Dlaczego kontekst historyczny i jego zrozumienie są tak ważne dla sztuki kanadyjskiej? Historyczne cechy kształtowania się kanadyjskiej mentalności zostały wyrażone w sztuce przez powtórzenie pewnego cyklu tematów. Przede wszystkim wyróżnia się motyw poszukiwania kanadyjskiej tożsamości – a jest to palący problem każdego wielokulturowego kraju, nie tylko Kanady. Temat izolacji i samotności oraz ich wpływu na jednostkę w społeczeństwie również przyciąga uwagę artystów.
Ta kwestia ma kilka stron – wystarczy przypomnieć, że jeśli chodzi o granice, najbardziej zamieszkana część Kanady graniczy tylko z USA; a jeśli chodzi o gęstość zaludnienia, w Kanadzie, z wyjątkiem jej południowej granicy i wybrzeży, istnieją obszary o gęstości zaludnienia, na których znajduje się bardzo niewiele osad. Do tych cech można jeszcze dodać życie Indian w rezerwatach, które również ma odcień izolacji.
Cykle tematyczne
Wspomniane już tematy dotyczą również interakcji kilku warstw kulturowych, a mianowicie:
- kontakty osadników z rdzenną ludnością kanadyjską, rozwój ich relacji;
- sprzeczności i historyczne napięcia między francusko- i anglojęzyczną Kanadą.
A nie mniej istotny dla sztuki niż poprzednie tematy jest temat pejzażu kanadyjskiego, warunków klimatycznych i malowniczych krajobrazów, który znajduje odzwierciedlenie przede wszystkim w sztukach wizualnych.
Pierwszy kontakt ze sztuką
Na całej kanadyjskiej ścieżce rozwoju, najpierw w świetle wpływów brytyjskich na kolonię, a później w bliskim sąsiedztwie Stanów Zjednoczonych, poszukuje się odpowiedzi na pytanie, co odróżnia Kanadyjczyków od ich sojuszników i sąsiadów. Sztuka Kanady powstała jako pochodna sztuki europejskiej. Jakie znaczenie ma ta ciągłość?
Na początku XIX wieku nadal wyraźnie widoczne są brytyjskie korzenie wczesnej architektury Kanady. Godnym uwagi przykładem tej oczywistej idei jest anglikańska katedra architektów Williama Halla i Williama Robe'a – Katedra Świętej Trójcy w Quebecu (zbudowana została w 1830 roku i stała się pierwszą anglikańską katedrą poza Wyspami Brytyjskimi). Jego pierwowzorem był kościół św. Marcina (Londyn, Trafalgar Square).
Europejski romantyzm był jednym z pierwszych wpływów na malarstwo kanadyjskie. Dzieła Josepha Legare i artystów jego epoki, malarstwa portretowego i pejzażowego Kanady, zachowują cechy romantyczne. W twórczości pierwszych malarzy kanadyjskich - P. Kane'a, F. Berne'a - wpływ szkoły Barbizon (Francja).
Już w XX wieku malarstwo kanadyjskie zaczyna odchodzić od miękkich cech europejskiego romantyzmu i ekspresjonizmu. Pionierami na tej ścieżce byli artyści znani jako „Grupa Siedmiu”. Przedstawienie surowych kanadyjskich krajobrazów przez tę grupę malarzy zapoczątkowało nowy styl. Na tle dzikiej nietkniętej przyrody kontrastował delikatny przedmiot, najczęściej roślina.
Grupa Siedmiu i inni
Pierwszym powszechnie uznanym ruchem sztuki tradycyjnej w Kanadzie była Grupa Siedmiu. Została założona przez Toma Thomsona (choć zmarł przed oficjalnym utworzeniem grupy). Zawierał tylko artystów płci męskiej:
- Franklina Carmichaela
- Lauren Harris
- AYJackson
- Franza Johnstona
- Artur Lismer
- WYSTĘP. MacDonald (JEH MacDonald)
- Fryderyka Varleya
Obrazowym celem płodnych malarzy pejzaży były rozległe krajobrazy. Umiejętnie oddali piękno dzikiej przyrody z jej surowością i kontrastami, które wysuwają się na pierwszy plan w obrazach. W latach trzydziestych XX wieku powstało Towarzystwo Artystów Kanadyjskich, wyznawców Grupy Siedmiu. Z działalnością Towarzystwa związana jest twórczość kanadyjskiej artystki Emily Carr, pierwszej kobiety, która uzyskała narodowe uznanie.
Wiosenny lód. Toma Thompsona
Lauren Harris, odchodząc od malarstwa pejzażowego grupy, skierowała swoją twórczość w nurt sztuki abstrakcyjnej. Harold Town i Jean-Paul Riopelle to znani abstrakcjoniści, którzy należeli do grupy artystycznej Group of Eleven.
Woodland, spadkobierca rodzimej sztuki
Najwspanialsze przykłady kanadyjskiego rzemiosła – sztuk pięknych i rzeźby – mają swoje korzenie w kulturze tubylczej, rdzennych Amerykanów i Eskimosów. Niestety, znaczna część sztuki ludów tubylczych pozostaje poza zasięgiem szerokiego rozpoznania i uznania. Niemniej jednak sztuka rdzennej ludności Kanady jest bogata w twórcze pomysły i ich ucieleśnienie w formie i stanowi znaczną część ogólnej kanadyjskiej kultury i sztuki.
Norval Morrisseau, którego indiańskie imię brzmi Copper Thunderbird, jest utalentowanym artystą, który miał nieoceniony wpływ na rozwój autentycznej sztuki. Jako szaman Ojibwe, pan Morrisseau był pierwszym artystą, który połączył modernistyczny styl z tradycyjnymi obrazami rdzennych Amerykanów. Jego styl jest dziś znany jako Woodland, obraz legend. Odrodzenie starożytnych indiańskich rycin wykonanych na korze brzozowej, motywy zbliżone do obrazu na zdjęciu rentgenowskim, linie łączące zwierzęta i ludzi to cechy charakterystyczne malarstwa Norvala Morrisseau.
Umiejętność syntezy tradycji ludów plemiennych oraz cech tradycji europejskiej i amerykańskiej w jedną całość stała się ważnym aspektem w kształtowaniu narodowego ducha prawdziwej kanadyjskiej sztuki.
Rdzenne plemiona rozwijały sztukę od czasów prehistorycznych: Inuici rzeźbili rzeźby z drewna lub poroża, inne plemiona również pozostawiły po sobie sporo dzieł sztuki, od sztuki naskalnej po ozdobną ceramikę. Pierwsi emigranci europejscy wystrzegali się lokalnych zwyczajów i pielęgnowali tradycje europejskie. W XIX i na początku XX wieku. lokalni artyści podróżowali do Paryża i Londynu, aby studiować sztukę europejską. Na początku XX wieku. artyści próbowali wypracować charakterystyczny styl narodowy. Sam kraj stał się stałym tematem kanadyjskiego malarstwa: zielone lasy, majestatyczne pejzaże i północna dzicz. Dzisiejsza sztuka kanadyjska odzwierciedla szeroką gamę ruchów artystycznych.
Artyści Nowego Świata
w XVII wieku Francuscy osadnicy w Kanadzie albo importowali obrazy religijne, albo zlecali im dekorowanie nowych kościołów. Tylko Samuel de Champlain, „Ojciec Nowej Francji”, wyróżniał się swoimi szkicami plemienia Huron. Po wojnie z Brytyjczykami w latach 60. 18 wiek sztuka przeszła od motywów religijnych do tematów politycznych, kraju, ludzi. Oficer armii Thomas Davies (1737–1812) malował piękne, delikatne obrazy; od razu czują miłość artysty do przyrody swojego kraju. Robert Field (1769–1819) pracował w dominującym wówczas w Europie stylu neoklasycystycznym i osiągnął wielką sławę, podobnie jak inni artyści z Quebecu, tacy jak Antoine Plamondon (1817–1895) i Theophile Hamel (1817–1870). Cornelius Krieghoff (1815–1872) osiadł w Quebecu i zasłynął ze swoich śnieżnych krajobrazów, na jego obrazach pojawiają się zarówno osadnicy, jak i tubylcy. Współczesny mu Paul Kane (1810-1871) badał życie rdzennej ludności Kanady podczas swojej epickiej podróży po Kanadzie. Pozostawił po sobie około 100 szkiców i obrazów poświęconych ich życiu, z których najbardziej imponujący jest Perot (1856). W XIX wieku artyści skupili się na tematyce kanadyjskiej przyrody. Homer Watson (1855–1936) i Ozias Leduc (1864–1955) byli pierwszymi artystami, którzy uczyli się rzemiosła w swojej ojczyźnie.
Po utworzeniu Konfederacji w 1883 roku powstała Królewska Kanadyjska Akademia Sztuki i Narodowa Galeria Kanady. Teraz artyści mogli uczyć się swojego rzemiosła we własnym kraju, ale wielu nadal wolało studiować w Paryżu. Curtis Williamson (1867-1944) i Edmund Morris (1871-1913) wrócili do Kanady z Francji pełni energii i determinacji, by ożywić sztukę narodową. W 1907 roku założyli Canadian Art Club, w którym prezentowano nowe trendy w malarstwie.
współcześni artyści
Nadmierny wpływ sztuki europejskiej na Kanadę został skrytykowany przez chyba najbardziej wpływowe stowarzyszenie kanadyjskich artystów, Grupę Siedmiu. Przed I wojną światową artyści z Toronto wypowiadali się przeciwko brakowi narodowej jedności w sztuce. Do lat 20. XX wiek ta grupa ukształtowała kanadyjski styl malarstwa, ucieleśniony w odważnych, kolorowych pejzażach. Mimo przedwczesnej śmierci artysta Tom Thomson również wniósł wielki wkład w rozwój malarstwa kanadyjskiego. W twórczości trzech najwybitniejszych artystów lat 30. odczuwalny jest wpływ „Grupy Siedmiu”, ale jednocześnie każdy z nich miał swoje charakterystyczne cechy i każdy w swojej pracy okazywał miłość do swojej rodzinnej prowincji; David Milne (1882-1953) był znany ze swoich martwych natur, L. Fitzgerald (1890-1956) ze scen z życia codziennego, a Emily Carr (1871-1945) z imponujących przedstawień plemienia Salish i ich totemów.
Silny wpływ „Grupy Siedmiu” wywołał protest wśród nowych pokoleń odnoszących sukcesy artystów. John Lyman (1866-1945) zaprzeczył żarliwemu nacjonalizmowi grupy. Zainspirowany twórczością Matisse'a odszedł od zasady używania kraju jako głównego przedmiotu malarstwa. Diman założył Towarzystwo Sztuki Współczesnej w Montrealu i promował nowy kierunek malarstwa w latach 1939-1948; do miasta dotarł nawet surrealizm.
Od drugiej wojny światowej popularność nowych form malarstwa opartych na abstrakcji zaczęła gwałtownie rosnąć. W Montrealu Paul-Emile Bordois (1905-1960) wraz z dwoma współpracownikami stworzył grupę „automatystów”, głoszących zasady surrealizmu i abstrakcyjnego impresjonizmu. W latach pięćdziesiątych kanadyjscy artyści zdobyli międzynarodowe uznanie. Powojenne trendy rozwijały się także w Toronto, gdzie członkowie grupy Painters Elven tworzyli obrazy abstrakcyjne. Dziś kanadyjscy artyści pracują w zupełnie innych stylach, zarówno podążając za współczesnymi światowymi trendami, jak i wspierając kanadyjskie tradycje kulturowe.
Sztuka tubylcza
Sztuka Eskimosów i Pierwszych Narodów Północy jest wysoko ceniona w Kanadzie. Wśród znalezisk archeologicznych znajduje się wiele dzieł sztuki starożytnych Eskimosów – od małych rzeźb po rzeźbione więzienia, które następnie wykonywano w celach religijnych.
Kiedy Europejczycy przybyli na ziemie Eskimosów, szybko nauczyli się dobrze wykorzystywać swoje umiejętności i zaczęli rzeźbić rzeźby z kości, kłów i kamienia na sprzedaż. Do tej pory za wkład we współczesną sztukę kanadyjską doceniani byli mistrzowie Eskimosów, tacy jak Akghadluk, K. Ashuna i Tommy Eshevek (ich rzeźby są szczególnie cenione). Rodzime rzeźby z północnego wybrzeża są znane na całym świecie, zwłaszcza rzeźby cedrowe autorstwa Billa Reida i totemy autorstwa Richarda Krentza.
Sztuka tubylcza celebruje ich legendarne umiejętności przetrwania, opowieści i mity, a także ich ziemię i walkę o jej zachowanie.
Rzeźba
Rzeźba europejska stała się znana w Kanadzie wraz z pojawieniem się Francuzów, którzy wykonali rzeźby sakralne do dekoracji kościołów. Rzeźbiarze, w tym Louis Quevillon (1749-1832), stworzyli w Montrealu dekoracyjne ołtarze i marmurowe posągi. Tradycje europejskie dominowały przez cały wiek XIX i XX. nowe kanadyjskie miasta zaczęły potrzebować licznych pomników obywatelskich. I tak fasada budynku Parlamentu w Quebecu została zaprojektowana przez Louisa-Philippe'a Héberta (1850-1917).
Elementy stylu tubylczego są widoczne w wielu rzeźbach XX wieku., a także elementy stylów europejskich, w tym Art Nouveau i Art Deco. W 1960 roku Kanadyjscy rzeźbiarze starali się rozwinąć styl narodowy. Wykorzystanie nowoczesnych materiałów i wpływ sztuki konceptualnej to cechy charakterystyczne współczesnych rzeźbiarzy kanadyjskich, takich jak Michael Snow.
Do początku XX wieku sztuka kanadyjska była ściśle związana ze sztuką europejską. Kanadyjscy artyści zostali przeszkoleni w zakresie tradycyjnej sztuki i technik stosowanych przez dawnych mistrzów i współczesnych artystów po drugiej stronie Atlantyku. Nie przeszkodziło to jednak w pozytywnym odbiorze artystów, którzy starali się oddać specyfikę tego rozległego kraju i jego mieszkańców.
Cornelius Krieghoff (1815–1872), pochodzący z Niemiec, celował w gatunku pejzażu. Wykonał liczne szkice malowniczych miejsc Quebecu, zwłaszcza śnieżnych krajobrazów. Jego styl wielu przypominał styl holenderskich pejzażystów. Współczesny Krieghoffowi, Paul Kane, urodził się w Irlandii w 1810 roku. Podróżował przez prerię i Góry Skaliste do Pacyfiku z handlarzami futrami. Po drodze rysował wszystko, co widział (na przykład ostatnie polowanie na bizony). Jego obrazy, całkiem w duchu epoki, odzwierciedlają życie Zachodu, który był u progu przemian. Pod koniec XIX wieku artyści z Quebecu byli pod wpływem francuskich impresjonistów, których technika była wykorzystywana do przedstawiania wiejskich i miejskich krajobrazów wschodniej Kanady. Wydaje się, że krajobrazy Montrealu autorstwa Maurice'a Cullena (1866–934) miały duży wpływ na sposób, w jaki mieszkańcy postrzegali swoje miasto. To samo można powiedzieć o krajobrazach Quebecu autorstwa Jamesa Wilsona Morrisa (1865–1924).
Późniejsze pokolenie artystów osiedliło się w Toronto. Stworzyli szkołę artystyczną, która nie tylko odzwierciedlała kanadyjski krajobraz, ale także podkreślała tożsamość tego kraju. Artyści ci stali się znani jako „Grupa Siedmiu”. Korzenie tego stowarzyszenia artystycznego sięgają 1911 roku, kiedy to w Toronto pokazano obraz „Na skraju lasu klonowego” autorstwa montrealskiego artysty A. I. Jacksona. Żywy kolor i szczególna faktura jego obrazów zadziwiła lokalnych artystów. Za ich radą Jackson przeniósł się do Toronto. Tu wynajmował pracownię wraz z innymi artystami, wielbicielami jego talentu. Jackson zaprzyjaźnił się z artysta-samouk Tom Thomson. Thomson dorastał na wsi, umiał łowić ryby, pływać kajakiem i strzelać z pistoletu. Surowy styl Thomsona stał się później bardziej wyrafinowany pod wpływem Jacksona i innych artystów, którzy podziwiali jego odważną technikę.
Zamożny mecenas artystów, dr James McCallum, zapewnił im swoją letnią rezydencję w rejonie Georgian Bay. McCallum wraz z zamożną artystką Lauren Harris, której patronowała firma inżynierska Massey-Harris, dostarczyli również artystom słynny budynek studyjny z widokiem na wąwóz Rosedale w Toronto. Thomson mieszkał w odosobnieniu w małej chacie obok studia. Tam artysta pracował nad stworzeniem swoich najpiękniejszych obrazów ze szkiców olejnych, które wykonał w naturze. Wśród tych obrazów były najbardziej lubiane przez Kanadyjczyków - „The West Wind” i „Pine Banks”. Thomson utonął w 1917 roku. Jego śmierć była szokiem dla jego przyjaciół. Mimo to w 1920 roku założyli „Grupę Siedmiu”. Oprócz Jacksona i Harrisa byli to Frederick Varley, Frank Johnston, Arthur Lismer, Franklin Carmichael i JIX MacDonald. Na swoich obrazach przedstawiali dziką naturę Tarczy Kanadyjskiej w ten sam energetyczny sposób, który był charakterystyczny dla Thomsona. Varley celował w sztuce portretowej. Carmichael przedstawiał nie tylko naturalne krajobrazy, ale także wieś, a także wioski górnicze. Harris tworzył pejzaże Północy w stylu prymitywistycznym, a później przeszedł na sztukę abstrakcyjną.
