Krótkie czytanie ze skóry Shagreen. Honoré Balzac - skóra żwirowa

Honoriusz Balzac

Skóra Shagreena

Pan Savary, członek Akademii Nauk


I. TALIZMAN

Pod koniec października 1829 roku młody człowiek wszedł do Palais-Royal w samą porę, by otworzyć kasyna, zgodnie z prawem chroniącym prawa namiętności, która z natury rzeczy podlega opodatkowaniu. Bez wahania wspiął się po schodach burdelu, na których widniał numer „36”.

Chcesz oddać swój kapelusz? - krzyknął do niego śmiertelnie blady starzec, który przycupnął gdzieś w cieniu za barierką, a potem nagle wstał i obnażył swoją paskudną fizjonomię.

Kiedy wchodzisz do kasyna, pierwszą rzeczą, którą zabiera prawo, jest twój kapelusz. Być może jest to rodzaj ewangelicznej przypowieści, ostrzeżenie zesłane z nieba, a raczej szczególny rodzaj piekielnej umowy, która wymaga od nas pewnego rodzaju przyrzeczenia? Może chcą, żebyś szanował tych, którzy cię biją? Być może policja, penetrując wszystkie publiczne kanały, chce poznać nazwisko twojego kapelusznika, albo swoje własne, jeśli wypisałeś je na podszewce kapelusza? A może w końcu zamierzają zrobić pomiar z twojej czaszki, aby później sporządzić pouczające tabele statystyczne zdolności umysłowych zawodników? W tej sprawie administracja zachowuje całkowite milczenie. Ale pamiętaj, że gdy tylko zrobisz pierwszy krok w kierunku zielonego pola, kapelusz nie należy już do Ciebie, tak jak Ty nie należysz do siebie: jesteś w mocy gry i Ty sam i swoje bogactwo, i twój kapelusz, laskę i płaszcz. A kiedy wyjdziesz, gra zwróci ci to, co zdeponowałeś – czyli morderczym, zmaterializowanym epigramem, udowodni ci, że wciąż coś ci zostawia. Jeśli jednak masz nowy kapelusz, to lekcja, w której gracz powinien otrzymać specjalny kostium, będzie cię kosztować niezły grosz.

Zdumiony wyraz twarzy młodzieńca, gdy otrzymał numer w zamian za kapelusz, którego rondo na szczęście było lekko wytarte, świadczył o jego braku doświadczenia; starzec, prawdopodobnie od najmłodszych lat pogrążony w żywiołowych rozkoszach podniecenia, rzucił mu tępe, obojętne spojrzenie, w którym filozof rozpoznałby nędzę szpitala, tułaczkę bankrutów, sznur topielców, katorga bezterminowa, zesłanie do Guasacoalco.

Jego pijana i bezkrwawa twarz, świadcząca o tym, że żywi się teraz wyłącznie galaretowatymi zupami Darce, była bladym obrazem namiętności, maksymalnie uproszczonej. Głębokie zmarszczki mówiły o ciągłej udręce; musiał stracić wszystkie swoje skromne zarobki w dniu wypłaty. Jak te zrzędy, na które już nie działają uderzenia bata, nie cofnąłby się pod żadnym pozorem, pozostał niewrażliwy na stłumione jęki przegranych, na ich nieme przekleństwa, na ich tępe spojrzenia. To był kwintesencja gry. Gdyby młody człowiek spojrzał na tego tępego Cerbera, być może pomyślałby: „W jego sercu jest tylko talia kart! „Ale nie posłuchał tej spersonifikowanej rady, podanej tutaj, oczywiście, przez samą Opatrzność, tak jak przekazuje coś obrzydliwego na korytarzu każdego burdelu. Stanowczym krokiem wszedł do sali, gdzie dzwonienie złota oczarowało i zaślepiło ogarniętą chciwością duszę. Prawdopodobnie młody człowiek został tu zepchnięty przez najbardziej logiczne ze wszystkich elokwentnych fraz Jeana-Jacquesa Rousseau, których smutne znaczenie, jak sądzę, jest takie: „Tak, przyznaję, że człowiek może iść się bawić, ale tylko kiedy między nim a śmiercią

Filozoficzna historia „Shagreen Skin” jest nam znana ze szkolnej ławki. Jego autor, Honore Balzac, uważał, że dzieło to ujawnia formułę istnienia współczesnego pisarzowi społeczeństwa Francji. Praca odzwierciedla system wartości i relacji w społeczeństwie, ujawnia egoizm jednostki. Geniusz realizmu, Balzac, sięgnął do mitologii i symboliki, aby skłonić czytelnika do zastanowienia się: jaki jest prawdziwy sens życia.

Imię

Użyte w tytule słowo le chagrin ma dwa znaczenia. Tę dwuznaczność odegrał autor. Le chagrin jest tłumaczone jako „shagreen” lub shagreen, aw innym sensie jest to żal i smutek.

I rzeczywiście, fantastyczny i wszechmocny przedmiot dawał bohaterowi wyimaginowane szczęście, ratując go z więzów biedy. Jednak w rzeczywistości sprawił mu jeszcze więcej kłopotów. Skóra ta pozbawiła postać zdolności tworzenia, pozbawiła poczucia współczucia i umiejętności cieszenia się życiem. W rezultacie całkowicie zniszczyła świat duchowy swojej właścicielki. To nie przypadek, że bogaty bankier Taifer zabił człowieka. Nieprzypadkowo szydzi z postulatów Magna Carta: Francuzi nie są równi wobec prawa, są ludzie, którzy podporządkowują sobie prawo.

„Skóra Shagreen”: analiza pracy

Balzac w swojej pracy z dużą dokładnością przedstawił życie wsi w XIX wieku. Fantastyczne odrodzenie Rafaela wystawia czytelnika na życie człowieka, który stał się zakładnikiem bogactwa. W rzeczywistości stał się automatem, nieczułym robotem, którego jedynym celem jest zysk. Filozoficzna fikcja połączona z realizmem nadaje tej historii szczególnego posmaku. Wcielając się w postać, którą w utworze określa się mianem „poczochranej skóry”, Balzac opisuje stan i cierpienia fizyczne chorego na gruźlicę. Są tak prawdziwe, że robi się zimno, gdy czyta się te wersety.

Postacie

Opowieść „Shagreen Skin”, której streszczenie nie jest w stanie oddać klimatu epoki, zachwyca i chwyta. Aby wzmocnić kontrast, Honore używa dwóch kobiecych wizerunków, które radykalnie się od siebie różnią. Z jednej strony jest to Polina, ucieleśnienie bezinteresownej miłości i życzliwości. A z drugiej - Theodora, odznaczająca się bezdusznością, narcyzmem, ambicją, próżnością, przeżywającą śmiertelną nudę. Takie właśnie cechy posiadają przedstawiciele społeczeństwa czczącego świat pieniądza, społeczeństwa, w którym nie ma miejsca na kochające ludzkie serce. Ważną postacią w tej historii jest antykwariusz, który wyjawił Rafaelowi tajemnicę ludzkiego życia. Krytycy uważają, że sam Balzac, który chciał przekazać nam swoje osobiste przemyślenia, zwraca się do czytelnika swoimi słowami.

Wniosek

Skóra Shagreen to złożona historia. Za bajkową fabułą czytane jest ostrzeżenie dla nas wszystkich. Zatrzymać ludzi! Spójrz na siebie. Czy naprawdę chcesz żyć tam, gdzie nie ma miejsca na szczere uczucia i prawdziwą radość, i jak bogactwo, bez względu na to, jak ogromne może być, może zastąpić sens życia?

Historia stworzenia

Balzac nazwał tę powieść „punktem wyjścia” swojej kariery.

Główne postacie

• Raphael de Valentine, młody człowieku.
• Emil, jego przyjaciel.
• Pauline, córka Madame Godin.
• Hrabina Teodora, kobieta z towarzystwa.
• Rastignac, młodzieniec, przyjaciel Emila.
• Właściciel sklepu z antykami.
• Tyfer, właściciel gazety.
• Cardo, prawnik.
• Akilina, kurtyzana.
• Eufrazynia, kurtyzana.
• Madame Godin, zrujnowana baronowa.
• Jonathan, stary sługa Rafaela.
• Fino, wydawca.
• Pan Porique, były nauczyciel Raphaela.
• Monsieur Lavril, przyrodnik.
• Panie Tablet, mechanik.
• Szpigalter, mechanik.
• Baron Jafe, chemik.
• Horacy Bianchon, młody lekarz, przyjaciel Rafaela.
• Brisset, lekarz.
• Kameristus, lekarz.
• Moghredi, lekarz.

Kompozycja i fabuła

Powieść składa się z trzech rozdziałów i epilogu:

Maskotka

Młody człowiek, Rafael de Valentin, jest biedny. Edukacja nic mu nie dała. Chce się utopić i aby zabić czas do nocy, wchodzi do antykwariatu, gdzie stary właściciel pokazuje mu niesamowity talizman - skórę kudłata. Na spodniej stronie talizmanu wyciśnięte są znaki w sanskrycie; tłumaczenie brzmi:

Posiadając mnie, posiądziesz wszystko, ale twoje życie będzie należeć do mnie. Więc proszę Boże. Życz - a twoje pragnienia się spełnią. Jednak mierz swoje pragnienia swoim życiem. Ona jest tutaj. Z każdym pragnieniem będę się zmniejszał, tak jak wasze dni. Czy chcesz mnie posiadać? Weź to. Bóg cię wysłucha. Niech tak będzie!

W ten sposób każde pragnienie Rafaela zostanie spełnione, ale w tym celu jego życie również zostanie skrócone. Rafael zgadza się i myśli o zorganizowaniu orgii.

Wychodzi ze sklepu i spotyka się z przyjaciółmi. Jeden z nich, dziennikarz Emil, wzywa Rafaela na szefa bogatej gazety i informuje go, że został zaproszony na uroczystość jej powstania. Rafael uważa to za zbieg okoliczności, ale nie za cud. Uczta naprawdę odpowiada wszystkim jego pragnieniom. Wyznaje Emilowi, że kilka godzin temu był gotów rzucić się do Sekwany. Emil pyta Rafaela, co skłoniło go do popełnienia samobójstwa.

Kobieta bez serca

Rafał opowiada historię swojego życia.

Postanawia wieść spokojne życie na strychu żebraczego hotelu w odległej dzielnicy Paryża. Gospodyni hotelu Madame Godin w Rosji podczas przekraczania Berezyny zaginął jej mąż-baron. Wierzy, że kiedyś powróci, bajecznie bogaty. Polina – jej córka – zakochuje się w Rafaelu, ale on o tym nie wie. Całe życie poświęca pracy nad dwoma rzeczami: komedią i traktatem naukowym Teoria woli.

Pewnego dnia spotyka na ulicy młodego Rastignaca. Oferuje mu sposób na szybkie wzbogacenie się poprzez małżeństwo. Na świecie jest jedna kobieta - Teodora - bajecznie piękna i bogata. Ale ona nikogo nie kocha i nawet nie chce słyszeć o małżeństwie. Raphael zakochuje się, zaczyna wydawać wszystkie pieniądze na zaloty. Teodora nie zdaje sobie sprawy ze swojego ubóstwa. Rastignac przedstawia Raphaela Fino, mężczyźnie, który oferuje napisanie fałszywego wspomnienia swojej babci, oferując mu duże pieniądze. Rafał zgadza się. Zaczyna wieść rozbite życie: opuszcza hotel, wynajmuje i wyposaża dom; na co dzień jest w społeczeństwie ... ale nadal kocha Teodorę. Pogrążony w długach trafia do kasyna, w którym Rastignac miał kiedyś szczęście wygrać 27 000 franków, przegrywa ostatniego Napoleona i chce się utopić.

Tutaj historia się kończy.

Raphael pamięta kamienną skórę w kieszeni. W ramach żartu, aby udowodnić Emilowi ​​swoją moc, prosi o sześć milionów franków. Po drodze dokonuje pomiarów - kładzie skórę na serwetce i tuszem zakreśla krawędzie. Wszyscy zasypiają. Następnego ranka prawnik Cardo przychodzi i oznajmia, że ​​w Kalkucie zmarł bogaty wujek Raphaela, który nie miał innych spadkobierców. Raphael podskakuje, sprawdzając swoją skórę serwetką. Skóra się skurczyła! Jest przerażony. Emil oświadcza, że ​​Rafał może spełnić każde życzenie. Wszyscy pół serio, pół żartem składają wnioski. Rafał nikogo nie słucha. Jest bogaty, ale jednocześnie prawie martwy. Talizman działa!

Agonia

Początek grudnia. Rafał mieszka w luksusowym domu. Wszystko jest ułożone tak, aby nie wypowiadać słów chcieć, chcieć itd. Na ścianie przed nim zawsze wisi oprawiona w ramkę kartka w kolorze shagreen, zakreślona atramentem.

Do Rafaela - wpływowej osoby - przychodzi były nauczyciel, pan Porique. Prosi o zapewnienie mu stanowiska inspektora w prowincjonalnym college'u. Rafał przypadkowo mówi w rozmowie: „Szczerze życzę…”. Skóra się napina, wrzeszczy z wściekłości na Porika; jego życie wisi na włosku.

Idzie do teatru i tam spotyka Polinę. Jest bogata - wrócił jej ojciec, i to ze sporym majątkiem. Spotykają się w dawnym hotelu Madame Godin, na tym samym starym strychu. Rafał jest zakochany. Polina przyznaje, że zawsze go kochała. Decydują się na ślub. Po przybyciu do domu Raphael znajduje sposób na poradzenie sobie z shagreenem: wrzuca skórę do studni.

Kwiecień. Rafael i Polina mieszkają razem. Pewnego ranka przychodzi ogrodnik, który złowił w studni shagreena. Stała się bardzo mała. Rafał jest zdesperowany. Idzie do uczonych, ale wszystko jest bezużyteczne: przyrodnik Lavril czyta mu cały wykład o pochodzeniu skóry osła, ale nie może go rozciągnąć; Mechanik Tablet wkłada ją do prasy hydraulicznej, która pęka; chemik Baron Jafe nie może go rozłożyć żadnymi substancjami.

Polina zauważa, że ​​Raphael wykazuje oznaki suchości. Dzwoni do Horacego Bianchona – swojego przyjaciela, młodego lekarza – zwołuje naradę. Każdy lekarz przedstawia swoją teorię naukową, wszyscy jednogłośnie zalecają pójście do wody, założenie pijawek na brzuch i oddychanie świeżym powietrzem. Nie potrafią jednak ustalić przyczyny jego choroby. Rafael wyjeżdża do Aix, gdzie jest źle traktowany. Unika się go i prawie prosto w oczy mówią, że „skoro człowiek jest tak chory, to nie powinien iść do wody”. Spotkanie z okrucieństwem świeckiego traktowania doprowadziło do pojedynku z jednym z dzielnych mężów. Raphael zabił swojego przeciwnika, a skóra ponownie się skurczyła. Po upewnieniu się, że umiera, wraca do Paryża, gdzie nadal ukrywa się przed Poliną, wprowadzając się w stan sztucznego snu, aby go dłużej rozciągnąć, ale ona go odnajduje. Płonąc z pożądania na jej widok, umiera.

Epilog

W epilogu Balzac daje do zrozumienia, że ​​nie chce opisywać dalszej ziemskiej drogi Pauliny. W symbolicznym opisie nazywa ją albo kwitnącym w płomieniach kwiatem, albo aniołem, który przychodzi we śnie, albo duchem Pani, przedstawionym przez Antoine de la Salle. Ten duch niejako chce chronić swój kraj przed inwazją nowoczesności. Mówiąc o Teodorze, Balzac zauważa, że ​​jest ona wszędzie, gdyż uosabia świeckie społeczeństwo.

Adaptacje i produkcje ekranowe

• Shagreen leather () - teleplay Pavla Reznikova.
• Shagreen leather () - krótkometrażowy film Igora Apasyana
• Shagreen bone () to krótkometrażowy pseudodokumentalny film fabularny Igora Bezrukowa.
• Shagreen leather (La peau de chagrin) () – film fabularny oparty na powieści Honoriusza Balzaca w reżyserii Alaina Berlinera.
• Shagreen leather () - słuchowisko Arkadego Abakumowa.

Notatki

Spinki do mankietów

• Skóra Shagreen w bibliotece Maxima Moshkova
• Boris Griftsov - tłumacz powieści na język rosyjski

Fundacja Wikimedia. 2010 .

« Sha zielona skóra”(fr. La Peau de Chagrin), 1830-1831) – powieść Honoriusza Balzaka. Poświęcony problemowi zderzenia osoby niedoświadczonej ze społeczeństwem pełnym wad.

Pakt z diabłem – to pytanie interesowało niejednego pisarza, a żaden z nich jeszcze na nie nie odpowiedział. A co jeśli wszystko da się obrócić w taki sposób, że wygrasz? Co jeśli tym razem los się do ciebie uśmiechnie? A co, jeśli zostaniesz jedynym, któremu uda się przechytrzyć siły zła?… Tak pomyślał bohater powieści „Shagreen Skin”.

Powieść składa się z trzech rozdziałów i epilogu:

Maskotka

Młody człowiek, Rafael de Valentin, jest biedny. Wykształcenie niewiele mu dało, nie jest w stanie zapewnić sobie utrzymania. Chce popełnić samobójstwo i czekając na odpowiedni moment (decyduje się umrzeć nocą, rzucając się z mostu do Sekwany) wchodzi do antykwariatu, gdzie dawny właściciel pokazuje mu niesamowity talizman - kudłatą skórę. Na spodzie talizmanu wyciśnięte są znaki w „sanskrycie” (w rzeczywistości jest to tekst arabski, ale to sanskryt jest wspomniany w oryginale i tłumaczeniach); tłumaczenie brzmi:

Posiadając mnie, posiądziesz wszystko, ale twoje życie będzie należeć do mnie. Więc proszę Boże. Życz - a twoje pragnienia się spełnią. Jednak mierz swoje pragnienia swoim życiem. Ona jest tutaj. Z każdym pragnieniem będę się zmniejszał, tak jak wasze dni. Czy chcesz mnie posiadać? Weź to. Bóg cię wysłucha. Niech tak będzie!

Kobieta bez serca

Rafał opowiada historię swojego życia.

Bohater został wychowany w surowości. Jego ojciec był szlachcicem z południa Francji. Pod koniec panowania Ludwika XVI przybył do Paryża, gdzie szybko dorobił się fortuny. Rewolucja to zniszczyła. Jednak w okresie Cesarstwa ponownie osiągnął sławę i fortunę dzięki posagowi żony. Upadek Napoleona był dla niego tragedią, ponieważ wykupił ziemię na granicy imperium, która teraz trafiła do innych krajów. Długi proces, w który wciągnął syna – przyszłego doktora prawa – zakończył się w 1825 r., kiedy pan de Ville „odkopał” cesarski dekret o utracie praw. Dziesięć miesięcy później zmarł mój ojciec. Rafael sprzedał cały swój majątek i zostało mu 1120 franków.

Postanawia wieść spokojne życie na strychu żebraczego hotelu w odległej dzielnicy Paryża. Gospodyni hotelu Madame Godin straciła w Indiach męża, barona. Wierzy, że kiedyś powróci, bajecznie bogaty. Polina – jej córka – zakochuje się w Rafaelu, ale on o tym nie wie. Całe życie poświęca pracy nad dwoma rzeczami: komedią i traktatem naukowym Teoria woli.

Pewnego dnia spotyka na ulicy młodego Rastignaca. Oferuje mu sposób na szybkie wzbogacenie się poprzez małżeństwo. Na świecie jest jedna kobieta - Teodora - bajecznie piękna i bogata. Ale ona nikogo nie kocha i nawet nie chce słyszeć o małżeństwie. Raphael zakochuje się, zaczyna wydawać wszystkie pieniądze na zaloty. Teodora nie zdaje sobie sprawy ze swojego ubóstwa. Rastignac przedstawia Raphaela Fino, mężczyźnie, który oferuje napisanie fałszywego wspomnienia swojej babci, oferując mu duże pieniądze. Rafał zgadza się. Zaczyna wieść rozbite życie: opuszcza hotel, wynajmuje i wyposaża dom; na co dzień jest w społeczeństwie ... ale nadal kocha Teodorę. Pogrążony w długach trafia do kasyna, w którym Rastignac miał szczęście wygrać 27 000 franków, przegrywa ostatniego Napoleona i chce się utopić.

Tutaj historia się kończy.

Raphael pamięta kamienną skórę w kieszeni. Dla żartu, aby udowodnić Emilowi ​​swoją władzę, prosi o dwieście tysięcy franków dochodu. Po drodze dokonują pomiarów – kładą skórę na serwetce, a Emil zakreśla tuszem brzegi talizmanu. Wszyscy zasypiają. Następnego ranka prawnik Cardo przychodzi i oznajmia, że ​​w Kalkucie zmarł bogaty wujek Raphaela, który nie miał innych spadkobierców. Raphael podskakuje, sprawdzając swoją skórę serwetką. Skóra się skurczyła! Jest przerażony. Emil oświadcza, że ​​Rafał może spełnić każde życzenie. Wszyscy pół serio, pół żartem składają wnioski. Rafał nikogo nie słucha. Jest bogaty, ale jednocześnie prawie martwy. Talizman działa!

Gonia

Początek grudnia. Rafał mieszka w luksusowym domu. Wszystko jest ułożone tak, aby nie wypowiadać słów chcieć, chcieć itd. Na ścianie przed nim zawsze wisi oprawiona w ramkę kartka w kolorze shagreen, zakreślona atramentem.

Do Raphaela - wpływowej osoby - przychodzi były nauczyciel, pan Porrique. Prosi o zapewnienie mu stanowiska inspektora w prowincjonalnym college'u. Rafał przypadkowo mówi w rozmowie: „Szczerze życzę…”. Skóra się napina, wrzeszczy z wściekłości na Porika; jego życie wisi na włosku.

Rafał idzie do teatru i tam spotyka Polinę. Jest bogata - wrócił jej ojciec, i to ze sporym majątkiem. Spotykają się w dawnym hotelu Madame Godin, na tym samym starym strychu. Rafał jest zakochany. Polina przyznaje, że zawsze go kochała. Decydują się na ślub. Po przybyciu do domu Raphael znajduje sposób na poradzenie sobie z shagreenem: wrzuca skórę do studni.

Koniec lutego. Rafael i Polina mieszkają razem. Pewnego ranka przychodzi ogrodnik, który złowił w studni shagreena. Stała się bardzo mała. Rafał jest zdesperowany. Idzie do uczonych, ale wszystko jest bezużyteczne: przyrodnik Lavril czyta mu cały wykład o pochodzeniu skóry osła, ale nie może go rozciągnąć; Mechanik Tablet wkłada ją do prasy hydraulicznej, która pęka; chemik Baron Jafe nie może go rozłożyć żadnymi substancjami.

Polina zauważa u Rafała objawy suchości. Dzwoni do Horacego Bianchona – swojego przyjaciela, młodego lekarza – zwołuje naradę. Każdy lekarz przedstawia swoją teorię naukową, wszyscy jednogłośnie zalecają pójście do wody, założenie pijawek na brzuch i oddychanie świeżym powietrzem. Nie potrafią jednak ustalić przyczyny jego choroby. Rafael wyjeżdża do Aix, gdzie jest źle traktowany. Unika się go i prawie prosto w oczy mówią, że „skoro człowiek jest tak chory, to nie powinien iść do wody”. Spotkanie z okrucieństwem świeckiego traktowania doprowadziło do pojedynku z jednym z dzielnych mężów. Raphael zabił swojego przeciwnika, a skóra ponownie się skurczyła. Po upewnieniu się, że umiera, wraca do Paryża, gdzie nadal ukrywa się przed Poliną, wprowadzając się w stan sztucznego snu, aby go dłużej rozciągnąć, ale ona go odnajduje. Na jej widok rozpala się pożądaniem, rzuca się na nią. Przerażona dziewczyna ucieka, a Rafael zastaje Polinę na wpół ubraną - podrapała się po piersi i próbowała udusić się szalem. Dziewczyna myślała, że ​​jeśli umrze, porzuci życie swojego kochanka. Życie głównego bohatera zostaje przerwane.

i pillog

W epilogu Balzac daje do zrozumienia, że ​​nie chce opisywać dalszej ziemskiej drogi Pauliny. W symbolicznym opisie nazywa ją albo kwitnącym w płomieniach kwiatem, albo aniołem, który przychodzi we śnie, albo duchem Pani, przedstawionym przez Antoine de la Salle. Ten duch niejako chce chronić swój kraj przed inwazją nowoczesności. Mówiąc o Teodorze, Balzac zauważa, że ​​jest ona wszędzie, gdyż uosabia świeckie społeczeństwo.

Pod koniec października 1829 roku do sali gier przychodzi młody człowiek. Twarz jasnowłosego młodzieńca wciąż promienieje urokiem niewinności, ale jednocześnie odbija się na niej również lubieżny występek. Nieznajomy gubi ostatnią złotą monetę i postanawia popełnić samobójstwo. Przed śmiercią spaceruje po Paryżu, studiuje książki na sprzedaż, ostatni rozdaje biednym, podziwia ładną kobietę.

W sklepie z antykami cała historia świata przechodzi przed twarzą młodego człowieka, począwszy od starożytnego Egiptu, a skończywszy na renesansie. Po zachodzie słońca przed bohaterem pojawia się mały, szczupły starzec w czarnej szacie i proponuje mu pokazanie obrazu Jezusa Chrystusa pędzla Rafaela.

Obraz szokuje młodego człowieka swoim realizmem. Wyznaje właścicielowi sklepu, że chciał popełnić samobójstwo z powodu upokarzającej biedy. Starzec oferuje pomoc. Wskazuje na kudłatą skórę wiszącą naprzeciwko obrazu Rafaela. Strzęp wielkości lisiej skóry na odwrocie zawiera pieczęć Salomona i ostrzegawczy napis. Starzec mówi, że sam nigdy nie próbował posiadać skóry shagreen, a swój dobrobyt budował na odrzuceniu dwóch zasad, które rozdzierają człowieka – pragnienia i możliwości. Wolał wiedzieć, widzieć i żyć rozumem niż sercem. W przeciwieństwie do starca, młody mężczyzna chce wieść burzliwe życie, rozkoszując się winem, zabawą i kobietami. Starzec śmieje się z jego życzenia. Młodzieniec chwyta za kudłatą skórę i wybiega na ulicę, gdzie spotyka trzech swoich przyjaciół.

Rafael de Valantin (tak nazywa się bohater powieści) wybiera się z nimi na obiad do bankiera Tailfera, który postanowił zorganizować gazetę sprzeciwiającą się władzy królewskiej. Społeczność dobrze zapowiadających się młodych pisarzy, artystów i naukowców delektuje się jedzeniem i winem, rozmawia o polityce, rozmawia o strukturze państwa. Po obiedzie młodzi ludzie udają się do sali, gdzie wita ich seraj uroczych kobiet różnych narodowości. Piękne damy wyglądają niewinnie, ale skrywają w sobie najwspanialszą wadę.

Rafał i jego przyjaciel, dziennikarz Emil, rozmawiają z dwiema dziewczynami - majestatyczną pięknością Akiliną, której kochanek zginął na szafocie, oraz kruchą dziewicą Eufrazją, która nie wierzy w miłość.

Część druga. Kobieta bez serca

Rafał opowiada Emilowi ​​historię swojego życia. Ukończył studia, następnie pod kierunkiem ojca studiował zawód prawnika. Ojciec Rafaela, człowiek poważny i suchy, trzymał go na ścisłej smyczy. Po otrzymaniu wykształcenia bohater dołącza do rodzinnego pozwu. Wyrok kończy się ruiną. Dziesięć miesięcy później umiera ojciec Raphaela.

Krewni odwracają się od biednego młodzieńca. Od trzech lat żyje z pieniędzy pozostałych po sprzedaży majątku, jedząc tylko chleb, kiełbasę i mleko. Podczas studiowania nauk ścisłych Rafael zbliża się do swojej gospodyni Madame Godin i jej czternastoletniej córki Poliny, którą w podzięce za opiekę zaczyna uczyć ją gry na pianinie. Traktuje dziewczynę jak siostrę, po części dlatego, że nie chce uwieść jej niewinności, po części dlatego, że jest biedna. Pewnego dnia Raphael spotyka Rastignaca. Wprowadza go w najwyższe paryskie towarzystwo i przedstawia niezwyciężoną piękność rosyjskiego pochodzenia, hrabinę Teodorę. Próbując się w niej zakochać, Raphael sam się zakochuje. Desperacko poszukując miłości Teodory, młody naukowiec wydaje ostatnie pieniądze na wizyty u niej. W pewnym momencie dochodzi między nimi do wyjaśnienia, w którym dziewczyna ostrzega Rafaela przed jakimikolwiek wyznaniami miłosnymi. Jako przyjaciółka potrzebuje bohatera, jako kochanka – nie.

Rastignac pomaga Raphaelowi zdobyć 50 écus, znajdując człowieka chętnego zapłacić za rękopis wspomnień historycznych. Podczas spaceru Theodora prosi młodzieńca o napisanie listu do krewnego, księcia de Navarren, prosząc go, by wstawił się za nią. Gdy tylko Rafael to zrobi, Hrabina natychmiast go od siebie usuwa. Młody mężczyzna zaczyna zgłębiać tajemnice jej duszy – twardej, zimnej, egoistycznej.

Polina rzuca Rafaelowi pieniądze, żeby mógł pójść z Teodorą do teatru. Młody człowiek próbuje rozpoznać swoją ukochaną od strony cielesnej. Chowa się w jej sypialni, słucha śpiewu hrabiny, obserwuje jej spokojny sen. Następnie Raphael prosi Teodorę o randkę. Zachowuje się przy niej tak uroczo, jak to tylko możliwe, ale nie obejmuje ciała, chcąc zawładnąć duszą. Żarliwa deklaracja miłości powoduje u hrabiny znudzenie.

Rafael wyznaje Rastinokowi, że chce popełnić samobójstwo. Eugene zaprasza przyjaciela, by zabił się bardziej elegancko - przez przyjemność. Raphael opuszcza strych Madame Godin. Polina żegna się z nim ze łzami. Rastignac wygrywa 27 000 franków za pieniądze otrzymane przez Rafaela za swoją pracę. Główny bohater zaczyna płonąć życiem. Pomija wszystkie pieniądze, zaciąga długi, spłaca wierzycieli, sprzedając wyspę z grobem matki. Raphaelowi zostało 2 tysiące franków, ale nie może wrócić do spokojnego życia naukowca – Teodor nadal zajmuje jego serce.

Pijany Raphael przerywa swoją opowieść, chcąc zostać milionerem. Dzieli się z Emilem sekretem kamyczkowatej skóry, która kurczy się przy każdym jego pragnieniu i skraca jego życie.

Rano bankier Cardo informuje Rafaela, że ​​został spadkobiercą sześciu milionów. Ich młodzieńca zostawił krewny matki - niejaki major O'Flaherty z Kalkuty.

Część III. Agonia

W rezydencji markiza de Valentin stary sługa Jonathan spotyka nauczyciela Raphaela, pana Porriqueta. Jonatan opowiada mu o dziwnym trybie życia swego pana: ten ostatni żąda, aby wszystko w domu było zgodne z ściśle ustalonym porządkiem; prosi starego sługę, aby przewidział jego pragnienia i nie zadawał mu pytań ze słowami „proszę” lub „życz”. Porrique prosi Raphaela o pomoc, a on z dobroci serca chce, aby jego stary nauczyciel powrócił na lukratywne stanowisko. Wisząca przed bohaterem kudłata skóra, zakreślona na czerwono, natychmiast się kurczy. Rafael jest przerażony, ale rozumie, że to, co zostało zrobione, nie może zostać zwrócone.

We włoskim teatrze bohater spotyka Polinę. Jest tak piękna, że ​​zwrócone są na nią oczy całego społeczeństwa. Rafael chce, żeby dziewczyna go pokochała. Skóra Shagreen nie zmienia swojego rozmiaru.

Polina i Raphael wyznają sobie miłość. Dziewczyna opowiada, jak zarobiła pieniądze na fanach, aby młody człowiek mógł nosić czyste koszule i pić dużo mleka podczas swojej biedy. Młodzi ludzie decydują się na ślub. Rafael widzi, że kamienista skóra nadal się kurczy. W przypływie wściekłości wyrzuca łatę do ogrodu.

Polina i Rafał cieszą się szczęściem. Ogrodnik wyławia ze studni resztę kudłatej skóry. Rafael kłóci się z Poliną.

Zoolog, pan Lavril, definiuje skórę kudłatą jako skórę rzadkiej rasy osła, onagera, występującego w Persji i mówi, że podobnie jak wszystkie elementy naszego świata, może się kurczyć i rozciągać. Profesor Mechaniki Tablet zabiera Rafaela do Spieghaltera. Tam próbują rozciągnąć skórę pod ogromnym naciskiem, ale skóra pozostaje niezmieniona. Chemik Jafe próbuje narazić ją na chemikalia, ale to również nie daje żadnych rezultatów.

Raphael zaczyna kaszleć jak suchotnik. Bianos zbiera radę lekarską. Jeden z lekarzy uważa, że ​​Rafał ma chory żołądek, drugi duszę, trzeci jedno i drugie. Bohater zostaje wysłany do wód. Lokalna społeczność tego nie akceptuje. Rafał zostaje wyzwany na pojedynek. Zabija wroga, po czym przenosi się do innego obszaru. Bohater swoje ostatnie dni przeżywa na wolności. Kiedy wieśniacy zaczynają mu współczuć, Raphael wraca do Paryża. Prosi Byanosha, aby napisał mu nalewkę z opium, aby mógł żyć przynajmniej we śnie.

Śmierć przychodzi do Rafaela w ramionach Pauline, której pragnie ponad wszystko.