Najkrwawsza bitwa w historii ludzkości to Stalingrad. Nazistowskie Niemcy straciły w bitwie 841 000 żołnierzy. Straty ZSRR wyniosły 1 130 000 ludzi. W związku z tym łączna liczba zgonów wyniosła 1 971 000 osób.
W połowie lata 1942 r. bitwy Wielkiej Wojny Ojczyźnianej dotarły do Wołgi. Dowództwo niemieckie włączyło także Stalingrad w plan zakrojonej na szeroką skalę ofensywy na południu ZSRR (Kaukaz, Krym). Hitler chciał wdrożyć ten plan w ciągu zaledwie tygodnia przy pomocy 6. Armii Polowej Paulusa. Składało się z 13 dywizji, liczących około 270 000 ludzi, 3 tysiące dział i około pięciuset czołgów. Po stronie ZSRR siłom niemieckim przeciwstawiał się Front Stalingradski. Powstał decyzją Sztabu Naczelnego Dowództwa z 12 lipca 1942 r. (dowódca – marszałek Tymoszenko, od 23 lipca – generał porucznik Gordow).
23 sierpnia niemieckie czołgi zbliżyły się do Stalingradu. Od tego dnia faszystowskie samoloty zaczęły systematycznie bombardować miasto. Walki na ziemi również nie ustały. Broniącym się oddziałom nakazano z całych sił utrzymać miasto. Z każdym dniem walki stawały się coraz bardziej zacięte. Wszystkie domy zamieniono w twierdze. Walki toczyły się o piętra, piwnice i poszczególne ściany.
Do listopada Niemcy zajęli prawie całe miasto. Stalingrad zamienił się w kompletną ruinę. Broniące się wojska zajmowały tylko niski pas ziemi - kilkaset metrów wzdłuż brzegów Wołgi. Hitler pospiesznie ogłosił całemu światu zdobycie Stalingradu.
12 września 1942 r., w szczytowym momencie walk o miasto, Sztab Generalny rozpoczął przygotowania do ofensywnej Operacji Uran. W jego planowanie zaangażowany był marszałek G.K. Żukow. Plan zakładał uderzenie w flanki niemieckiego klina, którego broniły wojska alianckie (Włosi, Rumuni i Węgrzy). Ich formacje były słabo uzbrojone i nie miały wysokiego morale. W ciągu dwóch miesięcy pod Stalingradem, w warunkach najgłębszej tajemnicy, utworzono grupę uderzeniową. Niemcy rozumieli słabość swoich flanek, ale nie mogli sobie wyobrazić, że dowództwo radzieckie będzie w stanie zgromadzić taką liczbę gotowych do walki jednostek.
19 listopada Armia Czerwona, po potężnym przygotowaniu artyleryjskim, rozpoczęła ofensywę z udziałem jednostek czołgów i zmechanizowanych. Po obaleniu sojuszników Niemiec, 23 listopada wojska radzieckie zamknęły pierścień, otaczając 22 dywizje liczące 330 tys. żołnierzy.
Hitler odrzucił opcję odwrotu i nakazał głównodowodzącemu 6. Armii Paulusowi rozpocząć walki obronne w okrążeniu. Dowództwo Wehrmachtu próbowało uwolnić okrążone wojska uderzeniem Armii Dona pod dowództwem Mansteina. Podjęto próbę zorganizowania mostu powietrznego, która została zatrzymana przez nasze lotnictwo. Dowództwo radzieckie postawiło okrążonym jednostkom ultimatum. Zdając sobie sprawę z beznadziejności swojej sytuacji, 2 lutego 1943 r. resztki 6 Armii w Stalingradzie poddały się.
2 „Maszynka do mielenia mięsa Verdun”
Bitwa pod Verdun była jedną z największych i najkrwawszych operacji wojskowych I wojny światowej. Miało to miejsce w dniach 21 lutego – 18 grudnia 1916 roku pomiędzy wojskami francuskimi i niemieckimi. Każda ze stron bezskutecznie próbowała przebić się przez obronę wroga i rozpocząć zdecydowaną ofensywę. W ciągu dziewięciu miesięcy bitwy linia frontu pozostała praktycznie niezmieniona. Żadna ze stron nie osiągnęła strategicznej przewagi. To nie przypadek, że współcześni nazwali bitwę pod Verdun „maszyną do mielenia mięsa”. W daremnej konfrontacji życie straciło 305 000 żołnierzy i oficerów obu stron. Straty armii francuskiej, łącznie z zabitymi i rannymi, wyniosły 543 tysiące ludzi, a armii niemieckiej 434 tysiące. Przez „młynkę do mięsa Verdun” przeszło 70 dywizji francuskich i 50 niemieckich.
Po serii krwawych bitew na obu frontach w latach 1914-1915 Niemcy nie miały już sił do ataku na szerokim froncie, dlatego celem ofensywy był potężny cios w wąskim obszarze – w rejonie obszar ufortyfikowany Verdun. Przebicie się przez obronę francuską, okrążenie i pokonanie 8 dywizji francuskich oznaczałoby swobodny przejazd do Paryża, a następnie kapitulację Francji.
Na niewielkim odcinku frontu o długości 15 km Niemcy skoncentrowali 6,5 dywizji przeciwko 2 dywizjom francuskim. Aby utrzymać ciągłą ofensywę, można by wprowadzić dodatkowe rezerwy. Niebo zostało oczyszczone z francuskich samolotów, aby niemieccy obserwatorzy ogniowi i bombowce mogli działać bez przeszkód.
Operacja w Verdun rozpoczęła się 21 lutego. Po masowych 8-godzinnych przygotowaniach artyleryjskich wojska niemieckie rozpoczęły ofensywę na prawym brzegu Mozy, ale napotkały uparty opór. Piechota niemiecka prowadziła atak w zwartych formacjach bojowych. Pierwszego dnia ofensywy wojska niemieckie posunęły się 2 km i zajęły pierwszą pozycję francuską. W kolejnych dniach ofensywa toczyła się według tego samego schematu: w ciągu dnia artyleria zniszczyła kolejną pozycję, a wieczorem zajęła ją piechota.
Do 25 lutego Francuzi stracili prawie wszystkie swoje forty. Niemcom udało się zdobyć ważny fort Douaumont niemal bez oporu. Dowództwo francuskie podjęło jednak działania mające na celu wyeliminowanie zagrożenia okrążeniem obszaru ufortyfikowanego Verdun. Wzdłuż jedynej autostrady łączącej Verdun z tyłami wojska z innych odcinków frontu przerzucono w 6000 pojazdach. W okresie od 27 lutego do 6 marca pojazdami dostarczono do Verdun około 190 tysięcy żołnierzy i 25 tysięcy ton ładunku wojskowego. Postęp wojsk niemieckich został zatrzymany przez prawie półtora przewagi liczebnej.
Bitwa przeciągała się, od marca Niemcy przenieśli główny atak na lewy brzeg rzeki. Po intensywnych walkach wojskom niemieckim udało się do maja przejść zaledwie 6-7 km.
Ostatnią próbę zajęcia Verdun Niemcy podjęli 22 czerwca 1916 roku. Działali jak zawsze według szablonu: najpierw nastąpił potężny ostrzał artyleryjski, potem użycie gazu, następnie do ataku przystąpiła trzydziestotysięczna awangarda niemiecka, działając z desperacją skazanego na zagładę. Nacierającej awangardzie udało się zniszczyć przeciwną dywizję francuską, a nawet zająć Fort Tiamon, położony zaledwie trzy kilometry na północ od Verdun, mury katedry w Verdun były już widoczne z przodu, ale po prostu nie było nikogo, kto mógłby kontynuować atak dalej, nacierający Niemiec żołnierze zginęli na polu bitwy prawie całkowicie, skończyły się rezerwy, ogólna ofensywa upadła.
Przełom Brusiłowa na froncie wschodnim i operacja Ententy nad Sommą zmusiły jesienią wojska niemieckie do przejścia do defensywy, a 24 października wojska francuskie przeszły do ofensywy i z końcem grudnia osiągnęły pozycje, które zajmowały na 25 lutego, wypychając wroga 2 km od Fort Douamont.
Bitwa nie przyniosła żadnych rezultatów taktycznych ani strategicznych – do grudnia 1916 roku linia frontu przesunęła się na linie zajęte przez obie armie do 25 lutego 1916 roku.
3 Bitwa nad Sommą
Bitwa nad Sommą była jedną z największych bitew I wojny światowej, w której zginęło i zostało rannych ponad 1 000 000 ludzi, co czyni ją jedną z najbardziej śmiercionośnych bitew w historii ludzkości. Tylko pierwszego dnia kampanii, 1 lipca 1916 r., brytyjski desant stracił 60 000 ludzi. Operacja ciągnęła się pięć miesięcy. Liczba dywizji biorących udział w bitwie wzrosła z 33 do 149. W rezultacie straty francuskie wyniosły 204 253 osoby, brytyjskie - 419 654 osoby, łącznie 623 907 osób, z czego 146 431 osób zginęło i zaginęło. Straty niemieckie wyniosły ponad 465 000 ludzi, z czego 164 055 zginęło i zaginęło.
Plan ofensywy na wszystkich frontach, łącznie z zachodnim, został opracowany i zatwierdzony na początku marca 1916 roku w Chantilly. Połączona armia francusko-brytyjska miała przypuścić atak na ufortyfikowane pozycje niemieckie na początku lipca, a rosyjsko-włoską 15 dni wcześniej. W maju plan uległ istotnej zmianie – Francuzi, straciwszy ponad pół miliona żołnierzy poległych pod Verdun, nie byli już w stanie wystawić w nadchodzącej bitwie takiej liczby żołnierzy, jakiej żądali alianci. W rezultacie długość frontu została zmniejszona z 70 do 40 kilometrów.
24 czerwca brytyjska artyleria rozpoczęła intensywny ostrzał niemieckich pozycji w pobliżu rzeki Sommy. W wyniku tego ostrzału Niemcy stracili ponad połowę całej artylerii i całą pierwszą linię obrony, po czym natychmiast zaczęli wciągać dywizje rezerwowe w obszar przełomu.
1 lipca zgodnie z planem wystrzelono piechotę, która z łatwością pokonała praktycznie zniszczoną pierwszą linię wojsk niemieckich, jednak przechodząc na drugą i trzecią pozycję, straciła ogromną liczbę żołnierzy i została odepchnięta. Tego dnia zginęło ponad 20 tysięcy żołnierzy brytyjskich i francuskich, ponad 35 tysięcy zostało ciężko rannych, część z nich dostała się do niewoli. Jednocześnie przewaga liczebna Francuzów nie tylko zdobyła i utrzymała drugą linię obrony, ale także zajęła Barle, opuszczając ją jednak kilka godzin później, gdyż dowódca nie był gotowy na tak szybki rozwój wydarzeń i zarządził odwrót . Nowa ofensywa na francuskim odcinku frontu rozpoczęła się dopiero 5 lipca, ale do tego czasu Niemcy ściągnęli w ten rejon kilka dodatkowych dywizji, w wyniku czego zginęło kilka tysięcy żołnierzy, ale tak lekkomyślnie opuszczone miasto nie zostało zdobyte . Francuzi próbowali zdobyć Barle od momentu odwrotu w lipcu aż do października.
Zaledwie miesiąc po rozpoczęciu bitwy Brytyjczycy i Francuzi stracili tak wielu żołnierzy, że do bitwy wprowadzono 9 dodatkowych dywizji, zaś Niemcy przerzucili nad Sommę aż 20 dywizji. Do sierpnia przeciwko 500 brytyjskim samolotom Niemcy byli w stanie wystawić tylko 300, a przeciwko 52 dywizjom tylko 31.
Sytuacja Niemiec bardzo się skomplikowała po dokonaniu przez wojska rosyjskie przełomu Brusiłowa; dowództwo niemieckie wyczerpało wszystkie swoje rezerwy i zostało zmuszone do przejścia ostatkami sił na planową obronę nie tylko nad Sommą, ale także pod Verdun .
W tych warunkach Brytyjczycy zdecydowali się na kolejną próbę przełomu, zaplanowaną na 3 września 1916 roku. Po ostrzale artyleryjskim wszystkie dostępne rezerwy, w tym francuskie, zostały uruchomione i 15 września czołgi po raz pierwszy weszły do boju. W sumie dowództwo dysponowało około 50 czołgami z dobrze wyszkoloną załogą, ale tylko 18 z nich faktycznie wzięło udział w bitwie. Dużym błędem w obliczeniach projektantów i twórców ofensywy czołgów było odrzucenie faktu, że teren w pobliżu rzeki był bagnisty, a nieporęczne, niezgrabne czołgi po prostu nie mogły wydostać się z bagnistego bagna. Jednak Brytyjczykom udało się przejść kilkadziesiąt kilometrów w głąb pozycji wroga i 27 września udało im się zdobyć wyżyny między rzeką Sommą a małą rzeką Ancre.
Dalsza ofensywa nie miała sensu, gdyż wyczerpani żołnierze nie byliby w stanie utrzymać odzyskanych pozycji, dlatego też pomimo kilku prób ofensywnych podjętych w październiku, w rzeczywistości od listopada nie prowadzono w tym rejonie żadnych działań wojennych i operacja została zakończona.
4 Bitwa pod Lipskiem
Bitwa pod Lipskiem, znana również jako Bitwa Narodów, jest największą bitwą z serii wojen napoleońskich i w historii świata przed pierwszą wojną światową. Według przybliżonych szacunków armia francuska straciła pod Lipskiem 70-80 tys. żołnierzy, z czego około 40 tys. zostało zabitych i rannych, 15 tys. jeńców, kolejne 15 tys. trafiło do szpitali, a aż 5 tys. Sasów przeszło na stronę aliantów . Według francuskiego historyka T. Lenza straty armii napoleońskiej wyniosły 70 tys. zabitych, rannych i jeńców, na stronę aliantów przeszło kolejne 15-20 tys. żołnierzy niemieckich. Oprócz strat bojowych życie żołnierzy wycofującej się armii pochłonęła epidemia tyfusu. Straty aliantów wyniosły do 54 tys. zabitych i rannych, w tym do 23 tys. Rosjan, 16 tys. Prusów, 15 tys. Austriaków i 180 Szwedów.
W dniach 16–19 października 1813 r. pod Lipskiem toczyła się bitwa pomiędzy armiami Napoleona I a zjednoczonymi przeciwko niemu władcami: rosyjskim, austriackim, pruskim i szwedzkim. Siły tego ostatniego podzielono na trzy armie: czeską (główną), śląską i północną, lecz z nich tylko dwie pierwsze wzięły udział w bitwie 16 października. Krwawe akcje tego dnia nie przyniosły żadnych znaczących rezultatów.
17 października obie walczące strony pozostały bierne i dopiero po północnej stronie Lipska doszło do potyczki kawalerii. W tym dniu pozycja Francuzów znacznie się pogorszyła, gdyż na ich wsparcie przybył tylko jeden korpus Rainiera (15 tys.), a sojuszników wzmocniła nowo przybyła armia północna. Napoleon dowiedział się o tym, ale nie odważył się wycofać, gdyż wycofując się, pozostawił majątek swojego sojusznika, króla Saksonii, na łasce wrogów, a ostatecznie porzucił rozsiane w różnych punktach nad Wisłą garnizony francuskie , Odrę i Łabę na łaskę losu. Wieczorem 17-go ściągnął swoje wojska na nowe pozycje, bliżej Lipska; 18 października alianci wznowili atak na całej linii, ale mimo ogromnej przewagi ich sił wynik bitwy ponownie był dalekie od rozstrzygającego: na prawym skrzydle Napoleona odparto wszystkie ataki armii czeskiej; w centrum Francuzi scedowali kilka wiosek i wrócili do Lipska; ich lewe skrzydło utrzymało swoją pozycję na północ od Lipska; z tyłu francuska droga odwrotu do Weissenfels pozostała wolna.
Głównymi przyczynami małego sukcesu aliantów był czas ich ataków i bezczynność rezerwy, której książę Schwarzenberg nie potrafił lub nie chciał należycie wykorzystać, wbrew naleganiom cesarza Aleksandra. Tymczasem Napoleon, korzystając z faktu, że droga odwrotu pozostała otwarta, jeszcze przed południem zaczął odsyłać swoje konwoje i oddzielne jednostki żołnierzy, a w nocy z 18 na 19 cała armia francuska wycofała się do Lipska i dalej. Do obrony samego miasta pozostały 4 korpusy. Dowódca straży tylnej MacDonald otrzymał rozkaz wytrzymania co najmniej do godziny 12 następnego dnia, a następnie wycofał się, wysadzając w powietrze jedyny most na rzece Elster za sobą.
Rankiem 19 października nastąpił nowy atak aliantów. Około pierwszej po południu sprzymierzeni monarchowie mogli już wkroczyć do miasta, w niektórych częściach którego zacięta walka wciąż toczyła się pełną parą. W wyniku fatalnego błędu Francuzów most na Elsterze został przedwcześnie wysadzony w powietrze. Odcięte oddziały ich tylnej straży zostały częściowo schwytane, a częściowo zginęły, próbując uciec, pływając przez rzekę.
Bitwa pod Lipskiem, ze względu na wielkość sił obu stron (Napoleon miał 190 tys. z 700 działami, alianci mieli do 300 tys. i ponad 1300 dział) i ze względu na ogromne konsekwencje, nazywana jest przez Niemców „bitwa narodów”. Konsekwencją tej bitwy było wyzwolenie Niemiec i upadek wojsk Konfederacji Renu przed Napoleonem.
5 Bitwa pod Borodino
Bitwa pod Borodino uznawana jest za najkrwawszą jednodniową bitwę w historii. W jego trakcie co godzinę, według najbardziej konserwatywnych szacunków, ginęło lub zostało rannych około 6 tysięcy osób. Podczas bitwy armia rosyjska straciła około 30% swojej siły, francuska - około 25%. W liczbach bezwzględnych jest to około 60 tysięcy zabitych po obu stronach. Jednak według niektórych źródeł w bitwie zginęło nawet 100 tysięcy osób, które później zmarły z powodu odniesionych obrażeń.
Bitwa pod Borodino miała miejsce 26 sierpnia (7 września według starego stylu) 125 kilometrów na zachód od Moskwy, w pobliżu wsi Borodino. Wojska francuskie pod wodzą Napoleona I Bonapartego wkroczyły na terytorium Imperium Rosyjskiego w czerwcu 1812 roku i pod koniec sierpnia dotarły do samej stolicy. Wojska rosyjskie stale się wycofywały, co oczywiście wywołało wielkie niezadowolenie zarówno wśród społeczeństwa, jak i samego cesarza Aleksandra I. Aby odwrócić sytuację, usunięto naczelnego dowódcę Barclaya de Tolly, a jego miejsce zajął Michaił Illarionowicz Kutuzow. Ale nowy dowódca armii rosyjskiej również wolał się wycofać: z jednej strony chciał zniszczyć wroga, z drugiej Kutuzow czekał na posiłki, aby stoczyć ogólną bitwę. Po odwrocie pod Smoleńskiem armia Kutuzowa osiedliła się w pobliżu wsi Borodino - nie było już gdzie się wycofać. To tutaj rozegrała się najsłynniejsza bitwa całej Wojny Ojczyźnianej 1812 roku.
O 6 rano francuska artyleria otworzyła ogień na całym froncie. Oddziały francuskie ustawione w kolejce do ataku rozpoczęły atak na Pułk Strażników Życia Jaeger. Desperacko stawiając opór pułk wycofał się za rzekę Koloch. Błyski, które stały się znane jako Bagrationow, chroniły pułki chasseurów księcia Szachowskiego przed okrążeniem. Z przodu strażnicy również ustawili się w kordonie. Dywizja generała dywizji Neverovsky'ego zajmowała pozycje za spłuczkami.
Oddziały generała dywizji Duki zajęły Wzgórza Semenowskie. Sektor ten został zaatakowany przez kawalerię marszałka Murata, oddziały marszałków Neya i Davouta oraz korpus generała Junota. Liczba napastników sięgnęła 115 tysięcy osób.
Przebieg bitwy pod Borodino, po odpartych atakach Francuzów o godzinie 6 i 7, był kontynuowany kolejną próbą zdobycia koloru na lewym skrzydle. W tym czasie zostali wzmocnieni przez pułki Izmaiłowskiego i litewskiego, dywizję Konovnitsina i jednostki kawalerii. Po stronie francuskiej to właśnie w tym rejonie skoncentrowano poważne siły artyleryjskie – 160 dział. Jednak kolejne ataki (o godzinie 8 i 9) zakończyły się, mimo niesamowitej intensywności walk, całkowicie nieskutecznymi. Francuzom na krótko udało się uchwycić kolor o 9 rano. Wkrótce jednak zostali wyparci z rosyjskich fortyfikacji potężnym kontratakiem. Zniszczone błyski uparcie się trzymały, odpierając kolejne ataki wroga.
Konovnitsin wycofał swoje wojska do Semenowskiego dopiero wtedy, gdy utrzymywanie tych fortyfikacji przestało być konieczne. Nową linią obrony stał się wąwóz Semenowski. Wyczerpane oddziały Davouta i Murata, które nie otrzymały posiłków (Napoleon nie odważył się wprowadzić do bitwy Starej Gwardii), nie były w stanie przeprowadzić skutecznego ataku.
Sytuacja była niezwykle trudna także w innych obszarach. Kurgan Heights zostało zaatakowane w tym samym czasie, gdy na lewym skrzydle toczyła się walka o kolor. Bateria Raevsky'ego utrzymała wysokość pomimo potężnego ataku Francuzów pod dowództwem Eugene'a Beauharnais. Po przybyciu posiłków Francuzi zostali zmuszeni do odwrotu.
Nie mniej intensywne były działania na prawym skrzydle. Generał porucznik Uvarov i Ataman Płatow podczas najazdu kawalerii w głąb pozycji wroga, przeprowadzonego około godziny 10 rano, odciągnęli znaczne siły francuskie. Umożliwiło to osłabienie ataku na całym froncie. Platowowi udało się dotrzeć na tyły Francuzów (obszar Valuevo), co zawiesiło ofensywę w kierunku środkowym. Równie udany manewr Uvarov wykonał w rejonie Bezzubowa.
Bitwa pod Borodino trwała cały dzień i zaczęła stopniowo ustępować dopiero o godzinie 6 wieczorem. Kolejna próba ominięcia pozycji rosyjskich została skutecznie odparta przez żołnierzy Straży Życia Fińskiego Pułku w Lesie Utickim. Następnie Napoleon wydał rozkaz wycofania się na pierwotne pozycje. Bitwa pod Borodino trwała ponad 12 godzin.
Być może nie będzie przesadą stwierdzenie, że bitwy pancerne II wojny światowej są jednym z jej najważniejszych obrazów. W jaki sposób okopy są obrazem I wojny światowej czy rakiety nuklearne powojennej konfrontacji obozu socjalistycznego z kapitalistycznym? Właściwie nie jest to zaskakujące, ponieważ bitwy pancerne II wojny światowej w dużej mierze zdeterminowały jej charakter i przebieg.
Niemała w tym zasługa jednego z głównych ideologów i teoretyków wojny zmotoryzowanej, niemieckiego generała Heinza Guderiana. W dużej mierze był właścicielem inicjatyw najpotężniejszych uderzeń jedną pięścią żołnierzy, dzięki czemu siły nazistowskie osiągały tak zawrotne sukcesy na kontynentach europejskim i afrykańskim przez ponad dwa lata. Szczególnie bitwy pancerne II wojny światowej dały znakomite rezultaty w pierwszym jej etapie, pokonując w rekordowym czasie przestarzały moralnie polski sprzęt. To dywizje Guderiana zapewniły przełamanie wojsk niemieckich pod Sedanem i pomyślną okupację terytoriów francuskich i belgijskich. Dopiero tak zwany „cud Dunkera” uratował resztki armii francuskiej i brytyjskiej przed całkowitą porażką, umożliwiając im późniejszą reorganizację i początkowo chroniąc Anglię na niebie oraz uniemożliwiając nazistom skoncentrowanie absolutnie całej swojej siły militarnej na wschodzie. Przyjrzyjmy się nieco bliżej trzem największym bitwom pancernym tej całej masakry.
Prochorowka, bitwa pancerna
Bitwy pancerne II wojny światowej: bitwa pod Senno
Epizod ten miał miejsce na samym początku niemieckiej inwazji na ZSRR i stał się integralną częścią bitwy pod Witebskiem. Po zdobyciu Mińska jednostki niemieckie zbliżyły się do ujścia Dniepru i Dźwiny, zamierzając stamtąd rozpocząć atak na Moskwę. Ze strony radzieckiej w bitwie wzięły udział dwa wozy bojowe w sumie ponad 900 sztuk. Wehrmacht miał do dyspozycji trzy dywizje i około tysiąca sprawnych czołgów, wspieranych przez lotnictwo. W wyniku bitwy rozegranej w dniach 6–10 lipca 1941 r. siły radzieckie straciły ponad osiemset jednostek bojowych, co otworzyło nieprzyjacielowi możliwość kontynuowania natarcia bez zmiany planów i rozpoczęcia ofensywy w kierunku Moskwy.
Największa bitwa pancerna w historii
Tak naprawdę największa bitwa miała miejsce jeszcze wcześniej! Już w pierwszych dniach inwazji hitlerowskiej (23-30 czerwca 1941 r.) doszło do starcia miast Brody – Łuck – Dubno na zachodniej Ukrainie, w którym wzięło udział ponad 3200 czołgów. Ponadto liczba wozów bojowych była tu trzy razy większa niż pod Prochorowką, a bitwa trwała nie tylko jeden dzień, ale cały tydzień! W wyniku bitwy korpus radziecki został dosłownie rozbity, armie Frontu Południowo-Zachodniego poniosły szybką i miażdżącą klęskę, co otworzyło wrogowi drogę do Kijowa, Charkowa i dalszej okupacji Ukrainy.
II wojna światowa, Wielka Wojna Ojczyźniana. Była to najbardziej brutalna i krwawa wojna w historii ludzkości.
Podczas tej masakry zginęło ponad 60 milionów obywateli różnych krajów świata. Historycy obliczyli, że w każdym miesiącu wojny na głowy żołnierzy i cywilów po obu stronach frontu spadało średnio 27 tysięcy ton bomb i pocisków!
Przypomnijmy sobie dzisiaj, w Dniu Zwycięstwa, 10 najpotężniejszych bitew II wojny światowej.
Źródło: realitypod.com/
Była to największa bitwa powietrzna w historii. Celem Niemców było zdobycie przewagi powietrznej nad brytyjskimi Królewskimi Siłami Powietrznymi w celu inwazji na Wyspy Brytyjskie bez sprzeciwu. Bitwę toczyły wyłącznie samoloty bojowe przeciwnych stron. Niemcy stracili 3000 pilotów, Anglia – 1800 pilotów. Zginęło ponad 20 000 brytyjskich cywilów. Klęska Niemiec w tej bitwie uznawana jest za jeden z decydujących momentów II wojny światowej – nie pozwoliła ona na eliminację zachodnich sojuszników ZSRR, co w konsekwencji doprowadziło do otwarcia drugiego frontu.
Źródło: realitypod.com/
Najdłuższa bitwa II wojny światowej. Podczas bitew morskich niemieckie okręty podwodne próbowały zatopić radzieckie i brytyjskie statki zaopatrzeniowe i okręty wojenne. Alianci odpowiedzieli tym samym. Wszyscy rozumieli szczególne znaczenie tej bitwy – z jednej strony zachodnia broń i sprzęt dostarczano do Związku Radzieckiego drogą morską, z drugiej strony Wielkiej Brytanii zaopatrywano we wszystko, co niezbędne, głównie drogą morską – Brytyjczycy potrzebowali nawet miliona ton wszelkiego rodzaju materiałów i żywności, aby przetrwać i kontynuować walkę. Koszt zwycięstwa członków koalicji antyhitlerowskiej na Atlantyku był ogromny i straszliwy – zginęło około 50 000 jej marynarzy, a tyle samo niemieckich marynarzy straciło życie.
Źródło: realitypod.com/
Bitwa ta rozpoczęła się po tym, jak wojska niemieckie pod koniec II wojny światowej dokonały desperackiej (i, jak pokazuje historia, ostatniej) próby odwrócenia losów działań wojennych na swoją korzyść, organizując ofensywną operację przeciwko wojskom anglo-amerykańskim w górzystych obszarach oraz zalesione obszary Belgii objęte kodem Unternehmen Wacht am Rhein (Straż nad Renem). Pomimo całego doświadczenia brytyjskich i amerykańskich strategów, masowy niemiecki atak zaskoczył aliantów. Ostatecznie jednak ofensywa nie powiodła się. Niemcy straciły w tej operacji ponad 100 tysięcy swoich żołnierzy i oficerów, a sojusznicy anglo-amerykańscy stracili około 20 tysięcy poległych żołnierzy.
Źródło: realitypod.com/
Marszałek Żukow w swoich wspomnieniach napisał: „Kiedy mnie pytają, co najbardziej pamiętam z ostatniej wojny, zawsze odpowiadam: bitwę o Moskwę”. Hitler uważał zdobycie Moskwy, stolicy ZSRR i największego miasta ZSRR, za jeden z głównych celów militarnych i politycznych operacji Barbarossa. W historii wojskowości Niemiec i Zachodu znana jest jako „Operacja Tajfun”. Bitwa ta dzieli się na dwa okresy: obronny (30 września - 4 grudnia 1941 r.) i ofensywny, który składa się z 2 etapów: kontrofensywy (5-6 grudnia 1941 r. - 7-8 stycznia 1942 r.) i ogólnej ofensywy wojsk radzieckich (7-10 stycznia - 20 kwietnia 1942). Straty ZSRR wyniosły 926,2 tys. osób, straty Niemiec 581 tys. osób.
LĄDOWANIE SOJUSZKÓW W NORMANDII, OTWARCIE DRUGIEGO FRONTU (OD 6 CZERWCA 1944 DO 24 LIPCA 1944)
Źródło: realitypod.com/
Bitwa ta, która stała się częścią operacji Overlord, zapoczątkowała rozmieszczenie strategicznej grupy anglo-amerykańskich sił sojuszniczych w Normandii (Francja). W inwazji wzięły udział jednostki brytyjskie, amerykańskie, kanadyjskie i francuskie. Lądowanie głównych sił z okrętów alianckich zostało poprzedzone zmasowanym bombardowaniem niemieckich fortyfikacji przybrzeżnych oraz lądowaniem spadochroniarzy i szybowców na pozycjach wybranych jednostek Wehrmachtu. Allied Marines wylądowali na pięciu plażach. Uważana za jedną z największych operacji desantowych w historii. Obie strony straciły ponad 200 tysięcy swoich żołnierzy.
Źródło: realitypod.com/
Ostatnia strategiczna operacja ofensywna sił zbrojnych Związku Radzieckiego podczas Wielkiej Wojny Ojczyźnianej okazała się jedną z najkrwawszych. Stało się to możliwe w wyniku strategicznego przełamania frontu niemieckiego przez oddziały Armii Czerwonej prowadzące operację ofensywną wiślano-odrzańską. Zakończyło się całkowitym zwycięstwem nad nazistowskimi Niemcami i kapitulacją Wehrmachtu. Podczas walk o Berlin straty naszej armii wyniosły ponad 80 tysięcy żołnierzy i oficerów, naziści stracili 450 tysięcy swojego personelu wojskowego.
W Stalingradzie bieg świata gwałtownie się zmienił
W historii wojskowości Rosji bitwa pod Stalingradem zawsze była uważana za najwybitniejsze i najbardziej znaczące wydarzenie Wielkiej Wojny Ojczyźnianej i całej II wojny światowej. Współczesna historiografia światowa również najwyżej ocenia zwycięstwo Związku Radzieckiego w bitwie pod Stalingradem. „Na przełomie wieków Stalingrad uznano za decydującą bitwę nie tylko II wojny światowej, ale całej epoki” – podkreśla brytyjski historyk J. Roberts.
Podczas Wielkiej Wojny Ojczyźnianej były inne, nie mniej błyskotliwe zwycięstwa sowieckie, zarówno pod względem wyników strategicznych, jak i poziomu sztuki wojennej. Dlaczego więc Stalingrad wyróżnia się wśród nich? W związku z 70. rocznicą bitwy pod Stalingradem chciałbym się nad tym zastanowić.
Interesy nauk historycznych i rozwój współpracy między narodami wymagają uwolnienia historii wojskowości od ducha konfrontacji, podporządkowania badań naukowców interesom głębokiego, prawdziwego i obiektywnego opisywania historii II wojny światowej, w tym bitwy pod Stalingrad. Dzieje się tak dlatego, że niektórzy chcą zafałszować historię II wojny światowej, „przeprowadzić” wojnę na papierze.
O bitwie pod Stalingradem napisano wiele. Nie ma zatem potrzeby szczegółowego opisywania jego przebiegu. Historycy i oficerowie wojskowi słusznie pisali, że na jego wynik złożył się wzrost potęgi kraju i Armii Czerwonej do jesieni 1942 r., wysoki poziom dowodzenia wojskowego jej kadr dowodzenia, masowy bohaterstwo żołnierzy radzieckich, jedność i poświęcenie całego narodu radzieckiego. Podkreślono, że nasza strategia, sztuka operacyjna i taktyka podczas tej bitwy wykonały nowy, ważny krok w swoim rozwoju i zostały wzbogacone o nowe postanowienia.
PLANY PARTII NA ROK 1942
Omawiając plany kampanii letniej w Kwaterze Głównej Naczelnego Dowództwa (SHC) w marcu 1942 r., Sztab Generalny (Borys Szaposznikow) i Gieorgij Żukow zaproponowali rozważenie przejścia do obrony strategicznej jako głównej metody działania.
Żukow uważał, że prywatne działania ofensywne można podejmować tylko na froncie zachodnim. Siemion Tymoszenko zaproponował ponadto przeprowadzenie ofensywy w kierunku Charkowa. Na zarzuty Żukowa i Szaposznikowa dotyczące tej propozycji Naczelny Wódz Józef Stalin powiedział: „Nie możemy siedzieć bezczynnie w obronie, nie czekajcie, aż Niemcy uderzą pierwsi! Sami musimy przeprowadzić serię wyprzedzających uderzeń na szerokim froncie i sprawdzić gotowość wroga.
W rezultacie zdecydowano o przeprowadzeniu szeregu działań ofensywnych na Krymie, w obwodzie charkowskim, na kierunku lgowskim i smoleńskim, w rejonie Leningradu i Demyańska.
Jeśli chodzi o plany niemieckiego dowództwa, niegdyś uważano, że jego głównym celem było zdobycie Moskwy poprzez głębokie okrążenie od południa. Ale w rzeczywistości, zgodnie z zarządzeniem Führera i Naczelnego Dowódcy Niemieckich Sił Zbrojnych Hitlera nr 41 z 5 kwietnia 1942 r., głównym celem niemieckiej ofensywy latem 1942 r. było zajęcie Donbasu, kaukaskiej ropy i , zakłócając komunikację w głębi kraju, pozbawić ZSRR najważniejszych zasobów pochodzących z tych okręgów.
Po pierwsze, przy uderzeniu na południu stworzono warunki do osiągnięcia zaskoczenia i korzystniejszych możliwości osiągnięcia sukcesu, ponieważ w 1942 roku nasze Naczelne Dowództwo ponownie spodziewało się głównego ataku wroga w kierunku Moskwy, a główne siły i rezerwy były skoncentrowane Tutaj. Nie rozwiązano także niemieckiego planu dezinformacyjnego Kremla.
Po drugie, atakując w kierunku Moskwy, wojska niemieckie musiałyby przełamać wcześniej przygotowaną, głęboką obronę z perspektywą przedłużających się działań wojennych. Jeśli w 1941 r. pod Moskwą niemiecki Wehrmacht nie był w stanie pokonać oporu wycofującej się z ciężkimi stratami Armii Czerwonej, to w 1942 r. Niemcom jeszcze trudniej było liczyć na zdobycie Moskwy. W tym czasie na południu, w obwodzie charkowskim, w wyniku poważnej porażki wojsk radzieckich, armia niemiecka stanęła w obliczu naszych znacznie osłabionych sił; to tutaj znajdował się najbardziej bezbronny odcinek frontu sowieckiego.
Po trzecie, gdy armia niemiecka zadała główny cios w kierunku Moskwy i w najgorszym przypadku zdobyła Moskwę (co było mało prawdopodobne), utrzymanie przez wojska radzieckie niezwykle ważnych gospodarczo obszarów na południu stworzyło warunki do kontynuacji wojny i jej pomyślne.
Wszystko to sugeruje, że plany strategiczne hitlerowskiego dowództwa w zasadzie poprawnie uwzględniały obecną sytuację. Ale nawet w tych warunkach wojska Niemiec i ich satelitów nie byłyby w stanie posunąć się tak daleko i dotrzeć do Wołgi, gdyby nie główne błędy sowieckiego dowództwa w ocenie kierunku ewentualnego ataku wroga, niekonsekwencja i niezdecydowanie w wyborze sposobu działania. Z jednej strony w zasadzie miało to przejść do obrony strategicznej, z drugiej strony podjęto szereg nieprzygotowanych i niewspartych działań ofensywnych. Doprowadziło to do rozproszenia sił, a nasza armia nie była przygotowana ani do obrony, ani do ataku. Co dziwne, wojska radzieckie ponownie znalazły się w tej samej niepewnej sytuacji, co w 1941 roku.
A w 1942 roku, mimo porażek 1941 roku, kult ideologiczny doktryny ofensywnej w dalszym ciągu tak mocno napierał, niedocenianie obronności, jej fałszywe rozumienie tak głęboko zakorzeniło się w świadomości sowieckiego dowództwa, że zawstydzano ją jako coś niegodnego. Armii Czerwonej i nie został w pełni rozwiązany.
W świetle omówionych powyżej planów stron jasno wyjaśnia się ważny aspekt: operacja strategiczna Stalingradu była wzajemnie powiązaną częścią całego systemu działań strategicznych Sił Zbrojnych ZSRR w 1942 roku. W wielu pracach wojskowo-historycznych operację Stalingradu rozpatrywano w oderwaniu od innych operacji prowadzonych na kierunku zachodnim. Dotyczy to także Operacji Mars z 1942 r., której istota jest najbardziej zniekształcona, zwłaszcza w historiografii amerykańskiej.
Najważniejsze jest to, że główną, decydującą operacją strategiczną jesienią i zimą 1942–1943 nie były działania na południowym zachodzie, ale działania ofensywne prowadzone na zachodnim kierunku strategicznym. Podstawą tego wniosku jest fakt, że na rozwiązanie problemów na południu przeznaczono mniej sił i środków niż na kierunku zachodnim. Ale w rzeczywistości nie jest to do końca prawdą, ponieważ południowy kierunek strategiczny należy obierać całościowo, a nie tylko wojska pod Stalingradem, w tym wojska na Kaukazie Północnym i wojska na kierunku Woroneża, które były praktycznie skierowane w stronę kierunek południowy. Ponadto musimy wziąć pod uwagę fakt, że ofensywne działania naszych wojsk na zachodzie nie pozwoliły niemieckiemu dowództwu na przerzucenie sił na południe. Nasze główne rezerwy strategiczne znajdowały się na południowy wschód od Moskwy i mogły zostać przeniesione na południe.
OPERACJE OBRONNE NA PODEJŚCIU DO STALINGRADU
Druga grupa pytań dotyczy pierwszego etapu bitwy pod Stalingradem (od 17 lipca do 18 listopada 1942 r.) i wynika z potrzeby bardziej obiektywnej, krytycznej oceny walk obronnych i działań na podejściach do Stalingradu. W tym okresie było najwięcej zaniedbań i niedociągnięć w działaniu naszego dowództwa i oddziałów. Wojskowa myśl teoretyczna nie wyjaśniła jeszcze, jak naszej armii w katastrofalnie trudnych warunkach udało się latem 1942 roku odbudować prawie całkowicie zniszczony front strategiczny na kierunku południowo-zachodnim. Wiadomo, że dopiero od 17 lipca do 30 września 1942 r. Naczelne Dowództwo wysłało 50 dywizji strzeleckich i kawalerii, 33 brygady, w tym 24 brygady czołgów, w celu wzmocnienia kierunku Stalingradu.
Jednocześnie dowództwo radzieckie nie planowało ani nie zlecało żołnierzom zatrzymania nacierającego wroga dopiero po wycofaniu się nad Wołgę. Wielokrotnie żądał zatrzymania wroga na wielu liniach, nawet na odległych podejściach do Stalingradu. Dlaczego to się nie udało pomimo dużej liczby rezerw, odwagi i ogromnego bohaterstwa oficerów i żołnierzy oraz zręcznych działań szeregu formacji i oddziałów? Było oczywiście wiele przypadków zamieszania i paniki, zwłaszcza po ciężkich porażkach i ciężkich stratach naszych żołnierzy w maju-czerwcu 1942 roku. Aby nastąpiła zmiana psychologiczna w żołnierzach, potrzebne były poważne wstrząsy. I pod tym względem rozkaz nr 227 Ludowego Komisarza Obrony odegrał ogólnie pozytywną rolę, dając ostrą i prawdziwą ocenę sytuacji i nasycony głównym wymaganiem - „Ani kroku wstecz!” Był to dokument bardzo surowy i niezwykle trudny, ale wymuszony i konieczny w warunkach, jakie wówczas panowały.
Feldmarszałek Friedrich Paulus wybrał niewolę zamiast samobójstwa.
Główną przyczyną niepowodzeń szeregu bitew obronnych na podejściu do Stalingradu było to, że organizując obronę strategiczną dowództwo radzieckie powtórzyło błędy z 1941 roku.
Po każdym większym przełomie armii niemieckiej, zamiast trzeźwej oceny sytuacji i podjęcia decyzji o obronie na tej czy innej dogodnej linii, gdzie wycofujące się wojska miałyby walczyć i z wyprzedzeniem wyciągać z głębin świeże formacje, wydano rozkazy utrzymać za wszelką cenę zajęte linie, nawet gdy było to niemożliwe. Formacje rezerwowe i nadchodzące posiłki wysyłano do bitwy w ruchu, z reguły w celu przeprowadzenia słabo przygotowanych kontrataków i kontrataków. Dlatego wróg miał możliwość pobicia ich fragmentarycznie, a wojska radzieckie zostały pozbawione możliwości odpowiedniego zdobycia przyczółka i zorganizowania obrony na nowych liniach.
Nerwowa reakcja na każdy odwrót jeszcze bardziej pogarszała i tak już trudną, złożoną sytuację i skazała żołnierzy na nowe odwroty.
Uznać należy także, że wojska niemieckie przeprowadziły działania ofensywne dość umiejętnie, szeroko manewrując i masowo wykorzystując formacje czołgowe i zmotoryzowane na otwartym, dostępnym dla czołgów terenie. Napotkawszy opór w tym czy innym rejonie, szybko zmienili kierunek swoich ataków, próbując dotrzeć na flankę i tył wojsk radzieckich, których manewrowość była znacznie mniejsza.
Wyznaczanie nierealistycznych zadań, wyznaczanie terminów rozpoczęcia działań wojennych i operacji bez uwzględnienia minimalnego czasu niezbędnego na przygotowanie się do ich realizacji dało się odczuć podczas wielu kontrataków i kontrataków podczas operacji obronnych. Na przykład 3 września 1942 r. w związku z trudną sytuacją na froncie stalingradzkim Stalin wysłał telegram do przedstawiciela Sztabu Naczelnego Dowództwa: „Zażądaj, aby dowódca wojsk stacjonujących na północ i północny zachód od Stalingradu natychmiast uderz na wroga i przyjdź z pomocą Stalingraderom.”
Takich telegramów i żądań było wiele. Osobie, która choć trochę zna się na sprawach wojskowych, nie jest trudno zrozumieć ich absurd: jak żołnierze bez minimalnego przeszkolenia i organizacji mogą podjąć się, „uderzyć” i przejść do ofensywy. Działalność obrony miała ogromne znaczenie dla zniszczenia wroga, zakłócania i opóźniania jego działań ofensywnych. Kontrataki mogły być jednak skuteczniejsze przy dokładniejszym przygotowaniu i wsparciu materialnym.
Podczas walk obronnych na podejściu do Stalingradu obrona powietrzna była wyjątkowo słaba, dlatego konieczne było działanie w warunkach znacznej przewagi lotnictwa wroga, co szczególnie utrudniało manewrowanie oddziałami.
Jeśli na początku wojny odzwierciedlono także brak doświadczenia personelu, to po ciężkich stratach w 1941 r. i na wiosnę 1942 r. problem kadrowy stał się jeszcze bardziej dotkliwy, chociaż było wielu dowódców, którym udało się zahartować i zdobyć doświadczenie bojowe . Doszło do wielu błędów, zaniechań, a nawet przypadków karnej nieodpowiedzialności dowódców frontów, armii, dowódców formacji i jednostek. Razem wzięte również poważnie skomplikowały sytuację, ale nie były tak decydujące, jak błędne obliczenia Komendy Głównej Naczelnego Dowództwa. Nie mówiąc już o tym, że zbyt częste zmiany dowódców i dowódców (tylko w lipcu-sierpniu 1942 r. wymieniono trzech dowódców Frontu Stalingradzkiego) nie pozwoliły im oswoić się z sytuacją.
Na stabilność wojsk negatywnie wpływała obawa przed okrążeniem. Nieufność polityczna i represje wobec personelu wojskowego, który był otoczony podczas odwrotów w 1941 r. i wiosną 1942 r., odegrały w tym względzie szkodliwą rolę. A po wojnie otoczonych oficerów nie przyjmowano na studia w akademiach wojskowych. Władzom wojskowo-politycznym i szefom NKWD wydawało się, że taka postawa wobec „okrążonych” może zwiększyć odporność wojsk. Ale było odwrotnie – strach przed okrążeniem zmniejszał nieustępliwość żołnierzy w obronie. Nie brano pod uwagę tego, że z reguły najzacieklej broniące się oddziały były otaczane, często na skutek odwrotu sąsiadów. Prześladowana była ta najbardziej bezinteresowna część wojska. Nikt nie został pociągnięty do odpowiedzialności za tę dziką i przestępczą niekompetencję.
CECHY OPERACJI OFENSYWNEJ STALINGRADU
Z doświadczeń drugiego etapu bitwy pod Stalingradem (od 19 listopada 1942 r. do 2 lutego 1943 r.), kiedy wojska frontów południowo-zachodniego, dońskiego i stalingradzkiego przeprowadziły kontrofensywę, wypływają ważne wnioski i wnioski dotyczące przygotowania i prowadzenie działań ofensywnych mających na celu okrążenie i zniszczenie wroga.
Strategiczny plan tej kontrofensywy polegał na okrążeniu i zniszczeniu grupy faszystowskich Niemców skoncentrowanymi atakami z frontów południowo-zachodniego (Nikołaj Watutin), dońskiego (Konstantin Rokossowski) od północy i Frontu Stalingradzkiego (Andriej Eremenko) z obszaru na południe od Stalingradu w ogólnym kierunku wojsk Kałacza i ich satelitów (wojska rumuńskie, włoskie, węgierskie) na wschód od Stalingradu. W operacji wzięło udział także lotnictwo dalekiego zasięgu i Flotylla Wołgi.
Wyrażane są różne punkty widzenia na temat tego, kto wpadł na początkowy pomysł kontrofensywy mającej na celu okrążenie i zniszczenie głównych sił wroga. Twierdził to Chruszczow, Eremenko i wielu innych. Obiektywnie rzecz biorąc, pomysł ten w ogóle, jak wspomina wielu uczestników wojny, dosłownie „wisiał w powietrzu”, ponieważ już sama konfiguracja frontu sugerowała potrzebę uderzenia na flanki grupy wroga pod dowództwem Fryderyka Paulusa.
Ale głównym, najtrudniejszym zadaniem było skonkretyzowanie i wdrożenie tego pomysłu, biorąc pod uwagę obecną sytuację, jak zebrać i w odpowiednim czasie skoncentrować niezbędne siły i środki oraz zorganizować ich działania, gdzie konkretnie kierować ataki i z jakimi zadaniami. Można uznać za ustalony fakt, że główna idea tego planu należy oczywiście do Dowództwa Naczelnego Dowództwa, a przede wszystkim do Gieorgija Żukowa, Aleksandra Wasilewskiego i Sztabu Generalnego. Inna sprawa, że zrodził się na bazie propozycji, spotkań i rozmów z generałami i oficerami frontowymi.
Ogólnie rzecz biorąc, trzeba powiedzieć, że poziom sztuki wojskowej kadr i sztabów dowodzenia, umiejętności bojowe całego personelu podczas przygotowania i prowadzenia operacji ofensywnych w drugim etapie bitwy pod Stalingradem był znacznie wyższy niż we wszystkich poprzednich ofensywach operacje. Wiele metod przygotowania i prowadzenia działań bojowych, które pojawiły się tu po raz pierwszy (nie zawsze w gotowej formie), zostało następnie z dużym sukcesem zastosowanych w działaniach lat 1943–1945.
Pod Stalingradem masowe użycie sił i środków na wybranych do ofensywy kierunkach przeprowadzono z dużym sukcesem, choć jeszcze nie w takim stopniu, jak w operacjach z lat 1944–1945. Tak więc na froncie południowo-zachodnim, w przełomowym obszarze 22 km (9% całej szerokości pasa), skoncentrowano 9 z 18 dywizji strzeleckich; na froncie stalingradzkim na odcinku 40 km (9%) 12 dywizji - 8; ponadto na tych terenach skoncentrowano 80% wszystkich czołgów i do 85% artylerii. Jednak zagęszczenie artylerii wynosiło zaledwie 56 dział i moździerzy na 1 km obszaru przebicia, podczas gdy w kolejnych operacjach było to 200–250 lub więcej. Ogólnie rzecz biorąc, osiągnięto tajemnicę przygotowań i nagłość przejścia do ofensywy.
Zasadniczo po raz pierwszy w czasie wojny nie tylko przeprowadzono dokładne planowanie operacji, ale także wykonano wymaganą ilość żmudnej pracy w terenie z dowódcami wszystkich szczebli w zakresie przygotowania operacji bojowych, organizacji interakcji, walki, logistyki i wsparcie techniczne. Rozpoznanie udało się, choć nie w pełni, ujawnić system ogniowy wroga, co umożliwiło przeprowadzenie bardziej niezawodnej porażki ogniowej niż miało to miejsce w poprzednich działaniach ofensywnych.
Po raz pierwszy w pełni wykorzystano ataki artyleryjskie i powietrzne, chociaż metody przygotowania artyleryjskiego i wsparcia ataku nie zostały jeszcze dostatecznie opracowane.
Po raz pierwszy przed ofensywą na szerokim froncie, w strefach wszystkich armii, jednostki wysunięte przeprowadziły obowiązujący rozpoznanie w celu wyjaśnienia położenia linii frontu i systemu ogniowego wroga. Jednak w strefach niektórych armii przeprowadzano je od dwóch do trzech dni, a w 21. i 57. armii – pięć dni przed rozpoczęciem ofensywy, co w innych okolicznościach mogłoby ujawnić początek ofensywy, a uzyskane dane na temat system ogniowy wroga może stać się znacznie przestarzały.
W Stalingradzie po raz pierwszy podczas dużej operacji ofensywnej zastosowano nowe bojowe formacje piechoty zgodnie z wymogami Rozkazu Ludowego Komisarza Obrony nr 306 - z jednoszczeblową formacją składającą się nie tylko z pododdziałów, jednostek, ale także formacje. Formacja ta zmniejszyła straty wojsk i umożliwiła pełniejsze wykorzystanie siły ognia piechoty. Ale jednocześnie brak drugich szczebli utrudniał podjęcie w odpowiednim czasie wysiłków w celu dogłębnego rozwinięcia ofensywy. Był to jeden z powodów, dla których pierwszym dywizjom strzeleckim szczebla nie udało się przebić przez obronę wroga; już na głębokości 3–4 km trzeba było wprowadzić do bitwy korpus pancerny, co, biorąc pod uwagę ówczesną sytuację, było środkiem niezbędnym. Doświadczenie tych i kolejnych operacji ofensywnych pokazało, że w pułkach i dywizjach, jeśli to możliwe, konieczne jest tworzenie drugich szczebli.
Znacząco wzrosła wielkość wsparcia materialnego i technicznego dla żołnierzy. Na początku kontrofensywy 8 milionów pocisków artyleryjskich i min skoncentrowano na trzech frontach. Przykładowo: w 1914 roku cała armia rosyjska miała 7 milionów pocisków.
Jeśli jednak porównać to z potrzebami zniszczeń ogniowych, listopadowe działania ofensywne 1942 r. były stosunkowo niedostatecznie zaopatrzone w amunicję – średnio 1,7–3,7 szt. amunicji; Front Południowo-Zachodni - 3,4; Donskoj – 1,7; Stalingrad - 2. Przykładowo w operacjach białoruskich czy wiślano-odrzańskich zapasy amunicji na fronty sięgały do 4,5 sztuk amunicji.
Jeśli chodzi o drugi etap bitwy pod Stalingradem, związany z działaniami wojsk mającymi na celu zniszczenie okrążonej grupy wroga i rozwinięcie ofensywy na froncie zewnętrznym, pojawiają się dwie kwestie, co do których wyrażane są różne opinie.
Po pierwsze, część historyków i ekspertów wojskowych uważa, że poważną wadą sowieckiej kontrofensywy pod Stalingradem jest fakt, że pomiędzy okrążeniem grupy wroga a jej zniszczeniem powstała duża przepaść, podczas gdy klasyczne stanowisko sztuki wojennej stwierdza, że okrążanie i niszczenie wroga musi być pojedynczym, ciągłym procesem, który został później osiągnięty w operacjach białoruskich, jaso-kiszyniowskich i niektórych innych. Ale to, czego dokonano pod Stalingradem, było wielkim osiągnięciem jak na tamte czasy, zwłaszcza jeśli przypomnimy sobie, że w ofensywie pod Moskwą, pod Demiańskiem i w innych rejonach nie było nawet możliwe okrążenie wroga, a pod Charkowem wiosną 1942 r. Wojska radzieckie okrążające wroga Sami zostali otoczeni i pokonani.
Z jednej strony podczas kontrofensywy pod Stalingradem nie podjęto wszelkich niezbędnych działań, aby rozczłonkować i zniszczyć wroga podczas jego okrążenia, choć należy wziąć pod uwagę duży rozmiar terytorium, na którym znajdował się okrążony wróg i dużą gęstość jego grup. Z drugiej strony obecność na froncie zewnętrznym dużych sił wroga, próbujących odciążyć okrążoną 6. Armię Paulusa, nie pozwoliła na skoncentrowanie wystarczających sił, aby szybko wyeliminować wojska wroga okrążone pod Stalingradem.
W Stalingradzie toczyła się bitwa o każdy dom.
Dowództwo Naczelnego Dowództwa z opóźnieniem podjęło decyzję o zjednoczeniu kontroli nad wszystkimi oddziałami zaangażowanymi w zniszczenie okrążonej grupy w rękach jednego frontu. Dopiero w połowie grudnia 1942 roku otrzymano zarządzenie o przeniesieniu wszystkich żołnierzy stacjonujących pod Stalingradem na Front Doński.
Po drugie, na ile zasadna była decyzja Naczelnego Dowództwa o wysłaniu 2. Armii Gwardii Rodiona Malinowskiego w celu pokonania grupy Ericha Mansteina w kierunku Kotelnikowskiego. Jak wiadomo, początkowo 2. Armia Gwardii miała działać w ramach Frontu Południowo-Zachodniego, następnie, gdy sytuacja się zmieniła, zdecydowano się przenieść ją na Front Don, aby wzięła udział w zniszczeniu okrążonej grupy wroga. Ale wraz z pojawieniem się wrogiej Grupy Armii „Don” w kierunku Kotelnikowskiego pod dowództwem Mansteina, Dowództwo Naczelnego Dowództwa, na prośbę generała Eremenko, podjęło nową decyzję - o przeniesieniu 2. Armii Gwardii na Front Stalingradzki do operacji w kierunku Kotelnikowskiego. Propozycję tę poparł Wasilewski, który wówczas znajdował się na stanowisku dowodzenia Frontu Dońskiego. Rokossowski w dalszym ciągu nalegał na przeniesienie 2. Armii Gwardii na Front Don, aby przyspieszyć zniszczenie okrążonej grupy wroga. Nikołaj Woronow był także przeciwny przeniesieniu 2. Armii Gwardii na Front Stalingradski. Po wojnie nazwał tę decyzję „strasznym błędem w obliczeniach” Komendy Naczelnego Dowództwa.
Jednak wnikliwa analiza ówczesnej sytuacji, z wykorzystaniem wrogich dokumentów, które stały się znane nam po wojnie, pokazuje, że decyzja Naczelnego Dowództwa o wysłaniu 2. Armii Gwardii w celu pokonania Mansteina była najwyraźniej bardziej celowa. Nie było gwarancji, że po włączeniu 2. Armii Gwardii do Frontu Dońskiego uda się szybko uporać z okrążoną grupą Paulusa. Późniejsze wydarzenia potwierdziły, jak trudnym zadaniem było zniszczenie 22 dywizji wroga, liczących do 250 tysięcy ludzi. Istniało duże, niewystarczająco uzasadnione ryzyko, że przełamanie grupy Mansteina i uderzenie na nią armii Paulusa może doprowadzić do uwolnienia okrążonej grupy wroga i przerwania dalszej ofensywy wojsk frontu południowo-zachodniego i woroneskiego.
O ZNACZENIU BITWY POD Stalingradem DLA PRZESTĘPU II WOJNY ŚWIATOWEJ
W historiografii światowej nie ma wspólnego rozumienia znaczenia bitwy pod Stalingradem dla przebiegu i wyniku II wojny światowej. Po zakończeniu wojny w literaturze zachodniej pojawiły się stwierdzenia, że to nie bitwa pod Stalingradem, ale zwycięstwo wojsk alianckich pod El Alamein było najważniejszym punktem zwrotnym w przebiegu II wojny światowej. Oczywiście dla zachowania obiektywizmu trzeba przyznać, że pod El Alamein alianci odnieśli ogromne zwycięstwo, które w znaczący sposób przyczyniło się do pokonania wspólnego wroga. Ale mimo to bitwy pod El Alamein nie można porównać z bitwą pod Stalingradem.
Jeśli mówimy o militarno-strategicznej stronie sprawy, bitwa pod Stalingradem toczyła się na rozległym terytorium, prawie 100 tysięcy metrów kwadratowych. km, a operacja w pobliżu El Alamein odbywała się na stosunkowo wąskim wybrzeżu Afryki.
Pod Stalingradem na niektórych etapach bitwy po obu stronach wzięło udział ponad 2,1 miliona ludzi, ponad 26 tysięcy dział i moździerzy, 2,1 tysiąca czołgów i ponad 2,5 tysiąca samolotów bojowych. Niemieckie dowództwo przyciągnęło do bitew pod Stalingradem 1 milion 11 tysięcy ludzi, 10 290 dział, 675 czołgów i 1216 samolotów. Podczas pobytu w El Alamein Afrykański Korpus Rommla liczył zaledwie 80 tysięcy ludzi, 540 czołgów, 1200 dział i 350 samolotów.
Bitwa pod Stalingradem trwała 200 dni i nocy (od 17 lipca 1942 r. do 2 lutego 1943 r.), a bitwa pod El Alamein 11 dni (od 23 października do 4 listopada 1942 r.), nie mówiąc już o nieporównywalnym napięciu i gorycz obu tych bitew. Jeśli w El Alamein blok faszystowski stracił 55 tysięcy ludzi, 320 czołgów i około 1 tysiąc dział, to pod Stalingradem straty Niemiec i ich satelitów były 10–15 razy większe. Do niewoli trafiło około 144 tys. osób. Zniszczono 330-tysięczną grupę żołnierzy. Straty wojsk radzieckich były również bardzo duże – straty bezpowrotne wyniosły 478 741 osób. Wielu żołnierzy dało się uratować. Jednak nasze ofiary nie poszły na marne.
Znaczenie militarno-polityczne wydarzeń, które miały miejsce, jest nieporównywalne. Bitwa pod Stalingradem rozegrała się na głównym europejskim teatrze działań wojennych, gdzie zadecydowały losy wojny. Operacja El Alamein miała miejsce w Afryce Północnej na drugim teatrze działań; jego wpływ na bieg wydarzeń może być pośredni. Uwaga całego świata skupiła się wówczas nie na El Alamein, ale na Stalingradzie.
Zwycięstwo pod Stalingradem wywarło ogromny wpływ na ruch wyzwoleńczy narodów na całym świecie. Potężna fala ruchu narodowowyzwoleńczego przetoczyła się przez wszystkie kraje, które znalazły się pod jarzmem nazizmu.
Z kolei poważne porażki i ogromne straty Wehrmachtu pod Stalingradem gwałtownie pogorszyły sytuację militarno-polityczną i gospodarczą Niemiec i postawiły je przed głębokim kryzysem. Uszkodzenia wrogich czołgów i pojazdów w bitwie pod Stalingradem wynosiły na przykład sześć miesięcy ich produkcji w niemieckich fabrykach, cztery miesiące w przypadku dział i dwa miesiące w przypadku moździerzy i broni strzeleckiej. Aby zrekompensować tak duże straty, niemiecki przemysł zbrojeniowy został zmuszony do pracy pod niezwykle wysokim napięciem. Kryzys kadrowy gwałtownie się pogłębił.
Katastrofa nad Wołgą odcisnęła piętno na morale Wehrmachtu. W armii niemieckiej wzrosła liczba przypadków dezercji i nieposłuszeństwa wobec dowódców, a także przestępstwa wojskowe. Po Stalingradzie znacznie wzrosła liczba wyroków śmierci wydawanych przez nazistowski wymiar sprawiedliwości na niemiecki personel wojskowy. Niemieccy żołnierze zaczęli prowadzić działania bojowe z mniejszym uporem i zaczęli obawiać się ataków z flanek i okrążenia. Wśród części polityków i przedstawicieli wyższych oficerów pojawiły się opozycyjne nastroje wobec Hitlera.
Zwycięstwo Armii Czerwonej pod Stalingradem wstrząsnęło faszystowskim blokiem wojskowym, wywarło przygnębiający wpływ na satelity Niemiec, wywołało panikę i nierozwiązywalne sprzeczności w ich obozie. Władze Włoch, Rumunii, Węgier i Finlandii, chcąc uchronić się przed zbliżającą się katastrofą, zaczęły szukać pretekstów do opuszczenia wojny i zignorowały rozkazy Hitlera dotyczące wysłania wojsk na front radziecko-niemiecki. Od 1943 r. Armii Czerwonej poddawali się nie tylko poszczególni żołnierze i oficerowie, ale całe oddziały i oddziały armii rumuńskiej, węgierskiej i włoskiej. Pogorszyły się stosunki między Wehrmachtem a armią aliancką.
Miażdżąca porażka hord faszystowskich pod Stalingradem wywarła otrzeźwiający wpływ na kręgi rządzące Japonii i Turcji. Porzucili zamiary rozpoczęcia wojny z ZSRR.
Pod wpływem sukcesów Armii Czerwonej pod Stalingradem oraz w późniejszych działaniach kampanii zimowej 1942–1943, wzrosła izolacja Niemiec na arenie międzynarodowej, a jednocześnie wzrosła międzynarodowa władza ZSRR. W latach 1942–1943 rząd radziecki nawiązał stosunki dyplomatyczne z Austrią, Kanadą, Holandią, Kubą, Egiptem, Kolumbią, Etiopią oraz wznowił przerwane wcześniej stosunki dyplomatyczne z Luksemburgiem, Meksykiem i Urugwajem. Poprawiły się stosunki z londyńskimi rządami Czechosłowacji i Polski. Na terenie ZSRR rozpoczęło się formowanie jednostek wojskowych i formacji szeregu krajów koalicji antyhitlerowskiej – francuskiej eskadry lotniczej „Normandie”, 1. czechosłowackiej brygady piechoty, 1. polskiej dywizji imienia Tadeusza Kościuszki. Wszyscy brali później udział w walce z wojskami hitlerowskimi na froncie radziecko-niemieckim.
Wszystko to sugeruje, że to bitwa pod Stalingradem, a nie operacja El Alamein, złamała kark Wehrmachtu i zapoczątkowała radykalną zmianę w II wojnie światowej na korzyść koalicji antyhitlerowskiej. Dokładniej, Stalingrad z góry ustalił tę radykalną zmianę.
