Dorian Gray Oscar Wilde dostosowana wersja angielska. Wzgórze Babilońskie

Portret Doriana Graya | Portret Doriana Graya — poziom podstawowy (audio + książka)

Czytelnicy z przewodnikiem Heinemanna, poziom podstawowy, 1993
język angielski

Artysta maluje portret młodego i przystojnego Doriana Graya. Kiedy to widzi, Dorian wypowiada życzenie, które zmienia jego życie. Wraz z wiekiem jego twarz pozostaje młoda i przystojna. Ale obraz się zmienia. Dlaczego Dorian nie może nikomu tego pokazać? Jaki jest jego straszny sekret?

Przed Tobą wersja powieści dostosowana do tzw. podstawowego poziomu znajomości języka. (Ogólnie w tej serii jest 5 poziomów). W archiwum znajdziesz tekst i dźwięk.

Format: PDF + MP3 (RAR)
Rozmiar: 32 MB

POBIERZ | POBIERANIE
Portret Doriana Graya, Czytelnicy z przewodnikiem Heinemanna, poziom podstawowy
dfiles.ru

Portret Doriana Graya — poziom średniozaawansowany (audio + książka)

Portret Doriana Graya (Oscar Wilde); Adaptacja tekstu, notatki i ćwiczenia

Langenscheidt, 2003
język angielski

Kiedy niezwykle przystojny Dorian Gray widzi swój portret, wypowiada straszne życzenie: aby portret się zestarzał, a on pozostał wiecznie młody. Co dzieje się z portretem, którego nikt nigdy nie widzi? Ta niepokojąca opowieść o człowieku, który w pogoni za przyjemnością i namiętnością gotów jest sprzedać duszę za wieczną młodość, została opublikowana po raz pierwszy w 1890 roku. Jest to jedno z najsłynniejszych dzieł Oscara Wilde'a.

Dostępna adaptacja na poziomie średniozaawansowanym;
- Szeroka gama zajęć obejmujących cztery umiejętności;
- ćwiczenia w stylu FCE;
- Ćwiczenia w stylu Trójcy (klasa 8); - Nagrywanie fragmentów tekstu.

Format: PDF + MP3 (RAR)
Rozmiar: 73,63 MB

POBIERZ | POBIERANIE
Portret Doriana Graya, Langenscheidt, poziom średniozaawansowany
pliki depozytowe

Portret Doriana Graya - brak adaptacji (audio + książka)

Dorian Gray, bogaty i szanowany młody człowiek z Londynu końca XIX wieku, spotyka Lorda Henry'ego Wottona, pozując do portretu swojego przyjaciela Basila Hallwarda. Po ukończeniu obrazu Dorian zdaje sobie sprawę, że zawsze będzie młody i atrakcyjny, podczas gdy on będzie zmuszony zestarzeć się i uschnąć z upływem lat. Beztrosko chciałby, żeby było odwrotnie. To, co się dzieje, to traktat o moralności, pobłażaniu sobie i o tym, jak ważna jest osobista odpowiedzialność za siebie. Uwaga: To jest nagranie 13-rozdziałowego wydania z 1890 roku.

Audiobook „Portret Doriana Graya”, tekst nie dostosowany. Sama książka (w oryginale) w dwóch formatach - pdf i fb2 - znajduje się w archiwum.

Format: MP3, 64 kb/s (6 godzin 23 minuty) + PDF + FB2
Rozmiar: 167,7 (RAR)

POBIERZ | POBIERANIE
Portret Doriana Graya
allnetcorp.com

„Portret Doriana Graya – 01”

Tłumaczenie z języka angielskiego. M. Abkina

PRZEDMOWA

Artysta to ten, kto tworzy piękno.

Ujawnić się ludziom i ukryć artystę - do tego dąży sztuka.

Krytyk to ktoś, kto jest w stanie przekazać swoje wrażenie piękna w nowej formie lub za pomocą nowych środków.

Najwyższa, jak i najniższa forma krytyki jest jednym z rodzajów autobiografii.

Ci, którzy znajdują zło w pięknie, są ludźmi zepsutymi, a poza tym bycie zepsutym nie czyni ich atrakcyjnymi. To wielki grzech.

Ci, którzy potrafią dostrzec w pięknie jego wysokie znaczenie, są ludźmi kulturalnymi. Nie są beznadziejni.

Ale wybrańcem jest ten, który widzi w pięknie tylko jedną rzecz: Piękno.

Nie ma książek moralnych ani niemoralnych. Są książki napisane dobrze lub źle. To wszystko.

Dziewiętnastowieczna nienawiść do realizmu jest wściekłością Kalibana przeglądającego się w lustrze.

Dziewiętnastowieczna nienawiść do romantyzmu to furia Kalibana, która nie odbija się w lustrze.

Dla artysty życie moralne człowieka jest tylko jednym z tematów jego twórczości. Etyka sztuki polega na doskonałym używaniu niedoskonałych środków.

Artysta nie stara się niczego udowadniać. Nawet niepodważalne prawdy można udowodnić.

Artysta nie jest moralistą. Ta skłonność artysty rodzi niewybaczalną manierę stylu.

Nie przypisuj artyście niezdrowych tendencji: wolno mu przedstawiać wszystko.

Myśl i Słowo dla artysty są środkami Sztuki.

Występek i Cnota są materiałem dla jego twórczości.

Jeśli mówimy o formie, pierwowzorem wszystkich sztuk jest sztuka muzyka. Jeśli mówimy o uczuciach - sztuka aktora.

W każdej sztuce jest coś, co leży na powierzchni i symbol.

Kto próbuje wniknąć głębiej niż na powierzchnię, podejmuje ryzyko.

A kto ujawnia symbol, podejmuje ryzyko.

W istocie Sztuka jest lustrem, które odbija tego, kto w nie patrzy, a nie życie w ogóle.

Jeśli dzieło sztuki budzi kontrowersje, oznacza to, że jest w nim coś nowego, złożonego i znaczącego.

Niech krytycy się nie zgodzą, artysta pozostaje wierny sobie.

Możesz wybaczyć osobie, która robi coś pożytecznego, o ile nie podziwia tego. Dla tego, kto tworzy bezużyteczne, jedynym usprawiedliwieniem jest tylko namiętna miłość do swojego stworzenia.

Cała sztuka jest całkowicie bezużyteczna.

Oskara Wilde'a

Gęsty aromat róż wypełnił pracownię artysty, a gdy w ogrodzie zerwał się letni wietrzyk, wleciał do środka otwarte drzwi, przynosząc ze sobą albo odurzający zapach bzu, albo delikatną woń szkarłatnych kwiatów głogu.

Z okrytej perskimi derkami kanapy, na której leżał lord Henry Wotton, paląc jak zwykle niezliczone papierosy jeden po drugim, widać było tylko krzak miotły - jego złote i pachnące jak miód kwiaty płonęły gorąco w słońcu, a drżące gałęzie zdawały się ledwie dźwigać ciężar tego migotliwego blasku; od czasu do czasu na długich jedwabnych firankach ogromnego okna migotały dziwne cienie przelatujących obok ptaków, tworząc na chwilę coś na kształt japońskich rysunków - i wtedy lord Henryk pomyślał o pożółkłych artystach z odległego Tokio, którzy starał się przekazać ruch i impuls za pomocą sztuki, z natury statycznej. Wściekłe brzęczenie pszczół, gdy torowały sobie drogę przez nieskoszoną wysoką trawę lub krążyły monotonnie i natarczywie nad kędzierzawym wiciokrzewem usianym złotym pyłem, zdawały się jeszcze bardziej przytłaczać ciszę. Tępy zgiełk Londynu słychać było tu jak szum odległych organów.

Na środku pokoju stał na sztalugach portret młodzieńca niezwykłej urody, a przed sztalugą, nieco dalej, siedział artysta, ten sam Basil Hallward, którego nagłe zniknięcie kilka lat temu tak wzburzyła londyńskie społeczeństwo i wzbudziła tyle fantastycznych spekulacji.

Artysta spojrzał na pięknego młodzieńca, z taką wprawą, jaką pokazał na portrecie, a zadowolony uśmiech nie schodził mu z twarzy. Ale nagle podskoczył i zamykając oczy, przycisnął palce do powiek, jakby chciał zachować w pamięci jakiś cudowny sen i bał się obudzić.

To twoja najlepsza praca, Basil, najlepsza ze wszystkich, które napisałeś - powiedział leniwie lord Henryk. Z pewnością musimy wysłać ją na wystawę w Grosvenor w przyszłym roku. Akademia nie jest tego warta: Akademia jest zbyt rozległa i publiczna. Ilekroć przyjeżdżasz, spotykasz tam tak wielu ludzi, że nie możesz zobaczyć zdjęć, albo tak wiele zdjęć, że nie możesz zobaczyć ludzi.

Pierwsza jest bardzo nieprzyjemna, druga jeszcze gorsza. Nie, jedyne miejsce

To jest Grosvenor.

I wcale nie zamierzam wystawiać tego portretu - odpowiedział artysta, odrzucając głowę w swoim charakterystycznym habicie, z którego wyśmiewali się jego towarzysze na Uniwersytecie Oksfordzkim - Nie, nigdzie go nie wyślę.

Unosząc brwi w zdumieniu, lord Henryk spojrzał na Bazylego przez niebieski dym, który dziwnymi pierścieniami unosił się z jego nasączonego opium papierosa.

Wyślesz to gdziekolwiek? Dlaczego tak? Z jakiego powodu, moja droga?

Ekscentrycy, prawda, ci artyści! Wychodzą ze skóry, aby osiągnąć sławę, a kiedy przychodzi sława, wydają się być nią przytłoczeni. Jak głupio! Jeśli jest nieprzyjemnie, gdy ludzie dużo o tobie mówią, to jest jeszcze gorzej, gdy w ogóle o tobie nie mówią. Ten portret wyniósłby cię, Bazyli, wysoko ponad wszystkich młodych malarzy w Anglii i wzbudziłby wielką zazdrość w starych, jeśli starzy ludzie są jeszcze zdolni do jakiegokolwiek uczucia.

Wiem, że będziecie się ze mnie śmiać” – sprzeciwił się artysta – „ale naprawdę nie mogę wystawić tego portretu… Za dużo w niego włożyłem.

Lord Henry roześmiał się, sadowiąc się wygodnie na sofie.

Wiedziałem, że uznasz to za zabawne. Jednak taka jest prawda.

Za dużo siebie? Na Boga, Bazyli, nie podejrzewałem u ciebie takiej zarozumiałości. Nie widzę najmniejszego podobieństwa między tobą, mój czarnowłosy przyjacielu o surowej twarzy, a tym młodym Adonisem, jakby stworzonym z kości słoniowej i płatków róży. Zrozum, Basil, on jest Narcyzem, a ty... Cóż, oczywiście, masz uduchowioną twarz i tak dalej. Ale piękno, prawdziwe piękno, znika tam, gdzie pojawia się duchowość. Wysoki rozwinięty intelekt już sama w sobie jakaś anomalia, narusza harmonię twarzy. Gdy tylko człowiek zaczyna myśleć, jego nos rozciąga się nieproporcjonalnie, czoło rośnie lub coś innego psuje mu twarz. Spójrzcie na wybitnych ludzi każdego uczonego zawodu — jacy oni są brzydcy! Wyjątkiem są oczywiście nasi duchowi pasterze – ale ci nie zaprzątają sobie głowy. Osiemdziesięcioletni biskup nadal powtarza to, co mu powiedziano, gdy miał osiemnaście lat – to naturalne, że jego twarz zachowuje piękno i dobry wygląd. Sądząc po portrecie, twój tajemniczy młody przyjaciel, którego imienia uparcie odmawiasz, jest czarujący, -

To znaczy, że nigdy o niczym nie myśli. Jestem o tym absolutnie przekonany.

Być może jest bezmyślnym i uroczym stworzeniem Bożym, które zawsze powinniśmy mieć przed sobą: zimą, gdy brakuje kwiatów, by cieszyć oczy, a latem, by odświeżyć przegrzany mózg. Nie, Basil, nie pochlebiaj sobie, nie jesteś do niego podobny.

Źle mnie zrozumiałeś, Harry - powiedział malarz. - Oczywiście, nie ma żadnego podobieństwa między mną a tym chłopcem. Wiem to bardzo dobrze. Tak, nie chciałbym być taki jak on. Wzruszasz ramionami, nie wierzysz? A tymczasem mówię całkiem szczerze. Jest coś fatalnego w losie ludzi, doskonałych fizycznie lub duchowo - dokładnie ten sam los na przestrzeni dziejów zdawał się kierować złymi krokami królów. O wiele bezpieczniej jest nie być innym. Na tym świecie głupcy i maniacy zawsze zyskują.

Mogą siedzieć spokojnie i patrzeć, jak inni walczą. Nie dane im jest zaznać triumfu zwycięstw, ale oszczędza się im goryczy porażki. Żyją tak, jak każdy z nas powinien żyć – bez zmartwień, pogodnie, na wszystko obojętny. Nikogo nie niszczą i nie giną z ręki wroga…

Jesteś szlachetny i bogaty, Harry, ja mam inteligencję i talent, jakkolwiek mały może być, Dorian Gray ma swoją urodę. I za te wszystkie dary bogów kiedyś zapłacimy, zapłacimy ciężkim cierpieniem.

Dorian gray? Tak, więc tak się nazywa? — zapytał lord Henryk, udając się do Hallward.

Tak. Nie chciałem podawać jego imienia...

Ale dlaczego?

Jak mam ci to wytłumaczyć... Kiedy naprawdę kogoś kocham, nigdy nikomu nie mówię jego imienia. To tak, jakby dawać innym kawałek kogoś, kogo kochasz. I wiesz – stałam się skryta, lubię mieć tajemnice przed ludźmi. To chyba jedyna rzecz, która może sprawić, że współczesne życie będzie dla nas ekscytujące i tajemnicze. Najzwyklejszy drobiazg nabiera zaskakującego zainteresowania, gdy tylko zaczniesz go ukrywać przed ludźmi.

Wyjeżdżając z Londynu, nigdy nie mówię moim krewnym, dokąd się wybieram.

Powiedz im, a cała zabawa zniknie. Zgadzam się, to zabawny kaprys, ale w jakiś sposób wnosi do mojego życia sporo romantyzmu. Oczywiście powiesz, że to strasznie głupie?

Wcale nie, powiedział lord Henryk, wcale, drogi Bazyli! Zapominasz, że jestem żonatym mężczyzną i to jest jedyny urok małżeństwa, że ​​obie strony nieuchronnie muszą przodować w kłamstwach. Nigdy nie wiem, gdzie jest moja żona, a moja żona nie wie, co robię. Kiedy się spotykamy - a czasami spotykamy się, gdy jemy wspólnie obiad na przyjęciu lub odwiedzamy księcia - opowiadamy sobie najróżniejsze bajki z najpoważniejszą miną. Moja żona robi to znacznie lepiej ode mnie. Nigdy się nie myli, a mi się to zdarza cały czas. Jeśli jednak mnie złapie, nie wpada w złość i nie robi scen. Czasem nawet mnie to denerwuje. Ale ona tylko mi dokucza.

Nienawidzę, kiedy mówisz o swoim życiu rodzinnym w takim tonie, Harry — powiedział Basil Hallward, podchodząc do drzwi od ogrodu. — Jestem pewien, że naprawdę jesteś wspaniałym mężem, ale wstydzisz się swojej cnoty.

Jesteś wspaniałą osobą! Nigdy nie mówisz nic moralnego i nigdy nie robisz nic niemoralnego. Twój cynizm jest tylko pozą.

Wiem, że bycie naturalną to poza, najbardziej znienawidzona przez ludzi poza! — zawołał lord Henryk ze śmiechem.

Młodzi ludzie wyszli do ogrodu i usiedli na bambusowej ławce w cieniu wysokiego krzewu laurowego. Promienie słoneczne ślizgały się po jego błyszczących, lakierowanych liściach. Białe stokrotki kołysały się miękko w trawie.

Przez jakiś czas gospodarz i gość siedzieli w milczeniu. Potem lord Henryk spojrzał na zegarek.

Cóż, niestety, muszę iść, Basil, powiedział.

Jakie pytanie? – zapytał malarz, nie podnosząc wzroku.

Dobrze wiesz, który.

Nie, Harry, nie wiem.

Dobrze, przypomnę. Proszę wyjaśnić, dlaczego zdecydowaliście się nie wysyłać portretu Doriana Graya na wystawę. Chcę znać prawdę.

Powiedziałem ci prawdę.

Nie. Powiedziałeś, że na tym portrecie jest za dużo ciebie. Ale to jest dziecinne!

Zrozum, Harry. Hallward spojrzał lordowi Henry'emu w oczy. Nie on, ale on sam, ujawnia się artysta na płótnie. I boję się, że portret zdradzi tajemnicę mojej duszy. Dlatego nie chcę tego pokazywać.

Lord Henryk roześmiał się.

A co to za tajemnica? -- on zapytał.

Niech tak będzie, powiem ci - zaczął Hallward nieco zawstydzony.

Nus? Płonę z niecierpliwości, Bazyli — upierał się lord Henryk, patrząc na niego.

Tak, prawie nie ma nic do powiedzenia, Harry… I jest mało prawdopodobne, że mnie zrozumiesz.

Pewnie nawet w to nie uwierzysz.

Lord Henryk tylko zachichotał w odpowiedzi i pochylił się, by zerwać z trawy różową stokrotkę.

Jestem pewien, że zrozumiem – odpowiedział, uważnie przyglądając się złotemu słupkowi kwiatu z białą obwódką – A ja jestem w stanie uwierzyć we wszystko, a im chętniej, tym bardziej jest to niewiarygodne.

Podmuch wiatru strząsnął niektóre kwiaty z drzew; ciężkie frędzle bzu, jakby utkane z gwiazd, kołysały się powoli w sennej ciszy złagodzonej upałem. Konik polny zatrzeszczał o ścianę. Ważka przeleciała w powietrzu jak długa niebieska nić na przezroczystych brązowych skrzydłach... Lordowi Henrykowi wydało się, że słyszy bicie serca Bazylego w jego piersi i próbował odgadnąć, co będzie dalej.

No więc... - odezwał się po chwili artysta - Jakieś dwa miesiące temu miałem być na przyjęciu Lady Brandon. Przecież my, biedni artyści, powinniśmy od czasu do czasu pojawiać się w społeczeństwie, choćby po to, by pokazać ludziom, że nie jesteśmy dzikusami. Pamiętam, jak mówiłeś, że we fraku i białym krawacie każdy, nawet makler giełdowy, może uchodzić za osobę cywilizowaną.

W salonie lady Brandon rozmawiałem przez dziesięć minut z wystrojonymi szlachetnymi wdowami i nudnymi naukowcami, gdy nagle poczułem na sobie czyjś wzrok. Rozejrzałem się i po raz pierwszy zobaczyłem Doriana Graya.

Nasze spojrzenia się spotkały, a ja poczułam, że blednę. Ogarnął mnie jakiś instynktowny strach i zdałem sobie sprawę: przede mną stoi mężczyzna tak czarujący, że gdybym uległ jego urokowi, połknąłby mnie w całości, moją duszę, a nawet moją sztukę. I nie chciałem żadnych zewnętrznych wpływów w moim życiu. Wiesz, Henry, jaki mam niezależny charakter. Zawsze byłem swoim własnym szefem... przynajmniej do czasu, gdy poznałem Doriana Graya. No nie wiem jak ci to wytłumaczyć... Wewnętrzny głos powiedział mi, że jestem w przededniu strasznego punktu zwrotnego w moim życiu. Niejasno przeczuwałem, że los szykuje dla mnie niezwykłe radości i równie wyszukane udręki. Byłam przerażona i już miałam podejść do drzwi, decydując się wyjść. Zrobiłem to prawie nieświadomie, z jakiegoś tchórzostwa. Oczywiście próba ucieczki nie przynosi mi żadnej korzyści. Szczerze mówiąc...

Sumienie i tchórzostwo to zasadniczo to samo, Bazyli. „Sumienie” —

oficjalna nazwa tchórzostwa, to wszystko.

Ja w to nie wierzę, Harry, i ty chyba też w to nie wierzysz... Słowem, nie wiem z jakich pobudek - może z dumy, bo ja jestem bardzo dumny - zacząłem skierować się do wyjścia. Jednak lady Brandon oczywiście zatrzymała mnie przy drzwiach. – Czy zamierza pan uciekać tak wcześnie, panie Hallward? krzyczała. Wiecie jaki ona ma przeszywający głos!

Nadal tak! To prawdziwy paw, tylko bez jego urody, -

— rzekł lord Henryk, rozdzierając stokrotkę długimi, nerwowymi palcami.

Nie mogłem się jej pozbyć. Przedstawiła mnie najwyższym osobistościom, potem różnym dostojnikom w gwiazdach i Orderach Podwiązki, i kilku staruszkom w ogromnych diademach i z haczykowatymi nosami. Poleciła mnie wszystkim jako swoją najlepszą przyjaciółkę, choć widziała mnie drugi raz w życiu. Najwyraźniej wpadła jej do głowy włączenie mnie do swojej kolekcji celebrytów. Wygląda na to, że w tamtym czasie jeden z moich obrazów odniósł wielki sukces - w każdym razie pisano o nim w groszowych gazetach, aw naszych czasach jest to patent na nieśmiertelność.

I nagle znalazłem się twarzą w twarz z bardzo młodym człowiekiem, który od pierwszego wejrzenia wzbudził w mojej duszy takie dziwne podniecenie. Był tak blisko, że prawie się zderzyliśmy. Nasze oczy znów się spotkały. Tutaj lekkomyślnie poprosiłem lady Brandon, żeby nas przedstawiła. Być może jednak nie była to taka lekkomyślność: mimo wszystko, gdybyśmy nie zostali sobie przedstawieni, nieuchronnie zaczęlibyśmy ze sobą rozmawiać. Jestem tego pewien. Dorian powiedział mi później to samo. I on też od razu poczuł, że to nie przypadek nas połączył, ale przeznaczenie.

A co lady Brandon powiedziała ci o tym czarującym młodym człowieku?, zapytał lord Henryk. Znam jej sposób na pobieżny opis każdego gościa. Pamiętam, jak kiedyś zaprowadziła mnie do jakiegoś groźnego starca o czerwonej twarzy, obwieszonego orderami i wstęgami, a po drodze tragicznym szeptem - wszyscy w salonie musieli to słyszeć - opowiedziała mi najwspanialsze szczegóły jego biografii w moim uchu. Po prostu od niej uciekłem. Kocham siebie, bez czyjejś pomocy, aby zrozumieć ludzi. A Lady Brandon opisuje swoich gości dokładnie tak samo, jak rzeczoznawca na aukcji rzeczy sprzedających rzeczy: albo mówi ci o nich najskrytsze sekrety, albo mówi ci wszystko oprócz tego, co chciałbyś wiedzieć.

Biedna Pani Brandon! Jesteś dla niej zbyt surowy, Harry — zauważył z roztargnieniem Hallward.

Moja droga, chciała stworzyć dla siebie „salon”, ale w efekcie powstała po prostu restauracja. Chcesz, żebym ją podziwiał? Cóż, niech Bóg cię błogosławi, powiedz mi lepiej, co powiedziała o Dorianie Grayu?

Wymamrotała coś w stylu: „Uroczy chłopczyk… jego biedna matka i ja byliśmy nierozłączni… zapomniałam, co on robi… obawiam się, że nic… Ach tak, gra na pianinie… Albo na skrzypce, drogi panie Grey? Oboje nie mogliśmy powstrzymać się od śmiechu, co w jakiś sposób natychmiast nas do siebie zbliżyło.

Nie jest źle, jeśli przyjaźń zaczyna się od śmiechu, a najlepiej, jeśli na tym się kończy - powiedział lord Henryk, zrywając kolejną stokrotkę.

Hallward potrząsnął głową.

Nie wiesz, co jest prawdziwa przyjaźń„Harry," powiedział miękko. „Prawdziwa wrogość też jest ci nieznana." Kochasz wszystkich, a kochać wszystkich to nie kochać nikogo. Wszyscy jesteście równie obojętni.

Jaki jesteś wobec mnie niesprawiedliwy! — wykrzyknął lord Henryk. Zsuwając kapelusz z tyłu głowy, patrzył na chmury, które unosiły się w turkusowych głębiach letniego nieba i wyglądały jak rozczochrane motki lśniącego jedwabiu.- Tak, tak, skandalicznie niesprawiedliwe! Nie traktuję ludzi w ten sam sposób. Wybieram pięknych ludzi na bliskich przyjaciół, ludzi o dobrej reputacji jako przyjaciół, robię tylko mądrych wrogów. Starannie dobieraj wrogów. Wśród moich wrogów nie ma ani jednego głupca. Wszyscy są myślącymi ludźmi, wystarczająco inteligentnymi i dlatego wiedzą, jak mnie docenić. Chcesz powiedzieć, że mój wybór wynika z próżności? Cóż, to chyba prawda.

I myślę, że tak, Harry. Przy okazji, zgodnie z twoim schematem, nie jestem twoim przyjacielem, tylko kumplem?

Mój drogi Bazyli, jesteś dla mnie kimś więcej niż tylko przyjacielem.

I znacznie mniej niż przyjaciel? Więc coś w rodzaju brata, prawda?

Więc nie! Nie mam czułych uczuć do moich braci. Mój starszy brat nie chce umrzeć, a młodsi właśnie to robią.

Złupić! Hallward zatrzymał go, marszcząc brwi.

Stary, nie traktuje się tego poważnie. Ale, przyznaję, naprawdę nie mogę znieść moich krewnych. To musi być spowodowane tym, że nie możemy znieść ludzi z tymi samymi wadami co my. Głęboko współczuję brytyjskim demokratom, którzy są oburzeni tak zwanymi „wadami klas wyższych”. Ludzie niższej klasy instynktownie rozumieją, że pijaństwo, głupota i niemoralność powinny być ich przywilejami, a jeśli ktoś z nas cierpi na te wady, tym samym niejako uzurpuje sobie ich prawa. Kiedy biedny Southwark zdecydował się rozwieść z żoną, oburzenie mas było wręcz wspaniałe. Tymczasem nie mogę zagwarantować, że co najmniej dziesięć procent proletariuszy prowadzi cnotliwy tryb życia.

We wszystkim, co tu zebrałeś, nie ma ani jednego słowa, z którym można by się zgodzić, Harry! I oczywiście sam w to nie wierzysz.

Lord Henry pogłaskał kasztanową brodę, postukał czarną laską z frędzlami w czubek lakierowanego buta.

Jaki z ciebie prawdziwy Anglik, Basil! Już drugi raz słyszę tę uwagę od ciebie. Spróbuj powiedzieć coś typowemu Anglikowi,

I to jest duże zaniedbanie! - więc nie będzie myślał, aby dowiedzieć się, czy ta myśl jest słuszna, czy nie. Interesuje go tylko jedno: czy sam jesteś przekonany do tego, co mówisz. Tymczasem idea jest ważna, niezależnie od tego, czy ten, kto ją wyraża, szczerze w nią wierzy. Pomysł ma być może tym większą samodzielną wartość, im mniej wierzy w niego osoba, od której pochodzi, bo wtedy nie odzwierciedla jego pragnień, potrzeb i uprzedzeń… Nie zamierzam jednak dyskutować o polityce, socjologii lub pytania metafizyczne z tobą. Ludzie interesują mnie bardziej niż ich zasady, a najciekawsze jest to

ludzie bez zasad. Porozmawiajmy o Dorianie Grayu. Jak często się spotykacie?

Codziennie. Czułbym się nieszczęśliwy, gdybym nie widywał go codziennie. Nie mogę bez niego żyć.

Oto cuda! A myślałam, że przez całe życie kochasz tylko swoją sztukę.

Dorian jest teraz dla mnie całą moją sztuką - powiedział poważnie artysta - Widzisz, Harry, czasami myślę, że są tylko dwa ważne momenty w historii ludzkości. Pierwsza to pojawienie się w sztuce nowych środków wyrazu, druga to pojawienie się w niej nowego obrazu. A twarz Doriana Graya będzie kiedyś dla mnie tym, czym dla Wenecjan było wynalezienie farb olejnych w malarstwie, albo twarz Antinousa dla greckiej rzeźby.

Oczywiście Doriana maluję farbami, rysuję, robię szkice... Ale to nie wszystko. Jest dla mnie kimś więcej niż modelem czy opiekunem. Nie mówię, że nie jestem zadowolona ze swojej pracy, nie zapewniam, że takiego piękna nie da się pokazać w sztuce. Nie ma niczego, czego sztuka nie mogłaby wyrazić. Widzę, że to, co napisałem od czasu mojej znajomości z Dorianem Grayem, jest dobrze napisane, jest to moje najlepsze dzieło. Nie wiem jak to wytłumaczyć i czy mnie zrozumiecie... Spotkanie z Dorianem wydawało mi się kluczem do czegoś zupełnie nowego w malarstwie, otworzyło przede mną nowy styl malowania. Teraz widzę rzeczy w innym świetle i postrzegam wszystko inaczej. Potrafię w swojej sztuce odtwarzać życie środkami, które wcześniej były mi nieznane. „Marzenie formy w czasach, gdy króluje myśl” – kto to powiedział? Nie pamiętam. A Dorian Gray stał się dla mnie takim marzeniem. Sama obecność tego chłopca – w moich oczach to jeszcze chłopiec, choć ma już dwadzieścia lat… och, nie wiem, czy potrafisz sobie wyobrazić, ile znaczy dla mnie jego obecność! Sam tego nie podejrzewając, ujawnia mi cechy jakiejś nowej szkoły, szkoły, która połączy w sobie całą namiętność romantyzmu i całą doskonałość hellenizmu. Harmonia umysłu i ciała - jakie to cudowne! W naszym szaleństwie rozdzieliliśmy ich, wymyśliliśmy wulgarny realizm i pusty idealizm. Ach, Harry, gdybyś tylko wiedział, ile znaczy dla mnie Dorian Gray! Pamiętasz ten krajobraz, za który Agnew oferował mi ogromne sumy, a ja nie chciałem się z nim rozstawać? To jeden z moich najlepszych obrazów. I dlaczego? Bo kiedy to pisałem, Dorian Gray siedział obok mnie. Niektóre z jego nieuchwytnych wpływów na mnie pomogły mi po raz pierwszy zobaczyć na co dzień krajobraz leśny cud, którego zawsze szukałem i nie mogłem znaleźć.

Bazyli, to jest niesamowite! Muszę zobaczyć Doriana Graya! Hallward wstał i zaczął chodzić po ogrodzie. Kilka minut później wrócił na ławkę.

Zrozum, Harry, powiedział, Dorian Gray jest dla mnie tylko motywem w sztuce. Ty możesz nic w nim nie widzieć, ale ja widzę wszystko. A na tych moich obrazach, na których nie ma Doriana, jego wpływ jest najsilniej odczuwalny. Jak już wam powiedziałem, zdaje się sugerować mi nowy styl pisania. Odnajduję to, jak objawienie, w krzywiznach niektórych linii, w delikatnym uroku innych tonów. To wszystko.

Ale dlaczego nie chcesz wystawić jego portretu? — zapytał lord Henryk.

Ponieważ mimowolnie wyraziłem w tym portrecie tę niepojętą miłość artysty, której oczywiście nigdy nie wyznałem Dorianowi. Dorian o niej nie wie. I nigdy się nie dowiem. Ale inni ludzie mogliby odgadnąć prawdę, a ja nie chcę obnażać swojej duszy przed ich ciekawskimi i krótkowzrocznymi oczami. Nigdy nie pozwolę im zbadać mojego serca pod mikroskopem. Rozumiesz teraz, Harry? Za dużo duszy włożyłem w to płótno, za dużo siebie.

Ale poeci nie są tak nieśmiali jak ty. Doskonale wiedzą, że opłaca się pisać o miłości, jest na to duże zapotrzebowanie. W naszych czasach złamane serce wytrzymuje wiele wydań.

Gardzę takimi poetami! wykrzyknął Hallward; W naszych czasach ludzie myślą, że dzieło sztuki powinno być czymś w rodzaju autobiografii. Straciliśmy zdolność abstrakcyjnego postrzegania piękna. Mam nadzieję, że pewnego dnia pokażę światu, czym jest abstrakcyjne poczucie piękna, i dlatego świat nigdy nie zobaczy zdjęcia Doriana Graya.

Myślę, że się mylisz, Basil, ale nie będę się z tobą kłócił. Tylko beznadziejni kretyni się kłócą. Powiedz mi, czy Dorian Gray bardzo cię kocha?

Artysta zastanowił się.

Dorian jest do mnie przywiązany – odpowiedział po krótkiej ciszy.

Wiem, że jestem związany. To zrozumiałe: schlebiam mu na wszelkie możliwe sposoby. Dziwną przyjemność sprawia mi mówienie mu rzeczy, których nie powinno się mówić,

Chociaż wiem, że później będę tego żałować. Ogólnie traktuje mnie bardzo dobrze i spędzamy ze sobą całe dnie, rozmawiając na tysiąc tematów. Ale czasami jest strasznie nieczuły i wydaje się, że torturowanie mnie sprawia mu prawdziwą przyjemność.

Wtedy czuję, Harry, że oddałam całą swoją duszę mężczyźnie, dla którego jest ona tym samym, co kwiat w butonierce, ozdobą, którą będzie zabawiał swoją próżność tylko przez jeden letni dzień.

– Letnie dni są długie, Bazyli – powiedział półgłosem lord Henryk. Niestety Geniusz jest bez wątpienia trwalszy niż Piękno. Dlatego staramy się rozwijać nasz umysł ponad wszelką miarę. W zaciekłej walce o byt chcemy zachować choć coś stabilnego, trwałego, a głowę nabijamy faktami i wszelakimi bzdurami w bezsensownej nadziei na zachowanie miejsca w życiu.

Wysoko wykształcona, kompetentna osoba to współczesny ideał. A mózg tak wykształconej osoby to coś strasznego! To jest jak sklep z antykami, pełen wszelkiego rodzaju zakurzonych rupieci, gdzie każda rzecz jest ceniona znacznie powyżej jej rzeczywistej wartości... Tak, Basil, nadal myślę, że będziesz pierwszym, który będzie miał dość. Pewnego pięknego dnia spojrzysz na swojego przyjaciela - a jego uroda wyda ci się trochę mniej harmonijna, nagle nie podoba ci się odcień jego skóry lub coś innego. W swoim sercu będziesz go za to gorzko wyrzucać, aw najpoważniejszy sposób zaczniesz myśleć, że jest winny czegoś przed tobą. Następnym razem, gdy się spotkacie, będziecie zupełnie zimni i obojętni. I można tylko bardzo żałować tej przyszłej zmiany w tobie.

To, co mi właśnie powiedziałeś, to prawdziwa powieść. Można powiedzieć, że igraszka bazuje na sztuce. A przeżywszy powieść swojego poprzedniego życia, mężczyzna - niestety! --

staje się tak prozaiczny!

Nie mów tak, Harry. Jestem zachwycona Dorianem na całe życie. Nie rozumiesz mnie: jesteś taki kapryśny.

Ach, drogi Basilu, dlatego jestem w stanie zrozumieć twoje uczucia.

Dla tych, którzy są wierni miłości, dostępna jest tylko jej banalna esencja. Tragedia miłości jest znana tylko tym, którzy się zmieniają.

Wyjmując eleganckie srebrne pudełko zapałek, lord Henryk zapalił papierosa z zadowolonym i usatysfakcjonowanym spojrzeniem człowieka, któremu udało się zmieścić całą światową mądrość w jednym zdaniu.

Wróble krzątały się i ćwierkały w jaskrawozielonych liściach bluszczu, a błękitne cienie chmur ślizgały się po trawie jak stada szybkich jaskółek. Jak miło było w ogrodzie! „I jakże fascynująco interesujące są ludzkie uczucia, o wiele bardziej interesujące niż ich myśli!", powiedział sobie lord Henryk. „Twoja własna dusza i namiętności przyjaciół...

to najzabawniejsza rzecz w życiu”.

Przypomniał sobie z sekretną przyjemnością, że po spędzeniu zbyt wiele czasu u Bazylego Hallwarda przegapił nudne śniadanie ciotki. Lord Goodbody bez wątpienia je dziś z nią śniadanie, a rozmowa cały czas toczy się wokół wzorcowych stołówek i pensjonatów, które powinny być otwarte dla ubogich. Jednocześnie każdy chwali te cnoty, których sam nie potrzebuje praktykować: bogaci głoszą oszczędność, a próżniacy wymownie rozgłaszają o wielkim znaczeniu pracy. Dobrze, że na dziś go to wszystko oszczędziło!

Myśl o mojej ciotce przywołała nagle wspomnienie w umyśle lorda Henryka. Odwrócił się do Hallwarda.

Wiesz, właśnie sobie przypomniałem...

Co pamiętasz, Harry?

Przypomniałem sobie, gdzie usłyszałem o Dorianie Grayu.

Gdzie? — zapytał Hallward, marszcząc brwi.

Nie patrz na mnie tak zły, Basil. To było u mojej ciotki, Lady Agaty. Powiedziała mi, że znalazła przystojnego młodzieńca, który obiecał jej pomóc na East Endzie, a nazywał się Dorian Gray. Pamiętaj, że ani słowem nie wspomniała o jego urodzie. Kobiety, w każdym razie kobiety cnotliwe, nie cenią piękna. Ciotka powiedziała tylko, że to poważny młody człowiek o pięknym sercu, a ja od razu wyobraziłem sobie mężczyznę w okularach, prostych włosach, piegowatej fizjonomii i ogromnych nogach. Szkoda, że ​​wtedy nie wiedziałem, że ten Dorian to twój przyjaciel.

I cieszę się, że tego nie wiedziałeś, Harry.

Czemu?

Nie chcę, żebyście się spotkali.

Nie chcesz, żebyśmy się poznali?

Pan Dorian Gray jest w pracowni, proszę pana – zameldował lokaj, pojawiając się w ogrodzie.

Tak, teraz chcąc nie chcąc musisz nas przedstawić! — zawołał lord Henryk ze śmiechem.

Malarz zwrócił się do lokaja, który stał mrużąc oczy w słońcu.

Poproś pana Graya, żeby zaczekał, Parker, zaraz wracam.

Lokaj skłonił się i poszedł ścieżką do domu. Potem Hallward spojrzał na lorda Henryka.

Dorian Gray jest moim najlepszym przyjacielem, powiedział. lekka dusza Twoja ciocia miała absolutną rację. Słuchaj, Harry, nie psuj tego! Nie próbuj na niego wpływać. Twój wpływ byłby dla niego zgubny. Świat jest wspaniały, jest na nim wielu ciekawych ludzi. Nie odbierajcie mi więc jedynej osoby, która tchnęła w moją sztukę piękno, które w niej tkwi. Od niego zależy cała moja przyszłość artystyczna. Pamiętaj, Harry, polegam na twoim sumieniu!

Mówił bardzo wolno, a słowa wydawały się wychodzić z niego wbrew jego woli.

Co za bezsens! — przerwał lord Henryk z uśmiechem i biorąc Hallwarda pod ramię, wprowadził go prawie siłą do domu.

W warsztacie znaleźli Doriana Graya. Siedział przy fortepianie, odwrócony do nich plecami, przeglądając album Schumanna Forest Pictures.

Co za radość! Chcę się ich nauczyć – powiedział, nie odwracając się – Daj mi je na chwilę, Bazyli.

Drogie panie, jeśli dziś dobrze pozujecie, Dorianie. - Och, mam tego dość! I wcale nie dążę do tego, aby mój portret był w pełnym rozmiarze - sprzeciwił się kapryśnie młody człowiek. Odwracając się na stołku, ujrzał lorda Henryka i wstał pospiesznie, rumieniąc się ze wstydu. – Przepraszam, Basil, nie wiedziałem, że masz gościa.

Poznaj Doriana, to jest Lord Henry Wotton, mój stary przyjaciel ze studiów. Właśnie mu powiedziałem, że wspaniale pozujesz i wszystko zepsułeś swoim narzekaniem!

Ale nie popsuli mi przyjemności spotkania z panem, panie Grey — rzekł lord Henryk, podchodząc do Doriana i wyciągając mu rękę. — Wiele o panu słyszałem od ciotki. Jesteś jej ulubienicą i, obawiam się, jedną z jej ofiar.

W tej chwili jestem w złej sytuacji u lady Agaty — rzekł Dorian z wyrazem rozbawionej skruchy. Mieliśmy tam zagrać z nią na cztery ręce - podobno nawet trzy duety. Nie wiem, jak mnie teraz spotka. Boję się stanąć z nią twarzą w twarz.

Nic, zawrę z tobą pokój. Ciocia Agata bardzo cię kocha. A fakt, że nie wystąpiłeś z nią na koncercie, nie jest aż tak ważny. Publiczność myślała zapewne, że grany jest duet – w końcu przy fortepianie ciocia Agata mogłaby równie dobrze hałasować we dwoje.

Taka opinia jest dla niej wyjątkowo obraźliwa, a dla mnie niezbyt pochlebna, -

— zaśmiał się Dorian. Lord Henryk spojrzał na Doriana, podziwiając jego jasnoniebieskie oczy, złote loki, delikatne szkarłatne usta. Ten młody człowiek był naprawdę niesamowicie przystojny, a coś w jego twarzy natychmiast wzbudziło zaufanie. Czuł szczerość i czystość młodości, jej czysty żar. Łatwo było uwierzyć, że życie nie skaziło jeszcze tej młodej duszy. Nic dziwnego, że Basil Hallward był idolem Doriana!

Cóż, czy to możliwe, aby taki czarujący młody człowiek zajmował się działalnością charytatywną! Nie, jest pan na to za przystojny, panie Grey...

— powiedział lord Henryk i rozłożywszy się na sofie, wyjął papierośnicę.

Artysta tymczasem przygotował pędzle i farby mieszane na palecie. Na jego ponurej twarzy malowała się intensywna troska. Słysząc ostatnią uwagę lorda Henryka, spojrzał szybko na niego i po chwili wahania rzekł:

Harry, chciałbym dzisiaj skończyć portret. Czy obraziłbyś się, gdybym poprosił cię o wyjście?

Lord Henryk spojrzał na Doriana z uśmiechem.

Mam wyjść, panie Grey?

O nie, Lordzie Henryku, proszę nie odchodź! Basil, widzę, że znowu jest dzisiaj w złym humorze i nie mogę znieść, kiedy się złości. Poza tym jeszcze nie wyjaśniłeś, dlaczego nie powinienem zajmować się działalnością charytatywną?

Czy warto to wyjaśniać, panie Grey? Taki nudny temat należałoby potraktować poważnie. Ale oczywiście nie odejdę, jeśli poprosisz, żebym została.

Nie będziesz miał nic przeciwko, Basil, prawda? Sam nie raz mi mówiłeś, że uwielbiasz, gdy ktoś zabiera tych, którzy ci pozują.

Hallward przygryzł wargę.

Oczywiście zostań, skoro Dorian tego chce. Jego kaprysy są prawem dla wszystkich oprócz niego samego.

Lord Henry wziął kapelusz i rękawiczki.

Pomimo twoich nalegań, Bazyli, żałuję, że muszę cię opuścić. Obiecałem spotkać się z kimś w klubie Orleans. Do widzenia, panie Green. Odwiedź mnie kiedyś na Curzoopstreet. O piątej prawie zawsze jestem w domu. Ale lepiej daj mi wcześniej znać, kiedy chcesz przyjechać: szkoda by było, gdybyś mnie nie znalazł.

Bazyli — zawołał Dorjan Gray — jeśli idzie lord Henryk, ja też pójdę! Nigdy nie otwierasz ust podczas pracy, a mnie strasznie męczy ciągłe stanie na scenie i słodki uśmiech. Poproś go, żeby nie odchodził!

Zostań, Harry. Dorian będzie zadowolony, a ty bardzo mi to przysłużysz, —

— rzekł Hallward, nie odrywając wzroku od obrazu — Naprawdę zawsze w pracy milczę i nie słucham, co do mnie mówią, więc moi biedni opiekunowie muszą się nieznośnie nudzić. Proszę usiąść z nami.

Co z moją randką w klubie? Artysta zaśmiał się.

Nie sądzę, żeby to było takie ważne. Siadaj, Harry. A ty, Dorianie, stań na scenie i odwróć się trochę. Nie słuchaj za bardzo lorda Henryka - ma on najgorszy wpływ na wszystkich, których zna, oprócz mnie.

Dorjan Gray z miną młodego męczennika wszedł na podwyższenie i skrzywiwszy się z niezadowoleniem, wymienił spojrzenia z lordem Henrykiem. Bardzo lubił tego przyjaciela Bazylego. On i Basil bardzo się różnili, stanowili ciekawy kontrast.

Lordzie Henry, czy naprawdę masz tak szkodliwy wpływ na innych?

Dobry wpływ nie istnieje, panie Grey. Każdy wpływ jest już sam w sobie niemoralny, niemoralny wobec punkt naukowy wizja.

Czemu?

Ponieważ wywieranie wpływu na inną osobę oznacza przekazanie jej swojej duszy. Zacznie myśleć nie własnymi myślami, płonąć nie własnymi namiętnościami. A jego cnoty nie będą jego własnością, a jego grzechy – jeśli założymy, że takie w ogóle istnieją – będą zapożyczone. Stanie się echem cudzej melodii, aktorem grającym rolę, która nie została mu napisana. Celem życia jest wyrażanie siebie. Aby manifestować naszą esencję w całej pełni - po to żyjemy. A w naszych czasach ludzie zaczęli się siebie bać. Zapomnieli, że najwyższym obowiązkiem jest obowiązek wobec samego siebie. Oczywiście, że są miłosierni. Karmią głodnych, odziewają biednych. Ale ich własne dusze są nagie i głodują. Straciliśmy odwagę. A może nigdy go nie mieliśmy.

Strach przed opinią publiczną, ta podstawa moralności, i bojaźń Boża, na której opiera się religia, jest tym, co nas dominuje. Tymczasem...

Proszę, Dorianie, obróć głowę trochę w prawo - poprosił artysta.

Pochłonięty pracą nic nie słyszał, a jedynie dostrzegł na twarzy młodzieńca wyraz, jakiego nigdy wcześniej nie widział.

A tymczasem — ciągnął lord Henryk swoim niskim, melodyjnym głosem, wykonując charakterystyczne płynne gesty, które pamiętają wszyscy, którzy go znali w Eton — wydaje mi się, że gdyby każdy człowiek mógł żyć pełnią życia, dając upust swoim wszyscy czując i wyrażając każdą myśl, realizując każde marzenie, świat znów poczułby tak potężny impuls radości, że wszystkie choroby średniowiecza odeszłyby w zapomnienie i wrócilibyśmy do ideałów hellenizmu, a może nawet do czegoś cenniejsze i piękniejsze. Ale nawet najodważniejszy z nas boi się samego siebie. Samozaparcie, ten tragiczny relikt tamtych dzikich czasów, kiedy ludzie się okaleczali, kładzie się cieniem na naszym życiu. I płacimy cenę za tę powściągliwość. Każde pragnienie, które próbujemy stłumić, błąka się po naszej duszy i zatruwa nas. Zgrzeszywszy, człowiek pozbywa się pociągu do grzechu, ponieważ urzeczywistnienie jest drogą do oczyszczenia. Po tym pozostają tylko wspomnienia przyjemności lub zmysłowości skruchy. Jedynym sposobem na pozbycie się pokusy jest poddanie się jej. A jeśli zdecydujesz się z tym walczyć, duszę będzie dręczyć pociąg do tego, co zakazane, a ty będziesz dręczony pragnieniami, które potworne prawo, które stworzyłeś, uznało za występne i zbrodnicze.

Ktoś powiedział, że największe wydarzenia na świecie to te, które mają miejsce w ludzkim mózgu. I powiem, że największe grzechy świata rodzą się w mózgu i tylko w mózgu. Ach, panie Gray, nawet w pańskim jasnym wieku młodzieńczym i różanej młodości wędrowały już w panu namiętności, które pana przerażały, myśli, które pana przerażały. Znałeś sny i sny, na samo wspomnienie których rumienisz się ze wstydu ...

Poczekaj poczekaj! - mruknął Dorian Gray z wahaniem - Zawstydziłeś mnie, nie wiem, co powiedzieć... Można by się z tobą spierać, ale nie znajduję teraz słów... Nie mów nic więcej! niech pomyślę...

Jednak lepiej o tym nie myśleć!

Przez jakieś dziesięć minut Dorian stał bez ruchu z na wpół otwartymi ustami i dziwnym błyskiem w oczach. Niejasno zdawał sobie sprawę, że budzą się w nim zupełnie nowe myśli i uczucia. Wydawało mu się, że nie pochodzą one z zewnątrz, ale wznoszą się z głębi jego jestestwa.

Tak, czuł, że kilka słów wypowiedzianych przez tę przyjaciółkę Bazylego, wypowiedziane pewnie tak, swoją drogą, celowo paradoksalne, poruszyło w nim jakąś tajemną strunę, której nikt dotąd nie dotknął, i teraz ona drżała, wibrowała z gwałtowne wstrząsy.

Jak dotąd tak bardzo martwiła go tylko muzyka. Tak, muzyka niejednokrotnie budziła w jego duszy podniecenie, ale podniecenie to było niejasne, bezmyślne. W końcu nie tworzy nowego świata w duszy, ale raczej nowy chaos. A potem były słowa. Proste słowa --

ale jakie one są straszne! Nie możesz od nich uciec. Jakie są wyraźne, nieodparcie silne i okrutne! A jednocześnie - jaki podstępny urok się w nich czai! Zdawały się nadawać widzialną i namacalną formę nieokreślonym snom i miały własną muzykę, słodszą niż dźwięki lutni i wiolonczeli. Tylko słowa! Ale czy jest coś potężniejszego niż słowa?

Tak, we wczesnej młodości on, Dorian, nie rozumiał pewnych rzeczy. Teraz wszystko zrozumiał. Życie nagle rozbłysło przed nim gorącymi kolorami. Zdawało mu się, że idzie pośród szalejącego płomienia. I jak do tej pory tego nie czuł?

Lord Henry obserwował go z lekkim uśmiechem. Wiedział, kiedy milczeć. Dorian żywo się nim interesował i sam był teraz zdziwiony wrażeniem, jakie jego słowa wywarły na młodym człowieku. Przypomniał sobie książkę, którą przeczytał w wieku szesnastu lat; Następnie objawiła mu wiele rzeczy, o których wcześniej nie wiedział. Być może Dorian Gray doświadcza teraz tego samego? Czy strzała wystrzelona przypadkowo, ot tak, w kosmos, trafiła w cel? Jaki słodki jest ten chłopak!

Hallward malował z entuzjazmem, jak zawsze, cudownymi, odważnymi pociągnięciami, z prawdziwym wdziękiem i wyrafinowaniem, które – przynajmniej w sztuce – są zawsze oznaką potężnego talentu. Nie zauważył zachodzącej ciszy.

Bazyli, mam dość stania - zawołał nagle Dorian - Muszę zostać na świeżym powietrzu, w ogrodzie. Tu jest bardzo duszno!

O przepraszam przyjacielu! Kiedy piszę, zapominam o wszystkim. A dzisiaj stałeś bez ruchu. Nigdy wcześniej nie pozowałeś tak dobrze. I złapałem wyraz, którego cały czas szukałem. Półotwarte usta, błysk w twoich oczach... Nie wiem, o czym Harry mówił, ale oczywiście to on nadał twojej twarzy tak zaskakujący wyraz. Pewnie prawił ci dużo komplementów? A ty nie wierzysz w ani jedno jego słowo.

Nie, powiedział mi rzeczy, które wcale nie były pochlebne. Dlatego nie jestem skłonny mu wierzyć.

No, no, w głębi serca dobrze wiesz, że we wszystko wierzyłeś — rzekł lord Henryk, patrząc na niego w zamyśleniu ospałymi oczyma. Basil, każ nam podać jakiegoś drinka z lodem... i dobrze by było z sokiem truskawkowym.

Z przyjemnością, Harry. Zadzwoń do Parkera, a powiem mu, co ma przynieść. Za chwilę wpadnę do Twojego ogrodu, muszę jeszcze popracować nad tłem. Ale nie zatrzymuj Doriana długo. Dziś bardziej niż kiedykolwiek chcę pisać.

Ten portret będzie moim arcydziełem. Nawet w takiej formie, w jakiej jest teraz, jest już cudem, jak dobrze.

W ogrodzie lord Henryk znalazł Doriana pod krzakiem bzu, zanurzonego w chłodnej masie kwiatów, wdychającego ich zapach jak spragniony wino.

Lord Henryk podszedł do niego i dotknął jego ramienia.

Tak jest - powiedział cicho - Duszę najlepiej leczą doznania, a tylko dusza leczy się od doznań.

Młody człowiek wzdrygnął się i cofnął. Był bez kapelusza, a gałęzie mierzwiły jego niesforne loki, plącząc złote kosmyki. Jego oczy były przerażone, jak oczy nagle przebudzonej osoby. Drobno zarysowane nozdrza drgały nerwowo, szkarłatne usta drżały z jakiegoś ukrytego podniecenia.

Tak — kontynuował lord Henryk — trzeba poznać tę wielką tajemnicę życia: leczyć duszę doznaniami i pozwolić duszy leczyć doznania. Ty --

niesamowity człowiek, panie Grey. Wiesz więcej niż myślisz, ale mniej niż chciałbyś wiedzieć.

Dorian Gray zmarszczył brwi i odwrócił wzrok. Nieświadomie lubił wysokiego i przystojnego mężczyznę stojącego obok niego. Smagła, romantyczna twarz lorda Henryka, jego zmęczony wyraz twarzy wzbudziły zainteresowanie, aw niskim, przeciągającym się głosie było coś urzekającego. Nawet jego dłonie, chłodne, białe i delikatne jak kwiaty, miały w sobie dziwny urok. W ruchach tych rąk, jak również w głosie, była muzyka i wydawało się, że mówią własnym językiem.

Dorian czuł, że boi się tego człowieka i wstydził się swojego strachu. Dlaczego konieczne było, aby ktoś inny nauczył go rozumieć własną duszę? W końcu z Basilem Hallwardem od dawna jest płatkiem zbożowym, ale ich przyjaźń niczego w nim nie zmieniła. I nagle przychodzi ten nieznajomy - i jakby wyjawia mu tajemnice życia. Ale w sumie czego on się boi? Nie jest uczniem ani dziewczyną. To po prostu głupie, że boi się lorda Henry'ego.

Usiądźmy gdzieś w cieniu - powiedział lord Henryk - Parker już przynosi nam drinka. A jeśli będziesz stał na słońcu, zbrzydniesz, a Bazyli nie będzie już chciał do ciebie pisać. Opalenizna ci nie pasuje.

Jakie znaczenie, myślisz! — zaśmiał się Dorian Gray, siadając na ławce w kącie ogrodu.

To dla pana bardzo ważne, panie Grey.

Czemu?

Tak, ponieważ otrzymałeś cudowne piękno młodości, a młodość -

jedyne bogactwo warte pielęgnowania.

Nie sądzę, lordzie Henryku.

Teraz oczywiście tak nie myślisz. Ale kiedy staniesz się brzydkim starcem, kiedy myśli zmarszczą ci czoło, a namiętności wysuszą usta swoim niszczycielskim ogniem, zrozumiesz to z nieubłaganą jasnością. Teraz, gdziekolwiek się pojawisz, zniewalasz wszystkich. Ale czy zawsze tak będzie? Jest pan niezwykle przystojny, panie Grey. Nie marszcz brwi, to prawda.

A Piękno jest jednym z rodzajów Geniuszu, jest nawet wyższe od Geniuszu, bo nie wymaga zrozumienia. Jest to jedno z wielkich zjawisk otaczającego nas świata, jak np światło słoneczne, lub wiosna, lub odbicie w wodach doczesnych srebrnej tarczy księżyca. Piękno jest niezaprzeczalne. Ma najwyższe prawo do władzy i czyni królami tych, którzy ją posiadają. Uśmiechasz się? Och, kiedy ją stracisz, nie uśmiechniesz się... Niektórzy mówią, że Piękno to ziemska próżność. Może. Ale w każdym razie nie jest tak próżna jak Myśl. Dla mnie Piękno to cud nad cudami. Tylko ludzie puści, ograniczeni nie oceniają po wyglądzie. Prawdziwy sekret życia tkwi w tym, co widzialne, a nie ukryte... Tak, panie Grey, bogowie są dla pana łaskawi. Ale bogowie wkrótce zabiorą to, co dają.Nie masz przed sobą wielu lat na prawdziwe, pełne i piękne życie. Młodość przeminie, a wraz z nią piękno - i nagle stanie się dla ciebie jasne, że minął czas zwycięstw, albo będziesz musiał zadowolić się zwycięstwami tak nędznymi, że w porównaniu z przeszłością wydadzą ci się gorzsze od porażek. Każdy mijający miesiąc przybliża Cię do tej trudnej przyszłości. Czas jest zazdrosny, wkracza w lilie i róże, które dali ci bogowie. Twoje policzki staną się żółte i zapadnięte, oczy przyćmią się. Będziesz strasznie cierpieć... Korzystaj więc z młodości, zanim przeminie. Nie traćcie swoich złotych dni na słuchanie nudnych świętych, nie próbujcie poprawiać tego, co niepoprawne, nie oddawajcie życia ignorantom, wulgaryzmom i miernotom, podążającym za fałszywymi ideami i niezdrowymi aspiracjami naszej epoki.

Na żywo! Żyj cudownym życiem, które jest w tobie ukryte. Nie przegap niczego, zawsze szukaj nowych wrażeń! Nie bój się niczego! Naszemu pokoleniu potrzebny jest nowy hedonizm. I ty możesz stać się jego widocznym symbolem. Dla kogoś takiego jak Ty nie ma rzeczy niemożliwych. Przez krótki czas świat należy do Ciebie... Na pierwszy rzut oka zrozumiałem, że jeszcze nie znasz siebie, nie wiesz, kim możesz być. Wiele z ciebie mnie urzekło i poczułem, że muszę ci pomóc poznać siebie. Pomyślałem: „Jakie to byłoby tragiczne, gdyby to życie zostało zmarnowane!” W końcu twoja młodość przeminie tak szybko! Proste dzikie kwiaty więdną, ale kwitną ponownie. Następnego lata miotła w czerwcu będzie błyszczeć złotem, tak jak teraz. Za miesiąc powojnik zakwitnie fioletowymi gwiazdami, a co roku w zieloną noc jego liści zaświeci się coraz więcej fioletowych gwiazd. A młodość do nas nie wraca. Tętno radości, które tak mocno bije w wieku dwudziestu lat, słabnie, ciało słabnie, uczucia zanikają. Stajemy się ohydnymi marionetkami z nawiedzonymi wspomnieniami namiętności, których za bardzo się baliśmy i pokus, którym nie odważyliśmy się ulec. Młodzież! Młodzież! Nie ma drugiej takiej jak ona na świecie!

Dorian Gray słuchał z wielką uwagą, szeroko otwartymi oczami. Gałązka bzu wyślizgnęła mu się z palców i upadła na żwir. Natychmiast wzleciała kudłata pszczoła, krążyła nad nią przez minutę, brzęcząc, po czym zaczęła podróżować po całym zaroślach, pełzając od jednej gwiazdy do drugiej. Dorian przyglądał się jej z tym nieoczekiwanym zainteresowaniem, z jakim czasami skupiamy uwagę na najdrobniejszych drobiazgach, kiedy boimy się pomyśleć o najważniejszym, kiedy ekscytuje nas nowe, jeszcze dla nas niejasne uczucie, albo jakieś straszne myśl oblega mózg i zmusza nas do poddania się.

Nagle w drzwiach warsztatu pojawił się Hallward i energicznymi gestami zaczął wzywać swoich gości do domu. Lord Henryk i Dorian spojrzeli na siebie.

Czekam - krzyknął artysta - Śmiało! Oświetlenie jest teraz najbardziej odpowiednie do pracy... I tu też można się napić.

Wstali i powoli ruszyli ścieżką. Przeleciały dwa bladozielone motyle, a na gruszy w odległym kącie ogrodu zaśpiewał drozd.

Czy jest pan zadowolony ze spotkania ze mną, panie Grey? — rzekł lord Henryk, patrząc na Doriana.

Tak, teraz się z tego cieszę. Tylko nie wiem, czy tak będzie zawsze.

Zawsze!.. Co za okropne słowo! Wzdrygam się, kiedy to słyszę. Jest szczególnie kochany przez kobiety. Psują każdy romans, starając się, aby trwał wiecznie. Poza tym „zawsze” to puste słowo. Między kaprysem a „wieczną miłością” jedyna różnica polega na tym, że kaprys trwa trochę dłużej.

Weszli już do warsztatu. Dorian Gray położył dłoń na ramieniu lorda Henryka.

Jeśli tak, niech nasza przyjaźń będzie kaprysem — szepnął, rumieniąc się, zawstydzony własną śmiałością. Potem wszedł na scenę i stanął w pozie.

Lord Henry, siedzący w szerokim wiklinowym fotelu, obserwował go.

Ciszę panującą w pokoju przerywało jedynie lekkie stukanie i szelest pędzla po płótnie, który ucichł, gdy Hallward odszedł od sztalugi, by spojrzeć na swoje dzieło z pewnej odległości. Przez otwarte drzwi wpadały skośne promienie słońca, tańczyły w nich drobinki złotego pyłu. Przyjemny aromat róż zdawał się unosić w powietrzu.

Minął kwadrans. Artysta przestał pracować. Długo patrzył na Doriana Graya, potem równie długo na portret, marszcząc brwi i przygryzając czubek długiego pędzla.

Gotowe! — wykrzyknął w końcu i pochyliwszy się, podpisał się długimi czerwonymi literami w lewym rogu obrazu.

Lord Henry podszedł bliżej, żeby lepiej się jej przyjrzeć. Niewątpliwie było to wspaniałe dzieło sztuki, a podobieństwo było uderzające.

Mój drogi Bazyli, gratuluję ci z całego serca — powiedział — nie znam najlepszego portretu we współczesnym malarstwie. Proszę tu przyjść, panie Gray, i samemu osądzić.

Młodzieniec zadrżał, jak człowiek nagle obudzony ze snu.

Czy to naprawdę koniec? – zapytał, schodząc ze sceny.

Tak tak. I pięknie dziś pozowałaś. Jestem Ci za to dozgonnie wdzięczna.

Powinieneś mi za to dziękować — wtrącił lord Henryk. — Naprawdę, panie Grey?

Dorian, nie odpowiadając, z roztargnionym spojrzeniem przeszedł obok sztalugi, po czym odwrócił się do niego twarzą. Na pierwszy rzut oka na portret mimowolnie cofnął się o krok i zaczerwienił z przyjemności. Jego oczy błyszczały taką radością, jakby zobaczył siebie po raz pierwszy. Stał nieruchomo, pogrążony w kontemplacji, niejasno świadom, że Hallward coś do niego mówi, ale nie rozumiejąc znaczenia jego słów. Jako objawienie przyszła do niego świadomość jego piękna. Do tej pory jakoś jej nie zauważył, a podziw Basila Hallwarda wydał mu się wzruszającym blaskiem przyjaźni. Słuchał jego komplementów, śmiał się z nich i zapominał o nich. Nie zrobiły na nim wrażenia. Ale wtedy pojawił się lord Henryk, zabrzmiał jego entuzjastyczny hymn młodości, straszne ostrzeżenie, że jest ulotne. To podnieciło Doriana, a teraz, gdy patrzył na odbicie własnej piękności, przyszłość, o której mówił lord Henryk, stanęła mu nagle przed oczami z zadziwiającą jasnością. Tak, nadejdzie dzień, kiedy jego twarz zblaknie i pomarszczy się, jego oczy zblakną, zblakną, jego smukła sylwetka się wygnie, stanie się brzydka. Lata zabiorą ze sobą zaczerwienienie ust i złoto włosów. Życie, kształtując jego duszę, zniszczy jego ciało. Stanie się odpychająco brzydki, żałosny i straszny.

Na tę myśl ostry ból przeszył Doriana jak nóż i zadrżały w nim wszystkie żyły. Jej oczy pociemniały od niebieskich do ametystowych i zamgliły się łzami. To było tak, jakby na jego sercu położono lodową dłoń.

Nie podoba ci się portret? — wykrzyknął w końcu Hallward, nieco urażony niezrozumiałym milczeniem Doriana.

Oczywiście, że tak — powiedział w jego imieniu lord Henryk. — Kto mógłby go nie lubić? To jedno z arcydzieł współczesnego malarstwa. Jestem gotów dać mu tyle, ile potrzebujesz. Ten portret powinien należeć do mnie.

Nie mogę tego sprzedać, Harry. On nie jest mój.

A czyje to jest?

Dorian oczywiście - odpowiedział artysta.

Oto szczęściarz!

Jak smutno! — mruknął nagle Dorian Gray, wciąż wpatrując się w swój portret. — Jakie to smutne! Zestarzeję się, stanę się paskudnym dziwakiem, a mój portret będzie wiecznie młody. Nigdy się nie zestarzeje niż w ten czerwcowy dzień... Ach, gdyby tylko mogło być na odwrót! Gdyby ten portret się zestarzał, a ja pozostałbym wiecznie młody! Za to... za to oddałbym wszystko na świecie. Tak, nie żałuje! Oddałbym za to duszę!

Ty, Bazyli, nie chciałbyś takiego stanu rzeczy! --

— zawołał lord Henryk ze śmiechem.

Tak, zdecydowanie protestowałbym przeciwko temu, powiedział Hallward.

Dorian Gray odwrócił się i spojrzał prosto na niego.

Och, Bazyli, w to nie wątpię! Kochasz swoją sztukę bardziej niż swoich przyjaciół. Nie jestem dla ciebie cenniejszy niż jakaś figurka z zielonego brązu.

Nie, może cenisz to bardziej.

Zdumiony artysta spojrzał na niego szeroko otwartymi oczami. Słuchanie takich przemówień Doriana było bardzo dziwne. Co z nim jest? Wyglądał na bardzo zirytowanego, miał zaczerwienioną twarz.

Tak, tak — ciągnął Dorian — nie jestem ci tak drogi jak twój srebrzysty jelonek czy Hermes z kości słoniowej. Zawsze będziesz je kochać. Jak długo będziesz mnie kochać? Prawdopodobnie do pierwszej zmarszczki na mojej twarzy. Teraz wiem, że kiedy człowiek traci piękno, traci wszystko. Twoje zdjęcie mi to powiedziało. Lord Henryk ma całkowitą rację: młodość jest jedyną wartościową rzeczą w naszym życiu. Kiedy zauważę, że się starzeję, zabiję się. Hallward zbladł i złapał go za ramię.

Dorianie, Dorianie, o czym ty mówisz! Nie miałem i nie będę miał przyjaciela bliższego niż ty. Dlaczego pomyślałeś o zazdrości niektórych przedmiotów nieożywionych? Tak, jesteś najpiękniejsza z nich wszystkich!

Zazdroszczę wszystkiemu, czego piękno jest nieśmiertelne. Zazdroszczę tego portretu, który mi namalowałeś. Dlaczego miałby zatrzymać to, co mam stracić?

Każda mijająca chwila coś mi zabiera i daje jemu. Och, gdyby tylko było na odwrót! Gdyby portret się zmienił, a ja mógłbym zawsze pozostać taki sam jak teraz! Dlaczego to napisałeś? Nadejdzie czas, kiedy będzie się ze mnie droczył, kpił ze mnie cały czas!

Gorące łzy wezbrały w oczach Doriana, cofnął rękę z ręki Hallwarda i padając na sofę, ukrył twarz w poduszkach.

Udało ci się, Harry! - powiedział z goryczą artysta. Lord Henryk wzruszył ramionami.

Mówił prawdziwy Dorian Gray, to wszystko.

Nie prawda.

A jeśli nie, to po co tu jestem?

Powinieneś był odejść, kiedy cię o to prosiłem.

Zostałem na twoją prośbę - odparł lord Henryk.

Harry, nie chcę się kłócić z moimi dwoma najbliższymi przyjaciółmi... Ale obaj sprawiliście, że znienawidziłem moje najlepsze zdjęcie. Zniszczę ją. Cóż, to tylko płótno i farby. I nie pozwolę, by zaciemniła życie nas wszystkich.

Dorian Gray podniósł głowę z poduszki i pobladły, ze łzami w oczach poszedł za artystą, który podszedł do swego stołu roboczego przy wysokim, zasłoniętym oknem. Co on tam robi? Grzebie w tubach z farbami i suchymi pędzlami ułożonymi przypadkowo na stole, najwyraźniej czegoś szukając. Tak, szukał długiej szpatułki z cienkim i elastycznym stalowym ostrzem. I w końcu to znalazł. Chce wyrzeźbić portret!

Młody człowiek ze szlochem zerwał się z kanapy, podbiegł do Hallwarda, wyrwał mu szpatułkę z ręki i cisnął ją w najdalszy kąt.

Nie waż się, Bazyli! Nie waż się! — krzyknął. — To jak morderstwo!

Czy naprawdę doceniasz moją pracę? Bardzo się cieszę - powiedział sucho artysta, opamiętawszy się z zaskoczenia - Ale ja już na to nie liczyłem.

Docenić ją? Tak, jestem w niej zakochany, Basil. Czuję, że ten portret jest częścią mnie.

Więc to świetnie. Kiedy wyschniesz, zostaniesz polakierowany, oprawiony i odesłany do domu. Potem możesz robić ze sobą, co chcesz.

Idąc przez pokój, Hallward zadzwonił.

Z pewnością nie odmówisz herbaty, Dorianie? I ty też, Harry? A może nie jesteś fanem takich prostych przyjemności?

Uwielbiam proste przyjemności, powiedział lord Henryk.

ostatnie schronienie dla trudnych natur. Ale sceny dramatyczne toleruję tylko na scenie. Jacy z was śmieszni ludzie! Zastanawiam się, kto wymyślił, że człowiek jest rozumnym zwierzęciem? Cóż za pochopny wyrok!

Człowiek ma wszystko, ale nie umysł. I w rzeczywistości jest to bardzo dobre! .. Jednak jest dla mnie nieprzyjemne, że kłócicie się o portret. Lepiej daj mi to, Basil! Ten głupi chłopak tak naprawdę nie chce go mieć, ale ja tak.

Basil, nigdy ci nie wybaczę, jeśli mi go nie dasz! --

— zawołał Dorjan Gray.

Powiedziałem już, że przedstawiam ci portret, Dorianie. Zdecydowałem, że jeszcze zanim zacząłem to pisać.

Niech się pan nie obraża, panie Grey, powiedział lord Henryk. I nie jest to dla ciebie takie nieprzyjemne, gdy przypominasz sobie, że wciąż jesteś chłopcem.

Dzisiejszy poranek byłby dla mnie bardzo nieprzyjemny, lordzie Henryku.

Ach, rano! Ale dużo przeszedłeś od tamtego czasu. Rozległo się pukanie do drzwi i do pokoju wszedł lokaj z tacą z herbatą i postawił ją na japońskim stole.

Filiżanki i spodki brzęczały, duży antyczny czajniczek dmuchał. Za lokajem chłopiec wniósł dwa okrągłe talerze z porcelany.

Dorian Gray podszedł do stołu i nalał herbaty. Bazyli i lord Henryk podeszli powoli i podnieśli pokrywki, żeby zobaczyć, co leży na naczyniach.

Dlaczego nie pójdziemy dziś wieczorem do teatru? — zasugerował lord Henryk — Gdzieś musi się dziać coś interesującego. To prawda, obiecałem jednemu człowiekowi, że zjem z nim dzisiaj obiad u White'a, ale to mój stary znajomy, można mu telegrafować, że jestem chory albo że późniejsze zaproszenie uniemożliwiło mi przyjście... Może nawet spodoba mu się taka wymówka za nieoczekiwaną szczerość.

Och, załóż frak! Jak nudne! warknął Hallward.

Tak, powiedział leniwie lord Henryk. W naszym życiu nie ma już nic kolorowego, z wyjątkiem występku.

Naprawdę, Harry, nie powinieneś mówić takich rzeczy przy Dorianie!

Pod którym z nich? Z tym, który nalewa nam herbatę, czy z tym z portretu?

I z tym, i z tym drugim.

Z chęcią poszedłbym do teatru, lordzie Henryku — rzekł Dorian.

Wspaniały. Więc chodźmy. Jesteś z nami, Bazyli?

Nie, naprawdę, nie mogę. Mam dużo rzeczy do zrobienia.

No to pojedziemy razem - b! i ja, panie Grey.

Jak się cieszę!

Artysta, przygryzając wargę, podszedł do portretu z filiżanką w dłoni.

A ja zostanę z prawdziwym Dorianem – powiedział ze smutkiem.

Myślisz, że to prawdziwy Dorian? — spytał Dorian Gray, podchodząc do niego — czy ja naprawdę taki jestem?

Tak, dokładnie tak.

Jak cudownie, Bazyli!

Przynajmniej tak wyglądasz. I na portrecie zawsze taki pozostaniesz - powiedział Ord z westchnieniem do Halla - A to jest coś warte.

Jak ludzie gonią za trwałością! — wykrzyknął lord Henryk.

Panie, tak, nawet w miłości wierność jest całkowicie kwestią fizjologii, nie zależy wcale od naszej woli. Młodzi chcą być wierni - a nie chcą, starzy chcieliby oszukiwać, ale gdzie oni mogą być! To wszystko.

Nie chodź do teatru, Dorianie, powiedział Hallward.

Nie mogę, Bazyli.

Czemu?

Obiecałem lordowi Henrykowi, że pójdę z nim.

Myślisz, że potraktuje cię gorzej, jeśli nie dotrzymasz słowa?

On sam nigdy nie dotrzymuje obietnic. Błagam nie odchodź.

Dorian roześmiał się i potrząsnął głową.

Błagam Cię!

Młodzieniec spojrzał niezdecydowanie na lorda Henryka, który siedząc przy herbacianym stoliku z uśmiechem przysłuchiwał się ich rozmowie.

Nie, muszę iść, Basil.

Jak wiesz. Hallward podszedł do stołu i postawił filiżankę na tacy. „Więc nie trać czasu. Robi się późno, a ty wciąż musisz się przebrać. Żegnaj, Harry. Żegnaj, Dorianie. Przyjdź szybko -

Cóż, przynajmniej jutro. czy przyjdziesz?

Z pewnością.

Nie zapomnij?

Nie, oczywiście nie! zapewnił go Dorian.

I jeszcze jedno... Harry!

Co, Bazyli?

Pamiętaj, o co prosiłem cię dziś rano w ogrodzie!

I już zapomniałem, co dokładnie.

Wyglądać! Ufam ci.

Chciałbym móc sobie ufać! — zaśmiał się lord Henryk.

Chodź, panie Grey, mój kabriolet stoi przed bramą i mogę pana odwieźć do domu. Żegnaj, Bazyli. Spędziliśmy dzisiaj bardzo ciekawy czas.

Kiedy drzwi zamknęły się za gośćmi, artysta ciężko opadł na sofę.

Po jego twarzy było widać, że cierpi.

Następnego dnia, o wpół do pierwszej, lord Henry Wotton opuścił swój dom przy Curzon Street i udał się w stronę Albany. Chciał odwiedzić swojego wuja, Lorda Farmera, dobrodusznego, choć szorstkiego, starego kawalera, który poza kręgiem towarzyskim uchodził za egoistę, bo ludziom nie był specjalnie pożyteczny, ale w towarzystwie był hojny i życzliwy, bo Lord Farmer chętnie leczył tych, którzy go zabawiali. Ojciec Lorda Farmera nim był ambasador angielski w Madrycie w czasie, gdy królowa Izabela była młoda, a Primy wciąż nie było widać. Pod wpływem chwilowej zachcianki opuścił służbę dyplomatyczną, zły, że nie został mianowany ambasadorem w Paryżu, choć ze względu na pochodzenie, lenistwo, piękny styl depesz dyplomatycznych i nieumiarkowaną namiętność otrzymał pełne prawo do tego stanowiska dla przyjemności. Syn, który był sekretarzem ojca, wyjechał z nim – co wtedy wszyscy uważali za szaleństwo – i kilka miesięcy później, odziedziczywszy tytuł, zaczął poważnie studiować wielką arystokratyczną sztukę nic nierobienia. Miał dwa duże domy w Londynie, ale wolał mieszkać na jednej nodze w wynajętym umeblowanym mieszkaniu, uważając to za mniej kłopotliwe, a obiady i śniadania jadał najczęściej w klubie. Lord Farmer poświęcał trochę uwagi swoim kopalniom węgla w Midlands i uzasadniał to niezdrowe zainteresowanie przemysłem faktem, że mając węgiel, mógł, jak przystało na dżentelmena, ogrzewać swój kominek drewnem. Z przekonań politycznych był konserwatystą, ale nie wtedy, gdy konserwatyści doszli do władzy – w takich okresach energicznie ich karcił, nazywając bandą radykałów.

Walczył bohatersko ze swoim kamerdynerem, który trzymał go w żelaznej pięści. On sam z kolei terroryzował licznych krewnych.

Tylko Anglia mogła go urodzić, ale on tymczasem był z niej niezadowolony i zawsze upierał się, że kraj zmierza do ruiny. Jego zasady były staromodne, ale wiele można było powiedzieć w obronie jego uprzedzeń.

W pokoju, do którego wszedł lord Henryk, jego wujek siedział w grubej myśliwskiej kurtce, z cygarem w ustach i czytał „Timesa”, mrucząc głośno wyrażając niezadowolenie z tej gazety.

Ach, Harry! - powiedział czcigodny starzec - Dlaczego jesteś tak wcześnie? Myślałem, że dandysi nie wstawaliście przed drugą po południu i nie wychodziliście z domu przed piątą.

Uwierz mi, wujku George, tylko pokrewne uczucia sprowadziły mnie do ciebie o tak wczesnej porze. Potrzebuję czegoś od ciebie.

Może pieniądze? — powiedział lord Farmer z kwaśną miną. — W porządku, usiądź i powiedz mi. Dzisiejsza młodzież wyobraża sobie, że pieniądze są wszystkim.

Tak, zgodził się lord Henryk, poprawiając kwiatek w butonierce. Ale nie chcę pieniędzy, wujku George, dla tych, którzy mają zwyczaj spłacać swoje długi, a nigdy nie płacę moim wierzycielom. Kredyt jest jedynym kapitałem młodszy syn w rodzinie, a na tej stolicy można żyć doskonale. Poza tym mam do czynienia tylko z dostawcami Dartmoor i naturalnie nigdy mi nie przeszkadzają. Przyszedłem do ciebie nie po pieniądze, ale po informacje. Oczywiście nie dla użytecznych: dla bezużytecznych.

Cóż, ode mnie możesz dowiedzieć się wszystkiego, co jest w każdej Niebieskiej Księdze Anglii, chociaż teraz piszą wiele bzdur. W tamtych czasach, kiedy byłem dyplomatą, robiono to znacznie lepiej. Ale teraz, jak mówią, dyplomaci są przyjmowani do służby dopiero po zdaniu egzaminu. Czego więc można się po nich spodziewać? Egzaminy, proszę pana, to czysty nonsens, od początku do końca.

Jeśli jesteś dżentelmenem, nie ma czego cię uczyć, wystarczy ci to, co wiesz. A jeśli nie jesteś dżentelmenem, wiedza tylko ci zaszkodzi.

Pana Doriana Graya nie ma w niebieskich księgach, wujku George, --

Lord Henry zauważył od niechcenia.

Pan Dorian Gray? I kim on jest? – zapytał lord Fermor, marszcząc zmierzwione siwe brwi.

Właśnie o to przyszedłem cię zapytać, wujku George. Ale wiem, kim on jest: jest wnukiem ostatniego lorda Kelso. Nazwisko jego matki brzmiało Devereux, Lady Margaret Devereux. Powiedz mi, co o niej wiesz. Kim była, kogo poślubiła? W końcu znałeś kiedyś cały londyński świat,

Więc może ona też? Właśnie poznałem pana Graya i jestem nim bardzo zainteresowany.

Wnuk Kelso! - powtórzył stary lord - Wnuk Kelso... No, no, dobrze znałem jego matkę. Pamiętam nawet, że byłem na jej chrzcie. To była niezwykła piękność, ta Margaret Devereux, i wszyscy mężczyźni oszaleli, kiedy uciekła z jakimś młodzieńcem, kompletnym nikim bez grosza za duszę - był oficerem pułku piechoty czy coś w tym rodzaju.

Tak, tak, pamiętam wszystko, jakby to się stało wczoraj. Biedak zginął w pojedynku w Spa, kilka miesięcy po ślubie. Krążyły wówczas złe pogłoski na ten temat. Mówiono, że Kelso wysłał jakiegoś łajdaka, belgijskiego poszukiwacza przygód, aby publicznie obraził jego zięcia...

rozumiesz, przekupił go, zapłacił łajdakowi, - iw pojedynku nadział młodzieńca na swój miecz, jak gołębicę na rożnie. Sprawa została wyciszona, ale, na Boga, potem Kelso przez długi czas jadł swój stek sam w klubie. Powiedziano mi, że przywiózł córkę do domu, ale od tego czasu nie odzywała się do niego aż do śmierci. Tak, zła historia! A córka zmarła bardzo szybko - minął niecały rok. Więc mówisz, że zostawiła syna? I zapomniałem o tym. Co on reprezentuje? Jeśli wygląda jak jego matka, to prawdopodobnie jest przystojnym facetem.

Tak, bardzo przystojny — powiedział lord Henryk.

Mam nadzieję, że trafi w dobre ręce – kontynuował Lord Fermor – Jeśli Kelso nie skrzywdził go w testamencie, musi mieć dużo pieniędzy. Tak, a Margaret miała własny majątek. Cały majątek Selby odziedziczył po dziadku. Jej dziadek nienawidził Kelso, nazywał go zrzędą. Naprawdę był zrzędą.

Pamiętam, że przyjechał do Madrytu, kiedy tam mieszkałem. Boże, zarumieniłam się za niego!

Królowa kilka razy pytała mnie, kim jest ten angielski par, który ciągle targuje się z taksówkarzami. Krążyły o nim żarty. Przez cały miesiąc nie odważyłem się pokazać na dworze. Mam nadzieję, że Kelso był bardziej hojny dla swojego wnuka niż dla madryckich taksówkarzy?

— Tego nie wiem — rzekł lord Henryk — Dorian jest jeszcze nieletni. Ale myślę, że będzie bogaty. Selby przeszedł do niego, sam to od niego słyszałem... Więc mówisz, że jego matka była bardzo piękna?

Margaret Devereux była jedną z najładniejszych dziewczyn, jakie w życiu widziałem. Nigdy nie mogłem zrozumieć, co popchnęło ją do tak dziwnego małżeństwa.

W końcu mogła poślubić kogo tylko chciała. Sam Carlington szalał za nią. Ale problem polega na tym, że miała romantyczną wyobraźnię. W ich rodzinie wszystkie kobiety były romantyczne. Mężczyźni nie byli wiele warci, ale kobiety, na Boga, były cudowne… Carlington ukląkł przed Margaret…

sam mi to powiedział. Ale w Londynie w tamtych czasach wszystkie dziewczyny były w nim zakochane. Ale Margaret tylko się z niego śmiała... Och, mówiąc o głupich małżeństwach - co za bzdury twój ojciec opowiadał o Dartmoor -

jakby chciał poślubić Amerykankę? Czy Angielki nie są dla niego wystarczająco dobre?

Widzisz, wujku George, jest teraz bardzo modne poślubianie amerykańskich kobiet.

Cóż, jestem za Angielkami i jestem gotowa kłócić się z całym światem! Lord Fermor uderzył pięścią w stół.

Zakład jest teraz tylko na amerykańskie kobiety.

Słyszałem, że nie trwają długo – mruknął wujek George.

Męczą się długimi wyścigami, ale świetnie radzą sobie w biegach z przeszkodami. Pokonują bariery w locie. Nie sądzę, że Dartmoor będzie dobry.

A kim są jej rodzice? — zapytał ponuro Lord Fermor — Czy ona je w ogóle ma? Lord Henryk potrząsnął głową.

Amerykańskie dziewczęta są równie sprytne w ukrywaniu swoich rodziców, jak Angielki ukrywają swoją przeszłość — powiedział, wstając.

Jej ojciec musi być eksporterem wieprzowiny?

Na litość Dartmoor, wujku George, chciałbym, żeby tak było. Mówią, że to najbardziej dochodowy biznes w Ameryce. Tylko polityka jest od niego bardziej opłacalna.

Czy jego amerykańska dziewczyna jest przynajmniej ładna?

Jak większość Amerykanek, udaje piękność. W tym

Sekret ich sukcesu.

I dlaczego nie zostają w Ameryce? Przecież zawsze jesteśmy zapewniani, że istnieje raj dla kobiet.

Tak to jest. Dlatego oni, podobnie jak Matka Ewa, próbują się stamtąd wydostać - wyjaśnił lord Henryk - Cóż, do widzenia, wujku George. Muszę iść, bo spóźnię się na śniadanie. Dzięki za informację o Dorianie. Lubię wiedzieć wszystko o moich nowych znajomych i nic o starych.

Gdzie jesz dzisiaj śniadanie, Harry?

U cioci Agaty. Sam o to poprosiłem i zaprosiłem pana Graya. Jest jej nowym podopiecznym.

Hm!.. A więc o to chodzi, Harry: powiedz swojej cioci Agacie, żeby przestała bombardować mnie apelami o datki. Śmiertelnie mnie zanudzili. Ta miła kobieta wyobrażała sobie, że nie mam nic innego do roboty, jak tylko wystawiać czeki na jej głupią działalność charytatywną.

W porządku, wujku George, powiem ci. Ale to bezużyteczne. Filantropi, porwani dobroczynnością, tracą wszelką filantropię. To ich znak rozpoznawczy.

Stary dżentelmen zachichotał z aprobatą i zadzwonił do lokaja, żeby go odprowadził.

Lord Henry przeszedł przez przejście na Burlington Street i skierował się na Berclays Square. Przypomniał sobie, co usłyszał od wuja o rodzinie Doriana Graya.

Nawet opowiedziana ogólnikowo, ta historia ekscytowała go swoją niezwykłością, niemal nowoczesnym romantyzmem. Piękna dziewczyna, która poświęciła wszystko dla namiętnej miłości. Kilka tygodni ogromnego szczęścia zniweczone przez ohydną zbrodnię. Potem - miesiące nowego cierpienia, dziecko urodzone w bólu. Matkę porywa śmierć, los syna to sierociniec i tyrania starca bez serca. Tak, to ciekawe tło, korzystnie podkreśla wygląd młodego mężczyzny, dodaje mu jeszcze więcej uroku. Za pięknem zawsze kryje się jakaś tragedia. Aby zakwitł najskromniejszy kwiat, światy muszą znosić bóle porodowe.

Jak uroczy był Dorian zeszłej nocy, kiedy jedli razem kolację w klubie! W jego oszołomionym spojrzeniu i rozchylonych ustach wyczytano niepokój i nieśmiałą radość, aw cieniu czerwonych abażurów jego twarz wydawała się jeszcze bardziej zaróżowiona, a jego cudowna rozkwitająca uroda jeszcze bardziej się wyróżniała. Rozmowa z tym chłopcem była jak gra na rzadkich skrzypcach. Reagował na każdy dotyk, na najlżejsze drgnięcie smyczka...

I jak ekscytujące jest sprawdzanie siły swojego wpływu na inną osobę! Nic nie może się z tym równać. Wlej swoją duszę w drugiego, niech w nim zostanie; usłyszeć echa własnych myśli, wzmocnione muzyką młodości i namiętności; przeniesienie jednego temperamentu na drugiego, jak najdelikatniejszy płyn lub osobliwy aromat, jest prawdziwą przyjemnością, być może największą radością, jaką daje się człowiekowi w naszym ograniczonym i wulgarnym wieku, z jego rażąco zmysłowymi przyjemnościami i prymitywnymi aspiracjami.

Co więcej, ten chłopak, którego tak szczęśliwie spotkał w warsztacie Bazylego, jest cudownym typem… aw każdym razie można z niego zrobić coś wspaniałego. On ma wszystko...

urok, śnieżnobiała czystość młodości i piękna, piękno, które starożytni Grecy uchwycili w marmurze. Możesz z niego ulepić wszystko, zrobić z niego tytana lub zabawkę. Jaka szkoda, że ​​​​takie piękno ma zniknąć! ..

A bazylia? Jakże interesujące z psychologicznego punktu widzenia jest to, co powiedział! Nowa maniera w malarstwie, nowe postrzeganie rzeczywistości, które powstało nagle dzięki samej obecności człowieka, który tego nie podejrzewa... Dusza natury, która mieszkała w gęstych lasach, błąkała się po otwartym polu, dotąd niewidocznym i milczący, nagle, jak Driada, pojawił się artysta bez żadnego lęku, gdyż jego dusza, która go od dawna szukała, otrzymuje ten natchniony wgląd, któremu ujawniane są tylko cudowne tajemnice; i proste formy, obrazy rzeczy nabrały wysokiej doskonałości i pewnego symbolicznego znaczenia, jakby ukazując artyście inną, doskonalszą formę, która z niejasnego snu przekształciła się w rzeczywistość. Jakie to niezwykłe!

Coś podobnego wydarzyło się w minionych stuleciach. Platon, dla którego myślenie było sztuką, jako pierwszy pomyślał o tym cudzie. A Buonarrotiego? Czy nie wyraził tego w swoim cyklu sonetów wyrzeźbionych w kolorowym marmurze? Ale w dzisiejszych czasach to niesamowite...

I lord Henryk zdecydował, że powinien stać się dla Doriana Graya tym, czym Dorian, nie wiedząc o tym, stał się dla artysty, który stworzył jego wspaniały portret. Będzie próbował ujarzmić Doriana – właściwie już w połowie mu się to udało – a dusza wspaniałego młodzieńca będzie należeć do niego. Jak hojnie los obdarzył to dziecko Miłości i Śmierci!

Lord Henryk nagle zatrzymał się i rozejrzał po sąsiednich domach. Widząc, że minął już dom ciotki i oddalił się od niego dość daleko, śmiejąc się z siebie, zawrócił. Kiedy wszedł do ciemnego korytarza, kamerdyner poinformował go, że wszyscy są już w jadalni. Lord Henryk dał jednemu ze lokajów kapelusz i laskę i wszedł.

Spóźniłeś się jak zawsze, Harry! — zawołała ciotka, kręcąc głową z wyrzutem.

Przeprosił, zaraz wymyślając jakieś wytłumaczenie i siedząc na wolnym krześle obok gospodyni, rozejrzał się po zebranych gościach. Dorian z drugiego końca stołu nieśmiało skinął głową, rumieniąc się z zadowolenia. Naprzeciwko siedziała księżna Harley, bardzo kochana przez wszystkich, którzy ją znali, dama o najwyższym stopniu potulności i wesołości, o architektonicznych proporcjach, które współcześni historycy nazywają otyłością (jeśli nie mówimy o księżnych!).

Na prawo od księżnej siedział Sir Thomas Burden, poseł radykalny. W życiu publicznym był wiernym zwolennikiem swego przywódcy, a prywatnie –

zwolennik dobrej kuchni, czyli kierował się znaną mądrą zasadą:

„Rozmawiaj z liberałami i jedz obiad z konserwatystami”. Za pomocą lewa ręka Księżną zastąpił pan Erskine z Treadley, starszy dżentelmen, bardzo kulturalny i miły, ale który nabył złego nawyku milczenia w towarzystwie, ponieważ, jak wyjaśnił kiedyś lady Agacie, przed ukończeniem trzydziestego roku życia powiedział już wszystko, co miał do powiedzenia.

Sąsiadką lorda Henryka przy stole była pani Vandeleur, jedna z dawnych przyjaciółek jego ciotki, kobieta prawdziwie święta, ale ubrana tak krzykliwie i krzykliwie, że można ją było porównać do modlitewnika w strasznie krzykliwej oprawie. Na szczęście dla lorda Henry'ego sąsiadem pani Vandeleur po drugiej stronie był lord Fowdel, mężczyzna w średnim wieku o wielkiej inteligencji, ale przeciętnych zdolnościach, bezbarwny i nudny jak raport ministra w Izbie Gmin. Rozmowa między nim a panią Vandeleur toczyła się z tą wzniosłą powagą, którą według niego wszyscy cnotliwi ludzie grzeszą niewybaczalnie i od której żaden z nich nie może się całkowicie uwolnić.

Mówimy o biednym Dartmoor — powiedziała głośno księżna do lorda Henryka, przyjaźnie kiwając głową przez stół. — Myślisz, że on naprawdę ożeni się z tą uroczą Amerykanką?

Tak, księżniczko. Wygląda na to, że Oda zdecydował się mu oświadczyć.

Okropny! — wykrzyknęła pani Agata.

Słyszałem z najbardziej wiarygodnych źródeł, że jej ojciec sprzedaje w Ameryce pasmanterię lub jakiś inny marny produkt, oznajmił z pogardą sir Thomas Burdon.

A mój wujek mówi wieprzowina, sir Thomasie.

Co to za „nieszczęsny” produkt? — spytała księżna, unosząc pełne ręce w zdziwieniu.

powieści amerykańskich — powiedział lord Henryk, biorąc kuropatwę.

Księżna była zaskoczona.

– Nie słuchaj go, moja droga – szepnęła do niej lady Agata – On nigdy nie mówi poważnie.

Kiedy odkryto Amerykę… – zaczął radykał – a potem poszły najróżniejsze nudne informacje. Jak wszyscy mówcy, którzy stawiają sobie za cel wyczerpanie tematu, wyczerpał cierpliwość swoich słuchaczy. Księżna westchnęła i wykorzystała swój przywilej, by przeszkadzać innym.

Byłoby znacznie lepiej, gdyby ta Ameryka w ogóle nie była otwarta!, wykrzyknęła. W końcu Amerykanki przebijają wszystkich zalotników z naszych dziewcząt. Ten bałagan!

Może powiedziałbym, że Ameryka w ogóle nie została odkryta – powiedział pan Erskine – Dopiero niedawno została odkryta.

Och, widziałam przedstawicieli jej populacji – powiedziała księżna niejasnym tonem. – I muszę przyznać, że większość z nich...

piękny. I pięknie się ubierają. Wszystkie toalety są zamawiane w Paryżu. Niestety nie stać mnie na to.

Jest takie powiedzenie, że dobrzy Amerykanie idą po śmierci do Paryża – powiedział sir Thomas, który miał w zanadrzu duży wybór nędznych dowcipów.

Właśnie tak! A gdzie źli Amerykanie idą po śmierci? --

— zapytała księżna.

Do Ameryki — mruknął lord Henryk. Sir Thomas zmarszczył brwi.

Obawiam się, że twój siostrzeniec jest uprzedzony do tego wspaniałego kraju...

- powiedział do lady Agaty - Jeździłem po całym kraju - Zawsze dostawałem specjalne powozy, dyrektorzy są tam bardzo mili,

A zapewniam, że wyjazdy do Ameryki mają wielką wartość edukacyjną.

Czy naprawdę trzeba zobaczyć Chicago, żeby stać się osobą wykształconą? — zapytał żałośnie pan Erskine.

Sir Thomas machnął ręką.

Dla pana Erskine'a świat koncentruje się na jego półkach z książkami. A my, ludzie czynu, chcemy wszystko zobaczyć na własne oczy, a nie tylko o wszystkim przeczytać.

Amerykanie to bardzo ciekawy naród i mają wielki zdrowy rozsądek. Myślę, że to jest ich najbardziej charakterystyczna cecha. Tak, tak, panie Erskine, to bardzo rozsądni ludzie. Zaufaj mi, Amerykanin nigdy nie robi głupich rzeczy.

Okropny! — wykrzyknął lord Henryk.

Kierować się rozumem — jest w tym coś niegodnego. To znaczy

zdradzić intelekt.

Nie rozumiem, co chcesz przez to powiedzieć — powiedział sir Thomas, czerwieniąc się.

Rozumiem pana, lordzie Henryku — mruknął pan Erskine z uśmiechem.

Paradoksy mają swój urok, ale… — zaczął baronet.

Czy to był paradoks? — zapytał pan Erskine. Cóż, więc co? Prawda życia objawia się nam właśnie w formie paradoksów. Aby zrozumieć Rzeczywistość, trzeba zobaczyć, jak balansuje na linie. I dopiero po zobaczeniu wszystkich akrobatycznych rzeczy, które robi Prawda, możemy ją właściwie ocenić.

Panie, jak ludzie lubią się kłócić! westchnęła lady Agata. A na ciebie, Harry, jestem bardzo zły.

Dlaczego próbujesz odwieść naszego drogiego pana Graya od pracy ze mną na East Endzie? Zrozum, mógłby nam wyświadczyć nieocenione usługi: wszyscy tak bardzo lubią jego grę.

I chcę, żeby dla mnie grał — odparował lord Henryk ze śmiechem i spojrzawszy na miejsce, w którym siedział Dorian, napotkał jego radosne spojrzenie.

Ale w Whitechaple widać tyle ludzkiego smutku! — powiedziała pani Agata.

Współczuję wszystkim oprócz ludzkiej nędzy.” Lord Henry wzruszył ramionami. „Nie mogę mu współczuć. Jest zbyt brzydka, zbyt straszna i przytłacza nas. W powszechnym współczuciu dla cierpienia jest coś wysoce niezdrowego. Trzeba sympatyzować z pięknem, jasnymi kolorami i radościami życia. I jak najmniej mówić o jego ciemnych stronach.

Ale East End jest bardzo poważny problem— powiedział imponująco sir Thomas, kręcąc głową.

Oczywiście, powiedział lord Henryk, bo to jest problem niewolnictwa i próbujemy go rozwiązać, zabawiając niewolników. Stary polityk spojrzał na niego uważnie.

Co oferujecie w zamian? -- on zapytał. Lord Henryk roześmiał się.

Nie chciałbym zmieniać w Anglii niczego poza pogodą, a kontemplacja filozoficzna wystarcza mi całkiem. Ale wiek dziewiętnasty zbankrutował, ponieważ zbyt hojnie obdarzał współczuciem. I dlatego wydaje mi się, że tylko Nauka może poprowadzić ludzi na prawdziwą ścieżkę. Emocje są dobre, bo oddalają nas od tej drogi, a Nauka jest dobra, bo emocji nie zna.

Ale mamy taką odpowiedzialność! Pani Vandeleur interweniowała nieśmiało.

Ogromna odpowiedzialność! — powiedziała pani Agata. Lord Henry wymienił spojrzenia z panem Erskinem po drugiej stronie stołu.

Ludzkość wyolbrzymia swoją rolę na ziemi. To jest jego grzech pierworodny. Gdyby jaskiniowcy potrafili się śmiać, historia potoczyłaby się inaczej.

Bardzo mnie pocieszyliście – gruchała księżna. – Do tej pory, kiedy odwiedzałam waszą kochaną ciotkę, zawsze wstydziłam się, że nie interesuje mnie East End. Teraz spojrzę jej w oczy bez rumienia.

— Ale rumieniec bardzo pasuje kobiecie, księżno — powiedział lord Henryk.

Tylko w młodości – sprzeciwiła się. – A kiedy taka stara kobieta jak ja się rumieni, to bardzo zły znak. Ach, lordzie Henryku, gdybyś tylko mógł mi powiedzieć, jak być znowu młodym!

Lord Henryk zamyślił się na chwilę.

Czy pamiętasz, Księżno, jakiś wielki błąd młodości? – zapytał, pochylając się nad stołem w jej stronę.

Niestety, ani jeden!

Więc zrób to wszystko jeszcze raz - powiedział poważnie. Aby odzyskać młodość, wystarczy powtórzyć wszystkie jej szaleństwa.

Świetna teoria! - powiedziała z podziwem księżna - Na pewno przetestuję to w praktyce.

Teoria jest niebezpieczna! — powiedział sir Thomas przez zaciśnięte usta. Lady Agata potrząsnęła głową, ale mimowolnie się roześmiała. Pan Erskine słuchał w milczeniu.

Tak, kontynuował lord Henryk, jest to jedna z największych tajemnic życia. W dzisiejszych czasach większość ludzi umiera z powodu pełzającej formy niewolniczej roztropności i wszyscy zbyt późno uświadamiają sobie, że jedyną rzeczą, której nigdy nie będziesz żałować, są nasze błędy i złudzenia.

Wokół stołu rozległ się śmiech.

I lord Henryk zaczął kapryśnie bawić się tą myślą, puszczając wodze fantazji: żonglował nią, przekształcał, potem odrzucał, a potem znowu podnosił;

nadawał mu blasku, ozdabiając go opalizującymi cekinami swojej wyobraźni, inspirując paradoksami. Ten hymn szaleństwa wzbił się na wyżyny filozofii, a filozofia zyskała młodość i porwana dziką muzyką rozkoszy, jak bachantka w sukni zalanej winem i w bluszczowym wianku, pędziła w szaleńczym tańcu przez wzgórza życia , drwiąc z trzeźwości powolnego Silenusa.

Fakty ustąpiły jej miejsca, rozproszone jak przerażone leśne duchy. Jej bose stopy uderzyły w gigantyczną prasę do wina, na której siedzi mądry Homar, a szumiący sok z winogron zagotował się wokół tych białych stóp falami purpurowych plam, a potem rozlał czerwoną pianę wzdłuż pochyłych czarnych ścian kadzi.

To była genialna i oryginalna improwizacja. Lord Henryk czuł, że Dorian Gray wpatruje się w niego, a świadomość, że wśród słuchaczy jest osoba, którą chce zniewolić, wyostrzała jego dowcip, nadawała kolorytu jego przemówieniom. To, co powiedział, było fascynujące, nieodpowiedzialne, sprzeczne z logiką i rozsądkiem. Słuchacze śmiali się, ale mimowolnie byli zafascynowani i posłusznie podążali za ucieczką jego wyobraźni, jak dzieci za legendarnym dudziarzem. Dorian Gray patrzył mu prosto w twarz, jak zaczarowany, a na jego ustach co chwila pojawiał się uśmiech, aw pociemniałych oczach podziw zastępował zamyślenie.

W końcu Rzeczywistość w kostiumie naszego stulecia weszła do pokoju w postaci służącego, który meldował księżnej, że jej powóz został obsłużony. Księżna załamała ręce w udanej rozpaczy.

Jaka szkoda! Muszę wyjść. Muszę odebrać męża z klubu i zabrać go na jakieś głupie spotkanie, któremu będzie przewodniczył. Jeśli się spóźnię, na pewno się wścieknie, a ja staram się unikać scen, kiedy mam na głowie ten kapelusz: jest zbyt przewiewny, jedno ostre słowo może go zepsuć. Nie, nie, nie powstrzymuj mnie, droga Agato. Żegnaj, lordzie Henryku! Jesteś urokiem, ale prawdziwym kusicielem demonów. Naprawdę nie wiem, co myśleć o twoich teoriach. Koniecznie przyjdź i zjedz z nami obiad. No powiedzmy wtorek. Nie jesteś nigdzie zaproszony we wtorek?

Dla ciebie, księżniczko, gotów jestem zdradzić wszystkich — rzekł lord Henryk z ukłonem.

Och, to bardzo miło z twojej strony, ale i bardzo źle – zawołała zacna pani – No, pamiętaj, czekamy na ciebie.” I majestatycznie wypłynęła z pokoju, a za nią lady Agata i inne damy.

Kiedy lord Henryk ponownie usiadł, pan Erskine usiadł obok niego i położył mu rękę na ramieniu.

„Twoje przemówienia są ciekawsze niż jakiekolwiek książki” – zaczął – „Dlaczego czegoś nie napiszesz?”.

Oczywiście, byłoby miło napisać powieść, powieść tak cudowną jak perski dywan i równie fantastyczną. Ale w Anglii czytają tylko gazety, encyklopedyczne słowniki i podręczniki. Anglicy najmniej rozumieją piękno literatury spośród wszystkich narodów świata.

Obawiam się, że ma pan rację — powiedział pan Erskine — zadając panu jedno pytanie: czy naprawdę wierzy pan we wszystko, co zostało powiedziane przy śniadaniu?

I w ogóle nie pamiętam, co powiedziałem.” Lord Henryk uśmiechnął się.

Jakaś herezja?

Tak, zdecydowanie. Moim zdaniem jesteś wyjątkowo niebezpieczną osobą i jeśli coś się stanie naszej drogiej Księżnej, wszyscy uznamy Cię za głównego winowajcę… Chciałbym porozmawiać z Tobą o życiu. Ludzie z mojego pokolenia prowadzili nudne życie. Któregoś dnia, kiedy znudzi ci się Londyn, przyjdź do mnie do Tradley. Tam opowiesz mi swoją filozofię delektowania się kieliszkiem cudownego burgunda, który na szczęście wciąż mam.

Z wielką przyjemnością. Uznałbym za przyjemność odwiedzić Tradley, gdzie tak gościnny gospodarz i tak wspaniała biblioteka.

Przyozdobisz ją swoją obecnością - odpowiedział starszy pan z uprzejmym ukłonem - No to teraz pójdę pożegnać się z twoją dobrą ciotką.

Muszę iść do Ateneum. O tej porze zwykle tam się zdrzemniemy.

W pełni sił, panie Erskine?

Tak, czterdzieści osób na czterdziestu krzesłach. W ten sposób przygotowujemy się do zostania Angielską Akademią Literatury.

Lord Henryk roześmiał się.

Cóż, pójdę do parku - powiedział, wstając. Przy drzwiach Dorian Gray dotknął jego ramienia.

Czy ja też mogę iść z tobą?

Ale obiecałeś odwiedzić Bazylego Hallwarda, prawda?

Chcę być z tobą bardziej. Tak, tak, muszę iść z tobą. Móc? I obiecujesz, że będziesz ze mną cały czas rozmawiać? Nikt nie mówi tak ciekawie jak ty. Och, powiedziałam dzisiaj dość! — odparł lord Henryk z uśmiechem — Teraz chcę tylko obserwować życie. Przyjdź i obejrzyj razem, jeśli chcesz.

Pewnego popołudnia, miesiąc później, Dorian Gray siedział w wygodnym fotelu w małej bibliotece lorda Henryka w jego domu na Mayfair. Był to piękny pokój z wysoką boazerią z oliwkowozielonego dębu, żółtawym fryzem i stiukowym sufitem. Na ceglastoczerwonym suknie pokrywającym podłogę leżały perskie jedwabne dywaniki z długimi frędzlami. Na mahoniowym stole stała figurka Cloordiona, a obok leżała kopia

„Les Cent Nouvelles” oprawiony przez Clovis Ev. Księga należała niegdyś do Małgorzaty de Valois, a jej okładkę zdobiły złote stokrotki -

ten kwiat królowa wybrała jako swoje godło. Na kominku stały kolorowe tulipany w dużych niebieskich wazonach z chińskiej porcelany. Przez grube ołowiane okna wlewało się morelowe światło londyńskiego letniego dnia.

Lord Henryk jeszcze nie wrócił. Zawsze się spóźniał, wierząc, że punktualność jest złodziejem czasu. A Dorian, marszcząc brwi z niezadowolenia, w roztargnieniu przeglądał doskonale ilustrowane wydanie Manon Lescaut, które znalazł w jednej z szafek. Zegar Ludwika XIV tykał miarowo i nawet to irytowało Doriana. Kilkakrotnie próbował odejść nie czekając na właściciela.

W końcu za drzwiami rozległy się kroki i otworzyły się.

Jak późno, Harry! warknął Dorjan.

Niestety, to nie Harry, panie Grey – powiedział wysoki głos.

Dorian odwrócił się pospiesznie i podskoczył.

Przepraszam! Myślałem...

Myślałeś, że to mój mąż. A to tylko jego żona, pozwólcie, że się przedstawię. Znam Cię już bardzo dobrze ze zdjęć. Mój mąż ma, jeśli się nie mylę, siedemnaście z nich.

Jakieś siedemnaście lat, lady Henry?

Cóż, nie siedemnaście, więc osiemnaście. A ostatnio widziałem cię z nim w operze.

Mówiąc to, jakoś niepewnie się zaśmiała i spojrzała uważnie na Doriana swoimi chytrymi oczami, niebieskimi jak niezapominajki. Wszystkie ubrania tej dziwnej kobiety wyglądały, jakby zostały poczęte w przypływie szaleństwa i zużyte podczas burzy. Lady Wotton zawsze była w kimś zakochana - i zawsze beznadziejnie, więc zachowywała wszystkie swoje złudzenia. Starała się być spektakularna, ale wyglądała tylko niechlujnie. Miała na imię Victoria i uwielbiała chodzić do kościoła z pasją - przerodziło się to dla niej w manię.

Prawdopodobnie na Lohengrin, lady Henry?

Tak, na moim ulubionym Lohengrinie. Wolę muzykę Wagnera niż jakąkolwiek inną. Jest tak głośny, że można z nim rozmawiać w teatrze przez cały wieczór bez obawy, że ktoś obcy Cię usłyszy. To bardzo wygodne, prawda, panie Grey?

Ten sam niespokojny i nagły chichot wydobył się z jej wąskich ust i zaczęła bawić się długim szylkretowym nożem do cięcia papieru.

Dorian potrząsnął głową z uśmiechem.

Przepraszam, nie mogę się z tobą zgodzić, Lady Henry. Zawsze uważnie słucham muzyki i nie gadam, jeśli jest dobra. Cóż, zła muzyka powinna być oczywiście zagłuszona rozmowami.

Tak, to opinia Harry'ego, prawda, panie Grey? Ciągle słyszę opinie Harry'ego od jego przyjaciół. Tylko w ten sposób ich poznam. Cóż, muzyka...

Nie myśl, że jej nie kocham. dobra muzyka Uwielbiam ją, ale boję się jej -

sprawia, że ​​jestem zbyt romantyczny. Absolutnie ubóstwiam pianistów, czasem nawet zakochuję się dwa razy – zapewnia Harry. Nie wiem, co mnie w nich tak pociąga... Może dlatego, że są obcokrajowcami? W końcu wszyscy wydają się być obcokrajowcami? Nawet ci urodzeni w Anglii stają się z czasem obcokrajowcami, prawda? To bardzo rozsądne z ich strony i zapewnia dobrą reputację ich sztuce, czyni ją kosmopolityczną. Czy tak nie jest, panie Grey?... Nie byłeś jeszcze na żadnym moim wieczorze, prawda?

Przyjdź za wszelką cenę. Nie zamawiam storczyków, to ponad moje możliwości, ale nie szczędzę pieniędzy na obcokrajowców - nadają salonowi tak malowniczy wygląd!

Aha! Oto Harry! Harry, przyszedłem, żeby cię o coś zapytać - nie pamiętam dokładnie o co - i zastałem tu pana Graya. Odbyliśmy bardzo interesującą rozmowę o muzyce. I całkowicie zgodzili się w opinii ... jednak, zwierzaku -

wydaje się być całkowicie oddzielony. Ale to taki miły rozmówca i bardzo się cieszę, że go poznałam.

Ja też się bardzo cieszę, moja droga, bardzo się cieszę — rzekł lord Henryk, unosząc ospale łukowate brwi iz radosnym uśmiechem spoglądając to na żonę, to na Doriana. — Przepraszam, że kazałem ci czekać, Dorianie. Poszedłem na Wardor Street, gdzie znalazłem kawałek starego brokatu i musiałem się o niego targować przez dobre dwie godziny. W dzisiejszych czasach ludzie znają cenę wszystkiego, ale nie mają pojęcia o prawdziwej wartości.

Przepraszam, muszę cię opuścić! - oznajmiła lady Henry, przerywając niezręczną ciszę, która zapadła, i roześmiała się, jak zawsze, nieoczekiwanie i niestosownie. Obiecałem księżnej, że pojadę z nią na przejażdżkę. Do widzenia, panie Grey! Żegnaj, Harry. Pewnie jesz dziś kolację na imprezie? Ja też.

Spotkamy się u Lady Thornbury?

Bardzo możliwe, moja droga, powiedział lord Henryk, zamykając za nią drzwi. Kiedy jego żona, podobna do rajskiego ptaka, który spędził całą noc w deszczu, wyfrunęła z kompaty, pozostawiając po sobie lekki zapach jaśminu, zapalił papierosa i padł na sofę.

Nigdy nie żeń się z kobietą o słomianych włosach,

powiedział po kilku zaciągnięciach.

Dlaczego Harry?

Są strasznie sentymentalne.

A ja kocham sentymentalnych ludzi.

Lepiej się nie żeń, Dorianie. Mężczyźni żenią się ze zmęczenia, kobiety z ciekawości. Oba małżeństwa są rozczarowujące.

Nie sądzę, żebym kiedykolwiek się ożenił, Harry. Jestem zbyt zakochany. To także jeden z twoich aforyzmów. Zastosuję to w praktyce, jak wszystko, co głosisz.

Kogo kochasz? — zapytał lord Henryk po chwili milczenia.

Jedna aktorka — odpowiedział Dorian Gray, rumieniąc się. Lord Henryk wzruszył ramionami.

Dość tandetny początek.

Nie powiedziałbyś tak, gdybyś ją zobaczył, Harry.

Kim ona jest?

Nazywa się Sybil Vane.

Nigdy nie słyszałem o takiej aktorce.

I nikt jeszcze nie słyszał. Ale kiedyś wszyscy się o tym dowiedzą. Ona jest genialna.

Mój chłopcze, kobiety nie są geniuszami. Stanowią dekoracyjną podłogę. Nie mają nic do powiedzenia światu, ale mówią - i to słodko. Kobieta jest uosobieniem triumfu materii nad duchem, mężczyzna uosobieniem triumfu myśli nad moralnością.

Zlituj się, Harry!

Mój drogi Dorianie, wierz mi, to jest święta prawda. Studiuję kobiety, jak mogłem nie wiedzieć! I muszę powiedzieć, że nie jest to taki trudny przedmiot do studiowania. Doszedłem do wniosku, że zasadniczo kobiety dzielą się na dwie kategorie: nagie i umalowane. Te pierwsze są dla nas bardzo przydatne. Jeśli chcesz zyskać reputację szanowanej osoby, wystarczy, że zaprosisz taką kobietę na obiad. Kobiety drugiej kategorii są czarujące. Ale popełniają jeden błąd: nakładają makijaż tylko po to, by wyglądać młodziej. Nasze babcie nosiły makijaż, aby być znanymi jako dowcipne i błyskotliwe towarzyszki: w tamtych czasach „rouge” i „esprit” były uważane za nierozłączne. To nie w porządku. Jeśli kobiecie udało się osiągnąć to, że wygląda dziesięć lat młodziej niż jej córka, jest z tego całkiem zadowolona. I nie oczekuj od nich dowcipnej rozmowy. W całym Londynie jest tylko pięć kobiet, z którymi warto rozmawiać, a nawet wtedy dla dwóch z tych pięciu nie ma miejsca w grzecznym towarzystwie… Cóż, mimo wszystko opowiedz mi o swoim geniuszu. Jak długo ją znasz?

Ach, Harry, twoje rozumowanie mnie przeraża.

Drobnostki. Więc kiedy ją poznałeś?

Trzy tygodnie temu.

Teraz ci powiem. Ale nie próbuj mnie zniechęcać, Harry! W rzeczywistości, gdybym cię nie spotkał, nic by się nie wydarzyło: to ty obudziłeś we mnie żarliwe pragnienie poznania wszystkiego o życiu. Po naszym spotkaniu u Bazylego nie zaznałem spokoju, każda żyła we mnie drżała. Zataczając się przez Park lub Piccadilly, zerkałem z chciwą ciekawością na każdego, kogo spotkałem, i próbowałem odgadnąć, jakie życie prowadził. ciągnęło mnie do niektórych. Inni budzili we mnie strach. Jakby w powietrze wlano słodką truciznę.

Dręczyło mnie pragnienie nowych doznań... Aż pewnego wieczoru o siódmej poszedłem na spacer po Londynie w poszukiwaniu tego nowego. Czułem, że w naszym wielkim szarym mieście z miriadami mieszkańców, podłymi grzesznikami i zniewalającymi występkami - jak mi to opisałaś - i mnie coś się szykuje. Narysowałem dla siebie tysiące rzeczy... Nawet niebezpieczeństwa, które na mnie czekały, przewidywałem z zachwytem. Przypomniały mi się Twoje słowa owego wspaniałego wieczoru, kiedy po raz pierwszy razem jedliśmy kolację: „Prawdziwy sekret szczęścia tkwi w poszukiwaniu piękna”. Nie wiedząc na co czekam, wyszedłem z domu i poszedłem w stronę East Endu. Wkrótce zgubiłem się w labiryncie brudnych uliczek i ponurych bulwarów pozbawionych zieleni. Około wpół do ósmej minąłem jakiś żałosny teatr z wielkimi dyszami gazowymi i krzyczącymi plakatami przy wejściu.

Wstrętny Żyd w komicznej kamizelce, jakiej nigdy w życiu nie widziałem, stał przy wejściu i palił parszywe cygaro. Jego włosy były tłuste, kręcone, a na przodzie brudnej koszuli błyszczał ogromny diament. — Czy mam się położyć, milordzie? --

— zasugerował, kiedy mnie zobaczył, i z wyraźną uprzejmością zdjął kapelusz. Ten dziwak wydawał mi się zabawny. Bez wątpienia będziesz się ze mnie śmiać, ale wyobraź sobie, Harry, że wszedłem i zapłaciłem pełną gwineę za lożę przy scenie. Nadal nie rozumiem, jak to się stało. Ale gdybym tego nie zrobił - o mój drogi Harry, gdybym tego nie zrobił, przegapiłbym najpiękniejszą powieść mojego życia! ..

Czy ty się śmiejesz? Szczerze mówiąc, to jest oburzające!

Nie śmieję się, Dorianie. W każdym razie nie śmieję się z ciebie. Ale nie mów, że to najpiękniejsza powieść twojego życia. Powiedz lepiej:

"pierwszy". Zawsze będziesz się zakochiwać i zawsze będziesz zakochany w miłości. Wielka pasja jest przywilejem ludzi, którzy spędzają życie w bezczynności. Tylko do tego zdolne są klasy niepracujące. Nie bój się, przed Tobą wiele wspaniałych przeżyć. To dopiero początek.

Więc myślisz, że jestem taką powierzchowną osobą? --

— zawołał Dorjan Gray.

Wręcz przeciwnie, głębokie uczucie.

Jak to?

Mój chłopcze, uważam za powierzchownych ludzi tylko tych, którzy kochają tylko raz w życiu. Ich tak zwana wierność, stałość to tylko letarg przyzwyczajenia lub braku wyobraźni. Lojalność w miłości, podobnie jak stałość i niezmienność myśli, jest po prostu dowodem niemocy... Lojalność! Kiedyś przeanalizuję to uczucie. W nim

Chciwość właściciela. Chętnie zostawilibyśmy wiele, gdyby nie obawa, że ​​ktoś inny to odbierze… Ale już nie będę przeszkadzać.

Znalazłem się więc w paskudnym, ciasnym boksie pod sceną, a moim oczom ukazała się koszmarnie pomalowana kurtyna. Zacząłem rozglądać się po pokoju.

Udekorowany był błyskotliwym przepychem, wszędzie amorki i rogi obfitości, jak na tanim torcie weselnym. Galeria i tylne rzędy były zatłoczone, pierwsze rzędy podartych krzeseł były puste, a na tym, co tu chyba nazywają balkonem, nie było widać żywej duszy. Między rzędami spacerowali sprzedawcy piwa imbirowego i pomarańczy, a wszyscy widzowie zaciekle rozbijali orzechy.

Zupełnie jak w czasach świetności brytyjskiego dramatu!

Tak, prawdopodobnie. Ta sytuacja była przygnębiająca. I już myślałem, jak się stamtąd wydostać, ale wtedy mój wzrok padł na plakat. Jak myślisz, Harry, jakie przedstawienie było tego wieczoru?

Cóż, coś w stylu „Idiota” albo „Głupi jest niewinny”. Nasi dziadkowie uwielbiali takie zabawy. Im dłużej żyję na świecie, Dorianie, tym wyraźniej widzę, że to, z czego zadowalali się nasi dziadkowie, już nam nie odpowiada. W sztuce, podobnie jak w polityce, les grandperes ont toujours delikt.

Ta sztuka, Harry, nam wystarczy: to był Szekspir,

"Romeo i Julia". Szczerze mówiąc, na początku zrobiło mi się żal Szekspira, którego gra się w takiej dziurze. Ale jednocześnie trochę mnie to zaintrygowało. W każdym razie postanowiłem obejrzeć pierwszą akcję.

Zaczęła grać przerażająca orkiestra, prowadzona przez młodego Żyda, który siedział przy zepsutym fortepianie. Prawie wybiegłem z sali przez tę muzykę, ale w końcu kurtyna się podniosła i zaczął się występ. Romeo grał korpulentny starszy mężczyzna z zakorkowanymi brwiami i ochrypłym, tragicznym głosem.

Wyglądał jak beczka piwa. Mercutio był niewiele lepszy. W tę rolę wcielił się komik, przyzwyczajony do odgrywania fars. Włożył knebel w tekst i był w jak najbardziej przyjacielskich stosunkach z galerią. Obaj ci aktorzy byli równie śmieszni jak sceneria, a razem wyglądali jak stoisko na wesołym miasteczku. Ale Julio!... Harry, wyobraź sobie dziewczynę około siedemnastu lat, o twarzy delikatnej jak kwiat, z grecką głową oplecioną ciemnymi warkoczami.

Oczy to błękitne jeziora namiętności, usta to płatki róż. Pierwszy raz w życiu widziałem tak cudowną urodę! Powiedziałeś kiedyś, że żaden patos cię nie dotyka, ale piękno, samo piękno, może sprawić, że łzy napłyną ci do oczu. Cóż, Harry, prawie nie widziałem tej dziewczyny, ponieważ łzy zamgliły mi oczy. I głos! Nigdy nie słyszałem takiego głosu! Na początku był bardzo cichy, ale każda z jego głębokich, pieszczotliwych nut zdawała się wlewać do jego uszu osobno. Potem zrobiło się głośniej i brzmiało jak flet albo odległy obój. Podczas sceny w ogrodzie zabrzmiał w nim ten drżący zachwyt, który brzmi przed świtem w śpiewie słowika. Były momenty, kiedy słychać było w nim szaleńczy śpiew skrzypiec. Wiesz, jak poruszający może być czyjś głos. Nigdy nie zapomnę twojego głosu i głosu Sybil Vane! Kiedy zamykam oczy, słyszę twoje głosy. Każdy z nich mówi mi coś innego, a ja nie wiem, którego słuchać...

Jak mógłbym jej nie kochać? Harry, kocham ją. Ona jest dla mnie wszystkim. Co wieczór widzę ją na scenie. Dziś jest Rosalind, jutro Imogen. Widziałem ją we Włoszech umierającą w ciemnościach krypty, widziałem jak wypiła truciznę z ust kochanka w pocałunku. Patrzyłem, jak błąka się po Ardenach, przebrana za młodzieńca, śliczna w tym kostiumie - krótkiej koszulce, obcisłych spodniach, eleganckiej czapce. Oszalała, przyszła do zbrodniczego króla i dała mu rutę i gorzkie zioła. Była niewinną Desdemoną, a czarne ręce zazdrości ściskały jej szyję, chudą jak trzcina. Widziałem ją w każdym wieku i we wszystkich rodzajach kostiumów. Zwykłe kobiety nie działają na naszą wyobraźnię. Nie wykraczają poza swój czas. Nie są w stanie zmienić się jak za dotknięciem czarodziejskiej różdżki. Ich dusze są nam równie znane jak ich kapelusze.

Nie mają tajemnic. Rano jeżdżą konno po parku, po południu rozmawiają z przyjaciółmi przy herbacianym stoliku. Mają stereotypowy uśmiech i dobre maniery. Są dla nas otwartą księgą. Ale aktorka! Aktorka to zupełnie inna sprawa. I dlaczego mi nie powiedziałeś, Harry, że tylko aktorka jest warta miłości?

Ponieważ kochałem tak wiele aktorek, Dorianie.

Och, wiem co: te okropne kobiety z farbowanymi włosami i pomalowanymi twarzami.

Nie gardź farbowanymi włosami i malowanymi twarzami, Dorianie! Czasami można w nich znaleźć niesamowity urok.

Naprawdę, przepraszam, że powiedziałem ci o Sybil Vane!

Nie mogłeś się powstrzymać przed powiedzeniem mi, Dorianie. Powierzysz mi wszystko do końca życia.

Tak Harry, prawdopodobnie masz rację. Nie mogę nic przed tobą ukryć. Masz nade mną jakąś dziwną władzę. Nawet gdybym kiedykolwiek popełnił przestępstwo, przyszedłbym i przyznał się do ciebie. Zrozumiałbyś mnie.

Tacy jak ty, Dorianie, krnąbrne promienie słońca, które oświetlają życie, nie popełniają zbrodni. I dzięki za pochlebną opinię o mnie!

Cóż, teraz powiedz mi... Podaj mi zapałki, proszę! Dzięki...

Czy możesz mi powiedzieć, jak daleko zaszedł twój związek z Sybil Vane?

Dorian podskoczył, cały zarumieniony, oczy mu zabłysły.

Złupić! Sybil Vane jest dla mnie święta!

Tylko świątynie warte są dotykania, Dorianie — powiedział lord Henryk z nutą patosu w głosie. A dlaczego się złościsz? W końcu prędzej czy później wierzę, że będzie twój. Zakochanie zaczyna się od tego, że człowiek oszukuje siebie, a kończy na tym, że oszukuje drugiego. To się nazywa powieść. Mam nadzieję, że przynajmniej ją poznałeś?

Ależ oczywiście. Już pierwszego wieczoru tak paskudnie stary Żyd po występie podszedł do loży i zaproponował, że zabierze mnie za kulisy i przedstawi Juliet. Wzruszyłem się i powiedziałem mu, że Julia zmarła kilkaset lat temu, a jej prochy znajdują się w marmurowym sklepieniu w Weronie. Wysłuchał mnie z największym zdziwieniem – pewnie pomyślał, że wypiłem za dużo szampana…

Całkiem możliwe.

Potem zapytał, czy piszę do gazet. Odpowiedziałem, że nawet ich nie czytałem. Najwyraźniej był bardzo rozczarowany i poinformował mnie, że wszyscy krytycy teatralni spiskują przeciwko niemu i wszyscy są skorumpowani.

W tej sprawie prawdopodobnie ma rację. Jednak sądząc po ich wyglądzie, większość krytyków jest sprzedawana za niską cenę.

Cóż, najwyraźniej stwierdza, że ​​​​nie stać go na nie - powiedział Dorian ze śmiechem. Kiedy tak rozmawialiśmy, światła w teatrze były już zgaszone i nadszedł czas, abym wyszedł. Żyd uparcie proponował mi jeszcze kilka cygar, energicznie je chwaląc, ale i ja odmówiłem. Następnego wieczoru oczywiście znowu poszedłem do teatru. Widząc mnie, Żyd skłonił się nisko i oznajmił, że jestem hojnym mecenasem sztuki. Obrzydliwy temat -

jednak muszę ci powiedzieć, że jest żarliwym wielbicielem Szekspira. Z dumą powiedział mi, że wypalił się pięć razy tylko z miłości do „barda” (jak uparcie nazywa Szekspira). Wydaje się, że uważa to za swoją wielką zasługę.

To zaiste zasługa, moja droga, wielka zasługa!

Większość ludzi bankrutuje z powodu nadmiernego uzależnienia nie od Szekspira, ale od prozy życia. A zbankrutować z powodu miłości do poezji to zaszczyt ...

Cóż, kiedy po raz pierwszy rozmawiałeś z panną Sybil Vane?

Trzeciego wieczoru. Potem grała Rosalind. W końcu się poddałem i poszedłem do niej za kulisy. Wcześniej rzuciłem jej kwiaty, a ona na mnie spojrzała... Tak mi się przynajmniej wydawało... A stary Żyd ciągle mnie męczył -

najwyraźniej postanowił za wszelką cenę zabrać mnie do Sybil. I poszedłem...

Czy to nie dziwne, że tak bardzo nie chciałem jej poznać?

Nie, to wcale nie jest dziwne.

Dlaczego, Harry? - Wyjaśnię później. Teraz chcę usłyszeć twoją historię o tej dziewczynie.

O Sybilli? Jest taka nieśmiała i słodka. Ma dużo dzieci. Kiedy zacząłem podziwiać jej grę, otworzyła szeroko oczy z czarującego zdumienia - zupełnie nie zdaje sobie sprawy z tego, jaki ma talent! Obaj tego wieczoru wydawaliśmy się raczej zawstydzeni. Żyd stał w drzwiach zakurzonego foyer i uśmiechając się wymownie przemawiał, a my staliśmy i patrzyliśmy na siebie w milczeniu jak dzieci! Starzec uparcie nazywał mnie „panem”, a ja pośpieszyłem z zapewnieniem Sybil, że wcale nie jestem lordem. Powiedziała niewinnie: „Jesteś bardziej jak książę. Będę cię nazywać „Książę z bajki”.

Przysięgam na mój honor, panna Sybil wie, jak prawić komplementy!

Nie, Harry, ty nie rozumiesz: dla niej jestem jak bohater sztuki. Ona w ogóle nie zna życia. Mieszka z matką, udręczoną, uschniętą kobietą, która pierwszej nocy grała Lady Capulet w jakimś czerwonym kapturze. Można zauważyć, że ta kobieta znała lepsze dni.

Spotkałem ich... zawsze mnie zasmucają - wtrącił lord Henryk, oglądając swoje pierścienie.

Żydówka chciała mi opowiedzieć swoją historię, ale nie słuchałam, powiedziałam, że nie jestem zainteresowana.

I zrobili to dobrze. W cudzych dramatach jest coś niezmiernie żałosnego.

Interesuje mnie tylko sama Sybil. Co mnie obchodzi jej rodzina i rodowód? Wszystko w nim jest perfekcyjne, wszystko jest boskie - od główki po nóżki. Co wieczór idę zobaczyć ją na scenie i każdego wieczoru wydaje mi się coraz wspanialsza.

Dlatego już nie jesz ze mną wieczorami! Myślałem, że masz jakiś romans. Jednak to nie do końca to, czego się spodziewałem.

Harry, kochanie, bo codziennie jemy razem śniadanie lub kolację! A poza tym kilka razy chodziłem z tobą do opery, -

– odparł zdziwiony Dorian.

Tak, ale zawsze bezwstydnie się spóźniasz.

Co możesz zrobić! Muszę oglądać Sybil co wieczór, przynajmniej w jednym akcie. Nie mogę już bez niej żyć. A kiedy myślę o cudownej duszy zawartej w tym kruchym ciele, jakby wyrzeźbionym z kości słoniowej, ogarnia mnie podziw.

A dzisiaj, Dorianie, czy mógłbyś zjeść ze mną lunch?

Dorian potrząsnął głową.

Dziś jest Imogeną. Jutro wieczorem będzie Julia.

A kiedy jest Sybil Vane?

Nigdy.

Cóż, gratulacje!

Och, Harry, jaki jesteś nieznośny! Zrozum, żyją w nim wszystkie wielkie bohaterki świata! Ona jest więcej niż jedną istotą. Czy ty się śmiejesz? I mówię wam: ona jest geniuszem. Kocham ją: zrobię wszystko, żeby ona też mnie pokochała. Teraz zrozumiałeś wszystkie sekrety życia - więc naucz mnie, jak oczarować Sybil Vane! Chcę być szczęśliwym rywalem Romea, wzbudzić w nim zazdrość. Chcę, aby wszyscy kochankowie, którzy kiedyś żyli na ziemi, słyszeli nasz śmiech w grobach i smucili się, aby tchnienie naszej namiętności poruszyło ich proch, obudziło go i sprawiło, że cierpi. Mój Boże, Harry, gdybyś tylko wiedział, jak bardzo ją uwielbiam!

Tak mówił Dorian, chodząc w podnieceniu od kąta do kąta. Na jego policzkach pojawił się gorączkowy rumieniec. Był bardzo podekscytowany.

Lord Henryk obserwował go z ukrytą przyjemnością. Jakże różnił się teraz Dorian od tego nieśmiałego i bojaźliwego chłopca, którego spotkał w warsztacie Bazylego Hallwarda! Cała jego istota otworzyła się jak kwiat, zakwitła ognistym szkarłatem. Dusza wyłoniła się ze swojego tajemnego schronienia, a Desire pospieszyła jej na spotkanie.

Co zamierzasz zrobić? — zapytał w końcu lord Henryk.

Chcę, żebyś ty i Basil poszli kiedyś ze mną do teatru i zobaczyli ją na scenie. Nie wątpię, że docenisz jej talent. Wtedy trzeba będzie wyrwać go z rąk tego Żyda. Związana jest umową na trzy lata, choć teraz pozostały jej tylko dwa lata i osiem miesięcy.

Oczywiście, że mu zapłacę. Kiedy wszystko się ułoży, wynajmę jakiś teatr na West Endzie i pokażę go ludziom w całej okazałości. Doprowadzi cały świat do szaleństwa, tak jak doprowadziła mnie do szaleństwa.

Cóż, to mało prawdopodobne, moja droga!

Tutaj zobaczysz! Ma nie tylko wspaniały talent artystyczny, ale także jasną osobowość! A przecież wielokrotnie mi powtarzałeś, że w naszych czasach światem rządzą jednostki, a nie idee.

Dobra, kiedy idziemy do teatru?

Teraz pomyślę... Dziś jest wtorek. Chodźmy jutro! Jutro gra Julię.

Świetny. Spotkajmy się o ósmej w Bristolu. Przyniosę Bazylego.

Nie o ósmej, Harry, ale o wpół do siódmej. Musimy dostać się do teatru, zanim podniesie się kurtyna. Chcę, żebyś zobaczył ją w tej scenie, kiedy po raz pierwszy spotyka Romea.

O wpół do siódmej! Tak wcześnie! Tak, to jak pochylić się i przeczytać angielską powieść. Nie, chodźmy o siódmej. Żaden przyzwoity człowiek nie je obiadu przed siódmą. Może powinieneś pójść do Basil's przed tym? A może po prostu do niego napisać?

Kochany Bazyli! Nie widziałam go już cały tydzień. To jest po prostu bezwstydne - wszak przysłał mi mój portret we wspaniałej ramie, zamówiony z jego rysunku... Fakt, trochę zazdroszczę temu portretowi, który jest ode mnie cały miesiąc młodszy, ale przyznaję, że jestem zachwycony tym.

Może byłoby lepiej, gdybyś napisał do Bazylego. Nie chcę spotykać się z nim twarzą w twarz – wszystko, co mówi, mnie nudzi.

Zawsze służy mi dobrą radą.

Lord Henryk uśmiechnął się.

Niektórzy ludzie są bardzo chętni do dawania tego, czego sami desperacko potrzebują. To właśnie nazywam szczytem szczodrości!

Basil jest najmilszą duszą, ale myślę, że jest trochę filistrem. Zdałem sobie z tego sprawę, kiedy cię poznałem, Harry.

Widzisz, mój przyjacielu, Basil wkłada w swoją pracę wszystko, co w nim najlepsze. Tak więc na całe życie pozostają mu tylko uprzedzenia, zasady moralne i zdrowy rozsądek. Ze wszystkich artystów, których znałem, tylko ci przeciętni byli czarującymi ludźmi. Utalentowani ludzie żyją dzięki swojej kreatywności i dlatego są zupełnie nieciekawi sami w sobie. Wielki poeta —

naprawdę świetny - zawsze okazuje się osobą najbardziej prozaiczną, a drugorzędną - czarującą. Im słabsza ich poezja, tym bardziej spektakularny wygląd i maniery. Jeśli ktoś wydał zbiór złych sonetów, możesz z góry powiedzieć, że jest całkowicie nie do odparcia. Wnosi do swojego życia poezję, której nie jest w stanie wnieść do swoich wierszy. Ale inni poeci przelewają na papier wiersze, których nie mają odwagi zastosować w praktyce.

Nie wiem, czy to prawda, Harry – powiedział Dorian Gray, zwilżając chusteczkę perfumami ze stojącej na stole butelki ze złotym korkiem. Imogen. Nie zapomnij o jutrzejszym spotkaniu. Do widzenia.

Zostaje sam, pomyślał lord Henryk, opuszczając ciężkie powieki. Niewątpliwie niewiele osób interesowało go tak bardzo jak Doriana Graya, ale fakt, że młody człowiek namiętnie kochał kogoś innego, nie powodował najmniejszej irytacji czy zazdrości w duszy lorda Henryka. Wręcz przeciwnie, był nawet z tego zadowolony: teraz Dorian staje się jeszcze ciekawszym przedmiotem badań. Lord Henryk zawsze kłaniał się naukowym metodom przyrodników, ale uważał, że ich dziedzina badań jest nudna i nieistotna. Własne badania rozpoczął od wiwisekcji na sobie, potem zaczął wiwisekcję na innych.

Życie ludzkie — wydawało mu się, że to jedyna rzecz warta zbadania. W porównaniu z nią wszystko inne było bezwartościowe. I oczywiście obserwator, który bada wrzenie życia w swoistym tyglu radości i cierpień, nie może jednocześnie zasłaniać twarzy szklaną maską i chronić się przed duszącymi oparami, zatruwającymi mózg i wyobraźnię monstrualnymi obrazami, strasznymi koszmary. W tym tyglu powstają trucizny tak subtelne, że ich właściwości można badać tylko wtedy, gdy się jest nimi zatrutym, a choroby tak dziwne, że można zrozumieć ich naturę dopiero po przebyciu ich. A jednak jaka wspaniała nagroda czeka na dzielnego odkrywcę! Jakże niezwykły stanie się przed nim świat! Zrozumieć zdumiewająco okrutną logikę namiętności i zabarwionego emocjami życia intelektu, dowiedzieć się, kiedy jedno i drugie się zbiegają, a kiedy rozchodzą, w czym są jednością, a kiedy wkrada się niezgoda, co za przyjemność! Czy to ważne za jaką cenę się go kupuje? Nie szkoda płacić za każde nowe nieznane doznanie.

Lord Henryk wiedział (a jego ciemne oczy rozbłysły wesoło na tę myśl), że to jego przemówienia, muzyka tych przemówień, wypowiedziane jego śpiewnym głosem, zwróciły duszę Doriana ku ślicznej dziewczynie i zmusiły go do pokłonu przed nią. Tak, chłopiec był w dużej mierze jego dziełem i to dzięki niemu tak wcześnie obudził się do życia. Czy to nie jest osiągnięcie?

Zwykli ludzie czekają, aż samo życie odsłoni przed nimi swoje tajemnice, a tajemnice życia ujawniane są nielicznym wybrańcom, zanim zasłona zostanie podniesiona. Czasami przyczynia się do tego sztuka (a głównie literatura), działając bezpośrednio na umysł i uczucia. Ale zdarza się, że w tym przypadku rolę sztuki przejmuje jakiś człowiek o złożonej duszy, który sam jest dziełem sztuki – bo Życie, jak poezja, rzeźba czy malarstwo, też tworzy swoje arcydzieła.

Tak, Dorian wcześnie dojrzał. Jego wiosna jeszcze nie minęła, ale już zbiera plony. Ma w sobie cały zapał i radość młodości, ale jednocześnie zaczyna już rozumieć siebie. Oglądanie go to prawdziwa przyjemność!

Ten chłopiec o pięknej twarzy i pięknej duszy budzi duże zainteresowanie. Czy to ważne, jak to wszystko się skończy, jaki los go czeka? Jest jak ci chwalebni bohaterowie sztuk teatralnych lub tajemnic, których radości są nam obce, ale których cierpienia budzą w nas miłość do piękna. Ich rany to czerwone róże.

Dusza i ciało, ciało i dusza - co za zagadka! W duszy czają się zwierzęce instynkty, a ciało daje się przeżywać inspirujące chwile. Zmysłowe impulsy mogą stać się wyrafinowane, a intelekt stępiony. Któż może powiedzieć, kiedy ciało milknie, a dusza zaczyna mówić? Jakże powierzchowne i arbitralne są autorytatywne twierdzenia psychologów! A przy tym wszystkim, jak trudno jest zdecydować, która ze szkół jest bliższa prawdy! Czy naprawdę dusza ludzka jest tylko cieniem zamkniętym w grzesznej skorupie? A może, jak uważał Giordano Bruno, ciało zawiera się w duchu? Oddzielenie duszy od ciała jest równie niepojętą tajemnicą, jak ich połączenie.

Lord Henry zastanawiał się, czy dzięki naszym wysiłkom psychologia mogłaby kiedykolwiek stać się nauką absolutnie ścisłą, ujawniającą najdrobniejsze impulsy, każdą ukrytą cechę naszego życia wewnętrznego? Teraz jeszcze nie rozumiemy siebie i rzadko rozumiemy innych. Doświadczenie nie ma wartości moralnej; doświadczaj, jak ludzie nazywają swoje błędy. Moraliści z reguły zawsze postrzegali doświadczenie jako ostrzeżenie i uważali, że wpływa ono na kształtowanie się charakteru. Chwalili doświadczenie, bo uczy nas, za czym podążać, a czego unikać. Ale doświadczenie nie ma siły napędowej. Jest w nim tak samo mało akcji, jak w ludzkim umyśle. W gruncie rzeczy świadczy jedynie o tym, że nasza przyszłość jest zwykle podobna do naszej przeszłości i że grzech popełniony raz z dreszczem, powtarzamy wielokrotnie w życiu – ale już z przyjemnością.

Dla lorda Henryka było jasne, że tylko poprzez eksperymenty można dojść do naukowej analizy namiętności. A Doriap Gray jest pod ręką, jest niewątpliwie odpowiednim obiektem, a badanie go obiecuje najbogatsze wyniki. Jego natychmiastowa, szalona miłość do Sybil Vane jest bardzo interesującym zjawiskiem psychologicznym. Oczywiście ciekawość odegrała tu znaczącą rolę -

tak, ciekawość i pragnienie nowych doznań. Jednak ta miłość nie jest prymitywnym uczuciem, ale bardzo złożonym. To, co w niej rodzą czysto zmysłowe instynkty młodości, wydaje się samemu Dorianowi czymś wzniosłym, dalekim od zmysłowości - iz tego powodu jest tym bardziej niebezpieczne. To właśnie te pasje, których natury nie rozumiemy, dominują nad nami najbardziej. A najsłabsze ze wszystkich są uczucia, których pochodzenie rozumiemy. I często człowiek wyobraża sobie, że eksperymentuje na innych, podczas gdy w rzeczywistości eksperymentuje na sobie.

Tak pomyślał lord Henryk, gdy rozległo się pukanie do drzwi. Wszedł lokaj i przypomniał mu, że czas się przebrać do kolacji. Lord Henry wstał i wyjrzał na ulicę. Zachodzące słońce lało purpurą i złotem górne okna domu naprzeciwko, a szyby lśniły jak arkusze gorącego metalu. Niebo nad dachami było bladoróżowe. A lord Henryk pomyślał o ognistej młodości swojego nowego przyjaciela i próbował odgadnąć, jaki los czeka Doriana.

Wracając do domu około wpół do pierwszej w nocy, zobaczył telegram na stole w korytarzu. Dorian Gray poinformował go o zaręczynach z Sybil Vane.

Mamo, mamo, tak się cieszę! szepnęła dziewczyna, opierając policzek o kolana kobiety o zmęczonej, wyblakłej twarzy, która siedziała tyłem do światła, w jedynym fotelu nędznego i brudnego salonu.

- powtórzyła Sybil - I ty też powinieneś się radować!

Pani Vane konwulsyjnie objęła głowę córki pobielałymi chudymi ramionami.

Radować się? - odpowiedziała. - Cieszę się, Sybil, tylko wtedy, gdy widzę cię "na scenie. Musisz myśleć tylko o teatrze. Pan Isaacs zrobił nam wiele dobrego. A my nadal nie oddaliśmy mu pieniędzy ...

Dziewczyna podniosła głowę i zrobiła niezadowolony grymas.

Pieniądze? wykrzyknęła: „Ach, matko, co za bzdury! Miłość jest ważniejsza niż pieniądze.

Pan Isaacs dał nam z góry pięćdziesiąt funtów, żebyśmy mogli spłacić nasze długi i odpowiednio wyposażyć Jamesa do podróży. Nie zapominaj o tym, Sybil. Pięćdziesiąt funtów to dużo pieniędzy. Pan Isaacs jest dla nas bardzo uważny...

Ale on nie jest dżentelmenem, mamo! I nienawidzę tego, jak do mnie mówi – powiedziała dziewczyna, wstając i podchodząc do okna.

Nie wiem, co byśmy zrobili, gdyby nie on – narzekała mama.

Sybil odrzuciła głowę do tyłu i roześmiała się.

Już go nie potrzebujemy, mamo. Teraz naszym życiem będzie kierował Czarujący Książę.

Nagle ucichła. Krew napłynęła jej do twarzy, różowy cień pokrył jej policzki. Płatki jej ust rozchyliły się w szybkim oddechu. Drżały. Wdarł się duszny wiatr namiętności, który zdawał się nawet poruszać miękkimi fałdami sukni.

Kocham go – powiedziała po prostu Sybil.

Głupi! Och, głupi! - powtórzyła w odpowiedzi matka papugi. A ruchy jej skręconych palców, wysadzanych tanimi pierścionkami, nadawały tym słowom coś przerażająco absurdalnego.

Dziewczyna znów się roześmiała. Radość uwięzionego ptaka zabrzmiała w jej śmiechu.

Jej oczy błyszczały tą samą radością, a Sybil zamknęła je na chwilę, jakby chciała ukryć swój sekret. Kiedy je ponownie otworzyła, były zamglone snem.

Mądrość o wąskich wargach wołała ją ze zniszczonego krzesła, nawołując do rozwagi i ostrożności, cytując maksymy z księgi tchórzostwa udającej zdrowy rozsądek. Sybil nie słuchała. Jako dobrowolna więźniarka Miłości nie była w tym momencie sama. Był z nią jej książę, książę z bajki. Przywołała Pamięć, a Pamięć odtworzyła jego obraz. Wysłała swoją duszę na poszukiwania i przyprowadziła go. Jego pocałunek wciąż płonął na jej ustach, jego oddech nadal ogrzewał jej powieki.

Mądrość tymczasem zmieniła taktykę i zaczęła mówić o konieczności sprawdzenia, dopytania... Ten młody człowiek musi być bogaty. Jeśli tak, to trzeba pomyśleć o małżeństwie... Ale Sybil zalały się fale światowej przebiegłości, przeleciały strzały podstępu. Widziała tylko poruszające się wąskie wargi i uśmiechnęła się.

Nagle poczuła potrzebę mówienia. Zaniepokoiła ją cisza wypełniona słowami.

Mamo, mamo, wykrzyknęła, dlaczego on mnie tak kocha? Wiem, dlaczego się w nim zakochałam: jest piękny, jak sama Miłość. Ale co on we mnie widział? W końcu nie jestem go wart ... Ale mimo wszystko - nie wiem dlaczego - chociaż jestem go zupełnie niegodny, wcale się tego nie wstydzę. Jestem dumny, och, jak dumny z mojej miłości! Mamo, czy ty też kochałaś mojego ojca tak, jak ja kocham Księcia z bajki?

Twarz starej kobiety zbladła pod grubą warstwą taniego pudru, jej wyschnięte wargi wykrzywiły się w konwulsyjnym grymasie bólu. Sybil podbiegła do mamy, przytuliła ją i pocałowała.

Przepraszam mamo! Wiem, że boli cię myśl o ojcu. To dlatego, że bardzo go kochałaś. No nie bądź taki smutny! Dziś jestem tak samo szczęśliwy jak ty byłeś dwadzieścia lat temu. Ach, nie pozwól mi być szczęśliwym na całe życie!

Moje dziecko, jesteś za młody, by się zakochać. A poza tym co ty o tym wiesz? młody człowiek? Nawet nie znasz jego imienia. Wszystko to jest wysoce nieprzyzwoite. Naprawdę, w czasie, gdy James wyjeżdża z nami do Australii, a ja mam tyle zmartwień, trzeba było być bardziej wrażliwym… Gdyby jednak okazało się, że jest bogaty…

Ach, matko, matko, nie ingeruj w moje szczęście!

Pani Vane spojrzała na córkę - i wzięła ją w ramiona. Był to jeden z tych teatralnych gestów, przy których aktorzy często stają się jakby „drugą naturą”. W tym momencie drzwi się otworzyły i do pokoju wszedł krępy, nieco niezdarny młodzieniec z potarganymi ciemnymi włosami i dużymi rękami i nogami. Nie było w nim ani śladu subtelnego wdzięku, który wyróżniał jego siostrę. Aż trudno było uwierzyć, że byli tak blisko spokrewnieni.

Pani Vane wbiła wzrok w syna, a jej uśmiech poszerzył się. Jej syn w tym momencie zastąpił jej widownię, a ona poczuła, że ​​ona i jej córka są ciekawym spektaklem.

Dla mnie też możesz zostawić kilka całusów, Sybil,

— powiedział młody człowiek z żartobliwym wyrzutem.

Nie lubisz się całować, Jim – powiedziała Sybil. Ty ponury stary niedźwiedziu! – Podbiegła do brata i go przytuliła.

James Vane czule spojrzał jej w oczy.

Chodźmy na ostatni spacer, Sybil. Prawdopodobnie już nigdy nie wrócę do tego paskudnego Londynu. I wcale tego nie żałuję.

Mój synu, nie mów takich okropnych rzeczy! - szepnęła pani Vane z westchnieniem i wyjęła jakiś teatralny blichtr i zaczęła go naprawiać. Była nieco zawiedziona, że ​​James nie wziął udziału we wzruszającej scenie, bo wtedy ta scena byłaby jeszcze bardziej efektowna.

Dlaczego nie powiesz mi, czy to prawda, mamo?

Bardzo mnie zasmucasz, James. Mam nadzieję, że wrócisz z Australii jako bogaty człowiek. W koloniach nie znajdziesz dobrego towarzystwa.

Tak, nie ma tam nic, co przypominałoby przyzwoite społeczeństwo… Kiedy więc zbijesz fortunę, wróć do swojej ojczyzny i osiedl się w Londynie.

-- "dobre towarzystwo- Pomyśl tylko - mruknął James.

Och, James, jaki z ciebie narzekacz! Sybil powiedziała ze śmiechem - Więc naprawdę chcesz się ze mną przejść? Wspaniały! I bałam się, że odejdziesz, żeby pożegnać się ze swoimi towarzyszami, Tomem Hardym, który dał ci tę brzydką fajkę, albo Nedem Langtonem, który drwi z ciebie, kiedy palisz. To bardzo miłe z twojej strony, że zdecydowałeś się spędzić ze mną swój ostatni dzień.

Gdzie idziemy? Chodźmy do parku!

Nie, jestem za słabo ubrany - sprzeciwił się James, marszcząc brwi - Tylko najmądrzejsi ludzie chodzą po Parku.

Nonsens, Jimie! - szepnęła Sybil, głaszcząc rękaw jego postrzępionego płaszcza.

W porządku – powiedział James po chwili wahania. – Tylko szybko się ubierz.

Sybil wyfrunęła z pokoju i słychać było jej śpiew, gdy wbiegała po schodach. Potem jej stopy tupnęły gdzieś w górze.

James chodził od rogu do rogu kilka razy. Potem zwrócił się do nieruchomej postaci na krześle i zapytał:

Mamo, czy wszystko gotowe?

Wszystko gotowe, James - odpowiedziała, nie podnosząc wzroku znad szycia.

Ostatnie miesiące pani Vane były nieco niewygodne, kiedy została sama ze swoim surowym i szorstkim synem. Ograniczona i skryta kobieta była przerażona, gdy ich spojrzenia się spotkały. Często zadawała sobie pytanie, czy jej syn czegoś nie podejrzewa.

James nie powiedział ani słowa, a cisza stała się dla niej nie do zniesienia.

Potem rzuciła wyrzuty i skargi. Kobiety, broniąc się, zawsze przechodzą do ofensywy. A ich ofensywa często kończy się nagłą i niewytłumaczalną kapitulacją.

Daj Boże, żebyś cieszył się życiem marynarza, Jakubie — zaczęła pani Vane. — Nie zapominaj, że sam tego chciałeś. Ale mógł wejść do biura jakiegoś prawnika. Prawnicy to bardzo szanowana klasa, na prowincji często są zapraszani do najlepszych domów.

Nienawidzę urzędów i biurokratów — warknął James. — To, że dokonałem własnego wyboru, jest prawdą. Będę żyć tak, jak mi się podoba. A tobie mamo na pożegnanie powiem jedno: opiekuj się Sybilą. Dopilnuj, żeby nie spotkały jej kłopoty! Musisz ją chronić!

Nie rozumiem, dlaczego to mówisz, James. Oczywiście, chronię Sybil.

Słyszałem, że pewien pan chodzi co wieczór do teatru i idzie za kulisy do Sybil. To prawda? Co na to powiesz?

Och, James, nic nie wiesz o tych rzeczach. My, aktorzy, jesteśmy przyzwyczajeni do tego, że poświęca się nam największą uwagę. Ja też kiedyś bombardowałem bukietami. W tamtych czasach ludzie umieli docenić naszą sztukę. Co do Sybil... Jeszcze nie wiem, czy jej uczucia są silne, czy poważne. Ale ten młody człowiek jest bez wątpienia prawdziwym dżentelmenem. Zawsze jest dla mnie taki uprzejmy. I wszystko wskazuje na to, że jest bogaty – wysyła Sibile cudowne kwiaty.

Ale ty nawet nie znasz jego imienia! - powiedział ostro młody człowiek.

Nie, nie wiem - odpowiedziała matka z tym samym pogodnym spokojem.

Nie zdradził nam jeszcze swojego imienia. To bardzo romantyczne. Pochodzi chyba z najbardziej arystokratycznego kręgu.

James Vape przygryzł wargę.

Opiekuj się Sybilą, mamo! — powtórzył z naciskiem — opiekuj się nią dobrze!

Mój synu, bardzo mnie obrażasz. Czy mało troszczę się o Sybil?

Oczywiście, jeśli ten dżentelmen jest bogaty, dlaczego nie miałaby go poślubić? Jestem pewien, że jest szlachetnie urodzony. To widać na całej linii. Sybil może stworzyć genialną parę. I będą cudowną parą - jest niesamowicie przystojny, jego uroda przykuwa wzrok każdego.

James mruknął coś pod nosem, bębniąc palcami po szkle. Odwrócił się do matki i już miał powiedzieć coś jeszcze, ale w tym momencie drzwi się otworzyły i wbiegła Sybil.

Dlaczego oboje jesteście tacy poważni? wykrzyknęła. „Co się stało?”

Nic, powiedział James. Cóż, do widzenia mamo. Przyjdę na kolację o piątej. Wszystko jest spakowane oprócz koszulek, więc nie martw się.

Do widzenia, mój synu — powiedziała pani Vane i majestatycznie, ale z wymuszoną miną, skinęła głową Jamesowi. Była bardzo zirytowana sposobem, w jaki do niej mówił, a wyraz jego oczu ją przerażał.

Pocałuj mnie, mamo, powiedziała Sybil. Jej usta, delikatne jak płatki kwiatów, dotykały jej zwiędłego policzka i ogrzewały ją.

O moje dziecko, moje dziecko! — wykrzyknęła pani Vane, wznosząc oczy ku sufitowi w poszukiwaniu wyimaginowanej galerii.

No to chodźmy, Sybil! James zawołał niecierpliwie. Nie mógł znieść pozorów, do których jego matka była tak skłonna.

Brat i siostra wyszli na ulicę, gdzie słońce kłóciło się z wiatrem przeganiającym chmury, i poszli ponurą Euston Road. Przechodnie ze zdziwieniem patrzyli na ponurego i niezgrabnego chłopca w tanim, źle skrojonym garniturze, spacerującego z tak elegancką i pełną wdzięku dziewczyną. Wyglądał jak wiejski ogrodnik z piękną różą.

Od czasu do czasu Jim marszczył brwi, wychwytując czyjeś zaciekawione spojrzenie.

Nienawidził, gdy ktoś mu się przyglądał, uczucie znane geniuszom tylko u schyłku życia, które jednak nigdy nie opuszcza zwykłych ludzi. Sybil w ogóle nie zauważyła, że ​​jest podziwiana. Jej śmiech dźwięczał radością miłości.

Myślała o Księciu z Bajki, ale żeby nic nie przeszkodziło jej upajać się tymi myślami, nie mówiła o nim, tylko paplała o statku, którym James miał popłynąć, o złocie, które z pewnością znajdzie w Australii, o wyimaginowana piękna kobieta. bogata dziewczyna, który uratuje uwalniając z rąk rabusiów w czerwonych koszulach. Sybil nigdy nie myślała, że ​​James zostanie marynarzem do końca życia, trzecim oficerem czy kimś takim. Nie? Nie! Życie marynarza jest straszne! Siedząc jak ptak w klatce na paskudnym okręcie, gdy garbate fale nieustannie atakują go z ochrypłym rykiem, a zły wiatr łamie maszty i rwie żagle na długie świszczące wstęgi! Gdy tylko statek dotrze do Melbourne, James powinien uprzejmie powiedzieć kapitanowi „przepraszam”, zejść na ląd i natychmiast udać się do kopalni złota. W niecały tydzień znajdzie ogromną bryłkę czystego złota, jakiej nikt dotąd nie znalazł, i przewiezie ją na wybrzeże wozem strzeżonym przez sześciu konnych policjantów. Ukrywający się w krzakach bandyci zaatakują ich trzy razy, dojdzie do krwawej bitwy, a bandyci zostaną odrzuceni... Albo nie, nie potrzeba żadnych kopalni złota, to co się tam dzieje jest straszne, ludzie są trując się nawzajem, strzelając w barach, przeklinając.

Lepiej dla Jakuba, aby stał się spokojnym rolnikiem, hodował owce. I pewnego pięknego wieczoru, gdy wróci na koniu do domu, zobaczy, jak zbój na czarnym koniu porywa piękną szlachciankę, wyruszy w pościg za nim i ocali piękność. A potem oczywiście ona się w nim zakocha, a on w niej, wezmą ślub, wrócą do Londynu i zamieszkają tu w wielkim domu. Tak, tak, Jamesa czekają wspaniałe przygody. Tylko on powinien być dobry, nie gotować i nie trwonić pieniędzy.

Posłuchaj mnie, Jamesie. Chociaż jestem tylko rok starsza od Ciebie, znam życie o wiele lepiej... Słuchaj, pisz do mnie w każdym mailu! I módlcie się przed pójściem spać każdej nocy, a ja też będę się za was modlił. A za kilka lat wrócisz bogaty i szczęśliwy.

James słuchał siostry ponuro iw milczeniu. Z ciężkim sercem opuścił dom. I nie tylko zbliżająca się separacja przygnębiała go i marszczyła gniewnie brwi. Mimo całego swojego braku doświadczenia młody człowiek doskonale zdawał sobie sprawę, że Sybil jest w niebezpieczeństwie. Od tego świeckiego dandysa, który wpadł sobie do głowy, żeby się nią opiekować, nie oczekuj niczego dobrego! Był arystokratą - i James go nienawidził, nienawidził go nieświadomie, z powodu jakiegoś instynktu klasowego, którego sam nie rozumiał, a przez to był jeszcze potężniejszy. Co więcej, Jakub, znając frywolność i próżną próżność swojej matki, wyczuwał w tym ogromne niebezpieczeństwo dla Sybil i jej szczęścia. Jako dzieci kochamy naszych rodziców. Jako dorośli oceniamy ich. I czasem im wybaczamy.

Matka! James od dawna chciał zadać jej pytanie, pytanie, które dręczyło go od miesięcy. Fraza, którą przypadkowo usłyszał w teatrze, szyderczy szept, który dotarł do niego pewnego wieczoru, gdy czekał na matkę przy wejściu za kulisami, wywołała w głowie Jamesa całą burzę bolesnych domysłów.

Wspomnienie tego wciąż paliło go jak bicz w twarz. Ściągnął brwi tak, że przecięła je głęboka zmarszczka, iz grymasem bólu konwulsyjnie zagryzł dolną wargę.

W ogóle mnie nie słuchasz, Jim! — wykrzyknęła nagle Sybil.

I staram się, budując dla Ciebie takie wspaniałe plany na przyszłość. No powiedz coś!

Co mogę powiedzieć?

Przynajmniej będziesz chłopcem i nie zapomnisz o sobie – powiedziała Sybil z uśmiechem. James wzruszył ramionami.

Wolisz zapomnieć o mnie niż ja o tobie, Sybil.

Sybil zarumieniła się.

Dlaczego tak myślisz, Jim?

Tak, mówią, że masz nowego przyjaciela. Kim on jest? Dlaczego mi o nim nie powiedziałeś? Ta znajomość nie doprowadzi do dobra.

Przestań Jimie! Nie waż się mówić o nim źle! Kocham go.

Boże, ty nawet nie znasz jego imienia! zapytał James. Kim on jest? Wydaje mi się, że mam prawo wiedzieć.

Nazywa się Prince Charming. Nie podoba ci się to imię? Pamiętasz go, głupi chłopcze. Gdybyś zobaczył mojego Księcia, zrozumiałbyś, że na świecie nie ma nikogo lepszego od niego. Kiedy wrócisz z Australii, wtedy cię przedstawię. Bardzo ci się spodoba, Jim. Wszyscy go lubią, a ja... kocham go. Jaka szkoda, że ​​nie możesz być dzisiaj w teatrze. Obiecał przyjść. A ja dzisiaj gram Julię. Och, jak ja to zagram! Wyobraź sobie, Jim, grasz Julię, kiedy jest zakochana, a on siedzi przed tobą. Zagraj o to! Boję się nawet, że wystraszę wszystkich widzów.

Przestraszyć lub podniecić! Miłość wynosi człowieka ponad siebie...

Ten biedny dziwak, pan Isaacs, znowu będzie krzyczał w barze do swoich kumpli od kieliszka, że ​​jestem geniuszem. Wierzy we mnie i dzisiaj będzie się za mnie modlił. A tego dokonał mój Czarujący Książę, moja cudowna miłość, bóg piękna! Jestem taki żałosny w porównaniu z nim... No i co z tego? Przysłowie mówi: bieda wkrada się drzwiami, a miłość wlatuje oknem. Nasze przysłowia powinny zostać zmienione. Zostały wynalezione zimą, a teraz latem ...

Nie, dla mnie teraz jest wiosna, prawdziwe święto kwiatów pod błękitnym niebem.

To szlachetny człowiek – powiedział ponuro James.

On jest księciem! śpiewała Sybil: „Czego jeszcze chcesz?

On chce uczynić cię swoim niewolnikiem.

I drżę na myśl o wolności.

Strzeż się go, Sybil!

Ktokolwiek go widział, ubóstwia go, a kto go rozpoznaje, wierzy mu.

Sybil, on doprowadził cię do szaleństwa!

Sybil roześmiała się i wzięła brata pod ramię.

Jim, moja droga, mówisz jak stulatek. Pewnego dnia sam się zakochasz, wtedy zrozumiesz, co to jest. No nie marudź! Powinieneś się cieszyć, że kiedy odchodzisz, zostawiasz mnie taką szczęśliwą. Ciężko nam było żyć, strasznie ciężko i ciężko. A teraz wszystko idzie inaczej.

Zobaczycie nowy świat, ale otworzył się przede mną tutaj w Londynie... Tu są dwa wolne miejsca, usiądźmy i spójrzmy na elegancko ubraną publiczność.

Usiedli w tłumie wczasowiczów, którzy wpatrywali się w przechodniów. W klombach wzdłuż ścieżki tulipany płonęły drżącym płomieniem. Biały pył wisiał w powietrzu jak drżąca chmura pachnącego proszku. Parasole w jaskrawych kolorach trzepotały i kołysały się nad ich głowami jak ogromne pstrokate motyle.

Sybil natarczywie wypytywała brata, chcąc, aby podzielił się z nią swoimi planami i nadziejami. James odpowiedział powoli i niechętnie. Wymieniali słowa, tak jak gracze wymieniają żetony. Sybil była przygnębiona, że ​​nie może zarazić Jamesa swoją radością. Jedyną reakcją, jaką udało jej się wywołać, był lekki uśmiech na jego pochmurnej twarzy.

Nagle błysnęły przed nią złote włosy, znajome uśmiechnięte usta: Dorian Gray przejechał otwartym powozem z dwiema damami.

Sybil podskoczyła.

Kto? zapytał Jim.

Książe z bajki! — odpowiedziała, śledząc wzrokiem powóz.

Wtedy Jim podskoczył i mocno chwycił ją za ramię.

Gdzie? Który? Tak, pokaż mi! Muszę go zobaczyć! Ale w tym momencie czteropowóz księcia Berwick zablokował wszystko przed nim, a kiedy go mijał, powóz Doriana był już daleko.

Odszedł! - szepnęła Sybil z żalem - Jaka szkoda, że ​​go nie widziałeś!

Tak, szkoda. Bo jeśli cię skrzywdzi, przysięgam na Boga, że ​​go znajdę i zabiję.

Sybil spojrzała na brata z przerażeniem. I znowu powtórzył swoje słowa.

Zaświszczały w powietrzu jak sztylet, a ludzie zaczęli oglądać się na Jamesa.

Pani obok zachichotała.

Wynośmy się stąd, Jim, chodźmy! Sybil szepnęła. Zaczęła torować sobie drogę przez tłum, a Jim, wesoły po tym, jak ulżył swojej duszy, poszedł za nią.

Kiedy dotarli do posągu Achillesa, dziewczyna odwróciła się. Spojrzała z żalem na brata i potrząsnęła głową, a na jej ustach błąkał się śmiech.

Jesteś głupcem, Jim, prawdziwym głupcem i złym chłopcem, to wszystko. Cóż, jak możesz mówić takie straszne rzeczy! Nie rozumiesz, co mówisz. Jesteś po prostu zazdrosny i dlatego niesprawiedliwy wobec niego. Och, jak bardzo chciałbym, żebyś ty też kogoś pokochała! Miłość czyni osobę milszą, a ty powiedziałeś złe słowa!

Mam teraz szesnaście lat – sprzeciwił się Jim – i wiem, o czym mówię.

Twoja matka nie jest twoim wsparciem. Ona nie będzie w stanie cię uratować. Jaka szkoda, że ​​wyjeżdżam!

Gdybym nie podpisał kontraktu, wysłałbym Australię do piekła i zostałby z tobą.

To wszystko, Jimie! Jesteście dokładnie jak bohaterowie tych głupich melodramatów, w które lubiła grać moja mama. Ale nie chcę się z tobą kłócić. W końcu dopiero go widziałem, a widzieć go to takie szczęście! Nie kłóćmy się! Jestem pewna, że ​​nigdy nie skrzywdziłbyś mężczyzny, którego kocham, prawda, Jim?

Tak długo, jak go kochasz, być może, brzmiała ponura odpowiedź.

Będę go kochać na zawsze – wykrzyknęła Sybil.

A on ty?

I on też.

Cóż, toto. Po prostu spróbuj się zmienić!

Sybil mimowolnie odsunęła się od brata. Ale potem roześmiała się i położyła mu rękę na ramieniu. W końcu w jej oczach nadal był chłopcem.

W Marble Arch wsiedli do omnibusa, który zawiózł ich do brudnego, zrujnowanego domu przy Euston Road, w którym mieszkali. Była już szósta, a Sibile miała się położyć na godzinę lub dwie przed występem. Jim nalegał, żeby się położyła, tłumacząc, że woli pożegnać się z nią w jej pokoju, kiedy jej matka jest na dole. Matka z pewnością odegrałaby tragiczną scenę na rozstaniu, a on nienawidzi scen.

I pożegnali się w pokoju Sybil. Zazdrość i wściekła nienawiść do nieznajomego, który, jak mu się zdawało, stał między nim a jego siostrą, zawrzała w sercu młodzieńca. Kiedy jednak Sybil oplotła ramionami jego szyję i przeczesała palcami jego włosy, Jim złagodniał i pocałował ją z prawdziwą czułością. Kiedy schodził po schodach, jego oczy były pełne łez.

Na dole czekała mama. Zbeształa go za spóźnienie. James nie odpowiedział i zabrał się do pracy nad swoim skromnym lunchem. Muchy brzęczały nad stołem, pełzały po brudnym obrusie. Ponad zgiełkiem omnibusów i taksówek James słuchał monotonnego głosu, który zatruwał mu ostatnie minuty.

Wkrótce odsunął talerz i oparł głowę na dłoniach. Powiedział sobie, że ma prawo wiedzieć. Jeśli to, co podejrzewa, jest prawdą, jego matka powinna była mu powiedzieć dawno temu. Odrętwiała ze strachu pani Vane obserwowała go z ukrycia. Słowa mechanicznie wypływały z jej ust, palce gniotły brudną koronkową chusteczkę. Kiedy zegar wybił szóstą, Jim wstał i podszedł do drzwi. Ale po drodze zatrzymał się i spojrzał na matkę. Ich spojrzenia się spotkały, aw jej oczach wyczytał gorące błaganie o litość. To tylko dolało oliwy do ognia.

Mamo, chcę ci zadać jedno pytanie, zaczął. Matka milczała, rozglądając się dookoła.

Powiedz mi prawdę, mam prawo wiedzieć: czy byłeś mężem mojego ojca?

Pani Vane odetchnęła głęboko. To było westchnienie ulgi.

W końcu nadeszła ta straszna chwila, na którą z takim niepokojem czekała dzień i noc od wielu miesięcy – i nagle jej strach zniknął. Była nawet tym trochę rozczarowana. Surowa bezpośredniość pytania wymagała równie bezpośredniej odpowiedzi. Decydująca scena bez stopniowego przygotowania! To było niezręczne, jak zła próba.

Nie, odpowiedziała, zastanawiając się, że wszystko w życiu jest takie prymitywne i proste.

Więc był łajdakiem? - krzyknął młodzieniec, zaciskając pięści. Matka potrząsnęła głową.

Nie. Wiedziałem, że nie jest wolny. Ale kochaliśmy się głęboko.

Gdyby nie umarł, zapewniłby nam utrzymanie. Nie osądzaj go, synu. Był twoim ojcem i dżentelmenem. Tak, tak, był szlachetnie urodzony.

James przeklął.

Nie obchodzi mnie to, wykrzyknął. Wszak ten, kto się w niej zakochuje lub udaje zakochanego, jest też chyba „panem ze szlacheckiej rodziny”?

Przez chwilę panią Vane ogarnęło upokarzające poczucie wstydu.

Ze spuszczoną głową ocierała oczy drżącymi rękami.

Sybil ma matkę, szepnęła, ale ja jej nie miałam.

James był wzruszony. Podszedł do matki i pochyliwszy się, pocałował ją.

Przepraszam, mamo, jeśli zraniłem cię tymi pytaniami o twojego ojca,

Powiedział: „Ale nie mogłem się oprzeć. Cóż, muszę iść. Do widzenia! I pamiętaj: teraz musisz zająć się tylko Spbil. Uwierz mi, jeśli ten człowiek skrzywdzi moją siostrę, dowiem się, kim jest, znajdę go i zabiję jak psa. Przysięgam!

Przesadna intensywność groźby i energiczne gesty, które towarzyszyły tej melodramatycznej tyradzie, podobały się pani Vane i zdawały się ożywiać życie. Teraz poczuła się w swoim żywiole i oddychała swobodniej. Po raz pierwszy od dłuższego czasu podziwiała syna. Chciała przedłużyć tę ekscytującą scenę, ale Jim nagle przerwał rozmowę. Trzeba było znieść walizki, znaleźć ciepły szalik, który gdzieś zniknął. Służący umeblowanych pokoi, w których mieszkali, krzątał się, to wbiegał, to uciekał. Potem musiałem targować się z taksówkarzem… Chwila była stracona, zepsuta przez wulgarne drobiazgi. A pani Vane ze zdwojonym poczuciem rozczarowania machała z okna brudną koronkową chusteczką za odchodzącym synem. Co za wspaniała stracona szansa!

Pocieszyła się jednak nieco, oświadczając Sibile, że teraz, gdy pod jej opieką pozostanie tylko córka, w jej życiu powstanie wielka pustka.

Podobało jej się to zdanie i postanowiła je zapamiętać. Milczała na temat groźby Jamesa. To prawda, ta groźba została wyrażona bardzo skutecznie i dramatycznie, ale lepiej było o tym nie wspominać. Pani Vane miała nadzieję, że pewnego dnia wszyscy razem będą się z niej śmiać.

Oscar Wilde - Portret Doriana Graya - 01, przeczytaj tekst

Zobacz także Oscar Wilde - Proza (opowiadania, wiersze, powieści...):

Portret Doriana Graya - 02
ROZDZIAŁ VI - Musiałeś już słyszeć wieści, Bazyli? - w takich słowach lo...

Portret Doriana Graya - 03
ROZDZIAŁ XII Był dziewiąty listopada i (jak często wspominał później Dorian...

Chcesz przeczytać klasykę w języku angielskim? To jest łatwe! A seria Easy to Read English oferuje całą kolekcję autorów, pisarzy angielskich i amerykańskich. Dzisiaj proponuję zacząć od przestudiowania twórczości szkockiego pisarza Oscara Wilde'a i jego najsłynniejszego dzieła. „Portret Doriana Graya” (Oscar Wilde. Portret Doriana Graya”). Książki dostosowane do poziomu średnio-zaawansowanego. Pierwszy rozdział książki ukazał się w r otwarty dostęp! Powodzenia w czytaniu!

Oskara Wilde'a. Portret Doriana Graya (dostosowana książka w języku angielskim, poziom 4)

Poznaj głównych bohaterów powieści:

• Henryk Lord Wotton - Lord Henryk Wotton
• Basil Hallward - Basil Hallward
• Doriana Graya - Doriana Graya
• Sybil Vane - Sybil Wayne

• portret pełnometrażowy - portret pełnometrażowy
• w niewielkiej odległości - w niewielkiej odległości
• Grosvenor - Grosvenor
• wieńce dymu - pierścienie dymu
• w najmniejszym stopniu nie jesteś do niego podobny - w ogóle nie jesteś do niego podobny

Studio było wypełnione bogatym zapachem róż. Henry Lord Wotton siedział na sofie i palił niezliczoną ilość papierosów. Przez otwarte drzwi dobiegały odległe odgłosy londyńskich ulic. Na środku pokoju stał pełny portret młodzieńca o niezwykłej urodzie, a przed nim, w niewielkiej odległości, siedział sam artysta, Basil Hallward.

Kiedy malarz spojrzał na wdzięczną postać, którą tak umiejętnie odzwierciedlił w swojej sztuce, na jego twarzy pojawił się uśmiech zadowolenia. Nagle zerwał się i zamknął oczy, położył palce na powiekach.

— To twoja najlepsza praca, Bazyli, najlepsza rzecz, jaką kiedykolwiek zrobiłeś — powiedział lord Henryk. „Z pewnością musisz wysłać go w przyszłym roku do Grosvenor. Akademia jest za duża i zbyt wulgarna. Grosvenor to naprawdę jedyne miejsce, w którym można wystawić taki obraz”.

„Nie sądzę, żebym go gdziekolwiek wysyłał” - odpowiedział malarz, poruszając głową w ten dziwny sposób, który rozśmieszał jego przyjaciół w Oksfordzie. „Nie, nigdzie go nie wyślę”.

Lord Henryk uniósł brwi i spojrzał na niego ze zdumieniem przez cienkie, błękitne kłęby dymu. „Nie wysyłać go nigdzie? Mój drogi kolego, dlaczego? Jakimi dziwnymi ludźmi jesteście, malarze! ”

Taki portret postawiłby cię wysoko ponad wszystkimi młodymi mężczyznami w Anglii.- Ten portret wzniósłby cię znacznie wyżej niż wszystkich młodych artystów w Anglii.

„Wiem, że będziesz się ze mnie śmiał”, odpowiedział Basil, „ale naprawdę nie mogę tego pokazać. Za dużo siebie w to włożyłem.”

I włożyłem w to zbyt wiele siebie. Za dużo siebie w to włożyłem.

Henry Lord wyciągnął się na sofie i roześmiał. „Za dużo w tym ciebie! Daj mi słowo, Basil, ten mężczyzna jest naprawdę piękny. Nie schlebiaj sobie, Bazyli: wcale nie jesteś do niego podobny.

„Nie rozumiesz mnie, Harry”, odpowiedział artysta. „Wiem o tym doskonale. Rzeczywiście, byłoby mi przykro, że wyglądam jak on. Mówię Ci prawdę. Lepiej nie różnić się od innych ludzi. Głupi i brzydcy mają to, co najlepsze na tym świecie. Dorian gray -"

Doriana Graya? Czy to jego imię? — zapytał lord Henryk, przechodząc przez pokój w stronę Bazylego Hallwarda.

„Tak, to jego imię. Nie zamierzałem ci tego mówić”.

"Ale dlaczego nie?"

„Och, nie potrafię tego wyjaśnić. Kiedy bardzo lubię ludzi, nigdy nikomu nie mówię ich imion. Kiedy teraz opuszczam miasto, nigdy nie mówię moim ludziom, dokąd się wybieram. Gdybym to zrobił, straciłbym całą przyjemność. Śmiem twierdzić, że to głupi nawyk. Przypuszczam, że uważasz to za bardzo głupie?

— Wcale nie — odpowiedział lord Henryk — wcale nie, mój drogi Bazyli. Wydajesz się zapominać, że jestem żonaty, więc moje życie jest pełne tajemnic, nigdy nie wiem, gdzie jest moja żona, a moja żona nigdy nie wie, co robię. Kiedy się spotykamy, opowiadamy sobie najbardziej absurdalne historie z najpoważniejszymi minami”.

„Nienawidzę sposobu, w jaki mówisz o swoim małżeńskim życiu, Harry”, powiedział Basil Hallward, idąc w stronę drzwi prowadzących do ogrodu. „Wierzę, że jesteś naprawdę bardzo dobrym mężem, ale wstydzisz się tego. Jesteś niezwykłym gościem. Nigdy nie mówisz dobrze i nigdy nie robisz źle. Twój cynizm jest po prostu pozą.

„Bycie naturalnym jest po prostu pozą”, zawołał lord Henryk ze śmiechem; i dwoje młodych
mężczyźni wyszli razem do ogrodu. Po chwili lord Henryk wyjął zegarek. – Obawiam się, że muszę iść, Bazyli – powiedział cicho. – Ale zanim pójdę, chcę, żebyś mi wyjaśnił, dlaczego nie chcesz pokazać zdjęcia Doriana Graya. Chcę prawdziwego powodu. – Powiedziałem ci prawdziwy powód.

"Nie, nie zrobiłeś tego. Powiedziałeś, że to dlatego, że było w nim za dużo ciebie. Teraz to jest dziecinne.

— Harry — powiedział Basil Hallward, patrząc mu prosto w twarz — każdy portret namalowany z uczuciem jest portretem artysty, a nie modelki. Powodem, dla którego nie pokażę tego obrazu, jest to, że obawiam się, że pokazałem na nim tajemnicę własnej duszy”.

Henryk Lord roześmiał się. "I co to jest?" on zapytał. — Och, naprawdę niewiele jest do opowiedzenia, Harry — odpowiedział malarz — i obawiam się, że prawie tego nie zrozumiesz. Być może trudno ci w to uwierzyć.

Henry Lord uśmiechnął się i zerwał kwiat z trawy. „Jestem pewien, że to zrozumiem”, odpowiedział, wpatrując się w kwiat, „i mogę uwierzyć we wszystko”.

„Ta historia jest po prostu taka” - powiedział malarz. – Dwa miesiące temu poszedłem na przyjęcie do lady Brandon. Po tym, jak byłem w pokoju przez około dziesięć minut, nagle zdałem sobie sprawę, że ktoś na mnie patrzy. Odwróciłam się i zobaczyłam Doriana Graya pierwszy czas. Kiedy nasze spojrzenia się spotkały, poczułam jak krew odpływa mi z twarzy. Wiedziałam, że ten chłopak stanie się całą moją duszą, całą moją sztuką. Zacząłem się bać i odwróciłem się, żeby wyjść z pokoju”.

"Co zrobiłeś?"
„Byliśmy całkiem blisko, prawie się dotykając. Nasze oczy znów się spotkały. Poprosiłem lady Brandon, żeby mnie z nim przedstawiła. To było po prostu nieuniknione”.

– Co lady Brandon powiedziała o panu? Doriana Graya?
– Och, coś w stylu „Czarujący chłopiec”. Nie wiem, co on robi - myślę, że nic nie robi. O tak, on gra na pianinie - a może na skrzypcach, drogi panie? Gray?’ Dorian i ja roześmialiśmy się i od razu zostaliśmy przyjaciółmi.

— Śmiech to wcale nie jest zły początek przyjaźni — powiedział młody lord, zrywając kolejny kwiat — i jest to najlepsze zakończenie dla przyjaźni.

Hallward potrząsnął głową. — Nie rozumiesz, czym jest przyjaźń, Harry. Wszyscy są dla ciebie tacy sami”.

— To nieprawda! — zawołał lord Henryk, odsuwając kapelusz i patrząc na letnie niebo. „Dokonuję wielkich różnic między ludźmi. Przyjaciół wybieram ze względu na ich urodę, znajomych ze względu na ich dobre charaktery, a wrogów ze względu na ich inteligencję. Człowiek nie może być zbyt ostrożny w wyborze swoich wrogów. Oczywiście, nienawidzę moich relacji. A ja nienawidzę biednych ludzi, bo są brzydcy, głupi i pijani…

„Nie zgadzam się z ani jednym słowem, które powiedziałeś. I jestem pewien, że ty też się z tym nie zgadzasz.
Henry Lord dotknął palcem spiczastej brązowej brody, a czubka buta laską. „Jakim jesteś Anglikiem, Bazyli! Anglika interesuje tylko to, czy zgadza się z jakąś ideą, a nie to, czy jest ona słuszna, czy niesłuszna. Lubię osoby bardziej niż zasady, a osoby bez zasad bardziej niż cokolwiek innego w świecie świat. Ale opowiedz mi więcej o panu Dorianie Grayu. Jak czesto go widujesz?"

"Codziennie. Nie mogłabym być szczęśliwa, gdybym nie widywała go codziennie”.

„Jakie niezwykłe! Myślałem, że zależy ci tylko na sztuce.

„On jest teraz dla mnie całą sztuką” — powiedział malarz. „Wiem, że praca, którą wykonałem, odkąd poznałem Doriana Graya, jest najlepszą pracą w moim życiu. Jest dla mnie kimś więcej niż modelem czy opiekunką. W jakiś dziwny sposób jego osobowość pokazała mi nowy rodzaj sztuki. Wygląda jak mały chłopiec – choć tak naprawdę ma ponad dwadzieścia lat – i kiedy jest ze mną, inaczej patrzę na świat”.

„Bazyli, to jest niezwykłe! Muszę zobaczyć Doriana Graya. Hallward wstał z krzesła i zaczął spacerować po ogrodzie. Po jakimś czasie wrócił. — Harry — powiedział — Dorian Gray jest powodem mojej sztuki. Możesz nic w nim nie widzieć. Widzę w nim wszystko”.

„Więc dlaczego nie chcesz pokazać jego portretu?” — zapytał lord Henryk.
„Artysta powinien malować piękne rzeczy, ale nie powinien wkładać w nie nic ze swojego życia. Jest w tym za dużo mnie, Harry - za dużo mnie! Pewnego dnia będę Pokażświecie, czym jest to piękno. Z tego powodu świat nigdy nie zobaczy mojego portretu Doriana Graya”.

– Myślę, że się mylisz, Bazyli, ale nie będę się z tobą spierać. Powiedz mi, czy Dorian Gray bardzo cię lubi?

Malarz zamyślił się na chwilę. – On mnie lubi – odpowiedział po chwili. „Wiem, że mnie lubi. Oczywiście strasznie mu schlebiam i mówię rzeczy, których nie powinienem. Zwykle jest dla mnie bardzo czarujący i spędzamy razem tysiące cudownych godzin. Ale czasami potrafi być okropnie bezmyślny i wydaje się, że czerpie przyjemność z zadawania mi bólu. Wtedy czuję, Harry, że oddałam całą swoją duszę komuś, kto używa jej jak kwiatu, by włożyć płaszcz w letni dzień.

– Letnie dni są długie, Bazyli – powiedział lord Henryk cichym głosem. – Może ty się znudzisz wcześniej niż on. Inteligencja żyje dłużej niż piękno. Pewnego dnia spojrzysz na swojego przyjaciela i nie spodoba ci się jego kolor czy coś.

I wtedy zaczniesz myśleć, że źle się wobec ciebie zachował…
— Harry, nie mów tak. Dopóki żyję, Dorian Gray będzie dla mnie wszystkim. Nie możesz czuć tego, co ja. Zbyt często się zmieniasz.

„Mój drogi Bazyli, właśnie dlatego to czuję”. Henry Lord wyjął papierosa ze swojego ślicznego srebrnego pudełka i zapalił go. Potem zwrócił się do Hallwarda i powiedział: „Właśnie sobie przypomniałem”.

- Pamiętasz co, Harry?

„Gdzie usłyszałem imię Doriana Graya”.

"Gdzie to było?" — zapytał Hallward, lekko marszcząc brwi.

— Nie miej takiej złości, Basil. To było u mojej ciotki, Lady Agaty. Powiedziała mi, że odkryła tego wspaniałego młodzieńca. Miał jej pomóc w pracy z biednymi ludźmi na East Endzie w Londynie, a nazywał się Dorian Gray. Oczywiście nie wiedziałem, że to twój przyjaciel.

- Bardzo się cieszę, że tego nie zrobiłeś, Harry.

„Nie chcę, żebyś go poznała”.

"Pan. Dorian Gray jest w pracowni, proszę pana — powiedział kamerdyner wchodząc do ogrodu.

— Musisz mnie teraz przedstawić — zawołał lord Henryk ze śmiechem. Malarz zwrócił się do służącego. Zapytaj pana Gray zaczeka, Parker. Wejdę za kilka chwil.

Potem spojrzał na lorda Henryka. „Dorian Gray jest moim najdroższym przyjacielem” – powiedział. „Ma prostą i piękną naturę. Nie psuj go. Nie próbuj na niego wpływać. Twój wpływ byłby zły. Nie odbieraj mi jedynej osoby, która czyni mnie prawdziwym artystą. Pamiętaj, Harry, ufam ci.

„Co za bzdury opowiadasz!” — rzekł lord Henryk uśmiechając się i biorąc Hallwarda pod ramię, prawie wprowadził go do domu.

• Dla początkujących -
• Dla tych, którzy kontynuują -

Książka „Portret Doriana Graya” w języku angielskim przeznaczona jest do nauki języka obcego. Podręcznik do samodzielnej nauki zawiera dostosowany tekst przeznaczony do czytania dla uczniów klas 10-11, którzy mówią już po angielsku na poziomie średniozaawansowanym wyższym. Dzieło Oscara Wilde'a jest jednym z najsłynniejszych, urzeka świat londyńskiego społeczeństwa i przybliża twórczość szkockiego pisarza.

Oscar Wilde "Portret Doriana Graya" w języku angielskim - opis książki

Książka „Portret Doriana Graya” w języku angielskim nastawiona jest na samodzielną naukę języka obcego lub jako dodatkowe narzędzie. To adaptacja słynnej powieści, która do dziś zachwyca czytelników. niesamowity świat historie, filozofia i żywe obrazy.

Książka jest częścią serii "Klub Angielski", która oferuje najsłynniejsze prace dla różnych kategorii wiekowych uczących się języków obcych. Pozwala to na zapoznanie się z literaturą światową, rozwinięcie umiejętności mówienia i czytania, zwiększenie i pogłębienie znajomości języka angielskiego. Tekst w książce przeznaczony jest dla uczniów o poziomie wiedzy średniozaawansowanym, oprócz tekstu studentom udostępniany jest duży słownik nowych słów i wyrażeń, ćwiczenia leksykalne i gramatyczne, strona szczegółowe uwagi. Wszystko to w połączeniu z unikalną strukturą tłumaczenie równoległe zapewnia najdogodniejsze i najbardziej efektywne warunki nauki języka obcego.

Książka o Dorianie Grayu opowiada historię młodego człowieka, który zapoznaje się z filozofią hedonizmu, czyli osiągania sensu życia w czerpaniu przyjemności za wszelką cenę. Streszczenie książki opowiada o życiu i związkach takich głównych bohaterów, jak sam Doriant Gray, Lord Henry Watson, Sybil Wayne, Basil Hallward i inni. Artysta Basil maluje tragarza Doriana, ale w przeciwieństwie do praw prawdziwego życia, tylko pojawienie się Graya na portrecie się starzeje. Na zewnątrz pozostaje tym samym młodym mężczyzną, który jako pierwszy pogrążył się w świecie hedonizmu. Jednak ciągłe pogrążanie się w błędnym życiu sprawia, że ​​osiągnięta wieczna młodość staje się przedsięwzięciem pustym i wątpliwym, gdyż droga wybrana przez młodego człowieka okazuje się zgubna.

„Portret Doriana Graya” Oscara Wilde’a

Oryginalna książka w języku angielskim pozwala zanurzyć się w niezwykły świat londyńskiego społeczeństwa. Tekst książki wyróżnia się unikalną strukturą tłumaczenia równoległego języka angielskiego na język rosyjski, co znacznie ułatwia zrozumienie i naukę języka obcego. Metoda powtarzania w odstępach pozwala na znaczne poszerzenie leksykon aby zdobyć nową wiedzę. Do zbudowania struktury książki wykorzystano metodę Ilyi Frank, która pokazuje jej skuteczność w nauce języka angielskiego na każdym poziomie zaawansowania.

Seria zawiera kilkaset książek, które uczniowie i studenci uczący się języków obcych przeczytali z przyjemnością lub planują przeczytać. Praca skierowana jest do uczniów klas 10-11 liceów, gimnazjów i szkół, którzy posługują się już językiem angielskim na poziomie średniozaawansowanym.