка и прорязва проход за други хора. Хълмовете се утаиха под човешките крака и пътеката се превърна в жлеб, по който течеше вода. Децата прекосиха тази блатиста местност в предзорен мрак без особени затруднения. И когато храстите престанаха да закриват гледката напред, при първата утринна светлина блатото се отвори пред тях, като море. И все пак беше същото, това Блудово блато, дъното на древното море. И както там, в истинското море, има острови, както има оазиси в пустините, така има хълмове в блатата. В блатото Блудов тези пясъчни хълмове, покрити с висока гора, се наричат ​​борини. След като повървяха малко през блатото, децата се изкачиха на първия хълм, известен като Високата грива. Оттук, от една висока плешивина в сивата мъгла на първите зори, Борина Звонкая едва се виждаше.
    Още преди да стигнем до Звонкая борина, почти до пътеката започнаха да се появяват отделни кървавочервени плодчета. Ловците на червени боровинки първоначално слагат тези плодове в устата си. Всеки, който никога през живота си не е опитвал есенни боровинки и веднага би се наситил на пролетни, щеше да му поеме дъх от киселината. Но селските сираци знаеха добре какво са есенните боровинки и затова, когато ядоха сега пролетни боровинки, повтаряха:
    - Толкова сладко!
    Борина Звонкая с готовност отвори широката си поляна за децата, която дори сега, през април, беше покрита с тъмнозелена боровинкова трева. Сред тази миналогодишна зеленина тук-там се виждаха нови цветове на бяло кокиче и лилаво, дребни и уханни цветчета на вълча лика.
    „Ухаят добре, опитайте да откъснете цвете от вълча лика“, каза Митраша.
    Настя се опита да счупи клонката на стъблото и не можа да го направи.
    - Защо това лико се нарича вълче? - тя попита.
    - Татко каза - отговори братът, - вълците плетат кошници от него.
    И той се засмя.
    - Има ли още вълци тук?
    - Добре, разбира се! Татко каза, че тук има ужасен вълк, Сивият земевладелец.
    - Спомням си: същият, който ни изби стадото преди войната.
    - Баща ми каза: той живее на река Сухая, в развалините.
    - Той няма да докосне теб и мен?
    - Нека опита! - отговори ловецът с двойна козирка.
    Докато децата си говореха така и утрото се приближаваше все повече към зората, Борина Звонкая беше изпълнена с птичи песни, вой, стонове и крясъци на животни. Не всички бяха тук, на Борина, но от блатото, влажно, глухо, всички звуци се събраха тук. Борина с гора, борова и звучна на сухо, откликваше на всичко.
    Но горките птички и животинчета, как страдаха всички, опитвайки се да произнесат една обща, една красива дума! И дори деца, прости като Настя и Митраша, разбраха усилията им. Всички искаха да кажат само една красива дума.
    Виждаш как птицата пее на клона и всяко перце трепери от усилие. Но въпреки това те не могат да казват думи като нас и трябва да пеят, да крещят и да почукват.
    - Тек-тек! - едва чуто почуква в тъмната гора огромната птица Глухар.
    - Шварк-шварк! - Дивият дрейк летеше във въздуха над реката.
    - Квак Квак! - дива патица патица на езерото.
    - Гу-гу-гу! - красива птица Снекир на бреза.

    Хижата на Антипич беше недалеч от река Сухая, където преди няколко години, по молба на местни селяни, дойде нашият вълчи екип. Местни ловци открили, че някъде по река Сухая живее голямо стадо вълци. Дойдохме да помогнем на селяните и се заехме с всички правила за борба с хищно животно.

    През нощта, след като се изкачихме в блатото Блудово, ние виехме като вълк и по този начин предизвикахме отговорен вой от всички вълци на река Сухая. И така разбрахме къде точно живеят и колко са. Те живееха в най-непроходимите развалини на река Сухая. Тук преди много време водата се бори с дърветата за свободата си, а дърветата трябваше да обезопасят бреговете. Водата победи, дърветата паднаха, а след това самата вода избяга в блатото.

    Дървета и гнило бяха натрупани на много нива. Тревата си пробиваше път между дърветата, бръшлянови лози, преплетени с чести млади трепетлики. И така се създаде силно място или дори, може да се каже, по нашенски, по ловджийски, вълча крепост.

    След като разпознахме мястото, където живеят вълците, го обиколихме на ски и покрай ски пистата, в кръг от три километра, закачихме знамена, червени и уханни, от храстите на връв. Червеният цвят плаши вълците и миризмата на калико ги плаши и те стават особено страшни, ако ветрецът, който минава през гората, премества тези знамена тук-там.

    Колкото стрелци имахме, толкова порти направихме в непрекъснат кръг от тези знамена. Срещу всяка порта някъде зад дебела ела стоеше стрелец. С внимателно викане и почукване на тоягите биячите възбуждаха вълците и те отначало тихо вървяха в тяхната посока. Самата вълчица вървеше отпред, зад нея бяха младите Переярки, а зад нея, отстрани, отделно и независимо, беше огромен опитен вълк с големи вежди, злодей, известен на селяните, по прякор Сивия земевладелец.

    Вълците вървяха много внимателно. Биячите натиснаха. Вълчицата започна да тръсва. И внезапно...

    Спри се! Знамена!

    Тя се обърна на другата страна и също там.

    Спри се! Знамена!

    Биячите се притискаха все по-близо и по-близо. Старата вълчица изгуби вълчи усет и, ровейки се насам-натам, както трябваше, намери изход и беше посрещната на самата порта с изстрел в главата само на десет крачки от ловеца.

    Така всички вълци измряха, но Грей беше изпадал в такива проблеми повече от веднъж и, като чу първите изстрели, размаха флаговете. Докато скачаше, срещу него бяха изстреляни два заряда: единият откъсна лявото му ухо, другият половината от опашката му.

    Вълците умряха, но за едно лято Грей изкла не по-малко крави и овце, отколкото цяло стадо ги беше изклало преди това. Иззад един хвойнов храст чакаше овчарите да си тръгнат или да заспят. И като определи подходящия момент, той нахлу в стадото и закла овцете и развали кравите. След това той грабна една овца на гърба си и я втурна, прескачайки с овцете през оградата към себе си, в непристъпна бърлога на река Сухая. През зимата, когато стадата не излизаха на полето, много рядко му се налагаше да прониква в някой двор. През зимата хващаше повече кучета по селата и ядеше почти само кучета. И той стана толкова нагъл, че един ден, докато преследваше куче, тичащо след шейната на собственика, го заби в шейната и го изтръгна от ръцете на собственика.

    Сивият земевладелец се превърна в гръмотевична буря в региона и отново селяните дойдоха за нашия вълчи отбор. Пет пъти се опитахме да го маркираме и всичките пет пъти той размаха флаговете ни. И сега, в началото на пролетта, преживял лютата зима в страшен студ и глад, Грей в леговището си чакаше нетърпеливо най-накрая да дойде истинската пролет и селският овчар да засвири.

    Онази сутрин, когато децата се скараха помежду си и тръгнаха по различни пътища, Грей лежеше гладен и ядосан. Когато вятърът замъгли утрото и дърветата край Легналия камък завиха, той не издържа и изпълзя от леговището си. Той се изправи над развалините, вдигна глава, прибра и без това кльощавия си корем, сложи единственото си ухо на вятъра, изправи половината си опашка и изви.

    Какъв жалък вой! Но ти, минувач, ако чуеш и възникне в теб ответно чувство, не вярвай на умиление: не вие ​​куче, най-верният приятел на човека, а вълк, най-големият му враг, обречен на смърт от самата си злоба. Ти, минувачко, запази жалостта си не за онзи, който вие около себе си като вълк, а за онзи, който като куче, изгубило стопанина си, вие, без да знае на кого да му служи след него.

    Приказка

    В едно село, близо до блатото Блудов, близо до град Переславл-Залески, две деца останаха сираци. Майка им почина от болест, баща им загина в Отечествената война.

    Живеехме в това село само на една къща от децата. И, разбира се, ние, заедно с други съседи, се опитахме да им помогнем с каквото можем. Бяха много хубави. Настя беше като златна кокошка на високи крака. Косата й, нито тъмна, нито светла, блестеше със злато, луничките по цялото й лице бяха едри, като златни монети, и чести, и бяха набити, и се катереха във всички посоки. Само един нос беше чист и гледаше нагоре като папагал.

    Митраша беше с две години по-млад от сестра си. Беше само на около десет години. Той беше нисък, но много плътен, с широко чело и широк тил. Беше упорито и силно момче.

    „Човекът в чантата“ го наричаха усмихнати помежду си учителите в училище.

    Малкият мъж в чантата, подобно на Настя, беше покрит със златни лунички, а чистият му нос, като този на сестра му, изглеждаше като папагал.

    След родителите им цялото им селско стопанство отиде при децата им: колиба с пет стени, крава Зорка, юница Дочка, коза Дереза, безименни овце, кокошки, златен петел Петя и прасенце Хрян.

    Наред с това богатство обаче бедните деца получиха и големи грижи за всички тези живи същества. Но дали нашите деца се справиха с такова нещастие през трудните години на Отечествената война! Отначало, както вече казахме, на помощ на децата идваха техните далечни роднини и всички ние съседи. Но много скоро умните и приятелски настроени момчета научиха всичко сами и започнаха да живеят добре.

    И какви умни деца бяха! При всяка възможност те се включваха в социалната работа. Носовете им можеха да се видят на колхозни полета, на ливади, в дворове, на събрания, в противотанкови ровове: носовете им бяха толкова наперливи.

    В това село, макар че бяхме новодошли, познавахме добре живота на всяка къща. И сега можем да кажем: нямаше нито една къща, в която те живееха и работеха толкова приятелски, колкото живееха нашите любими.

    Също като покойната си майка, Настя стана далеч преди слънцето, в предзорен час, покрай овчарския комин. С клонка в ръка тя изгони любимото си стадо и се претърколи обратно в колибата. Без да си легне отново, тя запали печката, обели картофи, направи вечеря и така се зае с домакинската работа до вечерта.

    Митраша се научил от баща си как да прави дървени съдове: бъчви, банди, каци. Той има фуги, които са повече от два пъти по-високи от него. И с този черпак той напасва дъските една към друга, сгъва ги и ги подпира с железни или дървени обръчи.

    При една крава нямаше такава нужда две деца да продават дървени съдове на пазара, но добрите хора искат кой купичка за умивалника, кой буренце за капене, кой каца кисели краставички за краставици или гъби, или дори обикновен съд с миди - домашно засадете цвете.

    Той ще го направи и тогава също ще му се отплати с добрина. Но, освен бъчварството, той отговаря за цялото мъжко домакинство и обществените дела. Той присъства на всички срещи, опитва се да разбере обществените тревоги и вероятно осъзнава нещо.

    Много е добре, че Настя е с две години по-голяма от брат си, в противен случай той със сигурност щеше да стане арогантен и в приятелството си нямаше да имат прекрасното равенство, което имат сега. Случва се сега Митраша да си спомни как баща му е учил майка си и, имитирайки баща си, ще реши да научи и сестра си Настя. Но сестра ми не слуша много, стои и се усмихва... Тогава Човекът в чантата започва да се ядосва и да се перчи и винаги казва с вирнат нос:

    - Ето още един!

    - Защо се излагаш? - възразява сестра ми.

    - Ето още един! - ядосва се братът. – Ти, Настя, се перчиш.

    - Не, ти си!

    - Ето още един!

    И така, измъчвайки упорития си брат, Настя го гали по тила и веднага щом малката ръка на сестра й докосне широката тила на брат й, ентусиазмът на баща й напуска собственика.

    „Хайде да плевим заедно“, ще каже сестрата.

    И братът също започва да плеви краставици, или да копае цвекло, или да засажда картофи.

    Да, беше много, много трудно за всички по време на Отечествената война, толкова трудно, че вероятно никога не се е случвало в целия свят. Така че децата трябваше да преживеят много всякакви грижи, неуспехи и разочарования. Но приятелството им надделя над всичко, живяха добре. И отново можем твърдо да кажем: в цялото село никой не е имал такова приятелство, както Митраш ​​и Настя Веселкин са живели един с друг. И ние смятаме, че може би именно тази скръб за родителите им обедини толкова тясно сираците.

    Киселата и много здравословна червена боровинка расте в блатата през лятото и се бере през късната есен. Но не всеки знае, че най-добрите боровинки, най-сладките, както казваме, стават, когато са прекарали зимата под снега.

    Тези пролетни тъмночервени боровинки плуват в саксиите ни заедно с цвеклото и пием чай с тях като със захар. Тези, които нямат захарно цвекло, пият чай само с боровинки. Ние сами го опитахме - и всичко е наред, можете да го пиете: киселото замества сладкото и е много добро в горещите дни. И какво прекрасно желе от сладки боровинки, каква плодова напитка! А сред нашия народ тази червена боровинка се смята за лечебно лекарство за всички болести.

    Тази пролет все още имаше сняг в гъстите смърчови гори в края на април, но в блатата винаги е много по-топло: там изобщо нямаше сняг по това време. След като научиха за това от хората, Митраша и Настя започнаха да се събират за боровинки. Още преди да се разсъмне, Настя даде храна на всичките си животни. Митраш ​​взе двуцевката на баща си Тулка, примамки за лещар, не забрави и компаса. Беше така, че баща му, отивайки в гората, никога нямаше да забрави този компас. Неведнъж Митраш ​​питал баща си:

    „Цял живот си ходил през гората и познаваш цялата гора като на дланта си.“ Защо иначе ти трябва тази стрела?

    „Виждате ли, Дмитрий Павлович“, отговори бащата, „в гората тази стрела е по-благосклонна към вас от майка ви: понякога небето ще се покрие с облаци и не можете да решите по слънцето в гората; ако отидете на случайно, ще направиш грешка, ще се изгубиш, ще останеш гладен.” След това просто погледнете стрелката - и тя ще ви покаже къде е домът ви. Прибираш се направо по стрелката и там ще те нахранят. Тази стрела ви е по-вярна от приятел: понякога вашият приятел ще ви изневери, но стрелата неизменно винаги, както и да я обърнете, винаги гледа на север.

    След като разгледа чудното нещо, Митраш ​​заключи компаса, за да не трепти стрелката напразно по пътя. Той внимателно, като баща, уви краката си с кърпи, пъхна ги в ботушите си и сложи шапка, толкова стара, че козирката й се разцепи на две: горната кожена кора се издигаше над слънцето, а долната се спускаше почти надолу. до самия нос. Митраш, облечен в старото яке на баща си или по-скоро в яка, свързваща ивици от някога добър домашно изтъкан плат. Момчето завърза тези ивици на корема си с пояс, а якето на баща му седеше върху него като палто, чак до земята. Синът на ловеца също пъхна брадва в колана си, окачи на дясното си рамо чанта с компас, на лявото - тулка с двуцевка и така стана ужасно страшен за всички птици и животни.

    Настя, започвайки да се приготвя, окачи голяма кошница на рамото си на кърпа.

    - Защо ти е кърпа? – попита Митраша.

    „Но разбира се“, отговори Настя. – Не помниш ли как мама отиде да бере гъби?

    - За гъби! Много разбираш: има много гъби, та те боли рамото.

    „И може би ще имаме още повече боровинки.“

    И тъкмо когато Митраш ​​искаше да каже "ето още един!", той си спомни какво беше казал баща му за червените боровинки, когато го подготвяха за война.

    „Помниш ли това“, каза Митраша на сестра си, „как татко ни каза за боровинките, че в гората има палестинец…

    „Спомням си“, отговори Настя, „той каза за боровинките, че познава едно място и боровинките там се рушат, но не знам какво каза за някаква палестинска жена.“ Спомням си също, че говорих за ужасното място Blind Elan.

    „Там, близо до Йелани, има един палестинец“, каза Митраша. „Татко каза: отидете на Високата грива и след това се придържайте на север, а когато преминете Звонкая борина, дръжте всичко направо на север и ще видите - там ще дойде при вас една палестинка, цялата червена като кръв, само от боровинки. Никой никога не е бил на тази палестинска земя!

    Митраша каза това още на вратата. По време на историята Настя си спомни: от вчера й остана цял недокоснат съд с варени картофи. Забравила за палестинката, тя тихо се промъкна до стелажа и изхвърли целия чугун в коша.

    "Може би ще се изгубим - помисли си тя. - Имаме достатъчно хляб, бутилка мляко и картофи също може да ни бъдат полезни."

    И в това време братът, мислейки, че сестра му все още стои зад него, й разказал за прекрасната палестинка и че обаче по пътя към нея имало Сляп Елан, където загинали много хора, крави и коне.

    - Е, какъв палестинец е това? – попита Настя.

    - Значи нищо не си чул?! - сграбчи той. И той търпеливо й повтаряше, докато вървеше, всичко, което беше чул от баща си за никому неизвестна палестинска земя, където растат сладки боровинки.

    Блатото Блудово, където ние самите се скитахме повече от веднъж, започна, тъй като почти винаги започва голямо блато, с непроходим гъстал от върба, елша и други храсти. Първият човек минава през това блато с брадва в ръка и прорязва проход за други хора. Хълмовете се утаиха под човешките крака и пътеката се превърна в жлеб, по който течеше вода. Децата прекосиха тази блатиста местност в предзорен мрак без особени затруднения. И когато храстите престанаха да закриват гледката напред, при първата утринна светлина блатото се отвори пред тях, като море. И все пак беше същото, това Блудово блато, дъното на древното море. И както там, в истинското море, има острови, както има оазиси в пустините, така има хълмове в блатата. В блатото Блудов тези пясъчни хълмове, покрити с висока гора, се наричат ​​борини. След като повървяха малко през блатото, децата се изкачиха на първия хълм, известен като Високата грива. Оттук, от една висока плешивина, Борина Звонкая едва се виждаше в сивата мъгла на първата зора.

    Още преди да стигнем до Звонкая борина, почти до пътеката започнаха да се появяват отделни кървавочервени плодчета. Ловците на червени боровинки първоначално слагат тези плодове в устата си. Всеки, който никога през живота си не е опитвал есенни боровинки и веднага би се наситил на пролетни, щеше да му поеме дъх от киселината. Но селските сираци знаеха добре какво са есенните боровинки и затова, когато ядяха пролетните, повтаряха:

    - Толкова сладко!

    Борина Звонкая с готовност отвори широката си поляна за децата, която дори сега, през април, беше покрита с тъмнозелена боровинкова трева. Сред тази миналогодишна зеленина тук-таме се виждаха нови цветове на бяло кокиче и лилаво, дребни, чести и уханни цветове на вълче лико.

    „Ухаят добре, опитайте, откъснете цвете от вълча лика“, каза Митраша.

    Настя се опита да счупи клонката на стъблото и не можа да го направи.

    - Защо това лико се нарича вълче? - тя попита.

    - Татко каза - отговори братът, - вълците плетат кошници от него.

    И той се засмя.

    - Има ли още вълци тук?

    - Добре, разбира се! Татко каза, че тук има ужасен вълк, Сивият земевладелец.

    - Спомням си. Същият, който ни изби стадото преди войната.

    – Баща каза: той сега живее на река Сухая в развалините.

    – Той няма да докосне теб и мен?

    - Нека опита - отговори ловецът с двойна козирка.

    Докато децата си говореха така и утрото се приближаваше все повече към зората, Борина Звонкая беше изпълнена с птичи песни, вой, стонове и крясъци на животни. Не всички бяха тук, на Борина, но от блатото, влажно, глухо, всички звуци се събраха тук. Борина с гора, борова и звучна на сухо, откликваше на всичко.

    Но горките птички и животинчета, как страдаха всички, опитвайки се да произнесат една обща, една красива дума! И дори деца, прости като Настя и Митраша, разбраха усилията им. Всички искаха да кажат само една красива дума.

    Виждаш как птицата пее на клона и всяко перце трепери от усилие. Но въпреки това те не могат да казват думи като нас и трябва да пеят, да крещят и да почукват.

    „Тек-тек“, огромна птица, глухар, почуква едва чуто в тъмната гора.

    - Шварк-шварк! – Дивата драка летеше във въздуха над реката.

    - Квак Квак! - дива патица патица на езерото.

    - Гу-гу-гу, - червена птица, Снекир, на бреза.

    Бекасът, малка сива птица с дълъг нос като сплескана фибичка, се търкаля във въздуха като диво агне. Изглежда като "жив, жив!" — вика къдроглавата песъчарка. Някъде мърмори и пъхти тетрев. Бялата яребица се смее като вещица.

    Ние, ловците, чуваме тези звуци отдавна, от детството си, и ги знаем, и ги различаваме, и се радваме, и добре разбираме каква дума всички работят и не могат да кажат. Ето защо, като дойдем в гората на разсъмване и го чуем, ще им кажем като хора тази дума:

    - Здравейте!

    И сякаш тогава и те щяха да се зарадват, сякаш тогава всички те щяха да подхванат чудната дума, излетяла от човешкия език.

    И те крякат в отговор, и крякат, и се карат, и се карат, опитвайки се да ни отговорят с всички тези гласове:

    - Здравей Здравей Здравей!

    Но сред всички тези звуци избухна един, различен от всичко друго.

    - Чуваш ли? – попита Митраша.

    - Как не чуваш! – отговори Настя. „Слушам го от дълго време и някак си е страшно.“

    - Няма нищо лошо. Баща ми ми каза и ми показа: така крещи заекът през пролетта.

    - Защо така?

    – Татко каза: вика: „Здравей, малко зайче!“

    - Какъв е този звук?

    „Татко каза: това е водният бик, който крещи.“

    - Защо крещи?

    – Баща ми каза: той също има своя собствена приятелка и по свой собствен начин й казва, както всички останали: „Здравей, Випиха“.

    И изведнъж стана свежо и весело, сякаш цялата земя се изми наведнъж, и небето светна, и всички дървета ухаеха на кората и пъпките си. Тогава, сякаш над всички звуци, избухна победоносен вик, излетя и покри всичко, подобно, сякаш всички хора радостно в хармония можеха да извикат:

    - Победа, победа!

    - Какво е това? – попита възхитената Настя.

    „Баща каза: така жеравите поздравяват слънцето.“ Това означава, че слънцето ще изгрее скоро.

    Но слънцето още не беше изгряло, когато ловците на сладки боровинки се спуснаха в голямо блато. Тук още не беше започнал празникът на срещата със слънцето. Нощно одеяло висеше над малките възлести елхи и брези като сива мъгла и заглушаваше всички прекрасни звуци на Звънящата борина. Тук се чуваше само болезнен, болезнен и безрадостен вой.

    Настенка се сви от студ, а във влагата на блатото до нея достигна острата, зашеметяваща миризма на див розмарин. Златната кокошка на високите си крака се чувстваше малка и слаба пред тази неизбежна сила на смъртта.

    - Какво е това, Митраша - попита Настенка, треперейки, - вие толкова страшно в далечината?

    - Татко каза - отговори Митраша, - това вълците вият на река Сухая и вероятно сега това е вълкът Сив собственик на земя. Бащата каза, че всички вълци на река Сухая са убити, но е невъзможно да се убие Грей.

    - Е, защо сега вие толкова ужасно?

    „Баща каза: вълците вият през пролетта, защото сега нямат какво да ядат. А Грей пак остава сам, та вие.

    Блатната влага сякаш проникваше през тялото до костите и ги смразяваше. И наистина не исках да слизам още по-надолу във влажното, кално блато.

    -Къде ще ходим? – попита Настя. Митраша извади компас, насочи севера и като посочи по-слаб път на север, каза:

    – Ще тръгнем на север по тази пътека.

    "Не", отговори Настя, "ще минем по тази голяма пътека, по която вървят всички хора." Татко ни каза, спомняте ли си какво страшно място е това - Слепият Елан, колко хора и добитък измряха в него. Не, не, Митрашенка, няма да отидем там. Всички вървят в тази посока, което означава, че там растат боровинки.

    – Много разбираш! – прекъсна я ловецът. „Ще отидем на север, както каза баща ми, има палестинско място, където никой не е бил преди.“

    Настя, забелязвайки, че брат й започва да се ядосва, изведнъж се усмихна и го погали по тила. Митраша веднага се успокои и приятелите тръгнаха по пътя, посочен от стрелката, вече не рамо до рамо, както преди, а един след друг, в един ред.

    Преди около двеста години сеещият вятър донесе в блатото Блудово две семена: семе от бор и семе от смърч. И двете семена паднаха в една дупка близо до голям плосък камък... Оттогава, може би преди двеста години, тези смърч и бор растат заедно. Корените им бяха преплетени от ранна възраст, стволовете им се простираха един до друг към светлината, опитвайки се да се изпреварят. Дървета от различни видове се биеха ужасно помежду си с корените си за храна и с клоните си за въздух и светлина. Издигайки се все по-високо и по-високо, удебелявайки стволовете си, те вкопаваха сухи клони в живите стволове и на места се пробиваха един в друг през и през. Злият вятър, дал на дърветата такъв жалък живот, понякога долиташе тук, за да ги разклати. И тогава дърветата стенеха и виеха в цялото Блудово блато като живи същества. Толкова приличаше на стененето и воя на живи същества, че лисицата, свита на топка върху мъх, вдигна острата си муцуна нагоре. Този стон и вой на бор и смърч беше толкова близък до живите същества, че дивото куче в блатото Блудов, като го чу, зави от копнеж по човека, а вълкът виеше от неизбежен гняв към него.

    Децата дойдоха тук, при Лежливия камък, точно тогава, когато първите слънчеви лъчи, прелитащи над ниските, възлести блатни ели и брези, осветяваха Звънната борина, а могъщите стволове на боровата гора заприличаха на запалени свещи на един велик храм на природата. Оттам, тук, до този плосък камък, където децата са седнали да си починат, едва долавяше пеенето на птици, посветено на изгрева на великото слънце.

    А светлинните лъчи, летящи над главите на децата, още не се стопляха. Блатистата земя беше цялата студена, малки локви бяха покрити с бял лед.

    В природата беше напълно тихо и замръзналите деца бяха толкова тихи, че тетревът Косач не им обърна внимание. Седна на самия връх, където борови и смърчови клони се оформяха като мост между две дървета. След като се настани на този мост, доста широк за него, по-близо до смърча, Косач сякаш започна да цъфти в лъчите на изгряващото слънце. Гребенът на главата му светна с огнено цвете. Гърдите му, сини в дълбините на черното, започнаха да блестят от синьо към зелено. И неговата преливаща се, разперена като лира опашка стана особено красива.

    Като видя слънцето над жалките блатни ели, той внезапно скочи на високия си мост, показа бялото си чисто бельо на подопашието и подкрилието и извика:

    - Чуф, ши!

    В глухаря "chuf" най-вероятно означаваше слънцето, а "shi" вероятно беше тяхното "здравей".

    В отговор на това първо пръхтене на Текущия Косач, същото пръхтене с пляскане на крила се чу далеч в цялото блато и скоро десетки големи птици, като два грахови зърна в шушулка, подобна на Косач, започнаха да летят тук от всички страни и кацнете близо до Лежащия камък.

    Със затаен дъх децата седнаха на студен камък в очакване слънчевите лъчи да дойдат до тях и да ги стоплят поне малко. И тогава първият лъч, който се плъзна по върховете на най-близките, много малки коледни елхи, най-накрая започна да играе по бузите на децата. Тогава горният Косач, поздравявайки слънцето, престана да скача и да пъхти. Той седна ниско на моста на върха на дървото, протегна дългия си врат покрай клона и започна дълга песен, подобна на журчене на ручей. В отговор някъде наблизо десетки еднакви птици, седнали на земята, всяка също по един петел, протегнаха шии и започнаха да пеят същата песен. И тогава, сякаш доста голям поток вече мърмореше, прелетя през невидимите камъчета.

    Колко пъти ние, ловците, сме чакали до тъмното утро, слушали сме с трепет това пеене в хладните зори, опитвайки се по свой начин да разберем какво пеят петлите. И когато повторихме мърморенето им по нашия си начин, излезе:

    Готини пера

    Ур-гур-гу,

    Готини пера

    Ще го отрежа.

    Така тетревът измърмори в един глас, възнамерявайки да се бие едновременно. И докато те мърмореха така, в дълбините на гъстата смърчова корона се случи малко събитие. Там една врана седеше на гнездо и се криеше там през цялото време от Косач, който чифтосваше почти до гнездото. Гарванът много би искал да прогони Косач, но се страхуваше да напусне гнездото и да остави яйцата си да изстинат в сутрешния мраз. Мъжкият гарван, който пази гнездото, летеше по това време и вероятно се натъкна на нещо подозрително и спря. Гарванът, чакайки мъжкия, легна в гнездото, беше по-тих от водата, по-ниско от тревата. И изведнъж, като видя мъжкия да лети назад, тя извика:

    Това означаваше за нея:

    - Помогни ми!

    - Кра! - мъжкият отговори по посока на течението в смисъл, че все още не се знае кой чии хладни пера ще откъсне.

    Мъжкият веднага разбра какво става, слезе и седна на същия мост, близо до коледната елха, точно до гнездото, където Косач се чифтосваше, само по-близо до бора, и започна да чака.

    По това време Косач, без да обръща внимание на мъжката врана, извика думите си, известни на всички ловци:

    - Кола-кор-кекс!

    И това беше сигнал за всеобща битка на всички показали се петли. Е, готини пера летяха на всички посоки! И тогава, сякаш по същия сигнал, мъжката врана с малки стъпки по моста неусетно започна да се приближава до Косач.

    Ловците на сладки боровинки седяха неподвижни, като статуи, на камък. Слънцето, толкова горещо и ясно, изгря срещу тях над блатните ели. Но по това време на небето се появи един облак. Появи се като студена синя стрела и пресече изгряващото слънце наполовина. В същото време внезапно задуха вятър, дървото се притисна към бора и борът изстена. Задуха пак вятър, после борът натисна и смърчът изръмжа.

    По това време, като си починаха на камък и се затоплиха под лъчите на слънцето, Настя и Митраша се изправиха, за да продължат пътуването си. Но точно при камъка доста широка блатна пътека се отделяше като разклонение: едната, добра, гъста пътека вървеше надясно, другата, слаба, вървеше направо.

    След като провери посоката на пътеките с компас, Митраша, посочвайки слаба следа, каза:

    - Трябва да отведем този на север.

    - Това не е пътека! – отговори Настя.

    - Ето още един! – ядоса се Митраша. „Хората вървяха, така че имаше пътека.“ Трябва да отидем на север. Да вървим и да не говорим повече.

    Настя се обиди да се подчини на по-младия Митраша.

    - Кра! - извика в това време враната в гнездото.

    И нейният мъжки тичаше на малки стъпки по-близо до Косач, по средата на моста.

    Втората стръмна синя стрела пресече слънцето и отгоре започна да се приближава сив мрак.

    Златната кокошка събрала сили и се опитала да убеди своя приятел.

    "Вижте", каза тя, "колко гъста е моята пътека, всички хора вървят тук." Наистина ли сме по-умни от всички останали?

    „Всички хора да вървят“, решително отговори упоритият Човек в торбата. „Трябва да следваме стрелата, както баща ни ни научи, на север, към Палестина.“

    „Татко ни разказваше приказки, шегуваше се с нас“, каза Настя. „И вероятно изобщо няма палестинци на север.“ Би било много глупаво да следваме стрелата: ще се озовем не в Палестина, а в самия Сляп Елан.

    — Добре — рязко се обърна Митраш. „Няма да споря повече с теб: ти върви по твоята пътека, където всички жени ходят да купуват боровинки, но аз ще отида сам, по моя път, на север.“

    И всъщност той отиде там, без да мисли за кошницата с боровинки или храната.

    Настя трябваше да му напомни за това, но тя самата беше толкова ядосана, че цялата червена като червена се изплю след него и отиде да вземе боровинките по общата пътека.

    - Кра! - изкрещя враната.

    А мъжкарят бързо изтича през моста до Косач и го чука с всичка сила. Като попарен Косач се втурна към летящия тетерев, но разгневеният мъжки го настигна, измъкна го, хвърли във въздуха куп бели и дъгови пера и го прогони надалече.

    Тогава сивата тъмнина плътно настъпи и покри цялото слънце с всичките му животворни лъчи. Злият вятър задуха много рязко. Дърветата, преплетени с корени, пробождащи се с клони, ръмжаха, виеха и стенеха из цялото Блудово блато.

    Килерът на слънцето пришвин изтегляне

    Дърветата стенеха толкова жално, че кучето му хрътка, Грас, изпълзя от полусрутената яма за картофи близо до хижата на Антипич и зави жално, в тон с дърветата.

    Защо кучето трябваше да изпълзи толкова рано от топлото и удобно мазе и да вие жално в отговор на дърветата?

    Сред звуците на стенене, ръмжене, мърморене и вой тази сутрин по дърветата понякога звучеше така, сякаш някъде в гората изгубено или изоставено дете горчиво плаче.

    Това беше този плач, който Грас не можеше да понесе и като го чу, изпълзя от дупката през нощта и в полунощ. Кучето не можеше да понесе този вик на дървета, преплетени завинаги: дърветата напомняха на животното за собствената му скръб.

    Изминаха цели две години, откакто в живота на Травка се случи ужасно нещастие: почина лесовъдът, когото тя обожаваше, старият ловец Антипич.

    Дълго време ходехме на лов с този Антипих и старецът, струва ми се, забрави на колко години е, продължи да живее, живееше в горската си хижа и изглеждаше, че никога няма да умре.

    - На колко години си, Антипич? - ние попитахме. - Осемдесет?

    „Не достатъчно“, отговори той.

    Мислейки, че се шегува с нас, но той го знаеше добре, попитахме:

    - Антипич, спри шегите си, кажи ни истината: на колко години си?

    - Наистина - отговори старецът - ще ти кажа, ако ми кажеш предварително каква е истината, какво е тя, къде живее и как да я намеря.

    Трудно ни отговориха.

    „Ти, Антипич, си по-стар от нас – казахме ние – и сигурно знаеш по-добре от нас каква е истината“.

    — Знам — ухили се Антипих.

    - Така, кажи!

    - Не, докато съм жив, не мога да кажа, сам си го търсиш. Е, когато съм на път да умра, ела и тогава ще ти прошепна цялата истина в ухото. Идвам!

    - Добре, ще дойдем. Ами ако не познаем, когато е необходимо, и ти умреш без нас?

    Дядо примижаваше по своему, както винаги примижаваше, когато искаше да се посмее и пошегува.

    „Вие, деца“, каза той, „не сте малки, време е да разберете сами, но продължавате да питате.“ Е, добре, когато съм готов да умра и ти не си тук, ще прошепна на моята Трева. Трева! - той се обади.

    Голямо червено куче с черна каишка през гърба влезе в колибата. Под очите й имаше черни ивици с извивка като очила. И това направи очите й да изглеждат много големи и с тях тя попита: "Защо ме повика, господарю?"

    Антипих я погледна по особен начин и кучето веднага разбра човека: той я извика от приятелство, от приятелство, за нищо, но просто така, да се пошегува, да играе... Тревата махна с опашка, започна да се спуска все по-надолу и по-надолу на краката си и когато пропълзя до коленете на стареца, легна по гръб и обърна светлия си корем с шест чифта черни зърна нагоре. Антипих тъкмо протегна ръка да я погали, когато тя изведнъж скочи и сложи лапи на раменете му - и го целуна, и го целуна: и по носа, и по бузите, и по самите устни.

    „Е, ще бъде, ще бъде“, каза той, успокоявайки кучето и изтривайки лицето му с ръкава си.

    Той я погали по главата и каза:

    - Е, така ще бъде, сега си отивай при теб.

    Тревата се обърна и излезе на двора.

    „Това е, момчета“, каза Антипих. „Ето ви Травка, хрътка, която разбира всичко от една дума, а вие глупаците питате къде живее истината.“ Добре, ела. Но пусни ме, ще прошепна всичко на Травка.

    И тогава Антипих умря. Скоро започна Великата отечествена война. Никой друг пазач не беше назначен да замести Антипих и неговата охрана беше изоставена. Къщата беше много порутена, много по-стара от самия Антипих и вече се поддържаше от опори. Един ден, без стопанин, вятърът си играе с къщата и тя веднага се разпада, като къща от карти, която се разпада от един дъх на бебе. Една година високата трева Иван-чай израсна през трупите и всичко, което остана от колибата в горската поляна, беше могила, покрита с червени цветя. И Грас се премести в ямата с картофи и започна да живее в гората, като всяко друго животно.

    Но за Грас беше много трудно да свикне с дивия живот. Тя караше животни за Антипих, своя велик и милостив господар, но не и за себе си. Много пъти й се е случвало да хване заек по време на коловоза. След като го смачка под себе си, тя легна и изчака да дойде Антипих и, често напълно гладна, не си позволи да изяде заека. Дори и Антипих по някаква причина да не дойде, тя взе заека в зъбите си, вдигна високо главата си, за да не виси, и го завлече у дома. Така тя работеше за Антипих, но не и за себе си: собственикът я обичаше, хранеше я и я защитаваше от вълци. И сега, когато Антипих умря, тя трябваше, като всяко диво животно, да живее за себе си. Случвало се е повече от веднъж през горещия сезон да забрави, че гони заек само за да го хване и изяде. Грас толкова забрави на лов, че като хвана заек, тя го завлече до Антипих и понякога, чувайки стена на дърветата, се изкачи нагоре по хълма, който някога е бил колиба, и виеше и виеше ...

    Вълкът Сивият земевладелец отдавна слуша този вой...

    Хижата на Антипич беше недалеч от река Сухая, където преди няколко години, по молба на местни селяни, дойде нашият вълчи екип. Местни ловци открили, че някъде по река Сухая живее голямо стадо вълци. Дойдохме да помогнем на селяните и се заехме с всички правила за борба с хищно животно.

    През нощта, след като се изкачихме в блатото Блудово, ние виехме като вълк и по този начин предизвикахме отговорен вой от всички вълци на река Сухая. И така разбрахме къде точно живеят и колко са. Те живееха в най-непроходимите развалини на река Сухая. Тук преди много време водата се бори с дърветата за свободата си, а дърветата трябваше да обезопасят бреговете. Водата победи, дърветата паднаха, а след това самата вода избяга в блатото. Дървета и гнило бяха натрупани на много нива. Тревата си пробиваше път между дърветата, бръшлянови лози, преплетени с чести млади трепетлики. И така се създаде укрепено място или дори, може да се каже по нашенски, по ловджийски, вълча крепост.

    След като разпознахме мястото, където живеят вълците, го обиколихме на ски и покрай ски пистата, в кръг от три километра, закачихме знамена, червени и уханни, от храстите на връв. Червеният цвят плаши вълците, а миризмата на калико ги плаши и те се страхуват особено, ако ветрецът, който минава през гората, премества тези знамена тук и там.

    Колкото стрелци имахме, толкова порти направихме в непрекъснат кръг от тези знамена. Срещу всяка порта някъде зад дебела ела стоеше стрелец.

    С внимателно викане и почукване на тоягите биячите възбуждаха вълците и те отначало тихо вървяха в тяхната посока. Отпред вървеше самата вълчица, зад нея бяха младите Переярки, а зад нея, отстрани, отделно и независимо, беше огромен опитен вълк с едро лице, злодей, известен на селяните, по прякор Сивия земевладелец.

    Вълците вървяха много внимателно. Биячите натиснаха. Вълчицата започна да тръсва. И внезапно…

    Спри се! Знамена!

    Тя се обърна на другата страна и там също:

    Спри се! Знамена!

    Биячите се притискаха все по-близо и по-близо. Старата вълчица изгуби вълчи усет и, ровейки се насам-натам, както трябваше, намери изход и беше посрещната на самата порта с изстрел в главата само на десет крачки от ловеца.

    Така всички вълци измряха, но Грей беше изпадал в такива проблеми повече от веднъж и, като чу първите изстрели, размаха флаговете. Докато скачаше, срещу него бяха изстреляни два заряда: единият откъсна лявото му ухо, другият - половината от опашката му.

    Вълците умряха, но за едно лято Грей изкла не по-малко крави и овце, отколкото цяло стадо ги беше изклало преди това. Иззад един хвойнов храст чакаше овчарите да си тръгнат или да заспят. И като определи подходящия момент, той нахлу в стадото, закла овцете и развали кравите. След това той грабна една овца на гърба си и я втурна, прескачайки с овцете през оградите, към непристъпното си леговище на река Сухая. През зимата, когато стадата не излизаха на полето, много рядко му се налагаше да прониква в някой двор. През зимата хващаше повече кучета по селата и ядеше почти само кучета. И той стана толкова нагъл, че един ден, докато преследваше куче, тичащо след шейната на собственика, го заби в шейната и го изтръгна от ръцете на собственика.

    Сивият земевладелец се превърна в гръмотевична буря в региона и отново селяните дойдоха за нашия вълчи отбор. Пет пъти се опитахме да го маркираме и всичките пет пъти той размаха флаговете ни. И сега, в началото на пролетта, преживял лютата зима в страшен студ и глад, Грей в леговището си чакаше нетърпеливо най-накрая да дойде истинската пролет и селският овчар да засвири.

    Онази сутрин, когато децата се скараха помежду си и тръгнаха по различни пътища, Грей лежеше гладен и ядосан. Когато вятърът замъгли утрото и дърветата край Легналия камък завиха, той не издържа и изпълзя от леговището си. Той се изправи над развалините, вдигна глава, прибра и без това кльощавия си корем, сложи единственото си ухо на вятъра, изправи половината си опашка и изви.

    Какъв жалък вой! Но ти, минувач, ако чуеш и възникне в теб ответно чувство, не вярвай на умиление: не вие ​​куче, най-верният приятел на човека, а вълк, най-големият му враг, обречен на смърт от самата си злоба. Ти, минувачко, запази жалостта си не за този, който вие около себе си като вълк, а за този, който като куче, изгубило стопанина си, вие, без да знае на кого сега, след него, да служи.

    Сухата река заобикаля Блудовото блато в голям полукръг. От едната страна на полукръга вие куче, от другата вие вълк. А вятърът притиска дърветата и носи техния вой и стенания, без изобщо да знае на кого служи. Не го интересува кой вие, дърво, куче - приятел на човека или вълк - най-големият му враг - стига те да вият. Вятърът коварно донася на вълка тъжния вой на куче, изоставено от човека. И Грей, след като чу живия стон на кучето от пъшкането на дърветата, тихо се измъкна от развалините и с единственото си нащрек ухо и изправена половина на опашката си се издигна на върха. Ето, като определи мястото на воя близо до караулката на Антип, той тръгна от хълма направо с широки крачки в тази посока.

    За щастие на Грас, силният глад я принуди да спре тъжния си плач или може би да вика нов човек. Може би за нея, според разбирането на нейното куче, Антипих изобщо не е умрял, а само е обърнал лицето си от нея. Може би дори е разбрала, че целият човек е един Антипих с много лица. И ако едно от лицата му се обърна, тогава може би скоро същият Антипих ще я повика отново при себе си, само с друго лице, и тя ще служи на това лице също толкова вярно, колкото и на другото ...

    Най-вероятно това се случи: Тревата с воя си повика Антипих при себе си.

    И вълкът, като чу молитвата на това куче за човека, което мразеше, отиде там с пълна сила. Щеше да издържи още около пет минути и Грей щеше да я сграбчи. Но след като се помоли на Антипих, тя се почувства много гладна, спря да вика Антипих и отиде сама да търси следите на заека.

    Беше по онова време на годината, когато нощното животно, заекът, не ляга на сутринта, само за да лежи с отворени очи от страх цял ден. През пролетта заекът се скита открито и смело из нивите и пътищата дълго и на бяла светлина. И така един стар заек, след кавга между децата, дойде там, където се бяха разделили, и като тях седна да си почине и да слуша на Лежливия камък. Внезапен порив на вятъра с виенето на дърветата го уплаши и той, като скочи от Легналия камък, се затича със заешки скокове, хвърляйки задните си крака напред, право към мястото на Сляпата Елани, страшна за човек. Той все още не се беше отделил напълно и остави следи не само по земята, но и висеше зимна козина по храстите и по старата висока трева от миналата година.

    Измина доста време, откакто заекът седна на камъка, но Грас веднага усети миризмата на заека. Да го преследва й попречиха отпечатъците по камъка на две човечета и кошницата им, които ухаеха на хляб и варени картофи.

    И така, Травка се изправи пред трудна задача - да реши дали да тръгне по следите на заека към Слепия Елан, където минаваше и следата на едно от малките хора, или да последва човешката следа, която върви надясно, заобикаляйки Слепия Елан .

    Трудният въпрос би се разрешил много просто, ако можеше да се разбере кой от двамата носи хляба със себе си. Иска ми се да ям малко от този хляб и да започна състезанието не за себе си, а да занеса заека на този, който дава хляба.

    Накъде да отида, в коя посока?..

    В такива случаи хората си мислят, но за куче хрътка ловците казват: кучето е чипирано.

    Така тревата се отдели. И като всяка хрътка, в този случай то започна да прави кръгове с високо вдигната глава, със сетива, насочени нагоре, надолу и настрани, и с любознателно напрежение на очите.

    Изведнъж порив на вятъра от посоката, в която отиде Настя, моментално спря бързото движение на кучето в кръг. Тревата, като постоя известно време, дори се изправи на задните си крака, като заек...

    Това й се случи веднъж приживе на Антипих. Лесничеят имаше трудна работа в гората, разпределяйки дърва за огрев. Антипич, за да не го безпокои Грас, я завърза близо до къщата. Рано сутринта, призори, горският си тръгна. Но едва по обяд Грас осъзна, че веригата в другия край е завързана за желязна кука на дебело въже. Осъзнавайки това, тя застана на развалините, изправи се на задните си крака, издърпа въжето с предните си крака и до вечерта го смачка. Сега след това, с верига на врата, тя тръгна да търси Антипих. Изминаха повече от половин ден, откакто Антипих мина, следите му изчезнаха и след това бяха измити от ситен ръмен дъжд, подобен на роса. Но тишината в гората през целия ден беше такава, че през деня нито една струя въздух не се движеше и най-фините миризливи частици тютюнев дим от лулата на Антипич висяха в неподвижния въздух от сутрин до вечер. Осъзнавайки веднага, че е невъзможно да се намери Антипих по следите, след като направи кръг с високо вдигната глава, Тревата внезапно падна върху тютюнева струя въздух и малко по малко, през тютюна, ту губейки въздушната следа, ту срещайки го отново, най-накрая стигна до собственика си.

    Имаше такъв случай. Сега, когато вятърът със силен и остър порив донесе подозрителна миризма в сетивата й, тя се вкамени и зачака. И когато вятърът отново задуха, тя, както тогава, се изправи на задните си крака като заек и беше сигурна: хлябът или картофите са в посоката, откъдето лети вятърът и където е отишъл някой от малките човечета.

    Тревата се върна при Легналия камък, сравни миризмата на кошницата върху камъка с това, което вятърът донесе. След това тя провери следите на друго малко човече и също следите на заек. Можете да познаете какво си е помислила:

    "Кафявият заек последва директно в леглото си през деня, той е някъде точно там, недалеч, близо до Слепите Елани, и легна цял ден и няма да отиде никъде. И този малък човек с хляб и картофи може да си тръгне. И какво би могло да бъде сравнение - да работите, да се напрягате, да гоните заек за себе си, за да го разкъсате и да го изядете сами, или да получите парче хляб и обич от ръката на човек и може би дори да намерите Антипих в то."

    След като отново се вгледа внимателно в посоката на пряката пътека към Слепия Елан, Грас най-накрая се обърна към пътеката, която заобикаля Елана от дясната страна, отново се изправи на задните си крака, размаха уверено опашка и тръс там.

    Килерът на слънцето пришвин изтегляне

    Слепият елан, където стрелката на компаса водеше Митраш, беше пагубно място и тук през вековете много хора и още повече добитък бяха привлечени в блатото. И, разбира се, всеки, който отиде в Блудовото блато, трябва добре да знае какво е Сляпата елана.

    Начинът, по който го разбираме, е, че цялото Блудово блато, с всичките си огромни запаси от запалим торф, е склад на слънцето. Да, точно това е, че горещото слънце беше майка на всяко стръкче трева, всяко цвете, всеки блатен храст и зрънце. Слънцето даде топлината си на всички тях и те, умирайки, разлагайки се, го предаваха като наследство на други растения, храсти, горски плодове, цветя и стръкове трева. Но в блатата водата не позволява на родителите на растенията да прехвърлят цялата си доброта на децата си. В продължение на хиляди години тази доброта се съхранява под водата, блатото се превръща в склад на слънцето и тогава целият този склад на слънцето, като торф, се наследява от човека от слънцето.

    Блудовото блато съдържа огромни запаси от горива, но торфеният слой не е с еднаква дебелина навсякъде. Там, където децата седяха при Лежащия камък, растенията лежаха слой върху слой един върху друг в продължение на хиляди години. Тук беше най-старият слой торф, но по-нататък, колкото по-близо до Сляпата Елани, слоят ставаше по-млад и по-тънък.

    Малко по малко, докато Митраша се придвижваше напред според посоката на стрелката и пътя, неравностите под краката му станаха не просто меки, както преди, но полутечни. Сякаш стъпва върху нещо твърдо, но кракът му се отдръпва и става страшно: наистина ли кракът му отива в бездната? Натъквате се на неравномерни неравности и трябва да изберете място, където да поставите крака си. И тогава просто се случи, че когато стъпиш, кракът ти изведнъж започва да ръмжи, като корема ти, и хуква някъде под блатото.

    Земята под краката стана като хамак, провесен над кална бездна. На тази движеща се земя, върху тънък пласт растения, преплетени с корени и стъбла, стоят редки, малки, възлести и мухлясали ели. Киселата блатна почва не им позволява да растат, а те, толкова малки, вече са на сто години, че и повече... Старите ели не са като дърветата в гората, всички са еднакви: високи, стройни , дърво до дърво, колона до колона, свещ до свещ. Колкото по-възрастна е старицата в блатото, толкова по-прекрасно изглежда. Тогава един гол клон се вдигна като ръка, за да те прегърне, докато вървиш, а другата има пръчка в ръката си и чака да те удари, третата се е свила незнайно защо, четвъртата стои и плете чорап, и така нататък: без значение какво е коледното дърво, то със сигурност прилича на нещо.

    Слоят под краката на Митраша ставаше все по-тънък и по-тънък, но растенията вероятно бяха преплетени много здраво и държаха човека добре и, като се люлееше и люлееше наоколо, той все вървеше и вървеше напред. Митраш ​​можеше да вярва само на човека, който вървеше пред него и дори изостави пътеката зад него.

    Старите коледарки много се притесниха, като позволиха на момче с дълъг пистолет и каскет с две козирки да мине между тях. Случва се една да се надигне внезапно, сякаш иска да удари смелчагата с пръчка по главата, и да блокира всички останали старици пред себе си. И тогава той се снишава, а друга вещица протяга костеливата си ръка към пътеката. И чакаш - точно като в приказка ще се появи поляна, а в нея е колибата на вещица с мъртви глави на стълбове.

    Изведнъж глава с кичур се появява над главата, съвсем близо, и чучулига, разтревожена върху гнездото с кръгли черни крила и бели подкрилия, рязко изкрещява:

    - Чия си, чия си?

    - Жив, жив! - сякаш отговаря на чучулигата, крещи големият къдравец, сива птица с голям крив клюн.

    И черен гарван, пазещ гнездото си в гората, летейки около блатото в стражеви кръг, забеляза малък ловец с двойна козирка. През пролетта гарванът също има специален вик, подобен на това как човек крещи в гърлото и носа си: "Дрон-тон!" В този основен звук има неразбираеми нюанси, които не се долавят от ушите ни и затова не можем да разберем разговора на гарваните, а само гадаем, като глухонеми.

    - Дрон-тон! - извика гарванът страж в смисъл, че някакъв дребен човек с двоен визьор и пистолет се приближава към Сляпата Елани и че може би скоро ще има някаква печалба.

    - Дрон-тон! – отговори женският гарван отдалеч на гнездото.

    И това означаваше за нея:

    - Чувам и чакам!

    Свраките, които са тясно свързани с гарваните, забелязаха поименния глас на гарваните и започнаха да чуруликат. И дори лисицата, след неуспешен лов на мишки, наостри уши за вика на гарвана.

    Митраша чу всичко това, но изобщо не беше страхлив - защо трябва да бъде страхлив, ако имаше човешки път под краката му: човек като него вървеше, което означава, че той, Митраша, можеше смело да върви по него. И като чу гарвана, той дори запя:

    Не се беси, черен гарване,

    Над главата ми.

    Пеенето го насърчи още повече и той дори измисли как да съкрати трудния път по пътеката. Поглеждайки краката си, той забеляза, че кракът му, потъвайки в калта, веднага събира вода там, в дупката. Така че всеки човек, вървейки по пътеката, източи вода от мъха по-надолу и затова на дренирания ръб, до потока на пътеката, от двете страни, в алея растеше висока сладка бяла трева. По тази трева, която не беше жълта, както навсякъде сега, в ранна пролет, а по-скоро бяла, се разбираше далеч напред откъде минава човешкият път. И така, видях Митраш: пътят му зави рязко наляво и отива далеч там, а там напълно изчезва. Провери компаса, стрелката сочеше север, пътеката вървеше на запад.

    -Чия си ти? - в този момент извика чучулигата.

    - Жив, жив! - отвърнал пясъкът.

    - Дрон-тон! – още по-уверено извика гарванът.

    И свраките започнаха да бърборят по коледните елхи наоколо.

    След като огледа района, Митраш ​​видя точно пред себе си чиста, добра поляна, където хълмовете, постепенно намаляващи, се превърнаха в напълно равно място. Но най-важното: той видя, че съвсем близо, от другата страна на поляната, се вие ​​висока бяла трева - неизменен спътник на човешкия път. Разпознавайки от посоката на бялата мечка пътека, която не отиваше директно на север, Митраша си помисли: „Защо да завивам наляво, по хълмовете, ако пътеката е на един хвърлей камък - можете да я видите там, зад поляната?“

    И той смело тръгна напред, пресичайки чистата поляна...

    - О, ти! - Антипих ни казваше, - вие се разхождате облечени и обути.

    - Как тогава? - ние попитахме.

    „Можем да се разхождаме голи и боси“, отговори той.

    - Защо гол и бос?

    И той се търкаляше над нас.

    Така че не разбрахме нищо защо старецът се смее.

    Сега, само след много години, думите на Антипих идват на ум и всичко става ясно: Антипих се обърна с тези думи към нас, когато ние, децата, подсвирквайки си пламенно и уверено, говорехме за нещо, което още не бяхме изпитали.

    Антипих, предлагайки ни да ходим голи и боси, просто не довърши изречението: „Ако не познавате брода, не влизайте във водата“.

    Ето го Митраша. И благоразумната Настя го предупреди. А бялата трева показваше посоката на заобикаляне на еланите. Не! Без да знае брода, той напусна утъпкания човешки път и се изкачи право в Слепия Елан. Междувременно, точно тук, в тази поляна, преплитането на растенията спря напълно, имаше елан, същият като ледена дупка в езеро през зимата. В един обикновен Елан винаги се вижда поне малко вода, покрита с красиви бели водни лилии и бани. Ето защо тази елан беше наречена Сляпа, защото беше невъзможно да я познаете по външния й вид.

    Отначало Митраш ​​вървеше по Елани по-добре от преди през блатото. Постепенно обаче кракът му започна да затъва все по-дълбоко и да го издърпва обратно става все по-трудно. Лосът се чувства добре тук, има ужасна сила в дългите си крака и най-важното е, че не мисли и бърза по същия начин както в гората, така и в блатото. Но Митраш, усещайки опасността, спря и се замисли над положението си. В един момент спря, падна до колене, в друг момент беше над коленете. Все още можеше с усилие да се измъкне от елани обратно. И той реши да се обърне, да сложи пистолета на блатото и като се облегна на него, изскочи. Но тогава съвсем близо до мен, напред, видях висока бяла трева по човешката следа.

    „Ще прескоча“, каза той.

    И той се втурна.

    Но вече беше твърде късно. В разгара на момента, като ранен човек — това е загуба на време — наслуки, той се втурна отново, и отново, и отново. И усети, че е здраво сграбчен от всички страни до гърдите. Сега той дори не можеше да диша много: при най-малкото движение, което го дръпнаха надолу, той можеше да направи само едно нещо: да постави пистолета върху блатото и, като се подпираше на него с две ръце, да не мърда и бързо да успокои дишането си. Така и направи: свали пистолета си, постави го пред себе си и се подпря на него с две ръце.

    Внезапен порив на вятъра му донесе пронизителния вик на Настя:

    - Митраша!

    Той й отговори.

    Но вятърът беше от същата посока като Настя и отнесе вика му от другата страна на блатото Блудов, на запад, където имаше само безкрайни ели. Някои свраки му отговориха и, летейки от дърво на дърво с обичайното си тревожно чуруликане, малко по малко заобиколиха целия Сляп Елан и, седнали на горните пръсти на дърветата, тънки, носови, дългоопашати, започнаха да бърборят, някои като:

    - Дри-ти-ти!

    - Дра-та-та!

    - Дрон-тон! – извика гарванът отгоре.

    И като мигновено спря шумното пляскане на крилата си, той рязко се хвърли надолу и отново разтвори крилата си почти над главата на човека.

    Малкият човек дори не посмя да покаже пистолета на черния пратеник на смъртта си.

    И свраките, които са много умни за всяка гадост, разбраха пълното безсилие на малкия човек, потънал в блатото. Те скочиха от върховете на елхите на земята и от различни страни започнаха своето свраково настъпление със скокове.

    Човечецът с двойната козирка спря да крещи. Сълзите се стичаха по загорялото му лице и по бузите му на лъскави ручейчета.

    Килерът на слънцето пришвин изтегляне

    Всеки, който никога не е виждал как расте червена боровинка, може да минава през блатото много дълго време и да не забележи, че минава през червена боровинка. Вземете боровинка - тя расте и можете да я видите: тънко стъбло се простира нагоре по стъблото, като крила, малки зелени листа в различни посоки, а боровинките, черни плодове със син пух, седят на листата с малки грахчета. По същия начин червените боровинки, кървавочервено зрънце, листата са тъмнозелени, плътни, не пожълтяват дори под снега и има толкова много плодове, че мястото изглежда напоено с кръв. Боровинките все още растат в блатото като храст, плодовете са сини, по-големи, не можете да минете, без да забележите. В отдалечени места, където живее огромната птица глухар, има каменна трева, червено-рубинено зрънце с пискюл и всеки рубин в зелена рамка. Само тук имаме една-единствена червена боровинка, особено в началото на пролетта, която се крие в блатен куп и почти невидима отгоре. Едва когато се е събрало много от него на едно място, го забелязваш отгоре и си мислиш: „Някой е разпръснал боровинките“. Навеждаш се да вземеш, пробваш и заедно с едно зрънце дърпаш зелен конец с много боровинки. Ако искате, можете да извадите цяла огърлица от големи, кървавочервени плодове от хълма.

    Било че боровинките са скъпо зрънце през пролетта, било че са здрави и лековити и че е добре да се пие чай с тях, само жените развиват страшна лакомия, когато ги събират. Веднъж една стара жена напълни кошницата ни толкова голяма, че дори не можеше да я вдигне. И не посмях да изсипя плодовете или дори да изоставя кошницата. Да, почти умрях близо до пълната кошница. В противен случай се случва една жена да нападне зрънце и като се огледа дали някой може да види, тя ще легне на земята в мокро блато и ще пълзи и вече не вижда, че друга жена пълзи към нея, дори прилича изобщо на човек. Така че те ще се срещнат - и добре, бийте се!

    Отначало Настя береше всяко зрънце от лозата поотделно и за всяко червено се навеждаше до земята. Но скоро тя спря да се навежда за едно зрънце: искаше повече. Тя започна да гадае откъде може да вземе не едно-две зрънца, а цяла шепа и започна да се навежда само за шепа. Така тя излива шепа след шепа, все по-често, но иска още и още.

    Беше така, че Настенка не работеше вкъщи за час преди това, за да не си спомни брат си, за да не иска да му повтаря. Но сега той е отишъл сам, никой не знае къде, а тя дори не си спомня, че има хляб, че нейният любим брат е някъде там и ходи гладен в тежко блато. Да, тя е забравила за себе си и помни само червените боровинки, а иска още и още.

    Ето защо се разгоря цялата врява по време на спора й с Митраша: именно защото искаше да следва утъпканата пътека. И сега, опипвайки боровинките, накъдето водят боровинките, ето и тя, Настя тихо напусна добре изтърканата пътека.

    Имаше само един момент, като събуждане от алчност: внезапно осъзна, че някъде е излязла от пътя. Тя се обърна към мястото, където мислеше, че има пътека, но там пътека нямаше. Тя се втурна в другата посока, където се очертаха две сухи дървета с голи клони - там също нямаше пътека. Тогава случайно тя да си спомни за компаса, както Митраш ​​говори за него, и самият й брат, нейният любим, да си спомни, че ще гладува, и като се сети, да го извика...

    И само да си спомня как изведнъж Настенка видя нещо, което не всеки производител на червени боровинки вижда поне веднъж в живота си...

    В спора си по коя пътека да поемат децата не знаеха, че голямата и малката пътека, заобикаляйки Слепия Елан, се събират на река Сухая и там, отвъд река Сухая, вече не се разделят, накрая водят до големия Переславски път. В голям полукръг пътят на Настя обикаляше сухата земя на Слепия Елан. Пътят на Митраш ​​вървеше направо близо до самия край на Йелан. Ако не беше толкова внимателен, ако не беше изгубил от поглед бялата трева по човешката пътека, той отдавна щеше да е на мястото, където Настя дойде едва сега. И това място, скрито между хвойновите храсти, беше точно същата палестинска земя, към която Митраша се прицелваше на компаса.

    Ако Митраш ​​беше дошъл тук гладен и без кош, какво щеше да прави тук, в тази кървавочервена Палестина? Настя дойде в палестинското село с голяма кошница, с голям запас от храна, забравена и покрита с кисели плодове.

    И отново момичето, което прилича на Златната кокошка на високи крака, трябва да помисли за брат си по време на радостна среща с палестинец и да му извика:

    - Скъпи приятелю, пристигнахме!

    Ах, гарване, гарване, пророческа птица! Ти самият може да си живял триста години и който те е родил, е преразказал в тестиса си всичко, което и той е научил през триста години живот. И така споменът за всичко, което се случи в това блато в продължение на хиляда години, се предаваше от гарван на гарван. Колко много си видял и познал, гарване, и защо поне веднъж не напуснеш кръга на враните и не отнесеш на мощните си криле вестта за брат, който умира в блатото от отчаяната си и безсмислена смелост, до сестра, която обича и забравя брат си?от алчност.

    Ти, гарване, би им казал...

    - Дрон-тон! - изкрещял гарванът, прелитайки над самата глава на умиращия.

    „Чувам“, отговори му гарванът на гнездото, също със същия „тон на дрон“, „просто се уверете, че сте грабнали нещо, преди той да бъде напълно засмукан в блатото.“

    - Дрон-тон! - извика мъжкият гарван за втори път, прелитайки над момичето, пълзящо почти до умиращия си брат в мокрото блато. И този „тон на дрон“ от гарвана означаваше, че семейството на гарваните може да получи още повече от това пълзящо момиче.

    В самата среда на Палестина нямаше червени боровинки. Тук гъста трепетликова гора се открояваше като хълмиста завеса и в нея стоеше рогат гигантски лос. Да го погледнете от едната страна - ще изглежда, че прилича на бик, да го погледнете от другата - кон и кон: стройно тяло и тънки крака, сухи и чаша с тънки ноздри. Но колко извита е тази чаша, какви очи и какви рога! Гледаш и си мислиш: може би няма нищо - нито бик, нито кон, но нещо голямо, сиво се появява в гъстата сива гора от трепетлика. Но как се оформя трепетлика, ако можете ясно да видите как дебелите устни на чудовището се пльосват върху дървото и върху нежната трепетлика остава тясна бяла ивица: така се храни това чудовище. Да, почти всички трепетлики показват такива ухапвания. Не, това огромно нещо не е видение в блатото. Но как да разберем, че такова голямо тяло може да расте върху кора от трепетлика и листенца от блатен трилистник? Откъде човек, при силата му, има алчност дори за киселата червена боровинка?

    Лосът, събирайки трепетлика, спокойно гледа от височината си на пълзящото момиче, както на всяко пълзящо същество.

    Не виждайки нищо освен боровинки, тя пълзи и пълзи към голям черен пън, като едва помръдва голяма кошница зад себе си, цялата мокра и мръсна, старата Златна кокошка на високи крака.

    Лосът дори не я смята за човек: тя има всички навици на обикновените животни, на които той гледа безразлично, както ние гледаме на бездушни камъни.

    Голям черен пън събира слънчевите лъчи и става много горещ. Вече започва да се стъмва и въздухът и всичко наоколо се охлажда. Но пънът, черен и голям, все още запазва топлината. Шест малки гущера изпълзяха от блатото и се вкопчиха в топлината; четири лимонови пеперуди, свили крила, пуснаха антените си; големи черни мухи дойдоха да пренощуват. Дълга червена боровинка, прилепнала към стъблата на тревата и неравностите, оплита черен топъл пън и, като направи няколко завъртания на самия връх, се спусна от другата страна. Отровните усойни змии пазят топлината по това време на годината, а една, огромна, дълга половин метър, пропълзя на пън и се сви в пръстен на червена боровинка.

    И момичето също пълзеше през блатото, без да вдига високо глава. И така тя пропълзя до изгорелия пън и дръпна самия камшик, където лежеше змията. Влечугото вдигна глава и изсъска. И Настя също вдигна глава...

    Тогава Настя най-накрая се събуди, скочи и лосът, като я разпозна като човек, изскочи от трепетликата и, хвърляйки напред силните си дълги крака на кокили, се втурна лесно през лепкавото блато, като кафяв заек бързайки по суха пътека.

    Изплашена от лоса, Настенка погледна змията с удивление: усойницата все още лежеше свита под топлия слънчев лъч. Настя си представи, че самата тя е останала там, на пъна, а сега е излязла от змийската кожа и стои, без да разбира къде се намира.

    Голямо червено куче с черна каишка на гърба стоеше недалеч и я гледаше. Това куче беше Травка и Настя дори я запомни: Антипич идваше в селото с нея повече от веднъж. Но тя не можа да си спомни правилно името на кучето и му извика:

    - Мравка, мравка, ще ти дам хляб!

    И тя бръкна в кошницата за хляб. Кошницата беше пълна догоре с боровинки, а под боровинките имаше хляб.

    Колко време е минало, колко боровинки са лежали от сутрин до вечер, докато огромната кошница се напълни! Къде беше брат й през това време, гладен, и как тя го забрави, как забрави себе си и всичко около себе си?

    Тя отново погледна към пъна, където лежеше змията, и изведнъж изкрещя пронизително:

    - Братко, Митраша!

    И, ридаейки, тя падна до кошница, пълна с боровинки. Тогава този пронизителен вик стигна до Йелан и Митраш ​​го чу и откликна, но порив на вятъра отнесе вика му от другата страна, където живееха само свраки.

    Онзи силен порив на вятъра, когато горката Настя изпищя, не беше последният преди тишината на вечерната зора. Слънцето в това време премина през гъст облак и изхвърли на земята златните крака на своя трон.

    И този импулс не беше последният, когато в отговор на вика на Настя Митраш ​​извика.

    Последният импулс беше, когато слънцето сякаш заби златните крака на своя трон в земята и голямо, чисто, червено докосна земята с долния си край. Тогава на сушата малък беловеж дрозд изпя своята сладка песен. Колебливо край Легналия камък, в утихналите дървета, заседна Косач-токът. И крановете извикаха три пъти, не както сутринта - „победа“, а сякаш:

    - Спете, но помнете: скоро ще ви събудим всички, ще ви събудим, ще ви събудим!

    Денят завърши не с порив на вятъра, а с последния лек дъх. След това настъпи пълна тишина и всичко се чуваше навсякъде, дори свистенето на лешарки в гъсталаците на река Сухая.

    По това време, усещайки човешкото нещастие, Грас се приближи до ридаещата Настя и облиза бузата й, солена от сълзи. Настя вдигна глава, погледна кучето и, без да й каже нищо, наведе глава назад и я положи точно върху зрънцето. През червените боровинки Грас ясно усети миризмата на хляб и беше ужасно гладна, но не можеше да си позволи да зарови лапи в боровинките. Вместо това, усещайки човешкото нещастие, тя вдигна високо глава и извика.

    Веднъж, спомням си, преди много време, ние също карахме вечерта, както в старите времена, по горски път в тройка със звънец. И изведнъж шофьорът спря тройката, звънецът замлъкна и, като се заслуша, кочияшът ни каза:

    Ние сами чухме нещо.

    - Какво е това?

    - Има някаква беда: куче вие ​​в гората.

    Тогава така и не разбрахме какъв е проблемът. Може би някъде в блатото се давеше и човек и, изпращайки го, куче, верен приятел на човека, изви.

    В пълна тишина, когато Грас извика, Грей веднага разбра, че е в Палестина, и бързо, бързо махна право там.

    Само много скоро Грас спря да вие, а Грей спря да изчака, докато воят започне отново.

    И в това време самата Грас чу познат тънък и рядък глас по посока на Лежащия камък:

    - Ип, ип!

    И веднага разбрах, разбира се, че това е лисица, която джафка заек. И тогава, разбира се, тя разбра - лисицата беше намерила следата на същия кафяв заек, който тя беше надушила там, на Лежливия камък. И тогава тя разбра, че лисица без хитрост никога не може да настигне заек и тя лае само, за да бяга и да се умори, а когато се умори и легне, тогава тя ще го грабне, докато лежи. Това се случи с Травка след Антипих повече от веднъж, когато получи заек за храна. Чувайки такава лисица, Грас започна да ловува по начина на вълка: точно както вълкът мълчаливо стои в кръг по време на коловоза и, след като изчака кучето да вие за заека, го хваща, така и тя, криейки се, хвана заека изпод лисичия коловоз.

    След като се вслуша в бягането на лисицата, Грас, също като нас, ловците, разбра кръга на заека: от Лежащия камък заекът тичаше до Слепия елан и оттам до река Сухая, оттам дълъг полукръг до Палестина и отново със сигурност към Лъжливия камък. Разбирайки това, тя изтича до Лежливия камък и се скри тук в гъст хвойнов храст.

    Травка не трябваше да чака дълго. С тънкия си слух тя чу из локвите по блатистата пътека недостъпното за човешкия слух хъркане на заешка лапа. Тези локви се появиха на сутрешните следи на Настя. Русакът със сигурност сега щеше да се появи при самия Лежен камък.

    Тревата зад хвойновия храст приклекна и напъна задните си крака за мощно хвърляне и когато видя ушите, се втурна.

    Точно по това време заекът, голям, стар, опитен заек, едва куцукайки, реши внезапно да спре и дори, като се изправи на задните си крака, да слуша колко далече лае лисицата.

    И така, всичко се събра едновременно: тревата се втурна, а заекът спря.

    И Тревата се пренесе през заека.

    Докато кучето се изправи, заекът вече летеше с огромни скокове по пътя на Митрашина право към Слепия Елан.

    Тогава методът на лов на вълка беше неуспешен: беше невъзможно да се изчака до тъмно, докато заекът се върне. А Грас, по кучешкия си начин, се втурна след заека и, пищейки силно, с премерен, равномерен кучешки лай, изпълни цялата вечерна тишина.

    Чувайки кучето, лисицата, разбира се, веднага се отказа от лов за заек и започна ежедневния си лов за мишки. И Грей, след като най-накрая чу дългоочаквания лай на кучето, се втурна към Сляпата Елани.

    Килерът на слънцето пришвин изтегляне

    Свраките на Слепия Елани, като чуха приближаването на заека, се разделиха на две: някои останаха с малкия човек и извикаха:

    - Дри-ти-ти!

    Други викаха за заека:

    - Дра-та-та!

    Трудно е да се разбере и познае в тази аларма за сврака. Да кажат, че викат за помощ - каква помощ е това! Ако човек или куче дойде на вика на свраката, свраките няма да получат нищо. Да кажат, че с вика си призовават цялото племе на свраките на кървав пир? Дали е така...

    - Дри-ти-ти! - викаха свраките, подскачайки все по-близо и по-близо до човечеца.

    Но те изобщо не можеха да скочат: ръцете на мъжа бяха свободни. И изведнъж свраките се смесиха, една и съща сврака или изкряка на „и“, или изкряка на „а“.

    Това означаваше, че заекът се приближава към Слепия Елан.

    Този заек не веднъж беше избягвал Травка и знаеше добре, че хрътката настига заека и затова трябва да се действа с хитрост. Затова точно пред дървото, преди да стигне до човечеца, той спря и събуди всичките четиридесет. Всички седнаха на върха на елхите и всички викаха на заека:

    - Дри-та-та!

    Но по някаква причина зайците не придават никакво значение на този вик и правят своите отстъпки, без да обръщат внимание на четиридесетте. Ето защо понякога си мислите, че това бърборене на свраки е безполезно и че те като хората понякога просто прекарват времето си в чат от скука.

    Заекът, след като постоя малко, направи първия си голям скок, или, както казват ловците, своя скок - в едната посока, след като постоя, скочи в другата и след десетина малки скока - в третата и там легна с очи в следите си на онзи шанс ако Травка разбере отстъпките, ще измисли трета отстъпка, та да видиш предварително...

    Да, разбира се, заекът е умен, умен, но все пак тези отстъпки са опасна работа: умната хрътка също разбира, че заекът винаги гледа собствената си следа, и така успява да поеме посоката на отстъпките не по следите си , но директно във въздуха с горния си инстинкт.

    И как тогава бие сърцето на малкото зайче, когато чуе, че кучешкият лай е спрял, кучето се е чипосало и мълчаливо е започнало да прави страшния си кръг на мястото на чипа...

    Този път заекът имаше късмет. Той разбра: кучето, започнало да прави кръг около дървото, срещна нещо там и изведнъж там ясно се чу човешки глас и се надигна страшен шум ...

    Можете да се досетите - заекът, като чу неразбираем шум, си каза нещо като нашето: „Далеч от греха“ и, перушина, перушина, тихо се върна при Лежащия камък.

    И тревата, разпръснала се по заека, изведнъж на десет крачки от себе си видя очи в очи едно малко човече и забрави за заека, спря мъртва в дирите си.

    Какво си мислеше Травка, гледайки човечеца в елана, може лесно да се отгатне. В крайна сметка за нас всички сме различни. За Травка всички хора бяха като двама души: единият беше Антипих с различни лица, а другият беше врагът на Антипих. И затова доброто, умно куче не се приближава веднага до човека, а спира и разбира дали е стопанинът му или врагът му.

    Така Грас стоеше и се вглеждаше в лицето на малкото човече, осветено от последния лъч на залязващото слънце.

    Очите на малкия мъж отначало бяха мътни и мъртви, но внезапно в тях светна светлина и Грас забеляза това.

    „Най-вероятно това е Антипич“, помисли си Грас.

    И тя леко, едва забележимо размаха опашка.

    Ние, разбира се, не можем да знаем как е мислила Травка, когато е разпознала своя Антипих, но, разбира се, можем да гадаем. Спомняте ли си дали това ви се е случвало? Случва се да се наведеш в гората към тиха рекичка и там, като в огледало, да видиш - целият, цял човек, голям, красив, като Антипих за трева, се е навел зад гърба ти и също гледа в рекичката , като в огледало. И така той е красив там, в огледалото, с цялата природа, с облаци, гори, и слънцето също залязва там, и новата луна се появява, и чести звезди.

    Така че със сигурност Травка вероятно е видяла целия човек Антипих в лицето на всеки човек, като в огледало, и се е опитала да се хвърли на врата на всички, но от опита си тя знаеше: имаше враг на Антипих с точно същото лице .

    И тя зачака.

    Междувременно лапите й постепенно се засмукваха; Ако стоите така повече, лапите на кучето ще бъдат толкова засмукани, че няма да можете да го извадите. Вече не можеше да се чака.

    И внезапно…

    Нито гръм, нито светкавица, нито изгревът с всичките победоносни звуци, нито залезът с обещанието на жерава за нов прекрасен ден - нищо, никое чудо на природата не може да бъде по-велико от това, което се случи сега за Тревата в блатото: тя чу човешка дума - и каква дума!

    Антипич, като голям, истински ловец, отначало кръсти кучето си, разбира се, по ловен начин - от думата отрова, и отначало нашата трева се наричаше Затравка; но след ловния прякор името падна на езика и излезе красивото име Травка. Последният път, когато Антипич дойде при нас, кучето му също се казваше Затравка. И когато в очите на човечеца светна лампичка, това означаваше, че Митраш ​​си спомня името на кучето. Тогава мъртвите, посинели устни на малкото човече започнаха да се наливат с кръв, да се зачервяват и да се движат. Грас забеляза това движение на устните й и леко размаха опашка за втори път. И тогава се случи истинско чудо в разбирането на Грас. Точно като стария Антипих навремето, новият млад и малък Антипих каза:

    - Семе!

    Разпознавайки Антипиха, Грас моментално легна.

    - О добре! - каза Антипич. - Ела при мен, умно момиче!

    И Тревата, в отговор на думите на човека, тихо пропълзя.

    Но дребният мъж я викаше и я махаше сега, не съвсем от дъното на сърцето си, както сигурно смяташе самата Грас. Думите на човечеца не само съдържаха приятелство и радост, както смяташе Травка, но и криеха хитър план за неговото спасение. Ако можеше ясно да й каже плана си, с каква радост би се втурнала да го спасява! Но той не успя да я разбере и трябваше да я измами с мили думи. Той дори имаше нужда тя да се страхува от него, иначе ако тя не се страхуваше, не изпитваше добър страх от силата на великия Антипих и щеше да се хвърли на врата му като куче с всичка сила, тогава блатото неизбежно ще завлече човек в дълбините си, а неговия приятел - куче. Малкият човек просто не можеше да бъде великият човек, какъвто Травка си представяше. Малкият човек беше принуден да хитрува.

    - Затравушка, мила Затравушка! – погали я той със сладък глас.

    И си помислих:

    „Е, пълзи, просто пълзи!“

    И кучето, с чистата си душа подозирайки нещо не съвсем чисто в ясните думи на Антипих, запълзя със спирачки.

    - Е, мили мой, още, още!

    И си помислих:

    — Пълзи, само пълзи.

    И малко по малко тя изпълзя нагоре. Дори сега той можеше, облегнат на пушка, разпръсната в блатото, да се наведе малко напред, да протегне ръка, да го погали по главата. Но малкият хитрец знаеше, че от най-малкото му докосване кучето ще се втурне към него с радостен писък и ще го удави.

    И малкият човек спря голямото си сърце. Той застина в прецизен разчет на движението, като боец ​​в удара, който определя изхода на битката: дали да живее или да умре.

    Само едно леко пълзене по земята и Грас щеше да се хвърли на врата на човека, но малкият човек не сгреши в изчисленията си: моментално хвърли дясната си ръка напред и сграбчи голямото, силно куче за левия заден крак.

    Може ли врагът на човека да го измами така?

    Тревата се дръпна с безумна сила и щеше да се измъкне от ръката на човечеца, ако той, вече доста извлечен, не беше хванал с другата си ръка другия й крак. Веднага след това той легна по корем върху пушката, пусна кучето и на четири крака, като куче, движейки опората-пистолет напред и напред, изпълзя до пътеката, където човекът непрекъснато вървеше и където високите бели от краката му растеше трева по краищата. Тук, на пътеката, той се изправи, тук избърса последните сълзи от лицето си, отърси мръсотията от дрипите си и като истински голям мъж авторитетно нареди:

    - Ела сега при мен, Семе мое!

    Като чу такъв глас, такива думи, Грас изостави цялото си колебание: старият, красив Антипих застана пред нея. С радостен писък, като разпозна собственика си, тя се хвърли на врата му, а мъжът целуна приятеля си по носа, очите и ушите.

    Не е ли време да кажем сега как ние самите мислим за тайнствените думи на нашия стар лесовъд Антипих, когато той ни обеща да прошепне истината си на кучето, ако ние сами не го намерим жив? Смятаме, че Антипих не е казал това съвсем на шега. Много е възможно Антипих, както го разбира Травка, или, според нас, целият човек в древното му минало, да е прошепнал на приятеля си кучето някаква своя велика човешка истина и ние си мислим: тази истина е истината за вечна сурова борба на хората за любов.

    Сега не ни остава много да кажем за всички събития от този голям ден в блатото Блудов. Денят, колкото и дълъг да беше, още не беше свършил, когато Митраш ​​се измъкна от еланите с помощта на Травка. След силната радост от срещата с Антипих, деловата Травка веднага си спомни първото си състезание със зайци. И това е ясно: Грас е куче хрътка и нейната работа е да гони за себе си, но за собственичката Антипич хващането на заек е цялото й щастие. След като вече разпозна Митраш ​​като Антипих, тя продължи своя прекъснат кръг и скоро се озова на изходната пътека на заека и веднага последва тази нова следа с гласа си.

    Гладният Митраш, едва жив, веднага разбра, че цялото му спасение ще бъде в този заек, че ако убие заека, ще запали огъня с изстрел и, както неведнъж се е случвало с баща му, ще изпече заека в гореща пепел. След като прегледа пистолета и смени мокрите патрони, той излезе в кръга и се скри в хвойнов храст.

    Все още можеше ясно да се види мушката на пистолета, когато Грас обърна заека от Лежащия камък към голямата пътека на Настя, изгони го на палестинския път и го насочи оттук към хвойновия храст, където се криеше ловецът. Но тогава се случи така, че Грей, след като чу подновеното ръмжене на кучето, избра за себе си точно същия хвойнов храст, където се криеше ловецът, и двама ловци, човек и най-големият му враг, се срещнаха... Виждайки сивата муцуна от сам и на пет крачки Митраш ​​забрави за заека и стреля почти от упор.

    Сивият земевладелец завърши живота си без никакви страдания.

    Гон, разбира се, беше повален от този удар, но Травка продължи работата си. Най-важното, най-щастливото нещо не беше заекът, не вълкът, а това, че Настя, чувайки близък изстрел, изкрещя. Митраша позна гласа й, отговори и тя моментално изтича при него. След това скоро Травка донесе заека на своя нов, млад Антипич и приятелите започнаха да се топлят край огъня, да приготвят храната си и да пренощуват.

    Настя и Митраша живееха срещу нас и когато на сутринта гладен добитък изрева в двора им, ние първи идвахме да видим дали не е станала беда на децата. Веднага разбрахме, че децата не са нощували вкъщи и най-вероятно са се изгубили в блатото. Малко по малко се събраха и други съседи и започнаха да мислят как да помогнем на децата, само и само да са живи. И тъкмо когато се канеха да се разпръснат из блатото във всички посоки, ние погледнахме и ловците на сладки боровинки излизаха от гората в един ред, а на раменете си имаха прът с тежка кошница и до това беше Грас, кучето на Антипих.

    Те ни разказаха с всички подробности за всичко, което им се случи в Блудовото блато. И ние вярвахме на всичко: беше очевидна безпрецедентна реколта от боровинки. Но не всеки можеше да повярва, че момче на единадесет години може да убие стар хитър вълк. Въпреки това няколко от тези, които повярваха, с въже и голяма шейна отидоха на посоченото място и скоро донесоха мъртвия Сив собственик на земя. Тогава всички в селото спряха за малко каквото правят и се събраха, и не само от своето село, но и от съседните села. Колко много се говори! И е трудно да се каже кого са гледали повече - вълка или ловеца с шапка с двойна козирка. Когато погледнаха от вълка към ловеца, те казаха:

    – Ама се закачаха: „Човек в торба“!

    "Имаше един селянин", отговориха други, "но той плува и който се осмели да изяде две: не селянин, а герой."

    И тогава, незабелязано от всички, някогашният „Човек в торба“ наистина започна да се променя и през следващите две години от войната порасна, а какъв тип се оказа – висок, строен. И със сигурност щеше да стане герой на Отечествената война, но само войната свърши.

    А Златната кокошка също изненада всички в селото. Никой не я упрекваше в алчност, както ние, напротив, всички я одобряваха, и че разумно е викала брат си на утъпкания път, и че е набрала толкова много боровинки. Но когато евакуираните ленинградски деца от сиропиталището се обърнаха към селото за всяка възможна помощ за децата, Настя им даде всичките си лечебни плодове. Тогава ние, спечелили доверието на момичето, научихме от нея как е страдала насаме заради алчността си.

    Сега остава само да кажем още няколко думи за себе си: кои сме и защо се озовахме в Блудовото блато. Ние сме разузнавачи на блатните богатства. От първите дни на Втората световна война те работят по подготовката на блатото за извличане на гориво от него - торф. И открихме, че в това блато има достатъчно торф, за да работи голяма фабрика за сто години. Това са богатствата, скрити в нашите блата! И много хора все още знаят само за тези големи хранилища на Слънцето, че в тях сякаш живеят дяволи: всичко това са глупости и в блатото няма дяволи.

    Пришвин М. М. Килера на слънцето. Приказка // Сборник. цит.: В 8 т. - М.: Художествена литература, 1983. - Т. 5. - С. 216-253

    В едно село, близо до блатото Блудов, близо до град Переславл-Залески, две деца останаха сираци. Майка им почина от болест, баща им загина в Отечествената война.

    Живеехме в това село само на една къща от децата. И, разбира се, ние, заедно с други съседи, се опитахме да им помогнем с каквото можем. Бяха много хубави. Настя беше като златна кокошка на високи крака. Косата й, нито тъмна, нито светла, блестеше със злато, луничките по цялото й лице бяха едри, като златни монети, и чести, и бяха набити, и се катереха във всички посоки. Само един нос беше чист и гледаше нагоре като папагал.

    Митраша беше с две години по-млад от сестра си. Беше само на около десет години. Той беше нисък, но много плътен, с широко чело и широк тил. Беше упорито и силно момче.

    „Човекът в чантата“ го наричаха усмихнати помежду си учителите в училище.

    Малкият мъж в чантата, подобно на Настя, беше покрит със златни лунички, а чистият му нос, като този на сестра му, изглеждаше като папагал.

    След родителите им цялото им селско стопанство отиде при децата им: колиба с пет стени, крава Зорка, юница Дочка, коза Дереза, безименни овце, кокошки, златен петел Петя и прасенце Хрян.

    Наред с това богатство обаче бедните деца получиха и големи грижи за всички тези живи същества. Но дали нашите деца се справиха с такова нещастие през трудните години на Отечествената война! Отначало, както вече казахме, на помощ на децата идваха техните далечни роднини и всички ние съседи. Но много скоро умните и приятелски настроени момчета научиха всичко сами и започнаха да живеят добре.

    И какви умни деца бяха! При всяка възможност те се включваха в социалната работа. Носовете им можеха да се видят на колхозни полета, на ливади, в дворове, на събрания, в противотанкови ровове: носовете им бяха толкова наперливи.

    В това село, макар че бяхме новодошли, познавахме добре живота на всяка къща. И сега можем да кажем: нямаше нито една къща, в която те живееха и работеха толкова приятелски, колкото живееха нашите любими.

    Също като покойната си майка, Настя стана далеч преди слънцето, в предзорен час, покрай овчарския комин. С клонка в ръка тя изгони любимото си стадо и се претърколи обратно в колибата. Без да си легне отново, тя запали печката, обели картофи, направи вечеря и така се зае с домакинската работа до вечерта.

    Митраша се научил от баща си как да прави дървени съдове: бъчви, банди, каци. Той има фуги, 1 дължина повече от два пъти височината му. И с този черпак той напасва дъските една към друга, сгъва ги и ги подпира с железни или дървени обръчи.

    Когато имаше крава, нямаше такава нужда две деца да продават дървени съдове на пазара, но добрите хора искат кой купичка за мивка, кой буре за капене, кой корито кисели краставички за краставици или гъби, или дори обикновен съд с миди - домашно засадете цвете.

    Той ще го направи и тогава също ще му се отплати с добрина. Но, освен бъчварството, той отговаря за цялото мъжко домакинство и обществените дела. Той присъства на всички срещи, опитва се да разбере обществените тревоги и вероятно осъзнава нещо.

    Много е добре, че Настя е с две години по-голяма от брат си, в противен случай той със сигурност щеше да стане арогантен и в приятелството си нямаше да имат прекрасното равенство, което имат сега. Случва се сега Митраша да си спомни как баща му е учил майка си и, имитирайки баща си, ще реши да научи и сестра си Настя. Но сестра ми не слуша много, стои и се усмихва... Тогава Човекът в чантата започва да се ядосва и да се перчи и винаги казва с вирнат нос:

    Ето още един!

    Защо се излагаш? - възразява сестра ми.

    Ето още един! - ядосва се братът.- Ти, Настя, се перчиш.

    Не, ти си!

    Ето още един!

    И така, измъчвайки упорития си брат, Настя го гали по тила и веднага щом малката ръка на сестра й докосне широката тила на брат й, ентусиазмът на баща й напуска собственика.

    „Хайде да плевим заедно“, ще каже сестра ми.

    И братът също започва да плеви краставици, или да копае цвекло, или да засажда картофи.

    Да, беше много, много трудно за всички по време на Отечествената война, толкова трудно, че вероятно никога не се е случвало в целия свят. Така че децата трябваше да преживеят много всякакви грижи, неуспехи и разочарования. Но приятелството им надделя над всичко, живяха добре. И отново можем твърдо да кажем: в цялото село никой не е имал такова приятелство, както Митраш ​​и Настя Веселкин са живели един с друг. И ние смятаме, че може би именно тази скръб за родителите им обедини толкова тясно сираците.

    Киселата и много здравословна червена боровинка расте в блатата през лятото и се бере през късната есен. Но не всеки знае, че най-добрите боровинки, най-сладките, както казваме, стават, когато са прекарали зимата под снега.

    Тези пролетни тъмночервени боровинки плуват в саксиите ни заедно с цвеклото и пием чай с тях като със захар. Тези, които нямат захарно цвекло, пият чай само с боровинки. Ние сами го опитахме - и всичко е наред, можете да го пиете: киселото замества сладкото и е много добро в горещите дни. И какво прекрасно желе от сладки боровинки, каква плодова напитка! А сред нашия народ тази червена боровинка се счита за лечебно лекарство за всички болести.

    Тази пролет все още имаше сняг в гъстите смърчови гори в края на април, но в блатата винаги е много по-топло: там изобщо нямаше сняг по това време. След като научиха за това от хората, Митраша и Настя започнаха да се събират за боровинки. Още преди да се разсъмне, Настя даде храна на всичките си животни. Митраш ​​взе двуцевката на баща си Тулка, примамки за лещар, не забрави и компаса. Беше така, че баща му, отивайки в гората, никога нямаше да забрави този компас. Неведнъж Митраш ​​питал баща си:

    Цял живот вървиш през гората и познаваш цялата гора като на дланта си. Защо иначе ти трябва тази стрела?

    Виждате ли, Дмитрий Павлович - отговори бащата, - в гората тази стрела е по-благосклонна към вас от майка ви: понякога небето ще бъде покрито с облаци и не можете да решите по слънцето в гората; ако тръгнете произволно , ще направиш грешка, ще се изгубиш, ще останеш гладен.” След това просто погледнете стрелката - и тя ще ви покаже къде е домът ви. Прибираш се направо по стрелката и там ще те нахранят. Тази стрела ви е по-вярна от приятел: понякога вашият приятел ще ви изневери, но стрелата неизменно винаги, както и да я обърнете, винаги гледа на север.

    След като разгледа чудното нещо, Митраш ​​заключи компаса, за да не трепти стрелката напразно по пътя. Той внимателно, като баща, уви краката си с кърпи, пъхна ги в ботушите си и сложи шапка, толкова стара, че козирката й се разцепи на две: горната кожена кора се издигаше над слънцето, а долната се спускаше почти надолу. до самия нос. Митраш, облечен в старото яке на баща си или по-скоро в яка, свързваща ивици от някога добър домашно изтъкан плат. Момчето завърза тези ивици на корема си с пояс, а якето на баща му седеше върху него като палто, чак до земята. Синът на ловеца също пъхна брадва в колана си, окачи на дясното си рамо чанта с компас, на лявото - тулка с двуцевка и така стана ужасно страшен за всички птици и животни.

    Настя, започвайки да се приготвя, окачи голяма кошница на рамото си на кърпа.

    Защо ви трябва кърпа? - попита Митраша.

    - Но разбира се - отговори Настя, - не помниш ли как майка ти отиде да бере гъби?

    За гъби! Много разбираш: има много гъби, та те боли рамото.

    И може би ще имаме още повече боровинки.

    И тъкмо когато Митраш ​​искаше да каже "ето още един!", той си спомни какво беше казал баща му за червените боровинки, когато го подготвяха за война.

    Помниш ли това - каза Митраша на сестра си - как баща ми ни каза за боровинките, че в гората има Палестинец 2...

    „Спомням си“, отговори Настя, „той каза за боровинките, че познава едно място и боровинките там се рушат, но не знам какво каза за някаква палестинска жена.“ Спомням си също, че говорих за ужасното място Blind Elan 3.

    „Там, близо до Елани, има един палестинец - каза Митраша. - Бащата каза: отидете до Високата грива и след това дръжте на север, а когато пресечете Звонкая борина, дръжте всичко право на север и ще видите - там палестинецът ще дойде при вас, целият червен като кръв само от боровинки. Никой никога не е бил на тази палестинска земя!

    Митраша каза това още на вратата. По време на историята Настя си спомни: от вчера й остана цял недокоснат съд с варени картофи. Забравила за палестинката, тя тихо се промъкна до стелажа и изхвърли целия чугун в коша.

    "Може би ще се изгубим - помисли си тя. - Имаме достатъчно хляб, бутилка мляко и може би малко картофи също ще ни бъдат полезни."

    И в това време братът, мислейки, че сестра му все още стои зад него, й разказал за прекрасната палестинка и че обаче по пътя към нея имало Сляп Елан, където загинали много хора, крави и коне.

    Е, какъв палестинец е този? - попита Настя.

    Значи нищо не си чул?! - сграбчи той.

    И той търпеливо й повтаряше, докато вървеше, всичко, което беше чул от баща си за никому неизвестна палестинска земя, където растат сладки боровинки.

    Блатото Блудово, където ние самите се скитахме повече от веднъж, започна, тъй като почти винаги започва голямо блато, с непроходим гъстал от върба, елша и други храсти. Първият човек минава през това блато с брадва в ръка и прорязва проход за други хора. Хълмовете се утаиха под човешките крака и пътеката се превърна в жлеб, по който течеше вода. Децата прекосиха тази блатиста местност в предзорен мрак без особени затруднения. И когато храстите престанаха да закриват гледката напред, при първата утринна светлина блатото се отвори пред тях, като море. И все пак беше същото, това Блудово блато, дъното на древното море. И както там, в истинското море, има острови, както има оазиси в пустините, така има хълмове в блатата. В блатото Блудов тези пясъчни хълмове, покрити с висока гора, се наричат ​​борини. След като повървяха малко през блатото, децата се изкачиха на първия хълм, известен като Високата грива. Оттук, от една висока плешивина, Борина Звонкая едва се виждаше в сивата мъгла на първата зора.

    Още преди да стигнем до Звонкая борина, почти до пътеката започнаха да се появяват отделни кървавочервени плодчета. Ловците на червени боровинки първоначално слагат тези плодове в устата си. Всеки, който никога през живота си не е опитвал есенни боровинки и веднага би се наситил на пролетни, щеше да му поеме дъх от киселината. Но селските сираци знаеха добре какво са есенните боровинки и затова, когато ядяха пролетните, повтаряха:

    Толкова сладко!

    Борина Звонкая с готовност отвори широката си поляна за децата, която дори сега, през април, беше покрита с тъмнозелена боровинкова трева. Сред тази миналогодишна зеленина тук-таме се виждаха нови цветове на бяло кокиче и лилаво, дребни, чести и уханни цветове на вълче лико.

    Миришат добре, опитайте, откъснете си цвете от вълча лика”, каза Митраша.

    Настя се опита да счупи клонката на стъблото и не можа да го направи.

    Защо това лико се нарича вълче лико? - тя попита.

    - Баща ми каза - отговори брат ми - вълците плетат кошници от него.

    И той се засмя.

    Има ли още вълци тук?

    Добре, разбира се! Татко каза, че тук има ужасен вълк, Сивият земевладелец.

    Спомням си. Същият, който ни изби стадото преди войната.

    Баща каза: сега живее на река Сухая в развалините.

    Няма ли да докосне теб и мен?

    - Нека опита - отговори ловецът с двойна козирка.

    Докато децата си говореха така и утрото се приближаваше все повече към зората, Борина Звонкая беше изпълнена с птичи песни, вой, стонове и крясъци на животни. Не всички бяха тук, на Борина, но от блатото, влажно, глухо, всички звуци се събраха тук. Борина с гора, борова и звучна на сухо, откликваше на всичко.

    Но горките птички и животинчета, как страдаха всички, опитвайки се да произнесат една обща, една красива дума! И дори деца, прости като Настя и Митраша, разбраха усилията им. Всички искаха да кажат само една красива дума.

    Виждаш как птицата пее на клона и всяко перце трепери от усилие. Но въпреки това те не могат да казват думи като нас и трябва да пеят, да крещят и да почукват.

    Тек-тек, - огромната птица Глухар едва чува в тъмната гора.

    Шварк-шварк! - Дивият дрейк летеше във въздуха над реката.

    Крак-крак! - дива патица патица на езерото.

    Гу-гу-гу, - червена птица, Снекир, на бреза.

    Бекасът, малка сива птица с дълъг нос като сплескана фибичка, се търкаля във въздуха като диво агне. Изглежда като "жив, жив!" — вика къдроглавата песъчарка. Някъде мърмори и пъхти тетрев. Бялата яребица се смее като вещица.

    Ние, ловците, чуваме тези звуци отдавна, от детството си, и ги знаем, и ги различаваме, и се радваме, и добре разбираме каква дума всички работят и не могат да кажат. Ето защо, като дойдем в гората на разсъмване и го чуем, ще им кажем като хора тази дума:

    Здравейте!

    И сякаш тогава и те щяха да се зарадват, сякаш тогава всички те щяха да подхванат чудната дума, излетяла от човешкия език.

    И те крякат в отговор, и крякат, и се карат, и се карат, опитвайки се да ни отговорят с всички тези гласове:

    Здравей Здравей Здравей!

    Но сред всички тези звуци избухна един, различен от всичко друго.

    Можеш ли да чуеш? - попита Митраша.

    Как не чуваш! - отговори Настя. „Чувам го от дълго време и някак си е страшно.“

    Няма нищо лошо в това. Баща ми ми каза и ми показа: така крещи заекът през пролетта.

    защо го правиш

    Бащата каза: вика:

    „Здравей, зайче!“

    Какъв е този шум?

    Бащата каза: това е водният бик, който крещи.

    И защо крещи?

    Баща ми каза: той също има своя собствена приятелка и по свой собствен начин й казва, както всички останали: „Здравей, Випиха“.

    И изведнъж стана свежо и весело, сякаш цялата земя се изми наведнъж, и небето светна, и всички дървета ухаеха на кората и пъпките си. Тогава, сякаш над всички звуци, избухна победоносен вик, излетя и покри всичко, подобно, сякаш всички хора радостно в хармония можеха да извикат:

    Победа, победа!

    Какво е това? - попита възхитената Настя.

    Татко каза: така жеравите поздравяват слънцето. Това означава, че слънцето ще изгрее скоро.

    Но слънцето още не беше изгряло, когато ловците на сладки боровинки се спуснаха в голямо блато. Тук още не беше започнал празникът на срещата със слънцето. Нощно одеяло висеше над малките възлести елхи и брези като сива мъгла и заглушаваше всички прекрасни звуци на Звънящата борина. Тук се чуваше само болезнен, болезнен и безрадостен вой.

    Настенка се сви от студ, а във влагата на блатото до нея достигна острата, зашеметяваща миризма на див розмарин. Златната кокошка на високите си крака се чувстваше малка и слаба пред тази неизбежна сила на смъртта.

    - Какво е това, Митраша - попита Настенка, треперейки, - вие толкова ужасно в далечината?

    - Баща ми каза - отговори Митраш, - това вълците вият на река Сухая, а вероятно сега това е вълкът Сив собственик на земя. Бащата каза, че всички вълци на река Сухая са убити, но е невъзможно да се убие Грей.

    Тогава защо вие толкова ужасно сега?

    Баща ми каза: вълците вият през пролетта, защото сега няма какво да ядат. А Грей пак остава сам, та вие.

    Блатната влага сякаш проникваше през тялото до костите и ги смразяваше. И наистина не исках да слизам още по-надолу във влажното, кално блато.

    къде ще отидем - попита Настя. Митраша извади компас, насочи севера и като посочи по-слаб път на север, каза:

    Ще тръгнем на север по тази пътека.

    Не - отговори Настя, - ще минем по тази голяма пътека, по която вървят всички хора. Татко ни каза, спомняте ли си какво страшно място е това - Слепият Елан, колко хора и добитък измряха в него. Не, не, Митрашенка, няма да отидем там. Всички вървят в тази посока, което означава, че там растат боровинки.

    Много разбираш! - прекъсна я ловецът - Ще отидем на север, както каза баща ми, има палестинско място, където никой никога не е бил.

    Настя, забелязвайки, че брат й започва да се ядосва, изведнъж се усмихна и го погали по тила. Митраша веднага се успокои и приятелите тръгнаха по пътя, посочен от стрелката, вече не рамо до рамо, както преди, а един след друг, в един ред.

    Преди около двеста години сеещият вятър донесе в блатото Блудово две семена: семе от бор и семе от смърч. И двете семена паднаха в една дупка близо до голям плосък камък... Оттогава, може би преди двеста години, тези смърч и бор растат заедно. Корените им бяха преплетени от ранна възраст, стволовете им се простираха един до друг към светлината, опитвайки се да се изпреварят. Дървета от различни видове се биеха ужасно помежду си с корените си за храна и с клоните си за въздух и светлина. Издигайки се все по-високо и по-високо, удебелявайки стволовете си, те вкопаваха сухи клони в живите стволове и на места се пробиваха един в друг през и през. Злият вятър, дал на дърветата такъв жалък живот, понякога долиташе тук, за да ги разклати. И тогава дърветата стенеха и виеха в цялото Блудово блато като живи същества. Толкова приличаше на стененето и воя на живи същества, че лисицата, свита на топка върху мъх, вдигна острата си муцуна нагоре. Този стон и вой на бор и смърч беше толкова близък до живите същества, че дивото куче в блатото Блудов, като го чу, зави от копнеж по човека, а вълкът виеше от неизбежен гняв към него.

    Децата дойдоха тук, при Лежливия камък, точно тогава, когато първите слънчеви лъчи, прелитащи над ниските, възлести блатни ели и брези, осветяваха Звънната борина, а могъщите стволове на боровата гора заприличаха на запалени свещи на един велик храм на природата. Оттам, тук, до този плосък камък, където децата са седнали да си починат, едва долавяше пеенето на птици, посветено на изгрева на великото слънце.

    А светлинните лъчи, летящи над главите на децата, още не се стопляха. Блатистата земя беше цялата студена, малки локви бяха покрити с бял лед.

    В природата беше напълно тихо и замръзналите деца бяха толкова тихи, че тетревът Косач не им обърна внимание. Седна на самия връх, където борови и смърчови клони се оформяха като мост между две дървета. След като се настани на този мост, доста широк за него, по-близо до смърча, Косач сякаш започна да цъфти в лъчите на изгряващото слънце. Гребенът на главата му светна с огнено цвете. Гърдите му, сини в дълбините на черното, започнаха да блестят от синьо към зелено. И неговата преливаща се, разперена като лира опашка стана особено красива.

    Като видя слънцето над жалките блатни ели, той внезапно скочи на високия си мост, показа бялото си чисто бельо на подопашието и подкрилието и извика:

    В глухаря "chuf" най-вероятно означаваше слънцето, а "shi" вероятно беше тяхното "здравей".

    В отговор на това първо пръхтене на Текущия Косач, същото пръхтене с пляскане на крила се чу далеч в цялото блато и скоро десетки големи птици, като два грахови зърна в шушулка, подобна на Косач, започнаха да летят тук от всички страни и кацнете близо до Лежащия камък.

    Със затаен дъх децата седнаха на студен камък в очакване слънчевите лъчи да дойдат до тях и да ги стоплят поне малко. И тогава първият лъч, който се плъзна по върховете на най-близките, много малки коледни елхи, най-накрая започна да играе по бузите на децата. Тогава горният Косач, поздравявайки слънцето, престана да скача и да пъхти. Той седна ниско на моста на върха на дървото, протегна дългия си врат покрай клона и започна дълга песен, подобна на журчене на ручей. В отговор някъде наблизо десетки еднакви птици, седнали на земята, всяка също по един петел, протегнаха шии и започнаха да пеят същата песен. И тогава, сякаш доста голям поток вече мърмореше, прелетя през невидимите камъчета.

    Колко пъти ние, ловците, сме чакали до тъмното утро, слушали сме с трепет това пеене в хладните зори, опитвайки се по свой начин да разберем какво пеят петлите. И когато повторихме мърморенето им по нашия си начин, излезе:

    Готини пера
    Ур-гур-гу,
    Готини пера
    Ще го отрежа.

    Така тетревът измърмори в един глас, възнамерявайки да се бие едновременно. И докато те мърмореха така, в дълбините на гъстата смърчова корона се случи малко събитие. Там една врана седеше на гнездо и се криеше там през цялото време от Косач, който чифтосваше почти до гнездото. Гарванът много би искал да прогони Косач, но се страхуваше да напусне гнездото и да остави яйцата си да изстинат в сутрешния мраз. Мъжкият гарван, който пази гнездото, летеше по това време и вероятно се натъкна на нещо подозрително и спря. Гарванът, чакайки мъжкия, легна в гнездото, беше по-тих от водата, по-ниско от тревата. И изведнъж, като видя мъжкия да лети назад, тя извика:

    Това означаваше за нея:

    Помагам!

    Кра! - мъжкият отговори по посока на течението в смисъл, че все още не се знае кой чии хладни пера ще откъсне.

    Мъжкият веднага разбра какво става, слезе и седна на същия мост, близо до коледната елха, точно до гнездото, където Косач се чифтосваше, само по-близо до бора, и започна да чака.

    По това време Косач, без да обръща внимание на мъжката врана, извика думите си, известни на всички ловци:

    Кар-кер-кекс!

    И това беше сигнал за всеобща битка на всички показали се петли. Е, готини пера летяха на всички посоки! И тогава, сякаш по същия сигнал, мъжката врана с малки стъпки по моста неусетно започна да се приближава до Косач.

    Ловците на сладки боровинки седяха неподвижни, като статуи, на камък. Слънцето, толкова горещо и ясно, изгря срещу тях над блатните ели. Но по това време на небето се появи един облак. Появи се като студена синя стрела и пресече изгряващото слънце наполовина. В същото време внезапно задуха вятър, дървото се притисна към бора и борът изстена. Задуха пак вятър, после борът натисна и смърчът изръмжа.

    По това време, като си починаха на камък и се затоплиха на слънчевите лъчи, Настя и Митраша станаха, за да продължат пътуването си. Но точно при камъка доста широка блатна пътека се отделяше като разклонение: едната, добра, гъста пътека вървеше надясно, другата, слаба, вървеше направо.

    След като провери посоката на пътеките с компас, Митраша, посочвайки слаба следа, каза:

    Трябва да поемем по този маршрут на север.

    Това не е пътека! - отговори Настя.

    Ето още един! - ядоса се Митраша - Хората вървяха, значи има пътека. Трябва да отидем на север. Да вървим и да не говорим повече.

    Настя се обиди да се подчини на по-младия Митраша.

    Кра! - извика в това време враната в гнездото.

    И нейният мъжки тичаше на малки стъпки по-близо до Косач, по средата на моста.

    Втората стръмна синя стрела пресече слънцето и отгоре започна да се приближава сив мрак.

    Златната кокошка събрала сили и се опитала да убеди своя приятел.

    Вижте - каза тя, - колко гъста е моята пътека, всички хора вървят тук. Наистина ли сме по-умни от всички останали?

    Нека всички хора вървят - решително отговори упоритият Човек в торбата - Трябва да следваме стрелата, както ни е учил баща ни, на север, към палестинците.

    Баща ми ни разказваше приказки, шегуваше се с нас - каза Настя - И вероятно на север изобщо няма палестинци. Би било много глупаво да следваме стрелата: ще се озовем не в Палестина, а в самия Сляп Елан.

    - Добре - рязко се обърна Митраш ​​- няма да споря повече с теб: ти върви по твоята пътека, където всички жени ходят за боровинки, но аз ще тръгна сам, по моята пътека, на север.

    И всъщност той отиде там, без да мисли за кошницата с боровинки или храната.

    Настя трябваше да му напомни за това, но тя самата беше толкова ядосана, че цялата червена като червена се изплю след него и отиде да вземе боровинките по общата пътека.

    Кра! - изкрещя враната.

    А мъжкарят бързо изтича през моста до Косач и го чука с всичка сила. Като попарен Косач се втурна към летящия тетерев, но разгневеният мъжки го настигна, измъкна го, хвърли във въздуха куп бели и дъгови пера и го прогони надалече.

    Тогава сивата тъмнина плътно настъпи и покри цялото слънце с всичките му животворни лъчи. Злият вятър задуха много рязко. Дърветата, преплетени с корени, пробождащи се с клони, ръмжаха, виеха и стенеха из цялото Блудово блато.

    Дърветата стенеха толкова жално, че кучето му хрътка, Грас, изпълзя от полусрутената яма за картофи близо до хижата на Антипич и зави жално, в тон с дърветата.

    Защо кучето трябваше да изпълзи толкова рано от топлото и удобно мазе и да вие жално в отговор на дърветата?

    Сред звуците на стенене, ръмжене, мърморене и вой тази сутрин по дърветата понякога звучеше така, сякаш някъде в гората изгубено или изоставено дете горчиво плаче.

    Това беше този плач, който Грас не можеше да понесе и като го чу, изпълзя от дупката през нощта и в полунощ. Кучето не можеше да понесе този вик на дървета, преплетени завинаги: дърветата напомняха на животното за собствената му скръб.

    Изминаха цели две години, откакто в живота на Травка се случи ужасно нещастие: почина лесовъдът, когото тя обожаваше, старият ловец Антипич.

    Дълго време ходехме на лов с този Антипих и старецът, струва ми се, забрави на колко години е, продължи да живее, живееше в горската си хижа и изглеждаше, че никога няма да умре.

    На колко години си, Антипич? - попитахме ние.- Осемдесет?

    „Не достатъчно“, отговори той.

    Мислейки, че се шегува с нас, но той го знаеше добре, попитахме:

    Антипич, спри шегите си, кажи ни истината: на колко години си?

    - Наистина - отговори старецът - ще ти кажа, ако ми кажеш предварително каква е истината, какво е тя, къде живее и как да я намеря.

    Трудно ни отговориха.

    Ти, Антипич, си по-стар от нас - казахме ние - и сигурно знаеш по-добре от нас каква е истината.

    — Знам — ухили се Антипих.

    Така че, кажете!

    Не, докато съм жив, не мога да кажа, ти сам си го търси. Е, когато съм на път да умра, ела и тогава ще ти прошепна цялата истина в ухото. Идвам!

    Добре, ще дойдем. Ами ако не познаем, когато е необходимо, и ти умреш без нас?

    Дядо примижаваше по своему, както винаги примижаваше, когато искаше да се посмее и пошегува.

    „Вие, деца“, каза той, „не сте малки, време е да разберете сами, но продължавате да питате. Е, добре, когато съм готов да умра и ти не си тук, ще прошепна на моята Трева. Трева! - той се обади.

    Голямо червено куче с черна каишка през гърба влезе в колибата. Под очите й имаше черни ивици с извивка като очила. И това направи очите й да изглеждат много големи и с тях тя попита: "Защо ме повика, господарю?"

    Антипих я погледна по особен начин и кучето веднага разбра човека: той я извика от приятелство, от приятелство, за нищо, но просто така, да се пошегува, да играе... Тревата махна с опашка, започна да се спуска все по-надолу и по-надолу на краката си и когато пропълзя до коленете на стареца, тя легна по гръб и обърна светлия си корем с шест чифта черни зърна нагоре. Антипих тъкмо протегна ръка да я погали, когато тя изведнъж скочи и сложи лапи на раменете му - и го целуна и го целуна: и по носа, и по бузите, и по самите устни.

    Е, ще бъде, ще бъде — каза той, като успокои кучето и избърса лицето му с ръкава си.

    Той я погали по главата и каза:

    Е, така ще бъде, сега си отивай на мястото си.

    Тревата се обърна и излезе на двора.

    Това е, момчета - каза Антипич, - Ето го Травка, хрътка, която разбира всичко от една дума, а вие, глупаци, питайте къде живее истината. Добре, ела. Но пусни ме, ще прошепна всичко на Травка.

    И тогава Антипих умря. Скоро започна Великата отечествена война. Никой друг пазач не беше назначен да замести Антипих и неговата охрана беше изоставена. Къщата беше много порутена, много по-стара от самия Антипих и вече се поддържаше от опори. Един ден, без стопанин, вятърът си играе с къщата и тя веднага се разпада, като къща от карти, която се разпада от един дъх на бебе. Една година високата трева Иван-чай израсна през трупите и всичко, което остана от колибата в горската поляна, беше могила, покрита с червени цветя. И Грас се премести в ямата с картофи и започна да живее в гората, като всяко друго животно.

    Но за Грас беше много трудно да свикне с дивия живот. Тя караше животни за Антипих, своя велик и милостив господар, но не и за себе си. Много пъти й се е случвало да хване заек по време на коловоза. След като го смачка под себе си, тя легна и изчака да дойде Антипих и, често напълно гладна, не си позволи да изяде заека. Дори и Антипих по някаква причина да не дойде, тя взе заека в зъбите си, вдигна високо главата си, за да не виси, и го завлече у дома. Така тя работеше за Антипих, но не и за себе си: собственикът я обичаше, хранеше я и я защитаваше от вълци. И сега, когато Антипих умря, тя трябваше, като всяко диво животно, да живее за себе си. Случвало се е повече от веднъж през горещия сезон да забрави, че гони заек само за да го хване и изяде. Грас толкова се забрави на лов, че след като хвана заек, тя го завлече до Антипих, а след това понякога, чувайки стененето на дърветата, се изкачи нагоре по хълма, който някога беше колиба, и виеше и виеше.. .

    Вълкът Сивият земевладелец отдавна слуша този вой...

    Хижата на Антипич беше недалеч от река Сухая, където преди няколко години, по молба на местни селяни, дойде нашият вълчи екип. Местни ловци открили, че някъде по река Сухая живее голямо стадо вълци. Дойдохме да помогнем на селяните и се заехме с всички правила за борба с хищно животно.

    През нощта, след като се изкачихме в блатото Блудово, ние виехме като вълк и по този начин предизвикахме отговорен вой от всички вълци на река Сухая. И така разбрахме къде точно живеят и колко са. Те живееха в най-непроходимите развалини на река Сухая. Тук преди много време водата се бори с дърветата за свободата си, а дърветата трябваше да обезопасят бреговете. Водата победи, дърветата паднаха, а след това самата вода избяга в блатото. Дървета и гнило бяха натрупани на много нива. Тревата си пробиваше път между дърветата, бръшлянови лози, преплетени с чести млади трепетлики. И така се създаде укрепено място или дори, може да се каже по нашенски, по ловджийски, вълча крепост.

    След като разпознахме мястото, където живеят вълците, го обиколихме на ски и покрай ски пистата, в кръг от три километра, закачихме знамена, червени и уханни, от храстите на връв. Червеният цвят плаши вълците, а миризмата на калико ги плаши и те се страхуват особено, ако ветрецът, който минава през гората, премества тези знамена тук и там.

    Колкото стрелци имахме, толкова порти направихме в непрекъснат кръг от тези знамена. Срещу всяка порта някъде зад дебела ела стоеше стрелец.

    С внимателно викане и почукване на тоягите биячите възбуждаха вълците и те отначало тихо вървяха в тяхната посока. Напред вървеше самата вълчица, зад нея бяха младите Переярки, а зад нея, отстрани, отделно и независимо, беше огромен опитен вълк с голямо лице, злодей, известен на селяните, наречен Сивият земевладелец.

    Вълците вървяха много внимателно. Биячите натиснаха. Вълчицата започна да тръсва. И внезапно...

    Спри се! Знамена!

    Тя се обърна на другата страна и там също:

    Спри се! Знамена!

    Биячите се притискаха все по-близо и по-близо. Старата вълчица изгуби вълчи усет и, ровейки се насам-натам, както трябваше, намери изход и беше посрещната на самата порта с изстрел в главата само на десет крачки от ловеца.

    Така всички вълци измряха, но Грей беше изпадал в такива проблеми повече от веднъж и, като чу първите изстрели, размаха флаговете. Докато скачаше, срещу него бяха изстреляни два заряда: единият откъсна лявото му ухо, другият - половината от опашката му.

    Вълците умряха, но за едно лято Грей изкла не по-малко крави и овце, отколкото цяло стадо ги беше изклало преди това. Иззад един хвойнов храст чакаше овчарите да си тръгнат или да заспят. И като определи подходящия момент, той нахлу в стадото, закла овцете и развали кравите. След това той грабна една овца на гърба си и я втурна, прескачайки с овцете през оградите, към непристъпното си леговище на река Сухая. През зимата, когато стадата не излизаха на полето, много рядко му се налагаше да прониква в някой двор. През зимата хващаше повече кучета по селата и ядеше почти само кучета. И той стана толкова нагъл, че един ден, докато преследваше куче, тичащо след шейната на собственика, го заби в шейната и го изтръгна от ръцете на собственика.

    Сивият земевладелец се превърна в гръмотевична буря в региона и отново селяните дойдоха за нашия вълчи отбор. Пет пъти се опитахме да го маркираме и всичките пет пъти той размаха флаговете ни. И сега, в началото на пролетта, преживял лютата зима в страшен студ и глад, Грей в леговището си чакаше нетърпеливо най-накрая да дойде истинската пролет и селският овчар да засвири.

    Онази сутрин, когато децата се скараха помежду си и тръгнаха по различни пътища, Грей лежеше гладен и ядосан. Когато вятърът замъгли утрото и дърветата край Легналия камък завиха, той не издържа и изпълзя от леговището си. Той се изправи над развалините, вдигна глава, прибра и без това кльощавия си корем, сложи единственото си ухо на вятъра, изправи половината си опашка и изви.

    Какъв жалък вой! Но ти, минувач, ако чуеш и в теб се породи ответно чувство, не вярвай на съжалението: не вие ​​куче, най-верният приятел на човека, а вълк, най-големият му враг, обречен на смърт от неговата много злоба. Ти, минувачко, запази жалостта си не за този, който вие около себе си като вълк, а за този, който като куче, изгубило стопанина си, вие, без да знае на кого сега, след него, да служи.

    Сухата река заобикаля Блудовото блато в голям полукръг. От едната страна на полукръга вие куче, от другата вие вълк. А вятърът притиска дърветата и носи техния вой и стенания, без изобщо да знае на кого служи. Не го интересува кой вие, дърво, куче - приятел на човека или вълк - най-големият му враг - стига те да вият. Вятърът коварно донася на вълка тъжния вой на куче, изоставено от човека. И Грей, след като чу живия стон на кучето от пъшкането на дърветата, тихо се измъкна от развалините и с единственото си нащрек ухо и изправена половина на опашката си се издигна на върха. Ето, като определи мястото на воя близо до караулката на Антип, той тръгна от хълма направо с широки крачки в тази посока.

    За щастие на Грас, силният глад я принуди да спре тъжния си плач или може би да вика нов човек. Може би за нея, според разбирането на нейното куче, Антипих изобщо не е умрял, а само е обърнал лицето си от нея. Може би дори е разбрала, че целият човек е един Антипих с много лица. И ако едно от лицата му се обърна, тогава може би скоро същият Антипих ще я повика отново при себе си, само че с друго лице, и тя ще служи на това лице също толкова вярно, колкото и на онова...

    Най-вероятно това се случи: Тревата с воя си повика Антипих при себе си.

    И вълкът, като чу молитвата на това куче за човека, което мразеше, отиде там с пълна сила. Щеше да издържи още около пет минути и Грей щеше да я сграбчи. Но след като се помоли на Антипих, тя се почувства много гладна, спря да вика Антипих и отиде сама да търси следите на заека.

    Беше по онова време на годината, когато нощното животно, заекът, не ляга на сутринта, само за да лежи с отворени очи от страх цял ден. През пролетта заекът се скита открито и смело из нивите и пътищата дълго и на бяла светлина. И така един стар заек, след кавга между децата, дойде там, където се бяха разделили, и като тях седна да си почине и да слуша на Лежливия камък. Внезапен порив на вятъра с виенето на дърветата го уплаши и той, като скочи от Легналия камък, се затича със заешки скокове, хвърляйки задните си крака напред, право към мястото на Сляпата Елани, страшна за човек. Той все още не се беше отделил напълно и остави следи не само по земята, но и висеше зимна козина по храстите и по старата висока трева от миналата година.

    Измина доста време, откакто заекът седна на камъка, но Грас веднага усети миризмата на заека. Да го преследва й попречиха отпечатъците по камъка на две човечета и кошницата им, които ухаеха на хляб и варени картофи.

    Така Травка се изправи пред трудна задача - да реши дали да тръгне по заешката следа към Слепия Елан, където минаваше и следата на едно от човечетата, или да тръгне по човешката следа, тръгваща надясно, заобикаляйки Слепия Елан.

    Трудният въпрос би се разрешил много просто, ако можеше да се разбере кой от двамата носи хляба със себе си. Иска ми се да ям малко от този хляб и да започна състезанието не за себе си, а да занеса заека на този, който дава хляба.

    Накъде да отида, в коя посока?..

    В такива случаи хората си мислят, но за куче хрътка ловците казват: кучето е чипирано.

    Така тревата се отдели. И като всяка хрътка, в този случай то започна да прави кръгове с високо вдигната глава, със сетива, насочени нагоре, надолу и настрани, и с любознателно напрежение на очите.

    Изведнъж порив на вятъра от посоката, в която отиде Настя, моментално спря бързото движение на кучето в кръг. Тревата, като постоя известно време, дори се изправи на задните си крака, като заек...

    Това й се случи веднъж приживе на Антипих. Лесничеят имаше трудна работа в гората, разпределяйки дърва за огрев. Антипич, за да не го безпокои Грас, я завърза близо до къщата. Рано сутринта, призори, горският си тръгна. Но едва по обяд Грас осъзна, че веригата в другия край е завързана за желязна кука на дебело въже. Осъзнавайки това, тя застана на развалините, изправи се на задните си крака, издърпа въжето с предните си крака и до вечерта го смачка. Сега след това, с верига на врата, тя тръгна да търси Антипих. Изминаха повече от половин ден, откакто Антипих мина, следата му изчезна и след това беше измита от ситен дъждец, подобен на роса. Но тишината в гората през целия ден беше такава, че през деня нито една струя въздух не се движеше и най-фините миризливи частици тютюнев дим от лулата на Антипич висяха в неподвижния въздух от сутрин до вечер. Осъзнавайки веднага, че е невъзможно да се намери Антипих по следите, след като направи кръг с високо вдигната глава, Тревата внезапно падна върху тютюнева струя въздух и малко по малко, през тютюна, ту губейки въздушната следа, ту срещайки го отново, най-накрая стигна до собственика си.

    Имаше такъв случай. Сега, когато вятърът със силен и остър порив донесе подозрителна миризма в сетивата й, тя се вкамени и зачака. И когато вятърът отново задуха, тя, както тогава, се изправи на задните си крака като заек и беше сигурна: хлябът или картофите са в посоката, откъдето лети вятърът и където е отишъл някой от малките човечета.

    Тревата се върна при Легналия камък, сравни миризмата на кошницата върху камъка с това, което вятърът донесе. След това тя провери следите на друго малко човече и също следите на заек. Можете да познаете какво си е помислила:

    „Кафявият заек последва директно в дневното си легло, той беше някъде точно там, недалеч, близо до Слепите Елани, и легна цял ден и няма да отиде никъде. А онзи човечец с хляба и картофите може да си тръгне. И какво сравнение може да има - да работиш, да се напрягаш, да гониш заек за себе си, за да го разкъсаш и да го изяде сам, или да получиш парче хляб и обич от ръката на човек и може би дори да намериш Антипич в него.

    След като отново се вгледа внимателно в посоката на пряката пътека към Слепия Елан, Грас най-накрая се обърна към пътеката, която заобикаля Елана от дясната страна, отново се изправи на задните си крака, размаха уверено опашка и тръс там.

    Слепият елан, където стрелката на компаса водеше Митраш, беше пагубно място и тук през вековете много хора и още повече добитък бяха привлечени в блатото. И, разбира се, всеки, който отиде в Блудовото блато, трябва добре да знае какво е Сляпата елана.

    Начинът, по който го разбираме, е, че цялото Блудово блато, с всичките си огромни запаси от запалим торф, е склад на слънцето. Да, точно това е, че горещото слънце беше майка на всяко стръкче трева, всяко цвете, всеки блатен храст и зрънце. Слънцето даде топлината си на всички тях и те, умирайки, разлагайки се, го предаваха като наследство на други растения, храсти, горски плодове, цветя и стръкове трева. Но в блатата водата не позволява на родителите на растенията да прехвърлят цялата си доброта на децата си. В продължение на хиляди години тази доброта се съхранява под водата, блатото се превръща в склад на слънцето и тогава целият този склад на слънцето, като торф, се наследява от човека от слънцето.

    Блудовото блато съдържа огромни запаси от горива, но торфеният слой не е с еднаква дебелина навсякъде. Там, където децата седяха при Лежащия камък, растенията лежаха слой върху слой един върху друг в продължение на хиляди години. Тук беше най-старият слой торф, но по-нататък, колкото по-близо до Сляпата Елани, слоят ставаше по-млад и по-тънък.

    Малко по малко, докато Митраша се придвижваше напред според посоката на стрелката и пътя, неравностите под краката му станаха не просто меки, както преди, но полутечни. Сякаш стъпва върху нещо твърдо, но кракът му се отдръпва и става страшно: наистина ли кракът му отива в бездната? Натъквате се на неравномерни неравности и трябва да изберете място, където да поставите крака си. И тогава просто се случи, че когато стъпиш, кракът ти изведнъж започва да ръмжи, като корема ти, и хуква някъде под блатото.

    Земята под краката стана като хамак, провесен над кална бездна. На тази движеща се земя, върху тънък пласт растения, преплетени с корени и стъбла, стоят редки, малки, възлести и мухлясали ели. Киселата блатна почва не им позволява да растат, а те, толкова малки, вече са на сто години, че и повече... Старите ели не са като дърветата в гората, всички са еднакви: високи, стройни , дърво до дърво, колона до колона, свещ до свещ. Колкото по-възрастна е старицата в блатото, толкова по-прекрасно изглежда. Тогава един гол клон се вдигна като ръка, за да те прегърне, докато вървиш, а другата има пръчка в ръката си и чака да те удари, третата се е свила незнайно защо, четвъртата стои и плете чорап, и така нататък: без значение какво е коледното дърво, то със сигурност прилича на нещо.

    Слоят под краката на Митраша ставаше все по-тънък и по-тънък, но растенията вероятно бяха преплетени много здраво и държаха човека добре и, като се люлееше и люлееше наоколо, той все вървеше и вървеше напред. Митраш ​​можеше да вярва само на човека, който вървеше пред него и дори изостави пътеката зад него.

    Старите коледарки много се притесниха, като позволиха на момче с дълъг пистолет и каскет с две козирки да мине между тях. Случва се една да се надигне внезапно, сякаш иска да удари смелчагата с пръчка по главата, и да блокира всички останали старици пред себе си. И тогава той се снишава, а друга вещица протяга костеливата си ръка към пътеката. И чакаш - точно като в приказка ще се появи поляна, а в нея е колибата на вещица с мъртви глави на стълбове.

    Изведнъж глава с кичур се появява над главата, съвсем близо, и чучулига, разтревожена върху гнездото с кръгли черни крила и бели подкрилия, рязко изкрещява:

    Чия си, чия си?

    Жив, жив! - сякаш отговаря на чучулигата, крещи големият къдравец, сива птица с голям крив клюн.

    И черен гарван, пазещ гнездото си в гората, летейки около блатото в стражеви кръг, забеляза малък ловец с двойна козирка. През пролетта гарванът също има специален вик, подобен на това как човек крещи в гърлото и носа си: "Дрон-тон!" В този основен звук има неразбираеми нюанси, които не се долавят от ушите ни и затова не можем да разберем разговора на гарваните, а само гадаем, като глухонеми.

    Дрон тон! - извика гарванът страж в смисъл, че някакъв дребен човек с двоен визьор и пистолет се приближава към Сляпата Елани и че може би скоро ще има някаква печалба.

    Дрон тон! - отговори женският гарван отдалече на гнездото.

    И това означаваше за нея:

    Чувам и чакам!

    Свраките, които са тясно свързани с гарваните, забелязаха поименния глас на гарваните и започнаха да чуруликат. И дори лисицата, след неуспешен лов на мишки, наостри уши за вика на гарвана.

    Митраша чу всичко това, но изобщо не беше страхлив - защо трябва да бъде страхлив, ако имаше човешки път под краката му: човек като него вървеше, което означава, че той, Митраша, можеше смело да върви по него. И като чу гарвана, той дори запя:

    Не се беси, черен гарване,
    Над главата ми.

    Пеенето го насърчи още повече и той дори измисли как да съкрати трудния път по пътеката. Поглеждайки краката си, той забеляза, че кракът му, потъвайки в калта, веднага събира вода там, в дупката. Така че всеки човек, вървейки по пътеката, източи вода от мъха по-надолу и затова на дренирания ръб, до потока на пътеката, от двете страни, в алея растеше висока сладка бяла трева. По тази трева, която не беше жълта, както навсякъде сега, в ранна пролет, а по-скоро бяла, се разбираше далеч напред откъде минава човешкият път. И така, видях Митраш: пътят му зави рязко наляво и отива далеч там, а там напълно изчезва. Провери компаса, стрелката сочеше север, пътеката вървеше на запад.

    ти чий си - в този момент извика чучулигата.

    Жив, жив! - отвърнал пясъкът.

    Дрон тон! - още по-уверено извика гарванът.

    И свраките започнаха да бърборят по коледните елхи наоколо.

    След като огледа района, Митраш ​​видя точно пред себе си чиста, добра поляна, където хълмовете, постепенно намаляващи, се превърнаха в напълно равно място. Но най-важното: той видя, че съвсем близо, от другата страна на поляната, се вие ​​висока бяла трева - неизменният спътник на човешкия път. Разпознавайки от посоката на бялата мечка пътека, която не отиваше директно на север, Митраша си помисли: „Защо да завивам наляво, по хълмовете, ако пътеката е на един хвърлей камък - можете да я видите там, зад поляната?“

    И той смело тръгна напред, пресичайки чистата поляна...

    Ех ти! - Беше, каза ни Антипих, - вие се разхождате облечени и обути.

    Какво ще кажете за това? - ние попитахме.

    „Ние се разхождахме голи и боси“, отговори той.

    Защо голи и боси?

    И той се търкаляше над нас.

    Така че не разбрахме нищо защо старецът се смее.

    Сега, само след много години, думите на Антипих идват на ум и всичко става ясно: Антипих се обърна с тези думи към нас, когато ние, децата, подсвирквайки си пламенно и уверено, говорехме за нещо, което още не бяхме изпитали.

    Антипих, предлагайки ни да ходим голи и боси, просто не довърши изречението: „Ако не познавате брода, не влизайте във водата“.

    Ето го Митраша. И благоразумната Настя го предупреди. А бялата трева показваше посоката на заобикаляне на еланите. Не! Без да знае брода, той напусна утъпкания човешки път и се изкачи право в Слепия Елан. Междувременно, точно тук, в тази поляна, преплитането на растенията спря напълно, имаше елан, същият като ледена дупка в езеро през зимата. В един обикновен Елан винаги се вижда поне малко вода, покрита с красиви бели водни лилии и бани. Ето защо тази елан беше наречена Сляпа, защото беше невъзможно да я познаете по външния й вид.

    Отначало Митраш ​​вървеше по Елани по-добре от преди през блатото. Постепенно обаче кракът му започна да затъва все по-дълбоко и да го издърпва обратно става все по-трудно. Лосът се чувства добре тук, има ужасна сила в дългите си крака и най-важното е, че не мисли и бърза по същия начин както в гората, така и в блатото. Но Митраш, усещайки опасността, спря и се замисли над положението си. В един момент спря, падна до колене, в друг момент беше над коленете. Все още можеше с усилие да се измъкне от елани обратно. И той реши да се обърне, да сложи пистолета на блатото и като се облегна на него, изскочи. Но тогава съвсем близо до мен, напред, видях висока бяла трева по човешката следа.

    „Ще прескоча“, каза той.

    И той се втурна.

    Но вече беше твърде късно. В разгара на мига, като ранен - ​​да се изгуби, да се изгуби - наслука, той се втурна пак, и пак, и пак. И усети, че е здраво сграбчен от всички страни до гърдите. Сега той дори не можеше да диша много: при най-малкото движение, което го дръпнаха надолу, той можеше да направи само едно нещо: да постави пистолета върху блатото и, като се подпираше на него с две ръце, да не мърда и бързо да успокои дишането си. Така и направи: свали пистолета си, постави го пред себе си и се подпря на него с две ръце.

    Внезапен порив на вятъра му донесе пронизителния вик на Настя:

    Митраша!

    Той й отговори.

    Но вятърът беше от същата посока като Настя и отнесе вика му от другата страна на блатото Блудов, на запад, където имаше само безкрайни ели. Някои свраки му отговориха и, летейки от дърво на дърво с обичайното си тревожно чуруликане, малко по малко заобиколиха целия Сляп Елан и, седнали на горните пръсти на дърветата, тънки, носови, дългоопашати, започнаха да бърборят, някои като:

    Дри-ти-ти!

    Дра-та-та!

    Дрон тон! - извика гарванът отгоре.

    И като мигновено спря шумното пляскане на крилата си, той рязко се хвърли надолу и отново разтвори крилата си почти над главата на човека.

    Малкият човек дори не посмя да покаже пистолета на черния пратеник на смъртта си.

    И свраките, които са много умни за всяка гадост, разбраха пълното безсилие на малкия човек, потънал в блатото. Те скочиха от върховете на елхите на земята и от различни страни започнаха своето свраково настъпление със скокове.

    Човечецът с двойната козирка спря да крещи. Сълзите се стичаха по загорялото му лице и по бузите му на лъскави ручейчета.

    Всеки, който никога не е виждал как расте червена боровинка, може да минава през блатото много дълго време и да не забележи, че минава през червена боровинка. Вземете боровинка - тя расте и вие я виждате: тънко стъбло се простира нагоре по стеблото, като крила, малки зелени листа в различни посоки, а боровинките, черни плодове със син пух, седят на листата с малки грахчета. По същия начин червените боровинки, кървавочервено зрънце, листата са тъмнозелени, плътни, не пожълтяват дори под снега и има толкова много плодове, че мястото изглежда напоено с кръв. Боровинките все още растат в блатото като храст, плодовете са сини, по-големи, не можете да минете, без да забележите. В отдалечени места, където живее огромната птица глухар, има каменна трева, червено-рубинено зрънце с пискюл и всеки рубин в зелена рамка. Само тук имаме една-единствена червена боровинка, особено в началото на пролетта, която се крие в блатен куп и почти невидима отгоре. Едва когато се е събрало много от него на едно място, го забелязваш отгоре и си мислиш: „Някой е разпръснал боровинките“. Навеждаш се да вземеш, пробваш и заедно с едно зрънце дърпаш зелен конец с много боровинки. Ако искате, можете да извадите цяла огърлица от големи, кървавочервени плодове от хълма.

    Било че боровинките са скъпо зрънце през пролетта, било че са здрави и лековити и че е добре да се пие чай с тях, само жените развиват страшна лакомия, когато ги събират. Веднъж една стара жена напълни кошницата ни толкова голяма, че дори не можеше да я вдигне. И не посмях да изсипя плодовете или дори да изоставя кошницата. Да, почти умрях близо до пълната кошница. Иначе се случва една жена да нападне зрънце и като се огледа дали някой не го вижда, легне на земята в мокро блато и пълзи и вече не вижда, че към нея пълзи друга жена, която дори не гледа като човек изобщо. Така че те ще се срещнат - и добре, бийте се!

    Отначало Настя береше всяко зрънце от лозата поотделно и за всяко червено се навеждаше до земята. Но скоро тя спря да се навежда за едно зрънце: искаше повече. Тя започна да гадае откъде може да вземе не едно-две зрънца, а цяла шепа и започна да се навежда само за шепа. Така тя излива шепа след шепа, все по-често, но иска още и още.

    Беше така, че Настенка не работеше вкъщи за час преди това, за да не си спомни брат си, за да не иска да му повтаря. Но сега той е отишъл сам, никой не знае къде, а тя дори не си спомня, че има хляб, че нейният любим брат е някъде там и ходи гладен в тежко блато. Да, тя е забравила за себе си и помни само червените боровинки, а иска още и още.

    Ето защо се разгоря цялата врява по време на спора й с Митраша: именно защото искаше да следва утъпканата пътека. И сега, опипвайки боровинките, накъдето водят боровинките, ето и тя, Настя тихо напусна добре изтърканата пътека.

    Имаше само един момент, като събуждане от алчност: внезапно осъзна, че някъде е излязла от пътя. Тя се обърна към мястото, където мислеше, че има пътека, но там пътека нямаше. Тя се втурна в другата посока, където се очертаха две сухи дървета с голи клони - там също нямаше пътека. Тогава за всеки случай да си спомни за компаса, както Митраша е говорил за него, и самият й брат, нейният любим, да си спомни, че ще гладува, и като се сети, да го извика...

    И само да си спомня как изведнъж Настенка видя нещо, което не всеки производител на червени боровинки вижда поне веднъж в живота си...

    В спора си по коя пътека да поемат децата не знаеха, че голямата и малката пътека, заобикаляйки Слепия Елан, се събират на река Сухая и там, отвъд река Сухая, вече не се разделят, накрая водят до големия Переславски път. В голям полукръг пътят на Настя обикаляше сухата земя на Слепия Елан. Пътят на Митраш ​​вървеше направо близо до самия край на Йелан. Ако не беше толкова внимателен, ако не беше изгубил от поглед бялата трева по човешката пътека, той отдавна щеше да е на мястото, където Настя дойде едва сега. И това място, скрито между хвойновите храсти, беше точно същата палестинска земя, към която Митраша се прицелваше на компаса.

    Ако Митраш ​​беше дошъл тук гладен и без кош, какво щеше да прави тук, в тази кървавочервена Палестина? Настя дойде в палестинското село с голяма кошница, с голям запас от храна, забравена и покрита с кисели плодове.

    И отново момичето, което прилича на Златната кокошка на високи крака, трябва да помисли за брат си по време на радостна среща с палестинец и да му извика:

    Скъпи приятелю, пристигнахме!

    Ах, гарване, гарване, пророческа птица! Ти самият може да си живял триста години и който те е родил, е преразказал в тестиса си всичко, което и той е научил през триста години живот. И така споменът за всичко, което се случи в това блато в продължение на хиляда години, се предаваше от гарван на гарван. Колко много си видял и познал, гарване, и защо поне веднъж не напуснеш кръга на враните и не отнесеш на мощните си криле вестта за брат, който умира в блатото от отчаяната си и безсмислена смелост, до сестра, която обича и забравя брат си?от алчност. Трябваше да им кажеш, гарване...

    Дрон тон! - изкрещял гарванът, прелитайки над самата глава на умиращия.

    „Чувам“, отговори му гарванът на гнездото, също със същия „тон на дрон“, „просто се увери, че хващаш нещо, преди той да бъде напълно засмукан в блатото“.

    Дрон тон! - извика мъжкият гарван за втори път, прелитайки над момичето, пълзящо почти до умиращия си брат в мокрото блато. И този „тон на дрон“ от гарвана означаваше, че семейството на гарваните може да получи още повече от това пълзящо момиче.

    В самата среда на Палестина нямаше червени боровинки. Тук гъста трепетликова гора се открояваше като хълмиста завеса и в нея стоеше рогат гигантски лос. Да го погледнете от едната страна - ще изглежда, че прилича на бик, да го погледнете от другата - кон и кон: стройно тяло и тънки крака, сухи и чаша с тънки ноздри. Но колко извита е тази чаша, какви очи и какви рога! Гледаш и си мислиш: може би няма нищо - нито бик, нито кон, но нещо голямо, сиво се появява в гъстата сива гора от трепетлика. Но как се оформя трепетлика, ако можете ясно да видите как дебелите устни на чудовището се пльосват върху дървото и върху нежната трепетлика остава тясна бяла ивица: така се храни това чудовище. Да, почти всички трепетлики показват такива ухапвания. Не, това огромно нещо не е видение в блатото. Но как да разберем, че такова голямо тяло може да расте върху кора от трепетлика и листенца от блатен трилистник? Откъде човек, при силата му, има алчност дори за киселата червена боровинка?

    Лосът, събирайки трепетлика, спокойно гледа от височината си на пълзящото момиче, както на всяко пълзящо същество.

    Не виждайки нищо освен боровинки, тя пълзи и пълзи към голям черен пън, като едва помръдва голяма кошница зад себе си, цялата мокра и мръсна, старата Златна кокошка на високи крака.

    Лосът дори не я смята за човек: тя има всички навици на обикновените животни, на които той гледа безразлично, както ние гледаме на бездушни камъни.

    Голям черен пън събира слънчевите лъчи и става много горещ. Вече започва да се стъмва и въздухът и всичко наоколо се охлажда. Но пънът, черен и голям, все още запазва топлината. Шест малки гущера изпълзяха от блатото и се вкопчиха в топлината; четири лимонови пеперуди, свили крила, пуснаха антените си; големи черни мухи дойдоха да пренощуват. Дълга червена боровинка, прилепнала към стъблата на тревата и неравностите, оплита черен топъл пън и, като направи няколко завъртания на самия връх, се спусна от другата страна. Отровните усойни змии пазят топлината по това време на годината, а една, огромна, дълга половин метър, пропълзя на пън и се сви в пръстен на червена боровинка.

    И момичето също пълзеше през блатото, без да вдига високо глава. И така тя пропълзя до изгорелия пън и дръпна самия камшик, където лежеше змията. Влечугото вдигна глава и изсъска. И Настя също вдигна глава...

    Тогава Настя най-накрая се събуди, скочи и лосът, като я разпозна като човек, изскочи от трепетликата и, хвърляйки напред силните си дълги крака на кокили, се втурна лесно през лепкавото блато, като кафяв заек бързайки по суха пътека.

    Изплашена от лоса, Настенка погледна змията с удивление: усойницата все още лежеше свита под топлия слънчев лъч. Настя си представи, че самата тя е останала там, на пъна, а сега е излязла от змийската кожа и стои, без да разбира къде се намира.

    Голямо червено куче с черна каишка на гърба стоеше недалеч и я гледаше. Това куче беше Травка и Настя дори я запомни: Антипич идваше в селото с нея повече от веднъж. Но тя не можа да си спомни правилно името на кучето и му извика:

    Муравка, Муравка, ще ти дам хляб!

    И тя бръкна в кошницата за хляб. Кошницата беше пълна догоре с боровинки, а под боровинките имаше хляб.

    Колко време е минало, колко боровинки са лежали от сутрин до вечер, докато огромната кошница се напълни! Къде беше брат й през това време, гладен, и как тя го забрави, как забрави себе си и всичко около себе си?

    Тя отново погледна към пъна, където лежеше змията, и изведнъж изкрещя пронизително:

    Братко, Митраша!

    И, ридаейки, тя падна до кошница, пълна с боровинки.

    Тогава този пронизителен вик стигна до Йелан и Митраш ​​го чу и откликна, но порив на вятъра отнесе вика му от другата страна, където живееха само свраки.

    Онзи силен порив на вятъра, когато горката Настя изпищя, не беше последният преди тишината на вечерната зора. Слънцето в това време премина през гъст облак и изхвърли на земята златните крака на своя трон.

    И този импулс не беше последният, когато в отговор на вика на Настя Митраш ​​извика.

    Последният импулс беше, когато слънцето сякаш заби златните крака на своя трон в земята и голямо, чисто, червено докосна земята с долния си край. Тогава на сушата малък беловеж дрозд изпя своята сладка песен. Колебливо край Легналия камък, в утихналите дървета, заседна Косач-токът. И крановете извикаха три пъти, не както сутринта - „победа“, а сякаш:

    Спете, но помнете: скоро всички ще ви събудим, ще ви събудим, ще ви събудим!

    Денят завърши не с порив на вятъра, а с последния лек дъх. След това настъпи пълна тишина и всичко се чуваше навсякъде, дори свистенето на лешарки в гъсталаците на река Сухая.

    По това време, усещайки човешкото нещастие, Грас се приближи до ридаещата Настя и облиза бузата й, солена от сълзи. Настя вдигна глава, погледна кучето и, без да й каже нищо, наведе глава назад и я положи точно върху зрънцето. През червените боровинки Грас ясно усети миризмата на хляб и беше ужасно гладна, но не можеше да си позволи да зарови лапи в боровинките. Вместо това, усещайки човешкото нещастие, тя вдигна високо глава и извика.

    Веднъж, спомням си, преди много време, ние също карахме вечерта, както в старите времена, по горски път в тройка със звънец. И изведнъж шофьорът спря тройката, звънецът замлъкна и, като се заслуша, кочияшът ни каза:

    Ние сами чухме нещо.

    Какво е това?

    Някаква беда: куче вие ​​в гората.

    Тогава така и не разбрахме какъв е проблемът. Може би някъде в блатото се давеше и човек и, изпращайки го, куче, верен приятел на човека, изви.

    В пълна тишина, когато Грас извика, Грей веднага разбра, че е в Палестина, и бързо, бързо махна право там.

    Само много скоро Грас спря да вие, а Грей спря да изчака, докато воят започне отново.

    И в това време самата Грас чу познат тънък и рядък глас по посока на Лежащия камък:

    Ип, ип!

    И веднага разбрах, разбира се, че това е лисица, която джафка заек. И тогава, разбира се, тя разбра - лисицата беше намерила следата на същия кафяв заек, който тя беше надушила там, на Лежливия камък. И тогава тя разбра, че лисица без хитрост никога не може да настигне заек и тя лае само, за да бяга и да се умори, а когато се умори и легне, тогава тя ще го грабне, докато лежи. Това се случи с Травка след Антипих повече от веднъж, когато получи заек за храна. Чувайки такава лисица, Грас започна да ловува по начина на вълка: точно както вълкът мълчаливо стои в кръг по време на коловоза и, след като изчака кучето да вие за заека, го хваща, така и тя, криейки се, хвана заека изпод лисичия коловоз.

    След като се вслуша в бягането на лисицата, Грас, също като нас, ловците, разбра кръга на заека: от Лежащия камък заекът тичаше до Слепия елан и оттам до река Сухая, оттам дълъг полукръг до Палестина и отново със сигурност към Лъжливия камък. Разбирайки това, тя изтича до Лежливия камък и се скри тук в гъст хвойнов храст.

    Травка не трябваше да чака дълго. С тънкия си слух тя чу из локвите по блатистата пътека недостъпното за човешкия слух хъркане на заешка лапа. Тези локви се появиха на сутрешните следи на Настя. Русакът със сигурност сега щеше да се появи при самия Лежен камък.

    Тревата зад хвойновия храст приклекна и напъна задните си крака за мощно хвърляне и когато видя ушите, се втурна.

    Точно по това време заекът, голям, стар, опитен заек, едва куцукайки, реши внезапно да спре и дори, като се изправи на задните си крака, да слуша колко далече лае лисицата.

    И така, всичко се събра едновременно: тревата се втурна, а заекът спря.

    И Тревата се пренесе през заека.

    Докато кучето се изправи, заекът вече летеше с огромни скокове по пътя на Митрашина право към Слепия Елан.

    Тогава методът на лов на вълка беше неуспешен: беше невъзможно да се изчака до тъмно, докато заекът се върне. А Грас, по кучешкия си начин, се втурна след заека и, пищейки силно, с премерен, равномерен кучешки лай, изпълни цялата вечерна тишина.

    Чувайки кучето, лисицата, разбира се, веднага се отказа от лов за заек и започна ежедневния си лов за мишки. И Грей, след като най-накрая чу дългоочаквания лай на кучето, се втурна към Сляпата Елани.

    Свраките на Слепия Елани, като чуха приближаването на заека, се разделиха на две: някои останаха с малкия човек и извикаха:

    Дри-ти-ти!

    Други викаха за заека:

    Дра-та-та!

    Трудно е да се разбере и познае в тази аларма за сврака. Да кажат, че викат за помощ - каква помощ е това! Ако човек или куче дойде на вика на свраката, свраките няма да получат нищо. Да кажат, че с вика си призовават цялото племе на свраките на кървав пир? Дали е така...

    Дри-ти-ти! - викаха свраките, подскачайки все по-близо и по-близо до човечеца.

    Но те изобщо не можеха да скочат: ръцете на мъжа бяха свободни. И изведнъж свраките се смесиха, една и съща сврака или изкряка на „и“, или изкряка на „а“.

    Това означаваше, че заекът се приближава към Слепия Елан.

    Този заек не веднъж беше избягвал Травка и знаеше добре, че хрътката настига заека и затова трябва да се действа с хитрост. Затова точно пред дървото, преди да стигне до човечеца, той спря и събуди всичките четиридесет. Всички седнаха на върха на елхите и всички викаха на заека:

    Дри-та-та!

    Но по някаква причина зайците не придават никакво значение на този вик и правят своите отстъпки, без да обръщат внимание на четиридесетте. Ето защо понякога си мислите, че това бърборене на свраки е безполезно и че те като хората понякога просто прекарват времето си в чат от скука.

    Заекът, след като постоя малко, направи първия си голям скок, или, както казват ловците, своя скок - в едната посока, след като постоя, скочи в другата и след десетина малки скока - в третата и там легна с очи в следите си на онзи шанс ако Травка разбере отстъпките, ще измисли трета отстъпка, та да видиш предварително...

    Да, разбира се, заекът е умен, умен, но все пак тези отстъпки са опасна работа: умната хрътка също разбира, че заекът винаги гледа собствената си следа, и така успява да поеме посоката на отстъпките не по следите си , но директно във въздуха с горния си инстинкт.

    И как тогава бие сърцето на малкото зайче, когато чуе, че кучешкият лай е спрял, кучето се е чипосало и мълчаливо е започнало да прави страшния си кръг на мястото на чипа...

    Този път заекът имаше късмет. Той разбра: кучето, започнало да прави кръг около дървото, срещна нещо там и изведнъж там ясно се чу човешки глас и се надигна страшен шум ...

    Можете да се досетите - заекът, като чу неразбираем шум, си каза нещо като нашето: „Далеч от греха“ и, перушина, перушина, тихо се върна при Лежащия камък.

    И тревата, разпръснала се по заека, изведнъж на десет крачки от себе си видя очи в очи едно малко човече и забрави за заека, спря мъртва в дирите си.

    Какво си мислеше Травка, гледайки човечеца в елана, може лесно да се отгатне. В крайна сметка за нас всички сме различни. За Травка всички хора бяха като двама души: единият беше Антипих с различни лица, а другият беше врагът на Антипих. И затова доброто, умно куче не се приближава веднага до човека, а спира и разбира дали е стопанинът му или врагът му.

    Така Грас стоеше и се вглеждаше в лицето на малкото човече, осветено от последния лъч на залязващото слънце.

    Очите на малкия мъж отначало бяха мътни и мъртви, но внезапно в тях светна светлина и Грас забеляза това.

    „Най-вероятно това е Антипих“, помисли си Грас.

    И тя леко, едва забележимо размаха опашка.

    Ние, разбира се, не можем да знаем как е мислила Травка, когато е разпознала своя Антипих, но, разбира се, можем да гадаем. Спомняте ли си дали това ви се е случвало? Случва се в гората да се наведеш към тиха рекичка и там, като в огледало, да видиш целия, цял човек, голям, красив, като Антипих за тревата, да се наведе зад гърба ти и също да гледа в рекичката , като в огледало. И така той е красив там, в огледалото, с цялата природа, с облаци, гори, и слънцето също залязва там, и новата луна се появява, и чести звезди.

    Така че със сигурност Травка вероятно е видяла целия човек Антипих в лицето на всеки човек, като в огледало, и се е опитала да се хвърли на врата на всички, но от опита си тя знаеше: имаше враг на Антипих с точно същото лице .

    И тя зачака.

    Междувременно лапите й постепенно се засмукваха; Ако стоите така повече, лапите на кучето ще бъдат толкова засмукани, че няма да можете да го извадите. Вече не можеше да се чака.

    И внезапно...

    Нито гръм, нито светкавица, нито изгревът с всичките победоносни звуци, нито залезът с обещанието на жерава за нов прекрасен ден - нищо, никое чудо на природата не може да бъде по-велико от това, което се случи сега за Тревата в блатото: тя чу човешка дума - и каква дума!

    Антипич, като голям, истински ловец, отначало кръсти кучето си, разбира се, по ловен начин - от думата отрова, и отначало нашата трева се наричаше Затравка; но след ловния прякор името падна на езика и излезе красивото име Травка. Последният път, когато Антипич дойде при нас, кучето му също се казваше Затравка. И когато в очите на човечеца светна лампичка, това означаваше, че Митраш ​​си спомня името на кучето. Тогава мъртвите, посинели устни на малкото човече започнаха да се наливат с кръв, да се зачервяват и да се движат. Грас забеляза това движение на устните й и леко размаха опашка за втори път. И тогава се случи истинско чудо в разбирането на Грас. Точно като стария Антипих навремето, новият млад и малък Антипих каза:

    семе!

    Разпознавайки Антипиха, Грас моментално легна.

    О добре! - каза Антипих.- Ела при мен, умно момиче!

    И Тревата, в отговор на думите на човека, тихо пропълзя. Но човечецът вече я викаше и махаше, не съвсем от сърце, както сигурно си мислеше самата Травка. Думите на човечеца не само съдържаха приятелство и радост, както смяташе Травка, но и криеха хитър план за неговото спасение. Ако можеше ясно да й каже плана си, с каква радост би се втурнала да го спасява! Но той не успя да я разбере и трябваше да я измами с мили думи. Той дори имаше нужда тя да се страхува от него, иначе ако тя не се страхуваше, не изпитваше добър страх от силата на великия Антипих и щеше да се хвърли на врата му като куче с всичка сила, тогава блатото неизбежно ще завлече човек в дълбините си, а неговия приятел - куче. Малкият човек просто не можеше да бъде великият човек, какъвто Травка си представяше. Малкият човек беше принуден да хитрува.

    Затравушка, мила Затравушка! - погали я той със сладък глас.

    И си помислих:

    „Е, пълзи, просто пълзи!“

    И кучето, с чистата си душа подозирайки нещо не съвсем чисто в ясните думи на Антипих, запълзя със спирачки.

    Е, скъпа моя, още, още!

    И си помислих:

    „Пълзи, просто пълзи.“

    И малко по малко тя изпълзя нагоре. Дори сега той можеше, облегнат на пушка, разпръсната в блатото, да се наведе малко напред, да протегне ръка, да го погали по главата. Но малкият хитрец знаеше, че от най-малкото му докосване кучето ще се втурне към него с радостен писък и ще го удави.

    И малкият човек спря голямото си сърце. Той застина в прецизен разчет на движението, като боец ​​в удара, който определя изхода на битката: дали да живее или да умре.

    Само едно леко пълзене по земята и Грас щеше да се хвърли на врата на човека, но малкият човек не сгреши в изчисленията си: моментално хвърли дясната си ръка напред и сграбчи голямото, силно куче за левия заден крак.

    Може ли врагът на човека да го измами така?

    Тревата се дръпна с безумна сила и щеше да се измъкне от ръката на човечеца, ако той, вече доста извлечен, не беше хванал с другата си ръка другия й крак. Веднага след това той легна по корем върху пушката, пусна кучето и на четири крака, като куче, движейки опората-пистолет напред и напред, изпълзя до пътеката, където човекът непрекъснато вървеше и където високите бели от краката му растеше трева по краищата. Тук, на пътеката, той се изправи, тук избърса последните сълзи от лицето си, отърси мръсотията от дрипите си и като истински голям мъж авторитетно нареди:

    Ела сега при мен, Семе мое!

    Като чу такъв глас, такива думи, Грас изостави цялото си колебание: старият, красив Антипих застана пред нея. С радостен писък, като разпозна собственика си, тя се хвърли на врата му, а мъжът целуна приятеля си по носа, очите и ушите.

    Не е ли време да кажем сега как ние самите мислим за тайнствените думи на нашия стар лесовъд Антипих, когато той ни обеща да прошепне истината си на кучето, ако ние сами не го намерим жив? Смятаме, че Антипих не е казал това съвсем на шега. Много е възможно Антипих, както го разбира Травка, или, според нас, целият човек в древното му минало, да е прошепнал на приятеля си кучето някаква своя велика човешка истина и ние си мислим: тази истина е истината за вечна сурова борба на хората за любов.

    Сега не ни остава много да кажем за всички събития от този голям ден в блатото Блудов. Денят, колкото и дълъг да беше, още не беше свършил, когато Митраш ​​се измъкна от еланите с помощта на Травка. След силната радост от срещата с Антипих, деловата Травка веднага си спомни първото си състезание със зайци. И това е ясно: Грас е куче хрътка и нейната работа е да гони за себе си, но за собственичката Антипич хващането на заек е цялото й щастие. След като вече разпозна Митраш ​​като Антипих, тя продължи своя прекъснат кръг и скоро се озова на изходната пътека на заека и веднага последва тази нова следа с гласа си.

    Гладният Митраш, едва жив, веднага разбра, че цялото му спасение ще бъде в този заек, че ако убие заека, ще запали огъня с изстрел и, както неведнъж се е случвало с баща му, ще изпече заека в гореща пепел. След като прегледа пистолета и смени мокрите патрони, той излезе в кръга и се скри в хвойнов храст.

    Все още можеше ясно да се види мушката на пистолета, когато Грас обърна заека от Лежащия камък към голямата пътека на Настя, изгони го на палестинския път и го насочи оттук към хвойновия храст, където се криеше ловецът. Но тогава се случи така, че Грей, след като чу подновеното ръмжене на кучето, избра за себе си точно същия хвойнов храст, където се криеше ловецът, и двама ловци, човек и най-големият му враг, се срещнаха... Виждайки сива муцуна някого На пет крачки от него Митраш ​​забрави за заека и стреля почти от упор.

    Сивият земевладелец завърши живота си без никакви страдания.

    Гон, разбира се, беше повален от този удар, но Травка продължи работата си. Най-важното, най-щастливото нещо не беше заекът, не вълкът, а това, че Настя, чувайки близък изстрел, изкрещя. Митраша позна гласа й, отговори и тя моментално изтича при него. След това скоро Травка донесе заека на своя нов, млад Антипич и приятелите започнаха да се топлят край огъня, да приготвят храната си и да пренощуват.

    Настя и Митраша живееха срещу нас и когато на сутринта гладен добитък изрева в двора им, ние първи идвахме да видим дали не е станала беда на децата. Веднага разбрахме, че децата не са нощували вкъщи и най-вероятно са се изгубили в блатото. Малко по малко се събраха и други съседи и започнаха да мислят как да помогнем на децата, само и само да са живи. И тъкмо когато се канеха да се разпръснат из блатото във всички посоки, ние погледнахме и ловците на сладки боровинки излизаха от гората в един ред, а на раменете си имаха прът с тежка кошница и до това беше Грас, кучето на Антипих.

    Те ни разказаха с всички подробности за всичко, което им се случи в Блудовото блато. И ние вярвахме на всичко: беше очевидна безпрецедентна реколта от боровинки. Но не всеки можеше да повярва, че момче на единадесет години може да убие стар хитър вълк. Въпреки това няколко от тези, които повярваха, с въже и голяма шейна отидоха на посоченото място и скоро донесоха мъртвия Сив собственик на земя. Тогава всички в селото спряха за малко каквото правят и се събраха, и не само от своето село, но и от съседните села. Колко много се говори! И е трудно да се каже кого са гледали повече - вълка или ловеца в шапка с двойна козирка. Когато погледнаха от вълка към ловеца, те казаха:

    Но те се закачаха: „Човек в торба“!

    „Имаше един малък селянин - отговориха други, - но той отплува; който се осмели да изяде две: не малък селянин, а герой.

    И тогава, незабелязано от всички, бившият „Човек в торба“ наистина започна да се променя и през следващите две години от войната се разтегна и какъв човек се оказа - висок, строен. И със сигурност щеше да стане герой на Отечествената война, но само войната свърши.

    А Златната кокошка също изненада всички в селото. Никой не я упрекваше в алчност, както ние, напротив, всички я одобряваха и това, че разумно е извикала брат си на утъпкания път и че е набрала толкова много боровинки. Но когато евакуираните ленинградски деца от сиропиталището се обърнаха към селото за всяка възможна помощ за децата, Настя им даде всичките си лечебни плодове. Тогава ние, спечелили доверието на момичето, научихме от нея как е страдала насаме заради алчността си.

    Сега остава само да кажем още няколко думи за себе си: кои сме и защо се озовахме в Блудовото блато. Ние сме разузнавачи на блатните богатства. От първите дни на Втората световна война те работят по подготовката на блатото за извличане на гориво от него - торф. И открихме, че в това блато има достатъчно торф, за да работи голяма фабрика за сто години. Това са богатствата, скрити в нашите блата! И много хора все още знаят само за тези големи хранилища на Слънцето, че в тях сякаш живеят дяволи: всичко това са глупости и в блатото няма дяволи.

    Бележки

    1 Ладило е бъчварски инструмент от Переславския район на Ивановска област. - Тук и още бележки. М. М. Пришвина.

    2 Палестина е популярното име за изключително приятно място в гората.

    3 Йелан е блатисто място в блато, като дупка в леда.

    Илюстрация Е. Лопатина

    Почти всяко блато крие несметни богатства. Всички стръкчета трева и стръкове трева, които растат там, са наситени от слънцето, насищайки ги с неговата топлина и светлина. Когато растенията умират, те не гният, както се случва в земята. Блатото внимателно ги съхранява, натрупвайки мощни слоеве торф, наситен със слънчева енергия. Ето защо блатото се нарича „килера на слънцето“. Ние, геолозите, търсим такива хранилища. Тази история се случи в края на войната, в село близо до Блудовото блато, в района на Переславл-Залески.

    В къщата до нас живееха брат и сестра. Дванадесетгодишното момиче се казваше Настя, а десетгодишният й брат беше Митраша. Децата наскоро останаха сираци - „майка им почина от болест, баща им умря в Отечествената война“. Децата бяха много мили. „Настя беше като златна кокошка на високи крака“ с лице, осеяно със златни лунички. Митраша беше нисък, плътен, упорит и силен. Съседите го наричаха „човекът в чантата“. Отначало цялото село им помагаше, а след това децата сами се научиха да управляват домакинството и се оказаха много независими.

    Една пролет децата решили да отидат за боровинки. Обикновено това зрънце се бере през есента, но след като лежи под снега през зимата, става по-вкусно и по-здравословно. Митраш ​​взе пистолета и компаса на баща си, Настя взе огромна кошница и храна. Имало едно време баща им им разказал, че в блатото Блудови, близо до Слепите Елани, има недокосната поляна, осеяна с горски плодове. Натам се насочиха децата.

    Тръгнаха си след мръкване. Птиците още не бяха пели, само отвъд реката се чуваше воят на Сивия земевладелец - най-ужасният вълк в околността. Децата се приближиха до разклона, когато слънцето вече беше изгряло. Тук започнаха да се карат. Митраш ​​искаше да следва компаса на север, както каза баща му, само северната пътека беше неотъпкана, едва забележима. Настя искаше да поеме по грешен път. Децата се скараха и всяко тръгна по своя път.

    Междувременно наблизо се събуди Травка, кучето на лесничея Антипич. Лесовъдът почина, а вярното му куче остана да живее под останките на къщата. Тревата беше тъжна без собственика си. Тя извика и Сивият земевладелец чу този вой. В гладните дни на пролетта той се хранеше предимно с кучета, а сега хукна към воя на Грас. Въпреки това вият скоро спря - кучето подгони заека. По време на преследването тя усети миризмата на дребни хора, единият от които носеше хляб. Именно по тази пътека се затича Грас.

    Междувременно компасът отведе Митраш ​​право при Сляпата Елани. Тук една едва забележима пътека направи отклонение и момчето реши да я подсече направо. Отпред имаше равна и чиста поляна. Митраша не знаеше, че това е пагубно блато. Момчето беше изминало повече от половината път, когато еланът започна да го засмуква. В един миг падна до кръста. Митраш ​​можеше само да легне с гърди на пистолета и да замръзне. Изведнъж момчето чу сестра си да го вика. Той отвърна, но вятърът отнесе вика му от другата страна и Настя не го чу.

    През цялото това време момичето вървеше по утъпканата пътека, която водеше и до Слепите Елани, само че в заобиколка. В края на пътеката тя се натъкна на същото място с червени боровинки и започна да бере горски плодове, забравяйки за всичко. Спомнила си за брат си чак вечерта - имала останала храна, но Митраш ​​все още се разхождал гладен. Като се огледа, момичето видя тревата, която беше доведена до нея от миризмата на храна. Настя си спомни кучето на Антипич. От притеснение за брат си момичето се разплака, а Травка се опита да я утеши. Тя извика и Сивият земевладелец забърза към звука. Изведнъж кучето отново надуши заека, втурна се след него, изскочи на Слепия Елан и видя там друго малко човече.

    Митрашка, напълно замръзнала в студеното блато. Видях куче. Това беше последният му шанс да избяга. С нежен глас той помаха на Грас. Когато лекото куче се приближи съвсем близо, Митраша го хвана здраво за задните крака и Грас измъкна момчето от блатото.

    Момчето беше гладно. Той решил да застреля заек, който бил изгонен при него от умно куче. Зареди пушката, приготви се и изведнъж видя лице на вълк съвсем наблизо. Митраш ​​стреля почти от упор и сложи край на дългия живот на Сивия земевладелец. Настя чу изстрела. Братът и сестрата прекараха нощта в блатото, а на сутринта се върнаха у дома с тежка кошница и приказка за вълка. Тези, които повярвали на Митраша, отишли ​​в Йелан и донесли мъртъв вълк. Оттогава момчето се превърна в герой. До края на войната той вече не се нарича „малък човек в торба“, така израства. Настя дълго време се укоряваше за алчността си за боровинки и даде всички здравословни плодове на деца, евакуирани от Ленинград.



    Подобни статии
     
    Категории
    Видео материали
    Популярен
    Нов