Portret Doriana Graya czytany w tłumaczeniu równoległym. Wzgórze Babilońskie

Portret Doriana Graya | Portret Doriana Graya - poziom podstawowy (audio + książka)

Czytelnicy z przewodnikiem Heinemanna, poziom podstawowy, 1993
język angielski

Artysta maluje obraz młodego i przystojnego Doriana Graya. Widząc to, Dorian wypowiada życzenie, które zmienia jego życie. Kiedy dorasta, jego twarz pozostaje młoda i przystojna. Ale obraz się zmienia. Dlaczego Dorian nie może tego nikomu pokazać?Jaka jest jego straszna tajemnica?

Oto wersja powieści dostosowana do tzw. podstawowego poziomu znajomości języka. (Ogólnie rzecz biorąc, w tej serii jest 5 poziomów). W archiwum znajdziesz tekst i dźwięk.

Format: PDF + MP3 (RAR)
Rozmiar: 32MB

POBIERZ | POBIERAĆ
Obraz Doriana Graya, Czytelnicy z przewodnikiem Heinemanna, poziom podstawowy
dfiles.ru

Portret Doriana Graya - poziom średniozaawansowany (audio + książka)

Portret Doriana Graya (Oscar Wilde); Adaptacja tekstu, notatki i ćwiczenia

Langenscheidta, 2003
język angielski

Kiedy niezwykle przystojny Dorian Gray widzi swój portret, ma straszne życzenie: aby portret się zestarzał, a on pozostał młody na zawsze. Co dzieje się z portretem, którego nikt nigdy nie widzi? Ta niepokojąca historia mężczyzny, który w pogoni za przyjemnościami i pasjami chce sprzedać duszę za wieczną młodość, została opublikowana po raz pierwszy w 1890 roku. Jest to jedno z najsłynniejszych dzieł Oscara Wilde'a.

Dostępna adaptacja na poziomie średniozaawansowanym;
- Szeroki zakres zajęć obejmujących cztery umiejętności;
- ćwiczenia w stylu FCE;
- ćwiczenia w stylu Trójcy (klasa 8); - Nagrywanie fragmentów tekstu.

Format: PDF + MP3 (RAR)
Rozmiar: 73,63 MB

POBIERZ | POBIERAĆ
Portret Doriana Graya, Langenscheidt, poziom średniozaawansowany
pliki depozytowe

Portret Doriana Graya – bez adaptacji (audio + książka)

Dorian Gray, zamożny i zamożny młody człowiek żyjący w Londynie końca XIX wieku, spotyka lorda Henry'ego Wottona, pozując do portretu autorstwa swojego przyjaciela Basila Hallwarda. Po ukończeniu obrazu Dorian zdaje sobie sprawę, że zawsze będzie młody i atrakcyjny, podczas gdy on będzie zmuszony starzeć się i więdnąć wraz z upływem lat. Beztrosko chciałby, żeby było odwrotnie. To, co się dzieje, to traktat o moralności, pobłażaniu sobie i o tym, jak ważna jest osobista odpowiedzialność wobec siebie. Uwaga: jest to nagranie wydania z 1890 r., składającego się z 13 rozdziałów.

Książka audio „Portret Doriana Graya”, tekst bez adaptacji. Sama książka (w oryginale) w dwóch formatach - pdf i fb2 - znajduje się w archiwum.

Format: MP3, 64 kbps (06 godzin 23 minut) + PDF + FB2
Rozmiar: 167,7 (RAR)

POBIERZ | POBIERAĆ
Portret Doriana Graya
allnetcorp.com

„Portret Doriana Graya - 01”

Tłumaczenie z języka angielskiego M.Abkina

PRZEDMOWA

Artysta to ten, który tworzy piękno.

Ujawnić się ludziom i ukryć artystę – do tego dąży sztuka.

Krytyk to ktoś, kto potrafi przekazać swoje wrażenia dotyczące piękna w nowej formie lub za pomocą nowych środków.

Najwyższą i zarazem najniższą formą krytyki jest jeden z rodzajów autobiografii.

Ci, którzy w pięknie widzą zło, są ludźmi zepsutymi, a ponadto korupcja nie czyni ich atrakcyjnymi. To jest wielki grzech.

Ci, którzy potrafią dostrzec najwyższy sens piękna, to ludzie kulturalni. Nie są beznadziejni.

Ale wybrańcem jest ten, który widzi w pięknie tylko jedno: piękno.

Nie ma książek moralnych i niemoralnych. Są książki napisane dobrze i książki słabo napisane. To wszystko.

Nienawiść XIX wieku do realizmu jest wściekłością Kalibana, gdy zobaczył siebie w lustrze.

Dziewiętnastowieczna nienawiść do romantyzmu to wściekłość Kalibana, która nie odbija się w lustrze.

Dla artysty życie moralne człowieka jest tylko jednym z tematów jego twórczości. Etyka sztuki polega na doskonałym używaniu niedoskonałych środków.

Artysta nie stara się niczego udowadniać. Nawet niezaprzeczalną prawdę można udowodnić.

Artysta nie jest moralistą. Taka skłonność artysty rodzi niewybaczalną manierę stylu.

Nie przypisuj artyście niezdrowych skłonności: wolno mu przedstawiać wszystko.

Myśl i Słowo są dla artysty środkiem Sztuki.

Występek i cnota są materiałem dla jego twórczości.

Jeśli mówimy o formie, prototypem wszystkich sztuk jest sztuka muzyka. Jeśli mówimy o uczuciu - sztuka aktora.

W każdej sztuce jest coś, co leży na powierzchni i jest symbolem.

Każdy, kto próbuje przeniknąć głębiej niż powierzchnia, ryzykuje.

Ktokolwiek odkryje symbol, podejmuje ryzyko.

W istocie sztuka jest lustrem, w którym odbija się każdy, kto w nie spojrzy, a nie życiem.

Jeśli dzieło sztuki budzi kontrowersje, oznacza to, że jest w nim coś nowego, złożonego i znaczącego.

Nawet jeśli krytycy się z tym nie zgadzają, artysta pozostaje wierny sobie.

Można wybaczyć osobie, która robi coś pożytecznego, o ile nie podziwia tego. Dla tych, którzy tworzą coś bezużytecznego, jedynym uzasadnieniem jest żarliwa miłość do swojego dzieła.

Wszelka sztuka jest całkowicie bezużyteczna.

Oskara Wilde’a

Gęsty aromat róż wypełnił pracownię artysty, a gdy w ogrodzie zawitał letni wietrzyk, wleciał do środka otwarte drzwi, niosąc ze sobą albo mocny zapach bzu, albo delikatny zapach szkarłatnych kwiatów głogu.

Z kanapy nakrytej perskimi czaprakami, na której leżał lord Henryk Wotton, paląc jak zawsze niezliczoną ilość papierosów jeden za drugim, widać było jedynie krzak miotły - jego złote i pachnące niczym miód, kwiaty żarzyły się w słońcu, a wydawało się, że jego drżące gałęzie z trudem udźwignęły ciężar tego błyszczącego splendoru; od czasu do czasu na długich jedwabnych zasłonach ogromnego okna błyskały fantazyjne cienie przelatujących ptaków, tworząc na chwilę podobieństwo do japońskich rysunków - a potem lord Henryk pomyślał o pożółkłych artystach z odległego Tokio, którzy szukali przekazać ruch i impuls za pomocą środków sztuki, która miała charakter statyczny. Wściekłe brzęczenie pszczół, przedzierających się przez nieskoszoną wysoką trawę lub monotonnie i uporczywie krążących nad obsypanym złotym pyłem wiciokrzewem kędzierzawym, zdawało się czynić ciszę jeszcze bardziej uciążliwą. Tępy hałas Londynu dochodził tu jak szum odległych organów.

Na środku pokoju stał na sztalugach portret młodzieńca o niezwykłej urodzie, a przed sztalugą, nieco dalej, siedział artysta, ten sam Bazyli Hallward, którego nagłe zniknięcie kilka lat temu tak podekscytowało londyńskie społeczeństwo i wzbudził mnóstwo fantastycznych spekulacji.

Artysta patrzył na pięknego młodzieńca, którego z taką wprawą przedstawił na portrecie, a zadowolony uśmiech nie schodził z jego twarzy. Ale nagle podskoczył i zamykając oczy, przycisnął palce do powiek, jakby chcąc zachować w pamięci jakiś niesamowity sen i bojąc się obudzić.

„To twoje najlepsze dzieło, Bazyli, najlepsze ze wszystkiego, co napisałeś” – powiedział leniwie lord Henryk. „Zdecydowanie powinieneś wysłać je na wystawę w Grosvenor w przyszłym roku”. Nie warto zapisywać się do Akademii: Akademia jest zbyt rozbudowana i otwarta dla publiczności. Ilekroć przyjeżdżasz, spotykasz tak wielu ludzi, że nie widzisz obrazów, lub tak wiele obrazów, że nie widzisz ludzi.

Pierwsza jest bardzo nieprzyjemna, druga jeszcze gorsza. Nie, jedyne odpowiednie miejsce

To jest Grosvenor.

„I tego portretu w ogóle nie mam zamiaru wystawiać” – odpowiedział artysta, odchylając głowę do tyłu, zgodnie ze swoim charakterystycznym zwyczajem, z którego naśmiewali się jego towarzysze z Uniwersytetu Oksfordzkiego. „Nie, nie będę”. Nie wysyłaj tego nigdzie.

Unosząc brwi ze zdziwienia, lord Henryk spojrzał na Bazylego przez niebieski dym unoszący się dziwnymi słojami z jego nasączonego opium papierosa.

Nie wyślesz tego nigdzie? Dlaczego tak? Z jakiego powodu, moja droga?

Ci artyści są naprawdę ekscentryczni! Wyginają się do tyłu, aby zdobyć sławę, a kiedy sława nadchodzi, wydają się być nią obciążeni. Jakie to głupie! Jeśli czujesz się nieprzyjemnie, gdy ludzie dużo o Tobie mówią, to jeszcze gorzej jest, gdy w ogóle o Tobie nie mówią. Ten portret wyniósłby cię, Bazyli, znacznie ponad wszystkich młodych artystów w Anglii i wzbudziłby wielką zazdrość u starych, jeśli starzy ludzie są jeszcze w ogóle zdolni do przeżywania jakichkolwiek uczuć.

„Wiem, że będziecie się ze mnie śmiać” – sprzeciwiła się artystka, „ale naprawdę nie mogę pochwalić się tym portretem… Za dużo w niego włożyłam”.

Lord Henryk roześmiał się, siadając wygodniej na sofie.

Cóż, wiedziałem, że uznasz to za zabawne. Niemniej jednak jest to prawda absolutna.

Za dużo siebie? Na Boga, Bazyli, nie podejrzewałem u ciebie takiej zarozumiałości. Nie widzę najmniejszego podobieństwa między tobą, mój czarnowłosy przyjacielu o surowej twarzy, a tym młodym Adonisem, jakby stworzonym z kości słoniowej i płatków róż. Zrozum, Bazyli, on jest narcyzem, a ty... Cóż, oczywiście, masz duchową twarz i tak dalej. Ale piękno, prawdziwe piękno, znika tam, gdzie pojawia się duchowość. Wysoko rozwinięty intelekt sam w sobie jest rodzajem anomalii, zakłóca harmonię twarzy. Gdy tylko ktoś zacznie myśleć, jego nos staje się nieproporcjonalnie wydłużony, czoło się powiększa lub coś innego psuje jego twarz. Spójrz na wybitne postacie każdego wyuczonego zawodu - jakie są brzydkie! Wyjątkiem są oczywiście nasi duchowi pasterze, ale oni nie zaprzątają sobie tym głowy. Biskup, mając osiemdziesiąt lat, w dalszym ciągu powtarza to, co zostało mu wpojone, gdy był osiemnastoletnim młodzieńcem – jego twarz, naturalnie, zachowała piękno i dobry wygląd. Sądząc po portrecie, twój tajemniczy młody przyjaciel, którego imienia uparcie nie chcesz wymienić, jest czarujący, -

Oznacza to, że nigdy o niczym nie myśli. Jestem o tym absolutnie przekonany.

Prawdopodobnie jest to bezmózgie i urocze stworzenie Boże, które powinniśmy mieć zawsze przed sobą: zimą, gdy nie ma kwiatów, aby cieszyć oczy, a latem, aby odświeżyć nasz rozpalony mózg. Nie, Bazyli, nie pochlebiaj sobie: wcale nie jesteś taki jak on.

„Nie zrozumiałeś mnie, Harry” – powiedział artysta. „Oczywiście nie ma żadnego podobieństwa między mną a tym chłopcem”. Wiem to bardzo dobrze. Tak, nie chciałbym być taki jak on. Wzruszasz ramionami, nie wierzysz? Tymczasem mówię całkiem szczerze. Jest coś fatalnego w losach ludzi, doskonałych fizycznie lub duchowo – dokładnie ten sam los na przestrzeni dziejów zdawał się kierować błędnymi krokami królów. O wiele bezpieczniej jest nie różnić się od innych. W tym świecie głupcy i dziwadła zawsze zarabiają pieniądze.

Mogą siedzieć cicho i patrzeć, jak inni walczą. Nie daje się im możliwości poznania triumfu zwycięstw, ale oszczędza się im goryczy porażek. Żyją tak, jak my wszyscy powinniśmy żyć – bez zmartwień, pogodnie, obojętnie na wszystko. Nikogo nie niszczą i nie giną z rąk wroga...

Jesteś szlachetny i bogaty, Harry, mam inteligencję i talent, nieważne jak mały, Dorian Gray ma swoją urodę. I kiedyś za te wszystkie dary bogów zapłacimy ciężkim cierpieniem.

Dorian gray? Tak, więc tak ma na imię? — zapytał lord Henryk, zbliżając się do Hallward.

Tak. Nie chciałam podawać jego imienia...

Ale dlaczego?

Jak ci to wytłumaczyć... Kiedy kogoś bardzo kocham, nigdy nikomu nie mówię, jak się nazywa. To jakby oddać część kogoś, kogo kochasz, innym. I wiesz - stałem się skryty, lubię mieć tajemnice przed ludźmi. To chyba jedyna rzecz, która może sprawić, że współczesne życie będzie dla nas ekscytujące i tajemnicze. Najzwyklejsza drobnostka zyskuje niesamowite zainteresowanie, gdy tylko zaczniesz ją ukrywać przed ludźmi.

Kiedy wyjeżdżam z Londynu, już nigdy nie mówię moim bliskim, dokąd się wybieram.

Jeśli im powiem, cała zabawa zniknie. Zgadzam się, że to zabawny kaprys, ale w jakiś sposób wnosi do mojego życia sporo romantyzmu. Oczywiście powiesz, że to strasznie głupie?

„Wcale nie” – sprzeciwił się lord Henryk. „Wcale nie, mój drogi Bazyli!” Zapominasz, że jestem żonaty i jedynym pięknem małżeństwa jest to, że obie strony nieuchronnie muszą stać się bardziej wyrafinowane w swoich kłamstwach. Nigdy nie wiem, gdzie jest moja żona, a ona nie wie, co robię. Kiedy się spotykamy – a ona i ja czasami spotykamy się, gdy jemy razem obiad na przyjęciu lub odwiedzamy księcia – opowiadamy sobie najróżniejsze niewiarygodne historie z najpoważniejszą miną. Moja żona robi to znacznie lepiej ode mnie. Nigdy się nie myli, ale mi się to zdarza cały czas. Jeśli jednak przypadkiem mnie złapie, nie złości się i nie robi scen. Czasami nawet mnie to denerwuje. Ale ona tylko się ze mnie naśmiewa.

„Nie mogę znieść, kiedy takim tonem mówisz o swoim życiu rodzinnym, Harry” – powiedział Basil Hallward, podchodząc do drzwi do ogrodu. „Jestem pewien, że jesteś naprawdę wspaniałym mężem, ale wstydzisz się swojego cnota."

Jesteś wspaniałą osobą! Nigdy nie mów niczego moralnego i nigdy nie rób niczego niemoralnego. Twój cynizm to tylko poza.

Wiem, że bycie naturalnym to poza, i to najbardziej znienawidzona przez ludzi poza! zawołał lord Henryk ze śmiechem.

Młodzi ludzie wyszli do ogrodu i usiedli na bambusowej ławce w cieniu wysokiego krzewu laurowego. Promienie słońca przesuwały się po błyszczących, lakierowanych liściach. Białe stokrotki kołysały się delikatnie na trawie.

Gospodarz i gość siedzieli przez jakiś czas w milczeniu. Potem lord Henryk spojrzał na zegarek.

No cóż, niestety muszę iść, Bazyli” – powiedział – „Ale zanim odejdę, musisz mi odpowiedzieć na pytanie, które ci zadałem”.

Jakie pytanie? – zapytał artysta, nie podnosząc wzroku.

Dobrze wiesz, który.

Nie, Harry, nie wiem.

OK, przypomnę Ci. Proszę wyjaśnić, dlaczego zdecydował się Pan nie wysłać portretu Doriana Graya na wystawę. Chcę znać prawdę.

Powiedziałem ci prawdę.

NIE. Powiedziałaś, że na tym portrecie jest za dużo ciebie. Ale to jest dziecinne!

Zrozum, Harry - Hallward spojrzał w oczy lorda Henryka - Każdy portret namalowany z miłością jest w istocie portretem samego artysty, a nie tego, który mu pozował. Artysta odsłania na płótnie nie siebie, ale siebie. I boję się, że portret odsłoni tajemnicę mojej duszy. Dlatego nie chcę tego eksponować.

Lord Henryk roześmiał się.

A jaki jest ten sekret? -- on zapytał.

Niech tak będzie, powiem ci – Hallward zaczął nieco zawstydzony.

Nus? — Płonę z niecierpliwości, Bazyli — upierał się lord Henryk, patrząc na niego.

Nie ma tu prawie nic do powiedzenia, Harry... I raczej mnie nie zrozumiesz.

Prawdopodobnie nawet w to nie uwierzysz.

Lord Henryk w odpowiedzi tylko się uśmiechnął i schylając się, zerwał z trawy różową stokrotkę.

„Jestem absolutnie pewien, że zrozumiem” – odpowiedział, uważnie przyglądając się złotemu słupkowi kwiatu z białym brzegiem. „Ale ja jestem w stanie wierzyć we wszystko i tym chętniej, im bardziej jest to niewiarygodne”. Jest."

Przelotny wietrzyk zrzucił kilka kwiatów z drzew; ciężkie liliowe frędzle, jakby utkane z gwiazd, powoli kołysały się w sennej ciszy złagodzonej upałem. Konik polny szczękał o ścianę. Ważka przeleciała w powietrzu niczym długa niebieska nić na przezroczystych brązowych skrzydłach... Lordowi Henrykowi wydawało się, że słyszy bicie serca Bazylego w piersi, i próbował odgadnąć, co stanie się dalej.

No więc... - odezwała się artystka po krótkiej ciszy - Jakieś dwa miesiące temu musiałam być na przyjęciu u Lady Brandon. Przecież my, biedni artyści, powinniśmy od czasu do czasu pojawić się w społeczeństwie, choćby po to, by pokazać ludziom, że nie jesteśmy dzikusami. Pamiętam Twoje słowa, że ​​we fraku i białym krawacie każdy, nawet makler giełdowy, może uchodzić za osobę cywilizowaną.

W salonie lady Brandon rozmawiałem przez około dziesięć minut z ubranymi do dziewiątek wdowami po szlachcie i z nudnymi naukowcami, gdy nagle poczułem czyjś wzrok na mnie. Rozejrzałem się i wtedy po raz pierwszy zobaczyłem Doriana Graya.

Nasze spojrzenia się spotkały i poczułam, że blednę. Ogarnął mnie jakiś instynktowny strach i uświadomiłam sobie: przede mną stał mężczyzna tak czarujący, że gdybym uległa jego urokowi, pochłonąłby mnie całą, moją duszę, a nawet moją sztukę. I nie chciałam żadnych zewnętrznych wpływów w moim życiu. Wiesz, Henry, jaki mam niezależny charakter. Zawsze byłem swoim własnym szefem... przynajmniej do czasu, kiedy poznałem Doriana Graya. No cóż... Nie wiem jak Ci to wytłumaczyć... Wewnętrzny głos podpowiadał mi, że jestem w przededniu strasznego punktu zwrotnego w swoim życiu. Miałem niejasne przeczucie, że los szykuje mi niezwykłe radości i równie wspaniałe męki. Poczułem się okropnie i już miałem ruszyć w stronę drzwi, decydując się wyjść. Zrobiłem to niemal nieświadomie, z pewnego rodzaju tchórzostwa. Oczywiście próba ucieczki nie przynosi mi żadnej chwały. Szczerze powiedziawszy...

Sumienie i tchórzostwo to w zasadzie to samo, Bazyli. „Sumienie” –

oficjalna nazwa tchórzostwa, to wszystko.

Nie wierzę w to, Harry, i ty też nie sądzę... Jednym słowem, nie wiem, z jakich powodów - może z dumy, bo jestem bardzo dumny - zacząłem to robić moją drogę do wyjścia. Jednakże lady Brandon, oczywiście, zatrzymała mnie w drzwiach. – Czy nie zamierza pan uciec tak wcześnie, panie Hallward? - krzyczała. Czy wiesz, jaki ona ma przenikliwy głos!

Nadal by! To prawdziwy paw, tyle że bez piękna, -

— zawołał lord Henryk, rozdzierając stokrotkę długimi, nerwowymi palcami.

Nie mogłem się jej pozbyć. Przedstawiła mnie najwyższym osobistościom, potem różnym dostojnikom z gwiazd i Zakonu Podwiązki oraz kilku starszym paniom w ogromnych tiarach i z zakrzywionymi nosami. Poleciła mnie każdemu jako swoją najlepszą przyjaciółkę, choć widziała mnie drugi raz w życiu. Najwyraźniej wpadło jej do głowy włączenie mnie do swojej kolekcji celebrytów. Wydaje się, że w tamtym czasie niektóre moje obrazy miały Wielki sukces, - w każdym razie pisali o tym w gazetach groszowych, a w naszych czasach jest to patent na nieśmiertelność.

I nagle znalazłem się twarzą w twarz z bardzo młodym człowiekiem, który od pierwszego wejrzenia wywołał w mojej duszy tak dziwne poruszenie. Stał tak blisko, że prawie się zderzyliśmy. Nasze oczy ponownie się spotkały. Tutaj głupio poprosiłem lady Brandon, żeby nas przedstawiła. Być może nie była to jednak taka lekkomyślność: mimo wszystko, nawet gdybyśmy się nie przedstawili, nieuchronnie zaczęlibyśmy ze sobą rozmawiać. Jestem tego pewien. Dorian powiedział mi później to samo. I on też od razu poczuł, że to nie przypadek, ale los nas połączył.

„Co lady Brandon powiedziała ci o tym uroczym młodym człowieku?” – zapytał lord Henryk. Znam jej sposób szybkiego opisywania każdego gościa. Pamiętam, jak kiedyś zaprowadziła mnie do jakiegoś groźnego starca o czerwonej twarzy, obwieszonego rozkazami i wstążkami, a po drodze tragicznym szeptem – słyszanym chyba przez wszystkich w salonie – powiedziała mi do ucha najwięcej zaskakujące szczegóły jego biografii. Po prostu po prostu od niej uciekłem. Lubię rozumieć ludzi samodzielnie, bez pomocy innych. A lady Brandon opisuje swoich gości dokładnie tak, jak rzeczoznawca na aukcji sprzedający rzeczy pod młotkiem: albo mówi ci o nich najtajniejsze rzeczy, albo mówi ci wszystko oprócz tego, co chciałbyś wiedzieć.

Biedna Lady Brandon! – Jesteś dla niej zbyt ostry, Harry – zauważył Hallward z roztargnieniem.

Moja droga, próbowała stworzyć „salon”, ale okazało się, że to tylko restauracja. Chcesz, żebym ją podziwiał? No cóż, niech cię Bóg błogosławi, powiedz mi lepiej, co powiedziała o Dorjanie Grayu?

Wymamrotała coś w stylu: „Śliczny chłopiec… jego biedna mama i ja byliśmy nierozłączne… zapomniałam, co on robi… obawiam się, że to nic… Ach, tak, gra na pianinie… Albo na skrzypcach, drogi panie Gray?” Oboje nie mogliśmy przestać się śmiać, co w jakiś sposób od razu nas zbliżyło.

Nie jest źle, jeśli przyjaźń zaczyna się od śmiechu, a najlepiej, jeśli na niej się kończy – powiedział lord Henryk, zrywając kolejną stokrotkę.

Hallward potrząsnął głową.

„Nie wiesz, czym jest prawdziwa przyjaźń, Harry” – powiedział cicho – „I nie znasz też prawdziwej wrogości”. Kochasz wszystkich, a kochanie wszystkich oznacza kochanie nikogo. Wszyscy jesteście równie obojętni.

Jakże niesprawiedliwy jesteś wobec mnie! — zawołał lord Henryk. Zsuwając kapelusz na tył głowy, patrzył na chmury unoszące się w turkusowych głębinach letniego nieba i wyglądające jak rozczochrane motki błyszczącego jedwabiu.- Tak, tak, skandalicznie niesprawiedliwe! Nie traktuję ludzi w ten sam sposób. Na moich bliskich przyjaciół wybieram pięknych ludzi, ludzi o dobrej reputacji, a wrogów mam tylko mądrych. Powinieneś wybierać swoich wrogów bardzo ostrożnie. Wśród moich wrogów nie ma ani jednego głupca. Wszyscy oni są myślącymi ludźmi, dość inteligentnymi i dlatego wiedzą, jak mnie doceniać. Czy powiesz, że mój wybór wynika z próżności? Być może to prawda.

I ja tak myślę, Harry. Nawiasem mówiąc, według twojego schematu nie jestem twoim przyjacielem, ale tylko przyjacielem?

Mój drogi Bazyli, jesteś dla mnie kimś więcej niż tylko przyjacielem.

I dużo mniej niż przyjaciel? Więc coś w rodzaju brata, prawda?

O nie! Nie darzę moich braci czułymi uczuciami. Mój starszy brat nie chce umierać, ale młodsi właśnie to robią.

Złupić! Hallward zatrzymał go, marszcząc brwi.

Przyjacielu, nie mówi się tego całkowicie poważnie. Ale przyznaję, naprawdę nie mogę znieść mojej rodziny. Musi tak być, ponieważ nie możemy znieść ludzi z takimi samymi wadami, jakie mamy. Głęboko współczuję angielskim demokratom, którzy są oburzeni tak zwanymi „wadami klas wyższych”. Ludzie z klas niższych instynktownie rozumieją, że pijaństwo, głupota i niemoralność powinny być ich przywilejami i jeśli ktoś z nas cierpi na te wady, uzurpuje sobie w ten sposób jego prawa. Kiedy biedny Southwark postanowił rozwieść się z żoną, oburzenie mas było absolutnie wspaniałe. Tymczasem nie mogę zagwarantować, że co najmniej dziesięć procent proletariuszy będzie prowadzić cnotliwy tryb życia.

We wszystkim, co tu napisałeś, nie ma ani jednego słowa, z którym mógłbym się zgodzić, Harry! A ty oczywiście sam w to nie wierzysz.

Lord Henryk pogłaskał swoją kasztanową brodę i poklepał czarną laską z chwostem czubek lakierowanego buta.

Jakim jesteś prawdziwym Anglikiem, Bazyli! Już drugi raz słyszę od Ciebie tę uwagę. Spróbuj wyrazić jakąś myśl typowemu Anglikowi,

I to jest duże zaniedbanie! - więc nie będzie myślał, aby dowiedzieć się, czy ta myśl jest słuszna, czy zła. Interesuje go tylko jedno: czy sam jesteś przekonany do tego, co mówisz. Tymczasem idea jest ważna, niezależnie od tego, czy ten, kto ją wyraża, szczerze w nią wierzy. Idea może ma tym większą niezależną wartość, im mniej wierzy w nią osoba, od której pochodzi, bo wtedy nie odzwierciedla jej pragnień, potrzeb i uprzedzeń... Nie będę jednak omawiać kwestii politycznych, socjologicznych czy metafizyczne problemy z tobą. Ludzie interesują mnie bardziej niż ich zasady, a co najciekawsze ze wszystkiego...

ludzie bez zasad. Porozmawiajmy o Dorianie Grayu. Czy często się spotykacie?

Codziennie. Czułabym się nieszczęśliwa, gdybym nie widziała go codziennie. Nie mogę bez niego żyć.

Cóż za cuda! A ja myślałam, że przez całe życie będziesz kochał tylko swoją sztukę.

Dorian jest dla mnie teraz całą moją sztuką” – powiedział poważnie artysta. „Widzisz, Harry, czasami myślę, że w historii ludzkości są tylko dwa ważne momenty”. Pierwszym jest pojawienie się w sztuce nowych środków wyrazu, drugim jest pojawienie się w niej nowego obrazu. A twarz Doriana Graya stanie się kiedyś dla mnie tym, czym dla Wenecjan był wynalezienie farb olejnych w malarstwie czy malarstwie. rzeźba grecka- twarz Antinousa.

Oczywiście maluję Doriana, rysuję, robię szkice... Ale to nie wszystko. Jest dla mnie kimś więcej niż modelem czy opiekunką. Nie twierdzę, że nie jestem usatysfakcjonowana swoją twórczością, nie zapewniam, że takiego piękna nie da się oddać w sztuce. Nie ma nic, czego sztuka nie byłaby w stanie wyrazić. Widzę, że to, co napisałem, odkąd poznałem Doriana Graya, jest dobrze napisane, to moje najlepsze dzieło. Nie wiem, jak to wytłumaczyć i czy mnie zrozumiecie... Spotkanie z Dorianem zdawało się dać mi klucz do czegoś zupełnie nowego w malarstwie, odkryło przede mną nowy styl pisania. Teraz widzę wszystko w innym świetle i postrzegam wszystko inaczej. W mojej sztuce potrafię odtworzyć życie środkami, które wcześniej były mi nieznane. „Marzenie o formie w czasach, gdy króluje myśl” – kto to powiedział? Nie pamiętam. A Dorian Gray stał się dla mnie takim marzeniem. Sama obecność tego chłopca – w moich oczach to wciąż chłopiec, chociaż dwadzieścia lat ma już za sobą… ach, nie wiem, czy potrafisz sobie wyobrazić, ile dla mnie znaczy jego obecność! Nie podejrzewając tego, odsłania mi cechy jakiejś nowej szkoły, szkoły, która połączy w sobie całą namiętność romantyzmu i całą doskonałość hellenizmu. Harmonia ducha i ciała - jakie to cudowne! W naszym szaleństwie je rozdzieliliśmy, wymyśliliśmy wulgarny realizm i pusty idealizm. Och, Harry, gdybyś tylko wiedział, kim jest dla mnie Dorian Gray! Pamiętacie ten krajobraz, za który Agnew oferował mi ogromne pieniądze, ale nie chciałam się z nim rozstać? To jeden z moich najlepszych obrazów. I dlaczego? Ponieważ kiedy to pisałem, Dorian Gray siedział obok mnie. Niektóre z jego subtelnego wpływu na mnie pomogły mi po raz pierwszy widzieć w zwyczajności krajobraz leśny cud, którego zawsze szukałem i nie mogłem znaleźć.

Basiu, to jest niesamowite! Muszę się spotkać z Dorjanem Grayem! Hallward wstał i zaczął spacerować po ogrodzie. Kilka minut później wrócił na ławkę rezerwowych.

Zrozum, Harry – powiedział – Dorian Gray jest dla mnie po prostu motywem w sztuce. Może ty nic w nim nie widzisz, ale ja widzę wszystko. A na tych moich obrazach, na których nie jest przedstawiony Dorjan, jego wpływ jest najsilniej odczuwalny. Jak już mówiłem, wygląda na to, że sugeruje mi nowy sposób pisania. Odnajduję to jak objawienie w krzywiznach niektórych linii, w delikatnym uroku innych tonów. To wszystko.

Ale dlaczego w takim razie nie chcesz wystawiać jego portretu? zapytał lord Henryk.

Ponieważ mimowolnie wyraziłem w tym portrecie tę niezrozumiałą miłość do artysty, której oczywiście nigdy nie wyznałem Dorianowi. Dorian o niej nie wie. I nigdy się nie dowie. Ale inni ludzie mogliby odgadnąć prawdę, a ja nie chcę odsłaniać swojej duszy przed ich ciekawskimi i krótkowzrocznymi oczami. Nigdy nie pozwolę im zajrzeć do mojego serca pod mikroskopem. Rozumiesz teraz, Harry? Włożyłem za dużo duszy, za dużo siebie w ten obraz.

Ale poeci nie są tak nieśmiali jak ty. Wiedzą doskonale, że o miłości warto pisać, jest na to duże zapotrzebowanie. Złamane serce ma obecnie wiele wydań.

Gardzę takimi poetami! – zawołał Hallward – Artysta powinien tworzyć piękne dzieła sztuki, nie wprowadzając do nich niczego ze swojego życia osobistego. W dzisiejszych czasach ludzie myślą, że dzieło sztuki powinno być swego rodzaju autobiografią. Straciliśmy zdolność abstrakcyjnego postrzegania piękna. Mam nadzieję, że pewnego dnia pokażę światu, czym jest abstrakcyjne poczucie piękna i dlatego świat nigdy nie zobaczy portretu Doriana Graya.

Myślę, że się mylisz, Basil, ale nie będę się z tobą kłócić. Tylko beznadziejni idioci dyskutują. Powiedz mi, czy Dorian Gray bardzo cię kocha?

Artysta pomyślał.

Dorian jest do mnie przywiązany – odpowiedział po krótkiej chwili milczenia. –

Wiem, że jestem związany. To zrozumiałe: schlebiam mu na wszelkie możliwe sposoby. Mam dziwną przyjemność mówić mu rzeczy, których nie powinnam mówić,

Choć wiem, że będę tego później żałować. Ogólnie traktuje mnie bardzo dobrze i spędzamy razem całe dnie, rozmawiając na tysiąc tematów. Ale czasami potrafi być strasznie niewrażliwy i wydaje się, że naprawdę sprawia mu przyjemność dręczenie mnie.

Wtedy czuję, Harry, że oddałam całą duszę mężczyźnie, dla którego jest jak kwiat w dziurce od guzika, ozdoba, którą tylko jeden letni dzień zadowoli swoją próżność.

„Letnie dni są długie, Bazyli” – powiedział cicho lord Henryk – „a może będziesz miał dość Doriana”. Choć może to być smutne, Geniusz jest niewątpliwie trwalszy niż Piękno. Dlatego staramy się rozwijać nasz umysł ponad wszelką miarę. W brutalnej walce o byt chcemy zachować choć coś stałego, trwałego, a w bezsensownej nadziei na utrzymanie swojego miejsca w życiu zapełniamy sobie głowy faktami i wszelkiego rodzaju śmieciami.

Wysoko wykształcona, posiadająca wiedzę osoba to nowoczesny ideał. A mózg tak wykształconej osoby to coś strasznego! To jak sklep z antykami, zawalony najróżniejszymi zakurzonymi rupieciami, gdzie każdą rzecz wycenia się znacznie wyżej niż jej rzeczywista wartość... Tak, Bazyli, nadal uważam, że jako pierwszy będziesz miał dość. Pewnego pięknego dnia spojrzysz na swojego przyjaciela - a jego uroda wyda ci się nieco mniej harmonijna, nagle nie spodoba ci się odcień jego skóry lub coś innego. W głębi serca będziesz go za to gorzko wyrzucać i najpoważniej zaczniesz myśleć, że to on jest w jakiś sposób winien Tobie. Na następnej randce będziesz zupełnie zimny i obojętny. I można tylko naprawdę żałować tej przyszłej zmiany w tobie.

To, co mi właśnie powiedziałeś, to prawdziwa powieść. Można powiedzieć, że jest to romap oparty na sztuce. I przetrwawszy romans swojego poprzedniego życia, mężczyzna - niestety! --

staje się takie prozaiczne!

Nie mów tak, Harry. Dorian był urzeczony przez resztę mojego życia. Nie rozumiesz mnie: jesteś taki zmienny.

Ach, drogi Bazyli, dlatego jestem w stanie zrozumieć Twoje uczucia.

Wierni w miłości mają dostęp jedynie do jej banalnej istoty. Tragedii miłości doświadczają tylko ci, którzy zdradzają.

Wyciągając eleganckie srebrne pudełko zapałek, lord Henryk zapalił papierosa z zadowoloną i zadowoloną miną człowieka, któremu udało się zmieścić w jednym zdaniu całą światową mądrość.

Wróble ćwierkały i ćwierkały wśród błyszczących, zielonych liści bluszczu, a błękitne cienie chmur niczym stada szybkich jaskółek sunęły po trawie. W ogrodzie było bardzo miło! „A jak fascynująco interesujące są uczucia ludzi, o wiele ciekawsze niż ich myśli!”, powiedział sobie lord Henryk, „Własna dusza i namiętności przyjaciół -

To najzabawniejsza rzecz w życiu.”

Z ukrytą przyjemnością przypomniał sobie, że przesiadując do późna u Bazylego Hallwarda, przegapił nudne śniadanie u ciotki. Lord Goodbody niewątpliwie je dziś z nią lunch, a rozmowa zawsze kręci się wokół wzorowych jadalni i pensjonatów, które powinny być otwarte dla biednych. Jednocześnie wszyscy wychwalają te cnoty, w których sam nie musi się praktykować: bogaci głoszą oszczędność, a próżniacy wymownie rozpowiadają o wielkim znaczeniu pracy. Jak dobrze, że na dzisiaj jest już wolny od tego wszystkiego!

Myśl o ciotce nagle przywołała pewne wspomnienie w umyśle lorda Henryka. Odwrócił się do Hallwarda.

Wiesz, właśnie sobie przypomniałem...

Co zapamiętałeś, Harry?

Przypomniałem sobie, gdzie słyszałem o Dorjanie Grayu.

Gdzie? – zapytał Hallward, marszcząc brwi.

Nie patrz na mnie taki zły, Basil. To była moja ciotka, Lady Agatha. Powiedziała, że ​​znalazła miłego młodego mężczyznę, który obiecał jej pomóc na East Endzie, a nazywał się Dorian Gray. Zauważ, że nie wspomniała ani słowa o jego urodzie. Kobiety, przynajmniej cnotliwe, nie cenią piękna. Ciocia powiedziała tylko, że to poważny młody człowiek o cudownym sercu, a ja od razu wyobraziłam sobie faceta w okularach, prostych włosach, piegowatej twarzy i wielkich nogach. Szkoda, nie wiedziałem wtedy, że ten Dorian to twój przyjaciel.

I bardzo się cieszę, że o tym nie wiedziałeś, Harry.

Dlaczego?

Nie chcę, żebyście się spotkali.

Nie chcesz, żebyśmy się spotkali?

Pan Dorian Gray jest w pracowni, proszę pana – poinformował lokaj pojawiający się w ogrodzie.

Tak, teraz będziesz musiał nas przedstawić! – zawołał ze śmiechem lord Henryk.

Artysta zwrócił się do lokaja, który stał mrużąc oczy od słońca.

Poproś pana Graya, żeby zaczekał. Parker: Będę tam za minutę.

Lokaj skłonił się i poszedł ścieżką prowadzącą do domu. Następnie Hallward spojrzał na lorda Henryka.

Dorian Gray jest moim najlepszym przyjacielem” – powiedział. „Ma otwartą i bystrą duszę – twoja ciotka miała całkowitą rację”. Uważaj, Harry, nie zepsuj tego! Nie próbuj na niego wpływać. Twój wpływ byłby dla niego katastrofalny. Świat jest wspaniały, jest na nim wielu ciekawych ludzi. Więc nie odbieraj mi tego jedyna osoba, który tchnął w moją sztukę piękno, które w niej jest. Od niego zależy cała moja przyszłość jako artysty. Pamiętaj, Harry, polegam na twoim sumieniu!

Mówił bardzo powoli, a słowa zdawały się wychodzić z niego wbrew jego woli.

Co za bezsens! – przerwał mu z uśmiechem lord Henryk i chwytając Hallwarda za ramię, niemal siłą zaprowadził go do domu.

Znaleźli Doriana Graya w warsztacie. Siedział za fortepianem, tyłem do nich, i przeglądał album Schumanna „Forest Pictures”.

Co za piękność! „Chcę się ich nauczyć” – powiedział, nie odwracając się. „Daj mi je na chwilę, Bazyli”.

Dam ci to, jeśli dzisiaj dobrze pozujesz, Dorianie. - Och, mam tego dość! I wcale nie staram się mieć swojego portretu naturalnej wielkości” – kapryśnie sprzeciwił się młody człowiek. Odwracając się na stołku, zobaczył lorda Henryka i pospiesznie wstał, rumieniąc się ze wstydu. „Przepraszam, Bazyli, nie wiedziałem, że masz gościa”.

Poznajcie Doriana, to lord Henry Wotton, mój stary przyjaciel ze studiów. Właśnie mu mówiłem, że wspaniale pozujesz, a ty wszystko zepsułeś swoim narzekaniem!

Ale nie zepsuły mi przyjemności spotkania z panem, panie Gray” – powiedział lord Henryk, podchodząc do Doriana i wyciągając mu rękę. „Wiele o panu słyszałem od mojej ciotki”. Jesteś jej ulubieńcem i obawiam się, że jedną z jej ofiar.

W tej chwili nie mam dobrej opinii u Lady Agaty” – odpowiedział Dorian z zabawną skruchą. „Obiecałem w zeszły wtorek, że pójdę z nią na koncert do klubu Whitechapel – i zupełnie o tym zapomniałem”. Musieliśmy tam z nią rozegrać cztery rozdania – zdaje się, że aż trzy duety. Nie wiem, jak ona mnie teraz pozna. Boję się przed nią wystąpić.

Wszystko w porządku, pogodzę się z tobą. Ciocia Agata bardzo Cię kocha. A to, że nie wystąpiłeś z nią na koncercie, nie jest aż tak istotne. Publiczność zapewne myślała, że ​​wykonują duet, bo przy fortepianie ciocia Agata z łatwością potrafiła narobić hałasu we dwoje.

Ta opinia jest dla niej wyjątkowo obraźliwa, a dla mnie niezbyt pochlebna, -

— zawołał Dorian ze śmiechem. Lord Henryk spojrzał na Doriana, podziwiając jego jasnoniebieskie oczy, złote loki i wdzięczny wzór szkarłatnych ust. Ten młody człowiek był naprawdę niesamowicie przystojny, a coś w jego twarzy natychmiast wzbudziło pewność siebie. Poczuł szczerość i czystość młodości, jej czysty zapał. Łatwo było uwierzyć, że życie nie skaziło jeszcze tej młodej duszy. Nic dziwnego, że Bazyli Hallward był idolem Doriana!

No cóż, czy taki uroczy młody człowiek może zajmować się działalnością charytatywną! Nie, jest pan na to za przystojny, panie Gray, -

— zawołał lord Henryk i rozsiadłszy się na sofie, wyjął papierośnicę.

W międzyczasie artysta przygotował swoje pędzle i mieszał farby na palecie. Jego ponura twarz wyrażała wielką troskę. Słysząc ostatnią uwagę lorda Henryka, szybko na niego spojrzał i po chwili wahania powiedział:

Harry, chciałbym dzisiaj dokończyć portret. Czy poczułbyś się urażony, gdybym poprosił cię o opuszczenie?

Lord Henryk spojrzał na Doriana z uśmiechem.

Czy powinienem iść, panie Gray?

O nie, lordzie Henryku, proszę, nie odchodź! Widzę, że Basil znów jest dziś w złym humorze, a ja nie mogę znieść, kiedy się złości. Co więcej, nie wyjaśniłeś jeszcze, dlaczego nie powinienem angażować się w działalność charytatywną?

Czy trzeba to wyjaśniać, panie Gray? Tak nudny temat trzeba by poważnie przedyskutować. Ale oczywiście nie odejdę, skoro prosisz, żebym został.

Nie będziesz miał nic przeciwko, prawda, Basil? Sama nie raz mi mówiłaś, że uwielbiasz, gdy ktoś zajmuje się tymi, którzy dla ciebie pozują.

Hallward przygryzł wargę.

Oczywiście, zostań, jeśli Dorian tego chce. Jego kaprysy są prawem dla wszystkich z wyjątkiem jego samego.

Lord Henryk wziął kapelusz i rękawiczki.

Pomimo twoich nalegań, Basil, niestety muszę cię opuścić. Obiecałem spotkać się z kimś w Orleans Club. Do widzenia, panie Gren. Odwiedź mnie czasem na Curzopstreet. Prawie zawsze jestem w domu o piątej. Ale lepiej będzie, jeśli poinformujesz mnie wcześniej, kiedy chcesz przyjechać: szkoda byłoby, gdybyś mnie nie znalazł.

Bazyli – zawołał Dorian Gray – jeśli lord Henryk odejdzie, ja też pójdę! Podczas pracy nigdy nie otwierasz ust, a ja strasznie męczy mnie stanie na scenie i ciągłe uśmiechanie się słodko. Poproś go, żeby nie odchodził!

Zostań, Harry. Dorian będzie szczęśliwy, a ty bardzo mi to wyświadczysz, -

powiedział Hallward, nie odrywając wzroku od zdjęcia. „Naprawdę zawsze milczę podczas pracy i nie słucham, co do mnie mówią, więc moje biedne opiekunki muszą być nieznośnie znudzone”. Proszę, usiądź z nami.

A co z moją randką w klubie? Artysta uśmiechnął się.

Nie sądzę, żeby to było takie ważne. Usiądź, Harry. No cóż, Dorianie, stój na scenie i mniej się ruszaj. Nie słuchaj za bardzo lorda Henryka – ma on bardzo zły wpływ na wszystkich, których znam, z wyjątkiem mnie.

Dorian Gray z miną młodego męczennika wszedł na platformę i robiąc grymas niezadowolonego, wymienił spojrzenia z lordem Henrykiem. Bardzo lubił tego przyjaciela Bazylego. On i Bazyli byli zupełnie inni i stanowili ciekawy kontrast.

Lordzie Henryku, czy naprawdę masz tak szkodliwy wpływ na innych?

Nie ma czegoś takiego jak dobry wpływ, panie Gray. Jakikolwiek wpływ sam w sobie jest niemoralny, niemoralny z naukowego punktu widzenia.

Dlaczego?

Ponieważ wpływ na inną osobę oznacza przeniesienie na nią swojej duszy. Zacznie myśleć nie własnymi myślami, palić się namiętnościami innymi niż własne. A jego cnoty nie będą jego własne, a jego grzechy – zakładając, że w ogóle takie istnieją – zostaną pożyczone. Stanie się echem cudzej melodii, aktorem występującym w roli, która nie była dla niego napisana. Celem życia jest wyrażanie siebie. Aby zamanifestować naszą istotę w całości - po to żyjemy. A w naszych czasach ludzie zaczęli się bać samych siebie. Zapomnieli, że najwyższym obowiązkiem jest obowiązek wobec samego siebie. Oczywiście, że są miłosierni. Karmią głodnych i ubierają biednych. Ale ich własne dusze są nagie i głodne. Straciliśmy odwagę. A może nigdy takiego nie mieliśmy.

Strach przed opinią publiczną, ta podstawa moralności, i strach przed Bogiem, strach, na którym opiera się religia, panuje nad nami. Tymczasem...

„Proszę, Dorianie, obróć głowę trochę w prawo” – poprosił artysta.

Pochłonięty swoją pracą, nic nie słyszał, a jedynie zauważył wyraz twarzy młodego człowieka, jakiego nigdy wcześniej nie widział.

A jednak – kontynuował lord Henry swoim niskim, melodyjnym głosem, wykonując charakterystyczne gładkie gesty, zapadające w pamięć wszystkim, którzy znali go w Eton – „myślę, że gdyby każdy człowiek mógł żyć pełnią życia, dając każdemu swobodę uczuć i uczuć, wyraz każdej myśli, realizacja każdego marzenia – świat znów poczułby tak potężny przypływ radości, że zapomniałyby o wszystkich chorobach średniowiecza, a my powrócilibyśmy do ideałów hellenizmu, a może do czegoś jeszcze cenniejszego i Piękny. Ale nawet najodważniejszy z nas boi się siebie. Zaparcie się siebie, ta tragiczna pozostałość tych dzikich czasów, kiedy ludzie okaleczali się, zaciemnia nasze życie. A my za tę powściągliwość płacimy. Każde pragnienie, które staramy się stłumić, fermentuje w naszej duszy i nas zatruwa. A po zgrzeszeniu człowiek pozbywa się pociągu do grzechu, gdyż spełnienie jest drogą do oczyszczenia. Po tym pozostają jedynie wspomnienia przyjemności lub zmysłowości skruchy. Jedynym sposobem na pozbycie się pokusy jest poddanie się jej. A jeśli zdecydujesz się z tym walczyć, twoją duszę będzie dręczyć pociąg do tego, co zakazane, i będziesz dręczony pragnieniami, które potworne prawo, stworzone przez ciebie, uznało za okrutne i zbrodnicze.

Ktoś powiedział, że największe wydarzenia na świecie to te, które dzieją się w ludzkim mózgu. I powiem, że największe grzechy świata rodzą się w mózgu i tylko w mózgu. Ale w panu, panie Gray, już w okresie jasnego dojrzewania i różowej młodości fermentowały już namiętności, które pana przerażały, i myśli, które pana przerażały. Znałeś sny i wizje, na samo wspomnienie rumienisz się ze wstydu...

Poczekaj poczekaj! - mruknął Dorian Gray, jąkając się. „Zmieszałeś mnie, nie wiem, co powiedzieć… Mógłbym się z tobą kłócić, ale nie mogę teraz znaleźć słów… Nie mów nic więcej!” Daj mi pomyśleć...

Jednak lepiej o tym nie myśleć!

Dorian stał przez około dziesięć minut bez ruchu, z półotwartymi ustami i dziwnym błyskiem w oczach. Miał niejasną świadomość, że budzą się w nim zupełnie nowe myśli i uczucia. Wydawało mu się, że nie przyszły z zewnątrz, ale wypłynęły z głębin jego istoty.

Tak, czuł, że kilka słów wypowiedzianych przez tego przyjaciela Bazylego, powiedziane chyba właśnie tak, notabene i celowo paradoksalne, poruszyło w nim jakąś tajemną strunę, której nikt wcześniej nie dotykał, a teraz drżała, wibrowała w Pasuje i zaczyna.

Do tej pory tak bardzo przeszkadzała mu tylko muzyka. Tak, muzyka nie raz budziła w jego duszy podniecenie, ale niejasne, bezmyślne podniecenie. Przecież to nie tworzy w duszy nowego świata, a raczej nowy chaos. I wtedy padły słowa. Proste słowa --

ale jakie one są straszne! Nie możesz od nich uciec. Jakże są wyraźni, nieodparcie silni i okrutni! A jednocześnie - jaki podstępny urok się w nich kryje! Zdawały się nadawać widzialną i namacalną formę niejasnym snom i miały własną muzykę, słodszą od dźwięków lutni i altówki. Tylko słowa! Ale czy jest coś potężniejszego niż słowa?

Tak, on, Dorian, we wczesnej młodości nie rozumiał pewnych rzeczy. Teraz wszystko zrozumiał. Życie nagle rozbłysło przed nim gorącymi kolorami. Zdawało mu się, że spaceruje wśród szalejących płomieni. Jak mógł tego nie czuć aż do teraz?

Lord Henryk przyglądał mu się z subtelnym uśmiechem. Wiedział, kiedy zachować ciszę. Dorian zainteresował go żywo i on sam był teraz zdziwiony wrażeniem, jakie jego słowa wywarły na młodym człowieku. Przypomniał sobie książkę, którą czytał, gdy miał szesnaście lat; Następnie wyjawiła mu wiele rzeczy, o których wcześniej nie wiedział. Być może Dorian Gray przechodzi teraz przez to samo? Czy strzała wystrzelona losowo w przestrzeń kosmiczną trafiła w cel? Jaki ten chłopak jest uroczy!..

Hallward malował jak zawsze z pasją, wspaniałymi, odważnymi pociągnięciami, z tym prawdziwym wdziękiem i wyrafinowaniem, które - przynajmniej w sztuce - są zawsze oznaką potężnego talentu. Nie zauważył ciszy, która po nim nastąpiła.

Bazyli, mam dość stania – wykrzyknął nagle Dorian – „muszę być w powietrzu, w ogrodzie”. Bardzo tu duszno!

Och, przepraszam, przyjacielu! Kiedy piszę, zapominam o wszystkim. A dzisiaj stałeś bez ruchu. Nigdy wcześniej nie pozowałeś tak dobrze. I uchwyciłem wyraz, którego cały czas szukałem. Rozchylone usta, błysk w oczach... Nie wiem, o czym Harry tu mówił, ale oczywiście wywołał taki niesamowity wyraz twarzy. Pewnie powiedział ci mnóstwo komplementów? I nie wierz w ani jedno jego słowo.

Nie, mówił mi rzeczy, które wcale nie były pochlebne. Dlatego nie jestem skłonny mu wierzyć.

No, dobrze, w głębi serca wiesz dobrze, że we wszystko wierzyłeś” – powiedział lord Henryk, patrząc na niego w zamyśleniu swoimi ospałymi oczami. Chyba też wyjdę z tobą do ogrodu, jest tu nieznośnie gorąco. Basil, zamów nam drinka z lodem... i byłoby miło z sokiem truskawkowym.

Cała przyjemność po mojej stronie, Harry. Zadzwoń do Parkera, a powiem mu, co zabrać. Wpadnę do Twojego ogrodu trochę później, muszę jeszcze popracować nad tłem. Ale nie zatrzymuj Doriana zbyt długo. Dziś bardziej niż kiedykolwiek chcę pisać.

Ten portret będzie moim arcydziełem. Nawet w tej formie, jaką jest teraz, jest już cudownie dobry.

Wychodząc do ogrodu, lord Henryk odnalazł Doriana przy krzaku bzu: zatapiając twarz w chłodnej masie kwiatów, rozkoszował się ich aromatem, jak spragniony pijący wino.

Lord Henryk podszedł do niego blisko i dotknął jego ramienia.

„Zgadza się” – powiedział cicho. „Duszę najlepiej leczyć doznaniami i tylko dusza może wyleczyć się z doznań”.

Młody człowiek wzdrygnął się i cofnął. Nie miał kapelusza, a gałęzie potargały jego niesforne loki, splątując złote loki. Jego oczy były przerażone, jak u nagle przebudzonej osoby. Cienko zarysowane nozdrza drżały nerwowo, szkarłatne usta drżały od jakiegoś sekretnego podniecenia.

Tak – kontynuował lord Henryk – „musisz poznać ten wielki sekret życia: uzdrawiaj duszę doznaniami i pozwól duszy leczyć doznania”. Ty --

niesamowity człowiek, panie Grey. Wiesz więcej, niż myślisz, ale mniej, niż chciałbyś wiedzieć.

Dorian Gray zmarszczył brwi i odwrócił wzrok. Podświadomie lubił wysokich i piękna osoba, stojąc obok niego. Ciemna, romantyczna twarz lorda Henryka, jego zmęczony wyraz twarzy budziły zainteresowanie, a w jego niskim i przeciągłym głosie było coś urzekającego. Nawet jego dłonie, chłodne, białe i delikatne jak kwiaty, kryły w sobie dziwny urok. W ruchach tych rąk i w głosie była muzyka i wydawało się, że mówią w swoim własnym języku.

Dorian czuł, że boi się tego człowieka i wstydził się jego strachu. Dlaczego ktoś inny musiał go nauczyć rozumieć własną duszę? Przecież przyjaźnił się z Bazylim Hallwardem już od dawna, ale ich przyjaźń nic w nim nie zmieniła. I nagle przychodzi ten nieznajomy i zdaje się odkrywać przed nim tajemnice życia. Ale mimo wszystko, czego powinien się bać? Nie jest uczniem ani dziewczynką. To po prostu głupie, że boi się lorda Henryka.

Usiądźmy gdzieś w cieniu” – powiedział lord Henry. „Tu Parker już przynosi nam drinka”. A jeśli staniesz na słońcu, staniesz się brzydka, a Bazyli nie będzie już chciał cię malować. Opalenizna nie będzie Ci odpowiadać.

Jakie to ważne, pomyśl! – zaśmiał się Dorian Gray, siadając na ławce w rogu ogrodu.

To jest dla pana bardzo ważne, panie Gray.

Dlaczego?

Tak, ponieważ zostało ci to dane cudowne piękno młodość i młodość -

jedyne bogactwo, które warto chronić.

Nie sądzę, lordzie Henryku.

Teraz oczywiście tak nie myślisz. Ale kiedy staniesz się brzydkim starcem, kiedy myśli zmarszczą ci czoło, a namiętności wysuszą usta niszczycielskim ogniem, zrozumiesz to z nieubłaganą jasnością. Teraz, gdziekolwiek się udasz, zachwycisz wszystkich. Ale czy tak będzie zawsze? Jest pan niesamowicie przystojny, panie Gray. Nie marszcz brwi, to prawda.

A Piękno jest jednym z rodzajów geniuszu, jest nawet wyższe od geniuszu, ponieważ nie wymaga zrozumienia. Jest jednym z wielkich zjawisk otaczającego nas świata, jak światło słoneczne, wiosna lub odbicie w wzburzonych wodach srebrnej tarczy księżyca. Piękno jest niezaprzeczalne. Ma najwyższe prawo do władzy i czyni królami tych, którzy ją posiadają. Uśmiechasz się? Ach, gdy ją stracisz, nie będziesz się uśmiechał... Niektórzy mówią, że Piękno to ziemska marność. Może. Ale w każdym razie nie jest to tak próżne jak Myśl. Dla mnie Piękno jest cudem nad cudami. Tylko puste, ograniczone osoby nie oceniają po wyglądzie. Prawdziwy sekret życia kryje się w tym, co widzialne, a nie w tym, co ukryte... Tak, panie Gray, bogowie są dla pana miłosierni. Ale bogowie wkrótce zabiorą to, co dali... Nie zostało Ci wiele lat na prawdziwe, pełne i piękne życie. Młodość przeminie, a wraz z nią piękno - i nagle stanie się dla ciebie jasne, że czas zwycięstw minął, albo będziesz musiał zadowolić się zwycięstwami tak żałosnymi, że w porównaniu z przeszłością wydadzą ci się gorsze niż porażki . Każdy mijający miesiąc przybliża Cię do tej trudnej przyszłości. Czas jest zazdrosny, wkracza w lilie i róże, które dali ci bogowie. Twoje policzki staną się żółte i zapadnięte, a oczy przyćmione. Będziesz strasznie cierpieć... Wykorzystaj więc swoją młodość, zanim przeminie. Nie marnujcie swoich złotych dni na słuchanie nudnych świętych, nie próbujcie poprawiać tego, co niepoprawne, nie oddawajcie życia ignorantom, wulgarnym i nieistotnym, podążającym za fałszywymi ideami i niezdrowymi aspiracjami naszej epoki.

Na żywo! Żyj cudownym życiem, które jest w Tobie ukryte. Nie przegap niczego, zawsze szukaj nowych wrażeń! Nie bój się niczego! Nowy hedonizm jest tym, czego potrzebuje nasze pokolenie. I Ty możesz stać się jego widocznym symbolem. Dla kogoś takiego jak Ty nie ma rzeczy niemożliwych. NA Krótki czasświat należy do Ciebie... Już na pierwszy rzut oka zrozumiałem, że jeszcze nie znasz siebie, nie wiesz, kim mógłbyś być. Było w Tobie coś, co mnie urzekło i poczułem, że muszę pomóc Ci poznać siebie. Pomyślałem: „Jakże byłoby tragiczne, gdyby to życie zostało zmarnowane!” W końcu twoja młodość przeminie tak szybko! Proste kwiaty więdną, ale kwitną ponownie. Następnego lata miotła w czerwcu będzie błyszczeć złotem tak samo jak teraz. Za miesiąc powojnik zakwitnie fioletowymi gwiazdami, a co roku w zielonej nocy na jego liściach zapali się coraz więcej fioletowych gwiazd. Ale młodość do nas nie wraca. Puls radości, który bije tak mocno w wieku dwudziestu lat, słabnie, ciało staje się zgrzybiałe, uczucia zanikają. Zamieniamy się w obrzydliwe lalki z zapadającymi w pamięć wspomnieniami namiętności, których zbyt się baliśmy i pokus, którym nie odważyliśmy się poddać. Młodzież! Młodzież! Nie ma na świecie nic, co mogłoby jej dorównać!

Dorian Gray słuchał z chciwą uwagą i szeroko otwartymi oczami. Gałązka bzu wyślizgnęła mu się z palców i upadła na żwir. Natychmiast podleciała futrzana pszczoła, krążyła wokół niej przez minutę, brzęcząc, po czym zaczęła podróżować po całej jej dłoni, pełzając od jednej gwiazdy do drugiej. Dorian patrzył na nią z tym nieoczekiwanym zainteresowaniem, z jakim czasami skupiamy uwagę na najdrobniejszych szczegółach, kiedy boimy się myśleć o najważniejszym, lub kiedy podnieca nas nowe, jeszcze nie jasne dla nas uczucie, lub jakieś straszna myśl oblega mózg i zmusza nas do poddania się.

Nagle w drzwiach warsztatu pojawił się Hallward i energicznymi gestami zaczął przywoływać swoich gości do domu. Lord Henryk i Dorian spojrzeli po sobie.

„Czekam” – krzyknął artysta. „Idź!” Oświetlenie jest teraz idealne do pracy... I tu też można się napić.

Wstali i powoli ruszyli ścieżką. Przeleciały dwa jasnozielone motyle, a w odległym kącie ogrodu na gruszy zaczął śpiewać drozd.

Czy cieszy się pan, że mnie pan poznał, panie Gray? - powiedział lord Henryk, patrząc na Doriana.

Tak, teraz się z tego cieszę. Nie wiem tylko, czy tak będzie zawsze.

Zawsze!.. Co za okropne słowo! Wzdrygam się, gdy to słyszę. Szczególnie kochają go kobiety. Psują każdy romans, starając się, aby trwał wiecznie. Poza tym „zawsze” to puste słowo. Jedyna różnica między kaprysem a „wieczną miłością” polega na tym, że kaprys trwa trochę dłużej.

Weszli już do warsztatu. Dorian Gray położył dłoń na ramieniu lorda Henryka.

Jeśli tak, niech nasza przyjaźń będzie kaprysem – szepnął, rumieniąc się, zawstydzony własną śmiałością. Następnie wszedł na scenę i przyjął pozę.

Lord Henryk, siedzący w szerokim wiklinowym fotelu, przyglądał mu się.

Ciszę w pomieszczeniu zakłócało jedynie lekkie stukanie i szelest pędzla po płótnie, które ucichło, gdy Hallward odsunął się od sztalugi, aby z daleka przyjrzeć się swojemu dziełu. Przez otwarte drzwi wpadały ukośne promienie słońca, a w nich tańczyły złote drobinki kurzu. Przyjemny zapach róż zdawał się unosić w powietrzu.

Minęło około kwadransa. Artysta przestał pracować. Długo patrzył na Doriana Graya, a potem równie długo na portret, marszcząc brwi i zagryzając czubek długiego pędzla.

Gotowy! – wykrzyknął w końcu i schylając się, podpisał się długimi czerwonymi literami w lewym rogu zdjęcia.

Lord Henryk podszedł bliżej, żeby lepiej się jej przyjrzeć. Bez wątpienia było to wspaniałe dzieło sztuki, a podobieństwo było uderzające.

Mój drogi Bazyli, gratuluję ci z całego serca” – powiedział – „Nie wiem”. najlepszy portret we całym malarstwie współczesnym. Proszę tu przyjść, panie Gray, i osądzić sam.

Młody człowiek zadrżał, jak człowiek nagle budzący się ze snu.

Czy to naprawdę koniec? – zapytał, schodząc ze sceny.

Tak tak. A Ty pięknie dziś pozowałaś. Jestem Ci za to wiecznie wdzięczny.

„Musi mi pan za to podziękować” – wtrącił się lord Henryk. „Naprawdę, panie Gray?”

Dorian nie odpowiadając, z roztargnioną miną minął sztalugi, po czym odwrócił się w ich stronę. Już na pierwszy rzut oka na portret mimowolnie cofnął się o krok i zarumienił się z przyjemności. Jego oczy błyszczały tak radośnie, jakby widział siebie po raz pierwszy. Stał bez ruchu, pogrążony w kontemplacji, niejasno świadomy, że Hallward coś mu mówi, nie zagłębiając się jednak w znaczenie jego słów. Jak objawienie przyszła do niego świadomość swego piękna. Dotychczas jakoś jej nie zauważył, a podziw Bazylego Hallwarda wydawał mu się wzruszającą ślepotą przyjaźni. Słuchał jego komplementów, śmiał się z nich i zapominał o nich. Nie zrobiły na nim żadnego wrażenia. Ale wtedy pojawił się lord Henryk i zabrzmiał jego entuzjastyczny hymn na cześć młodości, surowe ostrzeżenie, że jest ono krótkotrwałe. To podekscytowało Doriana i teraz, gdy patrzył na odbicie jego piękna, przyszłość, o której mówił lord Henryk, nagle stanęła przed nim z zadziwiającą jasnością. Tak, nadejdzie dzień, kiedy jego twarz zblednie i zmarszczy się, jego oczy przyćmią się i znikną, a jego szczupła sylwetka wygnie się i stanie się brzydka. Lata zabiorą ze sobą szkarłat warg i złoto włosów. Życie, kształtując jego duszę, zniszczy jego ciało. Stanie się odrażająco brzydki, żałosny i straszny.

Na tę myśl ostry ból przeszył Doriana niczym nóż i zadrżały w nim wszystkie żyły. Oczy pociemniały, zmieniły kolor z niebieskiego na ametystowy i zaszły łzami. Miał wrażenie, jakby lodowata dłoń położyła mu się na sercu.

Nie podoba Ci się portret? – wykrzyknął w końcu Hallward, nieco urażony niezrozumiałym milczeniem Doriana.

„No cóż, oczywiście, że mi się podoba” – odpowiedział za niego lord Henryk. „Któż mógłby go nie lubić?” To jedno z arcydzieł malarstwa współczesnego. Jestem gotowy dać tyle, ile o to poprosisz. Ten portret powinien należeć do mnie.

Nie mogę tego sprzedać, Harry. On nie jest mój.

Czyje to jest?

Dorian, oczywiście” – odpowiedział artysta.

Co za szczęściarz!

Jak smutno! – wymamrotał nagle Dorian Gray, wciąż nie odrywając wzroku od swojego portretu – Jakie to smutne! Zestarzeję się, stanę się paskudnym dziwakiem, a mój portret będzie wiecznie młody. Nigdy nie będzie starszy niż tego czerwcowego dnia... Ach, żeby było na odwrót! Gdyby tylko ten portret się zestarzał, a ja pozostałbym młody na zawsze! Za to... za to oddałbym wszystko na świecie. Tak, niczego bym nie żałował! Oddałbym za to duszę!

Tobie, Bazyli, raczej nie spodobałby się taki porządek rzeczy! --

— zawołał ze śmiechem lord Henryk. — Ciężki byłby wtedy los artysty!

Tak, stanowczo bym temu protestował” – odpowiedział Hallward.

Dorian Gray odwrócił się i spojrzał na niego bez wyrazu.

Och, Bazyli, nie mam co do tego wątpliwości! Kochasz swoją sztukę bardziej niż swoich przyjaciół. Nie jestem dla ciebie cenniejszy niż jakaś figurka z zielonkawego brązu.

Nie, może cenisz ją bardziej.

Zaskoczony artysta spojrzał na niego wszystkimi oczami. Bardzo dziwnie było słuchać takich przemówień Doriana. Co z nim nie tak? Był najwyraźniej bardzo zirytowany, jego twarz była zarumieniona.

Tak, tak – mówił dalej Dorian – nie jestem ci tak drogi jak twój srebrny faun czy Hermes z kości słoniowej. Zawsze będziesz je kochać. Jak długo będziesz mnie kochać? Chyba do momentu pojawienia się pierwszej zmarszczki na twarzy. Teraz wiem, że gdy człowiek traci piękno, traci wszystko. Twoje zdjęcie mi to powiedziało. Lord Henry ma całkowitą rację: młodość jest jedyną cenną rzeczą w naszym życiu. Kiedy zauważę, że się starzeję, popełnię samobójstwo. Hallward zbladł i chwycił go za rękę.

Dorianie, Dorianie, co ty mówisz? Nigdy nie miałem i nigdy nie będę miał bliższego przyjaciela. Dlaczego myślisz o zazdrości pewnym przedmiotom nieożywionym? Tak, jesteś piękniejsza niż oni wszyscy!

Zazdroszczę wszystkiemu, czego piękno jest nieśmiertelne. Zazdroszczę temu portretowi, który mnie namalowałeś. Dlaczego miałby zatrzymać to, co miałam utracić?

Każda mijająca chwila coś mi odbiera i daje jemu. Ach, gdyby było na odwrót! Gdyby tylko portret mógł się zmienić, ale ja mógłbym zawsze pozostać taki sam jak teraz! Dlaczego to napisałeś? Przyjdzie czas, kiedy będzie mi dokuczał, ciągle ze mnie drwił!

Gorące łzy napłynęły Dorianowi do oczu, wyrwał rękę z Hallwarda i upadłszy na kanapę, ukrył twarz w poduszkach.

Zrobiłeś to, Harry! - powiedział gorzko artysta. Lord Henryk wzruszył ramionami.

Mówił prawdziwy Dorian Gray, to wszystko.

Nie prawda.

A jeśli nie, co to ma wspólnego ze mną?

Powinieneś był odejść, kiedy cię o to prosiłem.

„Zostałem na twoją prośbę” – sprzeciwił się lord Henryk.

Harry, nie chcę kłócić się z dwoma moimi bliskimi przyjaciółmi na raz... Ale przez was obu znienawidziłem moje najlepsze zdjęcie. Zniszczę ją. Cóż, to tylko płótno i farby. I nie pozwolę, aby zaciemniło to życie nas wszystkich.

Dorian Gray podniósł głowę z poduszki i blady, ze łzami w oczach patrzył na artystę, który podchodził do swojego biurka przy wysokim, zasłoniętym oknie. Co on tam robi? Szpera wśród tubek z farbą i suchych pędzli ułożonych losowo na stole, najwyraźniej czegoś szukając. Tak, to on szukał długiej szpatułki z cienkim i elastycznym stalowym ostrzem. I w końcu go znalazłem. Chce pociąć portret!

Łkając, młodzieniec zerwał się z sofy, podbiegł do Hallwarda i wyrywając mu szpatułkę z rąk, rzucił ją w najdalszy kąt.

Nie waż się, Bazyli! Nie waż się! – krzyknął – To jest równoznaczne z morderstwem!

Okazuje się, że nadal doceniasz moją pracę? „Bardzo się cieszę” – powiedział sucho artysta, gdy otrząsnął się ze zdziwienia – „ale nie miałem już na to nadziei”.

Czy ją doceniam? Tak, jestem w niej zakochany, Basil. Mam wrażenie, że ten portret jest częścią mnie.

To świetnie. Po wyschnięciu zostaniesz polakierowany, oprawiony i wysłany do domu. Wtedy możesz zrobić ze sobą co chcesz.

Idąc przez pokój, Hallward zadzwonił.

Oczywiście nie odmówisz picia herbaty, Dorianie? I ty też, Harry? A może nie jesteś fanem takich prostych przyjemności?

Ja naprawdę kocham proste przyjemności- powiedział lord Henryk. - Oni -

ostatnie schronienie dla skomplikowanych natur. Ale toleruję tylko dramatyczne sceny na scenie teatralnej. Jakimi śmiesznymi ludźmi jesteście oboje! Zastanawiam się, kto wpadł na pomysł, że człowiek jest zwierzęciem racjonalnym? Cóż za pochopny wyrok!

Człowiek ma wszystko oprócz umysłu. I w zasadzie to bardzo dobrze!.. Nieprzyjemnie jednak, że kłócicie się o portret. Lepiej mi to daj, Basil! Ten głupi chłopak tak naprawdę nie chce tego mieć, ale ja naprawdę tego chcę.

Bazyli, nigdy ci nie wybaczę, jeśli mi tego nie dasz! --

zawołał Dorian Gray. „I nie pozwolę, żeby ktokolwiek nazywał mnie „głupim chłopcem”.

Mówiłem już, że oddaję ten portret Tobie, Dorianie. Zdecydowałem o tym jeszcze zanim zacząłem to pisać.

„Nie obrażaj się na mnie, panie Gray” – powiedział lord Henryk – „sam wiesz, że zachowałeś się dość głupio”. I nie jest to dla ciebie takie nieprzyjemne, gdy przypomina ci się, że wciąż jesteś chłopcem.

Nawet dziś rano poczułbym się z tego powodu bardzo nieprzyjemnie, lordzie Henryku.

Ach, rano! Ale od tego czasu wiele przeszedłeś. Rozległo się pukanie do drzwi, lokaj wszedł z tacą z herbatą i położył ją na japońskim stole.

Brzęknęły filiżanki i spodki, a duży, stary dzbanek do herbaty zadygotał. Za lokajem chłopiec wniósł dwa kuliste porcelanowe naczynia.

Dorian Gray podszedł do stołu i zaczął nalewać herbatę. Bazyli i lord Henryk powoli podeszli i podnosząc pokrywki, przyjrzeli się temu, co było na naczyniach.

Nie powinniśmy pójść dziś wieczorem do teatru? – zasugerował lord Henryk – Pewnie gdzieś dzieje się coś ciekawego. Co prawda obiecałem jednej osobie, że zjem dzisiaj z nim obiad u White'a, ale to mój stary znajomy, mogę mu telegrafować, że jestem chory lub że późniejsze zaproszenie uniemożliwiło mi przyjście... Może taki pretekst mu się spodoba jeszcze bardziej ze względu na jego nieoczekiwaną szczerość.

Och, załóż frak! Jakie to jest nudne! - mruknął Hallward. „Nie znoszę fraków!”

Tak” – zgodził się leniwie lord Henryk. „Nowoczesne kostiumy są brzydkie, przygnębiające w swoim mroku”. W naszym życiu nie ma już nic kolorowego oprócz występku.

Naprawdę, Harry, nie powinieneś mówić takich rzeczy przy Dorianie!

Który? Ten, który nalewa nam herbatę, czy ten na portrecie?

I z tym, i z drugim.

„Chciałbym pójść z tobą do teatru, lordzie Henryku” – powiedział Dorian.

Wspaniały. Więc chodźmy. A jesteś z nami, Bazyli?

Nie, naprawdę nie mogę. Mam dużo do zrobienia.

No to pójdziemy razem - bum! i ja, pan Gray.

Tak się cieszę!

Artysta zagryzając wargę podszedł do portretu z filiżanką w dłoni.

„A ja zostanę przy prawdziwym Dorianie” – powiedział ze smutkiem.

Myślisz, że to prawdziwy Dorian? zapytał Dorian Gray, podchodząc do niego. „Czy naprawdę taki jestem?”

Tak, dokładnie tak.

Jakie to cudowne, Bazyli!

Przynajmniej tak wyglądasz. „A na portrecie zawsze taki pozostaniesz” – powiedział Hall z westchnieniem or. „A to jest coś warte”.

Jak ludzie gonią za konsekwencją! — zawołał lord Henryk.

Panie, nawet w miłości wierność jest całkowicie sprawą fizjologii, w najmniejszym stopniu nie zależy od naszej woli. Młodzi chcą być wierni - i nie są, starzy chcieliby oszukiwać, ale gdzie oni mogą być! To wszystko.

„Nie idź dzisiaj do teatru, Dorianie” – powiedział Hallward. „Zostań ze mną i zjemy razem kolację”.

Nie mogę, Bazyli.

Dlaczego?

Obiecałem lordowi Henrykowi, że pójdę z nim.

Czy myślisz, że będzie traktował cię gorzej, jeśli nie dotrzymasz słowa?

On sam nigdy nie dotrzymuje obietnic. Błagam, nie odchodź.

Dorian roześmiał się i potrząsnął głową.

Błagam Cię!

Młody człowiek patrzył niezdecydowany na lorda Henryka, który siedząc przy herbacianym stoliku z uśmiechem przysłuchiwał się ich rozmowie.

Nie, muszę iść, Basil.

Jak wiesz. Hallward wrócił do stołu i odłożył filiżankę na tacę. „W takim razie nie trać czasu”. Jest już późno, a ty nadal musisz się przebrać. Żegnaj, Harry. Żegnaj, Dorianie. Przyjdź szybko -

Cóż, przynajmniej jutro. Przyjdziesz?

Zdecydowanie.

Nie zapomnisz?

Nie, oczywiście nie! – zapewnił go Dorian.

I jeszcze jedno... Harry!

Co, Bazyli?

Pamiętaj, o co cię prosiłem dziś rano w ogrodzie!

A już zapomniałem o co dokładnie chodziło.

Patrzeć! Ufam ci.

Chciałabym móc sobie zaufać! — zaśmiał się lord Henryk.

Proszę, panie Gray, mój kabriolet stoi przed bramą i mogę pana odwieźć do domu. Żegnaj, Bazyli. Bardzo ciekawie spędziliśmy dzisiaj czas.

Kiedy drzwi zamknęły się za gośćmi, artysta ciężko opadł na sofę.

Po jego twarzy można było zobaczyć, jak bardzo cierpiał.

Następnego dnia o wpół do pierwszej lord Henry Wotton opuścił swój dom przy Curzon Street i skierował się w stronę Albany. Chciał odwiedzić swojego wujka, lorda Farmera, dobrodusznego, choć surowego starego kawalera, który poza kręgiem świeckim był uważany za egoistę, bo nie był szczególnie przydatny dla ludzi, ale w kręgu świeckim - hojny i życzliwy, bo Lord Farmer chętnie traktował tych, którzy go zabawiali. Ojciec lorda Farmera był Ambasador Wielkiej Brytanii w Madrycie w czasie, gdy królowa Izabela była młoda, a Primy nie było jeszcze w zasięgu wzroku. Pod wpływem chwilowego kaprysu opuścił służbę dyplomatyczną, zły, że nie został mianowany ambasadorem w Paryżu, choć jego pochodzenie, próżniactwo, piękny styl depesz dyplomatycznych i niepohamowana pasja do przyjemności dawały mu pełne prawo do tego stanowiska. Syn, który był sekretarzem ojca, odszedł z nim – co wszyscy wówczas uważali za szaleństwo – a kilka miesięcy później, odziedziczywszy tytuł, zaczął poważnie studiować wielką arystokratyczną sztukę nicnierobienia. Miał dwa duże domy w Londynie, ale wolał mieszkać jako kawaler w wynajętym, umeblowanym mieszkaniu, uważając to za mniej kłopotliwe, i najczęściej jadał lunche i śniadania w klubie. Lord Farmer poświęcił trochę uwagi swoim kopalniom węgla w Midlands i uzasadniał to niezdrowe zainteresowanie przemysłem faktem, że będąc właścicielem węgla, mógł, jak przystało na dżentelmena, opalać swój kominek drewnem. Z przekonań politycznych był konserwatystą, ale nie wtedy, gdy konserwatyści doszli do władzy – w takich okresach ostro ich karcił, nazywając bandą radykałów.

Walczył bohatersko ze swoim lokajem, który trzymał go w ryzach. On z kolei terroryzował swoich licznych bliskich.

Tylko Anglia mogła go urodzić, a mimo to był z niej niezadowolony i zawsze upierał się, że kraj zmierza do zagłady. Jego zasady były staromodne, ale wiele można było powiedzieć na obronę jego uprzedzeń.

W pokoju, do którego wszedł lord Henryk, jego wuj siedział w grubej myśliwskiej kurtce, z cygarem w zębach, czytając „The Times”, zrzędliwie wyrażając na głos swoje niezadowolenie z tej gazety.

Ach, Harry! - powiedział czcigodny starzec - Dlaczego jesteś tak wcześnie? Myślałem, że ty, dandysie, wstań nie wcześniej niż o drugiej po południu i nie wychodź z domu przed piątą.

Uwierz mi, wujku George, to względy czysto rodzinne sprowadziły mnie do ciebie o tak wczesnej godzinie. Potrzebuję czegoś od ciebie.

Może pieniądze? - powiedział Lord Farmer z kwaśną miną - Dobra, usiądź i mi powiedz. Dzisiejsi młodzi ludzie wyobrażają sobie, że pieniądze są wszystkim.

Tak” – zgodził się lord Henryk, poprawiając kwiatek w dziurce od guzika. „I z biegiem lat utwierdzają się w tym przekonaniu”. Ale ja nie potrzebuję pieniędzy, wujku George, są potrzebne tym, którzy mają zwyczaj spłacać długi, a ja nigdy nie spłacam wierzycieli. Pożyczka to jedyny kapitał najmłodszego syna w rodzinie i za ten kapitał można dobrze żyć. Poza tym mam do czynienia wyłącznie z dostawcami Dartmoor – i oczywiście nigdy mi to nie przeszkadzają. Przyszedłem do Was nie po pieniądze, ale po informacje. Oczywiście nie dla użytecznych: dla bezużytecznych.

No cóż, ode mnie dowiecie się wszystkiego, co jest w każdej Błękitnej Księdze Anglii, chociaż w dzisiejszych czasach piszą mnóstwo bzdur. W czasach, gdy byłem dyplomatą, robiono to znacznie lepiej. Ale teraz, jak mówią, dyplomaci zostają werbowani dopiero po zdaniu egzaminu. Czego więc można się po nich spodziewać? Egzaminy, proszę pana, to czysty nonsens, od początku do końca.

Jeśli jesteś dżentelmenem, nie ma czego cię uczyć, wystarczy ci to, co wiesz. A jeśli nie jesteś dżentelmenem, wiedza tylko ci zaszkodzi.

Pan Dorian Gray nie jest wymieniony w Błękitnych Księgach, wujku George, -

Lord Henryk zauważył mimochodem.

Panie Dorianie Gray? I kim on jest? — zapytał lord Fermor, marszcząc swoje szare, kudłate brwi.

Właśnie tego chciałem się od ciebie dowiedzieć, wujku George. Wiem jednak, kim on jest: jest wnukiem ostatniego lorda Kelso. Nazwisko jego matki brzmiało Devereux, Lady Margaret Devereux. Powiedz mi, co o niej wiesz. Jaka była, kogo poślubiła? Przecież w swoim czasie znałeś cały londyński świat,

Więc może ona też? Właśnie poznałam pana Graya i jestem nim bardzo zainteresowany.

Wnuk Kelso! – powtórzył stary pan – Wnuk Kelso… Oczywiście, oczywiście, znałem jego matkę bardzo dobrze. Pamiętam, że byłam nawet na jej chrzcie. Była to niezwykła piękność, ta Margaret Devereux, i wszyscy mężczyźni oszaleli, kiedy uciekła z jakimś gościem, kompletnym nicponiem bez grosza przy nazwisku – był oficerem pułku piechoty czy coś w tym stylu.

Tak, tak, pamiętam wszystko, jakby wydarzyło się wczoraj. Biedak zginął w pojedynku w Spa kilka miesięcy po ślubie. Krążyły już wówczas złe pogłoski na ten temat. Mówili, że Kelso wysłał jakiegoś łajdaka, belgijskiego poszukiwacza przygód, żeby publicznie obraził jego zięcia...

widzisz, przekupił go, zapłacił łajdakowi i w pojedynku położył młodzieńca na mieczu, jak gołębicę na rożnie. Sprawę uciszyono, ale na Boga, potem Kelso przez długi czas samotnie jadł stek w klubie. Powiedzieli mi, że przywiózł córkę do domu, ale od tego czasu aż do śmierci nie rozmawiała z nim. Tak, zła historia! A córka zmarła bardzo szybko - minął niecały rok. Więc mówisz, że zostawiła syna? I zapomniałem o tym. Czym on jest? Jeśli wygląda jak jego matka, musi być przystojnym facetem.

Tak, bardzo przystojny – potwierdził lord Henryk.

„Mam nadzieję, że trafi w dobre ręce” – kontynuował Lord Fermor. „Jeśli Kelso nie skrzywdził go w testamencie, to musi mieć mnóstwo pieniędzy”. A Margaret miała własną fortunę. Cały majątek Selby przeszedł na nią od dziadka. Jej dziadek nienawidził Kelso, nazywał go skąpym. Naprawdę był skąpcem.

Pamiętam, że przyjechał do Madrytu, kiedy tam mieszkałem. Na Boga, zarumieniłam się dla niego!

Królowa kilka razy pytała mnie, kim jest ten angielski rówieśnik, który bez przerwy targuje się z taksówkarzami. Były tam żarty na jego temat. Przez cały miesiąc nie odważyłam się pokazać na dworze. Mam nadzieję, że Kelso był bardziej hojny dla swojego wnuka niż dla madryckich taksówkarzy?

„Tego nie wiem” – odpowiedział lord Henryk. „Dorian jest jeszcze nieletni”. Ale myślę, że będzie bogaty. Selby przekazał go, sam to od niego słyszałem... Więc mówisz, że jego matka była bardzo piękna?

Margaret Devereux była jedną z najpiękniejszych dziewcząt, jakie kiedykolwiek widziałem w życiu. Nigdy nie mogłem zrozumieć, co pchnęło ją do tak dziwnego małżeństwa.

W końcu mogła poślubić każdego, kogo chciała. Sam Carlington oszalał na jej punkcie. Problem w tym, że miała romantyczną wyobraźnię. W ich rodzinie wszystkie kobiety były romantyczne. Mężczyźni nie byli wiele warci, ale kobiety, na Boga, były cudowne... Carlington klęczał przed Margaret...

sam mi to powiedział. Ale w tamtym czasie w Londynie wszystkie dziewczyny były w nim zakochane. Ale Margaret tylko się z niego śmiała... Tak, skoro mowa o głupich małżeństwach - co za bzdury opowiadał twój ojciec o Dartmoor...

jakby chciał poślubić Amerykankę? Czy Angielki naprawdę nie są dla niego wystarczająco dobre?

Widzisz, wujku George, żenienie się z Amerykankami jest teraz bardzo modne.

Cóż, jestem za Angielkami i jestem gotowy kłócić się z całym światem! – Lord Fermor uderzył pięścią w stół.

Zakład dotyczy teraz wyłącznie Amerykanek.

„Słyszałem, że nie trwają długo” – mruknął wujek George.

Długie wyścigi je męczą, ale doskonale radzą sobie w wyścigach z przeszkodami. Pokonują bariery w locie. Myślę, że Dartmoor będzie miał kłopoty.

Kim są jej rodzice? – zapytał zrzędliwie Lord Fermor. „Czy ona je w ogóle ma?” Lord Henryk potrząsnął głową.

„Amerykańskie dziewczęta ukrywają swoich rodziców równie sprytnie, jak Angielki ukrywają swoją przeszłość” – powiedział, wstając.

Jej tata musi być eksporterem wieprzowiny?

Na miłość Dartmoora, wujku George, chciałbym, żeby tak było. Mówią, że to najbardziej dochodowy biznes w Ameryce. Jedyną rzeczą bardziej dochodową od niego jest polityka.

Czy jego amerykańska dziewczyna jest przynajmniej ładna?

Jak większość Amerykanek udaje piękność. W tym

Sekret ich sukcesu.

I dlaczego nie siedzą w Ameryce? Przecież zawsze mamy pewność, że jest to tam raj dla kobiet.

Tak to jest. Dlatego oni, podobnie jak ich prababcia Ewa, próbują się stąd wydostać” – wyjaśnił lord Henryk. „No cóż, do widzenia, wujku George”. Muszę już iść, inaczej spóźnię się na śniadanie. Dziękuję za informację o Dorianie. Lubię wiedzieć wszystko o moich nowych znajomych i nic o starych.

Gdzie dzisiaj jesz śniadanie, Harry?

U cioci Agaty. Sam o to poprosiłem i zaprosiłem pana Graya. Jest jej nowym protegowanym.

Hm!.. Więc to jest to, Harry: powiedz swojej cioci Agacie, żeby przestała mnie atakować apelami o datki. Zanudzili mnie na śmierć. Ta miła kobieta wyobrażała sobie, że nie mam nic lepszego do roboty niż wypisywanie czeków na jej głupie akcje charytatywne.

OK, wujku George, powiem ci. Ale to bezużyteczne. Filantropi, uniesieni przez dobroczynność, tracą wszelką filantropię. To jest ich cecha charakterystyczna.

Stary pan zachichotał z aprobatą i zawołał lokaja, aby eskortował gościa.

Lord Henry przeszedł przez pasaż na Burlington Street i skierował się w stronę Berkeley Square. Przypomniał sobie, co usłyszał od wuja o krewnych Doriana Graya.

Nawet opowiedziana w sposób ogólny historia ta ekscytowała go swoją niezwykłością, niemal nowoczesnym romantyzmem. Piękna dziewczyna, która dla namiętnej miłości poświęciła wszystko. Kilka tygodni ogromnego szczęścia, przerwanych potworną zbrodnią. Potem – miesiące nowego cierpienia, dziecko zrodzone w bólu. Matkę porywa śmierć, los syna to sieroctwo i tyrania bezdusznego starca. Tak, to ciekawe tło, które podkreśla wygląd młodzieńca i dodaje mu jeszcze więcej uroku. Za pięknem zawsze kryje się tragedia. Aby najskromniejszy kwiat zakwitł, światy muszą przejść bóle porodowe.

Jaki uroczy był Dorian wczoraj wieczorem, kiedy jedli razem kolację w klubie! W jego zdumionym spojrzeniu i rozchylonych ustach można było odczytać niepokój i nieśmiałą radość, a w cieniu czerwonych abażurów jego twarz wydawała się jeszcze bardziej różowa, a jego cudowna kwitnąca uroda wyróżniała się jeszcze jaśniej. Rozmowa z tym chłopcem była jak gra na rzadkich skrzypcach. Reagował na każdy dotyk, na najmniejsze drgnięcie łuku...

Jak ekscytujące jest sprawdzenie siły swojego wpływu na inną osobę! Nic nie może się z tym równać. Wlej swą duszę w innego, niech w nim pozostanie; usłysz echa własnych myśli, wzmocnione muzyką młodości i pasji; przekazywanie swojego temperamentu innemu, jak najdelikatniejszego płynu lub osobliwego aromatu, jest prawdziwą przyjemnością, być może największą radością, jaką można dać osobie w naszych ograniczonych i wulgarnych czasach, z ich grubiańsko zmysłowymi przyjemnościami i prymitywnymi aspiracjami.

Poza tym ten chłopiec, którego spotkał tak szczęśliwy przypadek w warsztacie Bazylego, jest cudownym facetem... a w każdym razie można z niego zrobić coś wspaniałego. On ma wszystko...

urok, śnieżnobiała czystość młodości i piękna, piękno, które starożytni Grecy uwiecznili w marmurze. Możesz uformować z niego wszystko, zrobić z niego tytan – lub zabawkę. Jaka szkoda, że ​​takie piękno przemija!..

A Bazyli? Jakie to psychologicznie interesujące, co powiedział! Nowy sposób w malarstwie, nowe postrzeganie rzeczywistości, które zrodziło się niespodziewanie dzięki samej obecności osoby, która nawet tego nie podejrzewa... Dusza natury, która żyła w gęstych lasach, wędrowała dotychczas po otwartym polu niewidzialny i bezgłośny, nagle niczym Driada pojawił się artysta bez strachu, gdyż jego dusza, która go szukała od dawna, otrzymała ten natchniony wgląd, dzięki któremu odsłaniają się tylko cudowne tajemnice; i proste formy, obrazy rzeczy nabrały wysokiej doskonałości i pewności znaczenie symboliczne, jakby pokazując artyście inną, doskonalszą formę, która z niejasnego snu zamieniła się w rzeczywistość. Jakie to wszystko jest niezwykłe!

Coś podobnego wydarzyło się w minionych stuleciach. Platon, dla którego myślenie było sztuką, jako pierwszy pomyślał o tym cudzie. A Buonarrotiego? Czy nie wyraził tego w swoim cyklu sonetów wyrzeźbionych w kolorowym marmurze? Ale w naszych czasach jest to zaskakujące...

I lord Henryk zdecydował, że powinien stać się dla Doriana Graya tym, czym Dorian, nie wiedząc o tym, stał się dla artysty, który stworzył jego wspaniały portret. Spróbuje podbić Doriana – właściwie połowę tego już osiągnął – i dusza wspaniałego młodzieńca będzie należeć do niego. Jak hojnie los obdarzył to dziecko Miłości i Śmierci!

Lord Henryk nagle zatrzymał się i rozejrzał po sąsiednich domach. Widząc, że minął już dom ciotki i oddalił się od niego dość daleko, śmiejąc się z siebie, zawrócił. Kiedy wszedł do ciemnego korytarza, lokaj poinformował go, że wszyscy byli już w jadalni. Lord Henryk dał jednemu z lokajów swój kapelusz i laskę i poszedł tam.

Jak zawsze się spóźniłeś, Harry! – zawołała ciotka, kręcąc z wyrzutem głową.

Przeprosił, natychmiast wymyślając jakieś wyjaśnienia i siadając na pustym krześle obok pani domu, rozglądał się po zgromadzonych gościach. Z drugiego końca stołu Dorian nieśmiało skinął mu głową, rumieniąc się z przyjemności. Naprzeciwko siedziała księżna Harley, bardzo kochana przez wszystkich, którzy ją znali, dama najwyższy stopieńłagodne i wesołe prawo oraz te proporcje architektoniczne, które współcześni historycy nazywają korpulencją (jeśli nie mówimy o księżnych!).

Na prawo od księżnej siedział radykalny poseł Sir Thomas Burden. W życiu publicznym był wiernym zwolennikiem swojego przywódcy, a prywatnie -

zwolennik dobrej kuchni, czyli kierował się znaną mądrą zasadą:

„Rozmawiaj z liberałami i jedz obiad z konserwatystami”. Na lewą rękę księżnej siedział pan Erskine z Treadley, starszy pan, bardzo kulturalny i miły, który jednak nabrał złego nawyku milczenia w towarzystwie, gdyż – jak kiedyś wyjaśnił lady Agacie, zanim został trzydziestu powiedział wszystko, co miał do powiedzenia.

Przy stole sąsiadką lorda Henryka była pani Vandeleur, jedna ze starych przyjaciół jego ciotki, kobieta prawdziwie święta, ale ubrana tak niegustownie i głośno, że można ją było porównać do modlitewnika w kiepskiej, tandetnej oprawie. Na szczęście dla lorda Henryka sąsiadem pani Vandeleur po drugiej stronie okazał się lord Faudel, mężczyzna w średnim wieku, o wielkiej inteligencji, ale przeciętnych zdolnościach, równie bezbarwny i nudny jak raport ministra w Izbie Gmin. Rozmowa pomiędzy nim a panią Vandeleur prowadzona była z tą intensywną powagą, której – jak sam stwierdził – wszyscy są niewybaczalnie winni cnotliwi ludzie i od których żadne z nich nie może się całkowicie uwolnić.

„Mówimy o biednym Dartmoorze” – powiedziała głośno księżna do lorda Henryka, kiwając uprzejmie głową przez stół. „Czy myślisz, że on naprawdę poślubi tego czarującego Amerykanina?”

Tak, księżno. Wygląda na to, że Oda zdecydował się mu oświadczyć.

Straszny! – wykrzyknęła Lady Agata – Naprawdę należało temu zapobiec!

„Z najbardziej wiarygodnych źródeł słyszałem, że jej ojciec w Ameryce sprzedaje pasmanterię lub inne nędzne towary” – oznajmił z pogardą sir Thomas Burdon.

A mój wujek mówi, że to wieprzowina, sir Thomas.

Co to za „biedny” produkt? – zapytała księżna, unosząc w zdziwieniu pulchne ręce.

Amerykańskie powieści – wyjaśnił lord Henryk, zabierając się za jedzenie kuropatwy.

Księżna była zdziwiona.

„Nie słuchaj go, moja droga” – szepnęła do niej Lady Agata. „On nigdy nie mówi niczego poważnie”.

Kiedy odkryto Amerykę... – zaczął radykał – a potem pojawiły się najróżniejsze nudne informacje. Jak wszyscy mówcy, którzy postawili sobie za cel wyczerpanie tematu, i on wyczerpał cierpliwość swoich słuchaczy. Księżna westchnęła i skorzystała z przywileju przerywania innym.

Byłoby dużo lepiej, gdyby ta Ameryka w ogóle nie była otwarta! – wykrzyknęła. W końcu Amerykanki walczą z zalotnikami naszych dziewcząt. Ten bałagan!

„Być może powiedziałbym, że Ameryki w ogóle nie odkryto” – stwierdził Erskine – „Została dopiero odkryta”.

„Och, widziałam przedstawicieli jej ludności” – odpowiedziała księżna niepewnym tonem. „I muszę przyznać, że większość z nich…

bardzo ładny. I pięknie się ubierają. Wszystkie toalety są zamawiane w Paryżu. Niestety nie mogę sobie na to pozwolić.

Jest takie powiedzenie, że dobrzy Amerykanie po śmierci jadą do Paryża, stwierdził ze śmiechem Sir Thomas, który miał duży wybór wytartych dowcipów.

Właśnie tak! Dokąd idą źli Amerykanie po śmierci? --

zapytała księżna.

Do Ameryki — mruknął lord Henryk. Sir Thomas zmarszczył brwi.

Obawiam się, że twój siostrzeniec jest uprzedzony do tego wspaniałego kraju, -

– powiedział do Lady Agaty – „Jeździłem po całym kraju, zawsze dowozili mnie specjalnymi powozami, dyrektorzy byli bardzo mili,

Zapewniam, że wyjazdy do Ameryki mają ogromne znaczenie edukacyjne.

Czy naprawdę trzeba odwiedzić Chicago, żeby stać się osobą wykształconą? – zapytał żałośnie pan Erskine – „Nie czuję się na siłach, aby odbyć taką podróż”.

Sir Thomas machnął ręką.

Dla pana Erskine’a świat skupia się na półkach z książkami. A my, ludzie czynu, chcemy wszystko zobaczyć na własne oczy, a nie tylko o wszystkim przeczytać.

Amerykanie to bardzo ciekawy naród i mają dużo zdrowego rozsądku. Uważam, że to jest ich najbardziej charakterystyczna cecha. Tak, tak, panie Erskine, to bardzo rozsądni ludzie. Uwierz mi, Amerykanin nigdy nie zrobi nic głupiego.

Straszny! – wykrzyknął Lord Henryk – Z brutalną siłą mogę się jeszcze pogodzić, ale niegrzeczna, tępa racjonalność jest całkowicie nie do zniesienia.

Kierować się rozsądkiem – jest w tym coś niegodziwego. To znaczy

Zdradź intelekt.

Nie rozumiem, co chcesz przez to powiedzieć” – odpowiedział Sir Thomas, czerwieniąc się.

„Rozumiem cię, lordzie Henryku” – mruknął pan Erskine z uśmiechem.

Paradoksy mają swój urok, ale... – zaczął baronet.

Czy był to paradoks? – zapytał pan Erskine – Nawet nie zgadłem… Może jednak masz rację. No i co? Prawda życia objawia się nam właśnie w formie paradoksów. Aby zrozumieć Rzeczywistość, trzeba zobaczyć, jak balansuje ona na linie. I dopiero po przyjrzeniu się wszystkim akrobacjom, które wykonuje Prawda, możemy to właściwie ocenić.

Panie, jak mężczyźni uwielbiają się kłócić! – westchnęła Lady Agata. „Po prostu nie rozumiem, o czym mówisz”. I jestem na ciebie bardzo zły, Harry.

Dlaczego próbujesz odwieść naszego drogiego pana Graya od współpracy ze mną w EastEnderze? Zrozumcie, mógłby nam zapewnić nieocenione usługi: każdemu bardzo podoba się jego gra.

„I chcę, żeby dla mnie zagrał” – zaprotestował ze śmiechem lord Henryk i patrząc na miejsce, gdzie siedział Dorian, w odpowiedzi napotkał jego radosne spojrzenie.

Ale w Whitechapel widać tyle ludzkiego żalu! – Lady Agata nie poddała się.

Współczuję wszystkiemu oprócz ludzkiego żalu - Lord Henryk wzruszył ramionami - Nie mogę mu współczuć. To jest zbyt brzydkie, zbyt straszne i przygnębiające. Jest coś wysoce niezdrowego w powszechnym współczuciu cierpieniu. Trzeba sympatyzować z pięknem, jasnymi kolorami i radością życia. I mów jak najmniej o jego ciemnych stronach.

Ale EastEnd jest bardzo poważny problem– powiedział z impetem Sir Thomas, kręcąc głową.

„Bez wątpienia” – zgodził się lord Henryk. „W końcu jest to problem niewolnictwa i staramy się go rozwiązać, zabawiając niewolników”. Stary polityk spojrzał na niego uważnie.

Co oferujesz w zamian? -- on zapytał. Lord Henryk roześmiał się.

Nie chciałbym w Anglii zmieniać niczego poza pogodą, a zadowalam się filozoficznymi rozważaniami. Jednak wiek dziewiętnasty zbankrutował, okazując zbyt hojne współczucie. Dlatego wydaje mi się, że tylko nauka może poprowadzić ludzi na właściwą ścieżkę. Emocje są dobre, ponieważ schodzą z tej ścieżki, a nauka jest dobra, ponieważ nie zna emocji.

Ale mamy taką odpowiedzialność! Pani Vandeleur nieśmiało interweniowała.

Ogromna odpowiedzialność! - wspierała ją Lady Agata. Lord Henryk wymienił spojrzenia przez stół z panem Erskine’em.

Ludzkość wyolbrzymia swoją rolę na ziemi. To jest jego grzech pierworodny. Gdyby jaskiniowcy potrafili się śmiać, historia potoczyłaby się inną drogą.

„Bardzo mnie pocieszyłaś” – zagruchała księżna. „Do tej pory, kiedy odwiedzałam twoją kochaną ciotkę, zawsze wstydziłam się, że nie interesuję się East Endem”. Teraz będę patrzył jej w oczy, nie rumieniąc się.

Ale rumieniec bardzo pasuje kobiecie, księżno – stwierdził lord Henryk.

Tylko w młodości – sprzeciwiła się. – A kiedy taka stara kobieta jak ja się rumieni, to bardzo zły znak. Och, lordzie Henryku, gdybyś tylko mógł mi doradzić, jak znów stać się młodym!

Lord Henryk zamyślił się na chwilę.

Czy ty, księżno, pamiętasz jakiś wielki błąd swojej młodości? – zapytał, nachylając się nad stołem w jej stronę.

Niestety, nie tylko jeden!

Więc zrób to wszystko jeszcze raz” – powiedział poważnie. Aby odzyskać młodość, wystarczy powtórzyć wszystkie jej szaleństwa.

Cudowna teoria! – zachwycała się księżna – Na pewno przetestuję to w praktyce.

Teoria jest niebezpieczna! – wymamrotał Sir Thomas przez zaciśnięte wargi. A Lady Agata pokręciła głową, ale mimowolnie się roześmiała. Pan Erskine słuchał w milczeniu.

Tak” – kontynuował lord Henryk. „To jedna z największych tajemnic życia”. W dzisiejszych czasach większość ludzi umiera z powodu pełzającej formy niewolniczej roztropności i wszyscy zbyt późno zdają sobie sprawę, że jedyną rzeczą, której nigdy nie będziemy żałować, są nasze błędy i złudzenia.

Przy stole rozległ się przyjacielski śmiech.

I lord Henryk zaczął kapryśnie bawić się tą myślą, dając upust swojej wyobraźni: żonglował nią, przekształcał, potem ją odrzucał, a potem znów podnosił;

dodawał jej blasku, dekorował ją tęczowymi iskierkami swojej wyobraźni, inspirował ją paradoksami. Ten hymn szaleństw wzniósł się na wyżyny filozofii, a filozofia zyskała młodość i porwana dziką muzyką przyjemności, jak bachantka w stroju przesiąkniętym winem i wieńcem z bluszczu, pędziła w szaleńczym tańcu po wzgórzach życia , kpiąc z trzeźwości powolnego Silenusa.

Fakty ustąpiły jej miejsca i rozproszyły się niczym przestraszone leśne duchy. Jej nagie nogi uderzyły w gigantyczny kamień tłoczni, na której siedzi mądry Omar, a bulgoczący sok winogronowy wrzał wokół tych białych nóg falami fioletowych plam, a następnie rozlał się czerwoną pianą wzdłuż pochyłych czarnych ścian kadzi.

To była błyskotliwa i oryginalna improwizacja. Lord Henryk czuł, że Dorian Gray nie spuszcza z niego wzroku, a świadomość, że wśród słuchaczy jest osoba, którą chce zachwycić, zaostrza jego dowcip i dodaje kolorytu jego przemówieniom. To, co powiedział, było fascynujące, nieodpowiedzialne, sprzeczne z logiką i rozumem. Słuchacze śmiali się, ale mimowolnie byli zafascynowani i posłusznie podążali za jego lotem fantazji, jak dzieci za legendarnym dudziarzem. Dorian Gray patrzył mu w twarz, nie odwracając wzroku, jak zaczarowany, a na jego ustach co jakiś czas gościł uśmiech, a w jego przyciemnionych oczach podziw ustąpił miejsca zamyśleniu.

Wreszcie Rzeczywistość w stroju naszego stulecia wkroczyła do pokoju w postaci służącej, która meldowała księżnej, że przyjechał jej powóz. Księżna załamała ręce w żartobliwej rozpaczy.

Jaka szkoda! Muszę iść. Muszę odebrać męża z klubu i zabrać go na jakieś głupie spotkanie, któremu będzie przewodniczył. Jeśli się spóźnię, na pewno się zdenerwuje, a ja staram się unikać scen, kiedy noszę ten kapelusz: jest za przewiewny, jedno ostre słowo może go zepsuć. Nie, nie, nie zatrzymuj mnie, droga Agato. Żegnaj, Panie Henryku! Jesteś urokiem, ale prawdziwym kusicielem demonów. Naprawdę nie wiem, co myśleć o Twoich teoriach. Koniecznie przyjdź i zjedz z nami kolację. No cóż, powiedzmy we wtorek. Nie jesteś nigdzie zaproszony we wtorek?

„Dla ciebie, księżno, jestem gotowy wszystko zmienić” – powiedział z ukłonem lord Henryk.

„Och, to bardzo miło z twojej strony, ale i bardzo niedobrze” – zawołała czcigodna pani. „Pamiętaj więc, że czekamy na ciebie.” I majestatycznie wypłynęła z pokoju, a za nią Lady Agata i inne damy.

Kiedy lord Henryk ponownie usiadł, pan Erskine, siedząc obok niego, położył mu rękę na ramieniu.

Twoje przemówienia są ciekawsze niż jakiekolwiek książki” – zaczął. „Dlaczego czegoś nie napiszesz?”

Oczywiście miło byłoby napisać powieść, powieść cudowną, jak perski dywan i równie fantastyczną. Ale tutaj, w Anglii, czytają tylko gazety, słowniki encyklopedyczne i podręczniki. Brytyjczycy rozumieją piękno literatury mniej niż jakikolwiek inny naród na świecie.

Obawiam się, że masz rację” – odpowiedział pan Erskine. „Ja sam kiedyś marzyłem o zostaniu pisarzem, ale dawno temu porzuciłem ten pomysł… Teraz, mój młody przyjacielu, jeśli mogę cię tak nazywać, chcę Zadam ci jedno pytanie: czy naprawdę wierzysz we wszystko, co powiedziałeś przy śniadaniu?

I w ogóle nie pamiętam, co powiedziałem. - Lord Henryk uśmiechnął się. -

Jakaś herezja?

Tak, zdecydowanie. Moim zdaniem jesteś osobą niezwykle niebezpieczną i jeśli coś stanie się naszej kochanej księżnej, wszyscy będziemy Cię uważać za głównego winowajcę... Chciałbym z Tobą porozmawiać o życiu. Ludzie z mojego pokolenia wiedli nudne życie. Któregoś dnia, kiedy znudzi ci się Londyn, przyjedź do mnie do Treadley. Tam wyjaśnisz mi swoją filozofię przyjemności przy kieliszku wspaniałego Burgunda, którego na szczęście jeszcze mam.

Z wielką przyjemnością. Uznałbym za błogosławieństwo odwiedzić Treadley, gdzie jest tak gościnny gospodarz i wspaniała biblioteka.

Zaszczycisz ją swoją obecnością” – odpowiedział starzec z uprzejmym ukłonem. „No cóż, teraz pójdę pożegnać się z twoją miłą ciotką”.

Nadszedł czas, abym udał się do Ateneum. O tej porze zwykle tam śpimy.

Z pełną mocą, panie Erskine?

Tak, czterdzieści osób na czterdziestu krzesłach. W ten sposób przygotowujemy się do zostania Angielską Akademią Literatury.

Lord Henryk roześmiał się.

– No cóż, pójdę do parku – powiedział, wstając. Przy drzwiach Dorian Gray dotknął jego dłoni.

Czy mogę też iść z tobą?

Ale sądzę, że obiecałeś odwiedzić Bazylego Hallwarda?

Chcę być z tobą więcej. Tak, tak, zdecydowanie muszę iść z tobą. Móc? I obiecujesz, że będziesz ze mną cały czas rozmawiać? Nikt nie mówi tak interesująco jak ty. Och, powiedziałem dzisiaj dość! – sprzeciwił się lord Henryk z uśmiechem – Teraz chcę tylko obserwować życie. Jeśli chcesz, chodźmy razem obejrzeć.

Któregoś popołudnia, miesiąc później, Dorian Gray siedział w wygodnym fotelu w małej bibliotece lorda Henryka, w jego domu w Mayfair. Był to piękny pokój z wysoką boazerią z oliwkowozielonego dębu, żółtawym fryzem i stiukowym sufitem. Jedwabne perskie dywany z długimi frędzlami były rozrzucone na ceglastoczerwonym materiale pokrywającym podłogę. Na mahoniowym stole stała figurka Klordiona, a obok niej leżała kopia

„Les Cent Nouvelles” w oprawie Clovisa Ev. Książka należała niegdyś do Małgorzaty Valois, a jej oprawa była usiana złotymi stokrotkami -

Królowa wybrała ten kwiat na swój emblemat. Na kominku stały kolorowe tulipany w dużych niebieskich wazonach. Chińska porcelana. Morelowe światło letniego dnia w Londynie wlewało się przez mocno ołowiane okna.

Lord Henryk jeszcze nie wrócił. Wyrobił sobie zasadę, aby zawsze się spóźniać, wierząc, że punktualność jest złodziejem czasu. A Dorian, marszcząc brwi z niezadowolenia, w roztargnieniu przeglądał znakomicie ilustrowane wydanie Manon Lescaut, które znalazł w jednym z regałów. Zegar tykał nieprzerwanie w stylu Ludwika XIV i nawet to irytowało Doriana. Już kilka razy próbował wyjść, nie czekając na właściciela.

W końcu za drzwiami rozległy się kroki i one się otworzyły.

Jakże się spóźniłeś, Harry! – mruknął Dorian.

„Niestety, to nie Harry, panie Gray” – odpowiedział wysoki i ostry głos.

Dorian szybko się odwrócił i podskoczył.

Przepraszam! Myślałem...

Myślałaś, że to mój mąż. A to tylko jego żona, pozwólcie, że się przedstawię. Znam Cię już bardzo dobrze ze zdjęć. Mój mąż, jeśli się nie mylę, ma ich siedemnaście.

Czy czujesz się jak siedemnastolatka, lady Henry?

No cóż, nie siedemnaście, ale osiemnaście. A potem ostatnio widziałem cię z nim w operze.

Mówiąc to, zachichotała niespokojnie i uważnie spojrzała na Doriana swoimi zmiennymi, niebieskimi oczami, przypominającymi niezapominajki. Wszystkie ubrania tej dziwnej kobiety wyglądały, jakby zostały poczęte w przypływie szaleństwa i ubrane podczas burzy. Lady Wotton była zawsze w kimś zakochana – i zawsze beznadziejnie, więc zachowywała wszystkie swoje złudzenia. Próbowała zrobić wrażenie, ale wyglądała tylko niechlujnie. Miała na imię Wiktoria i uwielbiała chodzić do kościoła aż do granic namiętności – stało się to dla niej manią.

Pewnie na Lohengrinie, lady Henry?

Tak, na moim ukochanym Lohengrinie. Wolę muzykę Wagnera od jakiejkolwiek innej. Jest tak głośno, że można z nim rozmawiać w kinie cały wieczór bez obawy, że usłyszą go nieznajomi. To bardzo wygodne, prawda, panie Gray?

Ten sam niespokojny i gwałtowny śmiech wymknął się z jej wąskich warg i zaczęła kręcić w dłoniach długim nożem w kształcie szylkretu do cięcia papieru.

Dorian potrząsnął głową z uśmiechem.

Przykro mi, nie mogę się z tobą zgodzić, lady Henry. Zawsze uważnie słucham muzyki i nie rozmawiam, jeśli jest dobra. Cóż, kiepską muzykę należy oczywiście zagłuszyć rozmowami.

Tak, to opinia Harry'ego, prawda, panie Grey? Cały czas słyszę opinie Harry'ego od jego przyjaciół. Tylko tak ich rozpoznam. Cóż, muzyka...

Nie myśl, że jej nie kocham. Uwielbiam dobrą muzykę, ale się jej boję...

Ona czyni mnie zbyt romantycznym. Bezgranicznie uwielbiam pianistów, czasem zakochuję się nawet na dwa razy, jak zapewnia Harry. Nie wiem, co mnie w nich tak pociąga… Może to, że są obcokrajowcami? W końcu wydaje się, że wszyscy są obcokrajowcami? Nawet ci, którzy urodzili się w Anglii, w końcu stają się obcokrajowcami, prawda? To bardzo mądre z ich strony, zapewnia ich sztuce dobrą reputację i czyni ją kosmopolityczną. Prawda, panie Gray?.. Wygląda na to, że nie był pan jeszcze na żadnym z moich wieczorów?

Przyjdź jak najbardziej. Nie zamawiam storczyków, to ponad moje możliwości, ale nie oszczędzam na obcokrajowcach - nadają salonowi tak malowniczy wygląd!

Tak! Nadchodzi Harry! Harry, przyszedłem cię o coś zapytać, nie pamiętam dokładnie o co, i zastałem tutaj pana Graya. Odbyliśmy z nim bardzo interesującą rozmowę na temat muzyki. I całkowicie zgodzili się w opiniach...jednak nie -

Wygląda na to, że całkowicie się rozdzielili. Ale to taki sympatyczny rozmówca i bardzo się cieszę, że go spotkałem.

„Ja też bardzo się cieszę, kochanie, bardzo się cieszę” – powiedział lord Henryk, unosząc swoje leniwe, łukowate brwi i patrząc z pogodnym uśmiechem najpierw na żonę, a potem na Doriana. „Przepraszam, że kazałem ci czekać, Dorianie”. Poszedłem na Wardstreet, gdzie zauważyłem kawałek zabytkowego brokatu i musiałem się o niego targować dobre dwie godziny. W dzisiejszych czasach ludzie znają cenę wszystkiego, ale nie mają pojęcia o prawdziwej wartości.

Szkoda, że ​​muszę cię opuścić! - oznajmiła Lady Henry, przerywając niezręczną ciszę, która zapadła, i jak zawsze, niespodziewanie i niestosownie, roześmiała się. Obiecałam księżnej, że pojadę z nią na przejażdżkę. Do widzenia, panie Gray! Żegnaj, Harry. Prawdopodobnie jesz dzisiaj lunch na imprezie? Ja też.

Może spotkamy się u Lady Thornbury's?

„Bardzo możliwe, moja droga” – odpowiedział lord Henryk, zamykając za nią drzwi. Kiedy jego żona, przypominająca rajskiego ptaka, który całą noc spędził na deszczu, wyleciała z kompaty, pozostawiając po sobie lekki zapach jaśminu, zapalił papierosa i rozłożył się na sofie.

Nigdy nie żeń się z kobietą o włosach koloru słomy, -

– powiedział po kilku zaciągnięciach się.

Dlaczego, Harry?

Są strasznie sentymentalni.

A ja kocham sentymentalnych ludzi.

I w ogóle lepiej się nie żenić, Dorianie. Mężczyźni wychodzą za mąż ze zmęczenia, kobiety z ciekawości. Dla obojga małżeństwo przynosi rozczarowanie.

Nie sądzę, że kiedykolwiek wyjdę za mąż, Harry. Jestem zbyt zakochany. To także jeden z Twoich aforyzmów. Wprowadzę to w życie, tak jak wszystko, co głosisz.

Kogo kochasz? – zapytał lord Henryk po chwili milczenia.

„Jedna aktorka” – odpowiedział Dorian Gray, rumieniąc się. Lord Henryk wzruszył ramionami.

Początek dość banalny.

Nie powiedziałbyś tak, gdybyś ją zobaczył, Harry.

Kim ona jest?

Nazywa się Sybilla Vane.

Nigdy nie słyszałam o takiej aktorce.

I nikt tego jeszcze nie słyszał. Ale kiedyś wszyscy się o tym dowiedzą. Ona jest genialna.

Mój chłopcze, kobiety nie są geniuszami. Stanowią podłogę dekoracyjną. Nie mają nic do powiedzenia światu, ale mówią – i mówią to ładnie. Kobieta jest ucieleśnieniem triumfu materii nad duchem, mężczyzna natomiast uosabia triumf myśli nad moralnością.

O litość, Harry!..

Drogi Dorianie, uwierz mi, to święta prawda. Studiuję kobiety, jak mógłbym tego nie wiedzieć! I muszę przyznać, że nie jest to trudny przedmiot do nauki. Doszłam do wniosku, że kobiety generalnie dzielą się na dwie kategorie: te bez makijażu i te z makijażem. Te pierwsze są dla nas bardzo przydatne. Jeśli chcesz zyskać reputację osoby honorowej, wystarczy, że zaprosisz taką kobietę na kolację. Kobiety drugiej kategorii są urocze. Ale popełniają jeden błąd: noszą makijaż tylko po to, by wyglądać młodziej. Nasze babcie nosiły makijaż, by zyskać miano dowcipnych i błyskotliwych rozmówców: w tamtych czasach „rouge” i „esprit” były uważane za nierozłączne. W dzisiejszych czasach tak nie jest. Jeśli kobiecie udało się osiągnąć to, że wygląda o dziesięć lat młodziej od córki, jest z tego całkiem zadowolona. Nie spodziewaj się od nich dowcipnej rozmowy. W całym Londynie jest tylko pięć kobiet, z którymi warto porozmawiać, a nawet wtedy dla dwóch z tej piątki nie ma miejsca w uprzejmym towarzystwie... No, ale opowiedz mi o swoim geniuszu. Jak długo ją znasz?

Och, Harry, twoje rozumowanie mnie przeraża.

Nic. Więc kiedy ją poznałeś?

Trzy tygodnie temu.

Powiem ci teraz. Ale nie próbuj mnie zniechęcać, Harry! W istocie, gdybym cię nie spotkał, nic by się nie wydarzyło: w końcu to ty obudziłeś we mnie żarliwe pragnienie poznania wszystkiego o życiu. Po naszym spotkaniu u Bazylego nie zaznałem spokoju, każda żyła we mnie drżała. Wędrując po Parku czy Piccadilly, z zachłanną ciekawością przyglądałem się każdemu, kogo spotkałem i próbowałem odgadnąć, jakie życie prowadził. Niektóre mnie przyciągnęły. Inne napawały mnie strachem. To było tak, jakby w powietrze wlano słodką truciznę.

Dręczyło mnie pragnienie nowych doświadczeń... I wtedy pewnego wieczoru, około siódmej, poszłam włóczyć się po Londynie w poszukiwaniu tego nowego. Poczułem, że w naszym ogromnym, szarym mieście, z niezliczoną liczbą mieszkańców, podłymi grzesznikami i zniewalającymi występkami – jak mi to opisałeś – coś mnie czeka. Wyobrażałem sobie tysiące rzeczy... Z radością przewidywałem nawet niebezpieczeństwa, które na mnie czekały. Przypomniały mi się Twoje słowa wypowiedziane tego cudownego wieczoru, kiedy po raz pierwszy razem jedliśmy kolację: „Prawdziwym sekretem szczęścia jest poszukiwanie piękna”. Nie wiedząc na co czekam, wyszłam z domu i ruszyłam w stronę East Endu. Wkrótce zgubiłem się w labiryncie brudnych ulic i nudnych bulwarów pozbawionych zieleni. Około wpół do ósmej minąłem jakiś nędzny teatr z dużymi dyszami gazowymi i krzykliwymi plakatami przy wejściu.

Obrzydliwy Żyd w zabawnej kamizelce, jakiej nigdy w życiu nie widziałem, stał przy wejściu i palił gówniane cygaro. Jego włosy były tłuste i kręcone, a na brudnej koszuli błyszczał ogromny diament. – Czy chciałbyś łóżko, mój panie? --

- zasugerował, kiedy mnie zobaczył i zdjął kapelusz z podkreśloną uprzejmością. Ten dziwak wydał mi się interesujący. Będziesz się oczywiście ze mnie śmiać – ale wyobraź sobie, Harry, wszedłem i zapłaciłem całą gwineę za lożę pod sceną. Nadal nie rozumiem, jak to się stało. Ale gdybym tego nie zrobił – och, mój drogi Harry, gdybym tego nie zrobił, ominęłaby mnie najpiękniejsza powieść mojego życia!…

Czy ty się śmiejesz? Szczerze mówiąc, to jest oburzające!

Nie śmieję się, Dorianie. W każdym razie nie śmieję się z Ciebie. Ale nie mów, że to najpiękniejsza powieść Twojego życia. Powiedz lepiej:

"Pierwszy". Ludzie zawsze będą się w Tobie zakochiwać, a Ty zawsze będziesz zakochany w miłości. Wielka pasja to przywilej ludzi, którzy spędzają życie w bezczynności. Tylko do tego zdolna jest klasa niepracująca. Nie bój się, przed Tobą wiele wspaniałych przeżyć. To dopiero początek.

Więc uważasz mnie za osobę tak powierzchowną? --

zawołał Dorian Gray.

Wręcz przeciwnie, głębokie uczucie.

Jak to?

Mój chłopcze, tych, którzy kochają tylko raz w życiu, uważam za powierzchownych. Ich tak zwana lojalność i stałość to po prostu letarg przyzwyczajenia lub brak wyobraźni. Lojalność w miłości, podobnie jak konsekwencja i niezmienność myśli, jest po prostu dowodem bezsilności... Lojalność! Któregoś dnia przeanalizuję to uczucie. W nim

Chciwość właściciela. Chętnie oddalibyśmy wiele rzeczy, gdyby nie obawa, że ​​ktoś inny to odbierze... Ale nie będę wam już przeszkadzać.

I tak - znalazłem się w paskudnym, ciasnym boksie niedaleko sceny, a przed moimi oczami pojawiła się niezgrabnie pomalowana kurtyna. Zacząłem rozglądać się po sali.

Ozdobiono go świecidełkowym luksusem, wszędzie amorki i róg obfitości, jak na tanim torcie weselnym. Na galerii i w tylnych rzędach było tłoczno, w pierwszych rzędach obskurnych krzeseł było pusto, a w miejscach, które tu, zdaje się, nazywają balkonami, nie było widać żywej duszy. Między rzędami spacerowali sprzedawcy piwa imbirowego i pomarańczy, a wszyscy widzowie wściekle łuskali orzechy.

Jak za czasów świetności brytyjskiego dramatu!

Tak, prawdopodobnie. Ta sytuacja była przygnębiająca. I już myślałem, jak się stąd wydostać, ale wtedy mój wzrok padł na plakat. Jak myślisz, jaki rodzaj przedstawienia był tego wieczoru, Harry?

Cóż, coś w stylu „Idiota” albo „Niemy jest niewinny”. Nasi dziadkowie uwielbiali takie zabawy. Im dłużej żyję na świecie, Dorianie, tym wyraźniej widzę: to, z czego zadowalali się nasi dziadkowie, nam już nie pasuje. W sztuce, podobnie jak w polityce, 1ez les grandperes ont toujours tort.

Ta sztuka, Harry, jest dla nas wystarczająco dobra: to był Szekspir,

"Romeo i Julia". Szczerze mówiąc, w pierwszej chwili poczułem się urażony Szekspirem, którego grano w takiej dziurze. Ale jednocześnie trochę mnie to zaciekawiło. Tak czy inaczej zdecydowałem się obejrzeć pierwszy akt.

Zaczęła grać przerażająca orkiestra, pod dyrekcją młodego Żyda siedzącego przy zepsutym fortepianie. Ta muzyka niemal sprawiła, że ​​uciekłam z sali, ale w końcu podniosła się kurtyna i rozpoczął się występ. Romeo grał grubo Starzec z brwiami wypełnionymi spalonym korkiem i ochrypłym, tragicznym głosem.

Jego sylwetka przypominała beczkę piwa. Mercutio był niewiele lepszy. Rolę tę pełnił komik przyzwyczajony do występów w farsach. Wstawił do tekstu gagi i był w jak najbardziej przyjacielskich stosunkach z galerią. Obaj aktorzy byli równie śmieszni jak sceneria, a całość przypominała stragan na wesołym miasteczku. Ale Julia!.. Harry, wyobraź sobie dziewczynę około siedemnastu lat, o delikatnej twarzy jak kwiat, z grecką głową splecioną w ciemne warkocze.

Oczy to niebieskie jeziora namiętności, usta to płatki róż. Pierwszy raz w życiu widziałem tak cudowne piękno! Powiedziałaś kiedyś, że żaden patos Cię nie porusza, ale piękno, samo piękno może wywołać łzy w twoich oczach. Więc, Harry, ledwo widziałem tę dziewczynę, bo łzy zamgliły mi oczy. I głos! Nigdy nie słyszałem takiego głosu! Na początku był bardzo cichy, ale każda z jego głębokich, pieszczotliwych nut zdawała się spływać osobno do uszu. Potem stał się głośniejszy i zabrzmiał jak flet lub odległy obój. Podczas sceny w ogrodzie zabrzmiała w nim ta drżąca radość, która przed świtem rozbrzmiewa w pieśni słowika. Bywały momenty, gdy słychać było w nim szaleńczy śpiew skrzypiec. Wiesz, jak poruszający może być czyjś głos. Nigdy nie zapomnę Twojego głosu i głosu Sybilli Vane! Gdy tylko zamknę oczy, słyszę wasze głosy. Każdy z nich mówi mi coś innego i nie wiem, którego słuchać...

Jak mógłbym jej nie kochać? Harry, kocham ją. Ona jest dla mnie wszystkim. Każdego wieczoru widzę ją na scenie. Dziś jest Rosalind, jutro jest Imogen. Widziałem ją we Włoszech umierającą w ciemnościach krypty, widziałem, jak w pocałunku piła truciznę z ust kochanka. Obserwowałem ją, jak przechadzała się po Ardenach, przebrana za młodzieńca, urocza w tym kostiumie – krótkiej podkoszulce, obcisłych spodniach, eleganckiej czapce. Szalona przyszła do króla zbrodniarza i dała mu rutę i gorzkie zioła. Była niewinną Desdemoną i czarne ręce zazdrości ścisnęły jej cienką jak trzcinę szyję. Widziałem ją w każdym wieku i w najróżniejszych strojach. Zwykłe kobiety nie pobudzają naszej wyobraźni. Nie wykraczają poza swój czas. Nie są w stanie przemieniać się jak za pomocą magii. Ich dusze są nam tak samo znane jak ich kapelusze.

Nie ma w nich żadnej tajemnicy. Rano jeżdżą konno po parku, a po południu rozmawiają z przyjaciółmi przy herbacie. Mają stereotypowy uśmiech i dobre maniery. Są dla nas otwartą księgą. Ale aktorka!.. Aktorka to zupełnie inna sprawa. I dlaczego mi nie powiedziałeś, Harry, że tylko aktorka jest warta miłości?

Ponieważ kochałem wiele aktorek, Dorian.

Ach, wiem które: te okropne kobiety z farbowanymi włosami i pomalowanymi twarzami.

Nie pogardzaj farbowanymi włosami i pomalowanymi twarzami, Dorianie! Czasem można w nich odnaleźć niesamowity urok.

Naprawdę żałuję, że powiedziałem ci o Sybilli Vane!

Nie mogłeś mi tego nie powiedzieć, Dorianie. Będziesz mi ufał we wszystkim przez cały czas.

Tak, Harry, prawdopodobnie masz rację. Nie mogę niczego przed tobą ukryć. Masz nade mną jakąś niezrozumiałą władzę. Nawet gdybym kiedykolwiek popełnił przestępstwo, przyszedłbym i przyznał się do ciebie. Zrozumiałbyś mnie.

Ludzie tacy jak ty, Dorianie, krnąbrne promienie słońca, które oświetlają życie, nie popełniają przestępstw. I dziękuję za pochlebną opinię o mnie!

A teraz powiedz mi... Podaj mi zapałki, proszę! Dziękuję...

Powiedz mi, jak daleko zaszedł twój związek z Sybillą Vane?

Dorian podskoczył, cały zarumieniony, a jego oczy błyszczały.

Złupić! Sybilla Vane jest dla mnie święta!

Tylko rzeczy święte warto dotykać, Dorianie – powiedział lord Henryk z nutą patosu w głosie. A dlaczego jesteś zły? Wierzę, że prędzej czy później będzie Twoja. Zakochiwanie się zaczyna się od oszukiwania siebie, a kończy na oszukiwaniu drugiej osoby. To jest to, co powszechnie nazywa się powieścią. Mam nadzieję, że chociaż ją już poznałeś?

Ależ oczywiście. Już pierwszego wieczoru po przedstawieniu do loży wszedł ten paskudny stary Żyd i zaproponował, że zabierze mnie za kulisy i przedstawi Juliet. Zagotowałem się i powiedziałem mu, że Julia zmarła kilkaset lat temu, a jej prochy spoczęły w marmurowej krypcie w Weronie. Wysłuchał mnie z największym zdziwieniem – pewnie pomyślał, że wypiłem za dużo szampana…

Całkiem możliwe.

Potem zapytał, czy piszę do gazet. Odpowiedziałem, że nawet ich nie czytam. Był najwyraźniej bardzo zawiedziony i powiedział mi, że wszyscy krytycy teatralni spiskują przeciwko niemu i że wszyscy są skorumpowani.

Być może ma w tym całkowitą rację. Jednak sądząc po ich wyglądzie, większość krytyków jest sprzedawana po niedrogiej cenie.

No cóż, on najwyraźniej stwierdza, że ​​go na nie nie stać” – zaśmiał się Dorian. Kiedy tak rozmawialiśmy, światła w teatrze zaczęły gasnąć i przyszedł czas, żebym wyszedł. Żyd uparcie częstował mnie kolejnymi cygarami, gorąco je wychwalając, ale ja też odmówiłem. Następnego wieczoru oczywiście znowu przyszedłem do teatru. Widząc mnie, Żyd skłonił się głęboko i oznajmił, że jestem hojnym mecenasem sztuki. Bardzo nieprzyjemny temat, -

muszę jednak powiedzieć, że jest zagorzałym fanem Szekspira. Z dumą opowiadał mi, że pięć razy został poparzony właśnie z powodu swojej miłości do „wiedła” (jak uparcie nazywa Szekspira). Wydaje się, że uważa to za swoją wielką zasługę.

To naprawdę zasługa, moja droga, wielka zasługa!

Większość ludzi bankrutuje z powodu nadmiernego uzależnienia nie od Szekspira, ale od prozy życia. A zbankrutować z miłości do poezji to zaszczyt...

Kiedy po raz pierwszy rozmawiałeś z panną Sybillą Vane?

Trzeciego wieczoru. Następnie zagrała Rosalind. W końcu się poddałem i poszedłem za kulisy, żeby ją zobaczyć. Wcześniej rzuciłem jej kwiaty, a ona na mnie spojrzała... Przynajmniej tak mi się wydawało... A stary Żyd ciągle mnie dręczył -

najwyraźniej postanowił za wszelką cenę zabrać mnie do Sibila. I poszedłem...

Czy to nie dziwne, że nie chciałem jej poznać?

Nie, to wcale nie jest dziwne.

Dlaczego nie, Harry? - Wyjaśnię później. Teraz chcę wysłuchać twojej historii o tej dziewczynie.

O Sybilli? Jest taka nieśmiała i słodka. Jest w tym sporo dziecinności. Kiedy zaczęłam podziwiać jej występ, szeroko otworzyła oczy z czarującego zdumienia – zupełnie nie zdaje sobie sprawy, jaki ma talent! Tego wieczoru oboje wyglądaliśmy na dość zawstydzonych. Żyd stał w drzwiach zakurzonego foyer i uśmiechając się, lamentował wymownie, a my staliśmy i w milczeniu patrzyliśmy na siebie jak dzieci! Starzec uparcie nazywał mnie „moim panem”, a ja pośpieszyłem zapewnić Sybilę, że wcale nie jestem panem. Powiedziała niewinnie: „Jesteś bardziej jak książę. Będę cię nazywać „Księciem z bajki”.

Na mój honor, panna Sybilla wie, jak prawić komplementy!

Nie, Harry, nie rozumiesz: dla niej jestem bohaterem jakiejś sztuki. Ona w ogóle nie zna życia. Mieszka z matką, torturowaną, uschniętą kobietą, która pierwszego wieczoru odgrywała rolę Lady Capulet w czerwonym kapturku. Oczywiste jest, że ta kobieta widziała lepsze dni.

Spotkałem takich ludzi... Zawsze mnie zasmucają – wtrącił lord Henryk, patrząc na swoje pierścionki.

Żydówka chciała mi opowiedzieć swoją historię, ale nie słuchałam i powiedziałam, że nie jestem zainteresowana.

I postąpili słusznie. Jest coś niezwykle żałosnego w dramatach innych ludzi.

Interesuje mnie tylko sama Sybil. Co mnie obchodzi jej rodzina i pochodzenie? Wszystko w niej jest perfekcyjne, wszystko jest boskie – od głowy po małe nóżki. Co wieczór idę ją zobaczyć na scenie i z każdym wieczorem wydaje mi się ona coraz wspanialsza.

Dlatego nie jesz już ze mną kolacji wieczorami! Myślałam, że masz jakiś romans. Jednak to nie do końca to, czego się spodziewałem.

Harry, kochanie, codziennie jemy razem śniadanie lub kolację! A poza tym kilka razy chodziłem z tobą do opery, -

Dorian sprzeciwił się ze zdziwieniem.

Tak, ale zawsze bezwstydnie się spóźniasz.

Co możesz zrobić! Muszę widywać Sybil każdego wieczoru, przynajmniej w jednym akcie. Nie mogę już bez niej żyć. A kiedy myślę o cudownej duszy zawartej w tym kruchym ciele, jakby wyrzeźbionym z kości słoniowej, przepełnia mnie zachwyt.

A dzisiaj, Dorianie, chciałbyś zjeść ze mną lunch?

Dorian potrząsnął głową.

Dziś jest Imogen. Jutro wieczorem będzie Julia.

A kiedy jest Sybillą Vane?

Nigdy.

Cóż, w takim razie możemy ci pogratulować!

Och, Harry, jaki jesteś nie do zniesienia! Zrozum, że żyją w nim wszystkie wielkie bohaterki świata! Ona jest więcej niż jedną istotą. Czy ty się śmiejesz? I mówię Wam: jest geniuszem. Kocham ją: zrobię wszystko, żeby i ona mnie pokochała. Teraz zrozumiałeś wszystkie sekrety życia - więc naucz mnie, jak oczarować Sybillę Vane! Chcę być szczęśliwym rywalem Romea i wzbudzić w nim zazdrość. Chcę, żeby wszyscy kochankowie, którzy kiedyś żyli na ziemi, usłyszeli nasz śmiech w grobach i byli smutni, aby tchnienie naszej namiętności wzburzyło ich prochy, zbudziło ich i sprawiło, że cierpieli. Mój Boże, Harry, gdybyś wiedział, jak bardzo ją uwielbiam!

Tak mówił Dorian, chodząc podekscytowany od kąta do kąta. Gorączkowy rumieniec zapłonął na jego policzkach. Był bardzo podekscytowany.

Lord Henryk przyglądał mu się z tajemną przyjemnością. Jakże inny był teraz Dorian od tego nieśmiałego i bojaźliwego chłopca, którego poznał w warsztacie Bazylego Hallwarda! Cała Jego istota otworzyła się jak kwiat, rozkwitający ognistym szkarłatem. Dusza wyszła ze swojego tajnego schronienia, a Pożądanie pospieszyło jej na spotkanie.

Co planujesz zrobić? – zapytał w końcu lord Henryk.

Chcę, żebyś ty i Basil poszli kiedyś ze mną do teatru i zobaczyli ją na scenie. Nie wątpię, że i Wy docenicie jej talent. Wtedy trzeba będzie wyrwać go z rąk tego Żyda. Związana jest kontraktem na trzy lata – teraz jednak pozostały już tylko dwa lata i osiem miesięcy.

Oczywiście, że mu zapłacę. Kiedy wszystko się wyjaśni, wynajmę jakiś teatr na West Endzie i pokażę go ludziom w całej okazałości. Doprowadzi cały świat do szaleństwa, tak jak doprowadziła mnie.

Cóż, to mało prawdopodobne, moja droga!

Zobaczysz! Ma nie tylko wspaniały talent artystyczny, ale także bystrą osobowość! I wielokrotnie powtarzałeś mi, że w naszych czasach światem rządzą jednostki, a nie idee.

OK, kiedy idziemy do teatru?

Teraz coś wymyślę... Dziś jest wtorek. Chodźmy jutro! Jutro zagra Julię.

Świetnie. Spotkajmy się o ósmej w Bristolu. Przyprowadzę Bazylego.

Nie o ósmej, Harry, ale o wpół do szóstej. Musimy dotrzeć do teatru, zanim kurtyna pójdzie w górę. Chcę, żebyście ją zobaczyli w tej scenie, gdy po raz pierwszy spotyka Romea.

O wpół do ósmej! Tak wcześnie! Tak, to jak poniżanie się do czytania angielskiej powieści. Nie, chodźmy o siódmej. Żaden przyzwoity człowiek nie je obiadu przed siódmą. Może powinieneś wcześniej spotkać się z Basilem? A może po prostu do niego napisz?

Drogi Bazyli! Nie widziałem go już cały tydzień. To po prostu bezwstydne - przecież przysłał mi mój portret w wspaniałej ramie, uporządkowany według jego rysunku... Co prawda trochę zazdroszczę temu portretowi, który jest ode mnie o cały miesiąc młodszy, ale przyznaję , jestem nim zachwycony.

Może byłoby lepiej, gdybyś napisał do Bazylego. Nie chciałbym się z nim spotkać twarzą w twarz – wszystko co mówi mnie nudzi.

Ciągle daje mi dobre rady.

Lord Henryk uśmiechnął się.

Niektórzy ludzie są bardzo chętni do oddania tego, czego sami desperacko potrzebują. To jest to, co nazywam szczytem hojności!

Bazyli to miła dusza, ale myślę, że jest trochę filisterem. Uświadomiłem sobie to, kiedy cię poznałem, Harry.

Widzisz, przyjacielu, Bazyli wkłada w swoją pracę to, co w nim najlepsze. Zatem na całe życie ma tylko uprzedzenia, zasady moralne i zdrowy rozsądek. Ze wszystkich artystów, których znałem, tylko ci przeciętni byli czarującymi ludźmi. Utalentowani żyją dzięki swojej kreatywności i dlatego sami w sobie nie są wcale interesujący. wielki poeta --

naprawdę wielcy zawsze okazują się najbardziej prozaiczną osobą, a mniejsi są czarujący. Im słabsza jest ich poezja, tym bardziej spektakularny jest ich wygląd i maniery. Jeśli dana osoba opublikowała zbiór złych sonetów, możesz z góry powiedzieć, że nie można mu się oprzeć. Wnosi w swoje życie poezję, której nie jest w stanie wnieść do swoich wierszy. Ale poeci innego rodzaju przelewają na papier poezję, której nie mają odwagi wcielić w życie.

Nie wiem, czy to prawda, Harry” – powiedział Dorian Gray, zwilżając chusteczkę perfumami ze stojącej na stole butelki ze złotym korkiem. „To musi być prawda, skoro tak mówisz... No cóż, ja Wychodzę, ktoś na mnie czeka.” Imogen. Nie zapomnij o jutrzejszym spotkaniu. Do widzenia.

Pozostawiony sam sobie lord Henryk zamyślił się, opuszczając ciężkie powieki. Niewątpliwie niewiele osób interesowało go tak bardzo jak Dorian Gray, jednak fakt, że młody człowiek namiętnie kochał inną osobę, nie wzbudził w duszy lorda Henryka najmniejszej irytacji czy zazdrości. Wręcz przeciwnie, nawet się z tego cieszył: teraz Dorian staje się jeszcze ciekawszym obiektem badań. Lord Henryk zawsze podziwiał naukowe metody przyrodników, ale obszar ich badań uważał za nudny i nieistotny. Zaczął własne badania od wiwisekcji na sobie, a następnie zaczął przeprowadzać wiwisekcję na innych.

Życie ludzkie wydawało mu się jedyną rzeczą godną studiowania. W porównaniu z nią wszystko inne było bezwartościowe. I oczywiście obserwator badający wrzenie życia w jego swoistym tyglu radości i cierpień nie może zasłonić twarzy szklaną maską i uchronić się przed duszącymi oparami, które zatruwają mózg i wyobraźnię potwornymi obrazami, straszne koszmary. W tym tyglu powstają trucizny tak subtelne, że można poznać ich właściwości tylko wówczas, gdy sam zostaniesz przez nie zatrute, a choroby tak dziwne, że można zrozumieć ich naturę jedynie poprzez cierpienie z ich powodu. Ale jaka wspaniała nagroda czeka na odważnego odkrywcę! Jak niezwykły świat ukaże się przed nim! Pojąć zadziwiająco okrutną logikę namiętności i życia intelektu, zabarwionego emocjami, dowiedzieć się, kiedy jedno i drugie się zbiega, a kiedy rozchodzi, w czym się łączy, a kiedy pojawia się niezgoda, co za przyjemność! Czy ma znaczenie, w jakiej cenie zostanie kupiony? Nie szkoda płacić za każde nowe, nieznane doznanie.

Lord Henryk zrozumiał (i na tę myśl jego ciemne oczy zabłysły wesoło), że to jego przemówienia, muzyka tych przemówień, wypowiadana jego melodyjnym głosem, zwróciła duszę Doriana ku pięknej dziewczynie i skłoniła go do pokłonu przed nią. Tak, chłopiec był w dużej mierze jego dziełem i dzięki niemu tak wcześnie obudził się do życia. Czy to nie osiągnięcie?

Zwykli ludzie czekają, aż samo życie odkryje przed nimi swoje sekrety, a nielicznym wybranym sekrety życia wyjdą na jaw, zanim podniesie się kurtyna. Czasami przyczynia się do tego sztuka (a głównie literatura), działając bezpośrednio na umysł i uczucia. Ale zdarza się, że rolę sztuki przejmuje w tym przypadku ktoś o złożonej duszy, który sam jest dziełem sztuki - bo Życie, podobnie jak poezja, czy rzeźba, czy malarstwo, również tworzy swoje arcydzieła.

Tak, Dorian wcześnie dojrzał. Wiosna jeszcze nie minęła, a on już zbiera plony. Ma w sobie cały zapał i radość młodości, ale jednocześnie zaczyna już rozumieć siebie. Oglądanie go to prawdziwa przyjemność!

Ten chłopiec o pięknej twarzy i cudownej duszy budzi żywe zainteresowanie sobą. Czy naprawdę ważne jest, jak to się wszystko skończy, jaki los go czeka? Jest jak ci chwalebni bohaterowie sztuk teatralnych i misteriów, których radości są nam obce, ale których cierpienie budzi w nas umiłowanie piękna. Ich rany to czerwone róże.

Dusza i ciało, ciało i dusza – cóż to za tajemnica! W duszy czają się zwierzęce instynkty, a ciało otrzymuje możliwość przeżycia uduchowiających chwil. Impulsy zmysłowe mogą zostać wyrafinowane, a intelekt może otępiać. Kto może rozpoznać, kiedy ciało milknie, a dusza zaczyna mówić? Jak powierzchowne i arbitralne są autorytatywne stwierdzenia psychologów! A mimo to jak trudno zdecydować, która szkoła jest bliższa prawdy! Czy dusza ludzka rzeczywiście jest tylko cieniem zamkniętym w grzesznej skorupie? A może, jak wierzył Giordano Bruno, ciało zawiera się w duchu? Oddzielenie duszy od ciała jest równie niezrozumiałą tajemnicą, jak ich połączenie.

Lord Henryk zadawał sobie pytanie, czy pewnego dnia dzięki naszym wysiłkom psychologia stanie się absolutna Dokładna nauka, odsłaniając najmniejsze impulsy, każdą ukrytą cechę naszego życia wewnętrznego? Teraz jeszcze nie rozumiemy siebie i rzadko rozumiemy innych. Doświadczenie nie ma znaczenia moralnego; Ludzie nazywają swoje błędy doświadczeniem. Moraliści z reguły zawsze postrzegali doświadczenie jako środek ostrzegawczy i wierzyli, że wpływa ono na kształtowanie charakteru. Chwalili doświadczenie, bo uczy nas, czego należy przestrzegać, a czego unikać. Ale doświadczenie nie ma siły napędowej. Jest w nim tak mało działania, jak w ludzkiej świadomości. W istocie świadczy tylko o tym, że nasza przyszłość zazwyczaj jest podobna do naszej przeszłości i że grzech popełniony raz z dreszczykiem, powtarzamy w życiu wielokrotnie – ale z przyjemnością.

Dla lorda Henryka było jasne, że tylko poprzez eksperymenty można dojść do naukowej analizy namiętności. A Doriap Gray jest pod ręką, niewątpliwie jest odpowiednim obiektem, a jego badania obiecują przynieść bogate wyniki. Bardzo interesująca jest jego natychmiastowa, szalona miłość do Sybilli Vane. zjawisko psychologiczne. Z pewnością, znacząca rola Ciekawość odegrała tu rolę...

tak, ciekawość i pragnienie nowych wrażeń. Jednak ta miłość nie jest uczuciem prymitywnym, ale bardzo złożonym. To, co w niej rodzą czysto zmysłowe instynkty młodości, wydaje się samemu Dorianowi czymś wzniosłym, dalekim od zmysłowości – i dlatego jest jeszcze bardziej niebezpieczne. To właśnie te namiętności, których natury nie rozumiemy, dominują nad nami najpotężniej. A najsłabsze ze wszystkich są uczucia, których pochodzenie jest dla nas jasne. I często człowiek wyobraża sobie, że przeprowadza eksperyment na innych, podczas gdy w rzeczywistości przeprowadza eksperyment na sobie.

Tak myślał lord Henryk, kiedy rozległo się pukanie do drzwi. Wszedł lokaj i przypomniał mu, że czas się przebrać do kolacji. Lord Henryk wstał i wyjrzał na ulicę. Zachodzące słońce oblało górne okna domu naprzeciwko fioletem i złotem, a szkło błyszczało jak arkusze rozpalonego do czerwoności metalu. Niebo nad dachami było bladoróżowe. A lord Henryk pomyślał o ognistej młodości swojego nowego przyjaciela i próbował odgadnąć, jaki los czeka Doriana.

Wracając do domu około wpół do północy, zobaczył telegram na stole w korytarzu. Dorian Gray poinformował go o swoich zaręczynach z Sybillą Vane.

Mamo, mamo, jestem taki szczęśliwy! - szepnęła dziewczyna, przyciskając policzek do kolan kobiety o zmęczonej, wyblakłej twarzy, która siedziała tyłem do światła, na jedynym krześle w obskurnym i brudnym salonie. - Jestem taka szczęśliwa -

— powtórzyła Sybilla. — I ty też powinieneś się radować!

Pani Vane konwulsyjnie uścisnęła głowę córki swoimi chudymi, pobielonymi dłońmi.

Radować się? - odpowiedziała. "Jestem szczęśliwa, Sybil, tylko wtedy, gdy widzę cię na scenie. Nie powinnaś myśleć o niczym innym niż o teatrze. Pan Izaaks zrobił nam wiele dobrego. I nadal tego nie zwróciliśmy dla niego.” pieniądze…

Dziewczyna podniosła głowę i zrobiła grymas niezadowolonego.

Pieniądze? - zawołała - Och, mamo, co za bzdury! Miłość jest ważniejsza niż pieniądze.

Pan Isaacs dał nam pięćdziesiąt funtów z góry, abyśmy mogli spłacić nasze długi i odpowiednio wyposażyć Jamesa na podróż. Nie zapominaj o tym, Sybil. Pięćdziesiąt funtów to dużo pieniędzy. Pan Isaacs jest dla nas bardzo uważny...

Ale on nie jest dżentelmenem, mamo! I jestem zniesmaczona jego sposobem, w jaki ze mną rozmawia – powiedziała dziewczyna, wstając i podchodząc do okna.

„Nie wiem, co byśmy zrobiły, gdyby nie on” – sprzeciwiła się zrzędliwie matka.

Sybil odrzuciła głowę do tyłu i roześmiała się.

Już go nie potrzebujemy, mamo. Teraz Książę z Bajki będzie kontrolował nasze życie.

Nagle ucichła. Krew napłynęła jej do twarzy, pokrywając policzki różowym cieniem. Przyspieszony oddech spowodował rozwarcie płatków ust. Trzęsli się. Wiał parny wiatr namiętności i zdawał się poruszać nawet miękkimi fałdami sukni.

„Kocham go” – powiedziała po prostu Sybilla.

Głupi! Och, głupio! – powtórzyła w odpowiedzi matka jak papuga. A ruchy jej krzywych palców, nabijanych tanimi pierścionkami, nadawały tym słowom coś niesamowicie absurdalnego.

Dziewczyna znów się roześmiała. Radość uwięzionego ptaka dźwięczała w jej śmiechu.

Jej oczy błyszczały tą samą radością, a Sybil przymknęła je na chwilę, jakby chcąc ukryć swój sekret. Kiedy je ponownie otworzyła, były zasłonięte snem.

Z nędznego krzesła przywoływała ją mądrość o wąskich wargach, głosząca roztropność i ostrożność, cytująca maksymy z księgi tchórzostwa udającego zdrowy rozsądek. Sybilla nie słuchała. Będąc dobrowolną więźniarką Miłości, nie była w tych chwilach sama. Był z nią jej książę, Książę z Bajki. Wezwała Pamięci, a Pamięć odtworzyła jego obraz. Wysłała swoją duszę na poszukiwanie i ona go sprowadziła. Jego pocałunek wciąż płonął na jej ustach, jej powieki wciąż były ogrzewane jego oddechem.

Mądrość tymczasem zmieniła taktykę i zaczęła mówić o konieczności sprawdzenia, dociekania... Ten młody człowiek musi być bogaty. Jeśli tak, to trzeba pomyśleć o małżeństwie... Jednak fale codziennej przebiegłości uderzały w uszy Sybil, przelatywały strzały oszustwa. Widziała tylko ruch wąskich warg i uśmiechnęła się.

Nagle poczuła potrzebę porozmawiania. Niepokoiła ją cisza wypełniona słowami.

Mamo, mamo – wykrzyknęła – Dlaczego on mnie tak kocha? Wiem, dlaczego się w nim zakochałam: jest piękny, jak sama Miłość. Ale co on we mnie widział? Przecież nie jestem go godzien... A przecież nie wiem dlaczego, chociaż jestem go zupełnie niegodny, wcale się tego nie wstydzę. Jestem dumny, och, bardzo dumny z mojej miłości! Mamo, czy ty też kochałaś mojego ojca tak bardzo, jak ja kocham Księcia z Bajki?

Twarz staruszka zbladła pod grubą warstwą taniego pudru, suche usta wykrzywiły się w konwulsyjnym grymasie bólu. Sybil podbiegła do matki, przytuliła ją i pocałowała.

Przepraszam, mamusiu! Wiem, że boli cię wspomnienie o ojcu. To dlatego, że bardzo go kochałaś. No nie smuć się tak! Dziś jestem tak samo szczęśliwy jak ty dwadzieścia lat temu. Och, nie przeszkadzaj mi być szczęśliwym przez resztę mojego życia!

Moje dziecko, jesteś za młoda, żeby się zakochać. A poza tym, co wiesz o tym młodym człowieku? Nawet nie znasz jego imienia. Wszystko to jest wysoce nieprzyzwoite. Naprawdę, w czasie, gdy James wyjeżdża do Australii, a ja mam tyle zmartwień, należy wykazać się większą wrażliwością... Jeśli jednak okaże się, że jest bogaty...

Och, mamo, mamo, nie przeszkadzaj mojemu szczęściu!

Pani Vane spojrzała na córkę i objęła ją. Był to jeden z tych gestów teatralnych, które często stają się „drugą naturą” aktorów. W tym momencie drzwi się otworzyły i do pokoju wszedł krępy, nieco niezdarny młody mężczyzna z potarganymi ciemnymi włosami i dużymi dłońmi i stopami. Nie było śladu subtelnego wdzięku, który wyróżniał jego siostrę. Trudno było uwierzyć, że byli ze sobą tak blisko spokrewnieni.

Pani Vane utkwiła wzrok w synu i jej uśmiech stał się szerszy. W tym momencie jej miejsce zajął jej syn, a ona miała wrażenie, że on i jej córka dają ciekawe widowisko.

Mnie też mogłabyś zostawić kilka całusów, Sybil, -

— zawołał młody człowiek z żartobliwym wyrzutem.

„Nie lubisz się całować, Jim” – powiedziała Sybilla. Ty ponury stary niedźwiedziu! Podbiegła do brata i go przytuliła.

James Wayne spojrzał jej czule w oczy.

Chodźmy na ostatni spacer, Sybil. Prawdopodobnie już nigdy nie wrócę do tego paskudnego Londynu. I wcale tego nie żałuję.

Mój synu, nie mów takich strasznych rzeczy! – mruknęła pani Vane z westchnieniem i wyciągając jakiś tandetny strój teatralny, zaczęła go naprawiać. Była nieco zawiedziona, że ​​James nie wziął udziału we wzruszającej scenie – w końcu ta scena byłaby wtedy jeszcze bardziej spektakularna.

Dlaczego tego nie powiedzieć, skoro to prawda, mamo?

Bardzo mnie zasmucasz, James. Mam nadzieję, że wrócisz z Australii jako bogaty człowiek. W koloniach nie znajdziesz dobrego społeczeństwa.

Tak, nie ma tam nic lepszego niż porządne społeczeństwo... Kiedy już zbijesz fortunę, wróć do ojczyzny i zamieszkaj w Londynie.

-- "Dobre społeczeństwo„Tylko pomyśl!” wymamrotał James. „Naprawdę tego potrzebuję! Chcę tylko zarobić pieniądze, żebyś ty i Sybil mogli opuścić teatr. Nienawidzę tego!”

Och, James, jaki z ciebie zrzęda! „Sybilla powiedziała ze śmiechem. „Więc naprawdę chcesz iść ze mną na spacer?” Wspaniały! I bałam się, że odejdziesz, żeby pożegnać się z towarzyszami, z Tomem Hardym, który dał ci tę brzydką fajkę, albo z Nedem Langtonem, który naśmiewa się z ciebie, gdy palisz. To bardzo miłe, że zdecydowałeś się spędzić ze mną swój ostatni dzień.

Gdzie pójdziemy? Chodźmy do parku!

Nie, jestem za słabo ubrany” – sprzeciwił się James, marszcząc brwi. „Po parku spaceruje tylko elegancki tłum”.

Nonsens, Jimie! – szepnęła Sybilla, gładząc rękaw jego zniszczonego płaszcza.

No cóż – powiedział James po chwili wahania – po prostu szybko się ubierz.

Sybil wyleciała z pokoju i słychać było jej śpiew, gdy biegła po schodach. Potem jej stopy tupały gdzieś w górze.

James kilkakrotnie przechodził od rogu do rogu. Następnie zwrócił się do nieruchomej postaci na krześle i zapytał:

Mamo, czy jesteś gotowa?

„Wszystko gotowe, James” – odpowiedziała, nie odrywając wzroku od szycia.

W ostatnich miesiącach pani Vane czuła się nieco nieswojo, gdy była sama ze swoim surowym i niegrzecznym synem. Ograniczona i skryta kobieta była przerażona, gdy ich spojrzenia się spotkały. Często zadawała sobie pytanie, czy jej syn coś podejrzewa.

James nie powiedział już ani słowa, a cisza stała się dla niej nie do zniesienia.

Potem uciekała się do wyrzutów i skarg. Kobiety broniąc się zawsze przechodzą do ofensywy. A ich ofensywa często kończy się nagłą i niewytłumaczalną kapitulacją.

Daj Boże, żebyś cieszył się życiem marynarza, James” – zaczęła pani Vane. „Nie zapominaj, że sam tego chciałeś”. Ale mógł dołączyć do kancelarii jakiegoś prawnika. Prawnicy to klasa bardzo szanowana, na prowincji często zapraszani są do najlepszych domów.

„Nie toleruję urzędów i urzędników” – warknął James. „To prawda, że ​​sam dokonałem wyboru”. Będę żyć tak jak mi się podoba. A Tobie, Mamo, powiem Ci jedno: zaopiekuj się Sybillą. Uważaj, żeby nic jej się nie stało! Musisz ją chronić!

Nie rozumiem, dlaczego to mówisz, James. Oczywiście, że chronię Sybil.

Słyszałam, że co wieczór do teatru przychodzi pewien pan i idzie za kulisy, żeby zobaczyć się z Sybil. To prawda? Co powiesz na to?

Och, James, nic nie wiesz o tych rzeczach. My, aktorzy, jesteśmy przyzwyczajeni do tego, że poświęca się nam jak najwięcej uwagi. Kiedyś też zostałam zbombardowana bukietami. W tamtych czasach ludzie wiedzieli, jak docenić naszą sztukę. No cóż, co do Sybilli... Nadal nie wiem, czy jej uczucie jest silne, czy poważne. Ale ten młody człowiek jest bez wątpienia prawdziwym dżentelmenem. Zawsze jest dla mnie taki uprzejmy. I ze wszystkiego widać, że jest bogaty – przesyła Sybili wspaniałe kwiaty.

Ale nawet nie znasz jego imienia! - powiedział ostro młody człowiek.

Nie, nie wiem” – odpowiedziała matka z tym samym pogodnym spokojem.

Nie ujawnił nam jeszcze swojego imienia. To bardzo romantyczne. Pochodzi prawdopodobnie z najbardziej arystokratycznego kręgu.

James Vape przygryzł wargę.

Opiekuj się Sybillą, mamo! - powtórzył z naciskiem. - Opiekuj się nią ostrożnie!

Synu, bardzo mnie obrażasz. Czy wystarczająco zależy mi na Sybil?

Oczywiście, jeśli ten pan jest bogaty, dlaczego nie miałaby za niego wyjść? Jestem pewien, że jest szlachetnie urodzony. To widać ze wszystkiego. Sybil potrafi stworzyć świetną partię. I będzie urocza para – on jest cudownie przystojny, jego uroda przyciąga wzrok każdego.

James mamrotał coś pod nosem, bębniąc palcami po szybie. Odwrócił się do matki i chciał powiedzieć coś jeszcze, ale w tym momencie drzwi się otworzyły i wbiegła Sybil.

Dlaczego oboje wyglądacie tak poważnie? - zawołała. „O co chodzi?”

„Nic” – odpowiedział James. „Nie zawsze możesz się śmiać, czasami musisz być poważny”. Cóż, do widzenia, mamo. Przyjdę na kolację o piątej. Wszystko jest spakowane oprócz koszul, więc nie martw się.

„Żegnaj, mój synu” – powiedziała pani Vane i majestatycznie, choć z napięciem, skinęła głową Jamesowi. Bardzo ją zirytował ton, jakim do niej mówił, a wyraz jego oczu ją przeraził.

Pocałuj mnie, mamo – powiedziała Sybilla. Jej usta, delikatne jak płatki kwiatów, dotknęły zwiędłego policzka i ogrzały go.

O moje dziecko, moje dziecko! – wykrzyknęła pani Vane, wznosząc wzrok ku sufitowi w poszukiwaniu wyimaginowanej galerii.

No cóż, chodźmy, Sybil! – zawołał niecierpliwie James. Nie mógł znieść afektacji, do której była tak podatna jego matka.

Brat i siostra wyszli na ulicę, gdzie słońce rywalizowało z wiatrem unoszącym chmury, i szli nudną Euston Road. Przechodnie ze zdziwieniem patrzyli na ponurego i niezdarnego faceta w tanim, źle skrojonym garniturze, spacerującego z tak elegancką i pełną wdzięku dziewczyną. Przypominał wiejskiego ogrodnika z piękną różą.

Od czasu do czasu Jim marszczył brwi, łapiąc czyjeś zaciekawione spojrzenie.

Nienawidził, gdy się na niego gapiono. Było to uczucie znane geniuszom dopiero u schyłku życia, ale nigdy nie opuszczające zwykłych ludzi. Sybil w ogóle nie zauważyła, że ​​ją podziwiali. Jej śmiech brzmiał radością miłości.

Myślała o Księciu z Bajki, ale żeby nic nie przeszkodziło jej w rozkoszowaniu się tymi myślami, nie mówiła o nim, ale gawędziła o statku, którym miał pływać Jakub, o złocie, które z pewnością znajdzie w Australii, o wyimaginowana piękna dziewczyna. bogata dziewczyna, który uratuje, uwalniając go z rąk zbójców w czerwonych koszulach. Sybil nie potrafiła sobie nawet wyobrazić, że James do końca życia pozostanie prostym marynarzem, trzecim oficerem czy kimś takim. Nie? Nie! Życie marynarza jest okropne! Siedzieć jak ptak w klatce na jakimś paskudnym statku, gdy garbate fale nieustannie atakują go ochrypłym rykiem, a zły wiatr ugina maszty i rozdziera żagle na długie, świszczące wstęgi! Gdy tylko statek dotrze do Melbourne, James powinien grzecznie przeprosić kapitana, zejść na ląd i natychmiast udać się na pola złota. W ciągu tygodnia znajdzie ogromną bryłkę czystego złota, jakiej nikt nigdy nie znalazł, i przewiezie ją na wybrzeże wozem strzeżonym przez sześciu konnych policjantów. Bandyci ukrywający się w zaroślach zaatakują ich trzy razy, dojdzie do krwawej bitwy, a bandyci zostaną wyparci... Albo nie, nie trzeba żadnych kopalni złota, to co się tam dzieje jest straszne, ludzie są zatruwają się nawzajem, w barach strzelają, przeklinają.

Lepiej dla Jamesa zostać spokojnym rolnikiem i hodować owce. I pewnego pięknego wieczoru, gdy będzie wracał konno do domu, zobaczy zbója na czarnym koniu, który porywa piękną szlachetną dziewczynę, wyrusza w pogoń za nim i ratuje piękność. No cóż, wtedy oczywiście ona się w nim zakocha, a on w niej, pobiorą się, wrócą do Londynu i zamieszkają tutaj, w ogromnym domu. Tak, tak, przed Jamesem wspaniałe przygody. Tylko on musi być dobry, nie złościć się i nie marnować pieniędzy.

Posłuchaj mnie, James. Choć jestem od Ciebie tylko o rok starsza, znam życie o wiele lepiej... Słuchaj, pisz do mnie przy każdym mailu! I módlcie się każdego wieczoru przed pójściem spać, a ja też będę się za was modlić. A za kilka lat wrócisz bogaty i szczęśliwy.

James słuchał siostry ponuro i w milczeniu. Z ciężkim sercem opuścił dom. I nie tylko zbliżająca się separacja przygnębiała go i sprawiała, że ​​gniewnie marszczył brwi. Mimo całego swego braku doświadczenia młody człowiek głęboko przeczuwał, że Sybilla jest w niebezpieczeństwie. Nie oczekuj niczego dobrego od tego towarzyskiego dandysa, który zdecydował się o nią zabiegać! Był arystokratą – a James go nienawidził, nienawidził go nieświadomie, z powodu jakiegoś instynktu klasowego, dla niego niezrozumiałego, a przez to jeszcze potężniejszego. Co więcej, Jakub, znając frywolność i pustą próżność swojej matki, wyczuwał w tym ogromne niebezpieczeństwo dla Sybil i jej szczęścia. Jako dzieci kochamy naszych rodziców. Jako dorośli oceniamy ich. I zdarza się, że im przebaczamy.

Matka! James od dawna chciał zadać jej jedno pytanie – pytanie, które dręczyło go od wielu miesięcy. Zdanie zasłyszane przypadkowo w teatrze, drwiący szept, który dobiegł go pewnego wieczoru, gdy czekał na matkę przy wejściu na kulisy, wywołało w głowie Jamesa całą burzę bolesnych domysłów.

Wspomnienie tego wciąż paliło go jak bicz w twarz. Zmarszczył brwi tak, że pomiędzy nimi pojawiła się głęboka zmarszczka i z grymasem bólu konwulsyjnie przygryzł dolną wargę.

W ogóle mnie nie słuchasz, Jim! – wykrzyknęła nagle Sybilla.

Ale próbuję, snuję dla ciebie takie wspaniałe plany na przyszłość. Cóż, powiedz coś!

Co mogę powiedzieć?

Przynajmniej żebyś był grzecznym chłopcem i o tobie nie zapomniał – powiedziała z uśmiechem Sybil. James wzruszył ramionami.

Prędzej zapomnisz o mnie, niż ja o tobie, Sybil.

Sybil zarumieniła się.

Dlaczego tak myślisz, Jim?

Mówią, że masz nowego przyjaciela. Kim on jest? Dlaczego nic mi o nim nie powiedziałeś? Ta znajomość nie doprowadzi do niczego dobrego.

Przestań, Jimie! Nie waż się źle o nim mówić! Kocham go.

Panie, nawet nie znasz jego imienia! - sprzeciwił się James. Kim on jest? Myślę, że mam prawo to wiedzieć.

Nazywa się Książę z Bajki. Nie podoba Ci się to imię? Zapamiętaj go, głupi chłopcze. Gdybyś zobaczył mojego Księcia, zrozumiałbyś, że nie ma na świecie nikogo lepszego od niego. Kiedy wrócisz z Australii, przedstawię cię wtedy. Bardzo go polubisz, Jim. Wszyscy go lubią, a ja... kocham go. Jaka szkoda, że ​​nie będziesz mógł być dziś wieczorem w teatrze. Obiecał, że przyjedzie. A dzisiaj gram Julię. Och, jak ja to zagram! Wyobraź sobie, Jim, odgrywanie roli Julii, kiedy ty sam jesteś zakochany, a on siedzi przed tobą. Zagraj dla niego! Boję się nawet, że przestraszę wszystkich widzów.

Przestraszę Cię lub zachwycę! Miłość wynosi człowieka ponad siebie...

Ten biedny dziwak, pan Izaak, znowu będzie krzyczał do swoich kumpli od drinka w barze, że jestem geniuszem. Wierzy we mnie i dzisiaj będzie się za mnie modlił. I tego dokonał mój Książę z Bajki, moja cudowna miłość, bóg piękna! Jestem przy nim taki żałosny... No i co z tego? Przysłowie mówi: bieda wkrada się drzwiami, ale miłość wlatuje oknem. Należy przerobić nasze przysłowia. Wymyślono je zimą, a teraz jest lato...

Nie, dla mnie to już wiosna, prawdziwy festiwal kwiatów pod błękitnym niebem.

„To szlachetny człowiek” – powiedział ponuro James.

On jest księciem! - zaśpiewała Sybilla: „Czego jeszcze chcesz?”

Chce cię uczynić swoim niewolnikiem.

I drżę na myśl o wolności.

Strzeż się go, Sybil!

Ci, którzy go widzieli, oddawali mu cześć, a ci, którzy go rozpoznali, uwierzyli mu.

Sybilla, on doprowadza cię do szaleństwa!

Sybil roześmiała się i wzięła brata pod ramię.

Jim, moja droga, mówisz jak stulatek. Któregoś dnia sam się zakochasz i wtedy zrozumiesz, co to jest. Cóż, nie dąsaj się! Powinieneś się cieszyć, że kiedy odchodzisz, zostawiasz mnie bardzo szczęśliwą. Życie było ciężkie dla ciebie i dla mnie, strasznie ciężkie i trudne. A teraz wszystko potoczy się inaczej.

Jedziesz, żeby zobaczyć nowy świat, ale dla mnie otworzył się tutaj, w Londynie... Tu są dwa puste miejsca, usiądźmy i popatrzmy na elegancką publiczność.

Usiedli wśród tłumu urlopowiczów, którzy gapili się na przechodniów. W kwietnikach wzdłuż ścieżki tulipany jarzyły się drżącymi językami płomieni. Biały pył wisiał w powietrzu niczym przesuwająca się chmura pachnącego proszku. Parasole w jaskrawych kolorach trzepotały i kołysały się nad głowami niczym ogromne kolorowe motyle.

Sybil uporczywie wypytywała brata, chcąc, aby podzielił się z nią swoimi planami i nadziejami. James odpowiedział powoli i niechętnie. Wymieniali słowa, tak jak gracze wymieniają żetony. Sybil była przygnębiona, że ​​nie mogła zarazić Jamesa swoją radością. Jedyną reakcją, jaką udało jej się wywołać, był lekki uśmiech na jego ponurej twarzy.

Nagle błysnęły przed nią złote włosy i znajome uśmiechnięte usta: Dorian Gray przejechał otwartym powozem z dwiema damami.

Sybil podskoczyła.

Kto? – zapytał Jima.

Piękny Książę! - odpowiedziała, podążając wzrokiem za wózkiem.

Wtedy Jim podskoczył i mocno chwycił ją za rękę.

Gdzie? Który? Pokaż mi! Muszę się z nim zobaczyć! Ale w tej chwili powóz księcia Berwick, ciągnięty przez czterech, zasłonił wszystko przed nim, a kiedy powóz Doriana był już daleko.

Lewy! – szepnęła smutno Sybil – Jaka szkoda, że ​​go nie widziałeś!

Tak, szkoda. Bo jeśli cię skrzywdzi, przysięgam na Boga, że ​​go znajdę i zabiję.

Sybil spojrzała na brata z przerażeniem. I jeszcze raz powtórzył swoje słowa.

Gwizdnęli w powietrzu jak sztylet i ludzie zaczęli oglądać się na Jamesa.

Kobieta stojąca obok niej zachichotała.

Wynośmy się stąd, Jim, wynośmy się stąd! – szepnęła Sybil. Zaczęła przedzierać się przez tłum, a Jim, wesoły po uwolnieniu duszy, szedł za nią.

Kiedy dotarli do posągu Achillesa, dziewczyna odwróciła się. Spojrzała na brata z żalem i potrząsnęła głową, a śmiech drżał jej na ustach.

Jesteś głupcem, Jim, prawdziwym głupcem i złym chłopcem, to wszystko. Cóż, czy można powiedzieć tak okropne rzeczy! Sam nie rozumiesz co mówisz. Jesteś po prostu zazdrosna i dlatego jesteś wobec niego niesprawiedliwa. Och, jak bardzo chciałbym, żebyś ty też kogoś pokochała! Miłość czyni człowieka milszym, ale powiedziałeś złe słowa!

„Mam już szesnaście lat” – sprzeciwił się Jim – „I wiem, co mówię”.

Twoja matka nie jest Twoim wsparciem. Nie będzie w stanie cię chronić. Jaka szkoda, że ​​odchodzę!

Gdybym nie podpisał kontraktu, rzuciłbym Australii do diabła i został z tobą.

To wszystko, Jimie! Jesteście dokładnie tacy sami jak bohaterowie tych głupich melodramatów, w których mama uwielbiała się bawić. Ale nie chcę się z tobą kłócić. W końcu właśnie go widziałem i zobaczenie go to takie szczęście! Nie kłóćmy się! Jestem pewien, że nigdy nie skrzywdziłbyś osoby, którą kocham, prawda, Jim?

Być może pod warunkiem, że go kochasz” – brzmiała ponura odpowiedź.

„Będę go kochać na zawsze” – wykrzyknęła Sybil.

A on ty?

I on też.

Cóż, toto. Niech tylko spróbuje to zmienić!

Sybil mimowolnie odsunęła się od brata. Ale potem roześmiała się i położyła mu rękę na ramieniu. Przecież w jej oczach nadal był chłopcem.

W Marble Arch wsiedli do omnibusa, który zawiózł ich do brudnego, zaniedbanego domu, w którym mieszkali przy Euston Road. Była już szósta i Sibile miała się położyć na godzinę lub dwie przed występem. Jim nalegał, żeby poszła do łóżka, wyjaśniając, że woli pożegnać się z nią w jej pokoju, podczas gdy jej matka będzie na dole. Jego matka z pewnością odegrałaby tragiczną scenę, kiedy się żegnali, ale on nienawidzi scen.

I pożegnali się w pokoju Sybilli. W sercu młodzieńca wrzała zazdrość i wściekła nienawiść do nieznajomego, który, jak mu się wydawało, stał między nim a jego siostrą. Kiedy jednak Sybilla objęła go za szyję i przeczesała palcami jego włosy, Jim zmiękł i pocałował ją z prawdziwą czułością. Kiedy później schodził po schodach, jego oczy były pełne łez.

Moja mama czekała na dole. Zbeształa go za spóźnienie. James nic nie powiedział i zaczął jeść swój skromny lunch. Muchy brzęczały nad stołem i pełzały po brudnym obrusie. Pod rykiem omnibusów i taksówek James wsłuchiwał się w monotonny głos, który zatruwał mu ostatnie minuty.

Po chwili odsunął talerz i oparł głowę na dłoniach. Powtarzał sobie, że ma prawo wiedzieć. Jeśli to, co podejrzewa, jest prawdą, matka powinna była mu o tym powiedzieć już dawno temu. Zamrożona ze strachu pani Vane potajemnie go obserwowała. Słowa mechanicznie wyleciały z jej ust, palce zgniotły brudną koronkową chusteczkę. Kiedy na zegarze wybiła szósta, Jim wstał i skierował się do drzwi. Ale po drodze zatrzymał się i spojrzał na matkę. Ich spojrzenia się spotkały, a w jej oczach wyczytał żarliwą prośbę o litość. To tylko dolało oliwy do ognia.

Mamo, chcę ci zadać jedno pytanie – zaczął. Matka milczała, rozglądając się dookoła.

Powiedz mi prawdę, mam prawo wiedzieć: czy byłeś mężem mojego ojca?

Pani Vane westchnęła głęboko. To było westchnienie ulgi.

W końcu nadszedł ten straszny moment, na który z takim niepokojem czekała dzień i noc przez wiele miesięcy – i nagle jej strach zniknął. Była tym nawet nieco zawiedziona. Brutalna bezpośredniość pytania wymagała równie bezpośredniej odpowiedzi. Decydująca scena bez stopniowego przygotowania! To było niezręczne, przypominało kiepską próbę.

Nie” – odpowiedziała, zastanawiając się, że wszystko w życiu jest takie prymitywne i proste.

Więc był łajdakiem? - krzyknął młody człowiek, zaciskając pięści. Matka pokręciła głową.

NIE. Wiedziałem, że nie jest wolny. Ale kochaliśmy się głęboko.

Gdyby nie umarł, zapewniłby nam utrzymanie. Nie oceniaj go, synu. Był twoim ojcem i dżentelmenem. Tak, tak, pochodził z rodziny szlacheckiej.

James przeklął.

„Nie obchodzi mnie to” – wykrzyknął. „Ale uważaj, żeby to samo nie przydarzyło się Sybilli!” Przecież ten, kto się w niej zakochał lub udaje zakochanego, to chyba też „dżentelmen szlachetnie urodzonego”?

Przez chwilę pani Vane ogarnęło upokarzające uczucie wstydu.

Opuściła głowę i otarła oczy drżącymi rękami.

„Sybilla ma matkę” – szepnęła, ale ja jej nie miałem.

James był wzruszony. Podszedł do matki, pochylił się i ją pocałował.

Przepraszam mamo, jeśli zraniłem Cię pytaniami o ojca,

Powiedział: „Ale nie mogłem się powstrzymać”. Cóż, muszę iść. Do widzenia! I pamiętaj: teraz musisz zadbać tylko o Spbil. Możesz mi wierzyć, jeśli ten człowiek skrzywdzi moją siostrę, dowiem się, kim on jest, znajdę go i zabiję jak psa. Przysięgam!

Przesadna pasja groźby i energiczne gesty towarzyszące tej melodramatycznej tyradzie podobały się pani Vane, zdawały się malować życie jaśniejszymi kolorami. Teraz poczuła się w swoim żywiole i oddychała swobodniej. Po raz pierwszy od dłuższego czasu podziwiała syna. Chciała przedłużyć tę ekscytującą scenę, lecz Jim nagle przerwał rozmowę. Trzeba było znieść walizki na dół i znaleźć ciepły szalik, który gdzieś zniknął. Sługa umeblowanych pokoi, w których mieszkali, był zmartwiony, to wbiegał, to uciekał. Potem musiałem się targować z taksówkarzem... Ta chwila została stracona, zepsuta wulgarnymi drobiazgami. A pani Vane, ze zdwojonym poczuciem rozczarowania, po wyjściu syna machnęła przez okno brudną koronkową chusteczką. Cóż za wspaniała szansa, którą przegapiliśmy!

Jednak pocieszyła się trochę, oznajmiając Sibile, że teraz, gdy pod jej opieką została już tylko córka, w jej życiu będzie wielka pustka.

Spodobało jej się to zdanie i postanowiła je zapamiętać. Milczała na temat groźby Jamesa. To prawda, że ​​groźba ta została wysunięta bardzo skutecznie i dramatycznie, ale lepiej o tym nie wspominać. Pani Vane miała nadzieję, że pewnego dnia wszyscy razem będą się z niej śmiać.

Oscar Wilde - Portret Doriana Graya - 01, Przeczytaj tekst

Zobacz także Oscar Wilde - Proza (opowiadania, wiersze, powieści...):

Portret Doriana Graya - 02
ROZDZIAŁ VI - Prawdopodobnie słyszałeś już wieści, Bazyli? - tymi słowami...

Portret Doriana Graya - 03
ROZDZIAŁ XII Był dziewiąty listopada i (jak często później wspominał Dorian...

Książka „Portret Doriana Graya” w języku angielskim przeznaczona jest do nauki języka obcego. Podręcznik do samodzielnej nauki zawiera dostosowany tekst przeznaczony do czytania dla uczniów klas 10-11, którzy władają już językiem angielskim na poziomie średniozaawansowanym. Dzieło Oscara Wilde'a jest jednym z najsłynniejszych, wciąga w świat londyńskiej społeczności i wprowadza w twórczość szkockiego pisarza.

Oscar Wilde „Portret Doriana Graya” w języku angielskim – opis książki

Książka „Portret Doriana Graya” na język angielski ma na celu samodzielną naukę języka obcego lub jako dodatkowa pomoc. Jest to adaptacja słynnej powieści, która wciąż wciąga czytelników w niesamowity świat fabuł, filozofii i żywych obrazów.

Książka należy do serii English Club, oferującej najwięcej znane prace dla różnych kategorii wiekowych osób uczących się języków obcych. Dzięki temu możesz zapoznać się z literaturą światową, rozwinąć umiejętności mówienia i czytania, zwiększyć i pogłębić znajomość języka angielskiego. Teksty zawarte w książce przeznaczone są dla dzieci w wieku szkolnym na poziomie średniozaawansowanym; oprócz samego tekstu uczniowie otrzymują duży słownik nowych słów i wyrażeń, ćwiczenia leksykalne i gramatyczne oraz szczegółowe komentarze strona po stronie. Wszystko to w połączeniu z unikalną strukturą tłumaczenia równoległego zapewnia najwygodniejsze i najbardziej efektywne warunki nauki języka obcego.

Książka o Dorianie Grayu opowiada historię młodego mężczyzny, który zapoznaje się z filozofią hedonizmu, czyli osiągania sensu życia w czerpaniu przyjemności za wszelką cenę. Streszczenie książki opowiada o życiu i związkach takich głównych bohaterów, jak sam Doriant Gray, Lord Henry Watson, Sibyl Wayne, Basil Hallward i inni. Artysta Basil maluje portret Doriana, ale w odróżnieniu od praw prawdziwego życia, na portrecie wieczy się jedynie pojawienie się Graya. Na zewnątrz pozostaje tym samym młodym człowiekiem, który jako pierwszy pogrążył się w świecie hedonizmu. Jednak ciągłe zanurzenie się w niegodziwym życiu sprawia, że ​​osiągnięta wieczna młodość jest przedsięwzięciem pustym i wątpliwym, gdyż droga wybrana przez młodzieńca okazuje się katastrofalna.

„Portret Doriana Graya” Oscara Wilde’a

Oryginalna książka w języku angielskim pozwala zanurzyć się w niezwykły świat londyńskiego społeczeństwa. Tekst książki wyróżnia się unikalną strukturą równoległego tłumaczenia języka angielskiego na język rosyjski, co znacznie ułatwia zrozumienie i naukę języka obcego. Metoda odstępowych powtórek pozwala znacznie poszerzyć zasób słownictwa i zdobyć nową wiedzę. Do zbudowania struktury książki wykorzystano metodę Ilyi Frank, która pokazuje jej skuteczność w nauce języka angielskiego na każdym poziomie wiedzy.

Seria prezentuje kilkaset książek, które uczniowie i studenci z przyjemnością przeczytali lub planują przeczytać języki obce. Praca skierowana jest do uczniów klas 10-11 liceów, gimnazjów i szkół, którzy posługują się już językiem angielskim na poziomie średniozaawansowanym.

Krótkie podsumowanie pracy w języku angielskim „The Picture of Dorian Gray” pomoże Ci przygotować się do lekcji i udoskonalić znajomość języka angielskiego.

Podsumowanie „Portretu Doriana Graya” w języku angielskim

Portret Doriana Graya zaczyna się w piękny letni dzień w Anglii z epoki wiktoriańskiej, gdzie lord Henry Wotton, uparty mężczyzna, obserwuje wrażliwego artystę Basila Hallwarda malującego portret Doriana Graya, przystojnego młodego mężczyzny, który jest największą muzą Bazylego. Siedząc przed obrazem, Dorian słucha, jak lord Henryk opowiada się za swoim hedonistycznym światopoglądem i zaczyna myśleć, że piękno jest jedyny aspekt życia, za którym warto podążać. To skłania Doriana do życzenia, aby namalowany obraz jego samego starzał się zamiast niego samego.

Dorian zaprasza Bazylego i lorda Henryka na występ Sybilli Romeo i Julia. Sybilla, zbyt zakochana w Dorianie, by grać, radzi sobie słabo, co sprawia, że ​​zarówno Bazyli, jak i lord Henryk uważają, że Dorian zakochał się w Sybilli ze względu na jej urodę, a nie talent aktorski. Zawstydzony Dorian odrzuca Sybillę, mówiąc jej, że aktorstwo jest jej pięknem; bez tego ona już go nie interesuje. Po powrocie do domu Dorian zauważa, że ​​portret się zmienił; jego życzenie się spełniło, a mężczyzna na portrecie uśmiecha się subtelnie, wyrażając okrucieństwo.

Zrozpaczony i samotny Dorian postanawia pogodzić się z Sybillą, ale jest już za późno, ponieważ Lord Henryk informuje go, że Sybilla popełniła samobójstwo połykając kwas pruski. Dorian rozumie wtedy, że tam, gdzie zmierza jego życie, wystarczą pożądanie i dobry wygląd. Dorian zamyka portret i przez osiemnaście lat eksperymentuje ze wszystkimi nałogami, pod wpływem moralnie trującej francuskiej powieści, którą podarował mu lord Henry Wotton.

Któregoś wieczoru, przed wyjazdem do Paryża, Bazyli udaje się do domu Doriana, aby zapytać go o pogłoski o jego pobłażaniu sobie zmysłowością. Dorian nie zaprzecza swojej rozpuście i zabiera Bazylego na portret. Portret został tak ukryty, że Bazyli może rozpoznać go jako swoje dzieło jedynie po podpisie, który umieszcza na wszystkich swoich portretach. Bazyli jest przerażony i błaga Doriana, aby modlił się o zbawienie. W gniewie Dorian obwinia Bazylego za swój los i wbija go na śmierć. Następnie Dorian spokojnie szantażuje starego przyjaciela, naukowca Alana Campbella, aby wykorzystał swoją wiedzę chemiczną do zniszczenia ciała Basila Hallwarda. Alan później zabija się z powodu śmierci.

Aby uniknąć poczucia winy, Dorian udaje się do palarni opium, w której nieświadomie przebywa James Vane. James szukał zemsty na Dorianie od chwili, gdy Sybilla popełniła samobójstwo, ale nie miał żadnych śladów do ścigania: jedyne, co wiedział o Dorianie, to imię, które nazywała go Sybilla, „Książę z bajki”. Jednak w palarni opium słyszy, jak ktoś nazywa Doriana „Księciem z bajki” i zaczepia Doriana. Dorian oszukuje Jamesa, wierząc, że jest za młody, aby znać Sybillę, która popełniła samobójstwo 18 lat wcześniej, ponieważ jego twarz nadal przypomina młodego mężczyznę. James ustępuje i uwalnia Doriana, ale potem podchodzi do niego kobieta z jaskini opium, która zarzuca Jamesowi, że nie zabił Doriana. Potwierdza, że ​​mężczyzną był Dorian Gray i wyjaśnia, że ​​nie postarzał się przez 18 lat. James biegnie za Dorjanem, ale go nie ma.

Następnie James zaczyna prześladować Doriana, powodując, że Dorian zaczyna obawiać się o swoje życie. Jednak podczas strzelaniny jeden z myśliwych przypadkowo zabija Jamesa Vane'a, który czaił się w zaroślach. Po powrocie do Londynu Dorian mówi lordowi Henrykowi, że odtąd będzie dobry; jego nowa uczciwość zaczyna się od niełamania się serce naiwnej Hetty Merton, jego obecnych zainteresowań romantycznych. Dorian zastanawia się, czy jego nowo odkryta dobroć naprawiła zepsucie obrazu, ale kiedy patrzy, widzi tylko jeszcze brzydszy obraz siebie. Z tego Dorian rozumie, że jego prawdziwymi motywami poświęcenia się reformacji moralnej była próżność i ciekawość poszukiwania nowych doświadczeń.

Uznając, że tylko pełne przyznanie się do winy rozgrzeszy go z winy, Dorian postanawia zniszczyć ostatni ślad swego sumienia i jedyny pozostały dowód jego zbrodni – zdjęcie. Wściekły bierze nóż którym zamordował Bazylego Hallwarda i dźga zdjęcie. Służba domu budzi się, słysząc krzyk dochodzący z zamkniętego pokoju; na ulicy przechodnie, którzy również słyszeli krzyk, wezwali policję. Wchodząc do zamkniętego pokoju, służba zastaje nieznanego starca, dźgniętego nożem w serce, z twarzą i postacią zwiędłą i zniedołężniałą. Słudzy rozpoznają zniekształcone zwłoki po pierścieniach na palcach, które należały do ​​ich pana; obok niego znajduje się obraz Doriana Graya, któremu przywrócono pierwotne piękno.