Vasco da gama urodził się w 1469 roku w mieście Sines, w szlacheckiej rodzinie żołnierza, który wiernie służył królowi Portugalii João II. Kariera odkrywcy Vasco da Gamy rozpoczęła się po śmierci ojca, który dowodził wyprawą mającą na celu otwarcie drogi morskiej do Azji.
flagowy „San Gabriel”
Vasco da gama wziął załogę liczącą 170 osób i 7 lipca 1497 roku wypłynął z Lizbony trzema statkami” San Gabriela», « Berrio" I flagowy "San Rafael”. Jego zadaniem było znalezienie drogi morskiej do Indii w celu nawiązania stosunków handlowych, które zapewniłyby Portugalii tanie towary. W tym czasie na rynek europejski trafiały towary z Azji, za sprawą kupców z Wenecji, Kairu i Aleksandrii drogami lądowymi, które okazały się drogie. Portugalia potrzebowała własnego sposobu.
statek „Batawia”
statek „San Rafael”
Podróż do Przylądka Dobrej Nadziei była bezpieczna. Morze było spokojne, a wiatr wiał w kierunku potrzebnym żeglarzom. Ale gdy tylko okrążyliśmy Wyspy Zielonego Przylądka, uderzył huragan z wiatrem i deszczem. Tylko na krótki czas burza ucichła, a potem zaczęła się na nowo. Wszystko to komplikowało przebieg wyprawy. Kończyły się zapasy prowiantu i wody pitnej. Kilku marynarzy zmarło z wycieńczenia. Załoga zaczęła żądać zawrócenia statków i skierowania ich do Portugalii. Wyczerpany, ale wściekły zespół zbuntował się. Marynarze chcieli skuć łańcuchami Vasco da gama w łańcuchach, udało mu się jednak uwolnić i uspokoić uczestników zamieszek.
podróżnik Vasco da Gama
Statki zatrzymały się u wybrzeży Afryki Wschodniej w pobliżu Mozambiku, aby naprawić olinowanie i żagle. Tam zespół nawiązał pierwsze kontakty handlowe z lokalnymi mieszkańcami. Ale to nie trwało długo, ponieważ z powodu wrogiego nastawienia tubylców próbowano przejąć statki. W związku z tym wyprawa została zmuszona do opuszczenia wybrzeża. Wkrótce 20 maja 1498 r Vasco da gama w końcu dotarł do portu Calicut (obecnie Kalkuta). To miasto na wschodnim wybrzeżu Indii, w którym koncentrował się handel kupców z dwóch kontynentów – Afryki i Hindustanu. Vasco da gama wykazał się zdolnościami dyplomatycznymi podczas negocjacji z indyjskim władcą Zatorinem. Po wręczeniu prezentów przywódcy nastawienie do podróżnych stopniowo zaczęło się zmieniać. Ponadto towary zakupione w Afryce nie miały praktycznie żadnej wartości dla lokalnych mieszkańców. Wkrótce zaczęli okazywać wrogość. Vasco da gama został uwięziony jako pirat. Ledwo uniknął kary śmierci, był w stanie zebrać bogaty ładunek kamieni szlachetnych, złota i koralowców. Ostatecznie zgodził się na prowadzenie stosunków handlowych między ludem Zamorin a Portugalczykami (władca bardzo lubił przyprawy). Następnie statki wypłynęły z wybrzeży Indii i skierowały się do Portugalii wzdłuż wybrzeża Afryki. Nawigator stopniowo mapował zarysy kontynentu.
powrót marynarzy do domu
We wrześniu 1499 roku do portu w Lizbonie przybyła wyprawa składająca się z dwóch statków i 55 wyczerpanej załogi. Powitano ich jak bohaterów. I rzeczywiście, oprócz wartości, które przyniosły wielkie dochody gospodarce państwa, Vasco da Gama umieścił na mapie świata ponad 4000 km wybrzeża Afryki od ujścia rzeki Great Fish do portu Malindi, wpisując zapisał się w historii świata jako odkrywca morskiego szlaku handlowego z Europy do Indii.
Vasco da gama
Vasco da Gama (1469–1524), portugalski nawigator, pionier podróży z Lizbony do Indii i z powrotem. Jak większość jego kolegów zajmował się piractwem.
Portugalczycy i Hiszpanie to narody spokrewnione językiem i kulturą. Portugalia nieustannie rywalizowała z Hiszpanią we wszystkim, co wiązało się z odkrywaniem i zagospodarowaniem nowych lądów i szlaków morskich. Kiedy pewnego razu król João II odmówił Kolumbowi, który zaproponował zorganizowanie wyprawy w celu znalezienia zachodniej drogi do Azji, najwyraźniej nie wyobrażał sobie, że ten wytrwały Genueńczyk osiągnie swój cel pod banderą królów hiszpańskich. Ale „Indie Zachodnie” są otwarte, wytyczono trasy do ich brzegów, a hiszpańskie karawele regularnie kursują między Europą a nowymi lądami. Spadkobiercy Juana II zdali sobie sprawę, że muszą się spieszyć, aby umocnić swoje prawa do wschodnich Indii. Już w 1497 r. Zorganizowano wyprawę mającą na celu zbadanie szlaku morskiego z Portugalii do Indii - wokół Afryki.
Na czele wyprawy, z wyboru króla Manuela I, stanął Vasco da Gama (Portugalczycy wymawiają to „Waszka”), młody dworzanin szlacheckiego pochodzenia, który nie sprawdził się jeszcze w niczym innym, jak tylko w brawurowym zdobyciu karawana francuskich statków handlowych. I chociaż królowi zaproponowano kandydaturę tak słynnego nawigatora jak Bartolomeu Dias, który w 1488 roku jako pierwszy opłynął Afrykę od południa, mijając odkryty przez siebie Przylądek Dobrej Nadziei, preferowano młodego arystokratę o skłonnościach pirackich. Na propozycję Manuela I poprowadzenia wyprawy Vasco da Gama odpowiedział: „Ja, proszę pana, jestem twoim sługą i wykonam każde zadanie, nawet jeśli będzie mnie to kosztować życie”. Takich zapewnień w tamtych czasach nie udzielano dla „słodkiej rozmowy”...
Flotylla Vasco da Gamy składała się z czterech statków. Były to dwustupięćdziesięciotonowe statki - okręt flagowy „San Gabriel” (kapitan Gonçalo Aleares, doświadczony żeglarz) i „San Rafael” (kapitan Paulo da Gama, brat admirała), a także lekka siedemdziesięciotonowa karawela ”. Berriu” (kapitan Nicolau Quelho) i statek transportowy z zaopatrzeniem. W sumie pod dowództwem admirała da Gamy znajdowało się 168 osób, w tym kilkunastu przestępców specjalnie zwolnionych z więzienia - mieli oni wykonywać najniebezpieczniejsze zadania. Głównym nawigatorem został doświadczony żeglarz Pedro Alenquer, który dziesięć lat wcześniej pływał z Bartolomeu Diasem.
Flotylla opuściła port w Lizbonie 8 lipca 1497 r. Po bezproblemowym przejściu do Sierra Leone admirał da Gama, rozsądnie unikając przeciwnych wiatrów i prądów u wybrzeży równika i Republiki Południowej Afryki, ruszył na południowy zachód, a po równiku skręcił na południowy wschód. Manewry te trwały około czterech miesięcy i dopiero 1 listopada Portugalczycy zobaczyli ląd na wschodzie, a trzy dni później wpłynęli do szerokiej zatoki, której nadali imię Św. Helena.
Po wylądowaniu na brzegu portugalscy marynarze po raz pierwszy zobaczyli Buszmenów. Jest to grupa ludów reprezentująca najstarszą populację Afryki Południowej i Wschodniej. Buszmeni znacznie różnią się od większości czarnych plemion kontynentu afrykańskiego - są niscy, ich kolor skóry jest raczej ciemny niż czarny, a ich twarze przypominają nieco mongoloidów. Ci mieszkańcy buszu (stąd europejska nazwa „Buszmeni” - „ludzie buszu”) mają niesamowite zdolności. Mogą długo przebywać na pustyni bez dostępu do wody, gdyż wydobywają ją w sposób nieznany innym ludom.
Marynarze Da Gamy próbowali nawiązać „wymianę kulturalną” z Buszmenami, ofiarowując im koraliki, dzwonki i inne bibeloty, ale „ludzie buszu” okazali się „niewypłacalni” – nie mieli nawet najbardziej prymitywnego ubrania, a Portugalczycy nie potrzebowali swoich prymitywnych łuków i strzał, uzbrojonych w kusze i bomby ogniowe. Ponadto z powodu zniewagi zadanej Buszmenowi przez jakiegoś prostackiego marynarza doszło do sytuacji konfliktowej, w wyniku której kilku marynarzy zostało rannych kamieniami i strzałami. Nie wiadomo, ilu Buszmenów Europejczycy zabili z kusz. A ponieważ wśród Buszmenów nie zauważono żadnych śladów złota i pereł, flotylla podniosła kotwice i ruszyła dalej na południe.
Po okrążeniu południowego krańca Afryki portugalskie statki, kierując się na północny wschód, pod koniec grudnia 1497 r. zbliżyły się do wysokiego brzegu, któremu da Gama nadał nazwę Natal („Boże Narodzenie”). 11 stycznia 1498 roku marynarze wylądowali na brzegu, gdzie zobaczyli wielu ludzi, którzy znacznie różnili się od znanych im afrykańskich dzikusów. Wśród marynarzy znalazł się tłumacz z języka bantu i nawiązał się kontakt pomiędzy dwiema różnymi cywilizacjami. Czarni przywitali Portugalczyka bardzo przyjaźnie. Ziemię, którą Vasco da Gama nazwał „krainą dobrych ludzi”, zamieszkiwali chłopi i rzemieślnicy. Ludzie tu uprawiali ziemię i wydobywali rudę, z której wytapiali żelazo i metale nieżelazne, wyrabiali z żelaza noże i sztylety, groty strzał i włócznie, miedziane bransolety, naszyjniki i inną biżuterię.
Płynąc dalej na północ, 25 stycznia statki wpłynęły do szerokiej zatoki, do której wpłynęło kilka rzek. Komunikując się z miejscowymi mieszkańcami, którzy dobrze przyjęli Portugalczyków i zauważając obecność przedmiotów wyraźnie pochodzenia indyjskiego, admirał doszedł do wniosku, że flotylla zbliża się do Indii. Tutaj musieliśmy zostać – statki wymagały napraw, a ludzie, z których wielu cierpiało na szkorbut, potrzebowali leczenia i odpoczynku. Portugalczycy stali przez cały miesiąc u ujścia rzeki Kwakwa, która okazała się północną odnogą delty Zambezi.
24 lutego flotylla podniosła kotwicę i pięć dni później dotarła do portu w Mozambiku. W tym czasie Arabowie byli tu już mocno osadzeni. Ich jednomasztowe statki regularnie przewoziły stąd niewolników, złoto, kość słoniową i ambrę. Nowe spotkanie dwóch różnych cywilizacji komplikował fakt, że arabscy kupcy widzieli (całkiem słusznie) w Portugalczykach niebezpiecznych konkurentów, a przyjazne stosunki szybko ustąpiły miejsca wrogości. Arabowie zaczęli nastawiać miejscową czarną ludność przeciwko europejskim gościom. Doszło do tego, że aby uzupełnić zapasy świeżej wody, marynarze da Gamy musieli wylądować na brzegu pod osłoną artylerii morskiej.
Wyprawa opuściła Mozambik 1 kwietnia i skierowała się na północ. Na pokładzie okrętu flagowego admirał da Gama przetrzymywał dwóch arabskich pilotów, ale nie ufając im, przejął u wybrzeży mały żaglowiec i torturami zmusił jego właściciela do dostarczenia niezbędnych informacji o wiatrach, prądach i mieliznach. Po wejściu do portu w portowym mieście Mombasa na Zanzibarze arabscy piloci uciekli ze statku do lokalnego władcy, bogatego szejka handlującego niewolnikami.
Nie spodziewając się niczego dobrego po spotkaniu z właścicielami Mombasy, Vasco da Gama wyruszył w morze. Korzystając ze swojego pirackiego doświadczenia, portugalski admirał, spotykając po drodze arabski statek, splądrował go i pojmał całą załogę. Zespół wspierał swojego admirała we wszystkim. Nic dziwnego - w tamtych czasach marynarze często stawali się ludźmi, którzy nie wyróżniali się wysokimi walorami moralnymi, przynajmniej w stosunku do przedstawicieli innych cywilizacji. Dlatego wszystkie inne nadjeżdżające statki należące do Arabów zostały schwytane. Z nowym łupem flotylla wpłynęła do portu w Malindi 14 kwietnia i rzuciła kotwicę.
Tutaj Portugalczycy zostali powitani najbardziej życzliwie i przyjaźnie. Okazało się, że miejscowy szejk był już świadomy spraw portugalskich podróżników. Agenci poinformowali go o wyczynach morskich kosmitów i artylerii powietrzno-desantowej. Wrogi Mombasie i pod wrażeniem otrzymanych informacji o gościach, zaproponował admirałowi sojusz i na znak zaufania dał mu doskonałego pilota, starego marynarza Ahmeda Ibn Majida. Flotylla wyruszyła 24 kwietnia, a już 17 maja Ibn Majid wskazał admirałowi wyłaniające się z mgły wybrzeże Indii. Wieczorem 20 maja 1498 roku portugalskie statki stanęły na redzie u wejścia do portu Calicut (południowe Indie).
Jak doszło do kolejnego „kontaktu cywilizacji”, szczegółowo opisano w książce doktora nauk geograficznych D.Ya. Fashchuk „Tajemnice odysei morskiej”. Kiedy Vasco da Gama i jego kapitanowie przybyli do miejscowego władcy, który nosił tytuł „Samudrin Raja” (od portugalskiego „Samorin”), ten „...spotkał gości nago, tylko w przepasce biodrowej. Ale jego dłonie ozdobione były masywnymi złotymi bransoletkami i pierścionkami z ogromnymi diamentami, wokół szyi owinięty był naszyjnik z pereł i złoty łańcuszek, a w uszach miał ciężkie złote kolczyki z drogimi kamieniami. Jako prezenty przed tym „chodzącym funduszem diamentów”, przeznaczonym dla dzikusów, dwanaście kawałków dość grubego sukna, cztery czerwone kaptury, sześć kapeluszy, cztery sznury koralowców, sześć umywalek, pudełko cukru, dwie beczki oliwy z oliwek i wystawiono dwie beczki miodu. Nietrudno zgadnąć reakcję Zamorina. Dopiero pirackie doświadczenie Vasco da Gamy pomogło Portugalczykom bezpiecznie opuścić indyjskie wybrzeża, pojmając kilku zakładników, kilka statków handlowych z cennym ładunkiem i ostrzeliwując bombardowania nadpływających statków i przybrzeżnych miast „ze względu na ostrożność”.
Podróże Vasco da Gamy (1497–1499)
Calicut pozostał na rufie portugalskiej flotylli pod koniec sierpnia 1498 roku. 20 września marynarze, powoli przemieszczając się na północ wzdłuż wybrzeża Indii, zmuszeni byli rzucić kotwicę u wybrzeży wyspy Anjidiv, aby rozpocząć naprawę statków. Po naprawach i kilku pojedynkach armat z lokalnymi statkami pirackimi marynarze opuścili wyspę, jednak spokój uniemożliwiał poruszanie się we właściwym kierunku. Czekając na pomyślny wiatr, dopiero w styczniu 1499 roku Portugalczycy dotarli do Malindi. Sojuszniczy szejk zaopatrzył flotyllę w świeże zapasy i za przyjacielskim naleganiem da Gamy wysłał kieł słonia jako prezent dla króla Manuela I.
Podczas rejsu załoga została znacznie zmniejszona – wiele osób zmarło na szkorbut i inne choroby. Musieliśmy nawet spalić statek „San Rafael” i ruszyć dalej z dwoma pozostałymi statkami. Podróż z Mozambiku do Przylądka Dobrej Nadziei trwała siedem tygodni, a do Wysp Zielonego Przylądka – kolejnych czterech. Tutaj Vasco da Gama nakazał kapitanowi Berriu N. Cuella poprowadzić swój statek do Lizbony, podczas gdy on sam pozostał ze swoim umierającym bratem Paulo da Gamą. Pochowawszy brata na jednej z wysp Azorów, Vasco przybył do Lizbony pod koniec sierpnia. Z jego czterech statków wróciły tylko dwa, pozostała mniej niż połowa załogi.
Jednak mimo ciężkich strat wyprawa nie stała się nieopłacalna dla skarbu królewskiego. Mimo to w Calicut udało im się zdobyć dużo przypraw i biżuterii, a pirackie naloty na Gamę na Morzu Arabskim znacznie uzupełniły skrzynie statku. Ale oczywiście nie to wywołało radość władz w Lizbonie. „Wyprawa przekonała się, jakie ogromne korzyści może im przynieść bezpośredni handel morski z Indiami przy odpowiedniej organizacji gospodarczej, politycznej i militarnej sprawy. Odkrycie dla Europejczyków drogi morskiej do Indii było jednym z największych wydarzeń w historii światowego handlu. Od tego momentu aż do kopania Kanału Sueskiego (1869) główny handel Europy z krajami Oceanu Indyjskiego i Chinami nie płynął przez Morze Śródziemne, ale przez Ocean Atlantycki – obok Przylądka Dobrej Nadziei. Portugalia, która trzymała w rękach „klucz do nawigacji wschodniej”, stała się w XVI wieku. najsilniejsza potęga morska, przejęła monopol na handel z Azją Południową i Wschodnią i utrzymywała go przez 90 lat - aż do klęski „Niezwyciężonej Armady” (1588)” (I.P. Magidowicz, V.I. Magidowicz, „Eseje o historii odkryć geograficznych ”).
Ale sukces portugalskich marynarzy był ważny nie tylko dla samej Portugalii. Zrobił oszałamiające wrażenie na ambasadorach, kupcach i rządach krajów europejskich. „Gdy tylko wieść o powrocie Gamy dotarła do Wenecji, w ludzi uderzył jak grom, a najmądrzejsi z ludzi uznali tę wiadomość za najgorszą, jaką można było otrzymać” – zanotowano w dzienniku jednego z rówieśników tych wydarzeń. W lutym 1502 roku już dwadzieścia okrętów wojennych pod wodzą Vasco da Gamy, obdarzonego tytułem „Admirała Morza Indyjskiego” za swoją pierwszą kampanię, wyruszyło do Indii i przywróciło tu porządek w najlepszych tradycjach krzyżowców. Po splądrowaniu i spustoszeniu wybrzeża Malabaru „umieścili na swoim miejscu” indyjskich Zamorinów i ogłosili to terytorium własnością korony portugalskiej. Po takiej niespodziance Indianie przeklęli i omal nie zabili sternika Najdiego (Ibn Majidi), który wskazał zdradzieckim Europejczykom drogę do ich kraju. Ale było za późno. W 1505 roku kolejna portugalska eskadra złożona z dwudziestu statków i półtoratysięcznej armii spaliła Mombasę i zaangażowała się w piractwo na Morzu Arabskim, czyniąc swoim lennem całe wybrzeże Hindustanu i Moluków. Opisując te wydarzenia, Juliusz Verne stwierdził kiedyś: „Nie ma takiego okrucieństwa, jakim Portugalczycy w Indiach nie splamiliby się” (D.Ya. Fashchuk, „Mysteries of a Sea Odyssey”).
Władze portugalskie wysoko oceniły działania admirała Vasco da Gamy. W 1524 roku został mianowany wicekrólem Indii. W tym czasie miał już 55 lat. 24 grudnia tego samego roku wielki podróżnik zmarł w chwale i czci. Dla Portugalii, całej Europy Zachodniej i Ameryki pozostał pierwszym Europejczykiem, który sprowadził statki do Indii. I najprawdopodobniej ani on sam, ani jego współcześni nie wiedzieli, że prawie ćwierć wieku przed pojawieniem się Portugalczyków inny Europejczyk, Rosjanin, kupiec z Tweru Afanasy Nikitin odwiedził Indie.
Z książki Słownik encyklopedyczny (B) autor Brockhaus F.A. Z książki Wielka radziecka encyklopedia (BA) autora TSB Z książki Wielka radziecka encyklopedia (VA) autora TSB Z książki Wielka radziecka encyklopedia (GA) autora TSB Z książki Wielkiej Encyklopedii Radzieckiej (NU) autora TSB Z książki Wielkiej Encyklopedii Radzieckiej (PR) autora TSB Z książki 100 wielkich tajemnic historii autor Nepomniaszchij Nikołaj NikołajewiczFENICJANIE POSTĘPOWALI VASCO DA GAMA Pomimo wielkości wyczynu Vasco da Gamy, który był pierwszym Europejczykiem, który podróżował po Afryce, jest bardzo prawdopodobne, że Fenicjanie dokonali tego na długo przed nim – grecki historyk Herodot około 440 roku p.n.e. mi. opowiedział historię
Z książki 100 wspaniałych ludzi przez Harta Michaela H86. VASCO DA GAMA (ok. 1460–1524) Vasco da Gama był portugalskim odkrywcą, który żeglując po Afryce odkrył drogę morską z Europy do Indii. Portugalia poszukiwała takiej trasy już od czasów księcia Henryka Żeglarza (1349–1460).W 1488 r. portugalska wyprawa pod dowództwem
Z książki 100 wielkich podróżników autor Muromow IgorBalboa Vasco Nunez de (ok. 1475 - 1517) hiszpański konkwistador. W poszukiwaniu złota jako pierwszy Europejczyk przekroczył Przesmyk Panamski i dotarł do brzegów „Morza Południowego” – Oceanu Spokojnego (29 września 1513 r.). Odkrył Wyspy Perłowe. Vasco Nunez de Balboa urodził się w Jerez
Z książki 100 wielkich żeglarzy autor Awadiajewa Elena NikołajewnaVasco da Gama Ten człowiek miał szczęście spełnić marzenie wielu żeglarzy – dotrzeć do odległych Indii. Był wojskowym i dworzaninem nie mniej niż odkrywcą. Nie mogli go ominąć na dworze, tak jak to zrobili z Diasem, nie był zmuszony znosić
Z książki 100 świetnych klubów piłkarskich autor Małow Władimir Igorewicz„Vasco da Gama” (Rio de Janeiro) (Klub założony w 1898 r.) Zdobywca Pucharu Libertadores 1998, zwycięzca Klubowych Mistrzostw Ameryki Południowej 1948, 4-krotny mistrz Brazylii, 22-krotny mistrz stanu Rio de Janeiro Janeiro, 3-krotny zwycięzca turnieju Rio – Sao Paulo. Zwycięzca
Z książki Odkrycia geograficzne autor Chworostukhina Swietłana AleksandrownaPoszukiwanie przez Vasco da Gamę drogi morskiej do Indii Na początku lipca 1497 r. flotylla dowodzona przez Vasco da Gamę, mająca na celu zbadanie szlaku morskiego z Portugalii – wokół Afryki – do Indii, opuściła Lizbonę. Niestety nie ma dokładnych informacji na temat trasy wyprawy da Gamy
Z książki 100 wielkich podróżników [z ilustracjami] autor Muromow IgorVasco Nunez de Balboa (ok. 1475–1517) hiszpański konkwistador. W poszukiwaniu złota jako pierwszy Europejczyk przekroczył Przesmyk Panamski i dotarł do brzegów „Morza Południowego” – Oceanu Spokojnego (29 września 1513 r.). Odkrył Wyspy Perłowe.W Jerez urodził się Vasco Nunez de Balboa
Z książki Lizbona: Dziewięć kręgów piekła, Latający Portugalczyk i... Wino Porto autor Rosenberg Aleksander N.Z tego artykułu dowiesz się, jaki wkład w geografię wniósł Vasco da Gama.
Jest znanym portugalskim nawigatorem z epoki Wielkich Odkryć Geograficznych. Połączył stanowisko gubernatora z wicekrólem portugalskich Indii. Vasco da Gama odkrył drogę morską do Indii podczas wyprawy dookoła Afryki w latach 1497–1499.
Znaczenie odkrycia Vasco da Gamy
Przygotował swoją podróż bardzo starannie. Krajem, który wyposażył Vasco da Gamę, była Portugalia, a sam król Portugalii mianował go dowódcą wyprawy, dając pierwszeństwo jemu zamiast doświadczonego i sławnego Diasa. A życie Vasco da Gamy kręciło się wokół tego wydarzenia. Na wyprawę pojadą trzy okręty wojenne i jeden statek transportowy.
Nawigator uroczyście wypłynął z Lizbony 8 lipca 1497 r. Pierwsze miesiące były w miarę spokojne. W listopadzie 1497 dotarł do Przylądka Dobrej Nadziei. Rozpoczęły się silne burze, a jego zespół zażądał zawrócenia, ale Vasco da Gama wyrzucił za burtę wszystkie instrumenty nawigacyjne i kwadranty, pokazując, że nie ma odwrotu. I miał rację, bo udało mu się znaleźć bezpośrednią drogę morską do Indii. Wkład Vasco da Gamy w geografię polega na tym, że wytyczył drogę do krainy przypraw, która była bezpieczniejsza i krótsza niż dotychczas drogą lądową.
Wyniki wyprawy Vasco da Gama: otwarcie nowego szlaku do Indii znacznie rozszerzyło możliwości handlowe z Azją, które dotychczas odbywały się wyłącznie wzdłuż Wielkiego Jedwabnego Szlaku. Chociaż to odkrycie było dość drogie - z wyprawy wróciły 2 statki z 4.
Wiek Wielkich Odkryć Geograficznych to niezwykle ważny kamień milowy w historii ludzkości. Oczywiście narody Ameryki Południowej i Północnej raczej nie zgodzą się z tym stwierdzeniem, ale dla naszej cywilizacji jako całości znaczenie tych badań jest ogromne. Imiona odważnych kapitanów chwalebnej epoki są na zawsze zapisane w dokumentach historycznych i dlatego zna je dziś każdy uczeń.
Ale nie każdy jest w stanie wymienić prawdziwe osiągnięcia tych wielkich ludzi. Nie każdy na przykład odpowie na pytanie, co odkrył Vasco da Gama. Właśnie temu przyjrzymy się w artykule.
Kamienie milowe biografii
Vasco da Gama (1460-1524) to światowej sławy portugalski nawigator, którego życie zbiegło się z erą Wielkich Odkryć. Znany z tego, że jako pierwszy w historii utorował drogę morską do Indii. Swego czasu piastował nawet wysokie stanowisko w Indiach. Krótko mówiąc, biografia Vasco da Gamy jest bogata w wybitne wydarzenia.
Wielu historyków podkreśla, że nie był on odkrywcą w ścisłym tego słowa znaczeniu (w przeciwieństwie do Magellana). Choć musiał ciężko pracować, aby przekonać władze o konieczności zorganizowania wyprawy, Vasco da Gama nie zajmował się takimi kwestiami. Wyjaśnia to fakt, że monarcha po prostu mianował go „odkrywcą drogi morskiej do Indii”.
Żeglarz miał także dużo szczęścia w organizacji rejsu: jemu i jego załodze zapewniono wszystko, co najlepsze, w pełni rozumiejąc wagę całego wydarzenia.
Jak zaczęła się biografia Vasco da Gamy? Niewiele wiadomo o jego matce, ale jego ojciec należał do starożytnej i bogatej klasy rycerskiej. Przyszły zdobywca oceanów miał pięciu braci i siostrę.
Sądząc po „tak” w jego imieniu, jego rodzina zdecydowanie należała do wyższej warstwy szlacheckiej. Według portugalskich historyków jeden z przodków Vasco da Gamy (biografia podróżnika to potwierdza) swego czasu wyróżnił się w bitwie z Maurami, za co otrzymał tytuł szlachecki.
Gdzie kształcił się przyszły odkrywca drogi morskiej do Indii? Niestety, musimy tutaj oceniać tylko na podstawie śladów pośrednich. Mniej więcej wiadomo, że młody Vasco da Gama uczył się matematyki i nawigacji w Évorze. Biorąc pod uwagę, że zachowały się informacje tylko o tych naukach, można przypuszczać, jak bardzo Portugalczycy szanowali ludzi, którzy potrafili wytyczyć kurs i posługiwać się sekstansem.
Należy zaznaczyć, że szlachta portugalska nie miała dużego wyboru w sprawach związanych z wykonywaną przez nią okupacją. Jeśli dana osoba należała do klasy szlacheckiej, a także była rycerzem, wówczas jego droga była wyłącznie sprawą wojskową. Biorąc pod uwagę, że Portugalia nie toczyła z nikim mniej lub bardziej poważnych wojen lądowych, ale aktywnie zagospodarowała ziemie za granicą, prawie wszyscy szlachcice zostali oficerami marynarki wojennej.
Młody Vasco da Gama nie schodził z tej samej ścieżki: jego biografia (w tym odkrycia) wyraźnie pokazuje, że Portugalia właściwie nie miała wówczas bardziej utalentowanych kapitanów.
Życie Vasco da Gamy przed jego podróżą do Indii
Już w 1492 roku francuskim korsarzom udało się przechwycić bogaty ładunek zmierzający do Portugalii. Monarcha tego chwalebnego kraju nie mógł tolerować takiej bezczelności i dlatego polecił jednemu młodemu szlachcicowi udać się na karny najazd wzdłuż wybrzeża, zdobywając wszystkie francuskie statki znalezione w tym obszarze. Gwarant tak szybko i sprawnie wykonał zadanie, że rabusie musieli wszystko zwrócić. Jak można się domyślić, tym odważnym rycerzem był Vasco da Gama. Dzięki swojej determinacji i odwadze szybko zwrócił się na dwór królewski.
W 1495 roku na tron Portugalii wstąpił Manuel I, który nie tylko ze zdwojonym zapałem kontynuował dzieło morskiej ekspansji znanych już ziem, ale także poważnie myślał o otwarciu drogi morskiej do Indii. Początkowo dowódcą eskadry został Bartolomeo Dias. Ale król zrozumiał, że wyprawa będzie wymagała nie tylko talentów żeglarskich, ale także czysto wojskowych. Dlatego nasz bohater został powołany w to miejsce. Co zatem odkrył Vasco da Gama następnie?
O drodze morskiej do Indii
Warto zaznaczyć, że poprzednik czynnego monarchy próbował już szczęścia w znalezieniu drogi lądowej. Nie było to łatwe, gdyż cała północna część Afryki znalazła się w rękach wspomnianych Maurów. Jedynie udając się na południe od Sahary można było dotrzeć na upragnioną ścieżkę.
W 1487 r. wyruszyła poważna wyprawa na kampanię. Dowodzili nią doświadczeni oficerowie – Peru da Covilha i Afonso di Paiva. Pierwszemu udało się dotrzeć do upragnionych Indii i przekazać ojczyźnie wiadomość o możliwości takiego przejścia. Już w 1488 roku przeprowadził szczegółowe badania południowego krańca Czarnego Kontynentu. Wydawało się, że João II będzie miał w rękach najsilniejszy atut – droga do Indii zapewni stały napływ bogactwa. Dlaczego więc Vasco da Gama i odkrycie drogi morskiej do Indii stały się tak ważnym kamieniem milowym w historii zarówno Portugalii, jak i całej cywilizacji ludzkiej?
Los chciał inaczej: umiera jedyny spadkobierca króla, przez co zostaje on niemal całkowicie usunięty z polityki. Udało mu się jednak wiele zrobić: np. aby towarzyszyć wyprawie, zbudowano całą eskadrę statków morskich pierwszej klasy, której projekt powierzono kiedyś znanemu Bartolomeo Diasowi.
Kiedy w 1495 roku zmarł monarcha, Manuel I – jego następca – w pierwszej chwili myślał przynajmniej o Indiach. Ale międzynarodowa sytuacja polityczna rozwinęła się w taki sposób, że bez tego wkrótce stało się to niemożliwe. Trwały szybkie przygotowania do wielkiej kampanii.
Wyposażenie pierwszej wyprawy
Jakimi statkami podróżował Vasco da Gama? Eskadrą dowodził „San Gabriel”. Okręt podobnej klasy, San Rafael, znalazł się pod dowództwem Paulo, brata Vasco da Gamy. Obie żaglówki należały do tzw. klasy nao. Były to bardzo duże statki, których wyporność sięgała 120-150 ton. Dzięki szerokim prostokątnym żaglom rozwijały przyzwoitą prędkość, były jednak dość nieporęczne, a żeglarze nie przepadali za używaniem ich na długich podróżach bez kotwiczenia na brzegu.
Przeciwieństwem flagowca był Berriu. Statek jest zwinną i zwrotną karawelą. Wyposażony był w ukośne żagle, a dowodził nim Nicolau Coelho. Wreszcie w skład eskadry wchodził pewien samolot transportowy, o którym nie zachowała się ani nazwa, ani inne informacje.
O nawigacji
Nic dziwnego, że przy takiej dbałości o organizację wyprawy na jej wyposażenie przeznaczono najlepsze wówczas przyrządy nawigacyjne. Głównym nawigatorem został Peru Alenker. Ten wybitny żeglarz sprawdził się już znakomicie w kampanii z Diasem (o czym mówiliśmy powyżej). Oprócz głównych oficerów na pokładzie znajdował się ksiądz, pisarz i astronom. Opiekowali się także kilkoma tłumaczami, którzy pomagali w komunikacji z tubylcami. Według niektórych historyków liczba załogi osiągnęła 170 osób.
Humanitarna tradycja
W tamtych czasach istniała jedna ciekawa tradycja. Podczas takich rejsów zabierano na pokład skazanych przestępców. Nie robili tego oczywiście po to, by przybliżyć więźniom piękno zamorskich krain. Wykorzystywano je jako samoloty rozpoznawcze, oddziały desantowe oraz w innych sytuacjach, gdy nie chciały narażać życia regularnej załogi. Jednak dla samych więźniów pojawiło się „światło w tunelu”. Bez względu na to, jak poważny grzech popełnił ktoś na wolności, na końcu podróży otrzymał wolność. Jeśli oczywiście przeżyje.
Kwestie odżywiania
Pamiętasz, jak wspominaliśmy o pewnym statku transportowym? Zaczęto włączać go do wypraw już od czasów Diasa, kiedy to podobne podejście do biznesu okazało się niezwykle skuteczne. Statek magazynowy zawierał ogromne zapasy prowiantu, mundurów, zapasowego osprzętu i narzędzi. Dieta zespołu nie była zbyt obfita: owsianka, peklowana wołowina, krakersy. Dodatkowo w standardowej racji znajdowała się niewielka ilość wina. Warzywa i owoce, ryby i świeże mięso żeglarze sami pozyskiwali na parkingach.
Wszyscy marynarze i oficerowie otrzymywali dobrą pensję (z wyjątkiem „batalionu karnego”). Nikt nie wybierał się na wędrówki dla romantyzmu morskich podróży. Wyprawa Vasco da Gamy była jednak wydarzeniem czysto komercyjnym, więc naprawdę nie ma się co dziwić.
W co uzbrojone były okręty eskadry?
Do tego czasu broń na statkach oddaliła się już od prymitywnych moździerzy, które na początku ery można było znaleźć wszędzie. Każdy z „nao” miał co najmniej 20 dział, a karawela była uzbrojona w dwanaście dział. Broń osobista drużyny przypominała hiszpańską: te same kirysy i halabardy, sztylety i miecze. Było też kilka muszkietów i pistoletów. Jakość i powszechność osobistej broni palnej była na tyle niska, że zwykle nie miała ona większego wpływu na wynik bitwy.
8 lipca 1497 roku eskadra z wielkimi honorami wypłynęła z portu w Lizbonie. Vasco da Gama wyruszył w podróż tamtej epoki. Odkrycie Indii (a dokładniej tamtejszej drogi morskiej) było tuż za rogiem!
Początek wędrówki
Proces odbył się jak zwykle: statki płynęły wzdłuż Sierra Leone. Korzystając z dobrych rad Diasa, wyprawa zboczyła znacznie na zachód z zamierzonego kursu, aby uniknąć silnego przeciwnego wiatru. Nawiasem mówiąc, on sam już w tym czasie opuścił armadę osobnym statkiem, kierując się do twierdzy San Jorge da Mina. Tam Dias objął stanowisko komendanta.
Tymczasem nasza eskadra wykonała już imponujący objazd po Oceanie Atlantyckim, po czym Portugalczycy ponownie ujrzeli brzegi Czarnego Kontynentu. 4 listopada 1497 roku w zatoce miało miejsce znaczne opuszczenie kotwicy, która od razu otrzymała imię św. Heleny. Załogi statków otrzymały rozkazy na długoterminowe cumowanie, ponieważ statki były nadal mocno zniszczone na otwartym oceanie, ale nie udało się ukończyć wszystkich prac. Po drodze udało nam się jeszcze znaleźć kilka kawałków lądu, na których desperacko łatano przeciekające statki. Tak odkrył Vasco da Gama
Miejscowa ludność okazała się wyjątkowo wrogo nastawiona. Biorąc jednak pod uwagę liczbę handlarzy niewolników w tych miejscach, nie było to zaskakujące. Sam Vasco da Gama w jednej z potyczek otrzymał strzałę w nogę, po czym eskadra ruszył dalej.
Ale główne testy były jeszcze przed nami. Z wielkim trudem okrążając Przylądek Burz (Dobrej Nadziei) flotylla rzuciła kotwicę w Mossel Bay. Niezdarny statek towarowy został tak poważnie zniszczony przez złą pogodę, że trzeba go spalić. Na szczęście miejscowi tubylcy okazali się znacznie milsi dla podróżnych, dzięki czemu możliwe było nie tylko bezinwazyjne naprawianie statków, ale także uzupełnianie zapasów wody i prowiantu. Dalsza ścieżka prowadziła na północny wschód.
Arabska przebiegłość
16 grudnia 1497 r. żeglarze zobaczyli ostatni filar pamiątkowy, który pozostawiła wyprawa Diasa w 1488 r. Wszyscy uznali to za dobry znak, a przeczucia się sprawdziły: podróż trwała cały miesiąc bez opóźnień i incydentów. Wynika to w dużej mierze z faktu, że statki wyprawy pływały po dość cywilizowanych wybrzeżach.
Faktem jest, że wschodnie wybrzeże Afryki od dawna jest dziedzictwem arabskim i oni, w przeciwieństwie do półdzikich plemion zachodniego wybrzeża, bardzo dobrze znali Europejczyków. W dużej mierze dzięki temu wyprawa Vasco da Gamy przebiegła w miarę spokojnie (jak na tamte lata). Droga morska do Indii pochłonęła życie wielu marynarzy, którzy jednak zmarli z powodu złej jakości żywienia i chorób zakaźnych.
Pomimo wypraw krzyżowych stosunek do nich był całkiem do przyjęcia, ale nadal nie był pozbawiony trudności.
Tak więc w Mozambiku rozpoczęły się tarcia z lokalną administracją. I wcale nie chodziło o religię, na którą bardzo cyniczni Arabowie na ogół nie zwracali uwagi, ale o to, że lokalni kupcy podejrzewali Portugalczyków o konkurencję. Vasco da Gama nie pozostał zadłużony, lekko ostrzeliwując niegościnne wybrzeża.
W portach Mombasy i Malindi wyprawę przyjęto znacznie lepiej. Co dziwne, miejscowy szejk przywitał ich jak najlepszych przyjaciół. Miał jednak swoje własne powody: pochlebny Portugalczyk z łatwością podpisał traktat sojuszniczy przeciwko niektórym wspólnym wrogom. W Malindi wyprawa w końcu spotkała indyjskich kupców. Poszukiwanie niezawodnego pilota kosztowało mnóstwo pracy i mnóstwo pieniędzy. 20 maja 1498 roku statki flotylli w końcu dotarły do wybrzeży Hindustanu.
Najpierw Vasco odwiedził miasto Calicut (dzisiejsze Kozhikode). Burmistrz bardzo uroczyście przywitał gości. Ale nawet tutaj muzułmańscy kupcy zaczęli ponownie wbijać szprychy w swoje koła. Stosunki z burmistrzem gwałtownie się pogorszyły, handel był słaby. Udało nam się jednak wymienić dużo kamieni szlachetnych i przypraw. Zgodnie ze starą tradycją Vasco da Gama odwdzięczył się niewdzięcznym mieszkańcom miasta, wbijając w mury miasta kilka kul armatnich i porywając kilku cennych zakładników. Na Goa Portugalczycy próbowali założyć punkt handlowy, ale tutaj im się to nie udało.
Droga morska do wybrzeży Indii – oto co odkrył Vasco da Gama!
Podróż powrotna
Musiałem zawrócić i popłynąć do domu. Jednak grzechem było narzekać: teren został zbadany, stosunki handlowe, choć słabo, nawiązane. Później okazało się to ważnym czynnikiem w ustanowieniu rządów portugalskich w tych częściach, do czego w dużym stopniu przyczynił się sam Vasco da Gama. Wielcy podróżnicy tamtych lat często stawali się utalentowanymi politykami i dowódcami wojskowymi, więc nie ma nic dziwnego w tym fakcie jego biografii.
Ale to było przed nami i na razie marynarzy czekała długa i niebezpieczna podróż powrotna. Dręczyły ich (jak niewiele od tego czasu zmieniła się sytuacja na tym terenie) straszliwe upały i infekcje pokarmowe. 2 stycznia 1499 r. miasto Mogadiszu zostało ostrzelane z armat „w celach profilaktycznych”, po czym szwadron udał się do Malindi.
Odpoczynek
7 stycznia 1499 roku dotarli do znanego już miasta, w którym wreszcie mogli odpocząć od znienawidzonego morza i ciasnych warunków na statku. I tym razem szejk zapewnił doskonałe jedzenie i apartamenty, dlatego w ciągu zaledwie pięciu dni zespół był bardzo zachęcony.
Podróż trwała dalej, ale nie bez strat: 13 stycznia w pobliżu Mombasy, z powodu silnego wycieku, jeden ze statków ponownie musiał się pożegnać. Do połowy kwietnia znacznie zredukowana flotylla nadal była w stanie dotrzeć do Wysp Zielonego Przylądka. Dom był już niedaleko. Aby pocieszyć członków rodziny i króla, wysłano naprzód statek, który jako pierwszy miał dostarczyć wiadomość o pomyślnym zakończeniu wyprawy. W tym samym czasie brat Vasco, Paulo, poważnie zachorował, przez co sam kapitan został opóźniony.
I dopiero pod koniec sierpnia (lub już we wrześniu) 1499 roku resztki armady dumnie zacumowały w porcie w Lizbonie. Oto, co odkrył Vasco da Gama. Marco Polo i inni wielcy żeglarze z przeszłości mogli mieć pełne prawo być dumni z wyczynów swojego kolegi!
Wróć i nagrodź
Tylko dwa statki i 55 członków załogi dotarły do rodzimych brzegów. Ale z finansowego punktu widzenia sukces był po prostu fenomenalny: wpływy z handlu z Arabami i Hindusami były 60 razy (!) wyższe niż wszystkie koszty organizacji samej wyprawy. Nic dziwnego, że nazwa Vasco da Gama i odkrycie drogi morskiej do Indii stały się synonimami na wiele lat!
Manuelu, byłem zachwycony. Vasco otrzymał wysoki tytuł dona, znaczną emeryturę i ogromną działkę gruntową. Biorąc pod uwagę, że Vasco da Gama otworzył drogę do Indii, które od czasów starożytnych słynęły z bogactw, takie zaszczyty łatwo wytłumaczyć. Ponadto nasz bohater stał się bliskim doradcą króla, więc wszystkie trudy nie poszły na marne. Nie raz pojedzie do Indii, broniąc interesów ojczyzny na odległych wybrzeżach.
Pod koniec 1524 roku Vasco da Gama zmarł na ziemi indyjskiej. Mimo to udało mu się założyć placówkę handlową na Goa, która do połowy XX wieku pozostawała pod protektoratem Portugalii. Rodacy do dziś bardzo czczą pamięć legendarnego nawigatora, a odkrycia i życie Vasco da Gamy są nauczane w szkołach. Na jego cześć nazwano most w Lizbonie, a liczba poświęconych mu dzieł sztuki jest niezliczona.
Przyjrzeliśmy się temu, co odkrył Vasco da Gama. Mamy nadzieję, że informacje przedstawione powyżej będą dla Państwa przydatne.
Joannie II nie było przeznaczone dokończenie głównego dzieła swojego życia, czyli otwarcie drogi morskiej do Indii. Jednak jego następca Manuel I zaraz po wstąpieniu na tron rozpoczął przygotowania do wyprawy. Króla ponaglały informacje o odkryciach Kolumba.
Specjalnie na tę wyprawę zbudowano trzy statki: okręt flagowy San Gabriel, San Rafael, dowodzony przez starszego brata Vasco, Paulo da Gamę, oraz Berriu. Podobnie jak podczas podróży Diasa, flotylli towarzyszył statek transportowy przewożący zaopatrzenie. Statkami mieli kierować najlepsi w Portugalii piloci. W podróż wyruszyły załogi trzech statków liczące od 140 do 170 osób. Osoby dobierane były bardzo starannie, wielu z nich uczestniczyło już wcześniej w rejsach do wybrzeży Afryki. Statki były wyposażone w najnowocześniejsze przyrządy nawigacyjne, nawigatorzy mieli do dyspozycji dokładne mapy i wszystkie najświeższe informacje o Afryce Zachodniej, Indiach i Oceanie Indyjskim. W wyprawie uczestniczyli tłumacze znający dialekty Afryki Zachodniej, a także język arabski i hebrajski.
8 lipca 1497 roku cała Lizbona zebrała się na molo, aby pożegnać swoich bohaterów. Smutno było, gdy marynarze żegnali się z rodzinami i przyjaciółmi.
Kobiety zakryły głowy czarnymi chustami, a wszędzie słychać było płacz i lamenty. Po zakończeniu mszy pożegnalnej podniesiono kotwice, a wiatr wyniósł statki z ujścia rzeki Tag na otwarty ocean.
Tydzień później flotylla minęła Azory i udała się dalej na południe. Po krótkim postoju na Wyspach Zielonego Przylądka statki skierowały się na południowy zachód i przepłynęły prawie tysiąc mil od wybrzeża, aby uniknąć przeciwnych wiatrów i prądów u wybrzeży Afryki. Kierując się na południowy zachód w kierunku nieznanej wówczas Brazylii i dopiero potem skręcając na południowy wschód, Vasco da Gama znalazł nie najkrótszą, ale najszybszą i najwygodniejszą trasę dla żaglowców z Lizbony na Przylądek Dobrej Nadziei, którą flotylla okrążyła po czterech i pół miesiącach żeglarstwa.
16 grudnia statki minęły ostatni padran założony przez Diasa przed nimi i znalazły się w miejscach, w których nigdy nie był żaden Europejczyk. Jedna z prowincji Republiki Południowej Afryki, u wybrzeży której żeglarze obchodzili Boże Narodzenie, do dziś zachowała nadaną przez siebie nazwę Natal (Natal), co oznacza „Boże Narodzenie”.
Kontynuując podróż, Portugalczycy dotarli do ujścia rzeki Zambezi. Tutaj flotylla była zmuszona opóźnić naprawę statku. Ale na żeglarzy czekała kolejna straszna katastrofa: zaczął się szkorbut. Wiele osób miało dziąsła, które ropieły i stawały się tak spuchnięte, że nie mogły otworzyć ust. Ludzie umierali kilka dni po wystąpieniu choroby. Jeden ze świadków napisał z goryczą, że wychodzą jak lampy, w których wypaliła się cała oliwa.
Zaledwie miesiąc później Portugalczycy mogli wznowić żeglowanie. Po kilku dniach podróży zobaczyli wyspę Mozambik (położona na Kanale Mozambickim, niedaleko wybrzeży Afryki). Tutaj rozpoczął się zupełnie nowy świat, w odróżnieniu od znanych Portugalczykom obszarów zachodniego i południowego wybrzeża Afryki. W tej części kontynentu od XI wieku. Arabowie penetrowali. Szeroko rozpowszechnił się tu islam, język arabski i zwyczaje. Arabowie byli doświadczonymi żeglarzami, ich przyrządy i mapy były często dokładniejsze niż Portugalczycy. Arabscy piloci nie mieli sobie równych.
Szef wyprawy szybko nabrał przekonania, że kupcy arabscy – prawdziwi panowie w miastach wschodniego wybrzeża Afryki – będą groźnymi przeciwnikami dla Portugalczyków. W tak trudnej sytuacji musiał wykazać się powściągliwością, zapobiec starciom marynarzy z miejscową ludnością oraz zachować ostrożność i dyplomację w kontaktach z lokalnymi władcami. Ale właśnie tych cech brakowało wielkiemu nawigatorowi; wykazywał się porywczym temperamentem i bezsensownym okrucieństwem oraz nie potrafił zapanować nad poczynaniami załogi. Aby uzyskać niezbędne informacje na temat miasta Mombasa i zamierzeń jego władcy, Gama nakazał torturowanie schwytanych zakładników. Ponieważ nie udało się tu zatrudnić pilota, Portugalczycy popłynęli dalej na północ.
Wkrótce statki dotarły do portu Malindi. Tutaj Portugalczycy znaleźli sojusznika w osobie lokalnego władcy, wrogo nastawionego do Mombasy. Z jego pomocą udało się zatrudnić jednego z najlepszych arabskich pilotów i kartografów, Ahmeda ibn Majida, którego nazwisko znane było daleko poza wschodnim wybrzeżem Afryki. Teraz nic nie opóźniło flotylli w Malindi i 24 kwietnia 1498 roku Portugalczycy skręcili na północny wschód. Monsun napompował żagle i uniósł statki do wybrzeży Indii. Po przekroczeniu równika ludzie ponownie zobaczyli tak znane im konstelacje półkuli północnej. Po 23 dniach podróży pilot sprowadził statki na zachodnie wybrzeże Indii, nieco na północ od portu Calicut. Pozostało za sobą tysiące mil podróży, 11 miesięcy żmudnego żeglowania, intensywna walka z potężnymi żywiołami, starcia z Afrykanami i wrogie działania Arabów. Dziesiątki marynarzy zmarło z powodu chorób. Ale ci, którzy przeżyli, mieli pełne prawo czuć się zwycięzcami. Dotarli do bajecznych Indii, dotarli do końca ścieżki, którą zaczęli przemierzać ich dziadkowie i pradziadkowie.
Po dotarciu do Indii zadania wyprawy bynajmniej się nie wyczerpały. Konieczne było nawiązanie stosunków handlowych z miejscową ludnością, czemu jednak stanowczo sprzeciwiali się kupcy arabscy, nie chcący rezygnować ze swojej pozycji monopolistycznej w handlu pośrednim. – Do cholery, kto cię tu przyprowadził? – to było pierwsze pytanie, jakie miejscowi Arabowie skierowali do Portugalczyków. Władca Calicut początkowo miał wątpliwości, ale arogancja i temperament Vasco da Gamy zwróciły go przeciwko przybyszom. Co więcej, w tamtych czasach nawiązaniu stosunków handlowych i dyplomatycznych nieuchronnie towarzyszyła wymiana prezentów, a to, co oferowali Portugalczycy (cztery czerwone czapki, pudełko z sześcioma miskami do mycia rąk i kilka innych podobnych rzeczy) było odpowiednie dla niektórych Król afrykański, ale nie władca bogatego księstwa indyjskiego. Ostatecznie muzułmanie zaatakowali Portugalczyków, którzy ponieśli straty i w pośpiechu odpłynęli z Calicut.
Powrót do domu nie był łatwy i trwał prawie rok. Ataki piratów, sztormy, głód, szkorbut – wszystko to znowu spadło na los zmęczonych żeglarzy. Tylko dwa statki z czterech wróciły do Portugalii, ponad połowa marynarzy nie wróciła do swoich krewnych i przyjaciół. Taka była cena, jaką Portugalia zapłaciła za największe osiągnięcie w swojej historii.
Później Vasco da Gama popłynął ponownie do Indii, gdzie został namiestnikiem posiadłości portugalskich w tym kraju. Zmarł w Indiach w 1524 r. Nieokiełznany temperament i zimne okrucieństwo Vasco da Gamy znacznie nadszarpnęły reputację tego niezwykłego syna w jego wieku. A jednak to właśnie talentom, wiedzy i żelaznej woli Vasco da Gamy ludzkość zawdzięcza dokonanie jednego z najbardziej niezwykłych odkryć tamtych czasów.
Skutki odkrycia drogi morskiej do Indii wokół Afryki były ogromne. Od tego momentu aż do rozpoczęcia eksploatacji Kanału Sueskiego w 1869 r. główny handel Europy z krajami Azji Południowej i Wschodniej nie odbywał się, jak poprzednio, przez Morze Śródziemne, ale wokół Afryki. Portugalia, osiągająca obecnie ogromne zyski, stała się dopiero pod koniec XVI wieku. najpotężniejsza potęga morska w Europie, a król Manuel, za którego panowania dokonano tego odkrycia, był przez współczesnych nazywany Manuelem Szczęśliwym. Monarchowie sąsiednich krajów zazdrościli mu i szukali innych, własnych dróg do krajów Wschodu.
