Námorné bitky prvej svetovej vojny jasne ukázali najvyšším hodnostiam námorných veliteľstiev celého sveta, akou impozantnou zbraňou sú ponorky. Pred salvami augustových zbraní v roku 1914 bola doktrína akcií námorníctva takmer každého štátu na planéte založená na aktívnom používaní dreadnoughtov - ťažko vyzbrojených obrnených lodí, ktoré boli vrcholom vývoja bojovej lode ako triedy. . Podľa myšlienky admirálov už samotný vzhľad týchto obrovských monštier v mori, zoradených podľa princípu „all-big-gun“ – „iba veľké zbrane“, mal určiť výsledok akejkoľvek bitky. . Bitka pri Jutsku 31. mája – 1. júna 1916, keď sa dreadnoughty flotíl dvoch bojujúcich krajín – britskej Veľkej flotily a nemeckej flotily na otvorenom mori – stretli po prvý raz v boji, však odhalila paradox: dreadnoughty sa navzájom nepotopili, navyše leví podiel na bitke a stratách padlo viac ľahkých krížnikov a torpédoborcov oboch perutí. A vytiahnuť týchto nenásytných mastodontov z ich základní v mori sa ukázalo ako obludne nákladný podnik. Zároveň malé, svižné ponorky s malými posádkami (napríklad nemecká U-29 mala iba 35 ľudí, zatiaľ čo britská sedemvežová (!!!) dreadnought "Agincourt" ("Agincourt" / "Agincourt" - pomenované na počesť víťazstva Britov nad Francúzmi pri Agincourte v roku 1415) posádka zahŕňala 1267 ľudí) spôsobila nepriateľovi také značné straty, že aj najnovší skeptik musel cez zuby priznať, že ponorky sú impozantné a nebezpečné. sila.
Samozrejme, tento názor bol opodstatnený. Napríklad už spomínaná ponorka U-29 Otta Weddigena poslala 22. septembra 1914 ku dnu tri strážne britské obrnené krížniky v priebehu jednej hodiny - Abukir, Hog a Cressy. 7. mája 1915 spustil U-20 Waltera Schwiegera ku dnu luxusný zaoceánsky parník Lusitania. 27. júna 1915 ruská ponorka „Krab“ – prvá podvodná minonosič na svete – nainštalovala v blízkosti Bosporu mínové pole, na ktorom následne vyhodili do vzduchu turecký delový čln „Isa-Reis“. Takéto príklady produktívnej činnosti ponoriek počas prvej svetovej vojny výrazne zdvihli ich význam v očiach admirálov a politikov. Počas obdobia Interbellum (časový interval medzi prvou a druhou svetovou vojnou), popredné námorné mocnosti sveta aktívne pracovali na výstavbe silných ponorkových flotíl, experimentovali s kontúrami trupov lodí, materiálmi, elektrárňami a zbrane. Snáď najneobvyklejšími možno nazvať britské podvodné monitory typu „M“, ktoré boli postavené počas prvej svetovej vojny. Hlavnými zbraňami týchto člnov neboli torpéda, ale jedno 305 mm kanón namontovaný priamo v kormidlovni. Predpokladalo sa, že tieto podivné člny budú strieľať z polozatopenej polohy – spod vody bude trčať iba hlaveň dela. Vysoké náklady, problémy s tesnosťou a pochybná účinnosť nám však neumožnili plne oceniť potenciál týchto ponoriek. V 20. rokoch 20. storočia z nich boli odstránené zbrane.
Takýto zvláštny anglický projekt však nemohol nájsť odozvu medzi staviteľmi lodí. Inšpirovaní podvodným monitorom Francúzi v roku 1927 položili v lodenici "Arsenal de Cherbourg" tri obrovské "sous-marin de bombardement" - "ponorky na delostrelecké ostreľovanie" typu Q5 naraz. Z troch bol dokončený iba jeden. Delostrelecký titán vstúpil do služby pod menom „Surkuf“.
Surcouf, pomenovaný po legendárnom francúzskom súkromníkovi Robertovi Surcoufovi, bol od konca prvej svetovej vojny vrcholom pokusov spojiť tajnosť ponorky a palebnú silu povrchovej lode v jednej lodi. Výtlak „Surkufu“ bol 2880 ton na hladine a 4330 ton v ponorenej polohe. Dĺžka ponorky je 110 metrov, cestovný dosah je 12 tisíc míľ. 
"Surkuf" v mori
"Surkuf" bol určený na križovanie operácií na oceánskych komunikáciách a okrem torpédových zbraní bežných pre ponorky bol vyzbrojený dvoma 203 mm kanónmi. Tieto delá zodpovedali výzbroji ťažkých krížnikov a boli umiestnené v dvojitej veži pred kabínou ponorky. Riadenie paľby prebiehalo pomocou mechanického počítača a optického diaľkomeru s päťmetrovou základňou, ktorý zabezpečoval merania na vzdialenosť až 11 km. Na prieskum a úpravu paľby na veľké vzdialenosti niesol čln hydroplán Besson MB.411 v zapečatenom hangári za kormidlovňou. Lietadlo bolo navrhnuté špeciálne pre "Surkuf" a postavené v dvoch kópiách. Na streche hangáru boli nainštalované dva 37 mm protilietadlové delá a štyri 13,2 mm guľomety. Tiež "Surkuf" niesol vo svojom útrobách 22 torpéd. 
Delá ponorky "Surkuf"
Hydroplán Besson MB.411 - zostavený a na palube "Surkuf", ako aj pohľad na hangár pre lietadlo
Len šesť mesiacov po spustení Surkufu, v apríli 1930, bola podpísaná Londýnska námorná zmluva, ktorej článok č.7 obsahoval obmedzenia na stavbu ponoriek – najmä maximálny výtlak na hladine bol stanovený na 2845 ton a kaliber delostrelectva by nemal presiahnuť 155 mm. Francúzsky Surcouf mohol zostať v prevádzke samostatným upresnením v zmluve, ale na konštrukciu ďalších dvoch člnov tohto typu sa muselo zabudnúť. 
Počítačový obrázok hangáru ponorky "Surkuf"
Po výstavbe "Surcouf" bola široko propagovaná francúzska tlač a opakovane navštevovala zahraničné prístavy, aby demonštrovala námornú silu štátu. Niet divu - najväčšia ponorka na svete, vyzbrojená zbraňami hodnými ťažkého krížnika, celou batériou protilietadlových zbraní a nesúca hangár s lietadlom, vyzerala veľmi pôsobivo, ako skutočné majstrovské dielo stavby lodí tých rokov.
Našli sa však aj skeptici. "... Snáď nikto nevedel s istotou povedať," napísal jeden z britských expertov, "na aký účel bol postavený. Je pravda, že bola považovaná za schopnú vyhrať delostrelecký súboj s vtedajším torpédoborcom. Ale keby aspoň jedna škrupina by sa už nemohla potopiť a rýchly torpédoborec by ju určite prevzal...“
Hoci Surkuf vyzeral na kresbách skvele, v skutočnosti sa ukázalo, že loď je oveľa menej vhodná na skutočnú službu ako na propagandistické fotenie. Zistilo sa, že loď má značné problémy so stabilitou: keď je drsná, veľmi silno sa kýve na hladine a keď je ponorená, len ťažko udrží náklon a trim v prijateľných medziach. Čas na prípravu lode na potápanie sa ukázal byť neprijateľne dlhý - dokonca aj za ideálnych podmienok trvalo ponorenie pod vodu viac ako dve minúty, čo by v kritickej situácii mohlo ľahko viesť k zničeniu lode nepriateľom. Mierenie zbraní na cieľ z ponorenej pozície, ktoré vyzeralo na papieri tak výhodne, sa v praxi ukázalo ako nemožné - inžinieri nedokázali zabezpečiť tesnosť pohyblivých spojov.
Veža ponorky „Surkuf“ bola mobilná, ale kvôli nechutnej tesnosti sa takmer nikdy neotáčala. Snímka obrazovky z počítačovej hry "Silent Hunter"
Bývalý kapitán Angličan Francis Boyer, ktorý slúžil na Surkufe ako spojenecký styčný dôstojník od apríla do novembra 1941, spomínal: "Ponorka mala vežu s dvoma osempalcovými delami. Teoreticky sme pri priblížení k cieľu museli vystrčiť ústie zbraní a strieľať pri pobyte pod vodou. Ale nefungovalo to tak: mali sme vážne problémy so zabezpečením vodotesnosti, zakaždým, keď sme sa pokúsili otočiť delostreleckú vežu, vnikla do nej voda. ako vojnová loď , nebolo to dobré, obrovské podvodné monštrum. 
Interiéry ponoriek
Surkuf sa stretol s druhou svetovou vojnou na Jamajke a takmer okamžite začal s prípravami na návrat do vlasti. Bol zaradený do eskortných síl britského konvoja KJ-2 a 28. septembra 1939 odišiel do Starého sveta. Loď sa stretla s Novým rokom 1940 v Cherbourgu a v máji, so začiatkom nemeckej invázie, bola poslaná do Brestu, kde stála v suchom doku na opravu. Blitzkrieg sa rýchlo rozvíjal a kým sa nemecké tanky priblížili k Brestu, čln bol stále mimo prevádzky, no vďaka rozhodným krokom kapitána a tímu Surkuf sa im podarilo uniknúť nepriateľovi doslova spod nosa. Napriek tomu, že na lodi bežal iba jeden motor a mal poruchu volantu, dokázala preplávať Lamanšský prieliv a dostať sa do Portsmouthu. Posádka nevedela, že spolupracovník admirál Francois Darlan poslal rozkaz sledovať Surkuf, aby sa vrátil, ale odoslanie nebolo prijaté. Ponorka dorazila do britského prístavu Devonport 18. júla. 
Ponorka "Surkuf" v doku
Po zajatí krajiny Nemeckom sa francúzske námorníctvo dostalo do zvláštnej situácie: asi polovica lodí zostala u admirála Darlana a zvyšok prešiel na stranu ozbrojených síl slobodných Francúzov – francúzskej armády „v r. exilu“ pod velením generála Charlesa de Gaulla, ktorý emigroval do Anglicka.
Väčšina lodí slobodných Francúzov sa podrobila kontrole spojeneckých síl, ale vzťahy medzi spojencami boli plné podozrenia. Hoci sa britský premiér Winston Churchill snažil upevniť de Gaullovo vedenie v ozbrojených silách slobodného Francúzska, aj on považoval generála za tvrdohlavého a arogantného. Americká vláda podozrievala de Gaulla zo sympatií k ľavici a pokúsila sa nominovať generála Girauda, ktorý bol napravo, za alternatívneho lídra.
Došlo aj k rozkolu medzi francúzskymi dôstojníkmi a námorníkmi: mnohí z nich, ak nezastávali otvorene provichyistické názory, sa nemohli zdráhať rozhodnúť, na ktorej strane by mali byť vo vojne, v ktorej by mohli dostať príkaz začať paľbu. na svojich krajanov.
Počas dvoch týždňov boli vzťahy medzi anglickými a francúzskymi námorníkmi v Devonporte celkom priateľské. Avšak 3. júla 1940, o druhej ráno, po tom, čo očividne dostal správu, že motory Surkufu sú v poriadku a on sa chystá tajne opustiť prístav, nastúpil dôstojník Dennis Spraig do ponorky s naloďovaním, aby ju zajal. Potom Sprague v sprievode poručíka Pata Griffithsa z britskej ponorky The Times a dvoch ozbrojených stráží zostúpil do dôstojníckej jedálne, kde oznámil vyslanie Surcoufu do flotily Jeho Veličenstva kráľa Edwarda VIII.
Po zariadení vyslania Surcoufa do Kráľovského námorníctva Sprague dovolil francúzskemu dôstojníkovi ísť na latrínu, nevedel, že tam Francúzi držia osobné zbrane. Sprague utrpel sedem rán. Griffithsa strelili do chrbta, keď vyliezol na lávku a požiadal o pomoc. Jeden zo strážcov - Heath - bol zasiahnutý guľkou do tváre a druhý - Webb - bol na mieste zabitý. Zahynul aj jeden francúzsky dôstojník.
V ten istý deň v Stredozemnom mori anglická flotila spustila paľbu na francúzsku eskadru rozmiestnenú pri pobreží Alžíru a Merseille-Kebir po tom, čo vichistické velenie tejto francúzskej námornej základne odmietlo anglické ultimátum, ktoré navrhovalo buď začať nepriateľské akcie proti Nemecko a Taliansko, alebo odzbrojiť lode. V dôsledku operácie Katapult zahynulo 1 297 francúzskych námorníkov pri streľbe Britov na lode kotviace v základni. Tento masaker rozzúril francúzskych námorníkov a vojakov, ktorí utiekli z nemeckého zajatia. Výsledkom bolo, že iba 14 zo 150 ľudí z tímu Surkuf súhlasilo so zotrvaním v Anglicku a účasťou na nepriateľských akciách. Zvyšok deaktivoval vybavenie, zničené mapy a inú vojenskú dokumentáciu a potom bol prevezený do zajateckého tábora v Liverpoole. Dôstojníci boli poslaní na Isle of Man a na ponorke zostal iba Louis Blaison, ktorý sa stal veliteľom, dvaja námorníci a britský komunikačný dôstojník pridelený k ponorke ako starší asistent.
Posádka francúzskych námorníkov, ktorí sa pripojili k de Gaullovmu hnutiu "Slobodné Francúzsko" a francúzskym námorníkom obchodnej flotily, bola zhromaždená pre "Surcouf" z borovicového lesa. Značná časť z nich predtým slúžila len na civilných lodiach a aj vojenskí námorníci sa po prvý raz museli vysporiadať s takou nezvyčajnou a ťažko ovládateľnou konštrukciou, akou bol Surkuf. Nedostatok výcviku zhoršovala ťažká morálka námorníkov.
Úloha pripadla na plecia veliteľa Blesona vycvičiť kvalifikovaných ponoriek z neskúsených dobrovoľníkov, pričom každý večer počúvali francúzske rádio (pod kontrolou Vichy), vysielajúce nemeckú propagandu s výzvami na návrat domov, aby „zabránili Britom od používania seba ako potravu pre delá (čo názorne ilustruje túžbu Francúzov bojovať).
Udalosti v Devonporte a Mers-el-Kebir zanechali charakteristickú stopu na ďalšej účasti „Surkufa“ vo vojne. Politické úvahy požadovali, aby bola obsluhovaná silami Slobodnej Francúzska a plne sa zúčastňovala na bojových operáciách spojencov, ale predtuchy povedali admiralite RAF, že táto ponorka sa stane prekážkou.
V ťažkej pozícii bola aj britská admiralita. Ponorka mala jednak značnú bojovú hodnotu a navyše si ju Francúzi vďaka predvojnovej propagande spájali s mocou svojej krajiny, takže sa ju oplatilo použiť – umožnilo by to spôsobiť škody Nemcom a ich spojencov, pričom súčasne zvyšuje morálku bojovníkov Slobodných síl.Francúzsko“. Na druhej strane konštrukčné chyby lode, slabý výcvik jej novej posádky a jej nespoľahlivosť viedli k tomu, že mnohí členovia admirality považovali vypustenie Surkufu do mora za zbytočný a potenciálne nebezpečný biznis. Výsledkom bolo, že od apríla 1941 do januára 1942 bola loď odvezená do bojových misií iba dvakrát, v oboch prípadoch bez úspechu. Stav posádky bol žalostný, námorníci sa často ocitli vo väzbe alebo boli odpísaní na breh pre nevhodné správanie a rôzne priestupky. Vzťahy medzi dôstojníkmi a nižšími hodnosťami boli napäté a dospeli až k priamemu nepriateľstvu, mnohí členovia tímu otvorene vyjadrovali pochybnosti o užitočnosti síl Slobodnej Francúzska ako takých. 
"Surkuf" v mori
1. apríla 1941 Surcouf opustila Halifax, svoj nový domovský prístav, v kanadskej provincii Nové Škótsko, aby sa pripojila ku konvoju HX 118. Ale 10. apríla bol rozkaz nečakane zmenený bez akéhokoľvek vysvetlenia – „nasledujte plnou rýchlosťou do Devonportu ." Táto unáhlená a úplná zmena plánu vyvolala vo flotile čoraz viac klebiet, že Surkuf zničil lode, ktoré mal chrániť svojimi delami.
14. mája dostala ponorka rozkaz odísť do Atlantiku a vykonať voľné pátranie, kým to autonómia nepovolí, a potom zamieriť na Bermudy. Účelom pátrania je zachytiť nepriateľské plávajúce zásobovacie základne.
"Surcouf" z Halifaxu
Veliteľ Louis Bleson 21. novembra hlásil z New London, Connecticut, že Surcouf sa pri manévroch zrazil s americkou ponorkou. Náraz spôsobil netesnosti v tretej a štvrtej prednej záťažovej nádrži, ktoré nie je možné opraviť bez suchého dokovania. Surcouf vyplával z Nového Londýna bez opravy týchto škôd a viezol nových Angličanov: komunikačného dôstojníka Rogera Burneyho, hlavného telegrafistu Bernarda Gougha a hlavného signalistu Harolda Warnera. To, čo Bernie videl na Surkufe, ho vydesilo. Vo svojej prvej správe admirálovi Maxovi Hortonovi, veliteľovi ponorkových síl, Burney vyjadril pochybnosti o spôsobilosti veliteľa a obavy o morálku posádky. Zaznamenal „silnú nevraživosť medzi nižšími dôstojníkmi a obyčajnými námorníkmi“, ktorí, hoci neprejavovali nepriateľstvo voči spojencom, často spochybňovali význam a užitočnosť síl Slobodných Francúzov v ich bojových operáciách, najmä proti Francúzom. Táto prvá správa od Burneyho bola skrytá pred vrcholom slobodných Francúzov. 
Maľba "Surkuf" vo flotile "Slobodných Francúzov"
20. december "Surcouf" sa spolu s tromi francúzskymi korvetami zúčastnil operácie na oslobodenie súostrovia Saint-Pierre a Miquelon. Na ceste z Halifaxu do Saint-Pierre sa Surcouf dostal do búrky, kormidlovňu poškodili vlny a zasekla sa delová veža. Loď stratila spôsobilosť na plavbu v silnej vlne, jej poklopy, palubné nadstavby a torpédomety boli poškodené. Vrátila sa do Halifaxu, kde nečakane dostala novú úlohu – ísť na Tahiti so zastávkou na Bermudách. Tam mal hlavný veliteľ britských námorných síl v Amerike a Západnej Indii, admirál Charles Kennedy-Purvis, na žiadosť veliteľa ponorkových síl, admirála Maxa Hortona, prijať mladého Bernieho na ústnu správa. Pred odchodom z Halifaxu sa Burney vracal do ponorky s kanadským námorným dôstojníkom. Pri rozlúčke mu Bernie povedal: "Práve si si podal ruku s mŕtvym mužom."
„Surkuf“ opustil Halifax 1. februára 1942 a na Bermudy mal doraziť 4. februára, ale prišiel tam neskoro, keďže dostal aj nové škody. Tentokrát boli odhalené závady na hlavnom pohonnom systéme, ktorých odstránenie by trvalo niekoľko mesiacov. Cestou ju niekoľkokrát zasiahlo nepriaznivé počasie, v dôsledku čoho bola poškodená kormidlovňa, delová veža a niekoľko torpédometov, niektoré poklopy na palube stratili tesnosť. Lietadlo museli pre poruchy opustiť na brehu ešte skôr. Stav posádky sa nezlepšoval, navyše bol neúplný. V dôsledku prechodu britský pozorovateľ dospel k záveru, že krížnik je úplne neschopný. Admiralita sa však viac prikláňala k názoru, že stupeň poškodenia veliteľom člna bol prehnaný, a to bola jednoducho sabotáž prameniaca z neochoty bojovať. 
Ponorka "Surkuf" v základni
V prísne tajnom telegrame zaslanom Hortonovi a potom admirality admirál Kennedy-Purvis napísal: "Anglický komunikačný dôstojník na Surkufe mi dal kópie svojich správ. Po rozhovore s týmto dôstojníkom a návšteve Surkufu som presvedčený, že v žiadnom prípade nezveličuje mimoriadne nepriaznivý stav. Dva hlavné dôvody, ako poznamenal, spočívajú v zotrvačnosti a neschopnosti posádky: "Disciplína je neuspokojivá, dôstojníci takmer stratili kontrolu. V súčasnosti ponorka stratila bojovú hodnotu. Z politických dôvodov možno považovať za žiaduce nechať ju v prevádzke, ale z môjho pohľadu to malo byť zaslané do Spojeného kráľovstva a zošrotované."
„Surkuf“ však zosobňoval ducha a silu námorných síl „slobodných Francúzov“. Admirál Horton poslal svoju správu admirality a následne aj Winstonovi Churchillovi: "Veliteľ Surkufu je námorník, ktorý dobre pozná loď a svoje povinnosti. Stav posádky bol nepriaznivo ovplyvnený dlhou nečinnosťou a protianglickou propagandou." v Kanade. Myslím si, že Surcouf môže priniesť značné výhody... Francúzske námorníctvo má so Surcoufom špeciálny vzťah a Slobodné Francúzsko bude kategoricky proti jeho vyradeniu z prevádzky.“ 
Pohľad na kabínu "Surkuf"
Správa o poškodení ponorky Hortona nepresvedčila: „Aj keď sa predbežné opravy na Bermudách ukážu ako neuspokojivé, na ceste na Tahiti bude Surcouf stále schopný ísť pod vodu pomocou jedného motora ...“
9. februára "Surkuf" dostal rozkaz pokračovať na Tahiti cez Panamský prieplav. 12. februára opustil Bermudy a vydal sa na cestu. Trasa bola mimoriadne nebezpečná, keďže loď nemohla v zatopenej polohe kvôli poškodeniu nasledovať, a preto sa mohla ľahko stať korisťou svojich nemeckých kolegov, ktorí sa v tomto regióne doslova hemžili. Posledná Barneyho správa je z 10. februára: „Po mojej predchádzajúcej správe zo 16. januára 1942 rozhovory a udalosti na palube, ktoré som počul a pozoroval, ešte viac posilnili môj názor, že neúspechy na Surkufe boli spôsobené skôr neschopnosťou a ľahostajnosťou posádky než otvorenou nelojálnosťou...“
12. februára Surkuf opustil Bermudy a zamieril cez Karibské more, ktoré sa hemžilo nemeckými ponorkami. Dokázal ísť len po hladine – veliteľ Blaison by nešiel pod vodu s chybným motorom. Okrem vypočítaných súradníc údajnej polohy „Surkufa“ o ňom nie sú žiadne ďalšie informácie. 
Sekčný model ponorky "Surkuf"
19. februára poslal poradca britského konzulátu v Colona Port (pri vstupe do Panamského prieplavu z Karibského mora) cez Bermudy admiralite telegram s označením „Prísne tajné“: „Francúzsky podmorský krížnik Surcouf nedorazil, Opakujem, neprišlo." V depeši sa ďalej uvádzalo: „Americký vojenský transport Thomson Likes, ktorý včera odcestoval s konvojom smerujúcim na sever, sa dnes vrátil po zrážke s neidentifikovaným plavidlom, ktoré sa zrejme okamžite potopilo, 18. februára o 22:30 EST pri 10 stupňoch 40. minút na sever, 79 stupňov 30 minút na západ. Transport hľadal tento bod do 19. februára 0830, ale nenašiel žiadnych ľudí ani trosky. Jedinou stopou je ropná škvrna. Thomson Likes má vážne poškodenú spodnú časť stonky. "
"Americké úrady," uvádza sa ďalej, "preštudovali správu kapitána dopravného plavidla, lietadlom prebieha rozsiahle pátranie. Podľa neoficiálnych informácií predbežné vyšetrovanie naznačuje, že neidentifikované plavidlo bolo hliadkovacím člnom. Stále neexistujú spoľahlivé informácie o všetkých ponorkách USA, ktoré by sa mohli nachádzať v oblasti, ale ich účasť sa považuje za nepravdepodobnú.“
Správa o strate člna teda okamžite obsahovala verziu o jeho smrti, ktorá sa neskôr stala oficiálnou - v nočnej tme sa čln, o polohe a kurze, o ktorom Američania neboli varovaní, zrazil s Thomsonom. Má rád transport a potopil sa s celou posádkou.
Oficiálna verzia je celkom vierohodná, no má veľa otázok a nejasností. Nikto z posádky Thomson Likes napríklad nevidel, s čím presne sa ich loď zrazila a zástupcovia Slobodných Francúzov sa nesmeli zúčastňovať na zasadnutiach komisie vyšetrujúcej kolíziu a nesmeli sa ani oboznamovať s jej materiálmi. Okrem toho bolo zjavne ťažké nevšimnúť si obrovskú ponorku dlhú 110 metrov, sledujúcu v polohe na hladine.
V poznámke, ktorá ležala na Churchillovom stole, boli prečiarknuté tieto slová telegramu: „... v 15. námornej oblasti Spojené štáty zjavne nie sú informované o trase a rýchlosti francúzskej ponorky Surcouf a nemôžu určiť jej Jediná správa, ktorú som odovzdal Američanom 17. februára, bolo spomínané šifrovanie.
15. marca 1942 sa v New Orleans začalo neverejné zasadnutie oficiálnej komisie na vyšetrenie incidentu s transportom Thomson Likes. Z britskej strany bol ako pozorovateľ vyslaný kapitán 1. hodnosti Harwood, zástupca ponorkových síl britského námorníctva vo Philadelphii, v ktorého správe pre zastúpenie britského námorného velenia vo Washingtone bolo povedané: „Nikto z svedkovia videli loď, s ktorou došlo ku kolízii. Približne minútu po zrážke bolo počuť pod kýlom Thomson Lykes silný výbuch. Rozsiahle poškodenie drieku prepravného hlboko pod čiarou ponoru naznačuje, že loď, do ktorej narazila mal veľkú tonáž a sedel nízko vo vode. Podobne ako lode, ktoré sledovali blížiace sa trasy, aj oni ("Surkuf" a "Thomson Likes") nevyhnutne museli prejsť v tesnej vzdialenosti od seba. Podľa Garwoodových výpočtov sa Surcouf nachádzal do 55 míľ od miesta, kde Thomson Likes nahlásil zrážku.
Komisia nedospela k jednoznačnému záveru, že Thomas Likes sa zrazil so Surkufom. Uviedla len, že transport sa zrazil s "neidentifikovanou loďou neznámej národnosti, v dôsledku čoho bola táto loď aj s posádkou úplne zabitá." Následné štúdie však nespochybnili skutočnosť, že zomrel práve Surkuf. Kým komisia zasadala, šéf FBI J. Edgar Hoover poslal tajné memorandum Úradu námornej spravodajskej služby, v ktorom sa uvádzalo, že Surcouf sa v skutočnosti 2. marca 1942 potopil o niekoľko stoviek kilometrov ďalej od St. Možno mal Hoover na mysli prístav Saint-Pierre na Martiniku. Vzbúrila sa posádka, ako by sa dalo predpokladať z Goughovej poslednej správy, a on, vyčerpaný spojeneckým velením, odišiel na Martinik a rozhodol sa presedieť až do konca vojny v tomto tichom prístave?
Niektorí veria, že potopenie „nespoľahlivého“ „Surkufu“ bolo spojencami vopred naplánované, ale nebolo zverejnené, aby sa nepokazili vzťahy so „Slobodným Francúzskom“. V roku 1983 bývalý námorník, ktorý slúžil na krížniku Savannah v roku 1942, uviedol, že jeho loď dostala v polovici februára rozkaz spojiť svoje sily s istým anglickým krížnikom a potom nájsť a potopiť Surkuf, keď strieľal na spojenecké lode. Je pravda, že podľa tohto príbehu, keď krížniky dorazili na určené miesto, Surkuf sa už potopil z iných dôvodov.
Nejaký čas sa v prístavoch Karibského mora povrávalo, že Surkuf bol videný v rôznych častiach mora po dátume oficiálnej smrti. Pravdivosť týchto fám je spochybňovaná. Ponorka je preč...
Krátko po zmiznutí Surcoufu požadovali Slobodní Francúzi najprv nezávislé vyšetrovanie, potom povolenie zúčastniť sa na zasadnutí komisie v New Orleans a napokon možnosť zoznámiť sa s denníkom Thomson Likes. Všetky tieto požiadavky Whitehall zamietol. A o mnoho mesiacov a dokonca rokov neskôr rodiny 127 francúzskych námorníkov a 3 anglických spojárov nevedeli nič o okolnostiach smrti svojich blízkych.
Ak musel byť Surcouf obetovaný, pretože jeho posádka zmenila vlajky a prešla na stranu pronacistickej vichistickej vlády, čo malo za následok útoky na spojeneckú lodnú dopravu, potom sa, samozrejme, muselo vynaložiť maximálne úsilie na záchranu povesti slobodné francúzske námorníctvo.. Akékoľvek zvesti o vzbure alebo úmyselnom zničení Surkufu spojencami by poskytli neoceniteľný propagandistický materiál pre nacistov a vichyistov. Politická povesť slobodných Francúzov by tiež utrpela, keby jedna z ich lodí dobrovoľne prešla do tábora nepriateľa. Takže oficiálna verzia smrti „Surkufa“ vyhovovala všetkým stranám. Tejto verzie sa bolo treba držať aj v budúcnosti, pretože národná hrdosť Francúzov im nedovolí dohodnúť sa, že vojnová loď, zaradená do čestného menného zoznamu Slobodného Francúzska, de Gaulla zradila.
Na rozdiel od predchádzajúcich vyzerá verzia, ktorú predložil britský výskumník James Rusbridger, veľmi závažná. V dokumentoch americkej 6. bombardovacej skupiny našiel záznam, že 19. februára ráno pri Paname „bola objavená a zničená veľká ponorka“. Keďže nemecké archívy nezaznamenali stratu člnov v uvedenej oblasti v uvedenom čase, je logické predpokladať, že išlo o Surkuf. S najväčšou pravdepodobnosťou bolo rádio člna poškodené zrážkou s Thomson Likes, ktorá sa odohrala deň predtým, a jednoducho nemohla dať pilotom vedieť, že bombardujú svoje vlastné a loď skončila v oblasti Panamy, pretože bola najbližší spojenecký prístav, kde by sa dalo stáť na oprave.
Existuje ďalšia neoverená, ale zaujímavá verzia:
kapitán „Thomas Likes“, ktorý pred sebou zrazu uvidel neznámu ponorku, ktorá nemala žiadne varovanie o prítomnosti svojich lodí v oblasti a ktorá vedela o obrovskom množstve ponoriek v oblasti, admirál Doenitz, mohol dobre považujte za potrebné utopiť neznáme plavidlo úderom.
V rámci práce komisie na vyšetrenie okolností nehody Thomasa Likesa poslal šéf FBI J. Edgar Hoover tajné memorandum Riaditeľstvu spravodajskej služby amerického námorníctva, v ktorom uviedol, že Surcouf sa potopil. ostrov Martinik 3. marca 1942, t.j. takmer 2 týždne po tom, čo sa Thomson Likes zrazil s neznámym objektom.
Smrť „Surkufa“ v zastúpení umelca Roberta Lunarda. Ak by loď začala horieť alebo vybuchla, určite by ju bolo vidieť zo strany transportu Thomson Likes
Charles de Gaulle vo svojich memoároch napísal: "Koncom decembra sa nad Novou Kaledóniou týčila hrozba. Situáciu ešte zhoršilo, že Nová Kaledónia pokryla Austráliu, hlavný objekt nepriateľskej ofenzívy. Medzitým 22. decembra očakávajúc japonskú okupáciu našich ostrovov v Oceánii, Vichy vymenoval admirála Deca za vysokého komisára francúzskeho majetku v Tichomorí, pričom si nepochybne želal s podporou agresora vrátiť náš majetok pod jeho vládu. Admirál neprestal vyzvať saigonským rádiom obyvateľstvo Novej Kaledónie, aby sa vzbúrilo proti slobodným Francúzom. Zároveň mi d' Argenlier, ktorý musel prekonávať všetky druhy ťažkostí a znášať nepríjemnosti, posielal správy plné energie, ale nie príliš povzbudivé. Pokiaľ ide o mňa osobne, bez toho, aby som mu prestal vyjadrovať svoju dôveru, že môže aspoň zachrániť česť Francúzska, dal som rozkaz poslať do Nouméa niektoré zo záloh, ktoré sme mali k dispozícii: veliteľský štáb, námorné delá, pomocné krížnik „Cap de Palmes“ a napokon „Surcouf“, od ktorého sa vďaka jeho kvalitám ako ponorky dlhého doletu dali očakávať efektívne operácie v Tichom oceáne. Ale, bohužiaľ, v noci 20. februára pri vstupe do Panamského prieplavu sa táto najväčšia ponorka na svete zrazila s obchodným parníkom a potopila sa spolu s jej veliteľom, kapitánom 2. hodnosti Blezonom a tímom 130 ľudí.
Samotný Surkuf by určite osvetlil, čo sa stalo, no jeho trosky sa zatiaľ nenašli. V roku 1965 amatérsky potápač Lee Prittyman tvrdil, že našiel Surcouf na dne Long Island Sound, ale príbeh rýchlo vyprchal bez toho, aby prekročil niekoľko novinových článkov. Dodnes sa predkladajú alternatívne teórie smrti „Surkufa“. Jedna z najpopulárnejších hovorí, že posádka Surkufu sa napriek tomu vydala na zradu a dvojica amerických ponoriek Mackrel a Marlin ho našla v Long Island Strait, ako prekladá zásoby a palivo na nemeckú ponorku, v dôsledku čoho “, a „Francúz“ boli potopení. Variácie tejto verzie zahŕňajú vzducholoď na obranu pobrežia alebo britský torpédoborec namiesto amerických ponoriek.
Ak prijmeme oficiálnu verziu smrti Surkufa v dôsledku zrážky s Thomson Likes, potom by jeho trosky mali ležať v hĺbke asi 3000 metrov (9800 stôp) v bode so súradnicami 10°40"N 79 ° 32" W. Tento bod morského dna však ešte nebol preskúmaný pomocou podvodných vozidiel a presné miesto smrti „Surkufa“ nemožno považovať za preukázané. Obrovská ponorka s výkonnými delostreleckými zbraňami. pýcha francúzskeho námorníctva
P.S.: spomienka na "Surkuf"
Surkuf opustil akcie v roku 1929. Bol koncipovaný a navrhnutý ako nájazdník, vyzbrojený puškami toho najväčšieho kalibru, ktorý umožňoval Zmluvu piatich mocností uzavretú počas Washingtonskej konferencie v rokoch 1921-1922 o obmedzení námorných zbraní, tichomorských a Ďalekých východných otázkach.
Surkuf sa stal vrcholom povojnových experimentálnych projektov, ktoré sa snažili spojiť tajnosť ponoriek s palebnou silou povrchových lodí. Obria ponorka s výtlakom 2880 ton na hladine a 4330 ton v ponorenej polohe mala obrovskú nosnosť, niesla 22 torpéd a mohla viesť delostreleckú paľbu v polozatopenej polohe. Jeho dĺžka bola 110 metrov, cestovný dosah - 12 tisíc míľ. V roku 1932 vstúpila ponorka do služby a na počesť legendárneho francúzskeho piráta dostala názov „Surkuf“.
Spustený 18. októbra 1929, do flotily bol uvedený v máji 1934. Pomenovaná po slávnom súkromníkovi Robertovi Surcoufovi bola najväčšou ponorkou na svete pred postavením japonských člnov I-400.
Určený na križovatky na oceánskych komunikáciách, okrem torpédových zbraní bežných pre ponorky, bol vyzbrojený dvoma 203 mm kanónmi a niesol hydroplán určený na prieskum a úpravu delostreleckej paľby.
Keďže Washingtonská zmluva podpísaná v roku 1922 uložila značné obmedzenia na tonáž a počet povrchových lodí, ale neobsahovala žiadnu zmienku o ponorkách, takmer všetky popredné námorné mocnosti sa pokúsili vytvoriť ponorky schopné plniť úlohu krížnikov.
V roku 1927 bola vo Francúzsku položená séria troch plavebných ponoriek, prvá a jediná dokončená loď, na ktorej bol Surcouf. Takmer okamžite po postavení lode vstúpila do platnosti Londýnska námorná zmluva, ktorá obmedzila hlavný delostrelecký kaliber ponoriek na 155 mm delá. Výnimku robila špeciálna klauzula v zmluve pre Surkuf, ale ďalšia stavba lodí série bola nemožná.
Ponorka bola vyzbrojená ôsmimi 500 mm a štyrmi 400 mm torpédometmi. Pre povrchový delostrelecký boj boli určené dve námorné delá 203 mm / 50 z roku 1924 v inštalácii s dvojitou vežou. Kaliber zbraní zodpovedal hlavnému kalibru ťažkých krížnikov. Náboj munície pištole bol 60 nábojov. Riadenie paľby prebiehalo pomocou mechanického počítača a optického diaľkomeru s päťmetrovou základňou, ktorý zabezpečoval merania na vzdialenosť až 11 km. Na prieskum a úpravu paľby na veľké vzdialenosti niesol čln v zapečatenom hangári hydroplán Besson MB.411. Na streche hangáru boli nainštalované dva 37 mm protilietadlové delá a štyri 13,2 mm guľomety.
Táto ponorka, pomenovaná po slávnom francúzskom pirátovi, mala mimoriadne silnú výzbroj - mala vo veži dve 203 mm delá, ktoré bolo možné nabiť a namieriť na cieľ, keď bola loď v hĺbke periskopu. V zadnej časti výrubového oplotenia sa nachádzal zapečatený hangár s prieskumným lietadlom. Guľová veža, kabína a paluba Surkufu boli chránené pancierom. Ale podobne ako podmorské krížniky iných krajín, ani Surkuf neunikol množstvu vážnych nedostatkov a Francúzsko už lode tohto typu nestavalo.
"... Snáď nikto nevedel s istotou povedať," napísal o tom jeden z britských expertov, "na aký účel bol postavený. Je pravda, že bola považovaná za schopnú vyhrať delostrelecký súboj s vtedajším torpédoborcom. Ale ak v člne bola zasiahnutá aspoň jedna škrupina, nemohla sa už potopiť a vysokorýchlostný torpédoborec by ju, samozrejme, prevzal ... “.
Po porážke Francúzska nemeckými ozbrojenými silami v júni 1940 Surkuf opustil Brest, kde ho opravovali, a dorazil do Plymouthu, kde ho zajali Briti.
Začiatkom roku 1942 sídlil Surkuf na Bermudách. 9. februára dostala loď rozkaz ísť na Tahiti cez Panamský prieplav a o 3 dni neskôr sa (s jedným chybným motorom) pod velením kapitána Louisa Bezona vzdialila z móla.
18. februára opustil prístav Colon (pri vstupe do Panamského prieplavu z Karibského mora) spojenecký konvoj, ktorého súčasťou bol aj vojenský transport Thomson Likes. V ten istý deň o 22:30 EST sa transport zrazil s loďou, ktorú nebolo vidieť, pričom došlo k vážnemu poškodeniu provy.
O mesiac neskôr sa v New Orleans (USA) konalo neverejné zasadnutie komisie na vyšetrenie tohto incidentu. Anglický námorný dôstojník, ktorý bol členom komisie ako pozorovateľ, následne hlásil jeho veleniu: „... Nikto zo svedkov nevidel loď, s ktorou došlo ku kolízii.
Asi o minútu neskôr... došlo k mohutnému výbuchu pod kýlom Thomasa Lykesa. Rozsiahle poškodenie stonky lode pod čiarou ponoru naznačuje, že loď, do ktorej narazila, mala veľkú tonáž a sedela nízko vo vode. Ako lode idúce opačnými trasami ("Thomas Likes" a "Surkuf") nevyhnutne museli prejsť v tesnej vzdialenosti od seba ... "
Komisia nedospela k jednoznačnému záveru, že Thomas Likes sa zrazil so Surkufom. Uviedla len, že transport sa zrazil s "neidentifikovanou loďou neznámej národnosti, v dôsledku čoho bola táto loď aj s posádkou úplne zabitá." Následné štúdie však nespochybnili skutočnosť, že zomrel práve Surkuf.
Stojí za zmienku, že hoci tento incident možno klasifikovať ako plavebnú nehodu, s kronikou takýchto nehôd v čase vojny by sa malo zaobchádzať s veľkou opatrnosťou. Faktom je, že niektoré zrážky ponoriek s hladinovými loďami nemuseli byť takými nehodami v plnom zmysle slova.
Nesmieme zabúdať, že vojnové obdobie samo o sebe dramaticky zvyšuje pracovné zaťaženie navigátorov. Potreba navigácie bez svetiel v noci, používanie maskovania na lodiach, ktoré sťažuje určenie ich skutočnej veľkosti a kurzov, zhasnuté navigačné značky a mnohé ďalšie dôvody niekedy stavajú kapitánov a navigátorov do pozície lapačov čiernych mačiek. tmavá miestnosť. Áno, a neustále napäté nervy, keď na vás každú minútu môže dopadnúť nečakaný úder zo vzduchu alebo spod vody.
Preto je celkom prijateľné predpokladať, že kapitán lode Thomas Lykes, ktorý náhle pred sebou uvidel neznámu ponorku a ktorý nemal hlásenie o prítomnosti svojich lodí v oblasti, považoval za potrebné utopiť cudzinca. s úderom baranidla, pričom sa príliš nezaujímal o svoju národnosť.
Čo sa týka úmrtia ponoriek vo vojnových časoch, konkrétne v dôsledku navigačných nehôd, príbeh Surkufu ukazuje, že zďaleka nie všetko je tu a nemusí to byť vždy také jednoduché a pochopiteľné. 40 rokov po víťazstve sa v západnej tlači objavili informácie, ktoré nás prinútili znovu sa pozrieť na túto stránku vojny...
V roku 1983 anglický časopis „Sandy Times Magazin“ uverejnil dlhý článok, ktorý priniesol množstvo nových podrobností.
Ukazuje sa, že krátko po príchode Surkufov do Anglicka boli prijaté informácie, že možnosť vrátiť loď k dispozícii vláde Vichy nie je vylúčená. 3. júla sa ho Angličania pokúsili dobyť násilím. V dôsledku šarvátky, ktorá vznikla na palube, bolo zabitých a zranených niekoľko Angličanov a jeden Francúz. Potom bola posádka ponorky takmer úplne nahradená francúzskymi vojenskými a obchodnými námorníkmi, ktorí sa predtým pripojili k slobodným Francúzom, a z dôstojníckeho zboru zostal Louis Brezon, ktorý bol po nejakom čase vymenovaný za veliteľa.
Výmena posádky však situáciu na palube nezlepšila. Anglický komunikačný dôstojník pridelený k Surkuf informoval jeho vedenie o „žalostnej morálke posádky“ a vyjadril pochybnosti o spôsobilosti veliteľa.
21. novembra 1941 sa "Surkuf" na manévroch pri pobreží Spojených štátov zrazil s americkou ponorkou, čo malo za následok únik z tretej a štvrtej nádrže hlavného balastu. O nejaký čas neskôr, na ceste z Halifaxu do kanadského St. Pierre, Surcouf zastihla silná búrka. Vlny rozdrvili plot kormidlovne, zablokovali delovú vežu, poškodili nadstavbu a podpalubí torpédometov.
Vo februári 1942 zlyhal jeden z hlavných dieselových motorov v Surkufe, ktorý robil prechod z Halifaxu na Bermudy.
Všetky tieto nehody, samozrejme, neprispeli k morálke posádky.
Veliteľ britského námorníctva v Amerike a Západnej Indii, admirál Charles Kennedy-Purvis, vo svojom posolstve admiralite poznamenal, že „disciplína na Surkufe je neuspokojivá, dôstojníci takmer stratili kontrolu... V súčasnosti, loď prakticky stratila bojovú hodnotu... Podľa politických dôvodov možno považovať za žiaduce ponechať ju v službe, ale podľa môjho názoru by mala byť poslaná do Veľkej Británie a odpísaná.
Ale táto správa nebola braná do úvahy a 9. februára sa loď vydala na svoju poslednú plavbu. Čo sa vlastne stalo na palube na šírom mori, nie je známe. Anglický rádiový operátor, ktorý slúžil počas vojnových rokov na Bermudách, o mnoho rokov neskôr povedal, že dostal od svojho švagra (ktorý bol na lodi ako radista s anglickým komunikačným dôstojníkom) rádiogram, ktorý znel: „Som zamknuté v rozhlasovej miestnosti. Mám revolver. Postarajte sa o manželku a deti."
Šéf FBI, legendárny J. Edgar Hoover, kým vyšetrovacia komisia pracovala, poslal tajné memorandum spravodajskému oddeleniu amerického námorníctva. V ňom informoval, že podľa jeho informácií sa „Surkuf“ potopil pri ostrove Martinik 3. marca 1942, t.j. takmer 2 týždne po tom, čo sa Thomson Likes zrazil s neznámym objektom.
Začiatkom roku 1983 bývalý desiatnik americkej námornej pechoty, ktorý slúžil vo februári 1942 na krížniku Savannah, uviedol, že dostali rozkaz stretnúť sa s britským krížnikom neďaleko Martiniku a potopiť Surcouf. Tá sa údajne pokúsila zaútočiť na jednu zo spojeneckých lodí. Desiatnik však dodal, že keď dorazili na miesto, ponorka sa už potopila.
Ihneď po zmiznutí Surkufa predstavitelia Slobodných Francúzov požadovali nezávislé vyšetrovanie, potom účasť na práci vyšetrovacej komisie a napokon povolenie zoznámiť sa s denníkom Thomson Likes ... To všetko im spojenci zamietli .
Čo sa teda so „Surkufom“ napokon stalo? Bola príčinou jeho smrti náhodná zrážka, alebo ho spojenci úmyselne zničili po potlačení povstania, ktorého sa zhostila posádka s cieľom prebehnúť na stranu Vichy a „odsedieť“ vojnu na „tichom“ Martiniku? ? V tom čase bol ostrov v rukách Vichy. Na túto otázku dodnes neexistuje odpoveď.
Štart 18. októbra 1929
Stiahnutý z námorníctva 1942
Aktuálny stav - mŕtvy
Hlavné charakteristiky
Typ lode Cestovné DPL
Rýchlosť (na povrchu) 18½ uzlov
Rýchlosť (pod vodou) 10 uzlov
Prevádzková hĺbka 80 m
Autonómia navigácie 90 dní
Posádka 8 dôstojníkov, 110 námorníkov
Rozmery
Plošný výtlak 3 250 t
Výtlak pod vodou 4 304 t
Maximálna dĺžka (na projektovanej vodoryske) 110 m
Šírka trupu max. 9 m
Priemerný ponor (na návrhovej vodoryske) 7,25 m
Power Point
2 diesely s výkonom 7400 koní, . 2 elektromotory po 3 400 k, dve vrtule
Výzbroj
Delostrelecké delá 2x203mm/50 v dvojitej lafete
Torpédo-mínová výzbroj TA: 8x550 mm, 14 torpéd a 4x400 mm, 8 torpéd
Protivzdušná obrana 2 kanóny 37 mm, 4 guľomety ráže 13,2 mm
Letectvo 1 hydroplán Besson MB.411
Pripomenul som si, že existuje taká fotografia. Zhodli sme sa, že si to zaslúži samostatný príspevok. Tu to je.
Francúzska ponorka sa potopila v Karibiku po zrážke s USS Thomson Likes. Zahynulo 130 ľudí.
V roku 1942, keď spojenecké konvoje brázdili Atlantický oceán a neustále menili kurz, aby sa vyhli stretnutiu s nemeckými ponorkami, Surcouf, v tom čase najväčšia ponorka na svete, ktorá bola súčasťou ozbrojených síl slobodného Francúzska vytvorených de Gaullom, záhadne zmizla. bez stopy.s celou posádkou pri prechode z Bermud do Panamského prieplavu.
Podľa oficiálnych údajov sa potopila v noci z 18. na 19. februára 1942 po náhodnej zrážke s americkým vojenským transportérom Thomson Likes. Neobvyklá história ponorky a zvláštna reakcia západného spojeneckého námorného velenia na tragédiu však vyvolali fámy, že jej smrť nebola náhodná.
Surkuf opustil akcie v roku 1929. Bol koncipovaný a navrhnutý ako nájazdník, vyzbrojený puškami toho najväčšieho kalibru, ktorý umožňoval Zmluvu piatich mocností uzavretú počas Washingtonskej konferencie v rokoch 1921-1922 o obmedzení námorných zbraní, tichomorských a Ďalekých východných otázkach. Surkuf sa stal vrcholom povojnových experimentálnych projektov, ktoré sa snažili spojiť tajnosť ponoriek s palebnou silou povrchových lodí. Obria ponorka s výtlakom 2880 ton na hladine a 4330 ton v ponorenej polohe mala obrovskú nosnosť, niesla 22 torpéd a mohla viesť delostreleckú paľbu v polozatopenej polohe. Jeho dĺžka bola 110 metrov, cestovný dosah - 12 tisíc míľ. V roku 1932 vstúpila ponorka do služby a na počesť legendárneho francúzskeho piráta dostala názov „Surkuf“.
Robert Surcouf - "kráľ korzárov"
Robert Surcouf (1773-1827) – francúzsky pirát a korzár, pôvodom Bretónec, prezývaný „Búrka morí“.
Surcouf bol jedným z mála pirátov, ktorým sa na začiatku devätnásteho storočia podarilo zopakovať skvelú kariéru Francisa Drakea, uprednostňovaného úradmi jeho krajiny z vďačnosti za korzárske nájazdy.
Robert sa narodil v bohatej rodine námorníkov zo Saint-Malo: jeho prastarým otcom bol slávny korzár zo začiatku 18. storočia Robert Surcouf, blízky príbuzný z matkinej strany, korzár La Barbine. Chceli chlapcovi poskytnúť slušné buržoázne vzdelanie, no v roku 1788 sa ako pätnásťročný prihlásil na loď Aurora, ktorá odchádzala do Indického oceánu. Kapitán lode Aurora, Tardive, prepravoval otrokov z Afriky na plantáže ostrova Bourbon. Neďaleko Madagaskaru Auroru zastihla búrka a havarovala, posádka však unikla. Kapitán dostal velenie na lodi „Revenge“, na ktorej sa Surkuf stal druhým asistentom. Kapitán mal ale smolu a o rok neskôr Surkufa najali na ďalšiu otrokársku loď.
V sedemnástich sa Surcouf vrátil do Francúzska. S pomocou príbuzných sa rozhodol, že súkromné podnikanie je výnosnejšie, kúpil si malú brigu „kreolskú“ a stal sa na nej kapitánom. V roku 1792 opäť odišiel do Indického oceánu. Keď sa Robert Surcouf vrátil na ostrov Bourbon (od roku 1794 premenovaný na Reunion), situácia v obchode s otrokmi sa zmenila – Konvent ho označil za nezákonný, no otrokom to len zdvihlo cenu. Efektívnejšia bola anglická blokáda francúzskeho majetku v Indickom oceáne a konfiškácia lodí. Surcouf si obozretne sadol na Bourbon a neriskoval brigu. Pod tlakom plantážnikov, ktorí potrebovali otrokov, zaútočil guvernér Bourbonu na Britov a prelomil blokádu. Zúčastnil sa bojových akcií aj Robert Surcouf.
Na získanie patentu na súkromné podnikanie bolo potrebné nájsť ručiteľov a zložiť zálohu, za ktorú si zarobil ešte niekoľko plavieb do Afriky. Ale guvernér, ktorý chcel preukázať svoju oficiálnu horlivosť Parížu, zadržal Surcoufa a chcel ho zatknúť ako obchodníka s otrokmi. Surcouf ukradol policajného komisára a vrátil ho len výmenou za omilostenie, no patent mu stále zamietli.
Avšak, zaťažený obmedzeniami zo strany súkromníka, sa v roku 1795 stal kapitánom pirátskeho štvordelového škuneru Emilia (tu je rozpor v zdrojoch, niektorí tvrdia, že loď sa volala Shy). V dôsledku odvážnych a rozhodných činov zajal bohatú korisť: anglickú loď „Penguin“ s nákladom teakového dreva, holandské lode „Russell“ a „Sambolasse“ naložené ryžou, korením, cukrom a zlatými tehličkami, karavanu tri indické lode a nakoniec veľká loď Diana naložená ryžou. Potom sa rozhodol vrátiť domov, no cestou (v Bengálskom zálive) zajal ďalšiu loď – anglický dvadsaťšesťdelový krížnik Triton, ktorý sa s celou posádkou vydal na milosť víťazovi. Na lodi bolo množstvo cenného nákladu. Za veľmi solídne výkupné Surkuf prepustil kapitána Diany a posádku Tritonu.
Angličania boli rozzúrení počínaním Surkufa, ktorý svojim konaním spôsobil obrovské straty anglickým obchodníkom a odklonil kráľovské vojnové lode na ich ochranu. Na Réunione boli na príkaz guvernéra Malarteho skonfiškované všetky Surcoufove ceny s odôvodnením, že nie je súkromníkom, hoci vďaka Surcoufovi sa kolónia vyhla hladomoru. Pobúrený Surcouf sa hneď na prvej lodi vybral do Francúzska, kde podal sťažnosť proti postupu guvernéra. Kým prebiehal súdny proces, Surcouf sa zaľúbil do Marie Blaise Masonevovej, krásky z bohatej bretónskej rodiny majiteľov lodí. Vzal od svojej milovanej slovo, že naňho počká. Medzitým adresár zvážil Surkufovu sťažnosť. Oproti očakávaniam sa k nemu zachovala priaznivo av roku 1798 mu udelila dvadsaťsedemtisíc livrov z ceny predaného tovaru a vydala markízu.
Surcouf opustil Nantes na lodi Clarisse, špeciálne postavenej ako korzárska loď. Clarissa bola relatívne malá, ale veľmi rýchla, vyzbrojená štrnástimi dvanásťlibrovými delami a jej posádku tvorilo stoštyridsať skúsených námorníkov. Tentoraz však dlho nebola žiadna korisť a Surkuf nariadil útok na úplne prvú anglickú loď, ktorá sa stretla pri pobreží Afriky, napriek tomu, že bola veľká a dobre vyzbrojená. V dôsledku toho musela „Clarissa“ opustiť bojisko, keď stratila predný sťažeň, a ísť do Rio de Janeiro na opravu. Tam, pri pobreží, bola zajatá malá briga, ktorú Surcouf poslal ako trofej do Nantes. Tentoraz bol guvernér Reunionu Malarte nútený uznať Surcoufove dokumenty za spravodlivé. Surcouf sa nasledujúci rok plavil pri pobreží Sumatry. Zajal dve anglické lode, potom dánsku loď, veľkú portugalskú loď s nákladom korenia a odišiel do Bengálskeho zálivu, kde zajal ďalšie dve lode a poslal ich na Réunion.
Nakoniec ho vypátrala dobre vyzbrojená anglická fregata Sybil, no Clarisse sa podarilo z prenasledovania ujsť. Stretnutie so Sibylou sa uskutočnilo 30. decembra 1799 a 1. januára 1800 korzár trúfalo zajal loď Jane pred niekoľkými veľkými loďami.
Clarissa bola bitkami vážne porazená a Surcouf odišiel na Réunion a cestou zajal americkú loď. Po odovzdaní cien sa vybral na more na "Confidence" a guvernér mu okrem tímu sto ľudí pridelil dvadsaťpäť najlepších strelcov. Tentoraz sa Robert vybral na Cejlón, kde rýchlo zajal niekoľko anglických lodí naložených korením a iným tovarom. Trofeje boli také veľké, že Surkuf od nich zobral výkupné. Okrem toho zajal veľkú, prerobenú z vojenskej fregaty a zodpovedajúcim spôsobom vyzbrojenú anglickú loď „Kent“.
Pamätník Surcoufovi v Saint-Mal
Keď Surcouf predal tovar a dostal svoj podiel, odišiel do Francúzska na „Confidence“ požiadať o ruku Marie Blaise. Svadba korzára, ktorého kapitál bol dva milióny frankov, sa konala v Saint-Malo. Na túto oslavu dostal Robert Surcouf patent na dôstojnícku hodnosť (koncom roku 1800). Pokojný život však netrval dlho, čoskoro začala vojna znova a Surkuf bol povolaný do Paríža, kde sa stal jedným z prvých držiteľov Rádu čestnej légie. V roku 1802 vystrojil eskadru markíz, ale sám s nimi nešiel.
Na more sa vydal až v roku 1806 a jeho príchod do Indického oceánu privítali s nadšením. Blokáda prakticky prerušila vzťahy s Európou a francúzske majetky ohrozoval hlad. Surcouf sám prelomil blokádu a poskytol ostrovom jedlo, pričom počas troch jesenných mesiacov roku 1806 zajal štrnásť anglických lodí s ryžou. Nebezpečenstvo hladovania bolo odstránené a Surcouf dostal svoj podiel, čím sa jeho majetok zvýšil o niekoľko stotisíc frankov.
Napoleon I. ho povýšil na baróna a ponúkol mu prácu v štátnej službe, no barón Surcouf odmietol. Medzitým, v dôsledku bitky pri Trafalgare, Briti zničili takmer všetky francúzske vojnové lode a guvernér nariadil Surcoufovi, aby odovzdal svoju loď vláde ako vojenskú fregatu a odviezol viac ako päťsto portugalských zajatcov do Francúzska na opotrebovaných lodiach. - z bojovej lode "Karl". 21. novembra 1807 sa Surcouf vydal na more, o viac ako rok prišiel do Francúzska a už nešiel do korzárskeho rybolovu.
Manželka mu dala dvoch synov a tri dcéry. Devätnásť jeho lodí podniklo pirátske nájazdy a po uzavretí mieru v roku 1814 ich Surcouf premenil na obchodné lode. Keď v roku 1815 Napoleon I. ušiel z ostrova Elba a opäť sa vyhlásil za francúzskeho cisára, jeden z prvých listov, ktoré dostal, bol od baróna Surcoufa: „Pane! Moja ruka a meč patria tebe!"
Bývalý korzár je vymenovaný za veliteľa vojenského oddelenia so 4 000 ľuďmi. Po obnovení kráľovskej moci zostal barón prekvapivo bohatým lodníkom, dokonca mu neublížila ani vernosť Napoleonovi. Zomrel v roku 1827 obklopený deťmi a príbuznými a bol jedným z najbohatších a najváženejších majiteľov lodí vo Francúzsku.
Ale budeme pokračovať o lodi. Hoci to na kresbách vyzeralo skvele, v skutočnosti sa z ponorky stal biely slon. (Podľa legendy dal siamský kráľ posvätného bieleho slona dvoranovi, ktorého chcel zničiť.) Bývalý kapitán, Angličan Francis Boyer, ktorý slúžil na Surkufe ako spojenecký styčný dôstojník od apríla do novembra 1941, spomínal: „ Ponorka mala vežovú inštaláciu s dvoma osempalcovými delami. Teoreticky sme pri priblížení k cieľu museli vystrčiť ústie zbraní a strieľať, pričom sme zostali pod vodou. To však nevyšlo: mali sme vážne problémy so zabezpečením vodotesnosti veže. Ešte horšie je, že všetko na Surkufe bolo neštandardné: každá matica, každá skrutka museli byť špeciálne opracované. Ako vojnová loď nebol dobrý, obrovské podvodné monštrum.
V roku 1940 sa Surkuf pri opravách v Breste vydal na more, aby ho nezajala nemecká obrnená kolóna, ktorá sa blížila k prístavu. Lamanšský prieliv preplával na jeden spustený motor. Posádka nevedela, že spolupracovník z Vichy admirál Darlan (minister námorníctva vo vláde Petaina, ktorý spolupracoval s Hitlerom) poslal Surkufovi rozkaz vrátiť sa prenasledovať. Ponorka dorazila do Devonportu 18. júla.
Približne polovica lodí francúzskeho námorníctva zostala admirálovi Darlanovi a zvyšok prešiel na stranu ozbrojených síl Slobodných Francúzov pod velením generála Charlesa de Gaulla, ktorý emigroval do Anglicka. Väčšina z týchto lodí sa podrobila kontrole spojeneckých síl, ale vzťahy medzi spojencami boli plné podozrenia. Hoci sa britský premiér Winston Churchill snažil upevniť de Gaullovo vedenie v ozbrojených silách slobodného Francúzska, aj on považoval generála za tvrdohlavého a arogantného.
Americká vláda podozrievala de Gaulla zo sympatií k ľavici a pokúsila sa nominovať generála Girauda, ktorý bol napravo, za alternatívneho lídra. (Verzia o „sympatiách k ľavici“ je, samozrejme, absurdná a nevysvetľuje situáciu: je známe, že Spojené štáty ešte nejaký čas po vstupe do vojny udržiavali vzťahy s vichistickým režimom v nádeji, že ho využijú zabezpečiť si svoj vplyv v severnej Afrike a iných strategicky dôležitých oblastiach a potom sa začali spoliehať na generála Girauda, ktorý považoval de Gaulla s jeho otvorene deklarovaným programom ochrany národných záujmov Francúzska za „nevhodnú postavu“ a „nezvládnuteľný“. Je tiež známe, že sám de Gaulle, aby tlačil na svojho angloameričana tézu o „komunistickom nebezpečenstve“ a dal jasne najavo, že by to mohlo obmedziť rozvoj tohto „nebezpečenstva“ vo Francúzsku.)
Došlo aj k rozkolu medzi francúzskymi dôstojníkmi a námorníkmi: mnohí z nich, ak sa nepridŕžali otvorene provišistických názorov, sa nemohli zdráhať rozhodnúť, na ktorej strane by mali stáť vo vojne, v ktorej by mohli dostať príkaz otvoriť paľbu na svojich krajanov.
Počas dvoch týždňov boli vzťahy medzi anglickými a francúzskymi námorníkmi v Devonporte celkom priateľské. Avšak 3. júla 1940, o druhej ráno, po tom, čo očividne dostal správu, že motory Surkufu sú v poriadku a on sa chystá tajne opustiť prístav, nastúpil na ponorku s naloďovaním dôstojník Dennis Spraig, aby ju zajal. Potom Sprague v sprievode poručíka Pata Griffithsa z britskej ponorky The Times a dvoch ozbrojených stráží zostúpil do dôstojníckych izieb.
Po vyslaní Surcoufa do kráľovského námorníctva Sprague dovolil francúzskemu dôstojníkovi ísť na latrínu, nevedel, že tam Francúzi držia osobné zbrane. Sprague utrpel sedem rán. Griffithsa strelili do chrbta, keď vyliezol na lávku a požiadal o pomoc. Jeden zo strážcov - Heath - bol zasiahnutý guľkou do tváre a druhý - Webb - bol na mieste zabitý. Zahynul aj jeden francúzsky dôstojník.
Neskôr v ten deň, v inom dejisku operácií, anglická flotila spustila paľbu na francúzsku eskadru rozmiestnenú pri pobreží Alžíru a Merseil-Kébir po tom, čo vichistické velenie tejto francúzskej námornej základne odmietlo anglické ultimátum, ktoré navrhovalo buď začať vojenskú službu. operácie proti Nemecku a Taliansku, alebo odzbrojiť lode. Zahynulo 1300 francúzskych námorníkov.
Správa zo severnej Afriky šokovala a nadchla posádku Surkufu: iba 14 zo 150 ľudí súhlasilo s tým, že zostane v Anglicku a zúčastní sa nepriateľských akcií. Zvyšok deaktivoval vybavenie, zničené mapy a inú vojenskú dokumentáciu a potom bol prevezený do zajateckého tábora v Liverpoole. Dôstojníkov poslali na Isle of Man a na ponorke zostal len Louis Blaison ako starší asistent (neskôr bol vymenovaný za veliteľa).
Nová posádka bola regrutovaná spomedzi francúzskych námorníkov, ktorí boli v Anglicku, ktorí sa pripojili k slobodným Francúzom a francúzskym námorníkom obchodnej flotily. Úloha padla na Blesonove plecia vycvičiť kvalifikovaných ponoriek z radov neskúsených dobrovoľníkov, pričom každý večer počúvali francúzsky rozhlas (pod kontrolou Vichy), ktorý vysielal nemeckú propagandu vyzývajúcu na návrat domov, aby sa „zabránili tomu, aby boli zneužití Briti ako potrava pre delá“.
Udalosti v Devonporte zanechali charakteristickú stopu na ďalšej účasti Surkufa vo vojne. Politické úvahy vyžadovali, aby bola obsluhovaná silami Slobodnej Francúzska a plne sa zúčastňovala na bojových operáciách spojencov, ale predtucha povedala admiralite (veleniu britského letectva), že táto ponorka sa stane príťažou.
1. apríla 1941 Surcouf opustila Halifax, svoj nový domovský prístav, v kanadskej provincii Nové Škótsko, aby sa pripojila ku konvoju HX-118. Ale 10. apríla bol príkaz náhle zmenený bez akéhokoľvek vysvetlenia – „nasledujte plnou rýchlosťou do Devonportu“. Táto unáhlená a úplná zmena plánu vyvolala vo flotile čoraz viac klebiet, že Surkuf torpédoval lode, ktoré mal strážiť.
14. mája dostala ponorka rozkaz odísť do Atlantiku a vykonať voľné pátranie, kým to autonómia nepovolí, a potom zamieriť na Bermudy. Účelom pátrania je zachytiť nepriateľské plávajúce zásobovacie základne.
Archívne dokumenty Ministerstva zahraničných vecí (British Foreign Office) hovoria, že v auguste 1941 Surcouf triumfálne dorazil do amerického prístavu Portsmouth v štáte New Hampshire. V skutočnosti bola situácia na ponorke veľmi zložitá. Viac ako 10 členov posádky bolo zatknutých a odvezených na breh za disciplinárne previnenia. Morálka posádky bola údajne "žalostná".
21. novembra veliteľ Bleson hlásil z New London, Connecticut, že Surcouf sa pri manévroch zrazil s americkou ponorkou. Náraz spôsobil netesnosti v tretej a štvrtej prednej záťažovej nádrži, ktoré nie je možné opraviť bez suchého dokovania. Surcouf opustil Nový Londýn bez opravy týchto škôd s novým anglickým styčným dôstojníkom Rogerom Burneym na palube.
To, čo videl na Surkufe, ho vydesilo. Vo svojej prvej správe admirálovi Maxovi Hortonovi, veliteľovi ponorkových síl, Burney vyjadril pochybnosti o spôsobilosti veliteľa a obavy o morálku posádky. Všimol si silné nepriateľstvo medzi nižšími dôstojníkmi a obyčajnými námorníkmi, ktorí, hoci neprejavovali nepriateľstvo voči spojencom, často spochybňovali význam a užitočnosť síl Slobodných Francúzov v ich bojových operáciách, najmä proti Francúzom. Túto prvú Burneyho správu skryl Whitehall (sídlo britskej vlády) pred Francúzmi.
Okrem Barneyho (ktorej pamiatke skladateľ Benjamin Britten venoval svoje „War Requiem“) boli na palube Surkufu ďalší dvaja anglickí ponorkári: starší telegrafista Bernard Gough a starší signalista Harold Warner.
Začiatkom roku 1942 dostal Surcouf rozkaz vydať sa do Tichého oceánu, aby urýchlene doplnil sily slobodných Francúzov. Po porážke americkej flotily v Pearl Harbor Japoncami tam bola potrebná výkonná ponorka. Ale na ceste z Halifaxu do Saint-Pierre sa Surcouf dostal do búrky, kormidlovňu poškodil náraz vĺn a zasekla sa delová veža. Loď stratila spôsobilosť na plavbu v silnej vlne, jej poklopy, palubné nadstavby a torpédomety boli poškodené. Vrátila sa do Halifaxu, kde nečakane dostala novú úlohu – ísť na Tahiti so zastávkou na Bermudách. Tam mal hlavný veliteľ britských námorných síl v Amerike a Západnej Indii, admirál Charles Kennedy-Purvis, na žiadosť veliteľa ponorkových síl, admirála Maxa Hortona, prijať mladého Burneyho na ústnu správa. Pred odchodom z Halifaxu sa Burney vracal do ponorky s kanadským námorným dôstojníkom. Pri rozlúčke mu Bernie povedal: "Práve si si potriasol rukou s mŕtvym mužom."
„Surkuf“ opustil Halifax 1. februára 1942 a na Bermudy mal doraziť 4. februára, ale prišiel tam neskoro, keďže dostal aj nové škody. Tentokrát boli odhalené závady na hlavnom pohonnom systéme, ktorých odstránenie by trvalo niekoľko mesiacov.
V prísne tajnom telegrame zaslanom Hortonovi a potom admiralite Kennedy-Purvis napísal: „Anglický styčný dôstojník na Surkufe mi dal kópie svojich správ... Po rozhovore s týmto dôstojníkom a návšteve Surkufu som presvedčený, že v žiadnom prípade nezveličuje mimoriadne poľutovaniahodný stav.“
Dva hlavné dôvody, ktoré uviedol, sú zotrvačnosť a nekompetentnosť posádky: „Disciplína je neuspokojivá, dôstojníci takmer stratili kontrolu... V súčasnosti ponorka stratila bojovú hodnotu... Z politických dôvodov možno považovať za žiaduce nechať to v prevádzke, ale z môjho pohľadu to malo byť zaslané do Spojeného kráľovstva a odpísané.
„Surkuf“ však zosobňoval ducha a silu námorných síl „slobodných Francúzov“. Admirál Horton poslal svoju správu admiralite a následne aj Winstonovi Churchillovi: „Veliteľ Surkufu je námorník, ktorý dobre pozná loď a svoje povinnosti. Stav posádky nepriaznivo ovplyvnila dlhá nečinnosť a protianglická propaganda v Kanade. Myslím si, že na Tahiti pri obrane ich krajiny môže Surcouf priniesť značné výhody... Surcouf má vo francúzskych námorných silách zvláštny vzťah a Slobodné Francúzsko bude kategoricky proti jeho vyradeniu z prevádzky.
Správa o poškodení ponorky Hortona ho nepresvedčila: „...aj keď sa predbežné opravy na Bermudách ukážu ako neuspokojivé, na ceste na Tahiti bude Surcouf stále schopný ísť pod vodu pomocou jedného motora. ."
9. februára "Surkuf" dostal rozkaz ísť na Tahiti cez Panamský prieplav. Posledná Burneyho správa je z 10. februára: „Po mojej predchádzajúcej správe zo 16. januára 1942 rozhovory a udalosti na palube, ktoré som počul a pozoroval, ešte viac posilnili môj názor, že neúspechy na Surkufe boli spôsobené skôr neschopnosťou a ľahostajnosťou posádky než otvorenou nelojálnosťou...“
12. februára Surkuf opustil Bermudy a zamieril cez Karibské more, ktoré sa hemžilo nemeckými ponorkami. Bol schopný ísť len po povrchu - veliteľ Blaison by neriskoval, že by sa s chybným motorom dostal pod vodu. Okrem vypočítaných súradníc údajnej polohy Surkufu o ňom nie sú žiadne ďalšie informácie.
19. februára poslal poradca britského konzulátu v Colona Port (pri vstupe do Panamského prieplavu z Karibského mora) cez Bermudy admiralite telegram s označením „Prísne tajné“: „Francúzsky podmorský krížnik Surcouf nedorazil, Opakujem, neprišlo." V depeši sa ďalej uvádzalo: „Americký vojenský transportér Thomson Likes, ktorý včera odišiel s konvojom smerujúcim na sever, sa dnes vrátil po zrážke s neidentifikovaným plavidlom, ktoré sa očividne okamžite potopilo, o 2230 EST 18. februára pri 010 stupňoch 40 minút severne. zemepisnej šírky, 079 stupňov 30 minút západnej zemepisnej dĺžky. Transport na tomto mieste robil pátranie až do 19. februára 08.30, no nenašiel žiadne osoby ani trosky. Jedinou stopou je ropná škvrna. Thomson Likes má vážne poškodenie spodnej časti stonky."
"Americké úrady," uvádza sa ďalej, "preštudovali správu kapitána transportnej lode, lietadlom sa vykonáva rozsiahle pátranie. Podľa neoficiálnych informácií predbežné vyšetrovanie naznačuje, že neidentifikovaným plavidlom bola hliadková loď. Zatiaľ neexistujú žiadne spoľahlivé informácie o všetkých ponorkách USA, ktoré mohli byť v oblasti, ale ich účasť sa považuje za nepravdepodobnú.
V poznámke, ktorá ležala na Churchillovom stole, boli prečiarknuté tieto slová telegramu: „... v 15. námornej oblasti Spojené štáty zjavne nie sú informované o trase a rýchlosti francúzskeho podmorského krížnika Surcouf a nemôžu určiť jeho umiestnenie. Jediná správa, ktorú som 17. februára odovzdal Američanom, bola spomínaná šifra.
15. marca 1942 sa v New Orleans začalo neverejné zasadnutie oficiálnej komisie na vyšetrenie incidentu s transportom Thomson Likes. Z britskej strany bol ako pozorovateľ vyslaný kapitán 1. hodnosti Garwood, zástupca ponorkových síl britského námorníctva vo Philadelphii.
Jeho správa pre britské námorné velenie vo Washingtone uviedla: „Nikto zo svedkov nevidel loď, s ktorou došlo ku kolízii. Asi minútu po zrážke sa pod kýlom Thomson Likes ozval silný výbuch. Rozsiahle poškodenie trupu lode hlboko pod čiarou ponoru naznačuje, že loď, do ktorej narazila, mala veľkú tonáž a sedela nízko vo vode. Ako lode idúce opačnými trasami (Surkuf a Thomson Likes) nevyhnutne museli prejsť v tesnej vzdialenosti od seba.
Podľa Garwoodových výpočtov bol Surcouf „do 55 míľ“ od miesta, kde Thomson Likes nahlásil zrážku.
Komisia nakoniec informovala len o tom, že Thomson Likes sa zrazil s "neidentifikovaným plavidlom neznámej národnosti, v dôsledku čoho bolo toto plavidlo a jeho posádka úplne zabité."
Zatiaľ čo komisia zasadala, šéf FBI J. Edgar Hoover poslal tajné memorandum Úradu námornej spravodajskej služby, v ktorom sa uvádzalo, že Surcouf sa v skutočnosti 2. marca 1942 potopil niekoľko stoviek kilometrov ďalej od St. Možno mal Hoover na mysli prístav Saint-Pierre na Martiniku. Vzbúrila sa posádka, ako sa dalo predpokladať z Goughovho posledného posolstva, a zamieril, vyčerpaný spojeneckým velením, na Martinik a rozhodol sa presedieť až do konca vojny v tomto tichom fašistickom prístave?
Kvôli nedostatku akýchkoľvek spoľahlivých informácií o osude ponorky sa dodnes predkladajú rôzne teórie. Začiatkom roku 1983 desiatnik americkej námornej pechoty, ktorý počas vojny slúžil na americkom krížniku Savannah, uviedol, že jeho loď dostala rozkaz stretnúť sa s britským krížnikom neďaleko Martiniku a potopiť Surcouf, ktorý bol spozorovaný počas útoku na jedného zo spojencov. lode. Ale ako dodal desiatnik, keď dorazili na miesto, ponorka sa už potopila.
Krátko po Surkufovom zmiznutí zástupcovia Slobodných Francúzov požadovali najprv nezávislé vyšetrovanie, potom povolenie zúčastniť sa na zasadnutí komisie v New Orleans a napokon možnosť zoznámiť sa s denníkom Thomson Likes. Všetky tieto požiadavky Whitehall zamietol. A o mnoho mesiacov a dokonca rokov neskôr rodiny 127 francúzskych námorníkov a 3 anglických spojárov nevedeli nič o okolnostiach smrti svojich blízkych.
Ak musel byť Surcouf obetovaný, pretože jeho posádka zmenila vlajky a prešla na stranu pronacistickej vichistickej vlády, čo malo za následok útoky na spojeneckú lodnú dopravu, potom sa, samozrejme, muselo vynaložiť maximálne úsilie na záchranu povesti slobodné francúzske námorníctvo.. Akékoľvek zvesti o vzbure alebo úmyselnom zničení Surkufu spojencami by poskytli neoceniteľný propagandistický materiál pre nacistov a Vichy. Politická povesť slobodných Francúzov by tiež utrpela, keby jedna z ich lodí dobrovoľne prešla do tábora nepriateľa. Takže oficiálna verzia smrti „Surkufa“ vyhovovala všetkým stranám. Tejto verzie sa bolo potrebné držať aj v budúcnosti, pretože národná hrdosť Francúzov im nedovolila súhlasiť s tým, že vojnová loď, zaradená do čestného menného zoznamu slobodných Francúzov, zradila de Gaulla.
Technické údaje:
Všeobecné:
Dĺžka: 110 m
Šírka: 9 m
Povrchový výtlak: 2 880 ton
Výtlak pod vodou: 3 250 ton
Povrch cestovnej plochy: 10 000 míľ
Rezerva chodu pod vodou: 70 míľ
Maximálna hĺbka ponoru:
Posádka: 140 ľudí.
Povrchová rýchlosť: 18 uzlov
Rýchlosť pod vodou: 8,5 uzla
Výzbroj:
Zbrane: 2 203/50 mm
Oblúkové torpédomety: 4 550 mm
Rotačné torpédomety: 4 550 mm; 4 400 mm
Protilietadlové inštalácie: 2 37 mm; 2 13,2 mm
Hydroplány: 1
Francúzska ponorka bola navrhnutá pre bitky na oceánskych komunikáciách. V čase svojho vzniku (1934) to bola najväčšia ponorka na svete - výtlak 4330 ton v ponorenej polohe.
Čln niesol 22 torpéd pre 12 torpédometov, ako aj 2 203 mm delá a hydroplán na prieskum. Loď obsahovala všetky nápady predchádzajúcich projektov tejto triedy. inováciou bolo aj to, že ponorka mohla viesť delostreleckú paľbu v pozičnom postavení, t.j. byť čiastočne ponorený.
Na včasné odhalenie nepriateľských nájazdníkov bola loď vybavená malým prieskumným hydroplánom.
Pred vypuknutím druhej svetovej vojny Surcouf uskutočnil značný počet návštev zahraničných prístavov, čím demonštroval vojenskú silu Francúzska.
V čase nemeckého útoku na Francúzsko v roku 1940 bola loď stále v oprave v Breste. S jedným motorom v chode a zaseknutým kormidlom sa lodi podarilo preplávať Lamanšský prieliv a doraziť do Portsmouthu.
Čln sa počas vojny bojoval, no kvôli neštandardnému vybaveniu boli neustále problémy s dodávkami náhradných dielov a opravami.
12. februára 1942 "Surkuf" odišiel na more a zamieril k Panamskému prieplavu, aby sa dostal do Tichého oceánu. Len jeden motor na lodi fungoval správne a nedokázala dosiahnuť rýchlosť nad 13 uzlov.
Loď do Panamského prieplavu nedorazila, oficiálne vyšetrovanie zistilo, že najpravdepodobnejšou príčinou smrti bola zrážka s americkou nákladnou loďou Thompson Lykes v noci na 18. februára. Miesto havárie nebolo nájdené.
19. februára poslal poradca britského konzulátu v prístave Colona (pri vstupe do Panamského prieplavu z Karibského mora) admiralite cez Bermudy telegram s označením „Prísne tajné“: „Francúzsky podmorský krížnik Surcouf nedorazil, Opakujem, neprišlo."
V depeši sa ďalej uvádzalo: „Americký vojenský transportér Thomson Likes, ktorý včera odišiel s konvojom smerujúcim na sever, sa dnes vrátil po zrážke s neidentifikovaným plavidlom, ktoré sa zrejme okamžite potopilo, 18. februára o 22:30 EST pri 10 stupňoch. 40 minút severnej zemepisnej šírky, 79 stupňov 30 minút západnej zemepisnej dĺžky. Transport na tomto mieste robil pátranie až do 19. februára 08.30, no nenašiel žiadne osoby ani trosky. Jedinou stopou je ropná škvrna. Thomson Likes má vážne poškodenie spodnej časti stonky."
"Americké úrady," uvádza sa ďalej, "preštudovali správu kapitána transportnej lode, lietadlom sa vykonáva rozsiahle pátranie. Podľa neoficiálnych informácií predbežné vyšetrovanie naznačuje, že neidentifikovaným plavidlom bola hliadková loď. Zatiaľ neexistujú žiadne spoľahlivé informácie o všetkých ponorkách USA, ktoré mohli byť v oblasti, ale ich účasť sa považuje za nepravdepodobnú.
Hlavné charakteristiky podmorského krížnika "Surkuf"
Rýchlosť (povrch): 18 1/2 uzlov;
Rýchlosť (pod vodou): 10 uzlov;
Pracovná hĺbka ponoru: 80 m;
Výdrž plavby: 90 dní;
Posádka: 8 dôstojníkov, 110 námorníkov:
Rozmery: výtlak - 2 880 ton, výtlak pod vodou - 4 304 ton, maximálna dĺžka (podľa návrhu vodorysky) - 110 m, šírka trupu max. - 9 m, priemerný ponor (podľa projektovanej vodorysky) - 7,25 m;
Elektráreň: 2 dieselové motory, každý s objemom 7 400 litrov. s., 2 elektromotory po 3 400 k. s dvoma skrutkami;
Výzbroj: 2 x 203 mm/50 delá v dvojitej montáži; 2 x 37 mm pištole; 4x 13,2 mm guľomety;
Výzbroj torpédových mín: 8 x 550 mm torpédomety a 14 torpéd; 4 x 400 mm torpédomety a 8 torpéd;
Letectvo: 1 hydroplán Besson MB.411
Ako epilóg možno uviesť slová jedného z dôstojníkov flotily o lodi Surkuf, ktoré by sa dali vo väčšej miere aplikovať na všetky ponorky tejto triedy.
„Ponorka mala vežu s dvoma osempalcovými delami. Teoreticky sme pri priblížení k cieľu museli vystrčiť ústie zbraní a strieľať, pričom sme zostali pod vodou. To však nevyšlo: mali sme vážne problémy so zabezpečením vodotesnosti veže. Ešte horšie je, že všetko na Surkufe bolo neštandardné: každá matica, každá skrutka museli byť špeciálne opracované. Ako vojnová loď nebol dobrý, obrovské podvodné monštrum.
Myšlienka delostreleckého člna, „podvodného monitora“, ktorá vznikla na začiatku prvej svetovej vojny, sa skutočne ukázala ako veľmi húževnatá. a pokusy o vytvorenie takejto lode prežili až do druhej svetovej vojny.
Čas ale ukázal, že takáto loď svojou konštrukciou stráca všetky výhody ponoriek a zároveň nedokáže účinne pôsobiť proti lodiam na hladine. tak tieto úžasné a nepochybne veľmi zaujímavé lode zostali v histórii ako anachronizmus, pozostatok z éry, keď sa verilo, že hlavnou zbraňou na mori môže byť iba delostrelectvo veľkého kalibru.
Čas ukázal, že éra „superdreadnoughtov“ na hladine a podmorských bojových lodí v hlbinách vôd sa stáva minulosťou a ustupuje novým typom zbraní.
Aj keď je to škoda, dizajn je veľmi nevšedný a zaujme svojou originalitou.
Nech je to akokoľvek, zmiznutie Surkufu dnes zostáva jednou zo záhad, ktoré more od počiatku vekov držalo v obrovských množstvách a my ešte len musíme nájsť jeho riešenie.
Samotný Surkuf by určite osvetlil, čo sa stalo, no jeho trosky sa zatiaľ nenašli.
V roku 1965 amatérsky potápač Lee Prittyman tvrdil, že našiel Surcouf na dne Long Island Sound, ale príbeh rýchlo vyprchal skôr, ako prekročil niekoľko novinových článkov. Dodnes sa predkladajú alternatívne teórie smrti Surkufa. Jeden z najpopulárnejších hovorí, že posádka Surkufu sa napriek tomu vydala na zradu a že ho v Long Island Strait našla dvojica amerických ponoriek Mackerel a Marlin, ako prekladajú zásoby a palivo na nemeckú ponorku, v dôsledku čoho „nemecká“ a „Francúz“ boli potopení. Variácie tejto verzie zahŕňajú vzducholoď na obranu pobrežia alebo britský torpédoborec namiesto amerických ponoriek.
Niektorí veria, že potopenie „nespoľahlivého“ „Surkufu“ bolo spojencami vopred naplánované, ale nebolo zverejnené, aby sa nepokazili vzťahy so „Slobodným Francúzskom“.
V roku 1983 bývalý námorník, ktorý slúžil na krížniku Savannah v roku 1942, uviedol, že jeho loď dostala v polovici februára rozkaz spojiť sily s istým anglickým krížnikom a potom nájsť a potopiť Surkuf, keď strieľal na spojenecké lode.
Je pravda, že podľa tohto príbehu, keď krížniky dorazili na určené miesto, Surkuf sa už potopil z iných dôvodov. Na rozdiel od predchádzajúcich vyzerá verzia, ktorú predložil britský výskumník James Rusbridger, veľmi závažná.
V dokumentoch americkej 6. bombardovacej skupiny našiel záznam, že 19. februára ráno pri Paname „bola objavená a zničená veľká ponorka“.
Keďže nemecké archívy nezaznamenali stratu člnov v uvedenej oblasti v uvedenom čase, je logické predpokladať, že išlo o Surkuf.
S najväčšou pravdepodobnosťou bolo rádio člna poškodené zrážkou s Thomson Likes, ktorá sa odohrala deň predtým, a jednoducho nemohla dať pilotom vedieť, že bombardujú svoje vlastné a loď skončila v oblasti Panamy, pretože bola najbližší spojenecký prístav, kde by sa dalo stáť na oprave.
