Kuprina saules pieliekamais. Prišvins Mihails Mihailovičs

13 balsis

Patiess stāsts stāsta par brāli un māsu, kuri agri palika bez vecākiem. Kādu dienu viņi nolēma doties pēc gardajām dzērvenēm uz netiklības purvu, ko kūdras rezervju dēļ autore dēvē par "saules pieliekamo". Kas no tā sanāca – uzzināsiet, izlasot stāstu. Lasīt tiešsaistē par brīvu:

Vienā ciemā, netālu no Bludovas purva, netālu no Pereslavļas-Zaļeskas pilsētas, divi bērni palika bāreņi. Viņu māte nomira no slimības, tēvs nomira Otrajā pasaules karā.
Mēs dzīvojām šajā ciematā tikai vienas mājas attālumā no mūsu bērniem. Un, protams, arī mēs kopā ar citiem kaimiņiem centāmies viņiem palīdzēt, kā vien varējām. Viņi bija ļoti jauki. Nastja bija kā zelta vista uz augstām kājām. Viņas mati, ne tumši, ne blondi, mirdzēja zeltā, vasaras raibumi visā viņas sejā bija lieli, līdzīgi zelta monētām, un bieži, un tie bija pārpildīti, un tie kāpa uz visām pusēm. Tikai viens deguns bija tīrs un paskatījās uz augšu.
Mitraša bija divus gadus jaunāka par savu māsu. Viņam bija tikai desmit gadi ar zirgaste. Viņš bija īss, bet ļoti blīvs, ar pierēm, viņa pakauša bija plata. Viņš bija spītīgs un spēcīgs zēns.
“Mazais cilvēciņš somiņā,” smaidot, skolas skolotāji viņu savā starpā sauca.
Mazais vīriņš maisiņā, tāpat kā Nastja, bija klāts zeltainiem vasaras raibumiem, un viņa deguns, tāpat kā māsas, bija tīrs, paskatījās uz augšu.
Pēc vecākiem visa zemnieku saimniecība nonāca pie bērniem: piecu sienu būda, govs Zorka, telīte Meita, kaza Dereza. Bezvārda aitas, vistas, zelta gailis Petja un cūka Mārrutki.
Taču kopā ar šo bagātību nabagie bērni saņēma arī lielas rūpes par visām dzīvajām būtnēm. Bet vai mūsu bērni tika galā ar šādu nelaimi grūtajos Tēvijas kara gados! Sākumā, kā jau teicām, bērniem palīgā nāca viņu attālie radinieki un mēs visi, kaimiņi. Bet ļoti drīz gudri un draudzīgi puiši visu iemācījās paši un sāka dzīvot labi.
Un kādi tie bija gudri bērni! Ja iespējams, viņi iesaistījās sabiedriskajā darbā. Viņu degunus varēja redzēt kolhoza laukos, pļavās, kūts pagalmā, sapulcēs, prettanku grāvjos: tādi iecirtīgi deguni.
Šajā ciematā, lai gan bijām jaunpienācēji, mēs labi zinājām katras mājas dzīvi. Un tagad mēs varam teikt: nebija nevienas mājas, kurā viņi dzīvoja un strādāja tik draudzīgi, kā dzīvoja mūsu mājdzīvnieki.
Tāpat kā viņas nelaiķa māte, Nastja piecēlās tālu pirms saules, rītausmas stundā, skanot ganu taurei. Ar nūju rokā viņa izdzina savu mīļoto ganāmpulku un ieripoja atpakaļ būdā. Vairs negājusi gulēt, viņa iekurināja plīti, mizoja kartupeļus, garšoja vakariņās un līdz naktij nodarbojās ar mājas darbiem.
Mitraša no tēva iemācījās izgatavot koka traukus: mucas, bļodas, kubli. Viņam ir locītājs, viņš sader vairāk nekā divas reizes augumā. Un ar šo traku viņš pielāgo dēļus pa vienam, saloka un aptin ar dzelzs vai koka stīpām.
Ar govi nebija tādas vajadzības diviem bērniem, lai tirgū pārdotu koka traukus, bet laipni cilvēki jautā, kam vajadzīga bļoda izlietnei, kam muca zem lāsēm, kam kubls, lai marinētu gurķus vai sēnes, vai pat vienkāršs ēdiens ar krustnagliņām - iestādiet mājas ziedu.
Viņš to izdarīs, un tad viņam arī tiks atmaksāta ar laipnību. Bet bez kooperācijas uz to gulstas visa vīriešu ekonomika un sabiedriskās lietas. Viņš apmeklē visas sanāksmes, cenšas izprast sabiedrības bažas un, iespējams, kaut ko ir gudrs.
Ļoti labi, ka Nastja ir divus gadus vecāka par brāli, pretējā gadījumā viņš noteikti kļūtu iedomīgs un draudzībā viņiem nebūtu izcilas vienlīdzības kā tagad. Tas notiek, un tagad Mitraša atcerēsies, kā viņa tēvs pamācīja māti, un nolemj, atdarinot tēvu, mācīt arī savu māsu Nastju. Bet mazā māsa maz paklausa, stāv un smaida. Tad “Zemnieks maciņā” sāk dusmoties un plēsties un vienmēr saka ar paceltu degunu:
- Lūk, vēl viens!
- Ar ko tu lielies? - māsa iebilst.
- Lūk, vēl viens! brālis kļūst dusmīgs. – Tu, Nastja, lepojies ar sevi.
- Nē, tas esi tu!
- Lūk, vēl viens!
Tātad, nomocījusi spītīgo brāli, Nastja glāsta viņam pa pakausi. Un, tiklīdz māsas mazā rociņa pieskaras brāļa platajai pakausi, tēva entuziasms pamet saimnieku.
- Ravēsim kopā! māsa teiks.
Un brālis arī sāk ravēt gurķus, vai bietes, vai kartupeļus.
Jā, Tēvijas kara laikā visiem bija ļoti, ļoti grūti, tik grūti, ka, iespējams, tas nekad nav noticis visā pasaulē. Tāpēc bērniem nācās malcināt visādas rūpes, neveiksmes un bēdas. Bet viņu draudzība pārspēja visu, viņi dzīvoja labi. Un atkal mēs varam stingri teikt: visā ciematā nevienam nebija tādas draudzības, kā Mitraša un Nastja Veselkina dzīvoja savā starpā. Un mēs domājam, ka, iespējams, šīs bēdas par vecākiem tik cieši saistīja bāreņus.

II
Skābās un ļoti veselīgās dzērvenes aug purvos vasarā un tiek novāktas vēlā rudenī. Bet ne visi zina, ka pašas labākās dzērvenes, saldās, kā mēs sakām, rodas tad, kad tās pārziemo zem sniega. Šī pavasara tumši sarkanā dzērvene mūsu podos lidinās kopā ar bietēm un ar to dzer tēju, kā ar cukuru. Kam nav cukurbiešu, tad dzer tēju ar vienu dzērveņu. Mēs paši izmēģinājām - un nekas, dzert var: skābs aizstāj saldo un ļoti labi noder karstās dienās. Un cik brīnišķīgu želeju iegūst no saldajām dzērvenēm, kāds augļu dzēriens! Un mūsu cilvēku vidū šī dzērvene tiek uzskatīta par ārstniecisku līdzekli pret visām slimībām.
Šopavasar sniegs blīvajos egļu mežos vēl aprīļa beigās bija, bet purvos vienmēr ir daudz siltāks: sniega tobrīd nebija vispār. Uzzinājuši par to no cilvēkiem, Mitraša un Nastja sāka pulcēties pēc dzērvenēm. Pat pirms gaismas Nastja deva barību visiem saviem dzīvniekiem. Mitraša paņēma tēva divstobru ieroci "Tulku", lazdu rubeņu mānekļus un neaizmirsa arī kompasu. Nekad, tas notika, viņa tēvs, dodoties uz mežu, neaizmirsīs šo kompasu. Vairāk nekā vienu reizi Mitraša jautāja savam tēvam:
- Visu mūžu tu staigā pa mežu, un visu mežu pazīsti kā plaukstu. Kāpēc jums joprojām ir vajadzīga šī bulta?
“Redzi, Dmitrij Pavlovič,” atbildēja tēvs, “mežā šī bulta ir laipnāka pret tevi nekā tavu māti: gadās, ka debesis aizveras mākoņi, un tu nevari izšķirties par sauli mežā. iet nejauši - kļūdīsies, pazudīsi, badā. Pēc tam vienkārši paskatieties uz bultiņu, un tā parādīs, kur atrodas jūsu māja. Tu ej taisni pa bultu uz mājām, un tur tevi pabaros. Šī bulta tev ir patiesāka nekā draugs: gadās, ka draugs tevi piekrāps, bet bultiņa vienmēr, lai kā tu to pagrieztu, vienmēr skatās uz ziemeļiem.
Apskatījis brīnišķīgo lietu, Mitraša aizslēdza kompasu, lai bulta ceļā nedrebētu velti. Viņš labi, tēvišķīgā veidā, ap kājām aplika kāju lupatas, pieskaņoja tās zābakos, uzlika tik vecu cepuri, ka vizieris sadalījās divās daļās: augšējā garoza pacēlās virs saules, bet apakšējā nolaidās gandrīz līdz. deguns. Mitraša ietērpa sevi tēva vecajā jakā, pareizāk sakot, apkaklītē, kas savienoja kādreiz laba paštīta auduma sloksnes. Uz vēdera zēns šīs svītras sasēja ar siksnu, un tēva jaka sēdēja viņam kā mētelis līdz pašai zemei. Cits mednieka dēls iebāza jostā cirvi, labajā plecā uzkāra somu ar kompasu, kreisajā - divstobru "Tulku" un tā kļuva šausmīgi biedējoši visiem putniem un dzīvniekiem.
Nastja, sākot gatavoties, uzkāra lielu grozu pār plecu uz dvieļa.
- Kāpēc tev vajag dvieli? Mitraša jautāja.
- Un kā, - atbildēja Nastja, - vai jūs neatceraties, kā jūsu māte gāja sēņot?
- Par sēnēm! Jūs daudz saprotat: sēņu ir daudz, tāpēc plecu griež.
– Un dzērvenes, varbūt mums būs vēl vairāk.
Un tāpat kā Mitraša gribēja pateikt savu “šeit ir vēl viens”, viņš atcerējās, kā viņa tēvs bija teicis par dzērvenēm, pat tad, kad tās viņu vāca karam.
"Vai jūs atceraties to," Mitraša sacīja savai māsai, "kā mūsu tēvs mums stāstīja par dzērvenēm, ka mežā ir palestīniešu sieviete ...
"Es atceros," Nastja atbildēja, "viņš teica par dzērvenēm, ka viņš zina šo vietu un dzērvenes tur drūp, bet es nezinu, ko viņš runāja par kādu palestīniešu sievieti. Es joprojām atceros, ka runāju par briesmīgo vietu Blind Elan.
"Tur, netālu no Elani, ir palestīniešu sieviete," sacīja Mitraša. - Tēvs teica: ejiet uz Augstajām krēpēm un pēc tam turieties uz ziemeļiem un, kad šķērsosiet Zvonkaja Borinu, turiet visu taisni uz ziemeļiem, un jūs redzēsiet - tur pie jums nāks palestīniete, visa sarkana kā asinis, tikai no vienas dzērvenes. Pie šī palestīnieša vēl neviens nav bijis!
Mitraša to teica jau pie durvīm. Stāsta laikā Nastja atcerējās: viņai no vakardienas bija vesels, neskarts katls ar vārītiem kartupeļiem. Aizmirsusi par palestīnieti, viņa klusi metās pie celma un visu čugunu izmeta grozā.
"Varbūt mēs apmaldīsimies," viņa domāja. "Esam paņēmuši pietiekami daudz maizes, ir pudele piena, un kartupeļi, iespējams, arī noderēs."
Un brālis toreiz, domādams, ka māsa joprojām stāv viņam aiz muguras, stāstīja par kādu brīnišķīgu palestīnieti un ka tomēr ceļā pie viņas bija Aklā Elana, kur gāja bojā daudzi cilvēki, govis un zirgi.
- Nu, kas tad tas par palestīnieti? - jautāja Nastja.
Tātad jūs neko nedzirdējāt? viņš satvēra.
Un jau ceļā pacietīgi atkārtoja viņai visu, ko dzirdējis no sava tēva par nevienam nezināmu palestīnieti, kur aug saldās dzērvenes.

III
Sākās netiklības purvs, kur arī mēs paši ne reizi vien klaiņojām, kā jau gandrīz vienmēr sākas liels purvs, ar necaurejamu kārklu, alkšņu un citu krūmu biezokni. Pirmais cilvēks ar cirvi rokā gāja garām šim purvam un izcirta eju citiem cilvēkiem. Izciļņi nosēdās zem cilvēka kājām, un taciņa kļuva par rievu, pa kuru tecēja ūdens. Bērni viegli šķērsoja šo purvu rītausmas tumsā. Un, kad krūmi pārstāja aizsegt skatu uz priekšu, pie pirmās rīta gaismas tiem pavērās purvs kā jūra. Un, starp citu, tas bija tas pats, tas bija netiklības purvs, senās jūras dibens. Un tāpat kā tur, īstā jūrā, ir salas, kā tuksnešos - oāzes, tā purvos ir pauguri. Šeit, netiklības purvā, šos smilšainos paugurus, kas klāti ar augstiem priežu mežiem, sauc par boriņiem. Nedaudz pagājuši garām purvam, bērni uzkāpa pirmajā borinā, kas pazīstama kā Augstā krēpe. No šejienes, no augstas plikas vietas pirmās rītausmas pelēkajā dūmakā, Borinu Zvonkaju tik tikko varēja saskatīt.
Jau pirms Zvonkas Borinas sasniegšanas gandrīz pie pašas takas sāka parādīties atsevišķas asinssarkanas ogas. Dzērveņu mednieki sākotnēji šīs ogas lika mutē. Kurš savā mūžā nav mēģinājis rudens dzērvenes un uzreiz pietika ar pavasarīgām, tas elpu aizrauj no skābes. Bet ciema bāreņi labi zināja, kas ir rudens dzērvenes, un tāpēc, tagad ēdot pavasara dzērvenes, viņi atkārtoja:
- Tik salds!
Borina Zvonkaja labprāt atklāja bērniem savu plašo izcirtumu, kuru vēl tagad, aprīlī, klāj tumši zaļa brūkleņu zāle. Starp šiem iepriekšējā gada zaļumiem vietām bija redzami jauni balti sniegpulkstenīšu ziedi un ceriņi, mazi un smaržīgi vilka mizas ziedi.
- Viņi labi smaržo, pamēģiniet noplūkt vilka mizas ziedu, - teica Mitraša.
Nastja mēģināja nolauzt kātiņa zaru un nevarēja.
- Un kāpēc šo basu sauc par vilku? viņa jautāja.
- Tēvs teica, - brālis atbildēja, - no tā vilki pina grozus.
Un smējās.
Vai šeit ir vēl kādi vilki?
- Nu kā! Tēvs teica, ka šeit ir briesmīgs vilks, pelēkais zemes īpašnieks.
– Atceros: to, kas pirms kara nokāva mūsu ganāmpulku.
- Tēvs teica: viņš dzīvo uz Sausās upes, gruvešos.
- Viņš mūs neaiztiks?
- Ļaujiet viņam mēģināt! - atbildēja mednieks ar dubulto vizieri.
Kamēr bērni tā runāja un rīts arvien tuvojās rītausmai, Borinu Zvonkaju pāršalca putnu dziesmas, gaudošana, vaidēšana un zvēru raudāšana. Ne visi viņi bija šeit, uz borīna, bet no purva, mitri, kurli, visas skaņas pulcējās šeit. Borina ar mežu, priežu un skanīgu sausā zemē, atbildēja uz visu.
Bet nabaga putniņi un dzīvnieki, kā viņi visi cieta, cenšoties izrunāt kaut ko kopīgu visiem, vienu skaistu vārdu! Un pat bērni, tik vienkārši kā Nastja un Mitraša, saprata viņu pūles. Viņi visi gribēja pateikt tikai vienu skaistu vārdu.
Var redzēt, kā putns dzied uz zara, un katra spalva trīc no viņas pūlēm. Tomēr viņi nevar teikt tādus vārdus kā mēs, un viņiem ir jādzied, jākliedz, jāpiesit.
- Tek-tek! - tumšā mežā mazliet dzirdami uzsit milzīgs putns Mednis.
- Švark-švark! - Mežons Dreiks lidoja pāri upei gaisā.
- Čaki-čaks! - meža pīles meža pīle ezerā.
- Gu-gu-gu! - skaists putns Bullfinch uz bērza.

Netālu no Sausās upes atradās Antipiha vārtu nams, kur pirms vairākiem gadiem pēc vietējo zemnieku lūguma ieradās mūsu vilku komanda. Vietējie mednieki uzzināja, ka kaut kur Sausajā upē dzīvo liels vilku perējums. Mēs atbraucām palīgā zemniekiem un ķērāmies pie lietas saskaņā ar visiem cīņas pret plēsīgo zvēru noteikumiem.

Naktī, uzkāpuši netiklības purvā, aurojām kā vilks un tādējādi izraisījām visu Sausās upes vilku atbildes gaudošanu. Un tāpēc mēs precīzi zinājām, kur viņi dzīvo un cik viņu ir. Viņi dzīvoja visnecaurredzamākajos Sausās upes aizsprostojumos. Šeit jau sen ūdens cīnījās ar kokiem par savu brīvību, un kokiem bija jālabo krasti. Ūdens uzvarēja, koki krita, un pēc tam ūdens pats aizbēga purvā.

Daudzi līmeņi bija sakrauti ar kokiem un puvi. Starp kokiem lauzās zāle, efejas staipekņi cirta biežas jaunas apses. Un tā radās spēcīga vieta vai pat, varētu teikt, mūsu ceļā, medību veidā, vilku cietoksnis.

Noteikuši vilku dzīvesvietu, apstaigājām to ar slēpēm un slēpotāju, trīs kilometru aplī, izkārtiem karogus, sarkanus un smaržīgus, krūmos uz virves. Sarkanā krāsa biedē vilkus un biedē teļa smaka, un īpaši bailīgi tie ir, ja vējš, skrienot pa mežu, šur tur sakustina šos karogus.

Cik mums bija šāvēju, cik vārtus uztaisījām nepārtrauktā šo karogu aplī. Pret katriem vārtiem kaut kur aiz blīvas egles stāvēja ieroču strēlnieks. Piesardzīgi kliegdami un sita ar nūjām, sitēji sakustināja vilkus, un tie sākumā klusi devās savā virzienā. Pati vilkace gāja priekšā, aiz viņas - jauni pereyarki un aiz muguras, uz sāniem, atsevišķi un neatkarīgi, - milzīgs pieres garšīgs vilks, zemniekiem pazīstams nelietis, saukts par pelēko zemes īpašnieku.

Vilki gāja ļoti uzmanīgi. Sitēji spieda. Vilkacis devās rikšot. Un pēkšņi...

Stop! Karogi!

Viņa pagriezās uz otru pusi, un arī tur.

Stop! Karogi!

Sitītāji spiedās arvien tuvāk un tuvāk. Vecā vilkaene zaudēja vilka izjūtu un, kā vajadzēja, bakstīdama šurpu turpu, atrada izeju un pašos vārtos sagaidīja šāvienu galvā tikai pārdesmit soļu attālumā no mednieka.

Tā nu visi vilki gāja bojā, bet Grejs ne reizi vien bija tādās nepatikšanās un, izdzirdējis pirmos šāvienus, pamāja pāri karogiem. Lēcienos pret viņu tika raidīti divi lādiņi: viens viņam norāva kreiso ausi, otra puse astes.

Vilki gāja bojā, bet vienā vasarā Grejs nokāva govis un aitas ne mazāk kā vesels ganāmpulks tos bija nokāvis jau iepriekš. Aiz kadiķa krūma viņš gaidīja, kad gani aizies vai ies gulēt. Un, noteicis īsto brīdi, viņš ielauzās ganāmpulkā un nokāva aitas, un izlutināja govis. Pēc tam, satvēris vienu aitu mugurā, viņš skrēja ar to, lecot ar aitu pāri žogam pie sevis, uz nepieejamu migu Sausajā upē. Ziemā, kad ganāmpulki neizgāja uz laukiem, viņam ļoti reti nācās ielauzties kādā kūtī. Ziemā viņš ciemos ķēra vairāk suņu un ēda gandrīz tikai suņus. Un viņš kļuva tik nekaunīgs, ka kādu dienu, dzenoties pakaļ suni, kas skrēja pēc saimnieka kamanām, iedzina tās kamanās un izvilka tās saimniekam no rokām.

Pelēkais zemes īpašnieks kļuva par novada pērkona negaisu, un atkal zemnieki nāca pēc mūsu vilku komandas. Piecas reizes mēs mēģinājām viņu izlikt karogu, un visas piecas reizes viņš pamāja cauri mūsu karogiem. Un tagad, agrā pavasarī, pārdzīvojis bargo ziemu šausmīgā aukstumā un badā, Grejs savā midzenī nepacietīgi gaidīja, kad beidzot pienāks īstais pavasaris un ciema gans pūtīs taurē.

Tajā rītā, kad bērni strīdējās savā starpā un gāja pa dažādiem ceļiem, Grejs gulēja izsalcis un dusmīgs. Kad vējš no rīta aptumšoja un gaudoja kokus pie Gulošā akmens, viņš neizturēja un izrāpās no sava midzeņa. Viņš nostājās pāri gruvešiem, pacēla galvu, uzvilka jau tā tievo vēderu, pielika savu vienīgo ausi pret vēju, iztaisnoja pusi astes un gaudoja.

Kāda žēlojoša gaudošanās! Bet tu, garāmgājējs, ja dzirdi un tevī paceļas abpusēja sajūta, netici žēlumam: tas nav suns gaudo, cilvēka īstākais draugs, tas ir vilks, viņa ļaunākais ienaidnieks, kas lemts nāvei. ļaunprātība. Tu, garāmgājējs, pietaupi savu žēlumu nevis pret to, kurš par sevi gaudo kā vilks, bet pret to, kurš kā saimnieku pazaudējis suns gaudo, nezinādams, kam tagad kalpot pēc viņa.

pasaka

Vienā ciemā, netālu no Bludovas purva, netālu no Pereslavļas-Zaļeskas pilsētas, divi bērni palika bāreņi. Viņu māte nomira no slimības, tēvs nomira Otrajā pasaules karā.

Mēs dzīvojām šajā ciematā tikai vienas mājas attālumā no mūsu bērniem. Un, protams, arī mēs kopā ar citiem kaimiņiem centāmies viņiem palīdzēt, kā vien varējām. Viņi bija ļoti jauki. Nastja bija kā zelta vista uz augstām kājām. Viņas mati, ne tumši, ne blondi, mirdzēja zeltā, vasaras raibumi visā viņas sejā bija lieli, līdzīgi zelta monētām, un bieži, un tie bija pārpildīti, un tie kāpa uz visām pusēm. Tikai viens deguns bija tīrs un izskatījās kā papagailis.

Mitraša bija divus gadus jaunāka par savu māsu. Viņam bija tikai desmit gadi ar zirgaste. Viņš bija īss, bet ļoti blīvs, ar pierēm, viņa pakauša bija plata. Viņš bija spītīgs un spēcīgs zēns.

"Mazais cilvēciņš maisā", smaidot, sauca viņu savā starpā par skolotājiem skolā.

Mazais vīriņš somiņā, tāpat kā Nastja, bija klāts zeltainiem vasaras raibumiem, un arī viņa mazais deguntiņš, tāpat kā māsas, izskatījās uz augšu kā papagailis.

Pēc vecākiem visa zemnieku saimniecība nonāca pie bērniem: piecu sienu būda, govs Zorka, teles meita, kaza Dereza, bezvārda aitas, vistas, zelta gailis Petja un sivēns Mārrutks.

Taču līdz ar šo bagātību nabaga bērni saņēma arī lielas rūpes par visām šīm dzīvajām būtnēm. Bet vai mūsu bērni tika galā ar šādu nelaimi grūtajos Tēvijas kara gados! Sākumā, kā jau teicām, bērni nāca palīgā saviem attālajiem radiem un mums visiem, kaimiņiem. Bet ļoti drīz gudri un draudzīgi puiši visu iemācījās paši un sāka dzīvot labi.

Un kādi tie bija gudri bērni! Ja iespējams, viņi iesaistījās sabiedriskajā darbā. Viņu degunus varēja redzēt kolhoza laukos, pļavās, kūts pagalmā, sapulcēs, prettanku grāvjos: tādi iecirtīgi deguni.

Šajā ciematā, lai gan bijām jaunpienācēji, mēs labi zinājām katras mājas dzīvi. Un tagad mēs varam teikt: nebija nevienas mājas, kurā viņi dzīvoja un strādāja tik draudzīgi, kā dzīvoja mūsu mājdzīvnieki.

Tāpat kā viņas nelaiķa māte, Nastja piecēlās tālu pirms saules, rītausmas stundā, skanot ganu taurei. Ar nūju rokā viņa izdzina savu mīļoto ganāmpulku un ieripoja atpakaļ būdā. Vairs neejot gulēt, viņa iekurināja plīti, mizoja kartupeļus, garšoja vakariņās un līdz naktij nodarbojās ar mājas darbiem.

Mitraša no tēva iemācījās izgatavot koka traukus: mucas, bļodas, kubli. Viņam ir locītājs, viņš sader vairāk nekā divas reizes augumā. Un ar šo traku viņš pielāgo dēļus pa vienam, saloka un aptin ar dzelzs vai koka stīpām.

Kad bija govs, tad nebija tādas nepieciešamības diviem bērniem tirgot koka traukus tirgū, bet laipni cilvēki jautā, kam - bļoda uz izlietnes, kam muca zem lāsēm, kam marinētu gurķu vanniņa vai sēnes, vai pat vienkāršs ēdiens ar krustnagliņām - mājās iestādiet ziedu.

Viņš to izdarīs, un tad viņam arī tiks atmaksāta ar laipnību. Bet bez kooperācijas uz to gulstas visa vīriešu ekonomika un sabiedriskās lietas. Viņš apmeklē visas sanāksmes, cenšas izprast sabiedrības bažas un, iespējams, kaut ko ir gudrs.

Ir ļoti labi, ka Nastja ir divus gadus vecāka par savu brāli, pretējā gadījumā viņš noteikti kļūtu augstprātīgs, un draudzībā viņiem nebūtu izcilas vienlīdzības kā tagad. Tā notiek, un tagad Mitraša atcerēsies, kā tēvs pamācīja māti, un nolemj, atdarinot tēvu, mācīt arī māsu Nastju. Bet mazā māsa daudz nepakļaujas, stāv un smaida... Tad zemnieks maisā sāk dusmoties un švaties un vienmēr saka ar paceltu degunu:

- Lūk, vēl viens!

- Ar ko tu lielies? māsa iebilda.

- Lūk, vēl viens! brālis kļūst dusmīgs. – Tu, Nastja, lepojies ar sevi.

- Nē, tas esi tu!

- Lūk, vēl viens!

Tā, nomocījusi savu stūrgalvīgo brāli, Nastja glāsta viņam pa pakausi, un, tiklīdz māsas mazā rociņa pieskaras brāļa platajam kaklam, tēva entuziasms pamet saimnieku.

"Ravīsim kopā," māsa teiks.

Un brālis arī sāk ravēt gurķus, vai kaplināt bietes, vai stādīt kartupeļus.

Jā, Tēvijas kara laikā visiem bija ļoti, ļoti grūti, tik grūti, ka, iespējams, tas nekad nav noticis visā pasaulē. Tāpēc bērniem nācās malcināt visādas rūpes, neveiksmes un bēdas. Bet viņu draudzība pārspēja visu, viņi dzīvoja labi. Un atkal mēs varam stingri teikt: visā ciematā nevienam nebija tādas draudzības, kā Mitraša un Nastja Veselkina dzīvoja savā starpā. Un mēs domājam, ka, iespējams, šīs bēdas par vecākiem tik cieši saistīja bāreņus.

Skābās un ļoti veselīgās dzērvenes aug purvos vasarā un tiek novāktas vēlā rudenī. Bet ne visi zina, ka pašas labākās dzērvenes, saldās, kā mēs sakām, rodas tad, kad tās pārziemo zem sniega.

Šī pavasara tumši sarkanā dzērvene mūsu podos lidinās kopā ar bietēm un ar to dzer tēju, kā ar cukuru. Kam nav cukurbiešu, tad dzer tēju ar vienu dzērveņu. Mēs paši izmēģinājām - un nekas, dzert var: skābs aizstāj saldo un ļoti labi noder karstās dienās. Un cik brīnišķīgu želeju iegūst no saldajām dzērvenēm, kāds augļu dzēriens! Un mūsu cilvēku vidū šī dzērvene tiek uzskatīta par ārstniecisku līdzekli pret visām slimībām.

Šopavasar sniegs blīvajos egļu mežos vēl aprīļa beigās bija, bet purvos vienmēr ir daudz siltāks: sniega tobrīd nebija vispār. Uzzinājuši par to no cilvēkiem, Mitraša un Nastja sāka pulcēties pēc dzērvenēm. Pat pirms gaismas Nastja deva barību visiem saviem dzīvniekiem. Mitraša paņēma tēva divstobru ieroci "Tulku", lazdu rubeņu mānekļus un neaizmirsa arī kompasu. Nekad, tas notika, viņa tēvs, dodoties uz mežu, neaizmirsīs šo kompasu. Vairāk nekā vienu reizi Mitraša jautāja savam tēvam:

- Visu mūžu tu staigā pa mežu, un visu mežu pazīsti kā plaukstu. Kāpēc jums joprojām ir vajadzīga šī bulta?

"Redzi, Dmitrij Pavlovič," atbildēja tēvs, "mežā šī bulta ir laipnāka pret jums nekā jūsu māte: gadās, ka debesis aizveras mākoņi, un jūs nevarat izlemt par sauli mežā, dodieties. nejauši - tu kļūdies, apmaldies, badā. Tad vienkārši paskatieties uz bultiņu - un tā parādīs, kur atrodas jūsu māja. Tu ej taisni pa bultu uz mājām, un tur tevi pabaros. Šī bulta tev ir patiesāka nekā draugs: gadās, ka draugs tevi piekrāps, bet bultiņa vienmēr, lai kā tu to pagrieztu, vienmēr skatās uz ziemeļiem.

Apskatījis brīnišķīgo lietu, Mitraša aizslēdza kompasu, lai bulta ceļā nedrebētu velti. Viņš labi, tēvišķīgi, ap kājām aplika kāju lupatiņas, pielāgoja tās zābakos, uzlika tik vecu vāciņu, ka vizieris sadalījās divās daļās: augšējā ādas garoza pacēlās virs saules, bet apakšējā gandrīz nolaidās. līdz degunam. Mitraša ietērpa sevi tēva vecajā jakā, pareizāk sakot, apkaklītē, kas savienoja kādreiz laba paštīta auduma sloksnes. Uz vēdera zēns šīs svītras sasēja ar siksnu, un tēva jaka sēdēja viņam kā mētelis līdz pašai zemei. Cits mednieka dēls iebāza jostā cirvi, labajā plecā piekāra somu ar kompasu, kreisajā - divstobru "Tulku" un tādējādi kļuva šausmīgi biedējošs visiem putniem un dzīvniekiem.

Nastja, sākot gatavoties, uzkāra lielu grozu pār plecu uz dvieļa.

Kāpēc jums ir nepieciešams dvielis? Mitraša jautāja.

- Un kā, - atbildēja Nastja. – Vai tu neatceries, kā tava mamma gāja sēņot?

- Par sēnēm! Jūs daudz saprotat: sēņu ir daudz, tāpēc plecu griež.

– Un dzērvenes, varbūt mums būs vēl vairāk.

Un tāpat kā Mitraša gribēja pateikt savu "šeit ir vēl viens!", viņš atcerējās, kā viņa tēvs bija teicis par dzērvenēm, pat tad, kad tās vāca viņu uz karu.

"Vai jūs atceraties to," Mitraša sacīja savai māsai, "kā mūsu tēvs mums stāstīja par dzērvenēm, ka mežā ir palestīniešu sieviete ...

"Es atceros," Nastja atbildēja, "viņš teica par dzērvenēm, ka viņš zina šo vietu un dzērvenes tur drūp, bet es nezinu, ko viņš runāja par kādu palestīniešu sievieti. Es joprojām atceros, ka runāju par briesmīgo vietu Blind Elan.

"Tur, netālu no Elani, ir palestīniešu sieviete," sacīja Mitraša. - Tēvs teica: ejiet uz Augstajām krēpēm un pēc tam turieties uz ziemeļiem un, kad šķērsosiet Zvonkaja Borinu, turiet visu taisni uz ziemeļiem, un jūs redzēsiet - tur pie jums nāks palestīniete, visa sarkana kā asinis, tikai no vienas dzērvenes. Pie šī palestīnieša vēl neviens nav bijis!

Mitraša to teica jau pie durvīm. Stāsta laikā Nastja atcerējās: viņai no vakardienas bija vesels, neskarts katls ar vārītiem kartupeļiem. Aizmirsusi par palestīnieti, viņa klusi metās pie celma un visu čugunu izmeta grozā.

"Varbūt arī mēs apmaldīsimies," viņa domāja.

Un brālis toreiz, domādams, ka māsa vēl ir aiz muguras, stāstīja par kādu brīnišķīgu palestīnieti un ka tomēr ceļā pie viņas ir Aklā Elana, kurā gāja bojā daudzi cilvēki, govis un zirgi.

"Nu, kas tas par palestīnieti?" – jautāja Nastja.

— Tātad jūs neko nedzirdējāt? viņš satvēra. Un jau ceļā pacietīgi atkārtoja viņai visu, ko dzirdējis no sava tēva par nevienam nezināmu palestīnieti, kur aug saldās dzērvenes.

Sākās netiklības purvs, kur arī mēs paši ne reizi vien klaiņojām, kā jau gandrīz vienmēr sākas liels purvs, ar necaurejamu kārklu, alkšņu un citu krūmu biezokni. Pirmais cilvēks ar cirvi rokā gāja garām šim purvam un izcirta eju citiem cilvēkiem. Izciļņi nosēdās zem cilvēka kājām, un taciņa kļuva par rievu, pa kuru tecēja ūdens. Bērni viegli šķērsoja šo purvu rītausmas tumsā. Un, kad krūmi pārstāja aizsegt skatu uz priekšu, pie pirmās rīta gaismas tiem pavērās purvs kā jūra. Un, starp citu, tas bija tas pats, tas bija netiklības purvs, senās jūras dibens. Un tāpat kā tur, īstā jūrā, ir salas, kā tuksnešos ir oāzes, tā purvos ir pauguri. Šeit, netiklības purvā, šos smilšainos paugurus, kas klāti ar augstiem priežu mežiem, sauc par boriņiem. Nedaudz pagājuši garām purvam, bērni uzkāpa pirmajā borinā, kas pazīstama kā Augstā krēpe. No šejienes no augstas plikpaurības pirmās rītausmas pelēkajā dūmakā tik tikko varēja saskatīt Borinu Zvonkaju.

Jau pirms Zvonkas Borinas sasniegšanas gandrīz pie pašas takas sāka parādīties atsevišķas asinssarkanas ogas. Dzērveņu mednieki sākotnēji šīs ogas lika mutē. Kurš savā mūžā nav mēģinājis rudens dzērvenes un uzreiz pietika ar pavasarīgām, tas elpu aizrauj no skābes. Bet ciema bāreņi labi zināja, kas ir rudens dzērvenes, un tāpēc, tagad ēdot pavasara dzērvenes, viņi atkārtoja:

- Tik salds!

Borina Zvonkaja labprāt atklāja bērniem savu plašo izcirtumu, kuru vēl tagad, aprīlī, klāj tumši zaļa brūkleņu zāle. Starp šiem iepriekšējā gada zaļumiem šur tur varēja manīt jaunus baltus sniegpulkstenīšu ziedus un ceriņus, sīkus, bieži un smaržīgos vilka mizas ziediņus.

"Viņi labi smaržo, izmēģiniet to, novāciet vilka mizas ziedu," sacīja Mitraša.

Nastja mēģināja nolauzt kātiņa zaru un nevarēja.

- Un kāpēc šo basu sauc par vilku? viņa jautāja.

"Tēvs teica," brālis atbildēja, "vilki pina no tā grozus."

Un smējās.

"Vai šeit ir vēl kādi vilki?"

- Nu kā! Tēvs teica, ka šeit ir briesmīgs vilks, pelēkais zemes īpašnieks.

- ES atceros. Tas, kurš pirms kara nokāva mūsu ganāmpulku.

- Tēvs teica: viņš tagad dzīvo uz Sausās upes drupās.

- Viņš mūs neaiztiks?

"Lai viņš pamēģina," atbildēja mednieks ar dubulto vizieri.

Kamēr bērni tā runāja un rīts arvien tuvojās rītausmai, Borinu Zvonkaju pāršalca putnu dziesmas, gaudošana, vaidēšana un zvēru raudāšana. Ne visi viņi bija šeit, uz borīna, bet no purva, mitri, kurli, visas skaņas pulcējās šeit. Borina ar mežu, priežu un skanīgu sausā zemē, atbildēja uz visu.

Bet nabaga putniņi un dzīvnieki, kā viņi visi cieta, cenšoties izrunāt kaut ko kopīgu visiem, vienu skaistu vārdu! Un pat bērni, tik vienkārši kā Nastja un Mitraša, saprata viņu pūles. Viņi visi gribēja pateikt tikai vienu skaistu vārdu.

Var redzēt, kā putns dzied uz zara, un katra spalva trīc no viņas pūlēm. Tomēr viņi nevar teikt tādus vārdus kā mēs, un viņiem ir jādzied, jākliedz, jāpiesit.

- Tek-tek, - tikko dzirdami tumšā mežā uzsit milzīgs putns Mednis.

- Swag-shvark! - Mežons Dreiks lidoja pāri upei gaisā.

- Čaki-čaks! - meža pīle Meža pīle ezerā.

- Gu-gu-gu, - sarkanais putns Bullfinch uz bērza.

Snipe, mazs pelēks putns ar garu degunu kā saplacināta matadata, ripo gaisā kā savvaļas jērs. Šķiet, ka "dzīvs, dzīvs!" kliedz čokurošanās smilšpapīrs. Rubenis kaut kur muld un chufykaet. Baltā irbe smejas kā ragana.

Mēs, mednieki, šīs skaņas dzirdam jau sen, kopš bērnības, un zinām, un atšķiram, un priecājamies, un labi saprotam, pie kāda vārda viņi visi strādā un nevar pateikt. Tāpēc, rītausmā nākot uz mežu un dzirdot, mēs viņiem kā cilvēkiem teiksim šo vārdu:

- Sveiki!

Un it kā viņi tad arī priecātos, it kā tad arī viņi visi paceltu brīnišķīgo vārdu, kas no cilvēka mēles bija aizlidojis.

Un viņi čīkstēs, atbildot, un začufikat, un zasvarkat, un zatetek, mēģinot ar visām šīm balsīm mums atbildēt:

- Sveiks, sveiks, sveiks!

Bet starp visām šīm skaņām viena aizbēga, atšķirībā no visa cita.

– Vai tu dzirdi? Mitraša jautāja.

Kā var nedzirdēt! - atbildēja Nastja. "Es to dzirdēju ilgu laiku, un tas ir biedējoši.

– Nav nekā briesmīga. Tēvs stāstīja un rādīja: tā zaķis pavasarī kliedz.

- Kāpēc ir tā, ka?

- Tēvs teica: viņš kliedz: "Sveiks, zaķi!"

- Un kas ir tas, kas kliedz?

- Tēvs teica: tas ir rūgts, ūdens bullis, kas dūc.

- Un par ko viņš gaudo?

- Mans tēvs teica: viņam ir arī sava draudzene, un arī viņš viņai savā veidā saka to pašu, kā visi citi: "Sveika, Bump."

Un pēkšņi tas kļuva svaigs un jautrs, it kā visa zeme būtu nomazgāta uzreiz, un debesis iedegtos, un visi koki smaržo pēc mizas un pumpuriem. Tad it kā triumfējošs sauciens izcēlās pāri visām skaņām, izlidoja un visu pārklāja ar sevi, līdzīgi, it kā visi cilvēki harmoniskā harmonijā varētu priecīgi kliegt:

- Uzvara, uzvara!

- Kas tas ir? - jautāja sajūsmā Nastja.

- Tēvs teica: tā dzērves satiekas ar sauli. Tas nozīmē, ka drīz uzlēks saule.

Bet saule vēl nebija uzlēkusi, kad saldie dzērveņu mednieki nolaidās lielajā purvā. Saules satikšanās svētki vēl nemaz nebija sākušies. Virs mazajām, kruzainām eglēm un bērziem pelēkā dūmakā karājās nakts sega un apslāpēja visas brīnišķīgās Zvanošās Borinas skaņas. Šeit bija dzirdama tikai sāpīga, smeldzoša un bezprieka gaudošanās.

Nastenka no aukstuma sarāvās, un purvainajā mitrumā pār viņu smaržoja asa, satriecoša savvaļas rozmarīna smarža. Zelta vista uz augstām kājām jutās maza un vāja pirms šī neizbēgamā nāves spēka.

"Kas tas ir, Mitraša," Nastenka vaicāja, drebēdams, "tik šausmīgi gaudot tālumā?"

"Tēvs teica," atbildēja Mitraša, "tie ir vilki, kas gaudo Sausajā upē, un, iespējams, tagad kauc pelēkā zemes īpašnieka vilks. Tēvs teica, ka visi vilki Sausajā upē tika nogalināti, bet Greju nebija iespējams nogalināt.

"Kāpēc viņš tagad tik šausmīgi gaudo?"

- Tēvs teica: vilki pavasarī gaudo, jo viņiem tagad nav ko ēst. Un Grejs joprojām bija viens, tāpēc viņš gaudo.

Šķita, ka purva mitrums iesūcas caur ķermeni līdz kauliem un tos atdzesēja. Un tāpēc es negribēju iet vēl zemāk mitrā, purvainā purvā.

- Kur mēs ejam? – jautāja Nastja. Mitraša izņēma kompasu, pagriezās uz ziemeļiem un, norādot uz vājāku ceļu, kas ved uz ziemeļiem, sacīja:

Mēs dosimies uz ziemeļiem pa šo ceļu.

- Nē, - Nastja atbildēja, - mēs iesim pa šo lielo taku, pa kuru iet visi cilvēki. Tēvs mums teica, vai jūs atceraties, kāda tā ir briesmīga vieta - Aklā Elana, cik daudz cilvēku un mājlopu tajā gāja bojā. Nē, nē, Mitrašenka, nebrauksim tur. Visi iet šajā virzienā, kas nozīmē, ka tur aug arī dzērvenes.

- Tu daudz saproti! mednieks viņu pārtrauca. – Mēs dosimies uz ziemeļiem, kā teica mans tēvs, tur ir palestīniete, kur neviens vēl nav bijis.

Nastja, pamanījusi, ka brālis sāk dusmoties, pēkšņi pasmaidīja un noglāstīja viņu pa pakausi. Mitraša nekavējoties nomierinājās, un draugi devās pa bultiņas norādīto ceļu, tagad nevis blakus, kā agrāk, bet viens pēc otra, vienā failā.

Pirms aptuveni divsimt gadiem vējsējējs netiklības purvā atnesa divas sēklas: priedes sēklu un egles sēklu. Abas sēklas iekrita vienā bedrē pie liela plakana akmens... Kopš tā laika, iespējams, divsimt gadus šīs egles un priedes aug kopā. Viņu saknes savijas jau kopš bērnības, stumbri stiepās tuvu gaismai, cenšoties viens otru apdzīt. Dažādu sugu koki šausmīgi cīnījās savā starpā ar saknēm par pārtiku, ar zariem par gaisu un gaismu. Paceļoties augstāk, biezinot stumbrus, tie izraka sausus zarus dzīvos stumbros un vietām caurdura viens otru cauri un cauri. Ļauns vējš, sarīkojis kokiem tik nelaimīgu dzīvi, reizēm lidoja šurp, lai tos kratītu. Un tad koki vaidēja un gaudoja pār visu netiklības purvu, kā dzīvas radības. Pirms tam izskatījās pēc dzīvu būtņu vaidiem un gaudošanas, ka lapsa, saritinājusies uz sūnu kūkas kamolā, pacēlusi aso purnu uz augšu. Šī priežu un egļu vaidēšana un gaudošana bija tik tuvu dzīvām būtnēm, ka mežonīgs suns netiklības purvā, to dzirdot, auroja no ilgām pēc cilvēka, bet vilks gaudo no neglābjamas ļaunprātības pret viņu.

Bērni ieradās šurp, pie Gulošā akmens, tieši tajā laikā, kad pirmie saules stari, lidojot pāri zemajām, kruzainām purva eglēm un bērziem, izgaismoja Gredzeno Borinu un kļuva varenie priežu meža stumbri. kā iedegtas lielā dabas tempļa sveces. No turienes, šejienes, līdz šim plakanajam akmenim, kur bērni apsēdās atpūsties, vāji atskanēja putnu dziedāšana, kas bija veltīta lielās saules lēkšanai.

Un spožie stari, kas lidoja pār bērnu galvām, vēl nesildīja. Purvainā zeme bija vēsa, mazas peļķes klāja balts ledus.

Dabā bija diezgan kluss, un bērni, kuriem bija auksti, bija tik klusi, ka rubenis Kosačs viņiem nepievērsa uzmanību. Viņš apsēdās pašā galotnē, kur priedes zari un egļu zari veidojās kā tilts starp diviem kokiem. Apmeties uz šī tilta, kas viņam bija diezgan plats, tuvāk eglei, Kosačs, šķiet, sāka ziedēt uzlecošās saules staros. Uz viņa galvas kā ugunīgs zieds iedegās ķemmīšgliemene. Viņa krūtis, zilā dziļumā melnā krāsā, sāka līst no zilas uz zaļu. Un īpaši skaista kļuva viņa zaigojošā, liras izklātā aste.

Ieraudzījis sauli pāri nožēlojamajām purva eglēm, viņš pēkšņi uzlēca uz sava augstā tilta, parādīja savu balto, tīrāko apakšastes veļu, apakšspārnus un kliedza:

- Čuf, ši!

Rubeņu valodā "chuf", visticamāk, nozīmēja sauli, un "shi", iespējams, bija mūsu "čau".

Atbildot uz šo pirmo Kosač-tokovika čivināšanu, tā pati čivināšana ar spārnu plivināšanu bija dzirdama tālu pāri purvam, un drīz pie Gulošā akmens no visām pusēm sāka ielidot un nolaisties desmitiem lielu putnu kā divas līdzīgas ūdens lāses. uz Kosaču.

Bērni aizturējuši elpu sēdēja uz aukstā akmens, gaidot, kad pie viņiem atnāks saules stari un vismaz nedaudz sasildīs. Un nu pirmais stariņš, slīdot pāri tuvāko, pavisam mazo eglīšu galotnēm, beidzot spēlējās uz bērnu vaigiem. Tad augšējais Kosačs, sveicot sauli, pārstāja lēkt augšā un lejā. Viņš notupās zemu uz tilta koka galotnē, izstiepa garo kaklu gar zaru un sāka garu, strautai līdzīgu dziesmu. Atbildot uz viņu, kaut kur tuvumā desmitiem tādu pašu putnu, kas sēdēja uz zemes, arī katrs gailis izstiepa kaklu, sāka dziedāt vienu un to pašu dziesmu. Un tad, it kā jau diezgan liela straume, murminot, skrēja pāri neredzamiem oļiem.

Cik reižu mēs, mednieki, pēc tumšā rīta gaidīšanas, vēsajā rītausmā esam satraukti klausījušies šo dziedājumu, savā veidā cenšoties saprast, par ko dzied gaiļi. Un, kad mēs atkārtojām viņu muldēšanu savā veidā, mēs saņēmām:

vēsas spalvas,

Ur-gur-gu,

Foršas spalvas

Obor-woo, es pārtraukšu.

Tā rubeņi vienbalsīgi nomurmināja, nodomādami reizē cīnīties. Un, kamēr viņi tā murmināja, egļu blīvā vainaga dzīlēs notika neliels notikums. Tur vārna sēdēja uz ligzdas un visu laiku slēpās no Kosača, kurš peldēja gandrīz pie pašas ligzdas. Vārna ļoti vēlētos aizdzīt Kosaču, bet viņa baidījās pamest ligzdu un rīta salnā atdzesēt olas. Ligzdu tobrīd sargājošais vārnas tēviņš veica lidojumu un, iespējams, sastapis ko aizdomīgu, uzkavējās. Vārna, gaidīdama tēviņu, gulēja ligzdā, bija klusāka par ūdeni, zemāka par zāli. Un pēkšņi, ieraugot tēviņu lidojam atpakaļ, viņa kliedza savu:

Tas viņai nozīmēja:

- Glābt!

- Kra! - tēviņš atbildēja straumes virzienā tādā ziņā, ka vēl nav zināms, kurš kuram nogriezīs savītas spalvas.

Tēviņš, uzreiz sapratis, kas par lietu, nokāpa un apsēdās uz tā paša tilta, netālu no egles, pie pašas ligzdas, kur Kosačs lekēja, tikai tuvāk priedei, un sāka gaidīt.

Kosačs šajā laikā, nepievēršot uzmanību vārnu tēviņam, sauca savējo, ko zina visi mednieki:

“Kar-kor-kūka!”

Un tas bija signāls visu pašreizējo gaiļu vispārējai cīņai. Nu foršās spalvas lidoja uz visām pusēm! Un tad, it kā pēc tā paša signāla, vārnas tēviņš, maziem soļiem gar tiltu, nemanāmi sāka tuvoties Kosačam.

Nekustīgi kā statujas, saldo dzērveņu mednieki sēdēja uz akmens. Tik karsta un skaidra saule iznāca viņiem pretī pāri purva eglēm. Bet debesīs tobrīd bija viens mākonis. Tā izskatījās kā auksta zila bulta un šķērsoja uzlecošo sauli uz pusēm. Tajā pašā laikā pēkšņi saraustījās vējš, koks piespiedās priedei, un priede ievaidējās. Vēlreiz uzpūta vējš, tad priede spiedās, un egle rēca.

Šajā laikā, atpūtušies uz akmens un sasildījušies saules staros, Nastja un Mitraša piecēlās, lai turpinātu ceļu. Bet pie paša akmens sazarojās diezgan plata purva taka: viena laba, blīva taciņa gāja pa labi, otra, vāja, taisni.

Pārbaudījis kompasa ceļu virzienu, Mitraša, norādot uz vājo ceļu, sacīja:

"Mums jādodas uz ziemeļiem pa šo.

- Tā nav taka! - atbildēja Nastja.

- Lūk, vēl viens! Mitraša sadusmojās. - Cilvēki gāja, tātad taka. Mums jādodas uz ziemeļiem. Ejam un vairs nerunāsim.

Nastja bija aizvainota paklausīt jaunākajai Mitrašai.

- Kra! - kliedza šajā laikā vārna ligzdā.

Un viņas tēviņš maziem solīšiem pieskrēja tuvāk Kosačam par pusi tilta.

Otrā asā zilā bulta šķērsoja sauli, un no augšas sāka tuvoties pelēks mākonis.

Zelta vista apkopoja spēkus un mēģināja pierunāt savu draugu.

"Paskaties," viņa teica, "cik blīvs ir mans ceļš, visi cilvēki šeit staigā. Vai mēs esam gudrāki par visiem?

"Laidiet visus cilvēkus," izlēmīgi atbildēja spītīgais Mužiks maisā. - Mums jāseko bultai, kā tēvs mums mācīja, uz ziemeļiem, uz palestīnieti.

"Tēvs mums stāstīja pasakas, viņš jokoja ar mums," sacīja Nastja. – Un, iespējams, ziemeļos nemaz nav palestīniešu. Būtu ļoti stulbi, ja mēs sekotu bultiņai: tikai nevis uz palestīnieti, bet gan uz pašu Aklo Elānu.

- Labi, - Mitraša asi pagriezās. - Es ar tevi vairs nestrīdēšos: tu ej pa savu ceļu, kur visas sievietes iet pēc dzērvenēm, bet es iešu pati, pa savu ceļu, uz ziemeļiem.

Un viņš patiesībā devās tur, nedomājot par dzērveņu grozu vai ēdienu.

Nastjai vajadzēja viņam to atgādināt, taču viņa pati bija tik dusmīga, ka, visa sarkana kā sarkana, spļāva viņam aiz muguras un devās pēc dzērvenēm pa kopējo taku.

- Kra! vārna kliedza.

Un vīrietis ātri pārskrēja pāri tiltam atlikušo ceļu uz Kosahu un sita viņu no visa spēka. Kā applaucēts Kosačs metās pie lidojošā rubeņa, bet dusmīgais tēviņš viņu panāca, izvilka ārā, palaida pa gaisu baltu un varavīksnes spalvu saišķi un brauca un brauca tālu prom.

Tad pelēkais mākonis cieši iekustējās un pārklāja visu sauli ar visiem tās dzīvības stariem. Ļauns vējš pūta ļoti asi. Ar saknēm austi koki, viens otru caurdurdami ar zariem, ņurdēja, gaudoja, vaidēja pa visu netiklības purvu.

Saules pieliekamais Prishvin lejupielāde

Koki stenēja tik žēlīgi, ka viņa suņu suns Travka izkāpa no pussabrukušās kartupeļu bedres netālu no Antipiha namiņa un žēlīgi gaudoja tādā pašā tonī kā koki.

Kāpēc sunim bija tik agri jākāpj ārā no siltā, koptā pagraba un žēlīgi gaudo, atbildot kokiem?

Starp šorīt kokos valdošajām vaidu, ņurdēšanas, ņurdēšanas, gaudošanas skaņām reizēm izskanēja tā, it kā kaut kur mežā rūgti raudātu pazaudēts vai pamests bērns.

Tieši šo raudāšanu Grass nevarēja izturēt un, to dzirdot, naktī un pusnaktī izrāpās no bedres. Suns nevarēja izturēt šo mūžīgi austo koku raudāšanu: koki atgādināja dzīvniekam viņa paša bēdas.

Ir pagājuši jau veseli divi gadi, kopš Grasas dzīvē notika briesmīga nelaime: nomira viņas dievinātais mežsargs, vecais mednieks Antipihs.

Ilgu laiku gājām medībās uz šo Antipihu, un pats vecais vīrs, manuprāt, aizmirsa, cik viņam gadu, dzīvoja tālāk, dzīvoja savā meža namiņā, un likās, ka viņš nekad nemirs.

- Cik tev gadu, Antipih? mēs jautājām. - Astoņdesmit?

"Nepietiek," viņš atbildēja.

Domādami, ka viņš ar mums joko, bet viņš pats labi zina, mēs jautājām:

- Antipič, nu, beidz savus jokus, saki mums patiesību: cik tev gadu?

"Patiesībā," vecais vīrs atbildēja, "es jums pateikšu, ja jūs man pateiksiet pirms laika, kas ir patiesība, kas tā ir, kur tā dzīvo un kā to atrast."

Mums bija grūti atbildēt.

"Tu, Antipih, esi vecāks par mums," mēs teicām, "un jūs droši vien zināt labāk nekā mēs, kur ir patiesība."

"Es zinu," Antipihs pasmīnēja.

- Nu saki!

- Nē, kamēr esmu dzīvs, nevaru teikt, tu pats meklē. Nu, kad es nomiršu, nāc, es tev iečukstēšu visu patiesību ausī. Nāc!

- Labi, iesim. Ko darīt, ja mēs neuzminēsim, kad tas ir nepieciešams, un jūs nomirsiet bez mums?

Vectēvs šķielēja savā veidā, kā vienmēr šķielēja, kad gribēja smieties un jokot.

"Bērni, jūs," viņš teica, "neesat mazi, ir pienācis laiks uzzināt pašiem, bet jūs turpināt jautāt. Nu, labi, kad es gatavojos mirt un tevis šeit nebūs, es pačukstēšu savam Zālei. Zāle! viņš zvanīja.

Būdā ienāca liels sarkans suns ar melnu siksnu pa visu muguru. Viņai zem acīm bija melnas izliektas līnijas, piemēram, brilles. Un no tā viņas acis šķita ļoti lielas, un ar tām viņa jautāja: "Kāpēc jūs mani saucāt, saimniek?"

Antipihs kaut kā īpaši paskatījās uz viņu, un suns uzreiz saprata vīrieti: viņš sauca viņu aiz draudzības, no draudzības, ne par ko, bet vienkārši tā, lai jokotu, spēlētu ... kad viņa rāpās līdz. vecā vīra ceļgaliem, apgūlās viņai uz muguras un uzgrieza savu gaišo vēderu ar sešiem melnu sprauslu pāriem. Antipihs tikko pastiepa roku, lai viņu noglāstītu, viņa pēkšņi uzlēca ar ķepām uz pleciem - un skūpstīja, un skūpstīja viņu: uz deguna, vaigiem un pašām lūpām.

"Nu būs, tā būs," viņš teica, nomierinot suni un noslaucot seju ar piedurkni.

Viņš noglāstīja viņas galvu un teica:

- Nu būs, tagad ej pie sevis.

Zāle pagriezās un izgāja pagalmā.

- Tas ir viss, puiši, - sacīja Antipihs. “Lūk, Grass, dzinējsuņu suns, visu saprot no viena vārda, un jūs, dumjie, jautājiet, kur dzīvo patiesība. Labi, nāc. Un palaid mani vaļā, es visu pačukstēšu Grasam.

Un tad Antipihs nomira. Drīz sākās Lielais Tēvijas karš. Antipiha vietā netika iecelts neviens cits sargs, un viņa sarga māja tika pamesta. Māja bija ļoti noplicināta, daudz vecāka par pašu Antipihu, un tā jau bija balstīta uz rekvizītiem. Reiz bez saimnieka vējš spēlējās ar māju, un tā uzreiz izjuka, kā kāršu namiņš sabrūk no mazuļa elpas vien. Vienā gadā cauri baļķiem izdīgusi garā zāle Ivan-čai, un no visas būdas meža izcirtumā palika sarkaniem ziediem klāts pilskalns. Un Grass pārcēlās uz kartupeļu bedri un sāka dzīvot mežā, tāpat kā jebkurš cits dzīvnieks.

Tikai Grasam bija ļoti grūti pierast pie savvaļas dzīves. Viņa dzenā dzīvniekus Antipiha, sava dižā un žēlīgā saimnieka, dēļ, bet ne sev. Daudzas reizes viņai uz riesta gadījās noķert zaķi. Saspiedusi viņu zem sevis, viņa apgūlās un gaidīja, kad atnāks Antipihs, un, bieži vien pilnīgi izsalkusi, neļāva ēst zaķi. Pat ja Antipiha kaut kādu iemeslu dēļ neieradās, viņa paņēma zaķi zobos, pacēla augstu galvu, lai tas nekarājas, un vilka mājās. Tāpēc viņa strādāja Antipych, bet ne sev: īpašnieks viņu mīlēja, baroja un pasargāja no vilkiem. Un tagad, kad Antipihs bija miris, viņai, tāpat kā jebkuram savvaļas dzīvniekam, bija jādzīvo sev. Tas notika ne reizi vien karstā skrējienā, kad viņa aizmirsa, ka dzenā zaķi, lai tikai to noķertu un apēstu. Zāle šādās medībās bija tik aizmirsta, ka, noķērusi zaķi, viņa aizvilka to uz Antipihu, un tad dažreiz, dzirdot koku vaidus, viņa uzkāpa kalnā, kas kādreiz bija būda, un gaudoja un gaudo. .

Pelēkais zemes īpašnieks vilks jau ilgu laiku klausās šajā gaudā ...

Netālu no Sausās upes atradās Antipiha vārtu nams, kur pirms vairākiem gadiem pēc vietējo zemnieku lūguma ieradās mūsu vilku komanda. Vietējie mednieki uzzināja, ka kaut kur Sausajā upē dzīvo liels vilku perējums. Mēs atbraucām palīgā zemniekiem un ķērāmies pie lietas saskaņā ar visiem cīņas pret plēsīgo zvēru noteikumiem.

Naktī, uzkāpuši netiklības purvā, aurojām kā vilks un tādējādi izraisījām visu Sausās upes vilku atbildes gaudošanu. Un tāpēc mēs precīzi zinājām, kur viņi dzīvo un cik viņu ir. Viņi dzīvoja visnecaurredzamākajos Sausās upes aizsprostojumos. Šeit jau sen ūdens cīnījās ar kokiem par savu brīvību, un kokiem bija jālabo krasti. Ūdens uzvarēja, koki krita, un pēc tam ūdens pats aizbēga purvā. Daudzi līmeņi bija sakrauti ar kokiem un puvi. Starp kokiem lauzās zāle, efejas staipekņi cirta biežas jaunas apses. Un tā radās spēcīga vieta vai pat, varētu teikt mūsu medību stilā, vilku cietoksnis.

Noteikuši vilku dzīvesvietu, apstaigājām to ar slēpēm un slēpotāju, trīs kilometru aplī, izkārtiem karogus, sarkanus un smaržīgus, krūmos uz virves. Sarkanā krāsa biedē vilkus, un teļa smarža ir biedējoša, un tie ir īpaši bailīgi, ja vējš, skrienot pa mežu, šur tur sakustina šos karogus.

Cik mums bija šāvēju, cik vārtus uztaisījām nepārtrauktā šo karogu aplī. Pret katriem vārtiem kaut kur aiz blīvas egles stāvēja ieroču strēlnieks.

Piesardzīgi kliegdami un sita ar nūjām, sitēji sakustināja vilkus, un tie sākumā klusi devās savā virzienā. Pati vilkace gāja priekšā, aiz viņas - jauni pereyarki, un aiz muguras, uz sāniem, atsevišķi un neatkarīgi, - milzīgs pieres garšīgs vilks, zemniekiem pazīstams nelietis, saukts par pelēko zemes īpašnieku.

Vilki gāja ļoti uzmanīgi. Sitēji spieda. Vilkacis devās rikšot. Un pēkšņi…

Stop! Karogi!

Viņa pagriezās uz otru pusi, un arī tur:

Stop! Karogi!

Sitītāji spiedās arvien tuvāk un tuvāk. Vecā vilkaene zaudēja vilka izjūtu un, kā vajadzēja, bakstīdama šurpu turpu, atrada izeju un pašos vārtos sagaidīja šāvienu galvā tikai pārdesmit soļu attālumā no mednieka.

Tā nu visi vilki gāja bojā, bet Serijs ne reizi vien bija bijis šādās pārmaiņās un, izdzirdējis pirmos šāvienus, pamāja pāri karogiem. Lēcienos pret viņu tika raidīti divi lādiņi: viens viņam norāva kreiso ausi, otra puse astes.

Vilki gāja bojā, bet vienā vasarā Grejs nokāva govis un aitas ne mazāk kā vesels ganāmpulks tos bija nokāvis jau iepriekš. Aiz kadiķa krūma viņš gaidīja, kad gani aizies vai ies gulēt. Un, noteicis īsto brīdi, viņš ielauzās ganāmpulkā un nokāva aitas un izlutināja govis. Pēc tam, satvēris vienu aitu mugurā, viņš skrēja ar to, lecot ar aitām pāri žogiem, pie sevis, uz nepieejamu migu Sausajā upē. Ziemā, kad ganāmpulki neizgāja uz laukiem, viņam ļoti reti nācās ielauzties kādā kūtī. Ziemā viņš ciemos ķēra vairāk suņu un ēda gandrīz tikai suņus. Un viņš kļuva tik nekaunīgs, ka kādu dienu, dzenoties pakaļ suni, kas skrēja pēc saimnieka kamanām, iedzina tās kamanās un izvilka tās saimniekam no rokām.

Pelēkais zemes īpašnieks kļuva par novada pērkona negaisu, un atkal zemnieki nāca pēc mūsu vilku komandas. Piecas reizes mēs mēģinājām viņu izlikt karogu, un visas piecas reizes viņš pamāja cauri mūsu karogiem. Un tagad, agrā pavasarī, pārdzīvojis bargo ziemu šausmīgā aukstumā un badā, Grejs savā midzenī nepacietīgi gaidīja, kad beidzot pienāks īstais pavasaris un ciema gans pūtīs taurē.

Tajā rītā, kad bērni strīdējās savā starpā un gāja pa dažādiem ceļiem, Grejs gulēja izsalcis un dusmīgs. Kad vējš no rīta aptumšoja un gaudoja kokus pie Gulošā akmens, viņš neizturēja un izrāpās no sava midzeņa. Viņš nostājās pāri gruvešiem, pacēla galvu, uzvilka jau tā tievo vēderu, pielika savu vienīgo ausi pret vēju, iztaisnoja pusi astes un gaudoja.

Kāda žēlojoša gaudošanās! Bet tu, garāmgājējs, ja dzirdi un tevī paceļas abpusēja sajūta, netici žēlumam: tas nav suns gaudo, cilvēka īstākais draugs, tas ir vilks, viņa ļaunākais ienaidnieks, kas nolemts nāvei. ļoti ļaunprātība. Tu, garāmgājējs, pietaupi savu žēlumu nevis pret to, kurš par sevi gaudo kā vilks, bet pret to, kurš kā suns, kas pazaudējis saimnieku, gaudo, nezinot, kurš tagad, pēc viņa, tam kalpos.

Sausā upe lielā puslokā iet apkārt Bludovas purvam. Vienā pusloka pusē gaudo suns, otrā – vilks. Un vējš spiež kokus un izplata viņu gaudošanu un vaidēšanu, nemaz nezinot, kam tas kalpo. Viņam ir vienalga, kas gaudo, koks, suns ir cilvēka draugs, vai vilks ir viņa lielākais ienaidnieks, ja vien viņi gaudo. Vējš nodevīgi nodod vilkam cilvēka pamestā suņa žēlīgo gaudošanu. Un Grejs, izjaucis dzīvās suņa stenas no koku stenām, klusi izkāpa no gruvešiem un ar piesardzīgu vienu ausi un taisnu astes pusi pacēlās kājstarpē. Te, noteicis gaudošanas vietu pie Antipovas vārtu nama, viņš devās no kalna tieši plašās šūpolēs tajā virzienā.

Par laimi Grasai stiprs izsalkums piespieda viņu pārtraukt sērīgo raudāšanu vai varbūt aicināt jaunu cilvēku. Varbūt viņai, viņas suniskajā izpratnē, Antipihs nemaz nenomira, bet tikai novērsa seju no viņas. Varbūt viņa pat saprata, ka viss cilvēks ir viens Antipihs ar daudzām sejām. Un, ja kāda no viņa sejām novērstos, iespējams, drīz tas pats Antipihs atkal aicinātu viņu pie sevis, tikai ar citu seju, un viņa kalpotu šai sejai tikpat uzticīgi kā tai ...

Tā tas, visticamāk, arī notika: Grass ar savu kaukšanu piesauca Antipihu.

Un vilks, dzirdējis šo nīsto suņa lūgšanu par cilvēku, devās turp šūpolēs. Ja viņa būtu pagājusi vēl piecas minūtes, Grejs viņu būtu satvēris. Bet, lūgusi Antipihu, viņa sajuta stipru izsalkumu, pārstāja saukt Antipihu un devās pati meklēt zaķa pēdas.

Tas bija tajā gadalaikā, kad nakts dzīvnieks zaķis pirmajā rīta ausmā neapguļas, lai visu dienu bailēs nogulētu ar atvērtām acīm. Zaķis pavasarī ilgi un baltā gaismā atklāti un drosmīgi klīst pa laukiem un ceļiem. Un tad viens vecs zaķis pēc bērnu strīda nonāca tur, kur viņi šķīrās, un, tāpat kā viņi, apsēdās atpūsties un klausīties uz Gulošā akmens. Pēkšņa vēja brāzma ar koku gaudošanu viņu nobiedēja, un, lecot no Gulošā akmens, viņš ar zaķa lēcieniem skrēja, pakaļkājas metot uz priekšu, taisni uz Aklās Elani vietu, kas cilvēkam ir briesmīga. Viņš vēl nebija labi noplucis un atstāja pēdas ne tikai zemē, bet arī pakāra savu ziemas kažoku krūmos un uz vecās, pērnās augstās zāles.

Bija pagājis krietns laiciņš, kopš zaķis sēdēja uz akmens, bet Grass uzreiz atpazina zaķa pēdas. Viņai viņu liedza vajāt pēdas uz divu cilvēciņu akmens un viņu groza, kas smaržoja pēc maizes un vārītiem kartupeļiem.

Un tā Travka saskārās ar grūtu uzdevumu – izlemt: vai iet pa zaķa taku uz Aklo elānu, kur arī gāja viena mazā cilvēciņa taka, vai sekot cilvēka takai, kas iet pa labi, apejot Aklo elani. .

Sarežģītais jautājums atrisinātos ļoti vienkārši, ja izdotos saprast, kurš no diviem mazajiem vīriņiem nesa sev līdzi maizi. Kaut es varētu mazliet apēst no šīs maizes un startēt skrējienā nevis priekš sevis un atvest zaķi tam, kurš maizi dos.

Kurp doties, kurā virzienā? ..

Šādos gadījumos cilvēki domā, un mednieki par dzinējsuņu suni saka: suns ir čipots.

Un tā zāle nokrita. Un, kā jebkurš dzinējsuns, šajā gadījumā viņa sāka taisīt apļus ar augstu galvu, ar sajūtu gan uz augšu, gan uz leju, gan uz sāniem, un ar zinātkāru acu piepūli.

Pēkšņi vēja brāzma no virziena, kur devās Nastja, acumirklī apturēja suņa straujo kustību pa apli. Zāle, nedaudz stāvējusi, pat pacēlās uz pakaļkājām, kā zaķis ...

Antipiha dzīves laikā ar viņu tas notika vienu reizi. Mežsargam bija grūts darbs mežā, lai pārdotu malku. Antipiha, lai Grass viņam netraucētu, piesēja viņu pie mājas. Agri no rīta, rītausmā, mežsargs aizgāja. Taču tikai vakariņu laikā Travka saprata, ka ķēde otrā galā bija piesieta pie dzelzs āķa uz resnas virves. To sapratusi, viņa nostājās uz pilskalna, piecēlās uz pakaļkājām, ar priekšējām ķepām uzvilka virvi un vakarā to mīcīja. Uzreiz pēc tam ar ķēdi ap kaklu viņa devās meklēt Antipihu. Ir pagājusi vairāk nekā puse dienas, kopš Antipihs gāja garām, viņa pēda kļuva auksta un pēc tam to aizskaloja smalks lietus, kas izskatījās pēc rasas. Bet klusums mežā visu dienu bija tāds, ka dienas laikā nekustējās neviena gaisa lāpstiņa, un vissmalkākās smirdīgās tabakas dūmu daļiņas no Antipiha pīpes karājās klusajā gaisā no rīta līdz vakaram. Uzreiz sapratusi, ka Antipihu nav iespējams atrast, sekojot pēdām, ar augsti paceltu galvu apmetot apli, Grass pēkšņi uzkrita uz tabakas gaisa straumes un pamazām zaudējot gaisa taku, tad atkal satiekot viņu, beidzot ieguva. īpašniekam.

Bija tāds gadījums. Tagad, kad spēcīga un asa vēja brāzma ienesa viņas sajūtās aizdomīgu smaku, viņa pārakmeņojās, gaidīja. Un, kad atkal pūta vējš, viņa, tāpat kā toreiz, stāvēja uz pakaļkājām kā zaķis un bija pārliecināta: maize vai kartupeļi ir tajā virzienā, no kurienes vējš lidoja un kur bija aizgājis viens no mazajiem vīriņiem.

Zāle atgriezās pie Gulošā akmens, pārbaudot groza smaku uz akmens ar vēja atnesto. Tad viņa pārbaudīja cita cilvēciņa un arī zaķa pēdas nospiedumu. Var uzminēt, viņa domāja:

"Zaķis uzreiz devās uz dienas gultu, viņš ir kaut kur tepat netālu, netālu no Aklās Elani, nogulēja visu dienu un nekur neies. Un tas cilvēciņš ar maizi un kartupeļiem var aiziet. Jā, un ko gan varētu salīdzināt - strādāt, mocīties, dzenāt sev zaķi, lai to saplēstu un pašam aprītu vai saņemtu maizes gabaliņu un pieķeršanos no cilvēka rokas un, iespējams, pat atrodiet tajā Antipych.

Vēl vērīgi paskatoties tiešās trases virzienā pie Aklās egles, Grass beidzot pagriezās pret taciņu, kas apbrauca egli labajā pusē, atkal piecēlās uz pakaļkājām, pārliecinoši luncināja asti un rikšoja tur.

Saules pieliekamais Prishvin lejupielāde

Aklā egle, kur kompasa adata veda Mitrašu, bija postoša vieta, un šeit gadsimtiem ilgi daudz cilvēku un vēl vairāk lopu tika ievilkti purvā. Un, protams, ikvienam, kas dodas uz netiklības purvu, ir labi jāzina, kas tas ir Aklā Elana.

Tā mēs saprotam, ka viss netiklības purvs ar visām milzīgajām degošās kūdras rezervēm ir saules pieliekamais. Jā, tieši tā tas ir, ka karstā saule bija katra zāles stieņa, katra zieda, katra purva krūma un ogu māte. Saule tiem visiem deva savu siltumu, un viņi, mirstot, sadaloties, mēslojumā to mantojumā nodeva citiem augiem, krūmiem, ogām, ziediem un zāles stiebriem. Bet purvos ūdens neļauj augu vecākiem nodot visu savu labestību saviem bērniem. Tūkstošiem gadu šis labums ir saglabājies zem ūdens, purvs kļūst par saules pieliekamo, un tad visu šo saules pieliekamo, tāpat kā kūdru, cilvēks manto no saules.

Netiklības purvā ir milzīgas degvielas rezerves, bet kūdras slānis ne visur ir vienāda biezuma. Tur, kur bērni sēdēja pie Gulošā akmens, augi tūkstošiem gadu gulēja viens uz otra slāni uz slāņa. Šeit bija vecākais kūdras slānis, bet tālāk, jo tuvāk Slepaya Elani, slānis kļuva jaunāks un plānāks.

Pamazām, Mitrašam virzoties uz priekšu bultas un taciņas virzienā, izciļņi zem kājām kļuva ne tikai mīksti, kā iepriekš, bet arī pusšķidri. Viņš kāpj ar kāju it kā uz cietas zemes, un pēda aiziet, un kļūst biedējoši: vai pēda pilnībā neieiet bezdibenī? Sanāk kaut kādas nemierīgas pumpiņas, jāizvēlas vieta, kur likt kāju. Un tad gāja tā, ka tu spēri kāju, un zem kājas no šī pēkšņi kā vēderā rūc un skrien kaut kur zem purva.

Zeme zem manām kājām kļuva kā šūpuļtīkls, kas bija piekārts virs dubļaina bezdibeņa. Uz šīs kustīgās zemes uz plānas augu kārtas, ko kopā savijas saknes un stublāji, ir sastopamas retas, mazas, grumbuļainas un sapelējušas Ziemassvētku eglītes. Skābā purva augsne neļauj tām augt, un tām, tik mazām, ir jau simts gadi vai pat vairāk... Vecas eglītes nav kā koki mežā, tās visas ir vienādas: garas, slaidas, no koka pie koka, kolonnas pret kolonnu, sveci pret sveci. Jo vecāka vecene purvā, jo brīnišķīgāk tas šķiet. Tad viens kails zars pacelts kā roka, lai apskautu tevi ceļā, un otrai rokā ir nūja, un viņa gaida, kad tu aplaudēsi, trešais nez kāpēc notupās, ceturtais ada zeķīti stāvot, un tas arī viss: lai kāda būtu Ziemassvētku eglīte, tā noteikti kaut kā izskatās.

Slānis zem Mitrašas kājām kļuva arvien plānāks, bet augi, iespējams, bija ļoti cieši savijušies un labi turēja cilvēku, un, šūpodams un šūpodams visu tālu apkārt, viņš gāja un gāja uz priekšu. Mitraša varēja ticēt tikai cilvēkam, kurš gāja viņam pa priekšu un pat atstāja ceļu aiz muguras.

Vecās Ziemassvētku egles bija ļoti noraizējušās, starp tām garām gāja zēns ar garu ieroci, vāciņā ar diviem vizieriem. Gadās, ka kāds no viņiem pēkšņi paceļas, it kā gribēdams ar nūju trāpīt pārgalvim pa galvu, un aizslēgs visas pārējās vecenes sev priekšā. Un tad tas nolaidīsies, un cita burve pievelk kaulainu roku uz taku. Un jūs gaidāt - gandrīz, kā pasakā, parādīsies izcirtums, un uz tā ir raganas būda ar mirušām galvām uz stabiem.

Pēkšņi virs galvas, pavisam tuvu, parādās galva ar kušķi, un uz ligzdas satraukts klēpja spārns ar apaļiem melniem spārniem un baltiem apakšspārniem asi kliedz:

- Kam tu esi, kas tu esi?

- Dzīvs, dzīvs! - it kā atbildot uz spārnu, kliedz liels čokurošanās, pelēks putns ar lielu līku knābi.

Un melnais krauklis, sargādams savu ligzdu uz borīna, lidodams pa purvu sardzes aplī, pamanīja mazu mednieku ar dubulto vizieri. Pavasarī krauklim ir arī īpašs sauciens, līdzīgi kā tad, ja cilvēks ar rīkli un degunu kliedz: "Dron-ton!" Šajā pamatskaņā ir neizprotamas un netveramas nokrāsas, un tāpēc mēs nevaram saprast kraukļu sarunu, bet tikai nojaust, kā kurlmēmi.

- Drona tonis! - kliedza sargkrauklis tādā ziņā, ka kāds mazs vīrietis ar dubulto vizieri un ieroci tuvojas Aklajai Elani un ka, iespējams, drīz būs dzīvība.

- Drona tonis! - no tālienes uz ligzdas atbildēja kraukļa mātīte.

Un tas viņai nozīmēja:

- Klausies un gaidi!

Ar kraukļiem cieši radniecīgās burves pamanīja kraukļu saucienu un čivināja. Un pat lapsa pēc neveiksmīgām peļu medībām sasita ausis uz kraukļa saucienu.

Mitraša to visu dzirdēja, bet nemaz nebaidījās - no kā viņam baidīties, ja zem kājām bija cilvēka ceļš: gāja tāds vīrs kā viņš, kas nozīmē, ka viņš, Mitraša, varēja drosmīgi iet pa to. Un, dzirdot kraukli, viņš pat dziedāja:

Nevēj, melnais kraukli,

Pāri manai galvai.

Dziedāšana viņu uzmundrināja vēl vairāk, un viņš pat izdomāja, kā saīsināt grūto ceļu pa taku. Paskatoties zem kājām, viņš pamanīja, ka pēda, grimstot dubļos, uzreiz savāc ūdeni tur, bedrē. Tā katrs cilvēks, ejot pa taku, nolaida no sūnām ūdeni zemāk, un tāpēc nosusinātajā malā, līdzās taciņas straumei, abās pusēs alejā auga gara, salda baltmataina zāle. No tā nevis dzeltenā, kā visur tagad, agrā pavasarī, bet drīzāk baltās krāsas, varēja jau tālu priekšā saprast, kur iet cilvēka ceļš. Tad Mitraša redzēja: viņa ceļš strauji pagriežas pa kreisi un iet tālu tur, un tur tas pilnībā pazūd. Viņš pārbaudīja kompasu, adata bija vērsta uz ziemeļiem, ceļš veda uz rietumiem.

- Kam tu esi? – šajā laikā kliedza spārns.

- Dzīvs, dzīvs! Kuļiks atbildēja.

- Drona tonis! — krauklis kliedza vēl pārliecinātāk.

Un visapkārt eglēs sprakšķēja varnes.

Aplūkojot apkārtni, Mitraša ieraudzīja tieši sev priekšā skaidru, labu izcirtumu, kur izciļņi, pamazām nolaižoties, pārvērtās par pilnīgi līdzenu vietu. Bet pats svarīgākais: viņš redzēja, ka pavisam tuvu, otrpus izcirtumam, čūska slejas gara baltbārdas zāle - pastāvīgs cilvēka ceļa pavadonis. Atpazīstot baltbārdainās takas virzienu, kas neiet taisni uz ziemeļiem, Mitraša domāja: "Kāpēc man griezties pa kreisi, uz izciļņiem, ja taciņa ir tikai akmens mest attālumā - to var redzēt tur, tālāk izcirtums?"

Un viņš drosmīgi devās uz priekšu, šķērsojot tīru izcirtumu ...

- Ak, tu! - Agrāk tā bija, Antipihs mums stāstīja, - jūs, puiši, staigājat ģērbušies un apaviem.

- Bet kā? mēs jautājām.

- Viņi ietu, - viņš atbildēja, - kaili un basām kājām.

– Kāpēc viņi ir kaili un basām kājām?

Un viņš ripoja mums pāri.

Tā mēs neko nesapratām, par ko vecais smējās.

Tagad, tikai pēc daudziem gadiem, prātā nāk Antipiha vārdi, un viss kļūst skaidrs: Antipihs šos vārdus adresēja mums, kad mēs, bērni, dedzīgi un pārliecināti svilpodami, runājām par kaut ko tādu, ko vēl nemaz nebijām piedzīvojuši.

Antipihs, piedāvājot mums staigāt kailām un basām kājām, vienkārši nepabeidza: "Ja nepazīstat fordu, nekāpiet ūdenī."

Tātad šeit ir Mitraša. Un apdomīgā Nastja viņu brīdināja. Un baltbārdainā zāle rādīja elani apkārtceļa virzienu. Nē! Nezinādams fordu, viņš pameta nobraukto cilvēku taku un iekāpa tieši Aklajā Elānā. Un tikmēr tieši šeit, šajā izcirtumā, augu savīšana pavisam apstājās, bija elans, tas pats, kas ziemā ledus bedre dīķī. Parastā elānī vienmēr ir redzams vismaz drusciņ ūdens, klāts ar baltām skaistām ūdensrozēm, kupavām. Tāpēc šo egli sauca par Aklo, jo pēc izskata to nebija iespējams atpazīt.

Mitraša sākumā gāja pa jelāni labāk nekā pat agrāk pa purvu. Tomēr pamazām viņa pēda sāka grimt arvien dziļāk, un kļuva arvien grūtāk to izvilkt atpakaļ. Šeit alnim ir labi, viņam ir baigais spēks garajā kājā, un, galvenais, viņš nedomā un steidzas vienādi pa mežu un purvu. Bet Mitraša, sajutusi briesmas, apstājās un pārdomāja savu stāvokli. Vienā apstāšanās mirklī viņš iegāzās līdz ceļgalam, citā brīdī bija virs ceļgala. Viņš tomēr varēja, pielicis pūles, aizbēgt no elani muguras. Un viņš apņēmās apgriezties, nolikt ieroci purvā un, uz tā atspiedies, izlēkt. Bet turpat, netālu no manis, priekšā es ieraudzīju augstu baltu zāli uz vīrieša takas.

"Es lēkšu," viņš teica.

Un steidzās.

Bet bija jau par vēlu. Pašā mirkļa karstumā kā ievainots cilvēks - tik daudz pazust, lai pazustu - nejauši viņš metās atkal, un atkal, un atkal. Un viņš juta, ka ir cieši satverts no visām pusēm līdz pat krūtīm. Tagad viņš pat nevarēja smagi elpot: pie mazākās kustības viņš tika novilkts lejā, viņš varēja izdarīt tikai vienu: nolikt pistoli uz purva un, atspiedies uz to ar abām rokām, nekustēties un nomierināt elpošanu, tiklīdz pēc iespējas. Un tā viņš darīja: viņš noņēma ieroci, nolika to sev priekšā, atbalstījās uz tā ar abām rokām.

Pēkšņa vēja brāzma atnesa viņam Nastjas caururbjošu saucienu:

- Mitraša!

Viņš viņai atbildēja.

Bet vējš bija no tās puses, kur atradās Nastja, un nesa viņa saucienu uz otru Bludovas purva pusi, uz rietumiem, kur bija tikai Ziemassvētku eglītes bez gala. Dažas varenes viņam atbildēja un, lidojot no egles uz egli ar savu ierasto satraukto čivināšanu, pamazām ielenca visu Aklo egli un, apsēžoties uz egļu augšējiem pirkstiem, tievs, īgns, garastes, sāka. sprakšķēt, dažiem patīk:

- Dri-ti-ti!

- Dra-ta-ta!

- Drona tonis! — krauklis sauca no augšas.

Un, acumirklī pārtraucis trokšņaino spārnu plivināšanu, viņš pēkšņi nometās un atkal atvēra spārnus gandrīz virs pašas mazā cilvēciņa galvas.

Mazais cilvēciņš pat neuzdrošinājās parādīt ieroci sava likteņa melnajam vēstnesim.

Un varenes, ļoti gudras par katru netīro darbu, saprata purvā iegremdēta cilvēciņa pilnīgu impotenci. Viņi nolēca no egļu augšējiem pirkstiem zemē un no dažādām pusēm lēcieniem sāka savu varņu ofensīvu.

Mazais cilvēciņš ar dubulto vizieri pārstāja kliegt. Asaras tecēja pār viņa iedegušo seju, pār vaigiem.

Saules pieliekamais Prishvin lejupielāde

Kurš nekad nav redzējis, kā aug dzērvenes, tas var ļoti ilgi staigāt pa purvu un nepamanīt, ka staigā pa dzērvenēm. Lūk, paņemiet melleņu ogu - tā aug, un jūs to redzat: tievs kāts stiepjas uz augšu, gar kātu, kā spārni, mazas zaļas lapas dažādos virzienos, un mellenes, melnas ogas ar zilu pūku sēž mazos zirnīšos netālu no lapas. Tas pats ir ar brūklenēm, asinssarkanu ogu, lapas ir tumši zaļas, blīvas, nedzeltē pat zem sniega, un ogu ir tik daudz, ka vieta šķiet asinīm aplaistīta. Mellenes joprojām aug purvā ar krūmu, zilu ogu, lielākas, nepamanīsi. Nomaļās vietās, kur dzīvo milzīgais medņa putns, ir akmens oga, sarkanā rubīna oga ar otu, un katrs rubīns ir zaļā rāmī. Tikai mums ir viena viena vienīga dzērvene, īpaši agrā pavasarī, kas slēpjas purva kūlī un no augšas gandrīz neredzama. Tikai tad, kad vienuviet sakrājas daudz, no augšas pamanīsi un nodomāsi: "Kāds izkaisīja dzērvenes." Tu noliecies, lai paņemtu vienu, pamēģini un kopā ar vienu ogu novelc zaļu pavedienu ar daudzām dzērvenēm. Ja vēlaties, no kušļa var izvilkt veselu kaklarotu no lielām asinssarkanām ogām.

Vai nu to, ka dzērvenes pavasarī ir dārga oga, vai arī veselīgas un ārstnieciskas, un ar tām ir labi dzert tēju, tikai sievietēm tās plūkot rodas baigā alkatība. Viena vecene no mums reiz savāca tādu grozu, ka nevarēja to pat pacelt. Un viņa neuzdrošinājās ieliet ogu vai pat iemest grozu. Jā, es gandrīz nomiru pie pilna groza. Un gadās, ka viena sieviete uzbrūk ogai un, paskatoties apkārt, vai kāds to neredz, apguļas zemē slapjā purvā un rāpo un vairs neredz, ka viņai pretī rāpo cita, pat ne kā cilvēks plkst. visi. Tā viņi tiksies viens ar otru – un nu, cīnies!

Sākumā Nastja katru ogu plūca atsevišķi no pātagas, par katru sarkano viņa noliecās pie zemes. Bet drīz vien vienas ogas dēļ viņa pārstāja locīties: viņa gribēja vairāk. Viņa tagad sāka minēt, kur varētu ņemt nevis vienu vai divas ogas, bet veselu sauju, un sāka noliekties tikai par sauju. Tā viņa lej sauju pēc saujas, arvien biežāk, bet gribas vēl un vēl.

Gadījās, ka Nastenka stundu nestrādāja mājās, lai brāli neatcerētos, lai viņa negribētu viņam zvanīt. Bet tagad viņš ir aizbraucis viens, neviens nezina, kur, un viņa pat neatceras, ka viņai ir maize, ka viņas mīļais brālis ir kaut kur ārā, smagā purvā, izsalcis. Jā, viņa aizmirsa par sevi un atceras tikai dzērvenes, un viņa grib vēl un vēl.

Galu galā, kādēļ, strīdoties ar Mitrašu, viņā aizdegās viss satraukums: tieši tāpēc, ka viņa gribēja iet pa pārpildīto taku. Un tagad, taustīdamies pēc dzērvenēm, kur ved dzērvenes, tur viņa iet, Nastja nemanāmi pameta pārpildīto taku.

Tikai vienu reizi bija kā pamosties no alkatības: viņa pēkšņi saprata, ka kaut kur ir nogājusi no ceļa. Viņa pagriezās tur, kur viņa domāja, ka ir ceļš, bet nebija ceļa. Viņa metās uz otru pusi, kur rēgojās divi sausi koki ar kailiem zariem - arī tur nebija takas. Reizēm vajadzētu atcerēties viņu par kompasu, kā Mitraša runāja par viņu, un par viņas pašas brāli, savu mīļoto, atcerēties, ka viņš ir izsalcis, un, atceroties, piezvanīt viņam ...

Un tikai, lai atcerētos, cik pēkšņi Nastenka ieraudzīja kaut ko tādu, ko ne katra dzērvene vismaz reizi dzīvē redz ...

Strīdā par to, kuru ceļu iet, viena bērni nezināja, ka lielais un mazais, liecoties ap Aklo egli, abi saplūda Sausajā upē un tur, aiz Sausās, vairs nešķīrās, beigās viņi izveda uz lielo Pereslavskas ceļu. Lielā puslokā Nastjas ceļš gāja apkārt Aklās Elanas sausajai ielejai. Mitrašina ceļš gāja taisni pie pašas Yelani malas. Ja viņš nebūtu kļūdījies, nebūtu pazaudējis no redzesloka baltbārdaino zāli uz cilvēka ceļa, viņš jau sen būtu atradies vietā, kur tikko bija atnākusi Nastja. Un šī vieta, kas paslēpta starp kadiķu krūmiem, bija tieši tā pati palestīniete, uz kuru Mitraša mērķēja ar kompasu.

Ja Mitraša nāktu šeit izsalcis un bez groza, ko viņš šeit darītu ar šo asinssarkano palestīnieti? Nastja ieradās pie palestīniešu ar lielu grozu, ar lielu pārtikas krājumu, aizmirstu un pārklātu ar skābām ogām.

Un atkal meitenei, kura izskatās kā Zelta vista uz augstām kājām, priecīgā tikšanās reizē ar palestīnieti vajadzētu padomāt par savu brāli un uzkliegt viņam:

Dārgais draugs, mēs esam ieradušies!

Ak, krauklis, krauklis, pravietiskais putns! Tu pats vari nodzīvot trīssimt gadu, un tas, kurš tevi dzemdēja, savā sēkliniekā izstāstīja visu, ko arī iemācījās trīssimt dzīves gados. Un tā atmiņas par visu, kas šajā purvā bijis tūkstoš gadus, pārgāja no kraukļa uz kraukli. Cik daudz tu, kraukli, esi redzējis un zinājis, un kāpēc tu kaut reizi nepamet savu vārnas loku un neiznesi varenos spārnos māsai, kura mīl, vēsti par brāli, kurš mirst purvā no savas izmisīgās un bezjēdzīgās drosmes. un aizmirst savu brāli no alkatības.

Vai tu, kraukli, viņiem pateiktu...

- Drona tonis! - kliedza krauklis, pārlidojot pāri mirstošā cilvēka galvai.

- Dzirdu, - arī tādā pašā "drona tonī" vārna viņam atbildēja uz ligzdas, - esi tikai laikā, paķer kaut ko, pirms tas ir pilnībā iesūkts purvā.

- Drona tonis! - vārnas tēviņš otrreiz iekliedzās, pārlidojot meiteni, slapjajā purvā rāpojot gandrīz blakus viņas mirstošajam brālim. Un šis kraukļa “drona tonis” nozīmēja, ka kraukļu ģimene no šīs rāpojošās meitenes varētu iegūt vēl vairāk.

Pašā palestīniešu vidū dzērveņu nebija. Šeit paugurainā priekškarā izcēlās blīvs apses mežs, un tajā stāvēja ragainais milzu alnis. Skatoties uz viņu no vienas puses - liksies, viņš izskatās pēc vērsis, uz otru - zirgs un zirgs: gan slaids augums, gan slaidas kājas, sausas, gan purns ar tievām nāsīm. Bet cik izliekts ir šis purns, kādas acis un kādi ragi! Tu skaties un domā: varbūt nekā nav - ne bullis, ne zirgs, bet veidojas kaut kas liels, pelēks, biežā pelēkā apses mežā. Bet kā tas veidojas no apses, ja labi var redzēt, kā briesmoņa biezās lūpas atsitās pret koku un uz maigās apses paliek šaura balta svītra: tas briesmonis tā barojas. Jā, gandrīz visās apsēs ir tādi kodumi. Nē, šī masa nav vīzija purvā. Bet kā saprast, ka tik liels ķermenis var izaugt uz apses garozas un purva sārta ziedlapiņām? Kur vīram ar savu spēku smēlies alkatība pat pēc skābās dzērvenes?

Alnis, noplūkdams apsi, no tās augstuma mierīgi skatās uz rāpojošo meiteni, kā uz jebkuru rāpojošu radījumu.

Neredzot neko citu kā tikai dzērvenes, viņa rāpo un rāpjas pretim lielam melnam celmam, tik tikko kustinot aiz sevis lielu grozu, visa slapja un netīra, bijusī Zelta vista augstām kājām.

Alnis viņu pat neuzskata par cilvēku: viņai ir visi parasto dzīvnieku paradumi, uz kuriem viņš raugās ar vienaldzību, tāpat kā mēs skatāmies uz bezdvēseļu akmeņiem.

Liels melns celms savāc saules starus un ļoti uzsilda. Sāk jau satumst, un gaiss un viss apkārt atdziest. Bet celms, melns un liels, joprojām saglabā siltumu. Sešas mazas ķirzakas izlīda no purva un notupās viņam virsū; četri citrontauriņi, salocījuši spārnus, saliecuši ar savām antenām; lielas melnas mušas nāca nakšņot. Gara dzērveņu pātaga, pielipusi pie zāles stiebriem un izciļņiem, pīta siltu melnu celmu un, vairākus pagriezienus izdarījusi pašā augšā, nokāpa uz otru pusi. Indīgās odžu čūskas šajā gadalaikā sargā siltumu, un viena, milzīga, pusmetru gara, uzrāpās uz celma un saritinājās dzērvenē.

Un meitene arī rāpoja pa purvu, galvu augstu nepacēlusi. Un tā viņa rāpās pie apdegušā celma un pavilka pašu pātagu, kur gulēja čūska. Čūska pacēla galvu un nošņācās. Un arī Nastja pacēla galvu ...

Toreiz Nastja beidzot pamodās, uzlēca, un alnis, atpazinis viņā cilvēku, izlēca no apses un, metot uz priekšu spēcīgas, garas stiebru kājas, viegli metās cauri viskozajam purvam, kā zaķis steidzas gar sauss ceļš.

Aļņa pārbiedēta, Nastenka pārsteigta paskatījās uz čūsku: odze joprojām gulēja saritinājusies siltā saules starā. Nastja iedomājās, ka viņa pati palikusi tur, uz celma, un tagad viņa bija izkāpusi no čūskas ādas un stāvēja, nesaprotot, kur atrodas.

Netālu stāvēja liels sarkans suns ar melnu siksnu mugurā un skatījās uz viņu. Šis suns bija Grass, un Nastja viņu pat atcerējās: Antipiča kopā ar viņu ieradās ciemā vairāk nekā vienu reizi. Bet viņa nevarēja pareizi atcerēties suņa vārdu un uzsauca viņai:

- Skudra, skudra, es tev došu maizi!

Un pastiepa roku pēc groza pēc maizes. Grozs bija līdz augšai piepildīts ar dzērvenēm, un zem dzērvenēm bija maize.

Cik daudz laika pagājis, cik dzērveņu nogulēja no rīta līdz vakaram, līdz tika piepildīts milzīgais grozs! Kur pa šo laiku bija viņas brālis, izsalcis, un kā viņa par viņu aizmirsa, kā aizmirsa sevi un visu apkārtējo?

Viņa vēlreiz paskatījās uz celmu, kurā gulēja čūska, un pēkšņi caururbjoši iesaucās:

- Brāli, Mitraša!

Un, šņukstot, viņa nokrita pie groza, kas bija piepildīts ar dzērvenēm. Tas bija šis caururbjošais kliedziens, kas pēc tam aizlidoja uz Elani, un Mitraša to dzirdēja un atbildēja, bet vēja brāzma pēc tam aiznesa viņa saucienu uz otru pusi, kur dzīvoja tikai varenes.

Spēcīgā vēja brāzma, kad nabaga Nastja iesaucās, nebija pēdējā pirms rītausmas klusuma. Saule tajā laikā nolaidās caur biezu mākoni un izmeta no turienes zemē sava troņa zelta kājas.

Un šis impulss nebija pēdējais, kad Mitraša kliedza, atbildot uz Nastjas saucienu.

Pēdējais impulss bija, kad saule nogāza sava troņa zelta kājas, it kā pazemē, un, liela, tīra, sarkana, ar savu apakšējo malu pieskārās zemei. Tad augstienē savu saldo dziesmu dziedāja mazs balts strazds. Vilcinoties netālu no Gulošā akmens, uz nomierinātajiem kokiem, straumēja Kosač-tokoviks. Un dzērves trīs reizes kliedza, nevis kā no rīta - "uzvara", bet kaut kā tā:

- Guli, bet atceries: mēs jūs visus drīz pamodināsim, mosties, mosties!

Diena noslēdzās nevis ar vēja brāzmu, bet ar pēdējo vieglu elpu. Tad iestājās pilnīgs klusums, un viss kļuva dzirdams visur, pat rubeņi svilpoja Sausās upes biezokņos.

Šajā laikā, sajuzdams cilvēku nelaimi, Grass piegāja pie šņukstošās Nastjas un laizīja viņas vaigu, sāļu no asarām. Nastja pacēla galvu, paskatījās uz suni un, viņai neko nesakot, nolaida galvu atpakaļ un nolika to tieši uz ogas. Grass skaidri juta maizes smaržu cauri dzērvenēm, un viņa bija šausmīgi izsalkusi, bet viņa nevarēja atļauties ar ķepām ierakties dzērvenēs. Tā vietā, sajutusi cilvēku nelaimi, viņa pacēla augstu galvu un gaudoja.

Kādreiz, atceros, sen arī braucām vakarā, kā tas bija senos laikos, pa meža ceļu troikā ar zvanu. Un pēkšņi kučieris savaldīja trijotni, zvans apklusa, un, klausīdamies, kučieris mums teica:

Mēs paši kaut ko dzirdējām.

- Kas tas ir?

- Kaut kādas nepatikšanas: suns gaudo mežā.

Toreiz mēs nekad nezinājām, kas ir problēma. Iespējams, kaut kur purvā slīka arī kāds vīrietis, un, viņu izlaižot, gaudoja suns, īsts cilvēka draugs.

Pilnīgā klusumā, kad Grass gaudoja, Grejs uzreiz saprata, ka tas atrodas uz palestīnieša, un ātri, ātri pamāja tieši tur.

Tikai ļoti drīz Grass pārstāja gaudot, un Grejs apstājās, lai gaidītu, līdz atsāksies gaudošana.

Tajā brīdī pati Grasa dzirdēja pazīstamu kalsnu un retu balsi Melīgā akmens virzienā:

- Oho, vau!

Un es, protams, uzreiz sapratu, ka tā ir lapsa, kas raustīja zaķi. Un tad viņa, protams, saprata – lapsa atrada tā paša zaķa pēdas, ko viņa tur, uz Gulošā akmens, šņauca. Un tad viņa saprata, ka lapsa bez viltības nekad nepanāks zaķi, un viņa ņaudēja, tikai tāpēc, lai tas skrietu un nogurtu, un, kad viņš nogurs un apgūlās, viņa sagrābs viņu gultā. Ar Grass after Antipych tas notika vairāk nekā vienu reizi, iegūstot zaķi barībai. Dzirdot šādu lapsu, Grass medīja vilka veidā: kā vilks uz riesta klusi nostājas aplī un, sagaidījis, kad suns rūc pie zaķa, to noķer, tā viņa, paslēpusies, no zem lapsas riesta. noķēra zaķi.

Noklausījies lapsas riestu, Grass, tāpat kā mēs, mednieki, saprata zaķa skrējiena apli: no Gulošā akmens zaķis skrēja uz Aklo Elānu un no turienes uz Sauso upi, no turienes garu pusloku līdz Palestīniete un atkal ar visiem līdzekļiem uz Melīgo akmeni. To sapratusi, viņa pieskrēja pie Gulošā akmens un paslēpās tur biezā kadiķu krūmā.

Travkai nebija ilgi jāgaida. Ar savu smalko dzirdi viņa dzirdēja, cilvēka dzirdei nepieejamā veidā, zaķa ķepas raustīšanos pāri peļķēm purva takā. Šīs peļķes parādījās Nastjas rīta sliedēs. Rusakam bija jāparādās tieši pie Melīgā akmens.

Zāle aiz kadiķa krūma notupās un saspieda pakaļkājas varenam metienam, un, ieraudzījusi ausis, metās.

Tieši tobrīd zaķis, liels, vecs, rūdīts zaķis, knapi kliboja, ņēma to galvā, lai pēkšņi apstāties un pat, pakaļkājās stāvēdams, klausītos, cik tālu lapsa ņirdz.

Tā sanāca vienlaicīgi: Grass steidzās, un zaķis apstājās.

Un Zāli iznesa cauri zaķim.

Kamēr suns iztaisnojās, zaķis milzīgos lēcienos jau lidoja pa Mitrašina taku tieši uz Aklo egli.

Tad vilku medību metode neizdevās: pirms tumsas nebija iespējams sagaidīt zaķa atgriešanos. Un Grass savā suņu veidā metās pēc zaķa un, čīkstot, piepildīja visu vakara klusumu ar slaidu, izmērītu, vienmērīgu suņa riešanu.

Izdzirdējusi suni, lapsa, protams, uzreiz pameta zaķa medības un ķērās pie ikdienas peļu medībām. Un Grejs, beidzot izdzirdējis ilgi gaidīto suņa riešanu, metās uz šūpolēm Aklās Elani virzienā.

Saules pieliekamais Prishvin lejupielāde

Magpies uz aklo Elani, izdzirdējis zaķa tuvošanos, sadalījās divās daļās: daži palika kopā ar cilvēciņu un kliedza:

- Dri-ti-ti!

Citi kliedza zaķim:

- Dra-ta-ta!

Šajā varenes trauksmē to ir grūti saprast un uzminēt. Teikt, ka sauc palīgā – kāda palīdzība! Ja vīrs vai suns nāks pie varenes raudāšanas, varenes neko nedabūs. Teikt, ka ar savu saucienu viņi sasauc visu varņu cilti uz asiņainiem svētkiem? Vai tas ir tik...

- Dri-ti-ti! — kliedza varenes, lēkdami arvien tuvāk mazajam cilvēciņam.

Bet viņi nemaz nevarēja lēkt: vīrieša rokas bija brīvas. Un pēkšņi sajaukušies vareni, tā pati varene vai nu bļauj uz "i", tad kliedz uz "a".

Tas nozīmēja, ka pie Aklās Elanas nāk zaķis.

Šis zaķis ne reizi vien bija izvairījies no Grasa un labi zināja, ka zaķis zaķi panāk, un tāpēc ir jārīkojas viltīgi. Tāpēc tieši pirms egles, nesasniedzot cilvēciņu, viņš apstājās un sakustināja visus četrdesmit. Viņi visi apsēdās uz koku galotnēm un visi kliedza zaķim:

- Dri-ta-ta!

Bet nez kāpēc zaķi šim saucienam nepiešķir nekādu nozīmi un taisa atlaides, nepievēršot uzmanību četrdesmit. Tāpēc dažkārt šķiet, ka šī varnu čivināšana ir bezjēdzīga, un tā viņi, gluži kā cilvēki, dažreiz vienkārši pavada laiku no garlaicības pļāpājot.

Zaķis, nedaudz stāvēdams, izdarīja savu pirmo milzīgo lēcienu jeb, kā saka mednieki, savu atlaidi, - vienā virzienā, tur stāvot, metās otrā un pēc ducis mazu lēcienu - trešajā, un tur noliecies ar acīm uz viņa pēdām, ka gadījumā, ja Grass sapratīs atlaides, viņa nāks uz trešo atlaidi, lai jūs varētu viņu redzēt iepriekš ...

Jā, protams, zaķis ir gudrs, gudrs, bet tomēr šīs atlaides ir bīstams bizness: gudrs dzinējsuns arī saprot, ka zaķis vienmēr skatās uz savu ceļu, un tāpēc izdomā virzienu uz atlaidēm, nevis. pa pēdām, bet tieši gaisā ar savu augšējo instinktu.

Un kā tad zaķim pukst sirds, dzirdot, ka suņa riešana ir beigusies, suns ir čipojies un čipa vietā sācis klusībā ripot savu baiso loku...

Zaķim šoreiz paveicās. Viņš saprata: suns, sākot riņķot ap koku, tur kaut ko satika, un pēkšņi tur bija skaidri dzirdama vīrieša balss un atskanēja šausmīgs troksnis ...

Var nojaust - zaķis, izdzirdējis nesaprotamu troksni, pie sevis norunāja kaut ko līdzīgu mūsējam: "Prom no grēka," - un, spalva-zāle-spalvu zāle, klusi devās atpakaļ uz Gulošo akmeni.

Un Grass, izklīdis uz egles virs zaķa, pēkšņi, desmit soļu attālumā no viņas acs uz aci, ieraudzīja mazu cilvēciņu un, aizmirsusi par zaķi, apstājās viņas pēdās.

Ko Grass domāja, skatoties uz mazo cilvēciņu elani, var viegli uzminēt. Galu galā mēs visi esam atšķirīgi. Grasam visi cilvēki bija kā divi cilvēki: viens ir Antipihs ar dažādām sejām, bet otrs ir Antipiha ienaidnieks. Un tāpēc labs, gudrs suns uzreiz netuvojas cilvēkam, bet apstājas un noskaidro, vai tas ir saimnieks vai ienaidnieks.

Un tā Grass stāvēja un skatījās maza cilvēka sejā, ko apgaismoja pēdējais rietošās saules stars.

Mazā cilvēka acis sākumā bija blāvas, beigtas, bet pēkšņi tajās iedegās gaisma, un Grass to pamanīja.

"Visticamāk, tas ir Antipihs," nodomāja Travka.

Un viegli, tikko manāmi luncināja asti.

Mēs, protams, nevaram zināt, kā Travka domāja, atpazīstot savu Antipihu, bet, protams, var uzminēt. Vai atceries, vai tas notika ar tevi? Gadās, ka tu noliecies mežā uz klusu strauta aizplūdi un tur kā spogulī redzēsi - visu, visu cilvēku, lielu, skaistu, kā Antipiham Grasam, noliecies aiz muguras un arī skatās aizjūrā, kā spogulī. Un tā tur ir skaisti, spogulī, ar visu dabu, ar mākoņiem, mežiem, un tur arī noriet saule, un tiek rādīts jauns mēness, un biežas zvaigznes.

Droši vien tas ir skaidrs, un Grass katrā cilvēka sejā kā spogulī varēja redzēt visu Antipihu, un viņa mēģināja mesties katram uz kakla, bet no savas pieredzes viņa zināja: viņam ir ienaidnieks. Antipych ar tieši tādu pašu seju.

Un viņa gaidīja.

Un viņas ķepas tikmēr arī tika nedaudz iesūktas; ja tu tā stāvēsi ilgāk, tad suņa ķepas tā iesūksies, ka neizvilksi. Gaidīt vairs nebija iespējams.

Un pēkšņi…

Ne pērkons, ne zibens, ne saullēkts ar visām uzvaras skaņām, ne saulriets ar dzērves solījumu par jaunu skaistu dienu - nekas, neviens dabas brīnums nevar būt lielāks par to, kas tagad notika Grasai purvā: viņa dzirdēja cilvēka vārdu - un kāds vārds!

Antipihs, kā jau liels, īsts mednieks, sākumā sauca savu suni, protams, medību veidā - no vārda līdz indei, un sākumā viņš sauca mūsu Zāli par Zatravku; bet pēc tam medību iesauka noslīdēja uz mēles, un iznāca skaistais vārds Grass. Pēdējo reizi, kad Antipihs ieradās pie mums, viņa suni sauca arī par Zatravku. Un, kad mazajam cilvēciņam iedegās acis, tas nozīmēja, ka Mitraša atcerējās suņa vārdu. Tad mazā cilvēciņa nedzīvās, zilganās lūpas sāka pildīties ar asinīm, kļuva sarkanas un kustējās. Grass pamanīja šo viņas lūpu kustību un otro reizi nedaudz luncināja asti. Un tad Grasa izpratnē notika īsts brīnums. Tāpat kā vecais Antipihs vecos laikos, jaunais jaunais un mazais Antipihs teica:

- Sēkla!

Atpazinis Antipihu, Grass acumirklī apgūlās.

- Nu labi! - teica Antipihs. - Nāc pie manis, gudrā meitene!

Un Grass, atbildot uz vīrieša vārdiem, klusi rāpoja.

Bet mazais vīriņš viņu sauca un pamāja tagad, ne gluži tieši no sirds, kā droši vien domāja pati Grasa. Mazajam cilvēkam viņa vārdos bija ne tikai draudzība un prieks, kā domāja Travka, bet arī slēpa viltīgu plānu savai glābšanai. Ja viņš varētu viņai skaidri pateikt savu plānu, ar kādu prieku viņa steigtos viņu glābt! Bet viņš nevarēja padarīt sevi viņai saprotamu un nācās viņu maldināt ar mīļu vārdu. Viņam pat vajadzēja, lai viņa no viņa baidītos, pretējā gadījumā, ja viņa nebaidās, nejustu labas bailes no lielā Antipiha spēka un kā suns mestos viņam uz kakla kā suns, tad purvs neizbēgami ievilktu cilvēku savās zarnās, bet viņa draugu - suni. Mazais cilvēciņš vienkārši nevarēja būt tas lielais vīrs, kādu Travka iedomājās. Mazais cilvēciņš bija spiests būt viltīgs.

"Mīļais, dārgais sienāzis!" viņš mīļā balsī viņu samīļoja.

Un es domāju:

"Nu, rāpo, tikai rāpo!"

Un suns, ar savu tīro dvēseli aizdomājoties par kaut ko ne gluži tīru Antipiha skaidrajos vārdos, rāpoja ar apstāšanos.

- Nu, mans dārgais, vēl, vēl!

Un es domāju:

"Rāpot, tikai rāpot."

Un pamazām viņa pielīda. Viņš pat tagad, atspiedies uz purvā izplests ieroci, varēja nedaudz noliekties uz priekšu, pastiept roku, noglāstīt galvu. Taču viltīgais cilvēciņš zināja, ka pie viņa mazākā pieskāriena suns ar prieka čīkstēšanu metīsies viņam virsū un noslīcinās.

Un mazais cilvēciņš apturēja sevī lielu sirdi. Viņš sastinga precīzā kustības aprēķinā, kā cīnītājs sitienā, kas nosaka cīņas iznākumu: dzīvo vai mirst.

Nedaudz rāpot pa zemi, un Grasa būtu metusies vīrieša kaklā, taču mazais cilvēciņš savā aprēķinos nekļūdījās: viņš acumirklī meta labo roku uz priekšu un aiz kreisās pakaļkājas satvēra lielu, spēcīgu suni.

Nu kā gan cilvēka ienaidnieks varēja tā maldināt?

Zāle metās ar neprātīgu spēku, un tā būtu izlīdusi no mazā cilvēciņa rokas, ja vien viņš, jau pietiekami vilkts, nebūtu satvēris viņu aiz otras kājas ar otru roku. Uzreiz pēc tam viņš apgūlās uz vēdera uz pistoles, atlaida suni un pats četrrāpus, kā suns, pārkārtodams atbalsta pistoli uz priekšu un uz priekšu, rāpoja uz taku, pa kuru pastāvīgi gāja cilvēks un kur augums balts. -no kājām gar malām izauga bārdas zāle. Te, uz taciņas, viņš piecēlās, te noslaucīja no sejas pēdējās asaras, nokratīja netīrumus no savām lupatām un, kā īsts liels vīrs, autoritatīvi pavēlēja:

"Nāc pie manis tagad, mana Sēkla!"

Izdzirdējusi tādu balsi, tādus vārdus, Grass atmeta visas vilcināšanās: viņas priekšā stāvēja bijušais, skaistais Antipihs. Prieka čīkstot, atpazinusi saimnieku, viņa metās viņam uz kakla, un vīrietis noskūpstīja draugu uz degunu, acīm un ausīm.

Vai nav pienācis laiks tagad pastāstīt, kā mēs paši domājam par mūsu vecā mežsarga Antipiha mīklainajiem vārdiem, kad viņš mums solīja pačukstēt sunim savu taisnību, ja paši neatradīsim viņu dzīvu? Mēs domājam, ka Antipihs to teica ne gluži pa jokam. Ļoti iespējams, ka Antipihs, kā viņu saprot Travka, vai, mūsuprāt, viss cilvēks savā senajā pagātnē, savam suņu draugam pačukstēja kādu lielu cilvēcisku patiesību, un mēs domājam: šī patiesība ir laikmeta patiesība. veca smaga cilvēku cīņa par mīlestību.

Tagad mums vairs nav daudz ko stāstīt par visiem šīs lielās dienas notikumiem netiklības purvā. Diena, kamēr tā bija, vēl nebija gluži beigusies, kad Mitraša ar Grasa palīdzību izkāpa no elani. Pēc vētrainā tikšanās prieka ar Antipihu lietišķā Grasa uzreiz atcerējās savu pirmo zaķa dzenāšanu. Un tas ir saprotams: Grass ir dzinējsuņu suns, un viņas darbs ir braukt sev, bet saimniecei Antipičai zaķa noķeršana ir visa viņas laime. Tagad, atpazinusi Antipihu Mitrašā, viņa turpināja pārtraukto apli un drīz vien nokļuva zaķa izejas takā un tūlīt ar savu balsi sekoja šai pēdējai pēdai.

Izsalkušais Mitraša, tik tikko dzīvs, uzreiz saprata, ka viss viņa glābiņš būs šajā zaķī, ka, nogalinot zaķi, viņš ar šāvienu iegūs uguni un, kā tas ne reizi vien notika ar viņa tēvu, izceps zaķi karstos pelnos. . Izpētījis ieroci, nomainījis izmirkušās patronas, viņš izgāja aplī un paslēpās kadiķu krūmā.

Bija vēl labi redzēt mušu uz pistoles, kad Grass pagrieza zaķi no Gulošā akmens uz Nastjas lielo taku, aizdzina to pie palestīnieša, virzīja no šejienes uz kadiķu krūmu, kur paslēpās mednieks. Bet tad notika tā, ka Grejs, dzirdot atjaunoto suņa riestu, izvēlējās sev tieši to pašu kadiķu krūmu, kurā paslēpās mednieks, un divi mednieki, cilvēks un viņa ļaunākais ienaidnieks, satikās... Ieraugot no sevis pelēku purnu. un kādu piecu soļu attālumā Mitraša es aizmirsu par zaķi un izšāvu gandrīz ar punktu.

Pelēkais zemes īpašnieks savu dzīvi beidza bez mokām.

Gonu šis šāviens, protams, notrieca, bet Grasa turpināja darbu. Pats svarīgākais, pats laimīgākais bija nevis zaķis, ne vilks, bet tas, ka Nastja, dzirdot tuvu šāvienu, kliedza. Mitraša atpazina viņas balsi, atbildēja, un viņa acumirklī pieskrēja pie viņa. Pēc tam Travka drīz atveda zaķi pie savas jaunās, jaunās Antipičas, un draugi sāka sildīties pie ugunskura, gatavot paši ēst un nakšņot.

Nastja un Mitraša dzīvoja mums iepretim mājai, un, kad no rīta viņu pagalmā rēja izsalkuši lopi, mēs bijām pirmie, kas nāca paskatīties, vai bērniem nav gadījusies kāda nepatikšana. Uzreiz sapratām, ka bērni nav nakšņojuši mājās un, visticamāk, apmaldījušies purvā. Pamazām sapulcējās arī citi kaimiņi, sāka domāt, kā mēs varētu palīdzēt bērniem, ja vien viņi vēl būtu dzīvi. Un viņi tikai grasījās izklīst pa purvu uz visām pusēm - mēs skatāmies, un saldo dzērveņu mednieki iznāk no meža vienā vīlī, un viņiem uz pleciem ir stabs ar smagu grozu, un viņiem blakus. ir Grass, Antipiha suns.

Viņi mums ļoti sīki stāstīja par visu, kas ar viņiem noticis netiklības purvā. Un mēs noticējām visam: bija pieejama nedzirdēta dzērveņu kolekcija. Bet ne visi varēja noticēt, ka zēns savā vienpadsmitajā dzīves gadā var nogalināt vecu viltīgu vilku. Taču vairāki cilvēki no ticīgajiem ar virvi un lielām ragavām devās uz norādīto vietu un drīz vien atveda mirušo Pelēko muižnieku. Tad visi ciemā uz brīdi pārtrauca savu biznesu un pulcējās, un ne tikai no sava ciema, bet arī no kaimiņu ciemiem. Cik daudz bija sarunu! Un grūti pateikt, uz kuru viņi skatījās vairāk – uz vilku vai uz mednieku cepurītē ar dubulto vizieri. Kad viņi pievērsa acis no vilka uz mednieku, viņi sacīja:

- Bet viņi ķircināja: "Cilvēks maisā"!

"Bija kāds zemnieks," atbildēja citi, "bet viņš aizpeldēja, kurš uzdrošinājās, tas apēda divus: nevis zemnieku, bet varoni."

Un tad, visiem nemanāmi, bijušais "zemnieks maisā" pa īstam sāka mainīties un nākamo divu kara gadu laikā izstiepās, un kāds puisis no viņa iznāca - garš, slaids. Un viņš noteikti kļūtu par Tēvijas kara varoni, bet ar to karš ir beidzies.

Un arī Zelta vista pārsteidza visus ciemā. Neviens viņai nepārmeta alkatību, kā to darījām mēs, gluži otrādi, visi apstiprināja un ka viņa apdomīgi sauca brāli uz ērkšķainās takas un ka viņa salasīja tik daudz dzērveņu. Bet, kad no evakuētās Ļeņingradas bērnunama bērni vērsās ciematā, lai saņemtu visu iespējamo palīdzību bērniem, Nastja deva viņiem visas savas ārstnieciskās ogas. Toreiz mēs, iekļuvuši meitenes pārliecībā, no viņas uzzinājām, kā viņa sevi mocīja savas alkatības dēļ.

Tagad mums atliek pateikt vēl dažus vārdus par sevi: kas mēs esam un kāpēc mēs nokļuvām netiklības purvā. Mēs esam purva bagātību izlūki. Kopš pirmajām Tēvijas kara dienām viņi strādāja pie purva sagatavošanas, lai tajā iegūtu degvielu - kūdru. Un mēs noskaidrojām, ka kūdras šajā purvā pietiek lielas rūpnīcas darbībai simts gadiem. Tās ir bagātības, kas slēpjas mūsu purvos! Un daudzi joprojām par šiem lielajiem Saules pieliekamajiem zina tikai to, ka tajos it kā velni mīt: tas viss ir muļķības, un purvā velnu nav.

Prišvins M. M. Saules pieliekamais. Pasaka / / Savāc. cit.: 8 sējumos - M .: Daiļliteratūra, 1983. - V. 5. - S. 216-253

Vienā ciemā, netālu no Bludovas purva, netālu no Pereslavļas-Zaļeskas pilsētas, divi bērni palika bāreņi. Viņu māte nomira no slimības, tēvs nomira Otrajā pasaules karā.

Mēs dzīvojām šajā ciematā tikai vienas mājas attālumā no mūsu bērniem. Un, protams, arī mēs kopā ar citiem kaimiņiem centāmies viņiem palīdzēt, kā vien varējām. Viņi bija ļoti jauki. Nastja bija kā zelta vista uz augstām kājām. Viņas mati, ne tumši, ne blondi, mirdzēja zeltā, vasaras raibumi visā viņas sejā bija lieli, līdzīgi zelta monētām, un bieži, un tie bija pārpildīti, un tie kāpa uz visām pusēm. Tikai viens deguns bija tīrs un izskatījās kā papagailis.

Mitraša bija divus gadus jaunāka par savu māsu. Viņam bija tikai desmit gadi ar zirgaste. Viņš bija īss, bet ļoti blīvs, ar pierēm, viņa pakauša bija plata. Viņš bija spītīgs un spēcīgs zēns.

“Mazais cilvēciņš somiņā,” smaidot, skolas skolotāji viņu savā starpā sauca.

Mazais vīriņš somiņā, tāpat kā Nastja, bija klāts zeltainiem vasaras raibumiem, un arī viņa mazais deguntiņš, tāpat kā māsas, izskatījās uz augšu kā papagailis.

Pēc vecākiem visa zemnieku saimniecība nonāca pie bērniem: piecu sienu būda, govs Zorka, teles meita, kaza Dereza, bezvārda aitas, vistas, zelta gailis Petja un sivēns Mārrutks.

Taču līdz ar šo bagātību nabaga bērni saņēma arī lielas rūpes par visām šīm dzīvajām būtnēm. Bet vai mūsu bērni tika galā ar šādu nelaimi grūtajos Tēvijas kara gados! Sākumā, kā jau teicām, bērni nāca palīgā saviem attālajiem radiem un mums visiem, kaimiņiem. Bet ļoti drīz gudri un draudzīgi puiši visu iemācījās paši un sāka dzīvot labi.

Un kādi tie bija gudri bērni! Ja iespējams, viņi iesaistījās sabiedriskajā darbā. Viņu degunus varēja redzēt kolhoza laukos, pļavās, kūts pagalmā, sapulcēs, prettanku grāvjos: tādi iecirtīgi deguni.

Šajā ciematā, lai gan bijām jaunpienācēji, mēs labi zinājām katras mājas dzīvi. Un tagad mēs varam teikt: nebija nevienas mājas, kurā viņi dzīvoja un strādāja tik draudzīgi, kā dzīvoja mūsu mājdzīvnieki.

Tāpat kā viņas nelaiķa māte, Nastja piecēlās tālu pirms saules, rītausmas stundā, skanot ganu taurei. Ar nūju rokā viņa izdzina savu mīļoto ganāmpulku un ieripoja atpakaļ būdā. Vairs neejot gulēt, viņa iekurināja plīti, mizoja kartupeļus, garšoja vakariņās un līdz naktij nodarbojās ar mājas darbiem.

Mitraša no tēva iemācījās izgatavot koka traukus: mucas, bļodas, kubli. Viņam ir šuve, viņš ir 1 garāks par divreiz garāku. Un ar šo traku viņš pielāgo dēļus pa vienam, saloka un aptin ar dzelzs vai koka stīpām.

Ar govi nebija tādas vajadzības diviem bērniem, lai tirgū pārdotu koka traukus, bet laipni cilvēki paprasa kādam bļodu uz izlietnes, kādam mucu zem lāsēm, kādam gurķu vai sēņu marinēšanu vannā. , vai pat vienkāršs ēdiens ar krustnagliņām - paštaisīts iestādiet ziedu.

Viņš to izdarīs, un tad viņam arī tiks atmaksāta ar laipnību. Bet bez kooperācijas uz to gulstas visa vīriešu ekonomika un sabiedriskās lietas. Viņš apmeklē visas sanāksmes, cenšas izprast sabiedrības bažas un, iespējams, kaut ko ir gudrs.

Ir ļoti labi, ka Nastja ir divus gadus vecāka par savu brāli, pretējā gadījumā viņš noteikti kļūtu augstprātīgs, un draudzībā viņiem nebūtu izcilas vienlīdzības kā tagad. Tas notiek, un tagad Mitraša atcerēsies, kā viņa tēvs pamācīja māti, un nolemj, atdarinot tēvu, mācīt arī savu māsu Nastju. Bet mazā māsa daudz nepakļaujas, stāv un smaida... Tad zemnieks maisā sāk dusmoties un švaties un vienmēr saka ar paceltu degunu:

Šeit ir vēl viens!

Ar ko jūs lielāties? - māsa iebilst.

Šeit ir vēl viens! - brālis ir dusmīgs.- Tu, Nastja, ņirgājies.

Nē, tas esi tu!

Šeit ir vēl viens!

Tā, nomocījusi savu stūrgalvīgo brāli, Nastja glāsta viņam pa pakausi, un, tiklīdz māsas mazā rociņa pieskaras brāļa platajam kaklam, tēva entuziasms pamet saimnieku.

Ravēsim kopā, - teiks māsa.

Un brālis arī sāk ravēt gurķus, vai kaplināt bietes, vai stādīt kartupeļus.

Jā, Tēvijas kara laikā visiem bija ļoti, ļoti grūti, tik grūti, ka, iespējams, tas nekad nav noticis visā pasaulē. Tāpēc bērniem nācās malcināt visādas rūpes, neveiksmes un bēdas. Bet viņu draudzība pārspēja visu, viņi dzīvoja labi. Un atkal mēs varam stingri teikt: visā ciematā nevienam nebija tādas draudzības, kā Mitraša un Nastja Veselkina dzīvoja savā starpā. Un mēs domājam, ka, iespējams, šīs bēdas par vecākiem tik cieši saistīja bāreņus.

Skābās un ļoti veselīgās dzērvenes aug purvos vasarā un tiek novāktas vēlā rudenī. Bet ne visi zina, ka pašas labākās dzērvenes, saldās, kā mēs sakām, rodas tad, kad tās pārziemo zem sniega.

Šī pavasara tumši sarkanā dzērvene mūsu podos lidinās kopā ar bietēm un ar to dzer tēju, kā ar cukuru. Kam nav cukurbiešu, tad dzer tēju ar vienu dzērveņu. Mēs paši izmēģinājām - un nekas, dzert var: skābs aizstāj saldo un ļoti labi noder karstās dienās. Un cik brīnišķīgu želeju iegūst no saldajām dzērvenēm, kāds augļu dzēriens! Un mūsu cilvēku vidū šī dzērvene tiek uzskatīta par ārstniecisku līdzekli pret visām slimībām.

Šopavasar sniegs blīvajos egļu mežos vēl aprīļa beigās bija, bet purvos vienmēr ir daudz siltāks: sniega tobrīd nebija vispār. Uzzinājuši par to no cilvēkiem, Mitraša un Nastja sāka pulcēties pēc dzērvenēm. Pat pirms gaismas Nastja deva barību visiem saviem dzīvniekiem. Mitraša paņēma tēva divstobru ieroci "Tulku", lazdu rubeņu mānekļus un neaizmirsa arī kompasu. Nekad, tas notika, viņa tēvs, dodoties uz mežu, neaizmirsīs šo kompasu. Vairāk nekā vienu reizi Mitraša jautāja savam tēvam:

Visu mūžu tu esi staigājis pa mežu, un viss mežs tev ir zināms kā palma. Kāpēc jums joprojām ir vajadzīga šī bulta?

Redzi, Dmitrij Pavlovič, - atbildēja tēvs, - mežā šī bulta ir laipnāka pret tevi nekā tavu māti: gadās, ka debesis aizvērsies ar mākoņiem, un tu nevari izlemt pēc saules mežā, tu ej nejauši. - tu kļūdīsies, pazudīsi, badā. Tad vienkārši paskatieties uz bultiņu - un tā parādīs, kur atrodas jūsu māja. Tu ej taisni pa bultu uz mājām, un tur tevi pabaros. Šī bulta tev ir patiesāka nekā draugs: gadās, ka draugs tevi piekrāps, bet bultiņa vienmēr, lai kā tu to pagrieztu, vienmēr skatās uz ziemeļiem.

Apskatījis brīnišķīgo lietu, Mitraša aizslēdza kompasu, lai bulta ceļā nedrebētu velti. Viņš labi, tēvišķīgi, ap kājām aplika kāju lupatiņas, pielāgoja tās zābakos, uzlika tik vecu vāciņu, ka vizieris sadalījās divās daļās: augšējā ādas garoza pacēlās virs saules, bet apakšējā gandrīz nolaidās. līdz degunam. Mitraša ietērpa sevi tēva vecajā jakā, pareizāk sakot, apkaklītē, kas savienoja kādreiz laba paštīta auduma sloksnes. Uz vēdera zēns šīs svītras sasēja ar siksnu, un tēva jaka sēdēja viņam kā mētelis līdz pašai zemei. Cits mednieka dēls iebāza jostā cirvi, labajā plecā uzkāra somu ar kompasu, kreisajā - divstobru "Tulku" un tā kļuva šausmīgi biedējoši visiem putniem un dzīvniekiem.

Nastja, sākot gatavoties, uzkāra lielu grozu pār plecu uz dvieļa.

Kāpēc jums ir nepieciešams dvielis? Mitraša jautāja.

Bet kā tad, - atbildēja Nastja.- Vai tu neatceries, kā tava māte gāja sēņot?

Par sēnēm! Jūs daudz saprotat: sēņu ir daudz, tāpēc plecu griež.

Un dzērvenes, varbūt mums būs vēl vairāk.

Un tāpat kā Mitraša gribēja pateikt savu “šeit ir vēl viens!”, viņš atcerējās, kā viņa tēvs bija teicis par dzērvenēm, pat tad, kad tās viņu vāca karam.

Vai jūs to atceraties," Mitraša teica savai māsai, "kā mūsu tēvs mums stāstīja par dzērvenēm, ka mežā ir Palestīnas 2 ...

Es atceros, - Nastja atbildēja, - viņš teica par dzērvenēm, ka viņš zina to vietu un dzērvenes tur drūp, bet es nezinu, ko viņš runāja par kādu palestīniešu sievieti. Es joprojām atceros, ka runāju par briesmīgo vietu Blind Elan 3.

Tur, netālu no Yelani, ir palestīniete, - teica Mitraša. - Tēvs teica: ejiet uz Augstajām krēpēm un pēc tam turieties uz ziemeļiem un, kad ejiet cauri Zvonkaya Borin, turiet visu taisni uz ziemeļiem un jūs redzēs - tur palestīniete nāks pie tevis, visa sarkana kā asinis no dzērvenēm vien. Pie šī palestīnieša vēl neviens nav bijis!

Mitraša to teica jau pie durvīm. Stāsta laikā Nastja atcerējās: viņai no vakardienas bija vesels, neskarts katls ar vārītiem kartupeļiem. Aizmirsusi par palestīnieti, viņa klusi metās pie celma un visu čugunu izmeta grozā.

"Varbūt arī mēs apmaldīsimies," viņa domāja.

Un brālis toreiz, domādams, ka māsa vēl ir aiz muguras, stāstīja par kādu brīnišķīgu palestīnieti un ka tomēr ceļā pie viņas ir Aklā Elana, kurā gāja bojā daudzi cilvēki, govis un zirgi.

Tātad, kas ir palestīnietis? - jautāja Nastja.

Tātad jūs neko nedzirdējāt? viņš satvēra.

Un jau ceļā pacietīgi atkārtoja viņai visu, ko dzirdējis no sava tēva par nevienam nezināmu palestīnieti, kur aug saldās dzērvenes.

Sākās netiklības purvs, kur arī mēs paši ne reizi vien klaiņojām, kā jau gandrīz vienmēr sākas liels purvs, ar necaurejamu kārklu, alkšņu un citu krūmu biezokni. Pirmais cilvēks ar cirvi rokā gāja garām šim purvam un izcirta eju citiem cilvēkiem. Izciļņi nosēdās zem cilvēka kājām, un taciņa kļuva par rievu, pa kuru tecēja ūdens. Bērni viegli šķērsoja šo purvu rītausmas tumsā. Un, kad krūmi pārstāja aizsegt skatu uz priekšu, pie pirmās rīta gaismas tiem pavērās purvs kā jūra. Un, starp citu, tas bija tas pats, tas bija netiklības purvs, senās jūras dibens. Un tāpat kā tur, īstā jūrā, ir salas, kā tuksnešos - oāzes, tā purvos ir pauguri. Šeit, netiklības purvā, šos smilšainos paugurus, kas klāti ar augstiem priežu mežiem, sauc par boriņiem. Nedaudz pagājuši garām purvam, bērni uzkāpa pirmajā borinā, kas pazīstama kā Augstā krēpe. No šejienes no augstas plikpaurības pirmās rītausmas pelēkajā dūmakā tik tikko varēja saskatīt Borinu Zvonkaju.

Jau pirms Zvonkas Borinas sasniegšanas gandrīz pie pašas takas sāka parādīties atsevišķas asinssarkanas ogas. Dzērveņu mednieki sākotnēji šīs ogas lika mutē. Kurš savā mūžā nav mēģinājis rudens dzērvenes un uzreiz pietika ar pavasarīgām, tas elpu aizrauj no skābes. Bet ciema bāreņi labi zināja, kas ir rudens dzērvenes, un tāpēc, tagad ēdot pavasara dzērvenes, viņi atkārtoja:

Tik salds!

Borina Zvonkaja labprāt atklāja bērniem savu plašo izcirtumu, kuru vēl tagad, aprīlī, klāj tumši zaļa brūkleņu zāle. Starp šiem iepriekšējā gada zaļumiem šur tur varēja manīt jaunus baltus sniegpulkstenīšu ziedus un ceriņus, sīkus, bieži un smaržīgos vilka mizas ziediņus.

Viņi labi smaržo, izmēģiniet to, novāciet vilka sārta ziedu, - teica Mitraša.

Nastja mēģināja nolauzt kātiņa zaru un nevarēja.

Un kāpēc šo basu sauc par vilku? viņa jautāja.

Tēvs teica, - brālis atbildēja, - no tā vilki pina grozus.

Un smējās.

Vai te vēl ir vilki?

Nu kā! Tēvs teica, ka šeit ir briesmīgs vilks, pelēkais zemes īpašnieks.

ES atceros. Tas, kurš pirms kara nokāva mūsu ganāmpulku.

Tēvs teica: tagad viņš dzīvo pie Sausās upes drupās.

Viņš mūs neaiztiks?

Lai viņš pamēģina, - atbildēja mednieks ar dubulto vizieri.

Kamēr bērni tā runāja un rīts arvien tuvojās rītausmai, Borinu Zvonkaju pāršalca putnu dziesmas, gaudošana, vaidēšana un zvēru raudāšana. Ne visi viņi bija šeit, uz borīna, bet no purva, mitri, kurli, visas skaņas pulcējās šeit. Borina ar mežu, priežu un skanīgu sausā zemē, atbildēja uz visu.

Bet nabaga putniņi un dzīvnieki, kā viņi visi cieta, cenšoties izrunāt kaut ko kopīgu visiem, vienu skaistu vārdu! Un pat bērni, tik vienkārši kā Nastja un Mitraša, saprata viņu pūles. Viņi visi gribēja pateikt tikai vienu skaistu vārdu.

Var redzēt, kā putns dzied uz zara, un katra spalva trīc no viņas pūlēm. Tomēr viņi nevar teikt tādus vārdus kā mēs, un viņiem ir jādzied, jākliedz, jāpiesit.

Tek-tek, - tumšā mežā nedaudz dzirdami piesit milzīgs putns Mednis.

Švark-švark! - Mežons Dreiks lidoja pāri upei gaisā.

Čaki-čaki! - meža pīle Meža pīle ezerā.

Gu-gu-gu, - sarkans putns Bullfinch uz bērza.

Snipe, mazs pelēks putns ar garu degunu kā saplacināta matadata, ripo gaisā kā savvaļas jērs. Šķiet, ka "dzīvs, dzīvs!" kliedz čokurošanās smilšpapīrs. Rubenis kaut kur muld un chufykaet. Baltā irbe smejas kā ragana.

Mēs, mednieki, šīs skaņas dzirdam jau sen, kopš bērnības, un zinām, un atšķiram, un priecājamies, un labi saprotam, pie kāda vārda viņi visi strādā un nevar pateikt. Tāpēc, rītausmā nākot uz mežu un dzirdot, mēs viņiem kā cilvēkiem teiksim šo vārdu:

Sveiki!

Un it kā viņi tad arī priecātos, it kā tad arī viņi visi paceltu brīnišķīgo vārdu, kas no cilvēka mēles bija aizlidojis.

Un viņi čīkstēs, atbildot, un začufikat, un zasvarkat, un zatetek, mēģinot ar visām šīm balsīm mums atbildēt:

Sveiks, sveiks, sveiks!

Bet starp visām šīm skaņām viena aizbēga, atšķirībā no visa cita.

Vai tu dzirdi? Mitraša jautāja.

Kā var nedzirdēt! - atbildēja Nastja.- Es dzirdu jau ilgu laiku, un kaut kā tas ir biedējoši.

Nav nekā briesmīga. Tēvs stāstīja un rādīja: tā zaķis pavasarī kliedz.

Kāpēc tā?

Tēvs teica: viņš kliedz:

"Sveiks, zaķīt!"

Un kas tā par čīkstēšanu?

Tēvs teica: tas ir Rūgts, ūdens bullis, kas bļauj.

Un par ko viņš gaudo?

Tēvs teica: viņam ir arī sava draudzene, un viņš arī viņai saka to pašu savā veidā, tāpat kā visi pārējie: "Sveika, Vypikha."

Un pēkšņi tas kļuva svaigs un jautrs, it kā visa zeme būtu nomazgāta uzreiz, un debesis iedegtos, un visi koki smaržo pēc mizas un pumpuriem. Tad it kā triumfējošs sauciens izcēlās pāri visām skaņām, izlidoja un visu pārklāja ar sevi, līdzīgi, it kā visi cilvēki harmoniskā harmonijā varētu priecīgi kliegt:

Uzvara, uzvara!

Kas tas? - sajūsmā jautāja Nastja.

Tēvs teica: tā dzērves satiekas ar sauli. Tas nozīmē, ka drīz uzlēks saule.

Bet saule vēl nebija uzlēkusi, kad saldie dzērveņu mednieki nolaidās lielajā purvā. Saules satikšanās svētki vēl nemaz nebija sākušies. Virs mazajām, kruzainām eglēm un bērziem pelēkā dūmakā karājās nakts sega un apslāpēja visas brīnišķīgās Zvanošās Borinas skaņas. Šeit bija dzirdama tikai sāpīga, smeldzoša un bezprieka gaudošanās.

Nastenka no aukstuma sarāvās, un purvainajā mitrumā pār viņu smaržoja asa, satriecoša savvaļas rozmarīna smarža. Zelta vista uz augstām kājām jutās maza un vāja pirms šī neizbēgamā nāves spēka.

Kas tas ir, Mitraša, - vaicāja Nastenka, drebēdams, - tik šausmīgi gaudot tālumā?

Mans tēvs teica, - atbildēja Mitraša, - tie ir vilki, kas gaudo Sausajā upē, un, iespējams, tagad gaudo pelēkais zemes īpašnieks vilks. Tēvs teica, ka visi vilki Sausajā upē tika nogalināti, bet Greju nebija iespējams nogalināt.

Tad kāpēc viņš tagad tik šausmīgi gaudo?

Tēvs teica: vilki pavasarī gaudo, jo viņiem tagad nav ko ēst. Un Grejs joprojām bija viens, tāpēc viņš gaudo.

Šķita, ka purva mitrums iesūcas caur ķermeni līdz kauliem un tos atdzesēja. Un tāpēc es negribēju iet vēl zemāk mitrā, purvainā purvā.

Kur mēs ejam? - jautāja Nastja. Mitraša izņēma kompasu, pagriezās uz ziemeļiem un, norādot uz vājāku ceļu, kas ved uz ziemeļiem, sacīja:

Mēs dosimies uz ziemeļiem pa šo ceļu.

Nē, - atbildēja Nastja, - mēs iesim pa šo lielo ceļu, pa kuru iet visi cilvēki. Tēvs mums teica, atcerieties, cik tā ir briesmīga vieta - Aklā Elana, cik daudz cilvēku un lopu tajā gāja bojā. Nē, nē, Mitrašenka, nebrauksim tur. Visi iet šajā virzienā, kas nozīmē, ka tur aug arī dzērvenes.

Tu daudz saproti! - mednieks viņu pārtrauca.- Mēs dosimies uz ziemeļiem, kā mans tēvs teica, tur ir palestīniete, kur neviens vēl nav bijis.

Nastja, pamanījusi, ka brālis sāk dusmoties, pēkšņi pasmaidīja un noglāstīja viņu pa pakausi. Mitraša nekavējoties nomierinājās, un draugi devās pa bultiņas norādīto ceļu, tagad nevis blakus, kā agrāk, bet viens pēc otra, vienā failā.

Pirms aptuveni divsimt gadiem vējsējējs netiklības purvā atnesa divas sēklas: priedes sēklu un egles sēklu. Abas sēklas iekrita vienā bedrē pie liela plakana akmens... Kopš tā laika, iespējams, divsimt gadus šīs egles un priedes aug kopā. Viņu saknes savijas jau kopš bērnības, stumbri stiepās tuvu gaismai, cenšoties viens otru apdzīt. Dažādu sugu koki šausmīgi cīnījās savā starpā ar saknēm par pārtiku, ar zariem par gaisu un gaismu. Paceļoties augstāk, biezinot stumbrus, tie izraka sausus zarus dzīvos stumbros un vietām caurdura viens otru cauri un cauri. Ļauns vējš, sarīkojis kokiem tik nelaimīgu dzīvi, reizēm lidoja šurp, lai tos kratītu. Un tad koki vaidēja un gaudoja pār visu netiklības purvu, kā dzīvas radības. Pirms tam izskatījās pēc dzīvu būtņu vaidiem un gaudošanas, ka lapsa, saritinājusies uz sūnu kūkas kamolā, pacēlusi aso purnu uz augšu. Šī priežu un egļu vaidēšana un gaudošana bija tik tuvu dzīvām būtnēm, ka mežonīgs suns netiklības purvā, to dzirdot, auroja no ilgām pēc cilvēka, bet vilks gaudo no neglābjamas ļaunprātības pret viņu.

Bērni ieradās šurp, pie Gulošā akmens, tieši tajā laikā, kad pirmie saules stari, lidojot pāri zemajām, kruzainām purva eglēm un bērziem, izgaismoja Gredzeno Borinu un kļuva varenie priežu meža stumbri. kā iedegtas lielā dabas tempļa sveces. No turienes, šejienes, līdz šim plakanajam akmenim, kur bērni apsēdās atpūsties, vāji atskanēja putnu dziedāšana, kas bija veltīta lielās saules lēkšanai.

Un spožie stari, kas lidoja pār bērnu galvām, vēl nesildīja. Purvainā zeme bija vēsa, mazas peļķes klāja balts ledus.

Dabā bija diezgan kluss, un bērni, kuriem bija auksti, bija tik klusi, ka rubenis Kosačs viņiem nepievērsa uzmanību. Viņš apsēdās pašā galotnē, kur priedes zari un egļu zari veidojās kā tilts starp diviem kokiem. Apmeties uz šī tilta, kas viņam bija diezgan plats, tuvāk eglei, Kosačs, šķiet, sāka ziedēt uzlecošās saules staros. Uz viņa galvas kā ugunīgs zieds iedegās ķemmīšgliemene. Viņa krūtis, zilā dziļumā melnā krāsā, sāka līst no zilas uz zaļu. Un īpaši skaista kļuva viņa zaigojošā, liras izklātā aste.

Ieraudzījis sauli pāri nožēlojamajām purva eglēm, viņš pēkšņi uzlēca uz sava augstā tilta, parādīja savu balto, tīrāko apakšastes veļu, apakšspārnus un kliedza:

Rubeņu valodā “chuf”, visticamāk, nozīmēja sauli, un “shi”, iespējams, nozīmēja mūsu “sveiki”.

Atbildot uz šo pirmo Kosač-tokovika čivināšanu, tā pati čivināšana ar spārnu plivināšanu bija dzirdama tālu pāri purvam, un drīz pie Gulošā akmens no visām pusēm sāka ielidot un nolaisties desmitiem lielu putnu kā divas līdzīgas ūdens lāses. uz Kosaču.

Bērni aizturējuši elpu sēdēja uz aukstā akmens, gaidot, kad pie viņiem atnāks saules stari un vismaz nedaudz sasildīs. Un nu pirmais stariņš, slīdot pāri tuvāko, pavisam mazo eglīšu galotnēm, beidzot spēlējās uz bērnu vaigiem. Tad augšējais Kosačs, sveicot sauli, pārstāja lēkt augšā un lejā. Viņš notupās zemu uz tilta koka galotnē, izstiepa garo kaklu gar zaru un sāka garu, strautai līdzīgu dziesmu. Atbildot uz viņu, kaut kur tuvumā desmitiem tādu pašu putnu, kas sēdēja uz zemes, arī katrs gailis izstiepa kaklu, sāka dziedāt vienu un to pašu dziesmu. Un tad, it kā jau diezgan liela straume, murminot, skrēja pāri neredzamiem oļiem.

Cik reižu mēs, mednieki, pēc tumšā rīta gaidīšanas, vēsajā rītausmā esam satraukti klausījušies šo dziedājumu, savā veidā cenšoties saprast, par ko dzied gaiļi. Un, kad mēs atkārtojām viņu muldēšanu savā veidā, mēs saņēmām:

vēsas spalvas,
Ur-gur-gu,
Foršas spalvas
Obor-woo, es pārtraukšu.

Tā rubeņi vienbalsīgi nomurmināja, nodomādami reizē cīnīties. Un, kamēr viņi tā murmināja, egļu blīvā vainaga dzīlēs notika neliels notikums. Tur vārna sēdēja uz ligzdas un visu laiku slēpās no Kosača, kurš peldēja gandrīz pie pašas ligzdas. Vārna ļoti vēlētos aizdzīt Kosaču, bet viņa baidījās pamest ligzdu un rīta salnā atdzesēt olas. Ligzdu tobrīd sargājošais vārnas tēviņš veica lidojumu un, iespējams, sastapis ko aizdomīgu, uzkavējās. Vārna, gaidīdama tēviņu, gulēja ligzdā, bija klusāka par ūdeni, zemāka par zāli. Un pēkšņi, ieraugot tēviņu lidojam atpakaļ, viņa kliedza savu:

Tas viņai nozīmēja:

Izpalīdzēt!

Kra! - tēviņš atbildēja straumes virzienā tādā ziņā, ka vēl nav zināms, kurš kuram nogriezīs savītas spalvas.

Tēviņš, uzreiz sapratis, kas par lietu, nokāpa un apsēdās uz tā paša tilta, netālu no egles, pie pašas ligzdas, kur Kosačs lekēja, tikai tuvāk priedei, un sāka gaidīt.

Kosačs šajā laikā, nepievēršot uzmanību vārnu tēviņam, sauca savējo, ko zina visi mednieki:

Kar-ker-kūciņš!

Un tas bija signāls visu pašreizējo gaiļu vispārējai cīņai. Nu foršās spalvas lidoja uz visām pusēm! Un tad, it kā pēc tā paša signāla, vārnas tēviņš, maziem soļiem gar tiltu, nemanāmi sāka tuvoties Kosačam.

Nekustīgi kā statujas, saldo dzērveņu mednieki sēdēja uz akmens. Tik karsta un skaidra saule iznāca viņiem pretī pāri purva eglēm. Bet debesīs tobrīd bija viens mākonis. Tā izskatījās kā auksta zila bulta un šķērsoja uzlecošo sauli uz pusēm. Tajā pašā laikā pēkšņi uzskrēja vējš, koks piespiedās priedei un priede ievaidējās. Vēlreiz uzpūta vējš, tad priede spiedās, un egle rēca.

Šajā laikā, atpūtušies uz akmens un sasildījušies saules staros, Nastja un Mitraša piecēlās, lai turpinātu ceļu. Bet pie paša akmens sazarojās diezgan plata purva taka: viena laba, blīva taciņa gāja pa labi, otra, vāja, taisni.

Pārbaudījis kompasa ceļu virzienu, Mitraša, norādot uz vājo ceļu, sacīja:

Mums jāseko šim uz ziemeļiem.

Šī nav taka! - atbildēja Nastja.

Šeit ir vēl viens! - Mitraša sadusmojās.- Cilvēki gāja, - tas nozīmē taku. Mums jādodas uz ziemeļiem. Ejam un vairs nerunāsim.

Nastja bija aizvainota paklausīt jaunākajai Mitrašai.

Kra! - kliedza šajā laikā vārna ligzdā.

Un viņas tēviņš maziem solīšiem pieskrēja tuvāk Kosačam par pusi tilta.

Otrā asā zilā bulta šķērsoja sauli, un no augšas sāka tuvoties pelēks mākonis.

Zelta vista apkopoja spēkus un mēģināja pierunāt savu draugu.

Paskaties, - viņa teica, - cik mans ceļš ir blīvs, visi cilvēki te staigā. Vai mēs esam gudrāki par visiem?

Lai iet visi cilvēki, - spītīgais Cilvēks somā apņēmīgi atbildēja.- Mums jāseko bultai, kā tēvs mums mācīja, uz ziemeļiem, uz palestīnieti.

Mans tēvs mums stāstīja stāstus, viņš jokoja ar mums, - teica Nastja. - Un, iespējams, ziemeļos nemaz nav palestīniešu. Būtu ļoti stulbi, ja mēs sekotu bultiņai: tikai nevis uz palestīnieti, bet gan uz pašu Aklo Elānu.

Nu, labi, - Mitraša asi pagriezās. - Es ar tevi vairs nestrīdēšos: tu ej pa savu ceļu, kur visas sievietes iet pēc dzērvenēm, bet es iešu pati, pa savu ceļu, uz ziemeļiem.

Un viņš patiesībā devās tur, nedomājot par dzērveņu grozu vai ēdienu.

Nastjai vajadzēja viņam to atgādināt, taču viņa pati bija tik dusmīga, ka, visa sarkana kā sarkana, spļāva viņam aiz muguras un devās pēc dzērvenēm pa kopējo taku.

Kra! — iesaucās vārna.

Un vīrietis ātri pārskrēja pāri tiltam atlikušo ceļu uz Kosahu un sita viņu no visa spēka. Kā applaucēts Kosačs metās pie lidojošā rubeņa, bet dusmīgais tēviņš viņu panāca, izvilka ārā, palaida pa gaisu baltu un varavīksnes spalvu saišķi un brauca un brauca tālu prom.

Tad pelēkais mākonis cieši iekustējās un pārklāja visu sauli ar visiem tās dzīvības stariem. Ļauns vējš pūta ļoti asi. Ar saknēm austi koki, viens otru caurdurdami ar zariem, ņurdēja, gaudoja, vaidēja pa visu netiklības purvu.

Koki stenēja tik žēlīgi, ka viņa suņu suns Travka izkāpa no pussabrukušās kartupeļu bedres netālu no Antipiha namiņa un žēlīgi gaudoja tādā pašā tonī kā koki.

Kāpēc sunim bija tik agri jākāpj ārā no siltā, koptā pagraba un žēlīgi gaudo, atbildot kokiem?

Starp šorīt kokos valdošajām vaidu, ņurdēšanas, ņurdēšanas, gaudošanas skaņām reizēm izskanēja tā, it kā kaut kur mežā rūgti raudātu pazaudēts vai pamests bērns.

Tieši šo raudāšanu Grass nevarēja izturēt un, to dzirdot, naktī un pusnaktī izrāpās no bedres. Suns nevarēja izturēt šo mūžīgi austo koku raudāšanu: koki atgādināja dzīvniekam viņa paša bēdas.

Ir pagājuši jau veseli divi gadi, kopš Grasas dzīvē notika briesmīga nelaime: nomira viņas dievinātais mežsargs, vecais mednieks Antipihs.

Ilgu laiku gājām medībās uz šo Antipihu, un pats vecais vīrs, manuprāt, aizmirsa, cik viņam gadu, dzīvoja tālāk, dzīvoja savā meža namiņā, un likās, ka viņš nekad nemirs.

Cik tev gadu, Antipih? - mēs jautājām.- Astoņdesmit?

Maz, viņš atbildēja.

Domādami, ka viņš ar mums joko, bet viņš pats labi zina, mēs jautājām:

Antipih, beidz savus jokus, pasaki mums patiesību: cik tev gadu?

Patiesību, atbildēja vecais vīrs, es tev pateikšu, ja tu man pateiksi priekšā, kas ir patiesība, kas tā ir, kur tā dzīvo un kā to atrast.

Mums bija grūti atbildēt.

Jūs, Antipih, esat vecāks par mums, mēs teicām, un jūs, iespējams, labāk par mums zināt, kur ir patiesība.

Es zinu, - Antipihs pasmīnēja.

Tātad, sakiet!

Nē, kamēr esmu dzīvs, nevaru teikt, tu pats meklē. Nu, kad es nomiršu, nāc, es tev iečukstēšu visu patiesību ausī. Nāc!

Labi, nāksim. Ko darīt, ja mēs neuzminēsim, kad tas ir nepieciešams, un jūs nomirsiet bez mums?

Vectēvs šķielēja savā veidā, kā vienmēr šķielēja, kad gribēja smieties un jokot.

Bērniņi, jūs, - viņš teica, - neesat mazi, laiks zināt pašiem, bet jūs turpiniet jautāt. Nu, labi, kad es gatavojos mirt un tevis šeit nebūs, es pačukstēšu savam Zālei. Zāle! viņš zvanīja.

Būdā ienāca liels sarkans suns ar melnu siksnu pa visu muguru. Viņai zem acīm bija melnas izliektas līnijas, piemēram, brilles. Un no tā viņas acis šķita ļoti lielas, un kopā ar tām viņa jautāja: "Kāpēc jūs mani saucāt, kungs?"

Antipihs kaut kā īpaši paskatījās uz viņu, un suns uzreiz saprata vīrieti: viņš sauca viņu aiz draudzības, no draudzības, ne par ko, bet vienkārši tā, lai jokotu, spēlētu ... Zāle vicināja asti, sāka nolaisties arvien zemāk uz kājām un, kad viņa uzrāpās līdz vecā vīra ceļiem, viņa apgūlās uz muguras un uzgrieza savu gaišo vēderu ar sešiem melnu sprauslu pāriem. Antipihs tikai pastiepa roku, lai viņu noglāstītu, viņa pēkšņi uzlēca ar ķepām uz pleciem - un sita un sita viņam: pa degunu, vaigiem un pašām lūpām.

Nu būs, būs," viņš teica, nomierinot suni un ar piedurkni noslaucot seju.

Viņš noglāstīja viņas galvu un teica:

Nu tā būs, tagad ej uz savu vietu.

Zāle pagriezās un izgāja pagalmā.

Tas tā, puiši, - teica Antipihs.- Šeit ir Grass, dzinējsuņu suns, viņš visu saprot no viena vārda, un jūs, dumjie, jautājiet, kur dzīvo patiesība. Labi, nāc. Un palaid mani vaļā, es visu pačukstēšu Grasam.

Un tad Antipihs nomira. Drīz sākās Lielais Tēvijas karš. Antipiha vietā netika iecelts neviens cits sargs, un viņa sarga māja tika pamesta. Māja bija ļoti noplicināta, daudz vecāka par pašu Antipihu, un tā jau bija balstīta uz rekvizītiem. Reiz bez saimnieka vējš spēlējās ar māju, un tā uzreiz izjuka, kā kāršu namiņš sabrūk no mazuļa elpas vien. Vienā gadā cauri baļķiem izdīgusi garā zāle Ivan-čai, un no visas būdas meža izcirtumā palika sarkaniem ziediem klāts pilskalns. Un Grass pārcēlās uz kartupeļu bedri un sāka dzīvot mežā, tāpat kā jebkurš cits dzīvnieks.

Tikai Grasam bija ļoti grūti pierast pie savvaļas dzīves. Viņa dzenā dzīvniekus Antipiha, sava dižā un žēlīgā saimnieka, dēļ, bet ne sev. Daudzas reizes viņai uz riesta gadījās noķert zaķi. Saspiedusi viņu zem sevis, viņa apgūlās un gaidīja, kad atnāks Antipihs, un, bieži vien pilnīgi izsalkusi, neļāva ēst zaķi. Pat ja Antipiha kaut kādu iemeslu dēļ neieradās, viņa paņēma zaķi zobos, pacēla augstu galvu, lai tas nekarājas, un vilka mājās. Tāpēc viņa strādāja Antipych, bet ne sev: īpašnieks viņu mīlēja, baroja un pasargāja no vilkiem. Un tagad, kad Antipihs bija miris, viņai, tāpat kā jebkuram savvaļas dzīvniekam, bija jādzīvo sev. Tas notika ne reizi vien karstā skrējienā, kad viņa aizmirsa, ka dzenā zaķi, lai tikai to noķertu un apēstu. Zāle šādās medībās bija tik aizmirsta, ka, noķērusi zaķi, viņa aizvilka to uz Antipihu, un tad dažreiz, dzirdot koku vaidus, viņa uzkāpa kalnā, kas kādreiz bija būda, un gaudoja un gaudo. .

Pelēkais zemes īpašnieks vilks jau ilgu laiku klausās šajā gaudā ...

Netālu no Sausās upes atradās Antipiha vārtu nams, kur pirms vairākiem gadiem pēc vietējo zemnieku lūguma ieradās mūsu vilku komanda. Vietējie mednieki uzzināja, ka kaut kur Sausajā upē dzīvo liels vilku perējums. Mēs atbraucām palīgā zemniekiem un ķērāmies pie lietas saskaņā ar visiem cīņas pret plēsīgo zvēru noteikumiem.

Naktī, uzkāpuši netiklības purvā, aurojām kā vilks un tādējādi izraisījām visu Sausās upes vilku atbildes gaudošanu. Un tāpēc mēs precīzi zinājām, kur viņi dzīvo un cik viņu ir. Viņi dzīvoja visnecaurredzamākajos Sausās upes aizsprostojumos. Šeit jau sen ūdens cīnījās ar kokiem par savu brīvību, un kokiem bija jālabo krasti. Ūdens uzvarēja, koki krita, un pēc tam ūdens pats aizbēga purvā. Daudzi līmeņi bija sakrauti ar kokiem un puvi. Starp kokiem lauzās zāle, efejas staipekņi cirta biežas jaunas apses. Un tā radās spēcīga vieta vai pat, varētu teikt mūsu medību stilā, vilku cietoksnis.

Noteikuši vilku dzīvesvietu, apstaigājām to ar slēpēm un slēpotāju, trīs kilometru aplī, izkārtiem karogus, sarkanus un smaržīgus, krūmos uz virves. Sarkanā krāsa biedē vilkus, un teļa smarža ir biedējoša, un tie ir īpaši bailīgi, ja vējš, skrienot pa mežu, šur tur sakustina šos karogus.

Cik mums bija šāvēju, cik vārtus uztaisījām nepārtrauktā šo karogu aplī. Pret katriem vārtiem kaut kur aiz blīvas egles stāvēja ieroču strēlnieks.

Piesardzīgi kliegdami un sita ar nūjām, sitēji sakustināja vilkus, un tie sākumā klusi devās savā virzienā. Pati vilkace gāja priekšā, aiz viņas - jauni pereyarki, un aiz muguras, uz sāniem, atsevišķi un neatkarīgi, - milzīgs pieres garšīgs vilks, zemniekiem pazīstams nelietis, saukts par pelēko zemes īpašnieku.

Vilki gāja ļoti uzmanīgi. Sitēji spieda. Vilkacis devās rikšot. Un pēkšņi...

Stop! Karogi!

Viņa pagriezās uz otru pusi, un arī tur:

Stop! Karogi!

Sitītāji spiedās arvien tuvāk un tuvāk. Vecā vilkaene zaudēja vilka izjūtu un, kā vajadzēja, bakstīdama šurpu turpu, atrada izeju un pašos vārtos sagaidīja šāvienu galvā tikai pārdesmit soļu attālumā no mednieka.

Tā nu visi vilki gāja bojā, bet Grejs ne reizi vien bija tādās nepatikšanās un, izdzirdējis pirmos šāvienus, pamāja pāri karogiem. Lēcienos pret viņu tika raidīti divi lādiņi: viens viņam norāvis kreiso ausi, otrs - pusi astes.

Vilki gāja bojā, bet vienā vasarā Grejs nokāva govis un aitas ne mazāk kā vesels ganāmpulks tos bija nokāvis jau iepriekš. Aiz kadiķa krūma viņš gaidīja, kad gani aizies vai ies gulēt. Un, noteicis īsto brīdi, viņš ielauzās ganāmpulkā un nokāva aitas un izlutināja govis. Pēc tam, satvēris vienu aitu mugurā, viņš skrēja ar to, lecot ar aitām pāri žogiem, pie sevis, uz nepieejamu migu Sausajā upē. Ziemā, kad ganāmpulki neizgāja uz laukiem, viņam ļoti reti nācās ielauzties kādā kūtī. Ziemā viņš ciemos ķēra vairāk suņu un ēda gandrīz tikai suņus. Un viņš kļuva tik nekaunīgs, ka kādu dienu, dzenoties pakaļ suni, kas skrēja pēc saimnieka kamanām, iedzina tās kamanās un izvilka tās saimniekam no rokām.

Pelēkais zemes īpašnieks kļuva par novada pērkona negaisu, un atkal zemnieki nāca pēc mūsu vilku komandas. Piecas reizes mēs mēģinājām viņu izlikt karogu, un visas piecas reizes viņš pamāja cauri mūsu karogiem. Un tagad, agrā pavasarī, pārdzīvojis bargo ziemu šausmīgā aukstumā un badā, Grejs savā midzenī nepacietīgi gaidīja, kad beidzot pienāks īstais pavasaris un ciema gans pūtīs taurē.

Tajā rītā, kad bērni strīdējās savā starpā un gāja pa dažādiem ceļiem, Grejs gulēja izsalcis un dusmīgs. Kad vējš no rīta aptumšoja un gaudoja kokus pie Gulošā akmens, viņš neizturēja un izrāpās no sava midzeņa. Viņš nostājās pāri gruvešiem, pacēla galvu, uzvilka jau tā tievo vēderu, pielika savu vienīgo ausi pret vēju, iztaisnoja pusi astes un gaudoja.

Kāda žēlojoša gaudošanās! Bet tu, garāmgājējs, ja dzirdi un tevī paceļas abpusēja sajūta, netici žēlumam: tas nav suns gaudo, cilvēka īstākais draugs, tas ir vilks, viņa ļaunākais ienaidnieks, kas nolemts nāvei. ļoti ļaunprātība. Tu, garāmgājējs, pietaupi savu žēlumu nevis pret to, kurš par sevi gaudo kā vilks, bet pret to, kurš kā suns, kas pazaudējis saimnieku, gaudo, nezinot, kurš tagad, pēc viņa, tam kalpos.

Sausā upe lielā puslokā iet apkārt Bludovas purvam. Vienā pusloka pusē gaudo suns, otrā – vilks. Un vējš spiež kokus un izplata viņu gaudošanu un vaidēšanu, nemaz nezinot, kam tas kalpo. Viņam ir vienalga, kas gaudo, koks, suns – cilvēka draugs vai vilks – viņa ļaunākais ienaidnieks – ja vien viņi gaudo. Vējš nodevīgi nodod vilkam cilvēka pamestā suņa žēlīgo gaudošanu. Un Grejs, izjaucis dzīvās suņa stenas no koku stenām, klusi izkāpa no gruvešiem un ar piesardzīgu vienu ausi un taisnu astes pusi pacēlās kājstarpē. Te, noteicis gaudošanas vietu pie Antipovas vārtu nama, viņš devās no kalna tieši plašās šūpolēs tajā virzienā.

Par laimi Grasai stiprs izsalkums piespieda viņu pārtraukt sērīgo raudāšanu vai varbūt aicināt jaunu cilvēku. Varbūt viņai, viņas suniskajā izpratnē, Antipihs nemaz nenomira, bet tikai novērsa seju no viņas. Varbūt viņa pat saprata, ka viss cilvēks ir viens Antipihs ar daudzām sejām. Un, ja kāda no viņa sejām novērstos, iespējams, drīz tas pats Antipihs atkal aicinātu viņu pie sevis, tikai ar citu seju, un viņa kalpotu šai sejai tikpat uzticīgi kā tai ...

Tā tas, visticamāk, arī notika: Grass ar savu kaukšanu piesauca Antipihu.

Un vilks, dzirdēdams šo nīsto suņa lūgšanu par cilvēku, devās turp šūpolēs. Ja viņa būtu pagājusi vēl piecas minūtes, Grejs viņu būtu satvēris. Bet, lūgusi Antipihu, viņa sajuta stipru izsalkumu, pārstāja saukt Antipihu un devās pati meklēt zaķa pēdas.

Tas bija tajā gadalaikā, kad nakts dzīvnieks zaķis pirmajā rīta ausmā neapguļas, lai visu dienu bailēs nogulētu ar atvērtām acīm. Zaķis pavasarī ilgi un baltā gaismā atklāti un drosmīgi klīst pa laukiem un ceļiem. Un tad viens vecs zaķis pēc bērnu strīda nonāca tur, kur viņi šķīrās, un, tāpat kā viņi, apsēdās atpūsties un klausīties uz Gulošā akmens. Pēkšņa vēja brāzma ar koku gaudošanu viņu nobiedēja, un, lecot no Gulošā akmens, viņš ar zaķa lēcieniem skrēja, pakaļkājas metot uz priekšu, taisni uz Aklās Elani vietu, kas cilvēkam ir briesmīga. Viņš vēl nebija labi noplucis un atstāja pēdas ne tikai zemē, bet arī pakāra savu ziemas kažoku krūmos un uz vecās, pērnās augstās zāles.

Bija pagājis krietns laiciņš, kopš zaķis sēdēja uz akmens, bet Grass uzreiz atpazina zaķa pēdas. Viņai viņu liedza vajāt pēdas uz divu cilvēciņu akmens un viņu groza, kas smaržoja pēc maizes un vārītiem kartupeļiem.

Un tā Travka saskārās ar grūtu uzdevumu – izlemt: vai iet pa zaķa taku uz Aklo egli, kur gāja arī viena mazā cilvēciņa taka, vai sekot cilvēku takai, kas iet pa labi, apejot Aklo egli. .

Sarežģītais jautājums atrisinātos ļoti vienkārši, ja izdotos saprast, kurš no diviem mazajiem vīriņiem nesa sev līdzi maizi. Kaut es varētu mazliet apēst no šīs maizes un startēt skrējienā nevis priekš sevis un atvest zaķi tam, kurš maizi dos.

Kurp doties, kurā virzienā? ..

Šādos gadījumos cilvēki domā, un mednieki par dzinējsuņu suni saka: suns ir čipots.

Un tā zāle nokrita. Un, kā jebkurš dzinējsuns, šajā gadījumā viņa sāka taisīt apļus ar augstu galvu, ar sajūtu gan uz augšu, gan uz leju, gan uz sāniem, un ar zinātkāru acu piepūli.

Pēkšņi vēja brāzma no virziena, kur devās Nastja, acumirklī apturēja suņa straujo kustību pa apli. Zāle, nedaudz stāvējusi, pat pacēlās uz pakaļkājām, kā zaķis ...

Antipiha dzīves laikā ar viņu tas notika vienu reizi. Mežsargam bija grūts darbs mežā, lai pārdotu malku. Antipiha, lai Grass viņam netraucētu, piesēja viņu pie mājas. Agri no rīta, rītausmā, mežsargs aizgāja. Taču tikai vakariņu laikā Travka saprata, ka ķēde otrā galā bija piesieta pie dzelzs āķa uz resnas virves. To sapratusi, viņa nostājās uz pilskalna, piecēlās uz pakaļkājām, ar priekšējām ķepām uzvilka virvi un vakarā to mīcīja. Uzreiz pēc tam ar ķēdi ap kaklu viņa devās meklēt Antipihu. Ir pagājusi vairāk nekā puse dienas, kopš Antipihs gāja garām, viņa pēda kļuva auksta un pēc tam to aizskaloja smalks lietus, kas izskatījās pēc rasas. Bet klusums mežā visu dienu bija tāds, ka dienas laikā nekustējās neviena gaisa lāpstiņa, un vissmalkākās smirdīgās tabakas dūmu daļiņas no Antipiha pīpes karājās klusajā gaisā no rīta līdz vakaram. Uzreiz sapratusi, ka Antipihu nav iespējams atrast, sekojot pēdām, ar augsti paceltu galvu apmetot apli, Grass pēkšņi uzkrita uz tabakas gaisa straumes un pamazām zaudējot gaisa taku, tad atkal satiekot viņu, beidzot ieguva. īpašniekam.

Bija tāds gadījums. Tagad, kad spēcīga un asa vēja brāzma ienesa viņas sajūtās aizdomīgu smaku, viņa pārakmeņojās, gaidīja. Un, kad atkal pūta vējš, viņa, tāpat kā toreiz, stāvēja uz pakaļkājām kā zaķis un bija pārliecināta: maize vai kartupeļi ir tajā virzienā, no kurienes vējš lidoja un kur bija aizgājis viens no mazajiem vīriņiem.

Zāle atgriezās pie Gulošā akmens, pārbaudot groza smaku uz akmens ar vēja atnesto. Tad viņa pārbaudīja cita cilvēciņa un arī zaķa pēdas nospiedumu. Var uzminēt, viņa domāja:

“Zaķis devās tieši pēc tam pie dienas zaķa, viņš ir kaut kur tepat netālu, netālu no Aklās Elani, gulēja uz visu dienu un nekur nedosies. Un tas cilvēciņš ar maizi un kartupeļiem var aiziet. Un kāds var būt salīdzinājums - strādāt, mocīties, dzenāt sev zaķi, lai to saplēstu un aprītu pašam, vai saņemt maizes gabaliņu un pieķeršanos no cilvēka rokas un, iespējams, pat atrast tajā Antipihu. .

Vēl vērīgi paskatoties tiešās trases virzienā pie Aklās egles, Grass beidzot pagriezās pret taciņu, kas apbrauca egli labajā pusē, atkal piecēlās uz pakaļkājām, pārliecinoši luncināja asti un rikšoja tur.

Aklā egle, kur kompasa adata veda Mitrašu, bija postoša vieta, un šeit gadsimtiem ilgi daudz cilvēku un vēl vairāk lopu tika ievilkti purvā. Un, protams, ikvienam, kas dodas uz netiklības purvu, ir labi jāzina, kas tas ir Aklā Elana.

Tā mēs saprotam, ka viss netiklības purvs ar visām milzīgajām degošās kūdras rezervēm ir saules pieliekamais. Jā, tieši tā tas ir, ka karstā saule bija katra zāles stieņa, katra zieda, katra purva krūma un ogu māte. Saule tiem visiem deva savu siltumu, un viņi, mirstot, sadaloties, mēslojumā to mantojumā nodeva citiem augiem, krūmiem, ogām, ziediem un zāles stiebriem. Bet purvos ūdens neļauj augu vecākiem nodot visu savu labestību saviem bērniem. Tūkstošiem gadu šis labums ir saglabājies zem ūdens, purvs kļūst par saules pieliekamo, un tad visu šo saules pieliekamo, tāpat kā kūdru, cilvēks manto no saules.

Netiklības purvā ir milzīgas degvielas rezerves, bet kūdras slānis ne visur ir vienāda biezuma. Tur, kur bērni sēdēja pie Gulošā akmens, augi tūkstošiem gadu gulēja viens uz otra slāni uz slāņa. Šeit bija vecākais kūdras slānis, bet tālāk, jo tuvāk Slepaya Elani, slānis kļuva jaunāks un plānāks.

Pamazām, Mitrašam virzoties uz priekšu bultas un taciņas virzienā, izciļņi zem kājām kļuva ne tikai mīksti, kā iepriekš, bet arī pusšķidri. Viņš kāpj ar kāju it kā uz cietas zemes, un pēda aiziet, un kļūst biedējoši: vai pēda pilnībā neieiet bezdibenī? Sanāk kaut kādas nemierīgas pumpiņas, jāizvēlas vieta, kur likt kāju. Un tad gāja tā, ka tu spēri kāju, un zem kājas no šī pēkšņi kā vēderā rūc un skrien kaut kur zem purva.

Zeme zem manām kājām kļuva kā šūpuļtīkls, kas bija piekārts virs dubļaina bezdibeņa. Uz šīs kustīgās zemes uz plānas augu kārtas, ko kopā savijas saknes un stublāji, ir sastopamas retas, mazas, grumbuļainas un sapelējušas Ziemassvētku eglītes. Skābā purva augsne neļauj tām augt, un tām, tik mazām, ir jau simts gadi vai pat vairāk... Vecas eglītes nav kā koki mežā, tās visas ir vienādas: garas, slaidas, no koka pie koka, kolonnas pret kolonnu, sveci pret sveci. Jo vecāka vecene purvā, jo brīnišķīgāk tas šķiet. Tad viens kails zars pacelts kā roka, lai apskautu tevi ceļā, un otrai rokā ir nūja, un viņa gaida, kad tu aplaudēsi, trešais nez kāpēc notupās, ceturtais ada zeķīti stāvot, un tas arī viss: lai kāda būtu Ziemassvētku eglīte, tā noteikti kaut kā izskatās.

Slānis zem Mitrašas kājām kļuva arvien plānāks, bet augi, iespējams, bija ļoti cieši savijušies un labi turēja cilvēku, un, šūpodams un šūpodams visu tālu apkārt, viņš gāja un gāja uz priekšu. Mitraša varēja ticēt tikai cilvēkam, kurš gāja viņam pa priekšu un pat atstāja ceļu aiz muguras.

Vecās Ziemassvētku egles bija ļoti noraizējušās, starp tām garām gāja zēns ar garu ieroci, vāciņā ar diviem vizieriem. Gadās, ka kāds no viņiem pēkšņi paceļas, it kā gribēdams ar nūju trāpīt pārgalvim pa galvu, un aizslēgs visas pārējās vecenes sev priekšā. Un tad tas nolaidīsies, un cita burve pievelk kaulainu roku uz taku. Un jūs gaidāt - gandrīz, kā pasakā, parādīsies izcirtums, un uz tā ir raganas būda ar mirušām galvām uz stabiem.

Pēkšņi virs galvas, pavisam tuvu, parādās galva ar kušķi, un uz ligzdas satraukts klēpja spārns ar apaļiem melniem spārniem un baltiem apakšspārniem asi kliedz:

Kam tu esi, kas tu esi?

Dzīvs, dzīvs! - it kā atbildot klēpī, liels krokains, pelēks putns ar lielu līku knābi, kliedz.

Un melnais krauklis, sargādams savu ligzdu uz borīna, lidodams pa purvu sardzes aplī, pamanīja mazu mednieku ar dubulto vizieri. Pavasarī krauklim ir arī īpašs sauciens, līdzīgi kā tad, ja cilvēks kliedz ar rīkli un degunu: "Dron-ton!" Šajā pamatskaņā ir neizprotamas un netveramas nokrāsas, un tāpēc mēs nevaram saprast kraukļu sarunu, bet tikai nojaust, kā kurlmēmi.

Drona tonis! - kliedza sargkrauklis tādā ziņā, ka kāds mazs vīrietis ar dubulto vizieri un ieroci tuvojas Aklajai Elani un ka, iespējams, drīz būs dzīvība.

Drona tonis! - no tālienes uz ligzdas atbildēja kraukļa mātīte.

Un tas viņai nozīmēja:

Klausies un gaidi!

Ar kraukļiem cieši radniecīgās burves pamanīja kraukļu saucienu un čivināja. Un pat lapsa pēc neveiksmīgām peļu medībām sasita ausis uz kraukļa saucienu.

Mitraša to visu dzirdēja, bet nemaz nebaidījās - no kā viņam baidīties, ja zem kājām bija cilvēka ceļš: gāja tāds vīrs kā viņš, kas nozīmē, ka viņš, Mitraša, varēja drosmīgi iet pa to. Un, dzirdot kraukli, viņš pat dziedāja:

Nevēj, melnais kraukli,
Pāri manai galvai.

Dziedāšana viņu uzmundrināja vēl vairāk, un viņš pat izdomāja, kā saīsināt grūto ceļu pa taku. Paskatoties zem kājām, viņš pamanīja, ka pēda, grimstot dubļos, uzreiz savāc ūdeni tur, bedrē. Tā katrs cilvēks, ejot pa taku, nolaida no sūnām ūdeni zemāk, un tāpēc nosusinātajā malā, līdzās taciņas straumei, abās pusēs alejā auga gara, salda baltmataina zāle. No tā nevis dzeltenā, kā visur tagad, agrā pavasarī, bet drīzāk baltās krāsas, varēja jau tālu priekšā saprast, kur iet cilvēka ceļš. Tad Mitraša redzēja: viņa ceļš strauji pagriežas pa kreisi un iet tālu tur, un tur tas pilnībā pazūd. Viņš pārbaudīja kompasu, adata bija vērsta uz ziemeļiem, ceļš veda uz rietumiem.

kam tu esi? - kliedza šajā laikā klēpja.

Dzīvs, dzīvs! Kuļiks atbildēja.

Drona tonis! - krauklis kliedza vēl pārliecinātāk.

Un visapkārt eglēs sprakšķēja varnes.

Aplūkojot apkārtni, Mitraša ieraudzīja tieši sev priekšā skaidru, labu izcirtumu, kur izciļņi, pamazām nolaižoties, pārvērtās par pilnīgi līdzenu vietu. Bet pats svarīgākais: viņš redzēja, ka pavisam tuvu, otrpus izcirtumam, čūska slejas gara baltbārdas zāle - pastāvīgs cilvēka ceļa pavadonis. Atpazīstot baltbārdainās takas virzienu, kas neiet taisni uz ziemeļiem, Mitraša domāja: “Kāpēc man griezties pa kreisi, uz izciļņiem, ja taciņa ir tikai akmens metiena attālumā - to var redzēt tur, tālāk izcirtums?”

Un viņš drosmīgi devās uz priekšu, šķērsojot tīru izcirtumu...

Eh, tu! - Agrāk tā bija, Antipihs mums stāstīja, - jūs, puiši, staigājat ģērbušies un apaviem.

Bet kā? mēs jautājām.

Viņi ietu, - viņš atbildēja, - kaili un basām kājām.

Kāpēc kails un basām kājām?

Un viņš ripoja mums pāri.

Tā mēs neko nesapratām, par ko vecais smējās.

Tagad, tikai pēc daudziem gadiem, prātā nāk Antipiha vārdi, un viss kļūst skaidrs: Antipihs šos vārdus adresēja mums, kad mēs, bērni, dedzīgi un pārliecināti svilpodami, runājām par kaut ko tādu, ko vēl nemaz nebijām piedzīvojuši.

Antipihs, piedāvājot mums staigāt kailām un basām kājām, vienkārši nepabeidza: "Ja nepazīstat fordu, nekāpiet ūdenī."

Tātad šeit ir Mitraša. Un apdomīgā Nastja viņu brīdināja. Un baltbārdainā zāle rādīja elani apkārtceļa virzienu. Nē! Nezinādams fordu, viņš pameta nobraukto cilvēku taku un iekāpa tieši Aklajā Elānā. Un tikmēr tieši šeit, šajā izcirtumā, augu savīšana pavisam apstājās, bija elans, tas pats, kas ziemā ledus bedre dīķī. Parastā elānī vienmēr ir redzams vismaz drusciņ ūdens, klāts ar baltām skaistām ūdensrozēm, kupavām. Tāpēc šo egli sauca par Aklo, jo pēc izskata to nebija iespējams atpazīt.

Mitraša sākumā gāja pa jelāni labāk nekā pat agrāk pa purvu. Tomēr pamazām viņa pēda sāka grimt arvien dziļāk, un kļuva arvien grūtāk to izvilkt atpakaļ. Šeit alnim ir labi, viņam ir baigais spēks garajā kājā, un, galvenais, viņš nedomā un steidzas vienādi pa mežu un purvu. Bet Mitraša, sajutusi briesmas, apstājās un pārdomāja savu stāvokli. Vienā apstāšanās mirklī viņš iegāzās līdz ceļgalam, citā brīdī bija virs ceļgala. Viņš tomēr varēja, pielicis pūles, aizbēgt no elani muguras. Un viņš apņēmās apgriezties, nolikt ieroci purvā un, uz tā atspiedies, izlēkt. Bet turpat, netālu no manis, priekšā es ieraudzīju augstu baltu zāli uz vīrieša takas.

Es lēkšu, viņš teica.

Un steidzās.

Bet bija jau par vēlu. Pašā mirkļa karstumā kā ievainots – pazust tā pazust – nejauši viņš metās atkal un atkal, un atkal. Un viņš juta, ka ir cieši satverts no visām pusēm līdz pat krūtīm. Tagad viņš pat nevarēja smagi elpot: pie mazākās kustības viņš tika novilkts lejā, viņš varēja izdarīt tikai vienu: nolikt pistoli uz purva un, atspiedies uz to ar abām rokām, nekustēties un nomierināt elpošanu, tiklīdz pēc iespējas. Un tā viņš darīja: viņš noņēma ieroci, nolika to sev priekšā, atbalstījās uz tā ar abām rokām.

Pēkšņa vēja brāzma atnesa viņam Nastjas caururbjošu saucienu:

Mitraša!

Viņš viņai atbildēja.

Bet vējš bija no tās puses, kur atradās Nastja, un nesa viņa saucienu uz otru Bludovas purva pusi, uz rietumiem, kur bija tikai Ziemassvētku eglītes bez gala. Dažas varenes viņam atbildēja un, lidojot no egles uz egli ar savu ierasto satraukto čivināšanu, pamazām ielenca visu Aklo egli un, apsēžoties uz egļu augšējiem pirkstiem, tievs, īgns, garastes, sāka. sprakšķēt, dažiem patīk:

Dri-ti-ti!

Dra-ta-ta!

Drona tonis! - kliedza krauklis no augšas.

Un, acumirklī pārtraucis trokšņaino spārnu plivināšanu, viņš pēkšņi nometās un atkal atvēra spārnus gandrīz virs pašas mazā cilvēciņa galvas.

Mazais cilvēciņš pat neuzdrošinājās parādīt ieroci sava likteņa melnajam vēstnesim.

Un varenes, ļoti gudras par katru netīro darbu, saprata purvā iegremdēta cilvēciņa pilnīgu impotenci. Viņi nolēca no egļu augšējiem pirkstiem zemē un no dažādām pusēm lēcieniem sāka savu varņu ofensīvu.

Mazais cilvēciņš ar dubulto vizieri pārstāja kliegt. Asaras tecēja pār viņa iedegušo seju, pār vaigiem.

Kurš nekad nav redzējis, kā aug dzērvenes, tas var ļoti ilgi staigāt pa purvu un nepamanīt, ka staigā pa dzērvenēm. Lūk, paņemiet melleņu ogu - tā aug, un jūs to redzat: tievs kāts stiepjas uz augšu, gar kātu, kā spārni, mazas zaļas lapas dažādos virzienos, un mellenes, melnas ogas ar zilu pūku sēž mazos zirnīšos netālu no lapas. Tas pats ir ar brūklenēm, asinssarkanu ogu, lapas ir tumši zaļas, blīvas, nedzeltē pat zem sniega, un ogu ir tik daudz, ka vieta šķiet asinīm aplaistīta. Mellenes joprojām aug purvā ar krūmu, zilu ogu, lielākas, nepamanīsi. Nomaļās vietās, kur dzīvo milzīgais medņa putns, ir akmens oga, sarkanā rubīna oga ar otu, un katrs rubīns ir zaļā rāmī. Tikai mums ir viena viena vienīga dzērvene, īpaši agrā pavasarī, kas slēpjas purva kūlī un no augšas gandrīz neredzama. Tikai tad, kad vienuviet sakrājas daudz, no augšas pamanīsi un nodomāsi: "Kāds izkaisīja dzērvenes." Tu noliecies, lai paņemtu vienu, pamēģini un kopā ar vienu ogu novelc zaļu pavedienu ar daudzām dzērvenēm. Ja vēlaties, no kušļa var izvilkt veselu kaklarotu no lielām asinssarkanām ogām.

Vai nu to, ka dzērvenes pavasarī ir dārga oga, vai arī veselīgas un ārstnieciskas, un ar tām ir labi dzert tēju, tikai sievietēm tās plūkot rodas baigā alkatība. Viena vecene no mums reiz savāca tādu grozu, ka nevarēja to pat pacelt. Un viņa neuzdrošinājās ieliet ogu vai pat iemest grozu. Jā, es gandrīz nomiru pie pilna groza. Un gadās, ka viena sieviete uzbrūk ogai un, paskatoties apkārt - ja nu kāds ierauga - apguļas zemē slapjā purvā un rāpo un vairs neredz, ka viņai pretī rāpo cita, pat ne gluži kā cilvēks. Tā viņi tiksies viens ar otru – un nu, cīnies!

Sākumā Nastja katru ogu plūca atsevišķi no pātagas, par katru sarkano viņa noliecās pie zemes. Bet drīz vien vienas ogas dēļ viņa pārstāja locīties: viņa gribēja vairāk. Viņa tagad sāka minēt, kur varētu ņemt nevis vienu vai divas ogas, bet veselu sauju, un sāka noliekties tikai par sauju. Tā viņa lej sauju pēc saujas, arvien biežāk, bet gribas vēl un vēl.

Gadījās, ka Nastenka stundu nestrādāja mājās, lai brāli neatcerētos, lai viņa negribētu viņam zvanīt. Bet tagad viņš ir aizbraucis viens, neviens nezina, kur, un viņa pat neatceras, ka viņai ir maize, ka viņas mīļais brālis ir kaut kur ārā, smagā purvā, izsalcis. Jā, viņa aizmirsa par sevi un atceras tikai dzērvenes, un viņa grib vēl un vēl.

Galu galā, kādēļ, strīdoties ar Mitrašu, viņā aizdegās viss satraukums: tieši tāpēc, ka viņa gribēja iet pa pārpildīto taku. Un tagad, taustīdamies pēc dzērvenēm, kur ved dzērvenes, tur viņa iet, Nastja nemanāmi pameta pārpildīto taku.

Tikai vienu reizi bija kā pamosties no alkatības: viņa pēkšņi saprata, ka kaut kur ir nogājusi no ceļa. Viņa pagriezās tur, kur viņa domāja, ka ir ceļš, bet nebija ceļa. Viņa metās uz otru pusi, kur pacēlās divi sausi koki ar kailiem zariem - arī tur nebija nevienas takas. Šeit reizēm būtu jāatceras viņu par kompasu, kā par to runāja Mitraša, un par viņas pašas brāli, savu mīļoto, atcerēties, ka viņš ir izsalcis, un, atceroties, piezvanīt viņam ...

Un tikai, lai atcerētos, cik pēkšņi Nastenka ieraudzīja kaut ko tādu, ko ne katra dzērvene vismaz reizi dzīvē redz ...

Strīdā par to, kuru ceļu iet, viena bērni nezināja, ka lielais un mazais, liecoties ap Aklo egli, abi saplūda Sausajā upē un tur, aiz Sausās, vairs nešķīrās, beigās viņi izveda uz lielo Pereslavskas ceļu. Lielā puslokā Nastjas ceļš gāja apkārt Aklās Elanas sausajai ielejai. Mitrašina ceļš gāja taisni pie pašas Yelani malas. Ja viņš nebūtu kļūdījies, nebūtu pazaudējis no redzesloka baltbārdaino zāli uz cilvēka ceļa, viņš jau sen būtu atradies vietā, kur tikko bija atnākusi Nastja. Un šī vieta, kas paslēpta starp kadiķu krūmiem, bija tieši tā pati palestīniete, uz kuru Mitraša mērķēja ar kompasu.

Ja Mitraša nāktu šeit izsalcis un bez groza, ko viņš šeit darītu ar šo asinssarkano palestīnieti? Nastja ieradās pie palestīniešu ar lielu grozu, ar lielu pārtikas krājumu, aizmirstu un pārklātu ar skābām ogām.

Un atkal meitenei, kura izskatās kā Zelta vista uz augstām kājām, priecīgā tikšanās reizē ar palestīnieti vajadzētu padomāt par savu brāli un uzkliegt viņam:

Dārgais draugs, mēs esam ieradušies!

Ak, krauklis, krauklis, pravietiskais putns! Tu pats vari nodzīvot trīssimt gadu, un tas, kurš tevi dzemdēja, savā sēkliniekā izstāstīja visu, ko arī iemācījās trīssimt dzīves gados. Un tā atmiņas par visu, kas šajā purvā bijis tūkstoš gadus, pārgāja no kraukļa uz kraukli. Cik daudz tu, kraukli, esi redzējis un zinājis, un kāpēc tu kaut reizi nepamet savu vārnas loku un neiznesi varenos spārnos māsai, kura mīl, vēsti par brāli, kurš mirst purvā no savas izmisīgās un bezjēdzīgās drosmes. un aizmirst savu brāli no alkatības. Vai tu, kraukli, pateiktu viņiem...

Drona tonis! - kliedza krauklis, pārlidojot pāri mirstošā cilvēka galvai.

Dzirdu, - arī tādā pašā “drona tonī” vārna viņam atbildēja uz ligzdas, - tikai paspē laikus, paķer kaut ko, pirms tas ir pilnībā iesūkts purvā.

Drona tonis! - vārnas tēviņš otrreiz iekliedzās, pārlidojot meiteni, slapjajā purvā rāpojot gandrīz blakus viņas mirstošajam brālim. Un šis kraukļa “drona tonis” nozīmēja, ka kraukļu ģimene no šīs rāpojošās meitenes varētu iegūt vēl vairāk.

Pašā palestīniešu vidū dzērveņu nebija. Šeit paugurainā priekškarā izcēlās blīvs apses mežs, un tajā stāvēja ragainais milzu alnis. Skatoties uz viņu no vienas puses - liksies, ka viņš izskatās pēc vērsis, no otras - zirgs un zirgs: gan slaids augums, gan slaidas kājas, sausas, gan purns ar tievām nāsīm. Bet cik izliekts ir šis purns, kādas acis un kādi ragi! Tu skaties un domā: varbūt nav nekā - ne bullis, ne zirgs, bet kaut kas liels, pelēks, veidojas biežā pelēkā apsē. Bet kā tas veidojas no apses, ja labi var redzēt, kā briesmoņa biezās lūpas atsitās pret koku un uz maigās apses paliek šaura balta svītra: tas briesmonis tā barojas. Jā, gandrīz visās apsēs ir tādi kodumi. Nē, šī masa nav vīzija purvā. Bet kā saprast, ka tik liels ķermenis var izaugt uz apses garozas un purva sārta ziedlapiņām? Kur vīram ar savu spēku smēlies alkatība pat pēc skābās dzērvenes?

Alnis, noplūkdams apsi, no tās augstuma mierīgi skatās uz rāpojošo meiteni, kā uz jebkuru rāpojošu radījumu.

Neredzot neko citu kā tikai dzērvenes, viņa rāpo un rāpjas pretim lielam melnam celmam, tik tikko kustinot aiz sevis lielu grozu, visa slapja un netīra, bijusī Zelta vista augstām kājām.

Alnis viņu pat neuzskata par cilvēku: viņai ir visi parasto dzīvnieku paradumi, uz kuriem viņš raugās ar vienaldzību, tāpat kā mēs skatāmies uz bezdvēseļu akmeņiem.

Liels melns celms savāc saules starus un ļoti uzsilda. Sāk jau satumst, un gaiss un viss apkārt atdziest. Bet celms, melns un liels, joprojām saglabā siltumu. Sešas mazas ķirzakas izlīda no purva un notupās viņam virsū; četri citrontauriņi, salocījuši spārnus, saliecuši ar savām antenām; lielas melnas mušas nāca nakšņot. Gara dzērveņu pātaga, pielipusi pie zāles stiebriem un izciļņiem, pīta siltu melnu celmu un, vairākus pagriezienus izdarījusi pašā augšā, nokāpa uz otru pusi. Indīgās odžu čūskas šajā gadalaikā sargā siltumu, un viena, milzīga, pusmetru gara, uzrāpās uz celma un saritinājās dzērvenē.

Un meitene arī rāpoja pa purvu, galvu augstu nepacēlusi. Un tā viņa rāpās pie apdegušā celma un pavilka pašu pātagu, kur gulēja čūska. Čūska pacēla galvu un nošņācās. Un Nastja arī pacēla galvu...

Toreiz Nastja beidzot pamodās, uzlēca, un alnis, atpazinis viņā cilvēku, izlēca no apses un, metot uz priekšu spēcīgas, garas stiebru kājas, viegli metās cauri viskozajam purvam, kā zaķis steidzas gar sauss ceļš.

Aļņa pārbiedēta, Nastenka pārsteigta paskatījās uz čūsku: odze joprojām gulēja saritinājusies siltā saules starā. Nastja iedomājās, ka viņa pati palikusi tur, uz celma, un tagad viņa bija izkāpusi no čūskas ādas un stāvēja, nesaprotot, kur atrodas.

Netālu stāvēja liels sarkans suns ar melnu siksnu mugurā un skatījās uz viņu. Šis suns bija Grass, un Nastja viņu pat atcerējās: Antipiča kopā ar viņu ieradās ciemā vairāk nekā vienu reizi. Bet viņa nevarēja pareizi atcerēties suņa vārdu un uzsauca viņai:

Skudra, skudra, es tev došu maizi!

Un pastiepa roku pēc groza pēc maizes. Grozs bija līdz augšai piepildīts ar dzērvenēm, un zem dzērvenēm bija maize.

Cik daudz laika pagājis, cik dzērveņu nogulēja no rīta līdz vakaram, līdz tika piepildīts milzīgais grozs! Kur pa šo laiku bija viņas brālis, izsalcis, un kā viņa par viņu aizmirsa, kā aizmirsa sevi un visu apkārtējo?

Viņa vēlreiz paskatījās uz celmu, kurā gulēja čūska, un pēkšņi caururbjoši iesaucās:

Brāli, Mitraša!

Un, šņukstot, viņa nokrita pie groza, kas bija piepildīts ar dzērvenēm.

Tas bija šis caururbjošais kliedziens, kas pēc tam aizlidoja uz Elani, un Mitraša to dzirdēja un atbildēja, bet vēja brāzma pēc tam aiznesa viņa saucienu uz otru pusi, kur dzīvoja tikai varenes.

Spēcīgā vēja brāzma, kad nabaga Nastja iesaucās, nebija pēdējā pirms rītausmas klusuma. Saule tajā laikā nolaidās caur biezu mākoni un izmeta no turienes zemē sava troņa zelta kājas.

Un šis impulss nebija pēdējais, kad Mitraša kliedza, atbildot uz Nastjas saucienu.

Pēdējais impulss bija, kad saule nogāza sava troņa zelta kājas, it kā pazemē, un, liela, tīra, sarkana, ar savu apakšējo malu pieskārās zemei. Tad augstienē savu saldo dziesmu dziedāja mazs balts strazds. Vilcinoties netālu no Gulošā akmens, uz nomierinātajiem kokiem, straumēja Kosač-tokoviks. Un dzērves trīs reizes kliedza, nevis kā no rīta - "uzvara", bet šķiet:

Guliet, bet atcerieties: mēs jūs visus drīz pamodināsim, mostieties, mostieties!

Diena noslēdzās nevis ar vēja brāzmu, bet ar pēdējo vieglu elpu. Tad iestājās pilnīgs klusums, un viss kļuva dzirdams visur, pat rubeņi svilpoja Sausās upes biezokņos.

Šajā laikā, sajuzdams cilvēku nelaimi, Grass piegāja pie šņukstošās Nastjas un laizīja viņas vaigu, sāļu no asarām. Nastja pacēla galvu, paskatījās uz suni un, viņai neko nesakot, nolaida galvu atpakaļ un nolika to tieši uz ogas. Grass skaidri juta maizes smaržu cauri dzērvenēm, un viņa bija šausmīgi izsalkusi, bet viņa nevarēja atļauties ar ķepām ierakties dzērvenēs. Tā vietā, sajutusi cilvēku nelaimi, viņa pacēla augstu galvu un gaudoja.

Kādreiz, atceros, sen arī braucām vakarā, kā tas bija senos laikos, pa meža ceļu troikā ar zvanu. Un pēkšņi kučieris savaldīja trijotni, zvans apklusa, un, klausīdamies, kučieris mums teica:

Mēs paši kaut ko dzirdējām.

Kas tas?

Dažas nepatikšanas: suns gaudo mežā.

Toreiz mēs nekad nezinājām, kas ir problēma. Iespējams, kaut kur purvā slīka arī kāds vīrietis, un, viņu izlaižot, gaudoja suns, īsts cilvēka draugs.

Pilnīgā klusumā, kad Grass gaudoja, Grejs uzreiz saprata, ka tas atrodas uz palestīnieša, un ātri, ātri pamāja tieši tur.

Tikai ļoti drīz Grass pārstāja gaudot, un Grejs apstājās, lai gaidītu, līdz atsāksies gaudošana.

Tajā brīdī pati Grasa dzirdēja pazīstamu kalsnu un retu balsi Melīgā akmens virzienā:

Čau, o!

Un es, protams, uzreiz sapratu, ka tā ir lapsa, kas raustīja zaķi. Un tad viņa, protams, saprata – lapsa atrada tā paša zaķa pēdas, ko viņa tur, uz Gulošā akmens, šņauca. Un tad viņa saprata, ka lapsa bez viltības nekad nepanāks zaķi, un viņa ņaudēja, tikai tāpēc, lai tas skrietu un nogurtu, un, kad viņš nogurs un apgūlās, viņa sagrābs viņu gultā. Ar Grass after Antipych tas notika vairāk nekā vienu reizi, iegūstot zaķi barībai. Dzirdot šādu lapsu, Grass medīja vilka veidā: kā vilks uz riesta klusi nostājas aplī un, sagaidījis, kad suns rūc pie zaķa, to noķer, tā viņa, paslēpusies, no zem lapsas riesta. noķēra zaķi.

Noklausījies lapsas riestu, Grass, tāpat kā mēs, mednieki, saprata zaķa skrējiena apli: no Gulošā akmens zaķis skrēja uz Aklo Elānu un no turienes uz Sauso upi, no turienes garu pusloku līdz Palestīniete un atkal ar visiem līdzekļiem uz Melīgo akmeni. To sapratusi, viņa pieskrēja pie Gulošā akmens un paslēpās tur biezā kadiķu krūmā.

Travkai nebija ilgi jāgaida. Ar savu smalko dzirdi viņa dzirdēja, cilvēka dzirdei nepieejamā veidā, zaķa ķepas raustīšanos pāri peļķēm purva takā. Šīs peļķes parādījās Nastjas rīta sliedēs. Rusakam bija jāparādās tieši pie Melīgā akmens.

Zāle aiz kadiķa krūma notupās un saspieda pakaļkājas varenam metienam, un, ieraudzījusi ausis, metās.

Tieši tobrīd zaķis, liels, vecs, rūdīts zaķis, knapi kliboja, ņēma to galvā, lai pēkšņi apstāties un pat, pakaļkājās stāvēdams, klausītos, cik tālu lapsa ņirdz.

Tā sanāca vienlaicīgi: Grass steidzās, un zaķis apstājās.

Un Zāli iznesa cauri zaķim.

Kamēr suns iztaisnojās, zaķis milzīgos lēcienos jau lidoja pa Mitrašina taku tieši uz Aklo egli.

Tad vilku medību metode neizdevās: pirms tumsas nebija iespējams sagaidīt zaķa atgriešanos. Un Grass savā suņu veidā metās pēc zaķa un, čīkstot, piepildīja visu vakara klusumu ar slaidu, izmērītu, vienmērīgu suņa riešanu.

Izdzirdējusi suni, lapsa, protams, uzreiz atteicās no zaķa medībām un ķērās pie ikdienas peļu medībām. Un Grejs, beidzot izdzirdējis ilgi gaidīto suņa riešanu, metās uz šūpolēm Aklās Elani virzienā.

Magpies uz aklo Elani, izdzirdējis zaķa tuvošanos, sadalījās divās daļās: daži palika kopā ar cilvēciņu un kliedza:

Dri-ti-ti!

Citi kliedza zaķim:

Dra-ta-ta!

Šajā varenes trauksmē to ir grūti saprast un uzminēt. Teikt, ka sauc palīgā – kāda tur palīdzība! Ja vīrs vai suns nāks pie varenes raudāšanas, varenes neko nedabūs. Teikt, ka ar savu saucienu viņi sasauc visu varņu cilti uz asiņainiem svētkiem? Vai tas ir tik...

Dri-ti-ti! — kliedza varenes, lēkdami arvien tuvāk mazajam cilvēciņam.

Bet viņi nemaz nevarēja lēkt: vīrieša rokas bija brīvas. Un pēkšņi varenes sajaucās, tā pati varene vai nu kliedz “un”, tad kliedz uz “a”.

Tas nozīmēja, ka pie Aklās Elanas nāk zaķis.

Šis zaķis ne reizi vien bija izvairījies no Grasa un labi zināja, ka zaķis zaķi panāk, un tāpēc ir jārīkojas viltīgi. Tāpēc tieši pirms egles, nesasniedzot cilvēciņu, viņš apstājās un sakustināja visus četrdesmit. Viņi visi apsēdās uz koku galotnēm un visi kliedza zaķim:

Dri-ta-ta!

Bet nez kāpēc zaķi šim saucienam nepiešķir nekādu nozīmi un taisa atlaides, nepievēršot uzmanību četrdesmit. Tāpēc dažkārt šķiet, ka šī varnu čivināšana ir bezjēdzīga, un tā viņi, gluži kā cilvēki, dažreiz vienkārši pavada laiku no garlaicības pļāpājot.

Zaķis, nedaudz stāvēdams, izdarīja savu pirmo milzīgo lēcienu jeb, kā saka mednieki, savu atlaidi, - vienā virzienā, tur stāvot, metās otrā un pēc ducis mazu lēcienu - trešajā, un tur noliecies ar acīm uz viņa pēdām, ka gadījumā, ja Grass sapratīs atlaides, viņa nāks uz trešo atlaidi, lai jūs varētu viņu redzēt iepriekš ...

Jā, protams, zaķis ir gudrs, gudrs, bet vienalga, šīs atlaides ir bīstams bizness: gudrs kurts arī saprot, ka zaķis vienmēr skatās uz savu ceļu, un tāpēc izdomā atlaižu virzienu, nevis pa pēdām, bet tieši pa gaisu ar savu augšējo instinktu.

Un kā tad zaķim pukst sirds, dzirdot, ka suņa riešana ir beigusies, suns ir čipojies un čipa vietā sācis klusībā ripot savu baiso loku...

Zaķim šoreiz paveicās. Viņš saprata: suns, sācis riņķot ap egli, tur kaut ko satika, un pēkšņi tur bija skaidri dzirdama vīrieša balss un atskanēja šausmīgs troksnis ...

Var nojaust - zaķis, izdzirdējis nesaprotamu troksni, pie sevis norunāja kaut ko līdzīgu mūsējam: "Prom no grēka," - un, spalvu zāle-spalvu zāle, klusi devās atpakaļ uz taku uz Gulošo akmeni.

Un Grass, izklīdis uz egles virs zaķa, pēkšņi, desmit soļu attālumā no viņas acs uz aci, ieraudzīja mazu cilvēciņu un, aizmirsusi par zaķi, apstājās viņas pēdās.

Ko Grass domāja, skatoties uz mazo cilvēciņu elani, var viegli uzminēt. Galu galā mēs visi esam atšķirīgi. Grasam visi cilvēki bija kā divi cilvēki: viens - Antipihs ar dažādām sejām un otrs cilvēks - tas ir Antipiha ienaidnieks. Un tāpēc labs, gudrs suns uzreiz netuvojas cilvēkam, bet apstājas un noskaidro, vai tas ir saimnieks vai ienaidnieks.

Un tā Grass stāvēja un skatījās maza cilvēka sejā, ko apgaismoja pēdējais rietošās saules stars.

Mazā cilvēka acis sākumā bija blāvas, beigtas, bet pēkšņi tajās iedegās gaisma, un Grass to pamanīja.

"Visticamāk, tas ir Antipihs," nodomāja Travka.

Un viegli, tikko manāmi luncināja asti.

Mēs, protams, nevaram zināt, kā Travka domāja, atpazīstot savu Antipihu, bet, protams, var uzminēt. Vai atceries, vai tas notika ar tevi? Gadās, ka tu noliecies mežā uz klusu strauta aizplūdi un tur kā spogulī redzēsi - viss, viss vīrietis, liels, skaists, kā Antipiham Grasam, noliecies no muguras un arī skatās aizjūrā, kā spogulī. Un tā tur ir skaisti, spogulī, ar visu dabu, ar mākoņiem, mežiem, un tur arī noriet saule, un tiek rādīts jauns mēness, un biežas zvaigznes.

Droši vien tas ir skaidrs, un Grass katrā cilvēka sejā kā spogulī varēja redzēt visu Antipihu, un viņa mēģināja mesties katram uz kakla, bet no savas pieredzes viņa zināja: viņam ir ienaidnieks. Antipych ar tieši tādu pašu seju.

Un viņa gaidīja.

Un viņas ķepas tikmēr arī tika nedaudz iesūktas; ja tu tā stāvēsi ilgāk, tad suņa ķepas tā iesūksies, ka neizvilksi. Gaidīt vairs nebija iespējams.

Un pēkšņi...

Ne pērkons, ne zibens, ne saullēkts ar visām uzvaras skaņām, ne saulriets ar dzērves solījumu par jaunu skaistu dienu - nekas, neviens dabas brīnums nevar būt lielāks par to, kas tagad notika Grasai purvā: viņa dzirdēja cilvēka vārdu - un kāds vārds!

Antipihs, kā jau liels, īsts mednieks, sākumā sauca savu suni, protams, medību veidā - no vārda līdz indei, un sākumā viņš sauca mūsu Zāli par Zatravku; bet pēc tam medību iesauka noslīdēja uz mēles, un iznāca skaistais vārds Grass. Pēdējo reizi, kad Antipihs ieradās pie mums, viņa suni sauca arī par Zatravku. Un, kad mazajam cilvēciņam iedegās acis, tas nozīmēja, ka Mitraša atcerējās suņa vārdu. Tad mazā cilvēciņa nedzīvās, zilganās lūpas sāka pildīties ar asinīm, kļuva sarkanas un kustējās. Grass pamanīja šo viņas lūpu kustību un otro reizi nedaudz luncināja asti. Un tad Grasa izpratnē notika īsts brīnums. Tāpat kā vecais Antipihs vecos laikos, jaunais jaunais un mazais Antipihs teica:

sēkla!

Atpazinis Antipihu, Grass acumirklī apgūlās.

Nu labi! - teica Antipihs.- Nāc pie manis, labā meitene!

Un Grass, atbildot uz vīrieša vārdiem, klusi rāpoja. Bet mazais vīriņš viņu sauca un pamāja tagad, ne gluži tieši no sirds, kā droši vien domāja pati Grasa. Mazajam cilvēkam viņa vārdos bija ne tikai draudzība un prieks, kā domāja Travka, bet arī slēpa viltīgu plānu savai glābšanai. Ja viņš varētu viņai skaidri pateikt savu plānu, ar kādu prieku viņa steigtos viņu glābt! Bet viņš nevarēja padarīt sevi viņai saprotamu un nācās viņu maldināt ar mīļu vārdu. Viņam pat vajadzēja, lai viņa no viņa baidītos, pretējā gadījumā, ja viņa nebaidās, nejustu labas bailes no lielā Antipiha spēka un kā suns mestos viņam uz kakla kā suns, tad purvs neizbēgami ievilktu cilvēku savās zarnās, bet viņa draugu - suni. Mazs vīrietis tagad vienkārši nevarētu būt tas lielais, kādu Travka iedomājās. Mazais cilvēciņš bija spiests būt viltīgs.

Bastards, salds necilvēks! viņš mīļā balsī viņu samīļoja.

Un es domāju:

"Nu, rāpo, tikai rāpo!"

Un suns, ar savu tīro dvēseli aizdomājoties par kaut ko ne gluži tīru Antipiha skaidrajos vārdos, rāpoja ar apstāšanos.

Nu, mans dārgais, vēl, vēl!

Un es domāju:

"Rāpot, tikai rāpot."

Un pamazām viņa pielīda. Viņš pat tagad, atspiedies uz purvā izplests ieroci, varēja nedaudz noliekties uz priekšu, pastiept roku, noglāstīt galvu. Taču viltīgais cilvēciņš zināja, ka pie viņa mazākā pieskāriena suns ar prieka čīkstēšanu metīsies viņam virsū un noslīcinās.

Un mazais cilvēciņš apturēja sevī lielu sirdi. Viņš sastinga precīzā kustības aprēķinā, kā cīnītājs sitienā, kas nosaka cīņas iznākumu: dzīvo vai mirst.

Nedaudz rāpot pa zemi, un Grasa būtu metusies vīrieša kaklā, taču mazais cilvēciņš savā aprēķinos nekļūdījās: viņš acumirklī meta labo roku uz priekšu un aiz kreisās pakaļkājas satvēra lielu, spēcīgu suni.

Nu kā gan cilvēka ienaidnieks varēja tā maldināt?

Zāle metās ar neprātīgu spēku, un tā būtu izlīdusi no mazā cilvēciņa rokas, ja vien viņš, jau pietiekami vilkts, nebūtu satvēris viņu aiz otras kājas ar otru roku. Uzreiz pēc tam viņš apgūlās uz vēdera uz pistoles, atlaida suni un pats četrrāpus, kā suns, pārkārtodams atbalsta pistoli uz priekšu un uz priekšu, rāpoja uz taku, pa kuru pastāvīgi gāja cilvēks un kur augums balts. -no kājām gar malām izauga bārdas zāle. Te, uz taciņas, viņš piecēlās, te noslaucīja no sejas pēdējās asaras, nokratīja netīrumus no savām lupatām un, kā īsts liels vīrs, autoritatīvi pavēlēja:

Nāc pie manis tagad, mana Sēkla!

Izdzirdējusi tādu balsi, tādus vārdus, Grass atmeta visas vilcināšanās: viņas priekšā stāvēja bijušais, skaistais Antipihs. Prieka čīkstot, atpazinusi saimnieku, viņa metās viņam uz kakla, un vīrietis noskūpstīja draugu uz degunu, acīm un ausīm.

Vai nav pienācis laiks tagad pastāstīt, kā mēs paši domājam par mūsu vecā mežsarga Antipiha mīklainajiem vārdiem, kad viņš mums solīja pačukstēt sunim savu taisnību, ja paši neatradīsim viņu dzīvu? Mēs domājam, ka Antipihs to teica ne gluži pa jokam. Ļoti iespējams, ka Antipihs, kā viņu saprot Travka, vai, mūsuprāt, viss cilvēks savā senajā pagātnē, savam suņu draugam pačukstēja kādu lielu cilvēcisku patiesību, un mēs domājam: šī patiesība ir laikmeta patiesība. veca smaga cilvēku cīņa par mīlestību.

Tagad mums vairs nav daudz ko stāstīt par visiem šīs lielās dienas notikumiem netiklības purvā. Diena, kamēr tā bija, vēl nebija gluži beigusies, kad Mitraša ar Grasa palīdzību izkāpa no elani. Pēc vētrainā tikšanās prieka ar Antipihu lietišķā Grasa uzreiz atcerējās savu pirmo zaķa dzenāšanu. Un ir skaidrs: Grass ir dzinējsuņu suns, un viņas bizness ir braukt sev, bet saimniecei Antipičai zaķa noķeršana ir visa viņas laime. Tagad, atpazinusi Antipihu Mitrašā, viņa turpināja pārtraukto apli un drīz vien nokļuva zaķa izejas takā un tūlīt ar savu balsi sekoja šai pēdējai pēdai.

Izsalkušais Mitraša, tik tikko dzīvs, uzreiz saprata, ka viss viņa glābiņš būs šajā zaķī, ka, nogalinot zaķi, viņš ar šāvienu iegūs uguni un, kā tas ne reizi vien notika ar viņa tēvu, izceps zaķi karstos pelnos. . Izpētījis ieroci, nomainījis izmirkušās patronas, viņš izgāja aplī un paslēpās kadiķu krūmā.

Bija vēl labi redzēt mušu uz pistoles, kad Grass pagrieza zaķi no Gulošā akmens uz Nastjas lielo taku, aizdzina to pie palestīnieša, virzīja no šejienes uz kadiķu krūmu, kur paslēpās mednieks. Bet tad notika tā, ka Grejs, dzirdot atjaunoto suņa riestu, izvēlējās sev tieši to pašu kadiķu krūmu, kurā paslēpās mednieks, un divi mednieki, cilvēks un viņa ļaunākais ienaidnieks, satikās... Ieraugot no viņa pelēko purnu. kādus piecus soļus tālāk Mitraša aizmirsa par zaķi un izšāva gandrīz ar punktu.

Pelēkais zemes īpašnieks savu dzīvi beidza bez mokām.

Gonu šis šāviens, protams, notrieca, bet Grasa turpināja darbu. Pats svarīgākais, pats laimīgākais bija nevis zaķis, ne vilks, bet tas, ka Nastja, dzirdot tuvu šāvienu, kliedza. Mitraša atpazina viņas balsi, atbildēja, un viņa acumirklī pieskrēja pie viņa. Pēc tam Travka drīz atveda zaķi pie savas jaunās, jaunās Antipičas, un draugi sāka sildīties pie ugunskura, gatavot paši ēst un nakšņot.

Nastja un Mitraša dzīvoja mums iepretim mājai, un, kad no rīta viņu pagalmā rēja izsalkuši lopi, mēs bijām pirmie, kas nāca paskatīties, vai bērniem nav gadījusies kāda nepatikšana. Uzreiz sapratām, ka bērni nav nakšņojuši mājās un, visticamāk, apmaldījušies purvā. Pamazām sapulcējās arī citi kaimiņi, sāka domāt, kā mēs varētu palīdzēt bērniem, ja vien viņi vēl būtu dzīvi. Un tieši tad, kad viņi grasījās izklīst pa purvu uz visām pusēm - mēs skatāmies, un saldo dzērveņu mednieki iznāk no meža vienā vīlī, un viņiem uz pleciem ir stabs ar smagu grozu, un blakus tie ir Grass, Antipiha suns.

Viņi mums ļoti sīki stāstīja par visu, kas ar viņiem noticis netiklības purvā. Un mēs noticējām visam: bija pieejama nedzirdēta dzērveņu kolekcija. Bet ne visi varēja noticēt, ka zēns savā vienpadsmitajā dzīves gadā var nogalināt vecu viltīgu vilku. Taču vairāki cilvēki no ticīgajiem ar virvi un lielām ragavām devās uz norādīto vietu un drīz vien atveda mirušo Pelēko muižnieku. Tad visi ciemā uz brīdi pārtrauca savu biznesu un pulcējās, un ne tikai no sava ciema, bet arī no kaimiņu ciemiem. Cik daudz bija sarunu! Un grūti pateikt, uz kuru viņi skatījās vairāk – uz vilku vai uz mednieku cepurītē ar dubulto vizieri. Kad viņi pievērsa acis no vilka uz mednieku, viņi sacīja:

Bet viņi ķircināja: "Cilvēks maisā"!

Bija kāds zemnieks, - citi atbildēja, - bet viņš aizpeldēja, kas uzdrošinājās, tas divus ēda: nevis zemnieks, bet varonis.

Un tad, visiem nemanāmi, bijušais “zemnieks maisā” patiešām sāka mainīties un nākamo divu kara gadu laikā izstiepās, un kāds puisis no viņa iznāca - garš, slaids. Un viņš noteikti kļūtu par Tēvijas kara varoni, bet ar to karš ir beidzies.

Un arī Zelta vista pārsteidza visus ciemā. Neviens viņai nepārmeta alkatību, tāpat kā mēs, gluži otrādi, visi to apstiprināja un ka viņa apdomīgi sauca brāli uz ērkšķainās takas un ka viņa salasīja tik daudz dzērveņu. Bet, kad no evakuētās Ļeņingradas bērnunama bērni vērsās ciematā, lai saņemtu visu iespējamo palīdzību bērniem, Nastja deva viņiem visas savas ārstnieciskās ogas. Toreiz mēs, iekļuvuši meitenes pārliecībā, no viņas uzzinājām, kā viņa sevi mocīja savas alkatības dēļ.

Tagad mums atliek pateikt vēl dažus vārdus par sevi: kas mēs esam un kāpēc mēs nokļuvām netiklības purvā. Mēs esam purva bagātību izlūki. Kopš pirmajām Tēvijas kara dienām viņi strādāja pie purva sagatavošanas, lai tajā iegūtu degvielu - kūdru. Un mēs noskaidrojām, ka kūdras šajā purvā pietiek lielas rūpnīcas darbībai simts gadiem. Tās ir bagātības, kas slēpjas mūsu purvos! Un daudzi joprojām par šiem lielajiem Saules pieliekamajiem zina tikai to, ka tajos it kā velni mīt: tas viss ir muļķības, un purvā velnu nav.

Piezīmes.

1 Ladilo - Ivanovas apgabala Pereslavskas rajona kooperācijas instruments. - Šeit un tālāk piezīme. M. M. Prišvins.

2 Palestīnu tautā sauc par kādu brīnišķīgi patīkamu vietu mežā.

3 Yelan ir purva vieta purvā, tā ir kā bedre ledū.

E. Lopatinas ilustrācija

Gandrīz katrā purvā slēpjas neizsakāma bagātība. Visi tur augošie zāles stiebri un zāles stiebri ir piesūcināti ar sauli, piesātinot ar tās siltumu un gaismu. Mirstot, augi nepūst, kā zemē. Purvs tās rūpīgi saglabā, uzkrājot varenus kūdras slāņus, kas piesātināti ar saules enerģiju. Tāpēc purvu sauc par "saules pieliekamo". Mēs, ģeologi, meklējam šādus pieliekamos. Šis stāsts notika kara beigās, ciematā netālu no Bludovas purva, Pereslavļas-Zaļeskas rajonā.

Mums blakus mājā dzīvoja brālis un māsa. Divpadsmit gadus veco meiteni sauca Nastja, bet viņas desmit gadus veco brāli bija Mitraša. Bērni nesen palika bāreņi - "viņu māte nomira no slimības, tēvs gāja bojā Tēvijas karā". Bērni bija ļoti jauki. “Nastja bija kā zelta vista uz augstām kājām” ar zeltainiem vasaras raibumiem nokaisītu seju. Mitraša bija īsa auguma, drukna, spītīga un spēcīga. Kaimiņi viņu sauca par "mazo cilvēku maciņā". Sākumā viņiem palīdzēja viss ciems, un tad bērni paši iemācījās vadīt mājsaimniecību un izrādījās ļoti neatkarīgi.

Kādā pavasarī bērni nolēma doties pēc dzērvenēm. Parasti šī oga tiek novākta rudenī, bet, pagulējot ziemā zem sniega, tā kļūst garšīgāka un veselīgāka. Mitraša paņēma tēva ieroci un kompasu, Nastja - milzīgu grozu un pārtiku. Reiz viņu tēvs stāstīja, ka netiklības purvā, netālu no Aklās Elani, ir neskarts izcirtums, kas nokaisīts ar ogām. Turp devās bērni.

Viņi izgāja tumsā. Putni vēl nedziedāja, tikai pāri upei atskanēja rajona briesmīgākā vilka Pelēkā zemes īpašnieka gaudošana. Bērni piegāja pie dakšas, kad saule jau bija uzlēkusi. Šeit viņi sastrīdējās. Mitraša gribēja sekot kompasam uz ziemeļiem, kā teica viņa tēvs, tikai ziemeļu ceļš bija neiestaigāts, tikko manāms. Nastja gribēja iet pa ērkšķainu ceļu. Bērni strīdējās, un katrs pagriezās uz savu ceļu.

Pa to laiku turpat netālu pamodās mežsarga Antipiha suns Grass. Mežsargs nomira, un viņa uzticīgais suns palika dzīvot zem mājas paliekām. Zāle bija skumja bez saimnieka. Viņa gaudoja, un šo kaucienu dzirdēja Pelēkais zemes īpašnieks. Izsalkušajās pavasara dienās viņš ēda galvenokārt suņus, un tagad viņš skrēja uz Grasa gaudošanu. Taču gaudošana drīz vien apstājās – suns zaķi dzenā. Vajāšanas laikā viņa sajuta mazu cilvēku smaku, no kuriem viens nesa maizi. Tieši pa šo taku Grass skrēja.

Tikmēr kompass veda Mitrašu tieši pie Aklās Elani. Šeit tikko pamanāms ceļš apmeta līkumu, un zēns nolēma to nogriezt taisni. Priekšā bija līdzens un tīrs izcirtums. Mitraša nezināja, ka šis ir postošais purvs. Zēns bija vairāk nekā pusceļā, kad elans sāka viņu sūkt. Vienā mirklī viņš sabruka līdz viduklim. Mitraša varēja tikai apgulties uz pistoles un sastingt. Pēkšņi zēns dzirdēja, ka māsa viņu sauc. Viņš atbildēja, bet vējš pārnesa viņa saucienu uz otru pusi, un Nastja nedzirdēja.

Visu šo laiku meitene gāja pa labi iestaigāto taku, kas veda arī pie Aklās Elani, tikai to apejot. Takas beigās viņa uzdūrās tieši tai dzērveņu vietai un sāka lasīt ogas, visu aizmirstot. Viņa atcerējās savu brāli tikai vakarā - ēdiens tika atstāts pie viņas, un Mitraša joprojām ir izsalcis. Paskatoties apkārt, meitene ieraudzīja Grass, kuru viņai atnesa ēdiena smarža. Nastja atcerējās Antipiha suni. No satraukuma par brāli meitene sāka raudāt, un Grass mēģināja viņu mierināt. Viņa gaudoja, un Pelēkais saimnieks piesteidzās pie skaņas. Pēkšņi suns atkal sajuta zaķa smaku, metās viņam pakaļ, izlēca uz Aklās Elanas un ieraudzīja tur citu cilvēciņu.

Mitraška, pilnīgi sastingusi aukstā purvā. ieraudzīja suni. Šī bija viņa pēdējā iespēja tikt izglābtam. Ar sirsnīgu balsi viņš pamāja Grasam. Kad gaišais suns pienāca pavisam tuvu, Mitraša stingri satvēra to aiz pakaļkājām, un Grass izvilka zēnu no purva.

Zēns bija izsalcis. Viņš nolēma nošaut zaķi, kuru viņam izdzina gudrs suns. Viņš pielādēja ieroci, sagatavojās un pēkšņi pavisam netālu ieraudzīja vilka seju. Mitrašs nošāva gandrīz tukšu un izbeidza Grey Landowner ilgo mūžu. Nastja dzirdēja šāvienu. Brālis un māsa nakšņoja purvā, un no rīta atgriezās mājās ar smagu grozu un stāstu par vilku. Tie, kas ticēja Mitrašai, devās uz Elānu un atveda mirušo vilku. Kopš tā laika zēns ir kļuvis par varoni. Līdz kara beigām viņu vairs nesauca par "cilvēku maciņā", tāpēc viņš uzauga. Nastja ilgi pārmeta sev kāri pēc dzērvenēm un visas veselīgās ogas atdeva no Ļeņingradas evakuētajiem bērniem.