Zjawisko piractwa nadało historii ludzkości wiele imion legendarnych poszukiwaczy przygód. Szczyt rabunków morskich miał miejsce w XVII wieku, kiedy Ocean Światowy był areną walk między Hiszpanią, Anglią i niektórymi innymi wschodzącymi europejskimi potęgami kolonialnymi. Najczęściej piraci utrzymywali się z niezależnych napadów przestępczych, ale niektórzy z nich trafili do służby rządowej i celowo szkodzili zagranicznym flotom.
Francisa Drake’a
Urodzony w 1540 roku, pochodził ze zwykłej rolniczej rodziny i nic nie zapowiadało, że zostanie wielkim piratem i nawigatorem. Gwałtowny zwrot w jego losach nastąpił w wieku 12 lat, kiedy jego rodzice przenieśli się do Kentu. Tam nastolatek został chłopcem okrętowym na barce handlowej. Właścicielem statku był jego daleki krewny. Umierając, przekazał statek w dziedzictwie Drake'owi. Tak więc niesamowitym zbiegiem okoliczności już w wieku 18 lat młody człowiek okazał się kapitanem.
Podobnie jak wszyscy inni współcześni żeglarze, Franciszek marzył o odległych morzach zachodnich, gdzie Hiszpanie nadal rządzili od chwili ich odkrycia. Najsłynniejsi piraci tamtych czasów, jako jeden z nich, polowali na królewskie galeony załadowane amerykańskim złotem. Hiszpanie faktycznie kontrolowali Indie Zachodnie i nie mieli zamiaru oddawać swoich zasobów Brytyjczykom. Pomiędzy statkami tych dwóch krajów dochodziło do ciągłych potyczek. W jednym z nich w 1567 roku Francis Drake omal nie stracił życia. Z całej angielskiej flotylli przetrwały tylko dwa statki. Po tym odcinku Hiszpanie stali się zaprzysiężonymi wrogami Drake'a.
Franciszek otrzymał od swoich władz patent korsarski i prawo do swobodnego plądrowania baz wroga. Korzystając z okazji, pirat zdobył hiszpańskie fortece i placówki na Karaibach. W 1572 roku jego oddział przechwycił ogromny ładunek srebra. Złodziej popłynął do Anglii z 30 tonami metali szlachetnych.
Drake zasłynął nie tylko jako zagrożenie dla Hiszpanów, ale także jako odważny nawigator. W 1577 roku królowa Elżbieta I wysłała go w wyprawę dookoła świata. To właśnie ten pirat został pierwszym Anglikiem, który opłynął świat. Podczas swojej podróży dowiedział się, że Ziemia Ognista jest wyspą, a nie południowym lądem, jak wcześniej sądzono w Europie. Po triumfalnym powrocie Francis Drake otrzymał tytuł szlachecki i został sir. Wysoka ranga nie zmieniła zwyczajów wilka morskiego. Wręcz przeciwnie, raz po raz miał ochotę wyruszyć w kolejną pełną przygód podróż.
W 1588 roku Francis Drake wziął udział w pokonaniu hiszpańskiej Niezwyciężonej Armady. Zwycięstwo floty angielskiej zwiastowało panowanie brytyjskiej marynarki wojennej na kilka stuleci. Po tym sukcesie Drake jeszcze kilkukrotnie wyruszał na wyprawy do Indii Zachodnich. Zniszczył wrogie bazy piratów, które zakłócały dochodowy angielski handel. Sir Drake zmarł w 1596 roku podczas podróży po Panamie. Jego ołowianą trumnę zakopano w oceanie. Bez wątpienia poszukiwacz przygód jest najsłynniejszym piratem XVI wieku.
Henry'ego Morgana
Henry Morgan urodził się w 1635 roku na walijskiej wsi w rodzinie właściciela ziemskiego. Chłopiec mógł zostać spadkobiercą ojca, jednak od dzieciństwa jego pasją nie było rolnictwo, ale morze. Jak czas pokazał, miłość do odległych horyzontów okazała się uzasadniona. Najsłynniejsi piraci zazdrościli sukcesu Henry'emu Morganowi, który stał się żywą legendą swoich czasów.
Jako młody człowiek Anglik został zatrudniony na statku płynącym do portu na wyspie Barbados. Będąc na Karaibach, Morgan zaczął budować niesamowitą karierę piracką. Dołączywszy do rozbójników morskich, przeniósł się na Jamajkę. Młody szybko stał się uczestnikiem nalotów, których głównym celem było rabowanie napotykanych statków. W krótkim czasie chłopiec poznał wszystkie prawa i zwyczaje życia morskiego. Już w młodości stał się właścicielem znacznego kapitału, zgromadzonego na pirackich zarobkach i wygranych w kościach. Za te pieniądze Henryk kupił swój pierwszy statek.
Już wkrótce nawet najsłynniejsi piraci usłyszeli o odwadze i szczęściu Morgana. Wokół pirata utworzyła się grupa podobnie myślących ludzi. Do jego statku zaczęły dołączać nowe statki. Rosnące wpływy nie mogły nie prowadzić do rosnących ambicji. W 1665 roku Morgan postanowił zaprzestać grabieży statków i zaczął planować operację mającą na celu zdobycie całego miasta. Trujillo był jego pierwszym celem. Następnie bandyta zdobył kilka hiszpańskich baz na Kubie. Takimi sukcesami nie mogli pochwalić się ani zwykli korsarze, ani najsłynniejsi piraci.
Najsłynniejszym przedsięwzięciem wojskowym Morgana była jego kampania przeciwko Panamie, która miała miejsce w 1670 roku. W tym czasie bandyta miał już do dyspozycji flotę składającą się z 35 statków i załogę liczącą 2 tysiące osób. Gang ten wylądował w Panamie i przeniósł się do hiszpańskiej fortecy o tej samej nazwie. Choć garnizon liczył 2,5 tys. żołnierzy, nie był w stanie obronić miasta. Po zajęciu Panamy piraci wytępili wszystkich, którzy stawiali opór i splądrowali wszystko, co dotarli. Miasto zostało podpalone i zniszczone. Po tym nalocie imiona najsłynniejszych piratów wyblakły w porównaniu z imieniem Henry'ego Morgana.
Kiedy poddany angielski wrócił na należącą do korony Jamajkę, władze niespodziewanie go aresztowały. Faktem było, że dzień wcześniej Londyn i Madryt zawarły pokój. Piraci nie działali w imieniu państwa, ale cieszyli się jego życzliwą przyzwoleniem. Po zawarciu pokoju z Hiszpanią rząd angielski obiecał powstrzymać piratów. Henry Morgan został zesłany do swojej ojczyzny. W domu czekał go proces, który okazał się jedynie pozorowaną demonstracją. Władze nie zamierzały karać pirata, który wyświadczył im tak wiele usług w walce z hiszpańskimi rządami na morzu.
Wkrótce Henry Morgan wrócił na Jamajkę. Został wicegubernatorem wyspy i głównodowodzącym jej floty i armii. Następnie pirat nadal wiernie służył koronie. Zmarł w 1688 roku i został pochowany z honorami w kościele Port Royal. Kilka lat później Jamajką wstrząsnęło katastrofalne trzęsienie ziemi, a grób Morgana został wyrzucony do oceanu.
Annę Bonney
Chociaż napady morskie zawsze były tradycyjnie uważane za domenę wyłącznie męską, nie mniej interesujące są najsłynniejsze kobiety-piraci. Jednym z nich był (urodzony w 1700 r.). Dziewczyna pochodziła z zamożnej irlandzkiej rodziny. Kiedy była jeszcze dzieckiem, jej ojciec nabył posiadłość w odległej Ameryce. Więc Anne przeniosła się do Nowego Świata.
W wieku 18 lat córka uciekła z domu i wyruszyła na ścieżkę pełną przygód. Spotkała pirata i postanowiła dołączyć do jego morskich przygód. Dziewczyna musiała przyzwyczaić się do męskiego ubioru i opanować umiejętności walki i strzelania. Załoga Rackhama została schwytana przez władze w 1720 roku. Kapitan został stracony, ale kara dla Anny była stale odkładana ze względu na jej ciążę. Jej dalsze losy pozostały nieznane.
Według jednej wersji Bonnie została uwolniona i zginęła podczas innego nalotu, według innej uratował ją wpływowy ojciec, po czym były rabuś całe życie spędził w Karolinie Południowej i zmarł w 1782 r. w dojrzałym wieku. Tak czy inaczej, najsłynniejsze piratki (kolejny wówczas słynny rabusie) generowały jeszcze więcej plotek niż ich towarzysze płci męskiej.
Czarnobrody
Legendarna postać Czarnobrodego pozostaje jedną z najbardziej rozpoznawalnych w pirackim panteonie. Pod tym pseudonimem ukrywał się Edward Teach. Prawie nic nie wiadomo o jego dzieciństwie. Żeglarz dał o sobie znać w 1713 roku, kiedy w wieku 33 lat dołączył do bandytów Benjamina Hornigolda. Jak wszyscy światowej sławy piraci, ta załoga polowała na Morzu Karaibskim, atrakcyjnym ze względu na cenny ładunek. Teach był prawdziwym ideałem pirata. Nie wiedział nic poza regularnymi napadami i rabunkami. Jego statek, Zemsta Królowej Anny, przerażał zarówno marynarzy, jak i cywilów na Ziemi.
W 1717 roku, dzięki staraniom gubernatora Bahamów, oficjalne władze rozpoczęły bezkompromisową walkę z piratami. W nowych, niezwykłych warunkach wielu rozbójników (w tym ten sam Hornigold) zdecydowało się złożyć broń i uzyskać królewskie ułaskawienie. Teach nie zgodził się jednak na zmianę stylu życia. Od tego momentu stał się wrogiem numer jeden brytyjskiej armii i sił morskich.
Do Czarnobrodego dołączyło wielu znanych piratów, którzy nie chcieli dopasować się do nowego porządku. Najbardziej znaną przygodą tego kapitana była blokada Charleston w Południowej Karolinie. Napastnicy schwytali wielu wysokich rangą obywateli i otrzymali kolosalny okup w zamian za ich powrót.
Zdrada właściciela Zemsty Królowej Anny nie uszła bezkarnie. Władze obiecały za głowę pirata 100 funtów, co było wówczas fortuną. Rozpoczęło się prawdziwe polowanie na Czarnobrodego. Wkrótce, 22 listopada 1718 roku, zginął w bitwie abordażowej z drużyną porucznika Roberta Maynarda. Często najsłynniejsi piraci i ich statki nawiedzali morza przez niezwykle krótki, ale pełen wrażeń okres. Taki sam los spotkał Czarnobrodego.
Bartłomiej Roberts
Sława, jaką cieszyli się najsłynniejsi piraci w historii, zrodziła wokół nich wiele plotek i mitów. Bartholomew Roberts nie był wyjątkiem od tej reguły. To jemu przypisuje się autorstwo Kodeksu Pirackiego, zbioru zasad, według których żyło wiele pokoleń rabusiów morskich.
Roberts urodził się w 1682 roku w małym walijskim miasteczku Haverfordwest. Jego podróże morskie rozpoczęły się na statku handlarzy niewolnikami, na którym Bartłomiej był oficerem. Z piratami związał się w wieku 37 lat, kiedy został zatrudniony na statku Princess of London. W ciągu półtora miesiąca początkujący rabuś został wybrany kapitanem własnego statku.
Dalsze niezależne przedsięwzięcia Robertsa uczyniły go sławnym w wielu morzach i krajach. Uważano wówczas, że jest najsłynniejszym piratem na świecie. Zespół Bartłomieja operował nie tylko na Karaibach, ale także na wodach przybrzeżnych Afryki Zachodniej, Brazylii, a nawet Kanady. Bandyci okradli wszystko, co można było sprzedać z zyskiem: statki z metalami szlachetnymi, galeony z północnymi futrami, barki z rzadkimi amerykańskimi towarami. Roberts uczynił swój okręt flagowy porwanym francuskim brygiem, który nazwał Royal Pirate.
Bartłomiej zginął w 1722 roku podczas kolejnej podróży do Afryki, gdzie zamierzał zająć się dochodowym handlem niewolnikami. Legendarnego pirata zrujnowało uzależnienie jego towarzyszy od picia. Kiedy brytyjski statek niespodziewanie zaatakował statek Robertsa, cała jego załoga była śmiertelnie pijana. Najsłynniejsi piraci z Karaibów i admirałowie Królewskiej Marynarki Wojennej byli zdumieni tym, co się stało: wszystkim wydawało się, że Bartłomiej jest niepokonany. Roberts wyróżniał się na tle kolegów nie tylko własnymi sukcesami, ale także zwyczajem dobrego ubierania się, a także niechęcią do hazardu i wulgarnym językiem. Nie ma wątpliwości, że był jednym z najbardziej ekstrawaganckich piratów swoich czasów.
Henry'ego Avery'ego
W ciągu swojego krótkiego życia udało mu się zdobyć wiele pseudonimów. Niektórzy współcześni nazywali go Long Ben, inni - ArcyPirat. Miłość Avery'ego do morza była z góry określona przez jego własne korzenie. Ojciec Henryka służył jako kapitan floty angielskiej. W 1659 roku w rodzinie oficera pojawił się syn, którego przeznaczeniem było stać się jednym z najzdolniejszych i najbardziej legendarnych piratów swojej epoki.
Początkowo przyszły przestępca pływał statkami handlowymi, a dopiero potem zmienił je na statki rabusiów. W 1694 roku 25-letni Emery został zatrudniony na prywatnym statku. Główna różnica między takim statkiem a klasycznym statkiem pirackim polegała na tym, że za zgodą swojego rządu rabował i atakował zagranicznych handlarzy. Czasami łamano umowy: gdy statek przestał płacić pensje, załoga zbuntowała się. Żeglarze postanowili zostać piratami i zamiast starego kapitana wybrali nowego. Okazało się, że był to Henry Emery.
Nowy przywódca rabusiów opuścił Morze Karaibskie i udał się na Ocean Indyjski, gdzie również było na czym zarobić. Miejscem pierwszego dłuższego postoju był Madagaskar. Następnie zespół Emery'ego zaatakował statki należące do indyjskiego imperium Mogołów. Rabusiom udało się skonfiskować ogromną ilość rzadkich towarów orientalnych i wszelkiego rodzaju biżuterii. O tak dochodowym przedsięwzięciu marzyli wszyscy amerykańscy piraci. Po tej wyprawie Avery zniknął z pola widzenia. Krążyły pogłoski, że przeprowadził się do Anglii i próbował rozpocząć uczciwy biznes, ale skończył całkowicie bankrutem.
Tomasz Tew
Ścieżkę, którą podążał Henry Emery podczas swojej słynnej wyprawy, nazwano „Kręgiem Piratów”. Pierwszym, który przebył tę trasę (Atlantyk – Afryka Południowa – Madagaskar – Indie) był Thomas Tew. Podobnie jak Emery, zaczynał jako korsarz, a skończył jako pirat. W 1693 roku okradł kilka statków na Morzu Czerwonym. Przed jego atakiem europejscy mordercy nigdy nie handlowali na tym obszarze. Być może sukces Tew jest z tym związany – nikt nie spodziewał się pojawienia się karaibskich dżentelmenów szczęścia.
Podczas swojej drugiej podróży na Madagaskar Thomas przypadkowo spotkał Henry'ego Emery'ego. W związku z rozprzestrzenianiem się pogłosek o łatwych pieniądzach w krajach wschodnich najsłynniejsi rabusie morscy starali się teraz powtórzyć sukces Tew. Kapitan ten pozostał w pamięci piratów właśnie jako odkrywca „Kręgu”. Nie miał czasu na więcej. W 1695 roku Thomas Tew zginął podczas ataku na flotyllę Mogołów.
Thomasa Cavendisha
Lista obejmująca najsłynniejszych piratów w historii świata nie może być kompletna bez wspomnienia Thomasa Cavendisha (1560-1592). Był rówieśnikiem Francisa Drake’a. Biografie tych dwóch piratów, którzy działali w interesie angielskiej korony, mają wiele podobieństw. Cavendish podążając za Drake'em, postanowił podróżować po całym świecie. Wyprawa przeprowadzona w latach 1586-1588 nie miała wcale spokojnego charakteru. Okrążając Amerykę, angielscy piraci okradzili wiele hiszpańskich statków wypełnionych złotem. W pewnym sensie podróż Thomasa Cavendisha była śmiałością. Hiszpanie uważali Ocean Spokojny za swoje „wewnętrzne jezioro” i byli wściekli, gdy zagraniczni rabusie wkroczyli na te wciąż nieznane wody.
Zespół Cavendisha przeprowadził najbardziej opłacalny atak u wybrzeży Meksyku. Poddani Elżbiety I zaatakowali galeon przewożący roczny zapas peruwiańskiego złota (120 tys. peso). Kolejnym dochodowym przedsięwzięciem piratów był postój na Jawie. Wyspa ta słynęła z pieprzu i goździków. Przyprawy w tamtych czasach były na wagę metali szlachetnych. Cavendishowi udało się pozyskać duży ładunek tego drogiego produktu. Piraci powrócili do rodzinnego Plymouth w 1588 roku. Podróżując dookoła świata w 2 lata i 50 dni, ustanowili rekord prędkości, który przetrwał dwa stulecia.
Cavendish szybko wydał zarobioną fortunę. Kilka lat po swoim niesamowitym sukcesie zorganizował drugą wyprawę, chcąc dokładnie powtórzyć swój poprzedni triumf. Jednak tym razem pirata nękała porażka. W 1592 roku zginął w wodach Oceanu Atlantyckiego. Prawdopodobnie statek Cavendisha zatonął w pobliżu Wyspy Wniebowstąpienia.
Francois Ohlone
Choć najsłynniejsi piraci i ich statki kojarzeni byli zazwyczaj z Anglią, inne kraje również miały swoje własne bryłki. Na przykład Francuz François Olone (1630-1671) pozostawił znaczący ślad w historii. W młodości zasłynął w głównym karaibskim porcie pirackim Tortuga. W 1662 roku młody rozbójnik otrzymał patent korsarski i zaczął polować na hiszpańskie statki. Pewnego dnia statek Ohlone został rozbity. Pirat wypłynął na meksykańskie wybrzeże, gdzie on i jego załoga zostali zaatakowani przez przybyłych na czas Hiszpanów. Wszyscy Francuzi zginęli, a przeżyła jedynie Olona, która w porę udawała martwą.
Najbardziej ambitnym przedsięwzięciem François było zdobycie hiszpańskiego miasta Maracaibo we współczesnej Wenezueli. Śmiałkowie, którzy zaatakowali kolonię, zmieścili się tylko na pięciu statkach. Po drodze piraci splądrowali hiszpański statek i zdobyli cenny ładunek biżuterii i kakao. Po przybyciu na kontynent Ohlone poprowadził atak na fort, w którym stacjonowało 800 osób. Piraci zdobyli twierdzę i zdobyli 80 tysięcy srebrnych piastrów. Na cześć upadku Maracaibo kapitan otrzymał przydomek „plaga Hiszpanów”.
Ostatnią kampanią słynnego francuskiego rozbójnika była jego wyprawa do Nikaragui. Po trzech miesiącach poszukiwań zysku piraci zdobyli statek załadowany tanim papierem. W wyniku niepowodzenia część drużyny wróciła do Tortugi. Ohlone kontynuował nalot, ale na nieszczęście dla kapitana jego statek osiadł na mieliźnie w pobliżu Kartageny. Francuski oddział składający się z 40 osób, który dotarł do brzegu, został zaatakowany przez tłum Hindusów. Ohlone i jego załoga zostali rozerwani na kawałki i zjedzeni przez lokalnych kanibali.
Amaro Pargo
Amaro Pargo to jeden z najsłynniejszych hiszpańskich piratów. Urodził się w 1678 roku na Wyspach Kanaryjskich i już w młodości zaczął zarabiać na życie transportem niewolników z Afryki do Ameryki. Wysoko ceniono wolnych pracowników na plantacjach, dzięki czemu Pargo szybko się wzbogaciło. Był zaprzysięgłym wrogiem Czarnobrodego i w ogóle wszystkich angielskich piratów.
Przed śmiercią w 1747 r. Pargo sporządził testament, w którym wskazał, że zakopał skrzynię z bajecznymi skarbami: srebrem, złotem, perłami, biżuterią, kamieniami szlachetnymi i drogimi tkaninami. Od kilkudziesięciu lat wielu poszukiwaczy przygód, w tym najsłynniejsi piraci, próbowało odnaleźć ten skarb. W historii dziedzictwa Pargo wciąż jest wiele białych plam. Pomimo długich poszukiwań skarbu hiszpańskiego pirata, nikt go nie znalazł.
Piraci, „panowie fortuny”, od zawsze przerażali ludność nadmorskich miast. Bano się ich, napadano na nich i wykonywano egzekucje, ale zainteresowanie ich przygodami nigdy nie malało.
Madame Jin jest żoną jej syna
Madame Jin, czyli Zheng Shi, była najsłynniejszym „morskim rabusiem” swoich czasów. Pod jej dowództwem armia piratów na początku XIX wieku terroryzowała nadmorskie miasta wschodnich i południowo-wschodnich Chin. Pod jej dowództwem znajdowało się około 2000 statków i 70 000 ludzi, których nie była w stanie pokonać nawet duża flota cesarza Qing Jia-ching (1760-1820), wysłana w 1807 r., aby pokonać umyślnych piratów i schwytać potężnego Jina.
Młodość Zheng Shi była nie do pozazdroszczenia - musiała zajmować się prostytucją: była gotowa sprzedać swoje ciało za twardą gotówkę. W wieku piętnastu lat została porwana przez pirata imieniem Zheng Yi, który jak prawdziwy dżentelmen wziął ją za żonę (po ślubie otrzymała imię Zheng Shi, co oznaczało „żona Zhenga”). Po ślubie udali się do wybrzeży Wietnamu, gdzie nowo narodzona para wraz ze swoimi piratami, atakując jedną z nadmorskich wiosek, porwali chłopca (w tym samym wieku co Zheng Shi) – Zhang Baotsai – którego Zheng Yi i Zheng Shi adoptowana, gdyż ta ostatnia nie mogła mieć dzieci. Zhang Baozai został kochankiem Zheng Yi, co najwyraźniej wcale nie przeszkadzało młodej żonie. Kiedy jej mąż zginął podczas sztormu w 1807 roku, Madame Jin odziedziczyła flotę złożoną z 400 statków. Pod jej rządami we flotylli panowała żelazna dyscyplina, a szlachta nie była jej obca, jeśli w ogóle tę cechę można powiązać z piractwem. Madame Jin skazała sprawców na śmierć za plądrowanie wiosek rybackich i gwałty na pojmanych kobietach. Za nieuprawnioną nieobecność na statku sprawcy odcięto lewe ucho, które następnie przedstawiono całej załodze w celu zastraszenia.
Zheng Shi poślubiła swojego pasierba i powierzyła jej dowództwo nad flotą. Jednak nie wszyscy w drużynie Madame Jin byli zadowoleni z mocy kobiety (zwłaszcza po nieudanej próbie zabiegania o nią przez dwóch kapitanów, z których jeden postrzelił Zheng Shi). Niezadowoleni zbuntowali się i poddali się łasce władz. Podważyło to autorytet Madame Jin, co zmusiło ją do negocjacji z przedstawicielami cesarza. W rezultacie zgodnie z umową z 1810 roku przeszła na stronę władz, a jej mąż otrzymał synekurę (stanowisko nie dające realnych uprawnień) w rządzie chińskim. Po wycofaniu się z romansów z piratami Madame Zheng osiedliła się w Kantonie, gdzie aż do swojej śmierci w wieku 60 lat prowadziła burdel i salon gier.
Arouj Barbarossa – sułtan Algierii
Ten pirat, który terroryzował miasta i wioski Morza Śródziemnego, był przebiegłym i zaradnym wojownikiem. Urodził się w 1473 roku w rodzinie greckiego garncarza, który przeszedł na islam i od najmłodszych lat wraz z bratem Atzorem zaczął zajmować się piractwem. Urouj przeszedł niewolę i niewolę na galerach należących do rycerzy jonickich, z których wykupił go jego brat. Czas spędzony w niewoli zahartował Urouge'a, który ze szczególnym okrucieństwem plądrował statki należące do królów chrześcijańskich. Tak więc w 1504 roku Arouj zaatakował galery załadowane cennym ładunkiem należącym do papieża Juliusza II. Udało mu się zdobyć jedną z dwóch galer, druga próbowała uciec. Arunj zastosował pewien trik: kazał niektórym ze swoich marynarzy założyć mundury żołnierzy ze zdobytej galery. Następnie piraci przenieśli się na galerę i zabrali na hol własny statek, symulując w ten sposób całkowite zwycięstwo żołnierzy papieskich. Wkrótce pojawiła się opóźniona kuchnia. Widok holowanego statku pirackiego wywołał wśród chrześcijan falę entuzjazmu, a statek bez strachu zbliżył się do „trofeum”. W tym momencie Urouge dał znak, po czym załoga piratów zaczęła brutalnie zabijać uciekinierów. To wydarzenie znacznie zwiększyło autorytet Arouja wśród muzułmańskich Arabów Afryki Północnej.
W 1516 roku, w następstwie powstania arabskiego przeciwko wojskom hiszpańskim osiadłym w Algierii, Aruj ogłosił się sułtanem pod imieniem Barbarossa (Rudobrody), po czym z jeszcze większym zapałem i okrucieństwem zaczął plądrować miasta południowej Hiszpanii, Francja i Włochy, gromadzące ogromne bogactwa. Hiszpanie wysłali przeciwko niemu duże siły ekspedycyjne (około 10 000 osób) dowodzone przez markiza de Comares. Udało mu się pokonać armię Arouja, a ten zaczął się wycofywać, zabierając ze sobą zgromadzone przez lata bogactwa. I jak głosi legenda, na całej trasie odwrotu Arouj, aby opóźnić swoich prześladowców, rozsypał srebro i złoto. To jednak nie pomogło i Urouj zginął, odcięto mu głowę wraz z lojalnymi mu piratami.
Zmuszony do bycia mężczyzną
Jedna ze słynnych piratów żyjących na przełomie XVII i XVIII wieku, Mary Reed, przez całe życie zmuszona była ukrywać swoją płeć. Już jako dziecko rodzice przygotowali dla niej los – aby „zajęła miejsce” jej brata, który zmarł na krótko przed narodzinami Marii. Była nieślubnym dzieckiem. Aby ukryć wstyd, matka, urodziwszy dziewczynkę, oddała ją bogatej teściowej, wcześniej ubierając córkę w ubrania zmarłego syna. Maryja była w oczach niczego niepodejrzewającej babci „wnuczką” i przez cały czas dorastania dziewczynki matka ubierała ją i wychowywała jak chłopca. W wieku 15 lat Mary wyjechała do Flandrii i wstąpiła do pułku piechoty jako kadet (nadal przebrana za mężczyznę, pod pseudonimem Mark). Według wspomnień współczesnych była odważną wojowniczką, ale nadal nie mogła awansować w służbie i została przeniesiona do kawalerii. Tam płeć zrobiła swoje – Mary poznała mężczyznę, w którym zakochała się namiętnie. Dopiero jemu wyjawiła, że jest kobietą i wkrótce wzięli ślub. Po ślubie wynajęli dom niedaleko zamku w Bredzie (Holandia) i wyposażyli tam karczmę Trzy Podkowy.
Ale los nie był sprzyjający; wkrótce mąż Marii zmarł, a ona, ponownie przebrana za mężczyznę, wyjechała do Indii Zachodnich. Statek, którym płynęła, został zdobyty przez angielskich piratów. Tutaj doszło do fatalnego spotkania: poznała słynną piratkę Anne Bonny (kobietę przebraną za mężczyznę, tak jak ona) i jej kochanka Johna Rackhama. Dołączyła do nich Maryja. Co więcej, ona i Anne zaczęły współżyć z Rackhamem, tworząc dziwaczny „trójkąt miłosny”. Osobista odwaga i waleczność tego trio rozsławiła ich w całej Europie.
Naukowiec Pirat
William Dampier, urodzony w zwykłej chłopskiej rodzinie i wcześnie tracący rodziców, musiał ułożyć sobie życie na własną rękę. Zaczął jako chłopiec pokładowy na statku, a następnie zajął się rybołówstwem. Szczególne miejsce w jego działalności zajmowała pasja badawcza: badał nowe lądy, na które rzucił go los, ich florę, faunę, cechy klimatyczne, brał udział w wyprawie eksploracyjnej u wybrzeży Nowej Holandii (Australia), odkrywał grupy wysp - archipelag Dampier. W 1703 roku udał się na Pacyfik, aby zostać piratem. Na wyspie Juan Fernandez Dampier (według innej wersji Stradling, kapitan innego statku) wylądował mistrz żeglarstwa (według innej wersji bosman) Alexander Selkirk. Historia pobytu Selkirka na bezludnej wyspie stała się podstawą słynnej książki Daniela Defoe Robinson Crusoe.
Łysy Grainne
Grace O'Malle, lub jak ją nazywano Grainne the Łysa, to jedna z kontrowersyjnych postaci w historii Anglii. Zawsze była gotowa bronić swoich praw, bez względu na wszystko. Z nawigacją zapoznała się dzięki ojcu, który zabierał swoją córeczkę na długie podróże handlowe. Jej pierwszy mąż był odpowiedni dla Grace. O klanie O'Flagherty, do którego należał, mówili: „Okrutni ludzie, którzy bezczelnie rabują i zabijają swoich współobywateli”. rzecz zwyczajna.Kiedy został zabity, Grace wróciła do rodziny i przejęła kontrolę nad flotyllą ojca, mając w ten sposób w rękach naprawdę ogromną siłę, dzięki której mogła utrzymać w posłuszeństwie całe zachodnie wybrzeże Irlandii.
Grace pozwoliła sobie na tak swobodne zachowanie, nawet w obecności królowej. Przecież nazywano ją też „królową”, tyle że piracką. Kiedy Elżbieta I podała Grace koronkową chusteczkę, żeby wytarła nos po zażyciu tabaki, Grace użyła jej i powiedziała: „Potrzebujesz jej? W mojej okolicy nigdy nie używano ich więcej niż raz!” - i rzucił chusteczkę swojej świtce. Według źródeł historycznych dwóm wieloletnim przeciwnikom – a Grace udało się wysłać na kilkanaście angielskich statków – udało się dojść do porozumienia. Królowa udzieliła piratowi, który miał już wówczas około 60 lat, przebaczenie i immunitet.
Czarna broda
Dzięki swojej odwadze i okrucieństwu Edward Teach stał się jednym z piratów budzących największy strach działających na obszarze Jamajki. Do 1718 r. pod jego dowództwem walczyło ponad 300 ludzi. Wrogów przeraziła twarz Teacha, niemal całkowicie zakryta czarną brodą, w której dymiły wplecione w nią knoty. W listopadzie 1718 roku Teach został dogoniony przez angielskiego porucznika Maynarda i po krótkiej próbie został powieszony na rei. To on stał się prototypem legendarnego Jethrowa Flinta z Wyspy Skarbów.
Prezydent Piratów
Murat Reis Jr., którego prawdziwe nazwisko brzmi Jan Janson (Holender), przeszedł na islam, aby uniknąć niewoli i niewolnictwa w Algierii. Następnie zaczął współpracować i aktywnie uczestniczyć w pirackich najazdach takich piratów jak Sulejman Reis i Szymon Tancerz, podobnie jak on - Holendrzy, którzy przeszli na islam. Jan Janson w 1619 roku przeniósł się do marokańskiego miasta Sale, które żyło z piractwa. Wkrótce po przybyciu tam Janson ogłosił niepodległość. Powstała tam republika piracka, której pierwszym przywódcą był Janson. Ożenił się w Sale, jego dzieci poszły w ślady ojca i zostały piratami, ale potem dołączyły do holenderskich kolonistów, którzy założyli miasto Nowy Amsterdam (dzisiejszy Nowy Jork).
Piraci to rabusie morscy (lub rzeczni). Słowo „pirat” (łac. pirata) pochodzi z kolei z języka greckiego. πειρατής, spokrewnione ze słowem πειράω („spróbuj, przetestuj”). Zatem znaczenie tego słowa brzmiałoby „próbować szczęścia”. Etymologia pokazuje, jak niepewna była od samego początku granica pomiędzy zawodami nawigatora i pirata.
Henry Morgan (1635-1688) stał się najsłynniejszym piratem na świecie, ciesząc się szczególną sławą. Człowiek ten zasłynął nie tyle ze swoich korsarskich wyczynów, co z działalności dowódczej i politycznej. Głównym osiągnięciem Morgana była pomoc Anglii w przejęciu kontroli nad całym Morzem Karaibskim. Od dzieciństwa Henryk był niespokojny, co miało wpływ na jego dorosłe życie. W krótkim czasie udało mu się zostać niewolnikiem, zebrać własny gang bandytów i zdobyć swój pierwszy statek. Po drodze okradziono wiele osób. Będąc na służbie królowej, Morgan skierował swoją energię na ruinę hiszpańskich kolonii, co mu się bardzo dobrze udało. Dzięki temu wszyscy poznali nazwisko czynnego żeglarza. Ale wtedy pirat niespodziewanie postanowił się ustatkować - ożenił się, kupił dom... Jednak jego gwałtowny temperament dał się we znaki i w wolnym czasie Henryk zdał sobie sprawę, że o wiele bardziej opłacalne jest zdobywanie nadmorskich miast niż zwykłe rabowanie statki morskie. Któregoś dnia Morgan zastosował przebiegły ruch. W drodze do jednego z miast wziął duży statek i napełnił go prochem do góry, wysyłając go o zmierzchu do hiszpańskiego portu. Ogromna eksplozja wywołała takie zamieszanie, że po prostu nie było kto bronić miasta. Więc miasto zostało zdobyte, a lokalna flota zniszczona dzięki przebiegłości Morgana. Podczas szturmu na Panamę dowódca zdecydował się zaatakować miasto z lądu, wysyłając swoją armię omijającą miasto. W rezultacie manewr zakończył się sukcesem i twierdza upadła. Morgan spędził ostatnie lata swojego życia jako wicegubernator Jamajki. Całe jego życie upłynęło w szalonym, pirackim tempie, ze wszystkimi rozkoszami właściwymi dla zawodu w postaci alkoholu. Tylko rum pokonał dzielnego żeglarza – zmarł na marskość wątroby i został pochowany jako szlachcic. To prawda, że morze zabrało jego prochy - cmentarz zatonął po trzęsieniu ziemi.
Francis Drake (1540-1596) urodził się w Anglii jako syn księdza. Młody człowiek rozpoczął karierę morską jako chłopiec pokładowy na małym statku handlowym. To właśnie tam mądry i spostrzegawczy Franciszek nauczył się sztuki nawigacji. Już w wieku 18 lat otrzymał dowództwo nad własnym statkiem, który odziedziczył po starym kapitanie. W tamtych czasach królowa błogosławiła najazdy piratów, o ile były one skierowane przeciwko wrogom Anglii. Podczas jednego z takich rejsów Drake wpadł w pułapkę, ale mimo śmierci 5 innych angielskich statków udało mu się uratować swój statek. Pirat szybko zasłynął ze swojego okrucieństwa, a los także go pokochał. Próbując zemścić się na Hiszpanach, Drake rozpoczyna z nimi własną wojnę – plądruje ich statki i miasta. W 1572 roku udało mu się zdobyć „Srebrną Karawanę”, przewożącą ponad 30 ton srebra, co natychmiast wzbogaciło pirata. Ciekawą cechą Drake'a był fakt, że nie tylko starał się łupić więcej, ale także odwiedzać nieznane wcześniej miejsca. W rezultacie wielu żeglarzy było wdzięcznych Drake'owi za jego pracę nad wyjaśnieniem i poprawieniem mapy świata. Za zgodą królowej pirat udał się na tajną wyprawę do Ameryki Południowej, z oficjalną wersją eksploracji Australii. Wyprawa zakończyła się wielkim sukcesem. Drake manewrował tak sprytnie, unikając pułapek swoich wrogów, że w drodze do domu był w stanie objechać cały świat. Po drodze zaatakował hiszpańskie osady w Ameryce Południowej, opłynął Afrykę i przywiózł do domu bulwy ziemniaków. Całkowity zysk z kampanii był bezprecedensowy – ponad pół miliona funtów szterlingów. Była to wówczas kwota dwukrotnie przekraczająca budżet całego kraju. W rezultacie bezpośrednio na pokładzie statku Drake otrzymał tytuł szlachecki – wydarzenie bezprecedensowe, nie mające sobie równych w historii. Apogeum wielkości pirata przypadło na koniec XVI wieku, kiedy jako admirał brał udział w pokonaniu Niezwyciężonej Armady. Później szczęście pirata się odwróciło i podczas jednej z kolejnych wypraw do wybrzeży Ameryki zachorował na tropikalną gorączkę i zmarł.
Edward Teach (1680-1718) jest lepiej znany pod pseudonimem Czarnobrody. To właśnie z powodu tej zewnętrznej cechy Teach był uważany za strasznego potwora. Pierwsza wzmianka o działalności tego korsarza pochodzi dopiero z 1717 roku; nie wiadomo, czym wcześniej zajmował się Anglik. Na podstawie dowodów pośrednich można się domyślić, że był żołnierzem, zdezerterował i został obstruktorem. Wtedy był już piratem, straszącym ludzi swoją brodą, która zakrywała mu niemal całą twarz. Tee był bardzo odważny i odważny, co zyskało mu szacunek innych piratów. W brodę wplatał knoty, które paląc straszyły przeciwników. W 1716 roku Edward otrzymał dowództwo nad swoim slupem w celu prowadzenia operacji korsarskich przeciwko Francuzom. Wkrótce Teach zdobył większy statek i uczynił go swoim okrętem flagowym, zmieniając jego nazwę na Zemsta Królowej Anny. W tym czasie pirat działa na obszarze Jamajki, okradając wszystkich i werbując nowych popleczników. Na początku 1718 r. Tich miał już pod swoją komendą 300 ludzi. W ciągu roku udało mu się zdobyć ponad 40 statków. Wszyscy piraci wiedzieli, że brodaty mężczyzna ukrywa skarb na jakiejś bezludnej wyspie, ale nikt nie wiedział gdzie dokładnie. Zniewagi pirata wobec Brytyjczyków i plądrowanie przez niego kolonii zmusiły władze do ogłoszenia polowania na Czarnobrodego. Ogłoszono ogromną nagrodę i zatrudniono porucznika Maynarda, aby upolował Teacha. W listopadzie 1718 roku pirat został dogoniony przez władze i zginął w czasie bitwy. Głowa Teacha została odcięta, a jego ciało zawieszono na ramieniu.
Williama Kidda (1645-1701). Urodzony w Szkocji niedaleko doków przyszły pirat od dzieciństwa postanowił związać swój los z morzem. W 1688 roku Kidd, prosty marynarz, przeżył katastrofę statku w pobliżu Haiti i został zmuszony do zostania piratem. W 1689 roku, zdradzając swoich towarzyszy, Wilhelm objął fregatę, nazywając ją Błogosławionym Wilhelmem. Dzięki patentowi korsarskiemu Kidd wziął udział w wojnie z Francuzami. Zimą 1690 roku część drużyny opuściła go, a Kidd postanowił się ustatkować. Ożenił się z bogatą wdową, obejmując w posiadanie ziemie i majątek. Ale serce pirata domagało się przygody i teraz, 5 lat później, znów jest już kapitanem. Potężna fregata „Brave” została zaprojektowana tak, aby rabować, ale tylko Francuzów. Przecież wyprawę sponsorowało państwo, które nie potrzebowało niepotrzebnych skandali politycznych. Jednak marynarze, widząc skromne zyski, okresowo się buntowali. Zdobycie bogatego statku z francuskimi towarami nie uratowało sytuacji. Uciekając przed byłymi podwładnymi, Kidd poddał się w ręce władz angielskich. Pirat został zabrany do Londynu, gdzie szybko stał się kartą przetargową w zmaganiach partii politycznych. Pod zarzutem piractwa i zabójstwa oficera statku (który był inicjatorem buntu) Kidd został skazany na śmierć. W 1701 roku pirat został powieszony, a jego ciało wisiało w żelaznej klatce nad Tamizą przez 23 lata, jako ostrzeżenie dla korsarzy przed nieuchronną karą.
Mary Read (1685-1721). Od dzieciństwa dziewczęta ubierały się w chłopięce ubrania. Matka próbowała więc ukryć śmierć swojego wcześnie zmarłego syna. W wieku 15 lat Mary wstąpiła do wojska. W walkach we Flandrii pod pseudonimem Mark wykazała się cudami odwagi, lecz nigdy nie uzyskała awansu. Wtedy kobieta zdecydowała się wstąpić do kawalerii, gdzie zakochała się w swoim koledze. Po zakończeniu działań wojennych para pobrała się. Szczęście nie trwało jednak długo, jej mąż niespodziewanie zmarł, Mary ubrana w męski strój została marynarzem. Statek wpadł w ręce piratów, a kobieta zmuszona była do nich dołączyć, mieszkając z kapitanem. Podczas bitwy Mary nosiła męski mundur i brała udział w potyczkach wraz ze wszystkimi innymi. Z biegiem czasu kobieta zakochała się w rzemieślniku, który pomagał piratom. Pobrali się nawet i mieli zamiar położyć kres przeszłości. Ale i tutaj szczęście nie trwało długo. Ciężarna Reed została złapana przez władze. Kiedy została złapana wraz z innymi piratami, oświadczyła, że rabunków dokonała wbrew swojej woli. Jednak inni piraci pokazali, że w kwestii plądrowania i abordażu statków nie ma nikogo bardziej zdeterminowanego niż Mary Read. Sąd nie odważył się powiesić ciężarnej kobiety, która cierpliwie czekała na swój los w jamajskim więzieniu, nie obawiając się haniebnej śmierci. Jednak silna gorączka wykończyła ją wcześnie.
Oliviera (Francois) le Vasseura stał się najsłynniejszym francuskim piratem. Nazywano go „La Blues” lub „myszołów”. Normandzki szlachcic szlacheckiego pochodzenia był w stanie zamienić wyspę Tortuga (obecnie Haiti) w nie do zdobycia fortecę obstrukcji. Początkowo Le Vasseur został wysłany na wyspę, aby chronić francuskich osadników, jednak szybko wypędził stamtąd Brytyjczyków (według innych źródeł Hiszpanów) i zaczął prowadzić własną politykę. Będąc utalentowanym inżynierem, Francuz zaprojektował dobrze ufortyfikowaną fortecę. Le Vasseur wydał obstrukcję z bardzo wątpliwymi dokumentami dotyczącymi prawa do polowania na Hiszpanów, zabierając dla siebie lwią część łupów. W rzeczywistości został przywódcą piratów, nie biorąc bezpośredniego udziału w działaniach wojennych. Kiedy Hiszpanom nie udało się zdobyć wyspy w 1643 roku i zdziwili się, gdy odkryli fortyfikacje, władza Le Vasseura zauważalnie wzrosła. W końcu odmówił posłuszeństwa Francuzom i płacenia koronie tantiem. Jednak pogarszający się charakter, tyrania i tyrania Francuza doprowadziły do tego, że w 1652 roku został on zabity przez własnych przyjaciół. Według legendy Le Vasseur zebrał i ukrył największy skarb wszechczasów, warty dzisiaj 235 milionów funtów. Informację o lokalizacji skarbu przechowywano w formie kryptogramu na szyi gubernatora, lecz złoto pozostało nieodkryte.
William Dampier (1651-1715) nazywany jest często nie tylko piratem, ale także naukowcem. Przecież odbył trzy podróże dookoła świata, odkrywając wiele wysp na Oceanie Spokojnym. Wcześnie osierocony William wybrał ścieżkę morską. Początkowo brał udział w podróżach handlowych, później udało mu się walczyć. W 1674 roku Anglik przybył na Jamajkę jako agent handlowy, ale jego kariera na tym stanowisku nie powiodła się, a Dampier został zmuszony ponownie zostać marynarzem na statku handlowym. Po eksploracji Karaibów William osiadł na wybrzeżu Zatoki Perskiej, na wybrzeżu Jukatanu. Tutaj znalazł przyjaciół w postaci zbiegłych niewolników i obstrukcji. Dalsze życie Dampiera kręciło się wokół idei podróżowania po Ameryce Środkowej i plądrowania hiszpańskich osad na lądzie i morzu. Pływał po wodach Chile, Panamy i Nowej Hiszpanii. Dhampir niemal natychmiast zaczął robić notatki o swoich przygodach. W rezultacie w 1697 roku ukazała się jego książka „Nowa podróż dookoła świata”, która przyniosła mu sławę. Dampier został członkiem najbardziej prestiżowych domów w Londynie, wstąpił do służby królewskiej i kontynuował swoje badania, pisząc nową książkę. Jednak w 1703 roku na angielskim statku Dampier kontynuował serię napadów na hiszpańskie statki i osady w regionie Panamy. W latach 1708-1710 brał udział jako nawigator w wyprawie korsarskiej dookoła świata. Prace pirackiego naukowca okazały się na tyle cenne dla nauki, że uważa się go za jednego z ojców współczesnej oceanografii.
Zheng Shi (1785-1844) uważany jest za jednego z piratów odnoszących największe sukcesy. O skali jej działań pokaże fakt, że dowodziła flotą liczącą 2000 statków, na których służyło ponad 70 tysięcy marynarzy. 16-letnia prostytutka „Madame Jing” wyszła za mąż za słynnego pirata Zheng Yi.Po jego śmierci w 1807 r. wdowa odziedziczyła piracką flotę złożoną z 400 statków. Korsarze nie tylko atakowali statki handlowe u wybrzeży Chin, ale także wpływali w głąb ujścia rzek, niszcząc nadmorskie osady. Cesarz był tak zaskoczony poczynaniami piratów, że wysłał przeciwko nim swoją flotę, nie miało to jednak znaczących konsekwencji. Kluczem do sukcesu Zheng Shi była surowa dyscyplina, jaką ustanowiła na kortach. Położyło to kres tradycyjnym pirackim wolnościom – napady na sojuszników i gwałty na więźniach karane były śmiercią. Jednak w wyniku zdrady jednego ze swoich kapitanów piratka w 1810 roku zmuszona była zawrzeć rozejm z władzami. Jej dalsza kariera toczyła się jako właścicielka burdelu i kasyna. Historia piratki ma swoje odzwierciedlenie w literaturze i kinie, krąży o niej wiele legend.
Edward Lau (1690-1724), znany również jako Ned Lau. Przez większość swojego życia ten człowiek żył w drobnej kradzieży. W 1719 roku jego żona zmarła przy porodzie i Edward zdał sobie sprawę, że odtąd nic nie będzie go wiązać z domem. Po 2 latach został piratem działającym w pobliżu Azorów, Nowej Anglii i Karaibów. Czas ten uważany jest za koniec ery piractwa, ale Lau zasłynął z tego, że w krótkim czasie udało mu się zdobyć ponad sto statków, wykazując przy tym rzadką krwiożerczość.
Arouge Barbarossa(1473-1518) został piratem w wieku 16 lat, po tym jak Turcy zdobyli jego rodzinną wyspę Lesbos. Już w wieku 20 lat Barbarossa stał się bezlitosnym i odważnym korsarzem. Po ucieczce z niewoli wkrótce zdobył dla siebie statek, stając się przywódcą. Arouj zawarł porozumienie z władzami tunezyjskimi, które pozwoliły mu założyć bazę na jednej z wysp w zamian za udział w łupach. W rezultacie flota piracka Urouge terroryzowała wszystkie porty śródziemnomorskie. Angażując się w politykę, Arouj ostatecznie został władcą Algierii pod imieniem Barbarossa. Jednak walka z Hiszpanami nie przyniosła sułtanowi sukcesu – został zabity. Jego dzieło kontynuował jego młodszy brat, zwany Barbarosem Drugim.
Bartłomiej Roberts(1682-1722). Ten pirat był jednym z najbardziej udanych i szczęśliwych w historii. Uważa się, że Robertsowi udało się zdobyć ponad czterysta statków. W tym samym czasie koszt produkcji pirata wyniósł ponad 50 milionów funtów szterlingów. A pirat osiągnął takie wyniki w ciągu zaledwie dwóch i pół roku. Bartłomiej był niezwykłym piratem – był oświecony i lubił się modnie ubierać. Robertsa często można było zobaczyć w bordowej kamizelce i bryczesach, nosił kapelusz z czerwonym piórkiem, a na piersi wisiał złoty łańcuszek z diamentowym krzyżem. Pirat wcale nie nadużywał alkoholu, jak to było w zwyczaju w tym środowisku. Co więcej, karał nawet swoich marynarzy za pijaństwo. Można powiedzieć, że to właśnie Bartłomiej, nazywany „Czarnym Bartem”, odniósł największy sukces w historii pirata. Co więcej, w przeciwieństwie do Henry’ego Morgana, nigdy nie współpracował z władzami. A słynny pirat urodził się w południowej Walii. Jego kariera morska rozpoczęła się jako trzeci oficer na statku handlującym niewolnikami. Do obowiązków Robertsa należało nadzorowanie „ładunku” i jego bezpieczeństwa. Jednak po schwytaniu przez piratów sam marynarz wcielił się w rolę niewolnika. Niemniej jednak młodemu Europejczykowi udało się zadowolić kapitana Howella Davisa, który go schwytał, i przyjął go do swojej załogi. A w czerwcu 1719 roku, po śmierci przywódcy gangu podczas szturmu na fort, na czele drużyny stanął Roberts. Natychmiast zdobył nieszczęsne miasto Principe na wybrzeżu Gwinei i zrównał je z ziemią. Po wypłynięciu w morze pirat szybko zdobył kilka statków handlowych. Jednak produkcja u wybrzeży Afryki była niewielka, dlatego Roberts udał się na Karaiby na początku 1720 roku. Ogarnęła go chwała odnoszącego sukcesy pirata, a statki handlowe już cofały się na widok statku Czarnego Barta. Na północy Roberts z zyskiem sprzedawał afrykańskie towary. Przez całe lato 1720 r. Miał szczęście - pirat zdobył wiele statków, z czego 22 bezpośrednio w zatokach. Jednak nawet gdy dopuścił się rabunku, Czarny Bart pozostał człowiekiem pobożnym. Udało mu się nawet dużo modlić pomiędzy morderstwami i rabunkami. Ale to właśnie ten pirat wpadł na pomysł okrutnej egzekucji za pomocą deski wyrzuconej za burtę statku. Zespół tak bardzo pokochał swojego kapitana, że był gotowy pójść za nim na krańce ziemi. A wyjaśnienie było proste – Roberts miał ogromne szczęście. W różnych okresach zarządzał od 7 do 20 statkami pirackimi. W skład zespołów wchodzili zbiegli przestępcy i niewolnicy wielu różnych narodowości, nazywający siebie „Izbą Lordów”. A imię Czarnego Barta wywołało terror na całym Atlantyku.
Jacka Rackhama (1682-1720). A ten słynny pirat miał przydomek Calico Jack. Faktem jest, że uwielbiał nosić spodnie Calico, które przywieziono z Indii. I choć ten pirat nie był ani najbardziej okrutny, ani najszczęśliwszy, udało mu się zasłynąć. Faktem jest, że w zespole Rackhama znalazły się dwie kobiety ubrane w męskie stroje – Mary Read i Anne Boni. Obie były kochankami pirata. Dzięki temu faktowi, a także odwadze i waleczności swoich pań, drużyna Rackhama zasłynęła. Ale jego szczęście odmieniło się, gdy w 1720 roku jego statek spotkał statek gubernatora Jamajki. W tym czasie cała załoga piratów była śmiertelnie pijana. Aby uniknąć pościgu, Rackham nakazał odcięcie kotwicy. Wojsku udało się go jednak dogonić i po krótkiej walce zabrać. Kapitan piratów i cała jego załoga zostali powieszeni w Port Royal na Jamajce. Tuż przed śmiercią Rackham poprosił o spotkanie z Anne Bonney. Ale ona sama mu tego odmówiła, mówiąc, że gdyby pirat walczył jak mężczyzna, nie umarłby jak pies. Mówi się, że John Rackham jest autorem słynnego pirackiego symbolu – czaszki i skrzyżowanych kości, Jolly Rogera.
Jean Lafitte (? -1826). Ten słynny korsarz był także przemytnikiem. Za milczącą zgodą rządu młodego państwa amerykańskiego spokojnie okradł statki Anglii i Hiszpanii w Zatoce Meksykańskiej. Rozkwit działalności piratów przypadł na lata 1810-te. Nie wiadomo, gdzie i kiedy dokładnie urodził się Jean Lafitte. Możliwe, że pochodził z Haiti i był tajnym hiszpańskim agentem. Mówiono, że Lafitte znał wybrzeże Zatoki Perskiej lepiej niż wielu kartografów. Wiadomo było na pewno, że skradziony towar sprzedał za pośrednictwem swojego brata, kupca mieszkającego w Nowym Orleanie. Lafittes nielegalnie dostarczali niewolników do południowych stanów, ale dzięki ich broni i ludziom Amerykanie byli w stanie pokonać Brytyjczyków w 1815 roku w bitwie pod Nowym Orleanem. W 1817 roku pod naciskiem władz pirat osiadł na teksaskiej wyspie Galveston, gdzie założył nawet własne państwo Campeche. Lafitte nadal dostarczał niewolników, korzystając z pośredników. Ale w 1821 roku jeden z jego kapitanów osobiście zaatakował plantację w Luizjanie. I chociaż Lafitte'owi nakazano zachować się bezczelnie, władze nakazały mu zatopić statki i opuścić wyspę. Z niegdyś całej floty piratowi pozostały tylko dwa statki. Następnie Lafitte i grupa jego zwolenników osiedlili się na wyspie Isla Mujeres u wybrzeży Meksyku. Ale nawet wtedy nie zaatakował amerykańskich statków. A po 1826 roku nie ma żadnych informacji o dzielnym piracie. W samej Luizjanie wciąż krążą legendy o kapitanie Lafitte’u. W mieście Lake Charles upamiętnia się go nawet „dniami przemytnika”. Rezerwat przyrody w pobliżu wybrzeża Baratarii nosi nawet imię pirata. A w 1958 roku Hollywood wypuściło nawet film o Lafitte, grał go Yul Brynner.
Thomasa Cavendisha (1560-1592). Piraci nie tylko rabowali statki, ale także byli odważnymi podróżnikami, odkrywającymi nowe lądy. W szczególności Cavendish był trzecim żeglarzem, który zdecydował się podróżować dookoła świata. Młodość spędził we flocie angielskiej. Tomasz prowadził tak gorączkowe życie, że szybko utracił cały swój spadek. A w 1585 roku opuścił służbę i udał się do bogatej Ameryki po swoją część łupów. Wrócił do ojczyzny bogaty. Łatwe pieniądze i pomoc fortuny zmusiły Cavendisha do wybrania ścieżki pirata, aby zdobyć sławę i fortunę. 22 lipca 1586 roku Thomas poprowadził własną flotyllę z Plymouth do Sierra Leone. Wyprawa miała na celu odkrycie nowych wysp oraz zbadanie wiatrów i prądów. Nie powstrzymało ich to jednak od równoległych i jawnych rabunków. Na pierwszym przystanku w Sierra Leone Cavendish wraz ze swoimi 70 marynarzami splądrował lokalne osady. Udany start pozwolił kapitanowi marzyć o przyszłych wyczynach. 7 stycznia 1587 roku Cavendish przeszedł przez Cieśninę Magellana i następnie skierował się na północ wzdłuż wybrzeża Chile. Przed nim tędy przechodził tylko jeden Europejczyk – Francis Drake. Hiszpanie kontrolowali tę część Oceanu Spokojnego, nazywając ją ogólnie Jeziorem Hiszpańskim. Plotka o angielskich piratach zmusiła garnizony do zebrania się. Ale flotylla Anglika była wyczerpana - Thomas znalazł spokojną zatokę do napraw. Hiszpanie nie czekali, odnaleźli piratów podczas nalotu. Jednak Brytyjczycy nie tylko odparli atak przeważających sił, ale także zmusili ich do ucieczki i natychmiast splądrowali kilka sąsiednich osad. Dwa statki popłynęły dalej. 12 czerwca dotarli do równika i do listopada piraci czekali na statek „skarbowy” z całym dochodem meksykańskich kolonii. Wytrwałość została nagrodzona, a Brytyjczycy zdobyli dużo złota i biżuterii. Jednak przy podziale łupów piraci pokłócili się, a Cavendishowi pozostał tylko jeden statek. Wraz z nim udał się na zachód, gdzie drogą rabunku zdobył ładunek przypraw. 9 września 1588 roku statek Cavendisha wrócił do Plymouth. Pirat nie tylko stał się jednym z pierwszych, który opłynął świat, ale dokonał tego bardzo szybko – w 2 lata i 50 dni. Ponadto 50 członków jego załogi wróciło z kapitanem. Zapis ten był tak znaczący, że przetrwał ponad dwa stulecia.
Statki te płonęły w piecach podziemnego świata przez długi czas. Wszystko dlatego, że najstraszniejsi piraci zrealizowali na nich swoje najstraszniejsze plany.
„Przygoda” (Galera Przygód)
Ulubiony statek Williama Kidda. To szkocki marynarz i angielski korsarz, który zasłynął dzięki głośnemu procesowi – został oskarżony o przestępstwa i ataki piratów. Wyniki do dziś są kwestionowane.
„Przygoda” to niezwykła fregata kuchenna, wyposażona w proste żagle i wiosła. Dzięki temu drugiemu był bardzo zwrotny – zarówno pod wiatr, jak i przy bezwietrznej pogodzie. Masa – 287 ton, uzbrojenie – 34 działa. Na pokładzie z łatwością zmieściło się 160 członków załogi. Głównym celem „Przygody” jest zniszczenie statków innych piratów.
Źródło: wikipedia.org
Zemsta Królowej Anny
Okręt flagowy legendarnego kapitana Edwarda Teacha. Teach, znany również jako Czarnobrody, był angielskim piratem, który działał na Karaibach od 1703 do 1718 roku.
Naucz kochał „Zemstę” za jej broń - 40 dział. Nawiasem mówiąc, fregata pierwotnie nazywała się „Concord” i należała do Hiszpanii. Następnie przedostał się do Francji, gdzie został schwytany przez „Czarnobrodego”. I tak „Concord” stał się „Zemstą Królowej Anny”, która zatopiła dziesiątki statków handlowych i wojskowych, które stanęły na drodze słynnego pirata.
Źródło: wikipedia.org
„Dlaczego”
„Mistrz” to pirat Czarny Sam Bellamy, jeden z najsłynniejszych piratów Złotego Wieku rozbojów morskich. Ouida była szybkim i zwrotnym statkiem, zdolnym do przewożenia wielu skarbów. Ale rok po rozpoczęciu napadu piratów statek wpadł w straszliwą burzę i został wyrzucony na mieliznę. Skutek: zginął cały zespół (oprócz dwóch osób).
Źródło: wikipedia.org
„Królewska fortuna”
Wpisany został na własność Bartholomew Roberts, słynnego walijskiego pirata (prawdziwe nazwisko John Roberts), który handlował na Atlantyku i Karaibach. Nawiasem mówiąc, zdobył ponad 400 statków. Wyróżniał się ekstrawaganckim zachowaniem.
Tak więc Roberts oszalał na punkcie 42-działowego, 3-masztowego „Royal Fortune”. To właśnie na pokładzie zginął w bitwie z brytyjskim okrętem wojennym Swallow w 1722 roku.
Źródło: wikipedia.org
"Wymyślny"
Właścicielem jest Henry Avery, znany również jako ArcyPirat i Long Ben, pirat nazywany „jednym z odnoszących największe sukcesy korsarzy i dżentelmenów fortuny”. Fantasia była pierwotnie hiszpańską 30-działową fregatą Karol II. Jej zespół skutecznie okradł francuskie statki. Ale potem wybuchły na nim zamieszki, a władza przeszła na Avery'ego, który służył jako pierwszy oficer. Pirat zmienił nazwę statku i nadal szalał na nim (i wraz z nim), dopóki śmierć ich nie rozłączyła.
Źródło: wikipedia.org
„Szczęśliwa dostawa”
Mały, ale nie mniej ukochany statek George'a Lowthera, angielskiego pirata z XVIII wieku, który „pracował” na Karaibach i Atlantyku. Sztuczka Lowthera polega na staranowaniu wrogiego statku przy jednoczesnym błyskawicznym abordażu. Często pirat robił to w „Dostawie”.
"Wschodzące słońce"
Statek był częścią majątku Christophera Moody’ego, jednego z najbardziej bezwzględnych bandytów – z zasady nikogo nie brał do niewoli, a wszystkich szybko i sprawnie wypuścił na tamten świat. Tak więc „Rising Sun” to 35-działowa fregata, która przeraziła wszystkich, zwłaszcza wrogów Moody’ego. To prawda, że trwało to do powieszenia bandyty. Na szczególną uwagę zasługuje jasna, a potem boleśnie rozpoznawalna flaga Moody.
Przez długi czas wyspy karaibskie były kością niezgody dla wielkich potęg morskich, gdyż kryły się tu niezliczone bogactwa. A gdzie bogactwo, tam są rabusie. Piractwo na Karaibach eksplodowało i stało się poważnym problemem. W rzeczywistości rabusie morscy byli znacznie bardziej okrutni, niż nam się wydaje.
W 1494 roku papież podzielił Nowy Świat pomiędzy Hiszpanię i Portugalię. Całe złoto Azteków, Inków i Majów Ameryki Południowej trafiło do niewdzięcznych Hiszpanów. Nie podobało się to oczywiście innym europejskim potęgom morskim i konflikt był nieunikniony. A ich walka o posiadłości hiszpańskie w Nowym Świecie (dotyczyło to głównie Anglii i Francji) doprowadziła do pojawienia się piractwa.
Znani korsarze
Na samym początku piractwo było nawet akceptowane przez władze i nazywane było korsarstwem. Korsarz lub korsarz to statek piracki, ale z flagą narodową, przeznaczony do przechwytywania statków wroga.Francisa Drake’a
Jako korsarz Drake odznaczał się nie tylko zwykłą chciwością i okrucieństwem, ale był także niezwykle dociekliwy i chętny do zwiedzania nowych miejsc, chętnie wykonywał rozkazy królowej Elżbiety, dotyczące głównie kolonii hiszpańskich. W 1572 roku miał szczególne szczęście - na Przesmyku Panamskim Drake przechwycił „Srebrną Karawanę” w drodze do Hiszpanii, która wiozła 30 ton srebra.
Kiedyś dał się ponieść emocjom i nawet podróżował po całym świecie. I zakończył jedną ze swoich kampanii z niespotykanym zyskiem, uzupełniając skarb królewski o 500 tysięcy funtów szterlingów, co stanowiło ponad półtorakrotność jego rocznego dochodu. Królowa osobiście przybyła na statek, aby nadać Jackowi tytuł szlachecki. Oprócz skarbów Jack przywiózł do Europy także bulwy ziemniaków, za co w Niemczech, w mieście Offenburg, wzniesiono mu nawet pomnik, na cokole którego napisano: „Sir Francisowi Drake’owi, który rozsiewał ziemniaki w Europie."
Henry'ego Morgana
Morgan był światowej sławy następcą dzieła Drake'a. Hiszpanie uważali go za swojego najstraszniejszego wroga, dla nich był jeszcze straszniejszy niż Francis Drake. Sprowadziwszy wówczas pod mury hiszpańskiego miasta Panama całą armię piratów, bezlitośnie je splądrował, wyciągając ogromne skarby, po czym zamienił miasto w popiół. W dużej mierze dzięki Morganowi Wielkiej Brytanii udało się na jakiś czas przejąć kontrolę nad Karaibami od Hiszpanii. Król Anglii Karol II osobiście nadał Morganowi tytuł szlachecki i mianował go gubernatorem Jamajki, gdzie spędził ostatnie lata życia.
Złoty wiek piractwa
Od 1690 roku rozpoczął się aktywny handel pomiędzy Europą, Afryką i wyspami karaibskimi, co doprowadziło do niezwykłego wzrostu piractwa. Liczne statki czołowych mocarstw europejskich, przewożące cenne towary, na pełnym morzu stały się smakowitym łupem dla rozbójników morskich, których liczebność się zwiększyła. Prawdziwi rozbójnicy morscy, wyjęci spod prawa, którzy zajmowali się bezkrytycznym rabowaniem wszystkich przepływających statków, pod koniec XVII wieku zastąpili korsarzy. Przypomnijmy sobie niektórych z tych legendarnych piratów.
Steed Bonnet był człowiekiem całkowicie zamożnym – odnoszącym sukcesy plantatorem, pracował w straży miejskiej, ożenił się i nagle postanowił zostać rabusiem mórz. A Steed był po prostu bardzo zmęczony szarą codziennością ze swoją zawsze zrzędliwą żoną i rutynową pracą. Po samodzielnym studiowaniu gospodarki morskiej i zdobyciu w niej biegłości, kupił sobie dziesięciodziałowy statek o nazwie „Zemsta”, zwerbował 70-osobową załogę i wyruszył w stronę wiatru zmian. I wkrótce jego naloty stały się całkiem udane.
Steed Bonnet zasłynął także z tego, że nie bał się kłócić z najpotężniejszym piratem tamtych czasów - Edwardem Teachem, Czarnobrodym. Teach na swoim statku z 40 działami zaatakował statek Steeda i z łatwością go zdobył. Ale Steed nie mógł się z tym pogodzić i nieustannie nękał Teacha, powtarzając, że prawdziwi piraci tak się nie zachowują. I Teach go uwolnił, ale tylko z kilkoma piratami i całkowicie rozbrajając jego statek.
Następnie Bonnet udał się do Karoliny Północnej, gdzie niedawno brał udział w piratach, okazał skruchę gubernatorowi i zaproponował, że zostanie ich korsarzem. I otrzymawszy zgodę gubernatora, licencję i w pełni wyposażony statek, natychmiast wyruszył w pogoń za Czarnobrodym, ale bezskutecznie. Steed oczywiście nie wrócił do Karoliny, ale nadal brał udział w rabunkach. Pod koniec 1718 roku został schwytany i stracony.
Edwarda Naucza
Niezłomny miłośnik rumu i kobiet, ten słynny pirat w swoim niezmiennym kapeluszu z szerokim rondem, nazywany był „Czarnobrodym”. Właściwie nosił długą czarną brodę, splecioną w warkocze z wplecionymi knotami. Podczas bitwy podpalił je, a na jego widok wielu marynarzy poddało się bez walki. Ale jest całkiem możliwe, że knoty są jedynie wynalazkiem artystycznym. Czarnobrody, choć miał przerażający wygląd, nie był szczególnie okrutny, a wroga pokonał jedynie poprzez zastraszenie.
W ten sposób zdobył swój okręt flagowy, Zemsta Królowej Anny, nie oddając ani jednego strzału – drużyna wroga poddała się dopiero po zobaczeniu Teacha. Teach wysłał wszystkich więźniów na wyspę i zostawił im łódź. Choć według innych źródeł Teach rzeczywiście był bardzo okrutny i nigdy nie pozostawił swoich więźniów przy życiu. Na początku 1718 roku miał pod swoją komendą 40 zdobytych statków, a pod jego dowództwem znajdowało się około trzystu piratów.
Brytyjczycy poważnie zaniepokoili się jego schwytaniem, ogłoszono na niego polowanie, które pod koniec roku zakończyło się sukcesem. W brutalnym pojedynku z porucznikiem Robertem Maynardem Teach, ranny ponad 20 strzałami, stawiał opór do ostatniego, zabijając przy tym wielu Brytyjczyków. I zginął od ciosu szablą - kiedy odcięto mu głowę.
Brytyjczyk, jeden z najbardziej okrutnych i bezdusznych piratów. Nie czując najmniejszego współczucia dla swoich ofiar, w ogóle nie brał pod uwagę członków swojego zespołu, nieustannie ich oszukując, starając się przywłaszczyć sobie jak największy zysk. Dlatego wszyscy marzyli o jego śmierci – zarówno władze, jak i sami piraci. Podczas kolejnego buntu piraci usunęli go ze stanowiska kapitana i zrzucili ze statku na łódź, którą fale podczas sztormu przeniosły na bezludną wyspę. Po pewnym czasie zabrał go przepływający statek, ale odnaleziono osobę, która go zidentyfikowała. Los Vane'a został przesądzony, powieszono go przy wejściu do portu.
Nazywano go „Calico Jack”, ponieważ lubił nosić szerokie spodnie z jasnego perkalu. Nie będąc piratem odnoszącym największe sukcesy, sławił swoje imię, jako pierwszy, wbrew wszelkim morskim zwyczajom, wpuszczając kobiety na statek.
W 1720 roku, gdy statek Rackhama spotkał się na morzu ze statkiem gubernatora Jamajki, ku zaskoczeniu marynarzy, zaciekle stawiało im opór tylko dwóch piratów; jak się później okazało, były to kobiety – legendarne Anne Bonny i Mary Read. A wszyscy inni, łącznie z kapitanem, byli całkowicie pijani.
Poza tym to właśnie Rackham wpadł na pomysł tej samej flagi (czaszki i skrzyżowanych kości), tzw. „Jolly Rogera”, którą teraz wszyscy kojarzymy z piratami, choć wielu rabusiów morskich latało pod innymi banderami.
Wysoki, przystojny dandys, był człowiekiem dość wykształconym, dużo wiedział o modzie i przestrzegał etykiety. A zupełnie nietypowe dla piratów jest to, że nie tolerował alkoholu i karał innych za jego pijaństwo. Będąc osobą wierzącą, nosił krzyż na piersi, czytał Biblię i odprawiał nabożeństwa na statku. Nieuchwytny Roberts wyróżniał się niezwykłą odwagą, a jednocześnie odnosił duże sukcesy w swoich kampaniach. Dlatego piraci kochali swojego kapitana i byli gotowi podążać za nim wszędzie - w końcu na pewno mieliby szczęście!
W krótkim czasie Roberts zdobył ponad dwieście statków i około 50 milionów funtów szterlingów. Ale pewnego dnia szczęście go odmieniło. Załoga jego statku, zajęta dzieleniem łupów, została zaskoczona przez angielski statek pod dowództwem kapitana Ogle. Roberts zginął od pierwszego strzału, śrut trafił go w szyję. Piraci, opuszczając jego ciało za burtę, stawiali opór przez długi czas, ale mimo to zostali zmuszeni do poddania się.
Od najmłodszych lat, spędzając czas wśród ulicznych przestępców, chłonął wszystko, co najgorsze. A będąc piratem, stał się jednym z najbardziej krwiożerczych sadystycznych fanatyków. I chociaż jego czas minął już pod koniec „złotego wieku”, Lowe w krótkim czasie, wykazując się niezwykłym okrucieństwem, zdobył ponad 100 statków.
Upadek „złotego wieku”
Pod koniec 1730 roku piraci zostali wykończeni, wszyscy zostali schwytani i straceni. Z biegiem czasu zaczęto je wspominać z nostalgią i pewną nutą romantyzmu. Chociaż w rzeczywistości dla współczesnych piraci byli prawdziwą katastrofą.Jeśli chodzi o znanego kapitana Jacka Sparrowa, taki pirat w ogóle nie istniał, nie ma jego konkretnego prototypu, wizerunek jest całkowicie fikcyjny, hollywoodzka parodia piratów, a wiele charyzmatycznych cech tego kolorowego i uroczego postacie zostały wymyślone na bieżąco przez Johnny'ego Deppa.
